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2009/07/24

AMD COMERCIALIZA PROCESADORES DE DOBLE NÚCLEO POR MENOS DE 50 EUROS

Fuente: Channel Partner.

El fabricante de procesadores AMD ha lanzado los chips de doble núcleo Athlon II X2 Dual-Core 245 y 240, que ofrecen rendimiento basado en la tecnología de 45 nanómetros a los usuarios de PC. El precio de los mismos es inferior a los 67 dólares (que al cambio son unos 47 euros).

Según la compañía, estos procesadores están orientados al creciente segmento de usuarios de sobremesas que tienen en cuenta el precio y buscan un producto completo, con buen rendimiento para las tareas más comunes en casa y cuando están jugando.

La firma especifica que estos chips aportan a los consumidores la capacidad de hacer multitareas de manera más eficiente y crear, renderizar, mover y buscar mejor sus contenidos multimedia. Cuando se combinan con la tecnología de gráficos ATI Radeon HD y chipsets AMD, los equipos ofrecen una mejor experiencia visual.

Intel Core i5 podría estar listo para el 6 de septiembre

Fuente: Isla Bit.

Pocos días después de que Intel bajara los precios al por mayor, los fabricantes de placas base dicen que la fecha de lanzamiento del procesador Core i5 750 de Intel podría ser el día 6 de septiembre. Pero hay que dejar claro que esta fecha no ha sido confirmado por Intel, por lo que tal vez puede ser una especulación o una realidad.

El procesador es un Lynnfield que funciona a 2.66GHz con la característica Turbo Boost permitiendo velocidades de hasta 3.2GHz. Además, el Core i5 750 tiene un socket LGA 1156, trae una memoria caché L3 de 8MB, sin la tecnología Hyper Threading de Intel, con soporte a doble canal de memoria y, según los informes existentes, tendrá un precio de unos 196 dólares por unidad en volúmenes de 1000.

Por otra parte, se cree que el día 6 de septiembre se lanzará otros dos procesadores, pero esta vez el Core i7 860, que trabaja a 2.8GHz, y el Core i7 870 a 2.93GHz, alcanzando 3.46GHz y 3.6GHz, respectivamente, con la característica Turbo Boost. Pero estos, aunque tengan la misma marca, puede variar su socket. La serie Core i7 800 utiliza el socket LGA 1156, mientras que la serie Core i7 900 pertenece al ya existente LGA 1366. Ambos cuentan con Hyper Threading, soportan ocho threads, pero sin QPI ni triple canal de memoria. Sus precios serían de 284 dólares para el Core i7 860, y 562 dólares para el Core i7 870, también para mil unidades.

2009/07/23

Hi5 lanza un portal de juegos con RealNetworks

Fuente: OJO Internet.

La red social hi5 ha lanzado un portal de juegos descargables junto a RealNetworks, añadiendo más de 1.500 títulos a la sección juegos construida a principios de este año.
Según parece no sólo se trata de juegos casuales, sino que en la lista hay best-sellers como GTA: IV y Gears of War, la mayoría de los cuales serán sólo para comprar. El lanzamiento se enmarca perfectamente en la estrategia de aumento de ingresos a través de la venta de bienes virtuales que está llevando a cabo la red social.
Así, con su plataforma de bienes virtuales desarrollada junto a Mochi Media, la red social intenta que sus ingresos provengan de sus usuarios más que de sus anunciantes. Bill Gossman, del inversor Mohr Davidow Ventures, entró como nuevo CEO en la empresa para cambiar precisamente su modelo de negocio.

2009/07/22

Google y Microsoft se enfrentan por el negocio de la nube

Fuente: La Voz de Galicia.

Aunque hoy en día casi nadie que no esté un poco al tanto de la historia de la informática lo diría, Microsoft llegó tarde a Internet, y aún a principios de 1995 Bill Gates no había visto la importancia que iba a tener. De hecho en su libro Camino al futuro, de noviembre de ese año, se mostraba convencido de que MSN, el conjunto de servicios en línea que Microsoft ofrecía entonces, y que tenía muy poco que ver con su versión actual, iba a ser el que dominara el mercado.

Pero en algún momento de ese año Gates cambió radicalmente la orientación de la empresa para centrarla en Internet. Una de las primeras batallas en las que se vio involucrada fue en la guerra de los navegadores. Microsoft la ganó tanto por méritos propios como por errores de Netscape, que hasta entonces era con diferencia el navegador dominante y que hoy en día ya no existe.

Hoy la empresa de Bill Gates se empeña en hacerse con una parte del negocio de Google en Internet. Lo intentó primero con su buscador MSN Search, lanzado en el 2004, que a pesar de las predicciones de los ejecutivos de la empresa apenas ha conseguido hacer mella en Google, y ahora lo intenta otra vez con Bing, otro buscador lanzado a finales de mayo de este año. Intentó también comprar Yahoo!, y aunque esa operación fracasó, los rumores indican que se están volviendo a producir charlas entre ambas empresas.

Y ahora Google y Microsoft empiezan a disparar las primeras salvas en la lucha por el mercado de la computación en la nube. La idea es que la Red se convierte en el ordenador y que tanto nuestros datos como los programas que utilizamos están en ella y se puede acceder a ellos desde cualquier ordenador o dispositivo conectado a esta usando un navegador para ello.

Los programadores pueden usar la nube y crear programas basados en ella que ofrecer a sus clientes, pero lo más habitual por ahora es utilizar la nube con servicios como Gmail, Google Docs, o el recién anunciado Microsoft Office 2010, que incluirá una versión diseñada para ser ejecutada en la web y que será gratuita, igual que la versión básica de Google Docs.

Para los usuarios es cómodo poder utilizar servicios que no solo permiten acceder a los documentos desde cualquier sitio, sino que además permiten compartir documentos con otros para trabajar en grupo. Con todo, también crean una dependencia de que el acceso a Internet y estos servicios funcionen que puede ser un problema, como quedó en evidencia cuando Gmail, el correo electrónico de Google, falló durante varias horas hace unos meses.

En cualquier caso, esto representa un cambio de paradigma en la informática en el que el sistema operativo y los programas dejan de ser relevantes, y de ahí la preocupación de Microsoft, y más desde que Google anunció el lanzamiento de Google ?Chrome OS, algo que han denominado un sistema operativo para ultraportátiles y pensado para la computación en red, ya que precisamente su negocio fundamental está en la venta de sistemas software . De todos modos, habrá que esperar al 2010 para ver tanto a Chrome OS como a Office 2010 en acción y descubrir cómo evoluciona el asunto, pues los anuncios que se han hecho hasta ahora han sido una especie de disparos de advertencia en esta nueva guerra.

Microsoft cierra Soapbox, la web de vídeos que nació para competir con YouTube

Fuente: 20minutos.
Debido a su escaso éxito, Microsoft se ha visto obligada a anunciar el cierre de su portal de vídeos Soapbox, un servicio que nació para hacer frente al popular YouTube pero que nunca ha conseguido el éxito necesario para resultar rentable.
"Hemos decidido cerrar el servicio Soapbox. A partir del 21 de julio notificaremos a nuestros clientes y a nuestros partners internos y externos que el 29 de julio la gente no podrá subir vídeos a Soapbox, y el 31 de agosto el servicio dejará de disponible", explicó Erik Jorgensen, vicepresidente de MSN en Microsoft.
Microsoft anunció la apertura de Soapbox en septiembre de 2006, un mes antes de que Google comprara YouTube (que ya era tremendamente popular). El servicio se inauguró en febrero de 2007 pero se cerró para eliminar contenidos protegidos por derechos de autor . El estreno se retrasó hasta junio de 2007.

Este cierre sólo afectará a los vídeos subidos por los usuarios. Para el resto de vídeos, la compañía mantendrá en funcionamiento MSN Video, que aún ofrece buenas cifras: unos 88 millones de usuarios únicos y 480 millones de clips cada mes.

Gran expansión de la banda ancha en África y Oriente Próximo

Fuente: Yahoo! España.

La banda ancha móvil en Oriente Próximo y África se expandirá hasta un valor de mercado de 6.000 millones de dólares en los próximos dos años frente al valor actual de mil millones de dólares, impulsada por una ampliación de la red y una caída en los precios, dijo una consultora de telecomunicaciones. Seguir leyendo el arículo

En África, hay 10 cables submarinos en marcha, o en construcción o en las fases de planificación, lo que podría presionar a la baja las tarifas internacionales del ancho de banda, dijo el martes un informe de Delta Partners.

SEACOM, una firma de capital privado registrada en Isla Mauricio, lanzará comercialmente el jueves su cable en África del Sur.

Los operadores de líneas fijas ya han visto a muchos de sus clientes cambiarse a las redes móviles a causa de los precios más bajos y Delta Partners dijo que esto ayudará a propulsar un crecimiento exponencial de la banda ancha móvil.

La consultora predijo que el número de usuarios de banda ancha móvil en las dos regiones se dispararía hasta llegar a los 40 millones en 2011, frente a los 2,5 millones actuales.

"Oriente Próximo tiene un potencial de 17 millones de suscriptores de banda ancha móvil y África tiene unos 24 millones de usuarios", dijo Delta Partners, añadiendo que esto representará un valor de mercado para el 2011 de 6.000 millones de dólares.

Delta dijo que este crecimiento dependería también de la reducción de los precios de la banda ancha móvil, que impulsará una mayor competencia y una disminución en los costes de conexión.

"Mejorar la conectividad internacional, que se producirá como resultado de la colocación de cables a ambos lados de las costas africanas, hará más competitiva la banda ancha y bajará los precios con el tiempo", dijo Daniel Torras, un directivo en Delta.

Actualmente, un gigabyte de conexión internacional en África cuesta entre 15 y 30 dólares dependiendo del país, dijo Delta Partners.

Los precios de la banda ancha de alta velocidad presentan oportunidades para los grandes operadores móviles, como MTN, Zain, Vodacom, Orascom y Orange, de entrar en un mercado a precios más competitivos, dijeron los consultores.

10 años enganchados al Messenger

Fuente: El Pais.

Los más veteranos navegantes recordarán aún la flor verde de ICQ, el sistema de mensajería instantánea que se popularizó en los noventa, cuando aún se navegaba con módem. Un poco de historia. En 1999 nació el programa que pronto se convirtió en imprescindible en muchos escritorios. Sobre todo en los ordenadores usados por los más jóvenes.

Aquellos mensajes cortos, directos, entre amigos, poco a poco dieron paso a utilidades de trabajo, posibilidad de hacer vídeo y, sobre todo, a los ya célebres y característicos "emoticonos".

Después de los 2 primeros meses del lanzamiento, MSN Messenger ya tenía 2,5 millones de usuarios. Seis meses después ascendieron a 4,5 millones de usuarios al mes.

Un año después de la salida de esa primera versión, los usuarios sumaban 18 millones, y ya estaba disponible el intercambio de archivos y las llamadas gratuitas de larga distancia entre EE.UU y Canadá, además de pasar de 4 a 22 idiomas disponibles. En marzo de 2001, era posible agrupar los contactos en grupos y existía el soporte de voz, eran ya 29,5 millones de personas las que usaban Messenger. Hoy MSN cuenta trescientos veintitrés millones de usuarios. Se calcula que 140 millones de personas se conectan diariamente a su Messenger.

Personalización, clave en el éxito

Messenger se ha ido remodelando a lo largo de los años. Por ejemplo, ahora los emoticonos exrepsan un"estado de ánimo" a tiempo real. Otra clave de éxito fue la posibilidad de poner links en nuestro estado, compartir fotos y verlas a la vez que nuestros contactos, lo mismo que con los vídeos. Una mejora muy celebrada es la posibilidad de mantener una conversación por escrito con hasta 20 personas en una misma ventana.

Para celebrar la efeméride los usuarios podrán enviar sus historias. Las mejores se colgarán en www.vivelive.com/felicidades, el lugar especial creado para el cumpleaños, donde encontrar emoticonos gratuitos y recorrer la vida de Messenger durante estos 10 años.

Se comparte más en Facebook que a través del e-mail

Fuente: the INQUIRER.

Es lo que indican los desarrolladores de AddToAny, una utilidad que permite compartir contenidos en Facebook y según los cuales Facebook domina este tipo de tareas en las que los usuarios comparten todo tipo de informaciones y experiencias en la red de redes.

Según el informe de dicha empresa, el 24% de los datos que se comparten entre los internautas se realiza a través de Facebook, mientras que el correo electrónico solo llega al 11,1% y Twitter amenaza esa segunda posición con un 10,8%.

En el estudio también se puede observar que las herramientas de Yahoo! -Delicious, Yahoo! Bookmarks, Yahoo! Buzz, y Yahoo! Messenger- suman un 14,4% de esa cuota, lo que situaría a esta empresa como la segunda más relevante a la hora de compartir todo tipo de informaciones con otros internautas.

Astronautas logran reparar baño en abarrotada estación espacial

Fuente: Reuters.

Tras una agotadora jornada y luego de una caminata espacial, los astronautas al menos pueden disfrutar de una comodidad: un baño que funciona.

Mientras los astronautas David Wolf y Thomas Marshburn trabajaban el lunes afuera de la Estación Espacial Internacional instalando repuestos, los otros tripulantes lograron reparar el baño averiado del puesto orbitante.

Con un número récord de 13 personas a bordo de la estación, no era un buen momento para que el principal inodoro del lugar, que está conectado a un sistema de reciclaje de agua y orina, fallara.

Mientras estuvo averiado, los astronautas debieron utilizar los baños del lado ruso de la estación y el del transbordador Endeavour.

El uso excesivo del baño del transbordador podría haber sido un problema debido a que el agua del estanque no puede ser vaciada mientras el Endeavour está aparcado en la estación.

Si el agua sucia fuera expulsada al exterior, que es la forma típica en que se vacía el estanque, ésta podría contaminar la nueva plataforma de experimentos de la estación, instalada el sábado por los astronautas.

El lunes, Wolf y Marshburn posicionaron una bomba de repuesto y otro engranaje que podrían ser necesarios para mantener a la estación operativa después de que la flota de transbordadores sea retirada el próximo año.

La tripulación del transbordador tiene programadas tres caminatas más durante la visita de 11 días a la estación.

Los herederos de Tolkien reclaman a Time Warner 220 millones de dólares

Fuente: Gaceta.

J.R.R. Tolkien vendió los derechos cinematográficos de su serie de novelas de El señor de los anillos hace 40 años por un 7,5% de los ingresos futuros. Tres filmes y 6.000 millones de dólares después, los herederos aseguran que Time Warner no les ha pagado un centavo a día de hoy.

Los métodos de contabilidad usados por New Line Cinema, la división de Time Warner que produjo los filmes, serán sometidos a examen ante un jurado en octubre, cuando se tiene previsto ventilar en el Tribunal Superior de Los Ángeles la demanda de los herederos contra la compañía mediática con sede en Nueva York.

El caso, de no haberse resuelto entonces, quizá ofrezca un atisbo de los métodos de contabilidad que permitieron a Time Warner denegar a los herederos de Tolkien ingresos de las cintas laureadas con numerosos premios Oscar. El litigio también amenaza con hacer descarrilar dos filmes de la serie El hobbit, que, a juzgar por sus predecesores, podrían tener un importe de ventas cifradas en más de 4.000 millones de dólares.

Llegará a juicio
“Normalmente no es cuestión de robo descarado por parte de los estudios, sino de muerte por contrato”, dijo Pierce O’Donnell, el abogado de Los Ángeles que representó al extinto columnista Art Buchwald en un pleito exitoso contra Paramount Pictures, filial de Viacom, en 1988. “Es un mundo esotérico donde negro no quiere decir negro y blanco no quiere decir necesariamente blanco”, explicaba al respecto. Las partes han tenido conversaciones sobre un posible acuerdo de transacción, pero dadas las diferencias, el caso llegará a juicio. “De procesarse este caso hasta el fin, confiamos en que New Line pierda el derecho a exhibir El hobbit”, dijo el abogado de la familia Tolkien en una entrevista.

Por su parte Time Warner, prefiere mantenerse en silencio. La compañía representada por los abogados Brad Brian y Mark Helm del bufete Munger & Olson LLP, ha pedido a la jueza Ann I. Jones que rechace el argumento de los herederos de que ellos puedan revocar los derechos de El hobbit, próximo estreno.

“Los estudios siempre han adoptado posturas intransigentes en los litigios”, dijo O’Donnell. “Además, estos son tiempos difíciles y quizá ellos piensen que les sale más barato pagar a los abogados que pagar una indemnización cuantiosa”.

Time Warner y Metro-Goldwyn-Mayer están colaborando en la producción de los nuevos filmes. MGM tiene los derechos de distribución internacional mediante su titularidad de United Artists, la cual concertó el trato original con Tolkien y más tarde vendió los derechos de producción que acabaron en manos de New Line. En un mensaje por correo electrónico, Harry Sloan, presidente y jefe ejecutivo de MGM, cuya sede central está en Los Ángeles, se negó a comentar nada al respecto.

Historial de pleitos

Las obras de Tolkien ya tienen un historial de pleitos en tribunales. Peter Jackson, que dirigió los tres filmes de los anillos, demandó a New Line en el 2005, aduciendo que el estudio subestimó los ingresos que a él le correspondían de la primera película. La demanda no llegó a los tribunales. Se resolvió extrajudicialmente por una suma no revelada, en el 2007. Jackson está en trámites de preproducción en Wellington, capital de Nueva Zelanda, para los dos filmes de El hobbit, los cuales está ya produciendo.

El productor americano Saul Zaentz, que en el pasado poseyó los derechos cinematográficos de El Señor de los anillos, también demandó a la división de Time Warner, New Line, por considerar insuficiente su parte de los ingresos, llegando a un acuerdo de transacción en el 2005 tasado en 168 millones de dólares.

U2 donará cinco millones de euros para formar a músicos y cantantes

Fuente: El Referente.

El grupo de rock irlandés U2 contribuirá con cinco millones de euros a un fondo destinado a enseñar a jóvenes a tocar un instrumento musical o a recibir clases de canto, anunció hoy su guitarrista The Edge.

"Desde hace tiempo hemos estado buscando maneras de involucrarnos en Irlanda en una iniciativa relacionada con la educación musical", declaró durante la presentación del proyecto el miembro de la banda dublinesa.

"Después hablar con diferentes personas en Irlanda sobre qué hacer, llegamos a la conclusión de que el programa Red Musical está realmente bien diseñado y nosotros, en cooperación con Fondos de Irlanda, debemos apoyarlo", añadió el músico.

La iniciativa Red Musical lleva funcionado como un programa piloto desde 2004 en Dublín y en el condado de Donegal (norte) y ofrece instrucción musical en centros de formación profesional.

Fondos de Irlanda, una organización cuyo objetivo es la recaudación de ayudas económicas para proyectos sociales, desarrollará diferentes actividades para contribuir en el futuro con otros dos millones de euros adicionales, anunciaron sus responsables.

Un entorno importante

En representación de U2, que este fin de semana ofrecerá tres conciertos de su gira "360" en la capital irlandesa, The Edge recordó que el "entorno musical" en el que crecieron "fue muy importante para nosotros, tuvimos mucha suerte de poder aprenderlo en la escuela".

El programa comenzará a ser aplicado en fases a partir de 2010 con el apoyo de las autoridades educativas locales en varios puntos de la geografía de la isla.

Las escuelas públicas, privadas, academias de música o grupos de padres del país contarán con una red de profesores especializados en la enseñanza de técnicas de canto e instrumentos musicales para niños y jóvenes interesados en varios estilos, desde el jazz, el rock, el pop o la música tradicional irlandesa y clásica.

El ministro irlandés de Educación, Batt O'Keeffe, aseguró que el apoyo de la banda de Bono, The Edge, Larry Mullen y Adam Clayton tiene el potencial de crear "un auténtico legado para la educación musical en Irlanda".

La portavoz de Fondos de Irlanda, Loretta Brennan, explicó que el objetivo del proyecto, además del musical, es estimular "la filantropía en Irlanda" en la áreas de la cultura y la educación.

"Estamos encantados de ser parte de esta iniciativa, que llevará ahora el programa Red Musical a todo el país, ya que ha demostrado su éxito y cuanta por ello con el apoyo del Gobierno", señaló Brennan. "Creemos -subrayó la portavoz- que el proyecto contribuirá enormemente a la educación musical en Irlanda".

La 'Campus Party' ofrecerá un ancho de banda de 8.5 GB, que permitiría descargar toda la Wikipedia en 30 segundos

Fuente: Yahoo! España.

La Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia volverá a acoger la semana próxima la Campus Party, el "mayor evento de entretenimiento electrónico en red del mundo", que ofrecerá en esta edición un ancho de banda de 8.5 GB, un 13 por ciento más que el año pasado y con el que se podría descargar el contenido de la Wikipedia en tan sólo 30 segundos. Seguir leyendo el arículo

La edición de 2009, que vuelve después de varios años a la Ciudad de las Artes, fue presentada hoy por la consellera de Justicia, Paula Sánchez de León; el director general de coordinación de proyectos de CACSA, José Luis Villanueva; la concejala de de Juventud del Ayuntamiento de Valencia, Beatriz Simón; el director territorial de Telefónica en la Comunitat Valencia, Murcia y Baleares, José Manuel del Arco, y el director de Campus Party Valencia, Miguel Ángel Expósito.

Este año, la Campus Party incidirá en cuestiones como la innovación y la formación-- con más de 300 horas en esta materia--, y tendrá una zona abierta al público en el Museo Príncipe Felipe con cursos de informática para favorecer la inclusión digital, y con otras dos áreas temáticas en las que mostrarán innovaciones realizadas por empresas e institutos de investigación valencianos y se desarrollarán actividades como yoga, risoterapia o talleres de música, entre otros.

Así, en estas zonas podrán verse robots, vehículos ligeros, o "cómo serán los nuevos interfaces de comunicación entre los hombres y los ordenadores", según explicó Expósito, quien añadió que los asistentes también podrán formarse en temas como la creación de ocio digital y los videojuegos.

La 13ª edición de la Campus Party --la décima en Valencia--, cuenta con un presupuesto de 5,4 millones de euros, según Expósito, quien señaló que este año habrá 4.500 puestos de ordenador en sala, mil menos que el año pasado, si bien el "cómputo global" de visitantes será mayor al de la edición pasada.

Los contenidos de la Campus estarán divididos en cuatro áreas temáticas: Ciencia, Innovación, Creatividad Digital y Ocio, en las que se llevarán a cabo importantes retos como la creación de una sonda espacial, la realización de una serie de ficción on line o el desarrollo de nuevos programas basados en software libre.

ASTRONAUTA.

En el evento estarán presentes también las empresas más punteras del sector tecnológico y ponentes como la astronauta de la NASA Ellen Baker, que formó parte de la primera tripulación USA que se acopló a la estación espacial MIR; el director y guionista Nacho Vigalondo, nominado a los Oscar en la categoría de cortos en 2004, y el diseñador Rodrigo Blaas, de Pixar Studios, entre otros.

La innovación será uno de los pilares sobre los que se asiente esta nueva edición y así, empresas e institutos tecnológicos mostrarán sus avances y prototipos, según explicó al consellera de Justicia.

Así, en el área abierta 'Campus Futuro' se presentará una nueva versión de vuelo virtual sobre la Comunitat Valenciana, una tecnología "muy puntera" de la que se han interesado empresas como Google, o prototipos de nanochips que permiten doblar la luz que incide sobre ellos para dar lugar a un material invisible, explicó Sánchez de León.

En este área también habrá un sistema para ver la televisión en directo a través del móvil, un dispositivo de sililcio que permitirá la detección precoz de enfermedades, un sistema inalámbrico para la detección de incendios forestales o un sistema de reconocimiento facial para el control de accesos.

Por su parte, Telefónica mostrará una plataforma de teleinterpretación para personas sordomudas, ordenadores adaptados para personas con cualquier tipo de discapacidad.

La consellera señaló que la Generalitat tendrá también en cuenta la promiciónn del empleo y en la Campus Party otorgará tres becas de formación para trabajar durante seis meses en el Instituto Cartográfico, el Instituto Tecnológico de Informática y el Instituto de Telecomunicaciones y Aplicaciones Multimedia.

DESCARGAS ILEGALES.

Preguntado por las descargas ilegales, Expósito señaló que la Campus es un foro perfecto para que todos los agentes implicados puedan discutir sobre este asunto. En su opinión, "el camino no es la represión", como la propuesta de Sarkozy en Francia, pero "tampoco el 'gratis total'".

El dinero no da la felicidad

Fuente: El Correo Digital.

La próxima vez que tenga que explicarle a alguien un caso práctico de que «el dinero no compra la felicidad» puede echar mano de cómo ha tratado la vida a Jack Whittaker y su familia. Este estadounidense de 62 años ganó 315 millones de dólares (unos 226 millones de euros actuales) en la lotería el día de Navidad de 2002. Sin ningún parecido con nuestro Gordo, la Powerball es uno de los sorteos multiestatales más importantes de Estados Unidos que por casualidad había caído en esa fecha tras semanas de acumular millones. Nadie hasta entonces había ganado un premio tan alto, de ahí que la imagen de un sonriente Whittaker sosteniendo un cheque gigante se instalara en el imaginario colectivo de EE UU como uno de esos grandes momentos del sueño americano.

Es verdad que Whittaker no era un anónimo asalariado que sufría para llegar a fin de mes, sino un exitoso empresario de la construcción que había amasado una fortuna calculada en unos 13 millones de euros, pero su vida empezó a complicarse la mañana que adquirió el boleto ganador en un supermercado donde se había parado a comprar un sandwich. Acostumbrado a manejar millones, sus primeras decisiones fueron las del hombre generoso dispuesto a compartir su suerte con los demás. En total repartió un 10% del premio entre varias iglesias y organizaciones de caridad. También donó 11 millones de euros para crear su propia fundación, dedicada a dar comida y alimentos a las familias pobres en su West Virginia natal, uno de los estados más deprimidos de EE UU. Ni siquiera se olvidó de la empleada que le vendió el boleto de la suerte, a quien compró una casa, un todoterreno y dio una 'propina' de 40.000 euros en efectivo.

Sin embargo, la presión que le creaba manejar tanta riqueza empezó a agrietar de algún modo su personalidad y los problemas se sucedieron uno tras otro. La Policía lo detuvo por conducir borracho tres semanas después de ganar el premio. Más tarde, unos ladrones irrumpieron en su coche mientras estaba aparcado en un club de 'striptease' y se llevaron más de medio millón de euros en billetes. En otro robo parecido le desaparecieron otros 200.000 euros. Sus tropiezos con la ley se sucedían uno tras otro. Un día era denunciado por amenazar de muerte a alguien y otro una mujer lo acusaba de manosearla durante una carrera de perros.

Y entre tantos rifi rafes, un día de septiembre de 2003, la tragedia le golpeó de lleno. Jesse Tribble, el novio de su nieta Brandi, apareció muerto en la vivienda del rico ganador por sobredosis de drogas. Luego, en una carrera de destrucción que parecía no tener fin, la chica, de 17 años, murió también de una sobredosis. Tras este duro golpe, en 2004, la mujer de Whittaker le pidió el divorcio. El pasado 5 de julio, su hija Ginger, madre de Brandi, maltratada por el alcohol y la cocaína, murió sola en su domicilio a la edad de 42 años. Demasiado dinero puede ser un problema.