Así es Zuckerberg en Los Simpson

ABC

Mientras arrecian las críticas por la película sobre Facebook, el fundador de la mayor red social del planeta, Mark Zuckerberg, se ha estrenado en «The Simpson Sunday» en la cadena Fox con una imagen totalmente diferente a la que al parecer se muestra en el polémico filme del que todo el mundo está comentando estos días.

En el episodio Zuckerberg (que está disponible en Hulu, pero sólo para el público de Estados Unidos) aparece en una reunión de empresarios a la que Lisa ha acudido con Nelson Muntz para convencerle de que no debe abandonar la escuela tras haber creado su propio negocio de reparación de bicicletas. En esa convención llena de gente exitosa, el fundador de la red social comenta a Nelson que, al igual que Bill Gates, el nunca terminó el colegio.

Pese a la inflación, la venta de productos electrónicos sigue en alza

iProfesional

Los precios de los productos electrónicos y electrodomésticos subió en promedio cerca del 50% en los primeros siete meses del año, pero esta alza no fue obstáculo para que la venta de de estos aparatos siguiera creciendo.
De acuerdo a un informe de la consultora GfK Retail and Technology, la primera causa de esta suba en los despachos fue el Mundial de fútbol Sudáfrica 2010, en especial en cuanto a televisores LCD.
Pero luego del campeonato futbolístico, las notebooks y netbooks y los teléfonos inteligentes encabezan el crecimiento en las ventas de tecnología.
En los primeros siete meses de este año, en comparación con igual período de 2009, dice el informe, publicado por el diario porteño La Nación "se ve un marcado incremento en las unidades vendidas de prácticamente todas las categorías, en el orden del 18%, y en facturación la suba llegó al 76%, ya que hubo incrementos de todos los precios promedio
Los productos electrónicos de consumo encabezan la suba con alzas del 48% en volumen, y 176% en facturación, seguidos por grandes y pequeños electrodomésticos, fotografía, climatización, tecnologías de la información (computadoras) y telefonía celular.

Los televisores LCD  fueron la estrella porque sus despachos subieron 291% en unidades. La venta de notebooks y netbooks crecieron más de un 60% en el grupo tecnologías de la información.
Los smartphones tuvieron un incremento cercano al 700%, muy superior al promedio de la telefonía celular, que en términos agregados creció en volumen el 15,6%.
El impacto de la inflación en los precios se registró en los electrónicos de consumo, cuyos valores treparon el 86,6%, lo que no impidió que las ventas explotaran el 176,8%, debido a la financiación en hasta 50 cuotas.
También crecieron los precios en la categoría climatización, el 65,7%.
Hubo caídas en los valores de las notebooks (-7,3%) y los teléfonos inteligentes (-8%).
La inversión en productos electrónicos y electrodomésticos se divide así: los electrónicos de consumo (40%), seguidos por los grandes electrodomésticos (23,7%), y las tecnologías de la información (19,3%). Luego, la telefonía celular (7,5%), los pequeños electrodomésticos (5,3%) y la fotografía (4%).
Las ventas de computadoras de escritorio cayeron un 15% en unidades, pero en facturación saltaron un 26%.

Instrumentos musicales raros, raros

20minutos

Barcelona. Verano de 2007. El público del Festival de Música Avanzada, más conocido como Sónar, espera ansioso la actuación de la artista islandesa más internacional. Una vez más, Björk estaba dispuesta a sorprender al público. Pero esta vez no iba a hacerlo sólo con su voz, sino con un instrumento insólito desarrollado precisamente en la Ciudad Condal, el reactable. Una extraña mesa con luces de colores y piezas que, al girar sobre sí mismas y desplazarse de un lugar a otro, generan un sonido insólito. Ahora, una versión más pequeña del revolucionario reactable se pone a la venta. Su precio: 6.000 euros.
La definición de instrumento ("Conjunto de piezas dispuestas de modo que sirva para producir sonidos musicales") es tan amplia que puede dar cabida a casi cualquier cosa que pase por la mente del ser humano. Prácticamente cada región del mundo ha desarrollado maneras radicalmente diferentes de emitir sonidos a través de instrumentos de cuerda, viento o percusión. De hecho, la mayor parte de la gente apenas conoce un pequeñísimo número de los instrumentos que pueblan el planeta.

Calimbas, tablas de lavar...
En determinados ámbitos musicales, el número de instrumentos es casi incalculable. Luis Mármol, percusionista madrileño, guarda en su abultado maletín un sinfín de sorpresas. "Tengo desde reclamos de pájaros hasta carracas, una melódica, gongs, maracas, crótalos, sonajeros...". Entre sus cachivaches descubrimos el sonido mágico de la calimba, un pequeño instrumento africano consistente en una caja de resonancia con rudimentarias láminas de metal.
Muchos de esos objetos los adquirió en Tununtunumba, uno de los establecimientos más singulares de la capital, especializado en instrumentos tradicionales del mundo. "Vendemos ukeleles, bouzoukis, udus..., de todo", cuenta José, uno de sus encargados. La tienda se llena de curiosos, aunque también de reputados músicos.
Cristina Gómez, cantante de The Shellac Family -una banda que toca música rural americana de los años treinta-, se hace acompañar en sus actuaciones de una tabla de lavar, un instrumento de percusión tradicional que se toca con dedales y cuyo uso principal era el que su propio nombre indica: "La gente se sorprende cuando la escucha", reconoce, "no es demasiado habitual".

Tecnología rusa
También a principios del siglo XX, el científico y músico ruso Lev Serguéievich Termen desarrolló uno de los primeros instrumentos electrónicos y uno de los más enigmáticos jamás diseñados: el theremín. Acercando la mano a cada una de sus dos antenas, el aparato emite un sonido fantasmagórico que ha cautivado a bandas como Pink Floyd , Portishead o Nine Inch Nails. Incluso artistas españoles como Amaral, Estopa o La Oreja de Van Gogh lo han empleado en alguna de sus canciones.

Los sonidos del mar y el viento
En Zadar, una localidad croata a orillas del Adriático, los turistas reaccionan con estupefacción ante el órgano más grande del mundo, creado por el arquitecto Nikola Basic e inaugurado en 2005. No es un órgano cualquiera. Ubicados bajo una escalinata, sus 35 tubos emiten sonidos en función del vaivén de las olas. Mucho más antigua es el arpa eólica, un instrumento que suena de manera aleatoria gracias a la fuerza del viento y que fue diseñado por el inventor jesuita Athanasius Kircher en el siglo XVII.

5 preguntas a... Fernando Blanco
Este ilustrador y músico de 27 años decidió que los instrumentos eran muy caros. Solución: fabricarlos él mismo
1. ¿Cuándo empezó a crear sus propios instrumentos?
Hace unos seis años. Quería aprender a tocar todos los instrumentos del mundo. Como no tenía dinero para comprarlos, me propuse hacerlos yo mismo. Hoy tengo decenas de ellos que no tienen nada que envidiar a los que se venden en tiendas (risas).
2. ¿Cuál fue su primera creación?
La latarra, un banjo hecho con una lata al que he ido añadiendo multitud de modificaciones. Hoy día lo uso habitualmente en los conciertos.
3. ¿Cualquier objeto es susceptible de convertirse en instrumento?
Absolutamente cualquiera. Se pueden usar todo tipo de materiales de desecho. Incluso esta mesa podría ser un bonito contrabajo (risas).
4. ¿Qué conocimientos hacen falta para fabricar un instrumento?
Yo no tenía ni idea. Sólo había visto a mi abuelo tallar castañuelas con una navaja. A partir de ahí, comencé a estudiar e investigar por mi cuenta. Todo lo que necesitas saber está en Internet.
5. ¿Cuál es su próximo reto?
Estoy desarrollando un proyecto para aplicar la teoría del color a la lectura de la música.

No hagas más amigos, haz dinero

El Pais

Dirigir una empresa de Internet es profesión de alto riesgo. Tan fugaces son las subidas como los descensos. En apenas 24 horas han cambiado los directores generales de la primera red social española, Tuenti, de la red de microblogs Twitter y de la telefonía gratuita, y en ese sentido también social, Skype. En los tres casos, una moraleja: el que manda es el inversor. Koro Castellano, directora general de Tuenti, ha durado un año; Evan Williams, dos años en Twitter; Josh Silverman, otros dos años en Skype; aunque el récord lo tiene Van Natta: ocho meses en MySpace.
El proceso no es nuevo. Se repite una y otra vez casi en las mismas circunstancias temporales: cuando la pujante start up necesita transformar su éxito popular en dinero. Es el caso de Castellano, que saltó de Unidad Editorial a Tuenti, con el objetivo de transformar las ideas para conseguir visitas (ocho millones de perfiles) en ideas para hacer negocio. Su fichaje fue explicado por el fundador y máximo directivo, Zaryn Dentzel, como el momento "de afrontar nuevos retos y asumir un proceso de madurez para garantizar el éxito futuro de la compañía".
Dos meses después de que Tuenti fuera adquirida por Telefónica (70 millones de euros por el 90% de las acciones), Castellano ha sido cesada. Sobre su marcha, un portavoz de Telefónica se ha limitado a asegurar que, tal como anunció cuando tomó la mayoría del capital, Tuenti es una inversión financiera y que, por tanto, no interviene en su gestión.
El relevo de Castellano coincide en el tiempo con la sustitución del cofundador y jefe de Twitter, Evan Williams. En su hoja de servicios solo puede presentar éxitos, pero Twitter ya necesita a otra persona, aquella que sepa convencer a los financieros de que su juvenil start up puede ser un gran negocio en bolsa. Antes ocurrió con Google, incluso con eBay y Meg Whitman. También Zuckerberg tuvo que fichar a Sheryl Sandberg, una ejecutiva de Google, para asentar su red social. En todos los casos se busca a un gestor con experiencia, con buena entrada en los círculos financieros y, por supuesto, de acuerdo con las empresas de capital riesgo que controlan la start up.
Es la segunda oleada de directivos de la empresa. Al ciclo de la creación le sigue el de la madurez, cuando la misión del ejecutivo es preparar la exitosa salida a bolsa. Normalmente se compatibilizan sus personalidades: la imaginación del creador de la empresa, y la disciplina contable del nuevo gestor.
En Google, Larry Page y Sergei Brin tuvieron que contratar a un veterano como Eric Schmidt, para que su salida a bolsa fuera creíble ante los tiburones de Wall Street. "No hagas el mal", puede ser un buen eslogan para atraer fieles, pero como gancho financiero dejaba que desear. Schmidt sí convenció a los inversores de que Google sería un gran negocio.
El cofundador de Twitter,Williams ha estado dos años en el puesto de director general. Su éxito no deja lugar a dudas: de 20 empleados a 300, de tres millones de personas registradas a 160 millones, de 1,25 millones de mensajitos diarios a 90 millones. Solo él tienen más de un millón de seguidores personales en su red. Tales éxitos tienen un pero: la falta de ingresos.
Twitter, como Facebook, siguen adelante gracias al apoyo financiero de las sociedades de capital riesgo, que quieren ver cuanto antes sus plusvalías, y eso pasar por salir a bolsa en cuanto escampe la crisis, nunca antes de 2012; ese será el trabajo de Dick Costolo, avezado vendedor de start ups (colocó FeedBurner a Google por 100 millones de dólares).
El mismo día un vicepresidente de Cisco, Tony Bates, ha sustituído en la dirección de Skype a Joshua Silverman. Esta telefonía gratuita -y como tal se le podría considerar telefonía social-, ya ha anunciado su salida a bolsa, pese a ello tiene un par de importantes novios que podrían abortar la operación: Cisco y Facebook. Sin embargo, Skype tiene un importante acuerdo tecnológico con Avaya, competidor de Cisco.
El ciclo vital de algunas de las empresas nacidas y crecidas por y para Internet, tras su creación y formación, tiene una tercera fase, el de la descomposición de la cúpula, cuando huyen directivos con la misma rapidez con que entraron. Es el caso del buscador Yahoo y de la antaño exitosa red social MySpace, donde su último director general no pasó de ocho meses.

Lo último en robótica se da cita en la mayor feria tecnológica de Japón

El Mundo

La mayor feria tecnológica de Japón, CEATEC, abrió sus puertas en un inmenso recinto cerca de Tokio para mostrar lo último en robótica humanoide y electrónica, con la participación de 616 empresas, de las cuales casi 200 son extranjeras.
Los más novedosos artilugios tecnológicos están presentes en esta feria, ente ellos robots más humanos, sensores para manejar pantallas a distancia o las últimas tabletas de las marcas japonesas y televisores en 3D de gran tamaño para los que no hacen falta gafas.
Una de las grandes protagonistas de la cita fue la robot HRP-4C que, con una angelical apariencia casi humana, es capaz de cantar imitando una voz mientras parpadea y mueve ligeramente sus brazos.
La humanoide tiene incorporados los sistemas inteligentes VocaWatcher y VocaListener que permiten coordinar sus movimientos de de boca y párpados con una canción.
Otros robots presentes en CEATEC, que se celebra hasta el sábado en el recinto Makuhari Messe de Chiba (al este de Tokio), son bastante conocidos en Japón donde ya se utilizan en la vida diaria, pero también concitaron la atención en esta jornada inaugural de la feria.
Entre ellos están un robot que permite limpiar el tatami de las casas japonesas tradicionales y el Murata Seisaku-kun (humanoide ciclista), de la compañía japonesa Murata, capaz de balancearse sobre una cuerda con unos sutiles movimientos que le permiten gastar un 10% menos de energía.

Televisiones en 3D y tabletas

Así, el gigante electrónico Toshiba ha presentado el primer televisor del mundo de 56 pulgadas capaz de mostrar imágenes en tres dimensiones sin necesidad de usar gafas, lo que generó una expectación que obligaba a aguardar una hora de cola para verlo.
También exhibe dos modelos (Glassless 3D Regza GL1) de 12 pulgadas, que costará 120.000 yenes (algo más de 1.050 euros), y de 20 pulgadas, que se venderá por el doble; ambos saldrán al mercado a finales de diciembre en Japón.
Toshiba prevé también comercializar en el futuro un televisor en 3D de 40 pulgadas en Japón, Europa y EEUU, aunque de momento no ha facilitado su fecha de lanzamiento.
Otras empresas como Sony, que tiene ya en el mercado televisores en 3D, mostraba contenidos para disfrutar de ese sistema, como consolas de videojuegos y películas en tres dimensiones.
Por su parte, Panasonic presenta aplicaciones para libros electrónicos que permiten leer revistas con informaciones de moda o compras, a la vez que nuevos modelos de teléfonos móviles.
Gran parte de la atención de los visitantes se centró en los sensores que acompañan a las ultimas tecnologías y que permiten diseñar un futuro sin mandos para ver la televisión.
Se espera que unas 200.000 personas se acerquen estos días a visitar CEATEC.

Un premio sin champán

Publico

Cuando llegué ayer a la universidad, a eso de las nueve de la mañana, Irina me invitó a ver la ceremonia de anuncio de los premios Nobel de Física por internet junto al resto del grupo de investigación de Andre Geim. Creo que para entonces ella ya sabía que se lo habían dado a su marido, Geim, con el que trabaja hace años, y a Kostya Novoselov. El anuncio llegó sin que estuviera ninguno de los dos, porque Kostya tenía una reunión y Andre suele llegar tarde, sobre las 11. Hubo un gran alboroto toda la mañana, sobre todo cuando Andre llegó por fin y nos abalanzamos todos a felicitarle. Hubo algo de vino, pero no fue la típica celebración con botellas y botellas de champán. Andre nos lo agradeció esperaba que este año se lo dieran a expertos en astrofísica pero enseguida se metió en su despacho a trabajar. No creo que pudiera, porque desde entonces no han parado de llegar periodistas. Ha venido hasta Al-Yazira.
El aislamiento del grafeno surgió porque el grupo de Andre, en la entonces Unión Soviética, quería fabricar materiales en láminas lo más delgadas posible. Pretendían así modificar a voluntad las características del material y conseguir nuevas propiedades. Esta investigación fue el tema de tesis de Kostya, también formado en Moscú. Cuando lograron aislarlo con cinta adhesiva, empezaron a distribuir gratuitamente muestras y enseñaban cómo fabricar grafeno a todo investigador que los visitaba. Las aplicaciones del grafeno han hecho el resto, y en la actualidad es uno de los materiales más investigados.
Ayer por la tarde oí a Andre decir que sólo hay dos tipos de premios Nobel. Los que lo esperan toda la vida y, cuando lo consiguen, dejan de trabajar y no dan ni palo al agua; y los que lo consiguen por suerte y a partir de entonces trabajan el doble. "Yo creo que soy de los segundos", dijo. La verdad, no me importaría nada vivir algo así yo mismo.

El lento despegue del e-book

La Vanguardia

Hoy por hoy, el libro electrónico en Alemania no representa más de un 1% del mercado, según manifestó el presidente de la Asociación de Editores y Libreros Alemanes, Gottfried Honnefelder. "Nuestro sector está totalmente dominado aún por el libro impreso –dijo–, pese a que un tercio de nuestras publicaciones pueden encontrarse ya en formato electrónico. Este porcentaje sube al 50% por lo que respecta al libro científico, y en cambio desciende al 20% por lo que respecta a la ficción".
En la rueda de prensa de presentación de la Feria, que contó con la presencia de la superventas de literatura juvenil Cornelia Funke, Honnefelder reconoció que en el campo de la edición digital la sociedad alemana es muy distinta de la estadounidense. "Nuestro sector del libro es uno de los más estables del mundo, nuestras editoriales son muy fuertes, y temas como nuestra defensa del precio fijo ha retrasado el que el libro electrónico despegue entre nosotros como ha despegado en EE.UU.", reconoció.

La opinión de Honnefelder coincide con la de un miembro del consejo asesor de la feria, que consultado por este diario reconoció que "en Europa el e-book está yendo poco a poco. Pero es que el panorama general dista de estar demasiado claro. Hay tres potenciales actores principales a nivel internacional: Amazon con el e-book Kindle, que ya es el más fuerte en EE.UU con el 25% del mercado; Apple con el iPad, que está empezando a desarrollar y aún sujeto a muchas incógnitas, y Google, una empresa de la que estamos convencidos que entrará en esta liza, pero aún no sabemos cómo lo hará. Hasta que estas tres ofertas se consoliden es difícil llegar a muchas conclusiones sobre el desarrollo del e-book en un futuro próximo".