Un niño de siete años diseña el 'doodle' del año

Matteo López, un niño de siete años de edad residente en San Francisco, ha sido el ganador del segundo certamen de 'Doodle 4 Google'. El dibujo ganador, titulado 'Vida en el espacio', ha sido elegido entre los 40 finalistas seleccionados hace tres semanas entre 107.000 dibujos enviados.
Los 'doodle' son esos pequeños dibujos que en ocasiones especiales, como aniversarios o fechas de trascendencia histórica, aparecen en la página principal de Google sustituyendo al logotipo original. Los 'doodle' se han convertido en una seña de identidad de la compañía, y por ello desde Mountain View se decidió abrir su diseño a la creatividad de los usuarios más jóvenes.
El ganador, que asiste a la Escuela Primaria en California, presentó su diseño en torno a su sueño: "convertirse en un astronauta y explorar la vida del espacio", según confirma Google en su blog oficial. El dibujo de Matteo sobre el logotipo de Google describe un viaje al espacio, en el que se representa a sí mismo caminando por la luna y haciendo amistad con los extraterrestres.
Matteo López ha ganado de premio una beca universitaria de 15.000 dólares (10.500 euros), un ordenador notebook y una beca de tecnología de 25.000 dólares (17.500 euros) para su escuela. Además, su dibujo se ha presentado hoy en la página principal de Google.com en Estados Unidos.
Según Google, este año "han recibido más 'doodles' que nunca". Los diseños recibidos para el tema de este año, 'Lo que me gustaría hacer algún día', han sido "increíblemente creativos". Además de seleccionar a Matteo, los más de 5 millones de votos del público también han ayudado a determinar los tres finalistas nacionales, de cuatro, siete y once años, respectivamente, que recibirán una beca universitaria de 5.000 dólares (3.500 euros).
Los 40 finalistas regionales han disfrutado de un día con el equipo de dibujo en Nueva York y han conocido a algunos de los jueces que este año ayudaron a seleccionar los mejores 'doodles'. Además, los 40 finalistas regionales tendrán su trabajo expuesto al público en el Museo Whitney de Arte Americano en Nueva York hasta el 16 de junio y en el SFMOMA en San Francisco del 20 de mayo hasta de 19 de julio.

La Vanguardia

Facebook elige a una firma argentina para participar en programa de desarrolladores

La empresa argentina de desarrollo de tecnología sobre plataformas sociales Altodot fue seleccionada por Facebook como miembro de su Preferred Developer Consultant Program.
Se trata de una exclusiva red de empresas con experiencia en social media que fue creada por el sitio de Mark Zuckerberg con el objetivo de acercar a las marcas y organizaciones a los desarrolladores y recursos especializados en construir plataformas integrales para la red social.

Altodot es la primera y única compañía de América latina seleccionada para participar de este programa.
Algunas de las condiciones que se les pide a sus aplicantes son la capacidad de generar soluciones altamente escalables, sencillas de utilizar para los usuarios, y con un grado avanzado de innovación tecnológica.
En este contexto, Antón Chalbaud, CEO y Co-Fundador de Altodot, explicó: "El foco de la firma está puesto en ayudar a las marcas a conseguir ampliar su base de Fans en Facebook y poder luego generar una relación fluida con ese público".
En esta línea, agregó que "el uso de nuestra tecnología puede ser aplicado para aumentar ventas, captar más Fans o simplemente darle más fuerza a la difusión de un mensaje".
"Las aplicaciones para Facebook que desarrollamos y nuestra propia plataforma de marketing social (The Fan Machine) agregan valor a muchas compañías que están buscando aprovechar al máximo las posibilidades que brindan las redes sociales para el Marketing", apuntó.
Con respecto a Facebook, señaló que "no hay mejor plataforma para crear un compromiso entre el consumidor y las marcas, quienes a través de esta red social tienen la posibilidad de llegar a más de 500 millones de personas".

Altodot ha desarrollado más de 100 aplicaciones para sus clientes, conectando marcas con millones de personas. Como parte de su plan de innovación y crecimiento, la compañía lanzó recientemente "The Fan Machine", una plataforma que facilita conseguir más Fans en Facebook mediante el uso de aplicaciones fáciles de instalar que no requieren de conocimientos técnicos para ser utilizadas. El sistema se encuentra actualmente en Beta y es gratuito.

De esta manera, Altodot se posiciona fuertemente como el más destacado referente, tanto a nivel local como regional, en lo que implica desarrollo de aplicaciones sobre plataformas sociales, con proyectos firmes de continuar expandiéndose en el corto plazo, indicó la firma en un comunicado.

iProfesional

Un método español permite detectar la enfermedad de Alzheimer con muestras oculares

Investigadores españoles han desarrollado un procedimiento que permite detectar la enfermedad de Alzheimer de manera precoz. La técnica estudia los péptidos que se encuentran en los desechos extraídos del cristalino del ojo tras las operaciones de cataratas. Esos péptidos se encuentran en mayor medida en los enfermos de alzhéimer.

El método ha sido diseñado por Celia Sánchez-Ramos, profesora de la Universidad Complutense de Madrid y candidata al Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica.
La doctora patentó el procedimiento en julio de 2009. El soporte de la patente son las operaciones de cataratas, a las que se someten en España entre 260.000 y 300.000 personas cada año.

A partir de ahora, según la profesora Sánchez-Ramos, las operaciones de cataratas "no sólo servirán para que los ojos sean más transparentes y que las personas de edad puedan ver mejor, sino también para detectar lo antes posible el alzhéimer y poder realizar el tratamiento de manera precoz".

Sánchez-Ramos insistió en la ventaja de poder realizar las pruebas en personas vivas y en una sustancia fuera del organismo. "Si una persona que va simplemente a operarse de cataratas consigue conocer cuál es el estado de su sistema neuronal nos puede ayudar mucho", señaló.

La doctora consideró que deberían ser estudiadas todas las personas mayores que se sometan a una operación de cataratas, porque no hay ningún efecto secundario. Los resultados se obtienen en un día. "Lo que queremos hacer tiene una trascendencia importante si se consigue y lo queremos hacer desde España", subrayó.

Las cataratas afectan al 40% de la población de entre 70 y 75 años, un porcentaje que se incrementa a medida que las personas se van haciendo mayores. Para extraer la catarata se fragmenta ésta dentro del ojo con ultrasonidos y los fragmentos, una vez extraídos, son recogidos en unos casetes o contenedores para su posterior análisis.

Depósitos de péptidos en el hipocampo

El origen de su estudio se sitúa en la investigación llevada a cabo por el biólogo americano Larry Goldstein, que determinó que en el hipocampo había unos depósitos de péptidos (proteínas amiloide beta).

Esos péptidos se encuentran en mayor medida en los enfermos de alzhéimer y se localizan en el cristalino en la misma proporción que en el cerebro.

La investigación de Goldstein llevó a la doctora Sánchez-Ramos a pensar que los desechos de los quirófanos tras las operaciones de cataratas se podían transformar en muestras en las que buscar esos péptidos.

20minutos

Gigante firma japonesa registra histórica pérdida

Tokyo Electric Power Company, TEPCO, la empresa que maneja la planta nuclear de Fukushima, Japón, y el mayor proveedor de servicios públicos de Asia, registró una de las pérdidas más pronunciadas en la historia económica del país.

La planta de energía nuclear quedó inoperable tras el sismo y tsunami que devastaron el norte del país en marzo pasado y todavía tiene un escape de radiación.

El presidente de TEPCO, Masataka Shimizu, renunció para poder hacerse cargo de la crisis nuclear de la planta.
En enero, antes del desastre, la gigante empresa de servicios mantenía un buen desempeño y preveía percibir robustas utilidades al final de este año fiscal.
Pero el devastador impacto que tuvieron el terremoto y consecuente tsunami sobre la planta de Fukushima sumió a la firma en un déficit de más de US$15.000 millones.
Ninguna empresa por fuera del sector financiero en Japón había antes registrado semejantes pérdidas.

Limpieza y demandas

Éstas incluyen el costo de recuperar el control del escape de radiación -que podría demorar hasta el fin del año- y, eventualmente, el completo desmantelamiento de los reactores. También cancelará los planes que tenía para construir otros dos reactores.

El presidente Shimizu anunció su dimisión para encargarse de la limpieza de lo que se considera como el peor desastre nuclear desde Chernobyl, hace 25 años. Será reemplazado en la presidencia por el gerente general, Toshio Nishizawa.
Pero el total de pérdidas de TEPCO podrían terminar siendo mucho más grandes, señala el corresponsal de la BBC en Tokio, Roland Buerk.
La empresa fue severamente criticada por el manejo de la crisis y enfrenta demandas de compensación de 80.000 personas que fueron forzadas a abandonar sus hogares.
Según nuestro corresponsal, las indemnizaciones podrían superar los US$100.000 millones.
Ante esta perspectiva, TEPCO está vendiendo sus activos, reduciendo salarios y considerando despidos. Tampoco pagará dividendos a sus accionistas por el resto de año.
Aún así, advirtió que el deterioro de su situación financiera pone en duda que pueda continuar como una empresa viable.
El gobierno de Japón establecerá un fondo con dinero del contribuyente con el fin de evitar el colapso de esta empresa gigante.

BBC Mundo

Los rumores rodean el décimo aniversario de las Apple Store

Mañana se cumplirán diez años desde la apertura de la primera Apple Store, e Internet ya es un hervidero de rumores sobre lo que la compañía podría estar preparando para la celebración. Y las cosas que se barajan no son ninguna tontería: desde mesas con NFC hasta el lanzamiento de un nuevo iPhone.
Todo se desató con una información publicada por la página BGR, que asegura que todas las tiendas de Apple habrían recibido ya nuevo hardware y esperarían más para el fin de semana. Apple, además, habría dado órdenes de mantener todo ese material bajo llave hasta la noche del sábado. Además, las Apple Store se cubrirán con cortinas negras para que no se pueda ver qué ocurre dentro y en todas habrá reuniones obligatorias este próximo domingo.
Otro de los rumores apunta a que las Apple Store estarían recibiendo nuevas mesas equipadas con NFC, aunque otros medios aseguran que ese tipo de mesas ya se están utilizando en algunas Apple Store.
Y, por supuesto, el rumor estrella es el que apunta al lanzamiento del próximo iPhone (no se sabe si el iPhone 4S o el iPhone 5), adelantándose por lo tanto a todas las previsiones, como recoge Huffington Post. Sea lo que sea, está claro que Apple está preparando algo grande. Tan solo hay que esperar un poco para saber de qué se trata.

ITespresso

ARM sigue buscando su oportunidad en el mercado de servidores

ARM, una empresa dedicada al diseño de chips que licencia a terceros para su fabricación, y con una fuerte presencia en el mercado de dispositivos móviles, anunció hace tiempo su intención de adentrarse en el mercado de servidores. Ahora está buscando el apoyo de los fabricantes de software para hacer realidad sus planes.
La mayoría del software escrito para servidores está diseñado para ejecutarse en chips x86 fabricados por Intel y AMD. ARM y la arquitectura x86 utilizan diferentes instrucciones, de manera que el software tiene que reescribirse para que funcione en servidores que tengan procesadores de ARM, explican en Infoworld.
Durante una conferencia de analistas James McNiven, vicepresidente de Software Alliances, ha explicado que ARM tiene un equipo dedicado a perseguir su oportunidad del mercado de servidores pidiendo a los fabricantes de software de virtualización y compañías de sistemas operativos que escriban aplicaciones para los procesadores de la compañía.
ARM busca su hueco en los servidores que ejecutan tareas relacionadas con Internet, como las búsquedas y las transacciones en redes sociales. La compañía asegura que sus procesadores son rápidos, y más eficientes desde el punto de vista energético para esas tareas que los chips convencionales Intel Xeon o AMD Opteron.
ARM empezó a buscar su oportunidad en el mercado de servidores hace dos años. El año pasado ARM creó un prototipo de servidor web con Marvell, un fabricante de chips que utiliza los diseños de ARM en algunos de sus chips y que el pasado mes de noviembre anunció un chip de servidor de cuatro núcleos a 1,6GHz basado en la propiedad intelectual de ARM.
En agosto del año pasado ARM decidió invertir en Smooth-Stone, una compañía joven que diseña servidores de bajo consumo y que ahora, cambiado el nombre a Calxeda, ha anunciado un servidor basado en ARM, aunque todavía no está disponible.
Además, ARM lanzó al mercado su primer procesador que podría ir en servidores, el Cortex-A15, en septiembre y por eso ahora busca fabricantes de software de virtualización, para que creen aplicaciones que aprovechen las opciones de virtualización del procesador.
James McNiven también dijo ante los analistas, que ARM intentará reutilizar el código ya escrito para dispositivos móviles en los servidores, de forma que ayudará a reducir los costes de desarrollo a las compañías.
Por el momento ARM no ha querido nombrar a las empresas con las que ya está trabajando, pero hay que recordar que ya colaboró con éxito con Google, Apple y Microsoft para el desarrollo de sistemas operativos móviles como Android, iOS y Windows Phone 7. Además, la próxima versión de Windows funcionará con procesadores de ARM y Google ha anunciado que está desarrollando un Chrome OS para los procesadores de la compañía británica.

ITespresso

Angry Birds quiere tener su propio Disneyland

Andry birds es el juego de pago más popular en la breve historia de la App Store y ha sobrepasado ya los 200 millones de descargas y las ambiciones de su creador indican que seguirá este camino.
Su creador, Mikael Hed, se muestra algo arrepentido de haber creado el juego que más adictos tiene. “Es genial. Pienso en todo lo que podrían estar haciendo y esto es mucho más aburrido”, asegura.
El juego ha conseguido enganchar a un perfil de usuario que no había estado enganchado a ningún videojuego antes.
“Los dispositivos táctiles y portátiles han cambiado la forma de actuar de la gente. Ahora la gente tiene que estar entretenida todo el rato, aunque tengan sólo unos pocos minutos de asueto”, indica a Reuters.
Y es que los usuarios de Angry Birds alrededor del mundo dedican 200 millones de minutos diarios a este juego, un tiempo que procede de esos pequeños márgenes de tiempo que el usuario emplea para jugar pequeñas partidas.
Rovio quiere aprovechar el tirón y expandirse a Hollywood con la posibilidad incluso de crear parques temáticos del estilo Disney. “Hemos tenido muchas sugerencias para crear un Angry Birds Land”, ha dicho Hed.
El creador del popular juego se ha asociado la 20th Century Fox de News Corp para hacer un juego relacionado con la película animada en 3D, Río. Un anuncio del juego Andry Birds Río tuvo un hueco durante la Superbowl de este año.
A pesar del gran éxito, la compañía desarrolladora quiere actuar con cautela. En este camino acaba de anunciar sus planes de lanzar el juego a través de Facebook. Su meta a alcanzar la popularidad que tiene la marca Mickey Mouse.
Rovio ha recaudado 42 millones de dólares en financiación de capital de riesgo, pero ya está pensando en salir a bolsa dentro de dos a tres años.

Silicon News

El software libre se presenta como una alternativa fiable en la empresa

Al principio sonaba como algo muy alternativo, 'indie', casi como una respuesta a la gran industria de las licencias. Ahora la guerra de los creadores de software libre luchan por que se les reconozca como la mejor opción en la empresa.

Su propuesta es aparentemente sencilla. Crean un programa y lo liberan. A partir de ahí la empresa que lo estime oportuno puede empezar a usarlo o adaptarlo a sus necesidades tal cual está, con modificaciones que hagan ellos o los propios creadores. Pablo Gómez, presidente de Asolif (Asociaciones de Software Libre Federadas), cree que casi siempre la empresa que lo crea es la que mejor lo adapta a las necesidades de las empresas, "pero no hay coste de abandono, el cliente no está cautivo y puede irse cuando quiera. Creemos que es una forma más ética de hacer negocios".
En su empresa, Ximdex, han liberado un gestor de contenido, que cualquiera puede usar. Sin embargo, Everis es uno de sus clientes. Lo que reciben en soporte, formación en el uso de la herramienta.
La semana pasada un grupo de miembros de Asolif, asociación formada en 2008, se reunió en Madrid para mostrar sus avances. Lo hace cada seis meses, una vez en Madrid y la otra fuera. Algunas de las compañías asistentes fueron Andago, que proporciona software de gestión para ciudades, Emergia, que provee a los centros Guadalinfo, donde se da formació y acceso a la red en Andalucía, y Opentia, especializados en programas de administración y facturas.
Agustín Benito, gerente, confiesa que la crisis también les ha afectado: "Hasta 2008 el sector creció con la crisis se frenó el crecimiento pero no hemos perdido empleo". El perfil de estar empresas es bastante común. Tienen entre 5 y 8 empleados, la mayoría ingenieros.

El Pais

Lenovo renueva sus portátiles

En la última sangría de consumidores de PC a Mac había un motivo común: la impaciencia de esperar a que arranque el ordenador. Lo mismo sucede si se baja la tapa y se pone en hibernación. Con Windows 7 se mejoró este aspecto, pero no suficientemente. David Roman, vicepresidente mundial de Lenovo, empresa china que compró la división de ordenadores de IBM, explica que después de dos años trabajando con Intel y Microsoft han conseguido que sus nuevos ordenadores arranquen en solo 10 segundos y en dos si se dejan en descanso. "No queremos que los usuarios tengan que aguantar esperas absurdas, sino que hagan su labor cuando y como quieran. Estamos al lado de los que hacen cosas, ya sea en su vida personal o profesional", añadió.

Este es uno de los aspectos más brillantes de los nuevos ThinkPad, presentados en Londres. Son unos ordenadores de diseño sobrio y resistente que hasta ahora se relacionaban con la labor empresarial. Con un 10% mundial de mercado de portátiles, por delante de HP y Dell, Lenovo confía en mejorar esta cifra entrando en el segmento de los ordenadores de consumo. De ahí el rediseño y la mejora de las características de ocio.
El primer modelo de la nueva gama es el X1, cuyo precio comienza en 1.400 euros, pesa 1,6 kilogramos, el teclado está retroiluminado para poder trabajar en cualquier entorno, y tiene pantalla de 13,3 pulgadas con una curiosa modificación. Se puede hacer que según el ángulo de visión solo vea el contenido de la pantalla quien se coloque frente a ella, pero no los que la rodean.
Parte del atractivo es su resistencia. Se puede pisar el ordenador y no le pasa nada;la batería dura más de cinco horas, pero además el 80% de su capacidad se consigue con media hora de recarga. Muy práctico cuando se viaja.
Como la mayoría de los ordenadores actuales, cuenta con un puerto HDMI, conexión a Internet por cable y wifi, así como tres puertos USB, pero de última generación: 3.0. Otro guiño al consumidor doméstico que quiera una máquina potente es la cámara para videoconferencia en alta definición.
Roman mostró imágenes de sus próximas tabletas, que llegarán después del verano. Llaman la atención por los bordes redondeados, parecido al Touchpad de HP; habrá versiones con Windows y con Android. Sobre las segundas tiene algo que matizar: "Es probable que salgamos con la versión 3.1, algo mejor que el primer Honeycomb (3.0). Aunque tengamos que esperar un poco más queremos primar la experiencia de usuario". Como ejemplo de éxito insistió en que en China ya ofrecen tabletas y teléfonos móviles.

El Pais

Strauss-Kahn, un giro radical para el FMI

La jefatura de Dominique Strauss-Kahn en el Fondo Monetario Internacional (FMI) será siempre recordada por su final escandaloso, pero su legado también incluye un giro radical para esa institución, según expertos.

Strauss-Kahn es considerado un artífice del creciente protagonismo mundial que el FMI tuvo en los últimos años, que contrasta con la irrelevancia que amenazaba al organismo cuando asumió en 2007.
Las políticas que el Fondo implementó bajo la dirección del socialista francés se apartaron muchas veces de la ortodoxia liberal que había generado tantos rechazos en América Latina.
Además de haber tenido una influencia clave en los rescates a países europeos en crisis, Strauss-Kahn impulsó un acuerdo para que países emergentes como China o Brasil ganaran poder dentro de la institución.
"Es un FMI reformado", dijo Sylvie Matelly, una experta del Instituto francés de Relaciones Internacionales y Estratégicas (IRIS), en diálogo con BBC Mundo.
Sin embargo, con Strauss-Kahn acusado de intento de violación en Nueva York, muchos se preguntan hoy si esos cambios fueron lo suficientemente sólidos para persistir tras su abrupta renuncia al cargo.
clic Vea también: Economías emergentes, en la pelea por dirigir el FMI

"Muy discutido"

La gestión del ex ministro francés de Economía en el organismo de Washington era vista con aprobación por diferentes gobiernos y por el personal del FMI.
El propio Strauss-Kahn aludió a sus "colegas en el Fondo" en la carta de renuncia que envió el miércoles desde su celda de la prisión de Rikers Island.

"Juntos logramos grandes cosas en los últimos tres años y más", sostuvo.
Cuando Strauss-Kahn asumió la jefatura del FMI en noviembre de 2007, en sustitución del español Rodrigo Rato, el mundo se movía al ritmo de flujos de capitales privados y la institución perdía influencia.
La cartera de créditos del organismo de Bretton Woods se había contraído y sus préstamos de emergencia llegaban a US$1.100 millones en 2007.
"El rol (del FMI) era muy discutido: decían que había que reformarlo pero no todos los países estaban de acuerdo", recordó Matelly.
clic Lea: ¿Cómo se elige un director gerente del FMI?

Cambios en la tormenta

Sin embargo, tras el estallido de la crisis financiera global en 2008, Strauss-Kahn ganó un mandato del Grupo de los 20 para triplicar los recursos del FMI.
El año pasado, el FMI aprobó préstamos de emergencia por US$91.700 millones, todo un récord para la institución.
También instaló mecanismos como la línea de crédito flexible, sin las condiciones que solía exigir antes y que tanto rechinaban a los latinoamericanos. México y Colombia fueron de los primeros en utilizar esa novedad.

"El FMI desde que estalló la crisis ha hecho muchas de las cosas que América Latina le pedía antes", observó Federico Steinberg, experto del Real Instituto Elcano de Madrid, en diálogo con BBC Mundo.
Entre ellas, mencionó la de "funcionar como un prestamista de último recurso ante problemas de liquidez, en vez de entrar directamente con una condicionalidad muy dura".

"Políticas keynesianas"

Un gran salto en la influencia global del FMI fue la crisis de la deuda de países europeos, donde Strauss-Kahn hizo jugar su conocimiento de la región y su experiencia política como ex ministro francés de Economía.
Se cree que esos antecedentes fueron claves para romper el tabú de la intervención del organismo de Washington en un país de la Eurozona y convencer a Alemania de la necesidad de tirar un salvavidas a Grecia.
Actualmente el FMI provee un tercio de los paquetes de rescate de la zona euro y supervisa préstamos por cerca de US$140.000 millones a Grecia, Irlanda y Portugal.
El pragmatismo de Strauss-Kahn al frente de una institución como el FMI es destacado por analistas.
Steinberg subrayó que el francés consiguió "defender políticas keynesianas de estímulo fiscal y no tanto de ortodoxia liberal y recorte de gasto".
Por ejemplo, mencionó que el FMI comenzó a admitir los controles de capital en países emergentes como Brasil para frenar ingresos masivos de dinero que causen burbujas internas, algo impensable un tiempo atrás.
clic Lea: Lo que sigue en el proceso contra el jefe del FMI

Riesgos por delante

El año pasado, el FMI aprobó un acuerdo considerado histórico para darle más peso interno a países emergentes como China, que pasaría a ser el tercer miembro más poderoso de la institución tras Estados Unidos y Japón.
El pacto, aceptado inicialmente por el G20, también aumenta el peso de países como Brasil, India y Rusia a expensas de Europa, pero aún no ha sido implementado.

Una reforma interna de ese tipo fue un compromiso que Strauss-Kahn asumió con las naciones emergentes y en desarrollo, incluidas varias latinoamericanas, en una gira global antes de asumir en el FMI.
Ahora, su renuncia repentina supone un riesgo imprevisto para estos cambios. Por lo pronto, la posibilidad de una disputa por el liderazgo del Fondo podría causar tensiones inesperadas entre Europa y los países emergentes.
Liliana Rojas-Suárez, una ex funcionaria del FMI y actual experta del Centro para el Desarrollo Global en Washington, cree que la institución mantendrá la relevancia que ganó en los últimos años.
"La coordinación internacional es importante y solamente existe un organismo en el mundo que puede hacerla: el FMI", dijo Rojas-Suárez a BBC Mundo.
Pero advirtió que "si se escoge mal un nuevo director, sin la suficiente habilidad política para llegar a acuerdos internacionales, puede estancarse el rol del FMI".
"Eso sería una pena, porque los países emergentes o del sur no han olvidado lo que era el FMI de los años ’80 y ’90 y no le perdonarán volver a eso", advirtió Matelly, en el IRIS de París.
clic Lea: Escándalo amenaza agenda del FMI

BBC Mundo

Sudamérica, el gran beneficiado con las materias primas

Esta semana representantes de las 20 economías más industrializadas del mundo -agrupadas en el G20- se reúnen en Buenos Aires, Argentina, para debatir cómo hacer frente a una cuestión que desvela a más de uno: los desequilibrios que provoca el alza de los precios de las materias primas.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés), los precios de alimentos como carne, cereales y azúcar superaron a finales de 2010 los récords alcanzados en 2008.

El banco de inversiones Goldman Sachs pronosticó que en 2011 el valor de las materias primas aumentará un 18%.
La presión inflacionaria preocupa particularmente a los países europeos, que luchan por sobreponerse a una grave crisis económica.
Liderados por Francia –que ostenta la presidencia del G20- estas naciones quieren que los países productores de materias primas regulen sus precios y eliminen sus restricciones.
Por su parte, los exportadores de materias primas aseguran que el incremento de los precios no tiene su origen solamente en las deficiencias en la oferta, generadas por una fuerte demanda de países emergentes como Brasil, Rusia, India y China, los llamados BRIC.
Según ellos, los desequilibrios son provocados por la volatilidad que causa la intervención de bancos de inversión en el mercado de las materias primas.

¿Cómo afecta a la región?

Para los países de América del Sur -grandes exportadores de alimentos, hidrocarburos y metales- el alza de los precios de sus bienes ha potenciado el crecimiento económico de la región.

Entre 2006 y 2010, los países latinoamericanos crecieron, en conjunto, un 4,7%, comparado con un promedio mundial de 2,3%.
Según el analista económico Nicolás Bridger, de la asesora financiera argentina Prefinex, el alto costo de las materias primas es generalmente positivo para los países productores. No obstante, ha traído algunos problemas.
En algunos lados, como Bolivia, el aumento en los precios de los alimentos y la gasolina ha generado tensión social.
Otras naciones sudamericanas, como Argentina, padecen las consecuencias de una fuerte inflación.
En tanto, los gobiernos que mantienen un tipo de cambio flexible, como el brasileño o el uruguayo, han visto una notoria apreciación de su moneda.

Los más pobres, más golpeados

La economista Bibiana Lanzilotta, del Centro de Investigaciones Económicas de Uruguay (Cinve), le dijo a BBC Mundo que es difícil determinar cuán beneficioso es para los países exportadores de materias primas el alza de los precios.
La soja, el cultivo estrella de la región, aumentó su valor un 40% en el último año.
Pero otros granos experimentaron aumentos más drásticos: el maíz subió 112% y el trigo 63%.
Según Bridger, el mayor costo de los alimentos ha golpeado más severamente a quienes tienen menos, ya que son los más pobres quienes invierten un mayor porcentaje de sus ingresos en comida.
En ese sentido, el auge de las materias primas podría acrecentar las asimetrías en una región que ya es la más desigual del mundo.
Sin embargo, el experto le dijo a BBC Mundo que los gobiernos pueden paliar ese efecto, destinando los cuantiosos ingresos que generan las exportaciones a programas de ayuda social.

Metales, los más buscados

En tanto, países como Chile o Bolivia se benefician fuertemente por el incremento en los precios de los metales.
En 2009, Chile -el principal exportador de cobre del mundo- ya había hecho frente a la caída de la economía mundial gracias al fondo anticíclico que creó con la venta de su principal bien, que en años previos había registrado precios récord.
Ahora, el incremento del 28% en los metales -estimado para este año por Goldman Sachs- vuelve a favorecer a ese país.
Por su parte, Bolivia también se beneficia. Si bien, el gas natural (su exportación más conocida) no mostró grandes alzas, la creciente producción de zinc, plomo, plata y oro le ha traído grandes réditos al país.
El economista boliviano Carlos Toranzo le dijo a BBC Mundo que en 2010 las exportaciones de estos metales generaron US$2.600 millones para la nación andina, más que los US$2.400 millones que dejó la venta de gas.

BBC Mundo

Cómo se elige a un director gerente del FMI

El Fondo Monetario Internacional (FMI) debe elegir a un nuevo director gerente para encabezar el organismo, luego de que el francés Dominique Strauss-Kahn renunciara desde la cárcel donde se encuentra detenido tras ser acusado de intento de violación a una mucama de un hotel de la ciudad de Nueva York.

Pero, ¿cómo se elige un director gerente de un organismo de este calibre?, ¿cuáles son sus tareas?, ¿a quién responde? A continuación damos respuesta a estas preguntas y otras cuestiones vinculadas con el funcionamiento del FMI, el más importante prestamista de última instancia del mundo.

¿Cómo se elige a un director gerente del FMI?

El director (o directora) gerente del organismo es elegido por el directorio ejecutivo del organismo (conformado por 24 miembros seleccionados por los países o grupos de países que pertenecen al Fondo). Pueden hacerlo a través de una votación, pero desde el propio FMI aseguran que prefieren que el resultado se alcance por consenso.
El candidato elegido recibe un mandato de cinco años, de carácter renovable.
clic Lea también: los posibles candidatos a suceder a Strauss-Kahn

¿Qué cualidades debe tener un director gerente?

En 2007, cuando fue elegido Strauss-Kahn, el directorio ejecutivo estableció una serie de criterios que un candidato debe cumplir para tener posibilidades de ser seleccionado.
Debe ser ciudadano de uno de los 187 estados miembro. Debe haber estado involucrado en la implementación de política económica a altos niveles y tener un "un historial profesional sobresaliente". También se le pide que tenga demostrables competencias gerenciales y diplomáticas.
El FMI quiere que su director gerente sea capaz de proveer "una visión estratégica" que oriente a los equipos de trabajo del organismo y que sea capaz de construir consenso en torno a los objetivos y políticas fijados por el Fondo.

¿Cuál es su tarea?

El director gerente es a la vez presidente del directorio ejecutivo del organismo y es jefe de todo su staff.
El directorio ejecutivo está encargado de conducir las tareas diarias del FMI y se reúne varias veces por semana para tomar decisiones en torno a reportes preparado por los funcionarios del organismo.

¿Cómo nació y cuál es el rol del FMI?

El FMI, al igual que el Banco Mundial, fue creado en 1944 para gerenciar el sistema financiero internacional resultante del acuerdo de "Bretton Woods", que entró en vigencia tras las Segunda Guerra Mundial.
En su origen, la tarea del FMI era supervisar el sistema de tipos de cambio fijos que funcionó desde fines de ese conflicto hasta comienzos de 1970, tras lo cual el Fondo se reinventó como un ente coordinador de políticas macro económicas de sus países miembro.
Mientras el principal campo de acción del Fondo es el sistema financiero global, el Banco Mundial se encarga de asistir al desarrollo de los países menos ricos.

Controversial prestamista de última instancia

El FMI es prestamista de última instancia para países que enfrentan dificultades financieras y ha asesorado a países en desarrollo para las reformas de sus sistemas financieros.
Este rol ha causado controversia y objeciones, como la de los movimientos anti globalización, que acusan al Fondo de presionar a los países pobres de implementar políticas neo-liberales.
En 1997 fue acusado de haber acentuado las crisis económicas de Asia y Rusia tras dar consejos desacertados.
Y en los últimos meses ha reaparecido en su rol de asesor global, dando consejos y participando en las discusiones en torno a la crisis de la zona euro e inyectando fondos en la economía de Grecia.

BBC Mundo

Dominique Strauss-Kahn renuncia al FMI

El director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, renunció desde la cárcel donde se encuentra detenido tras ser acusado de intento de violación a una mucama de un hotel de la ciudad de Nueva York.

En un comunicado escrito, Strauss-Kahn, de 62 años de edad, dijo que ya había informado al directorio del organismo crediticio mundial de su intención de dimitir con "efecto inmediato".

De nuevo, el ahora ex jefe del FMI siguió insistiendo en su inocencia.

"Con una infinita tristeza"

En el comunicado Strauss-Kahn afirmó: "Es con una infinita tristeza que me siento con el deber de presentar hoy al directorio ejecutivo mi renuncia al puesto de director gerente del FMI".
"En este momento pienso primero que todo en mi esposa -a la que amo más que nada- mis hijos, mi familia, mis amigos. También pienso en mis colegas en el Fondo, juntos logramos grandes cosas en los últimos tres años".
"A todos quiero decir que niego con la mayor firmeza posible todas las acusaciones que han sido presentadas en mi contra".
"Quiero proteger a esta institución que he servido con honor y devoción, y especialmente quiero dar toda mi fortaleza, mi tiempo y energía a demostrar mi inocencia".
El FMI indicó que en "un futuro cercano" informará sobre el proceso de selección de un nuevo jefe.
clic Lea también: los posibles candidatos a suceder a Strauss-Kahn
El actual director gerente en funciones es John Lipsky.

Estrecha vigilancia

Strauss-Kahn enfrenta una serie de acusaciones en el marco de la denuncia hecha por una mucama de 32 años que asegura que fue asaltada sexualmente el sábado pasado, mientras limpiaba su habitación sin saber que éste se encontraba en el baño.
Los delitos de los que se le acusa son: comisión de acto sexual criminal, intento de violación, abuso sexual, retención ilegal y contacto físico forzado.
El lunes pasado una jueza en Nueva York le negó libertad condicional pese al ofrecimiento de una fianza de US$1 millón, argumentando que Strauss-Kahn podría huir del país.
Sin embargo, se espera que los abogados intenten de nuevo ese beneficio en la audiencia prevista para este jueves.
Strauss-Kahn se encuentra bajo arresto en la cárcel de Rikers Island y es observado de cerca ante la posibilidad de que cometa suicidio.
Uno de sus abogados, Benjamin Brafman, dijo que la nueva audiencia para una posible fianza se llevará a cabo en la mañana de este jueves.
Por otro lado, el abogado de la defensa dice que la mujer que lo acusa está "asustada" pero que testificará en su contra.
Jeffrey Shapiro indicó que su defendida, quien es de Guinea, temió por ella y su hija de 15 años cuando se enteró que Strauss-Kahn era el hombre que supuestamente la atacó y que incluso, no lo podía creer.
"Cuando supo que este incidente fue con un hombre de gran poder y riqueza, temió no sólo por ella sino por su hija", señaló Shapiro.
Ambas se encuentran ahora en "un lugar seguro".

BBC Mundo