La Entertainment Software Association (ESA) de EE. UU., organismo que actúa como grupo de presión pro-videojuegos y que organiza eventos como el E3 de Los Ángeles, modera su opinión en favor de la polémica propuesta de ley anti-piratería SOPA, que sigue congelada en el Congreso a falta de ser replanteada.
En un comunicado enviado a Industry Gamers, el organismo reconoce su "compromiso" para luchar contra la piratería y defender la propiedad intelectual en el mundo del ocio digital, pero sin caer en los desajustes que puede provocar la SOPA y que se han manifestado estas semanas mediante las quejas de desarrolladoras y editoras.
Harry Reid, senador demócrata y partícipe de la legislación de protección de la propiedad intelectual PIPA, ha decidido retrasar la votación prevista para este mismo 24 de enero en el Senado debido a las fuertes polémicas que se han generado en torno a la propuesta legislativa. Reid advierte que volverá a la carga para "detener todas las prácticas ilegales relacionadas con la piratería".
2012/01/23
Las ventajas económicas de la piratería naval
La piratería marítima está impulsando el desarrollo económico de algunas regiones de Somalia, según un análisis de imágenes satelitales que ha llevado a cabo el centro de estudios británico Chatham House.
El dinero de los piratas está financiando inversiones en algunos centros urbanos, aunque las comunidades costeras están quedando al margen de esta bonanza, según el informe.Aunque navíos de varios países patrullan el Golfo de Adén para disuadir a los piratas, estos retienen al menos 40 barcos y más de 400 rehenes, según Ecoterra International, que estudia las cifras de piratería en la región.
La piratería ha florecido en Somalia al tiempo que el país se sumía en una guerra civil que ha cumplido ya dos décadas. Algunos de los piratas eran pescadores que se quejan de que barcos pesqueros de otros países han aprovechado el vacío de poder en Somalia para pescar en sus aguas.
clic El estudio sugiere una solución a la piratería que, a diferencia del enfoque actual, aborde el problema desde el terreno somalí.
La autora, Anja Shortland, dice que en 2009, los piratas recibieron unos US$70 millones en concepto de rescates, más de cinco veces el presupuesto oficial de la región semiautónoma de Puntlandia, desde donde actúa la mayoría de los piratas y casi el doble de las exportaciones de ganado en toda Somalia.
Shortland cita un estudio de Naciones Unidas que estima que el 30% del dinero de los rescates van a parar a manos de los piratas, el 10% a sus colaboradores en tierra, el 10% se emplea en sobornos y regalos a la comunidad, y el 50% se lo embolsillan socios y financistas, que normalmente operan desde el extranjero.
La autora usó fotografías diurnas de alta resolución tomadas por satélite y también comparó las emisiones nocturnas de luz durante la década pasada.
Esas instantáneas nocturnas muestran un incremento de las emisiones de luz en los principales centros urbanos de Puntlandia, Garowe y Borasso, lo que sugiere un incremento del consumo de electricidad producto del desarrollo económico, según el estudio.
Esa mayor intensidad lumínica se ha producido a pesar de que se observa una disminución en el resto del país, lo que Shortland atribuye a un aumento de los precios globales de la energía y la comida y a un repunte de la violencia.
Ninguna de las comunidades pirata de la costa parece tener suficiente energía, destacó la autora.
clic Lea: Mi encuentro con un pirata somalí
Pujanza constructora
El análisis de las imágenes diurnas muestra que el área urbanizada de Garowe se dobló entre 2002 y 2009, con importantes construcciones residenciales, industriales y comerciales.
En ese período, muchas casas fueron construidas o reparadas y también se aprecia un aumento del número de autos aparcados en el exterior de los domicilios.
En contraste, los municipios portuarios de Eyl y Hobyo, bases de operaciones piratas, mostraron pocas evidencias de mejoras en su infraestructura.
El informe concluye que una gran cantidad del dinero de los rescates está siendo invertido en los principales centros urbanos regionales y que los beneficios están siendo compartidos por un gran número de personas gracias a la estructura social de clanes.
"En consecuencia, es poco probable que las élites políticas de Puntlandia actúen de manera decidida contra la piratería", valora la autora.
El informe de Chatham House analiza también información recopilada por ONG sobre los precios de las materias primas y los salarios.
Los datos de la Unidad de Análisis de la Nutrición y la Seguridad Alimentaria indican que los salarios diarios nominales en las provincias de Nugal y Muduq, donde la actividad pirata es intensa, "han crecido y superado a los de las regiones no piratas desde 2008, cuando despuntó la piratería", según el estudio.
En la provincia de Nugal, el salario diario medio creció desde los 40.000 shillings somalíes de 2005 a los 120.000 de 2011 (US$1 = 25.000 shillings somalíes).
"Es probable que esto sea un reflejo directo de mayores oportunidades de empleo directo y de las inversiones en los negocios locales".
El informe añade que el beneficio traído por la piratería a partes de Puntlandia, se ha visto contrarrestado por un mayor precio de los alimentos.
Como respuesta al gran aumento en 2008 de la piratería en las aguas cercanas a Somalia, varios países con intereses en el tráfico marítimo por la zona establecieron patrullas navieras.
"Los piratas invierten ahora más recursos en potenciar al máximo el botín que obtienen de cada barco capturado", afirma.
El estudio también advierte que si los piratas estrechan su cooperación con los milicianos islamistas somalíes de al Shabab, el dinero de la piratería podría acabar financiando el terrorismo y la inestabilidad en la región.
Shortland argumenta que es necesaria una respuesta a lo que sucede en tierra somalí para acabar con el problema de la piratería.
"Una solución negociada al problema de la piratería debería tratar de explotar la decepción entre los residentes de la costa, que no se están beneficiando de la piratería y ofrecerles una alternativa que les reporte un beneficio mayor que el que reciben por acoger a los piratas", afirma.
"La represión militar, por otro lado, acabaría con una importante fuente de ingresos de uno de los países más pobres del mundo y agravaría la pobreza".
clic Lea también: Un cañón apestoso para luchar contra los piratas
Precisamente esta semana se conoció una noticia que genera esperanzas para el país. La petrolera canadiense Africa Oil comenzó a perforar en Puntlandia los dos primeros pozos que son excavados en Somalia en más de 20 años.
Un representante del gobierno de Puntlandia, Issa Farah, le dijo a la BBC que espera que el petróleo lleve paz y prosperidad a Somalia.
En ese período, muchas casas fueron construidas o reparadas y también se aprecia un aumento del número de autos aparcados en el exterior de los domicilios.
En contraste, los municipios portuarios de Eyl y Hobyo, bases de operaciones piratas, mostraron pocas evidencias de mejoras en su infraestructura.
El informe concluye que una gran cantidad del dinero de los rescates está siendo invertido en los principales centros urbanos regionales y que los beneficios están siendo compartidos por un gran número de personas gracias a la estructura social de clanes.
"En consecuencia, es poco probable que las élites políticas de Puntlandia actúen de manera decidida contra la piratería", valora la autora.
El informe de Chatham House analiza también información recopilada por ONG sobre los precios de las materias primas y los salarios.
Los datos de la Unidad de Análisis de la Nutrición y la Seguridad Alimentaria indican que los salarios diarios nominales en las provincias de Nugal y Muduq, donde la actividad pirata es intensa, "han crecido y superado a los de las regiones no piratas desde 2008, cuando despuntó la piratería", según el estudio.
En la provincia de Nugal, el salario diario medio creció desde los 40.000 shillings somalíes de 2005 a los 120.000 de 2011 (US$1 = 25.000 shillings somalíes).
"Es probable que esto sea un reflejo directo de mayores oportunidades de empleo directo y de las inversiones en los negocios locales".
El informe añade que el beneficio traído por la piratería a partes de Puntlandia, se ha visto contrarrestado por un mayor precio de los alimentos.
Como respuesta al gran aumento en 2008 de la piratería en las aguas cercanas a Somalia, varios países con intereses en el tráfico marítimo por la zona establecieron patrullas navieras.
Solución
El informe de Chatham House destaca que la violencia de los ataques piratas cerca de Somalia ha aumentado considerablemente desde mediados de 2010 debido a la mayor dificultad para capturar los barcos."Los piratas invierten ahora más recursos en potenciar al máximo el botín que obtienen de cada barco capturado", afirma.
El estudio también advierte que si los piratas estrechan su cooperación con los milicianos islamistas somalíes de al Shabab, el dinero de la piratería podría acabar financiando el terrorismo y la inestabilidad en la región.
Shortland argumenta que es necesaria una respuesta a lo que sucede en tierra somalí para acabar con el problema de la piratería.
"Una solución negociada al problema de la piratería debería tratar de explotar la decepción entre los residentes de la costa, que no se están beneficiando de la piratería y ofrecerles una alternativa que les reporte un beneficio mayor que el que reciben por acoger a los piratas", afirma.
"La represión militar, por otro lado, acabaría con una importante fuente de ingresos de uno de los países más pobres del mundo y agravaría la pobreza".
clic Lea también: Un cañón apestoso para luchar contra los piratas
Precisamente esta semana se conoció una noticia que genera esperanzas para el país. La petrolera canadiense Africa Oil comenzó a perforar en Puntlandia los dos primeros pozos que son excavados en Somalia en más de 20 años.
Un representante del gobierno de Puntlandia, Issa Farah, le dijo a la BBC que espera que el petróleo lleve paz y prosperidad a Somalia.
El mayor call center del mundo se construye en China
La ciudad china de Luoyang ha sido la localización elegida por la compañía estatal China Mobile para un proyecto que culminará en la construcción de un centro de llamadas que dará trabajo a más de 60.000 personas.
Las obras comenzaron el pasado 12 de enero y los costes previstos para ponerlo todo en marcha ascenderán a los 633 millones de dólares, una cantidad asequible para las arcas de China Mobile, ya que se trata del mayor operador móvil del mundo.
Desde el nuevo call center gestionarán las reclamaciones y ordenes de sus millones de clientes así como las distintas campañas de marketing que llevan a cabo en la compañía.
Según parece, esta megalítica construcción se enmarca dentro de los planes del gobierno chino de apostar por la centralización de los procesos de los centros de llamadas.
Las obras comenzaron el pasado 12 de enero y los costes previstos para ponerlo todo en marcha ascenderán a los 633 millones de dólares, una cantidad asequible para las arcas de China Mobile, ya que se trata del mayor operador móvil del mundo.
Desde el nuevo call center gestionarán las reclamaciones y ordenes de sus millones de clientes así como las distintas campañas de marketing que llevan a cabo en la compañía.
Según parece, esta megalítica construcción se enmarca dentro de los planes del gobierno chino de apostar por la centralización de los procesos de los centros de llamadas.
Sonido español en cines del mundo
Los directivos de la empresa española Imm Sound han reunido en un cine de Barcelona equipado con su tecnología a profesionales del sonido. No les quieren contar ninguna fantasía, les quieren enseñar su solución. Hablan de algo que este público tan especial conoce. La verdadera 3D no se crea con una imagen estereoscópica. Lo que fabrica la tercera dimensión es el sonido. Proyectan escenas de películas rodadas para aprovechar al máximo toda la cartera de efectos que pueden lograr el sonido Imm Sound, pero cuando se disfruta más del espectáculo es cuando la pantalla está en negro y se escucha por la sala el zumbido de una mosca. Se puede seguir su atolondrada trayectoria.En este acto, Imm Sound no está enseñando ninguna novedad. Está mostrando el resultado (patentado) de siete años de trabajo. Una investigación en la que han colaborado desde Technicolor a Fraunhoffer (los del MP3). Y la compañía ha equipado con su sonido 3D salas de Estados Unidos, Europa, Latinoamérica y Asia. El catedrático de Ciencias de la Computación de la Pompeu Fabra, Vicente López, su presidente, cuenta que en China las expectativas de crecimiento son enormes. Se abren tres salas cada día.
¿Pero qué ofrece Imm Sound que no tenga, por ejemplo, Dolby? López explica primero el concepto que hay detrás y luego, con pedagógica parsimonia, las diferencias técnicas. El sonido ha de ser inmersivo y hay que devolverle naturalidad. El buen sonido no es un chupinazo en los tímpanos. El buen sonido crea espacios.
La baza tecnológica de su sistema es que el espectador deje de reconocer los altavoces como el origen de lo que escucha y pueda disfrutar de efectos como el de la reverberación. No son detalles menores, sobre todo ahora que en las salas de cine no se proyectan únicamente películas. Hay retransmisiones de conciertos de rock, de partidos de fútbol o de estrenos operísticos. Dolby y DTS, los dos apellidos históricos de este negocio, nacen en la era analógica. El esquema tradicional para una sala con sonido estéreo son tres altavoces en la pantalla, uno a la izquierda de la sala , otro a la derecha y un subwoofer para los graves. A esta disposición de canales se le conoce en el sector como el 5.1. Y, como el software que bautiza de la misma manera las siguientes versiones, hay la fórmula 7.1, la 14.1... "Los clientes de Imm Sound instalan una configuración básica de 14.1, un total de 15 canales, tres de los cuales están en el techo, un lugar olvidado para los altavoces. Otros instalan 24 canales. Son configuraciones óptimas, pero los aparatos de Imm Sound que se instalan en las salas de proyección adaptan automáticamente el sonido a los altavoces que hay. La banda sonora se registra en el formato Imm Sound y gracias al etiquetaje del sonido, este se distribuye de acuerdo con los altavoces que tenga el cine". López subraya que si la era digital lo cambia todo... también hay que ir repensando el sonido.
La próxima película de Juan Antonio Bayona, The impossible, con Ewan McGregor y Naomi Wats, sobre la tragedia de un tsunami, es la primera que se ha rodado con la tecnología acústica de la compañía.
Aunque la empresa está ahora centrada en el equipamiento de salas de cine, su tecnología puede desplegarse para los home theatre domésticos, para los videojuegos... Actualmente tienen 20 salas de cine equipadas y 40 proyectos de instalación más para este trimestre. Vicente López destaca el lado business de la misma porque le apetece poder demostrar que el dinero público que se invierte en i+D no es un regalo ni es inútil. Imm Sound se incubó en la fundación Barcelona Media, donde participan desde la Generalitat a empresas privadas, y ha recibido tanto fondos europeos como del programa Innocash del Gobierno español.
La empresa tiene una sala de mezclas en Barcelona y prepara abrir otras en Los Ángeles y Pekín.
¿Pero qué ofrece Imm Sound que no tenga, por ejemplo, Dolby? López explica primero el concepto que hay detrás y luego, con pedagógica parsimonia, las diferencias técnicas. El sonido ha de ser inmersivo y hay que devolverle naturalidad. El buen sonido no es un chupinazo en los tímpanos. El buen sonido crea espacios.
La baza tecnológica de su sistema es que el espectador deje de reconocer los altavoces como el origen de lo que escucha y pueda disfrutar de efectos como el de la reverberación. No son detalles menores, sobre todo ahora que en las salas de cine no se proyectan únicamente películas. Hay retransmisiones de conciertos de rock, de partidos de fútbol o de estrenos operísticos. Dolby y DTS, los dos apellidos históricos de este negocio, nacen en la era analógica. El esquema tradicional para una sala con sonido estéreo son tres altavoces en la pantalla, uno a la izquierda de la sala , otro a la derecha y un subwoofer para los graves. A esta disposición de canales se le conoce en el sector como el 5.1. Y, como el software que bautiza de la misma manera las siguientes versiones, hay la fórmula 7.1, la 14.1... "Los clientes de Imm Sound instalan una configuración básica de 14.1, un total de 15 canales, tres de los cuales están en el techo, un lugar olvidado para los altavoces. Otros instalan 24 canales. Son configuraciones óptimas, pero los aparatos de Imm Sound que se instalan en las salas de proyección adaptan automáticamente el sonido a los altavoces que hay. La banda sonora se registra en el formato Imm Sound y gracias al etiquetaje del sonido, este se distribuye de acuerdo con los altavoces que tenga el cine". López subraya que si la era digital lo cambia todo... también hay que ir repensando el sonido.
La próxima película de Juan Antonio Bayona, The impossible, con Ewan McGregor y Naomi Wats, sobre la tragedia de un tsunami, es la primera que se ha rodado con la tecnología acústica de la compañía.
Aunque la empresa está ahora centrada en el equipamiento de salas de cine, su tecnología puede desplegarse para los home theatre domésticos, para los videojuegos... Actualmente tienen 20 salas de cine equipadas y 40 proyectos de instalación más para este trimestre. Vicente López destaca el lado business de la misma porque le apetece poder demostrar que el dinero público que se invierte en i+D no es un regalo ni es inútil. Imm Sound se incubó en la fundación Barcelona Media, donde participan desde la Generalitat a empresas privadas, y ha recibido tanto fondos europeos como del programa Innocash del Gobierno español.
La empresa tiene una sala de mezclas en Barcelona y prepara abrir otras en Los Ángeles y Pekín.
¿Son rentables las compras rápidas?
Mark Gilbreath está convencido de que el mercado recompensará a los que invierten en convertir el “aquí y ahora” en una prioridad. A pesar de la crisis. A pesar de que no todo el mundo tiene smartphone. Ni tendencias compulsivas de compra.
El CEO de LiquidSpace, una app que permite alquilar espacios de trabajo al momento, no es el único que cree que el tiempo real será un factor estratégico en los negocios sociales. Servicios como Airbnb, que propone alojamiento en casas particulares; Hotel Tonight, que permite hacer reservas de hotel de hoy para hoy vía móvil; o Uber, que permite pedir un coche desde el mismo lugar en el que nos encontramos son ejemplos de lo que da de sí la fórmula “oferta+smartphone+geolocalización”.
Gerard Costa, profesor del departamento de Dirección de Marketing de ESADE, explica que con la crisis ha florecido una clase media-alta que “se enorgullece de haber aprendido a comprar mejor”, lo que no es necesariamente sinónimo de más barato. Son clientes con smartphone, que hacen clic en las ofertas de servivios de compra colectiva, en los que el límite de tiempo potencia el miedo a dejar pasar una oportunidad. Son los smartshoppers.
Luego, dice Costa, están también los “clientes que se han acostumbrado a obtener las cosas ya”, de ahora para ahora, aunque no estén exactamente de oferta. Sin embargo, advierte el profesor de ESADE, este tipo de servicios no puede vivir sólo de los smartshoppers. El modelo se basa en la premisa que la oferta de hoy puedo atraer al mismo cliente mañana para adquirir un producto a precio “normal”. Sin embargo, esto no siempre es así. De hecho, Costa apunta que, en Estados Unidos, la tasa de retención de este tipo de ofertas es del 15%. En España, es sólo del 8%.
Visto lo visto, potenciar las compras en tiempo real parece complicado. Costa apuesta más bien por “las promociones más fragmentadas y los cupones individualizados”. Por su parte, Genís Roca, socio director de RocaSalvatella, considera que el modelo “aquí y ahora” tiene “más utilidad promocional que comercial” porque “lleva a un número muy reducido de clientes, con lo que el volumen de negocio es menor.” “Y sin volumen, no hay rentabilidad”, concluye.
El CEO de LiquidSpace, una app que permite alquilar espacios de trabajo al momento, no es el único que cree que el tiempo real será un factor estratégico en los negocios sociales. Servicios como Airbnb, que propone alojamiento en casas particulares; Hotel Tonight, que permite hacer reservas de hotel de hoy para hoy vía móvil; o Uber, que permite pedir un coche desde el mismo lugar en el que nos encontramos son ejemplos de lo que da de sí la fórmula “oferta+smartphone+geolocalización”.
Gerard Costa, profesor del departamento de Dirección de Marketing de ESADE, explica que con la crisis ha florecido una clase media-alta que “se enorgullece de haber aprendido a comprar mejor”, lo que no es necesariamente sinónimo de más barato. Son clientes con smartphone, que hacen clic en las ofertas de servivios de compra colectiva, en los que el límite de tiempo potencia el miedo a dejar pasar una oportunidad. Son los smartshoppers.
Luego, dice Costa, están también los “clientes que se han acostumbrado a obtener las cosas ya”, de ahora para ahora, aunque no estén exactamente de oferta. Sin embargo, advierte el profesor de ESADE, este tipo de servicios no puede vivir sólo de los smartshoppers. El modelo se basa en la premisa que la oferta de hoy puedo atraer al mismo cliente mañana para adquirir un producto a precio “normal”. Sin embargo, esto no siempre es así. De hecho, Costa apunta que, en Estados Unidos, la tasa de retención de este tipo de ofertas es del 15%. En España, es sólo del 8%.
Visto lo visto, potenciar las compras en tiempo real parece complicado. Costa apuesta más bien por “las promociones más fragmentadas y los cupones individualizados”. Por su parte, Genís Roca, socio director de RocaSalvatella, considera que el modelo “aquí y ahora” tiene “más utilidad promocional que comercial” porque “lleva a un número muy reducido de clientes, con lo que el volumen de negocio es menor.” “Y sin volumen, no hay rentabilidad”, concluye.
La trágica historia del astronauta chino del siglo XVI
Viajar al espacio siempre ha sido una de las grandes aspiraciones del ser humano a lo largo de toda su historia. Si hace algún tiempo comentábamos el alocado programa espacial desarrollado por Zambia durante los años 60, hoy descubrimos a Wan Hu, un chino que hace quinientos años pudo haber arrebatado al ruso Yuri Gagarin el honor se ser el primer hombre en abandonar el planeta.
Aunque casi todo el mundo piensa que China se ha incorporado a la carrera espacial hace relativamente pocos años, según cuenta Javier Sanz en su blog «Historias de la Historia», ganador del Premio Bitácoras 2011 al Mejor Blog Cultural, el primer astronauta del país fue Wan Hu, un funcionario de la corte imperial de la dinastía Ming que vivió en el siglo XVI.
Wan Hu, cuya historia también recoge la web de la NASA, siempre sintió cierta atracción por las estrellas y secretamente soñaba con poder viajar hasta ellas. Según cuenta la leyenda, una noche mientras contemplaba un exhibición de fuegos artificiales pensó que podía utilizar la propulsión de se tipo de cohetes para intentar cumplir su sueño de viajar al espacio.
Tras realizar diversos cálculos y estudios, Hu diseñó y construyó una nave espacial muy rudimentaria y que, probablemente, no contemplaba la posibilidad de regresar a la Tierra. Esta primera «lanzadera» de la historia no era más que una plataforma de madera a la que se había fijado una silla y dos cometas que, una vez en el aire, le ayudarían a sostenerse. Bajo ella, 47 cohetes de gran tamaño proporcionarían el impulso necesario para elevar la estructura y al propio Wan Hu.
El día escogido para el lanzamiento y vestido con sus mejores galas, se subió a la silla y ordenó a 47 ayudantes, uno por cohete, que con unas largas antorchas prendiesen las mechas al mismo tiempo. Tras una gran explosión, y cuando el humo se hubo disipado, los sirvientes comprobaron que la nave y Wan Hu habían desaparecido.
Desde ese día nada más se supo del primer astronauta de la historia. Probablemente, no llegó a elevarse más de varias decenas de metros. Su nombre, en cambio, llegó a traspasar la atmósfera terrestre en forma de cráter en la cara oculta de la Luna.
Las peripecias laborales de los exmilitares que regresan a la vida civil
En una esquina de un campo de aviación en Norfolk -un condado en el este de Inglaterra- un hombre vestido con uniforme de combate le grita a viva voz a un grupo de jóvenes.
Los regaña por que se ven desaliñados, por su mala postura y hasta por sonreír.Al terminar su perorata el sargento les guiña un ojo. No se trata de nuevos reclutas del ejército, sino de un grupo de jóvenes que pagó por participar en una actividad en la que todos juegan a ser soldados por un día.
Tras la amonestación, el sargento les entrega ropa de camuflaje y les explica su misión. Luego les enseña a usar sus armas.
El grupo se divide en dos y se interna en el bosque para dar comienzo al juego. Los jugadores corren y se persiguen entre las casas de una población inflable, con el humo dejado por la explosión de las bombas como telón de fondo.
Esta experiencia fue diseñada por el excombatiente Lee Belcher, quien dejó el ejército en diciembre para fundar la compañía Tactics Planning and Training junto a su amigo y colega John Skelton.
Ambos cumplieron servicio durante 24 años en el cuerpo de Ingenieros Reales y fueron desplegados en Irak, Afganistán, Bosnia y Omán.
Ahora, están utilizando su experiencia como militares para organizar juegos en los que los civiles pueden experimentar cómo es un día en el ejército.
"Nuestro punto de venta es precisamente el realismo. Todo lo que usan es muy parecido a lo que usan los ejércitos de distintas partes del mundo", dice Belcher.
"Sin embargo son las armas las que le dan realismo al juego."
Noches en vela
Belcher y Skelton tienen plena confianza en el proyecto que están llevando a cabo, pero saben también que mantener el ritmo es un desafío.
"En el ejército no nos enseñan cómo manejar una empresa o cómo colocarnos en el mercado", explica Belcher.
Lidiar con la burocracia del sistema impositivo no les ha resultado fácil, por eso, al igual que muchos otros que han optado por crear sus propias compañías, han debido pasar más de una noche en vela.
Belcher y Skelton son tan sólo dos de las 19.000 personas que dejaron las fuerzas armadas en el Reino Unido el año pasado.
Para muchos en esta situación, la transición a la vida civil es compleja.
"Muchos exmilitares pueden experimentar una sensación de pérdida cuando dejan el ejército", dice la psicoterapeuta Maggie Heap.
"Extrañan la camaradería y los lazos que crearon en la línea de frente, eso es algo que no se puede reproducir en el mundo corporativo", añade.
"En el ejército no nos enseñan cómo manejar una empresa o cómo colocarnos en el mercado", explica Belcher.
Lidiar con la burocracia del sistema impositivo no les ha resultado fácil, por eso, al igual que muchos otros que han optado por crear sus propias compañías, han debido pasar más de una noche en vela.
Belcher y Skelton son tan sólo dos de las 19.000 personas que dejaron las fuerzas armadas en el Reino Unido el año pasado.
Para muchos en esta situación, la transición a la vida civil es compleja.
"Muchos exmilitares pueden experimentar una sensación de pérdida cuando dejan el ejército", dice la psicoterapeuta Maggie Heap.
"Extrañan la camaradería y los lazos que crearon en la línea de frente, eso es algo que no se puede reproducir en el mundo corporativo", añade.
"Sé el jefe"
La Royal British Legion, una organización de caridad para aquellos que alguna vez formaron parte de las fuerzas británicas, estableció un fondo especial llamado "Sé el jefe" para ayudar a los militares retirados a iniciar sus propias empresas.
Los exmilitares pueden solicitar hasta US$11.500 para crear una empresa y hasta US$46.000 para ampliar una compañía ya existente.
El esquema también provee entrenamiento sobre cómo manejar un empresa pequeña.
Uno de los que se ha beneficiado de este esquema es Barry O'Connor. Después de 12 años de servicio activo en Afganistán y Sierra Leona dejó el ejército para montar un gimnasio en el oeste de Londres.
Al igual que muchos otros colegas, O'Connor quería fundar su propia compañía más que trabajar para otros.
"Transpiré sangre, literalmente, para convertirme en entrenador personal", dice. "No quería trabajar para alguien que no ha trabajado tan duro como yo o que haya vivido lo que yo viví", agrega.
Su consejo para Belcher y Skelton se centra en la preparación mental que hay que hacer para regresar a la vida civil.
En la vida de civil, "las cosas no se resuelven tan rápido. Si alguien te dice que hará algo en una semana, eso quiere decir en dos".
Pero también dice que hay que aplicar lo que uno aprendió en el ejército en la nueva vida.
"No es tan distinto de Afganistán: tu quieres salir de A para atacar B y te tienden una emboscada en el camino. Es lo mismo en los negocios", dice, "sólo que sin la balas".
Los exmilitares pueden solicitar hasta US$11.500 para crear una empresa y hasta US$46.000 para ampliar una compañía ya existente.
El esquema también provee entrenamiento sobre cómo manejar un empresa pequeña.
Uno de los que se ha beneficiado de este esquema es Barry O'Connor. Después de 12 años de servicio activo en Afganistán y Sierra Leona dejó el ejército para montar un gimnasio en el oeste de Londres.
Al igual que muchos otros colegas, O'Connor quería fundar su propia compañía más que trabajar para otros.
"Transpiré sangre, literalmente, para convertirme en entrenador personal", dice. "No quería trabajar para alguien que no ha trabajado tan duro como yo o que haya vivido lo que yo viví", agrega.
Su consejo para Belcher y Skelton se centra en la preparación mental que hay que hacer para regresar a la vida civil.
En la vida de civil, "las cosas no se resuelven tan rápido. Si alguien te dice que hará algo en una semana, eso quiere decir en dos".
Pero también dice que hay que aplicar lo que uno aprendió en el ejército en la nueva vida.
"No es tan distinto de Afganistán: tu quieres salir de A para atacar B y te tienden una emboscada en el camino. Es lo mismo en los negocios", dice, "sólo que sin la balas".
Davos: Guía para principiantes
Si ha recibido una esperada invitación a la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos que comienza el próximo 25 de enero, debe ir preparado.
Para empezar, empaque la ropa adecuada. Davos queda en los Alpes suizos, a unos 1.500 metros de altitud. Eso en enero significa que hace frío de día y mucho frío de noche. Las temperaturas pueden descender a 20 grados centígrados o menos.Hace falta vestimenta de invierno y unas buenas botas para caminar a través del hielo y la nieve. Hay gente que se cambia las botas de montaña por zapatos de lujo al entrar, pero la mayoría no se molesta en llevar más equipaje.
Su vestuario debe mantener el equilibrio entre lo que es conservar el calor y lo que se llama vagamente "informal de negocios". Olvídese de las corbatas. Use un traje si no hay más remedio, pero no lucirá fuera de lugar con pantalones casuales y una chaqueta o suéter.
Hay una excepción: Si usted es fundador de una sofisticada firma tecnológica. Especialmente si el nombre de la compañía empieza con la letra G y es grande en el sector de las búsquedas por internet.
En ese caso, puede ponerse cualquier cosa, desde zapatillas deportivas hasta un viejo jersey, aunque incluso los nuevos millonarios del mundo han empezado a vestirse bien.
Cuando el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, fue a Davos la última vez (no vendrá este año), decidió dejar su atuendo universitario y se puso una corbata, a pesar de que nadie más lo hizo.
La agenda
El mayor problema para un recién llegado no dejarse abrumar.
Se han atiborrado más de 280 sesiones oficiales en cinco días, y además está el encanto de decenas de fiestas privadas y eventos para conocer nuevos contactos, todos los días.
Duerma todo lo que pueda antes de ir a Davos y organícese para saber a qué sesiones realmente desea asistir. Entonces reserve temprano un lugar en las sesiones clave. Algunos eventos se llenan a los 15 minutos de que comiencen las reservaciones.
Hasta hace un par de años, las sesiones se reservaban en dos etapas y el sistema de reservación no abría hasta el miércoles por la mañana.
Ahora puede empezar a reservar su lugar desde la hora de almuerzo del martes (hora suiza) y nuevamente hay una aplicación para eso, para toda una gama de dispositivos: iPhone, iPad, Android, Blackberry y Windows Phone 7.
Asegúrese de asistir a unas cuantas de las sesiones menos convencionales, por ejemplo "La mente y la máquina: tecnologías del cerebro y la neurociencia", "Arte y creatividad cotidianos: reconstruyendo el enlace " o "Los secretos del universo".
Davos es especial porque ofrece la afortunada sorpresa de ampliar sus horizontes direcciones inesperadas.
Se han atiborrado más de 280 sesiones oficiales en cinco días, y además está el encanto de decenas de fiestas privadas y eventos para conocer nuevos contactos, todos los días.
Duerma todo lo que pueda antes de ir a Davos y organícese para saber a qué sesiones realmente desea asistir. Entonces reserve temprano un lugar en las sesiones clave. Algunos eventos se llenan a los 15 minutos de que comiencen las reservaciones.
Hasta hace un par de años, las sesiones se reservaban en dos etapas y el sistema de reservación no abría hasta el miércoles por la mañana.
Ahora puede empezar a reservar su lugar desde la hora de almuerzo del martes (hora suiza) y nuevamente hay una aplicación para eso, para toda una gama de dispositivos: iPhone, iPad, Android, Blackberry y Windows Phone 7.
Asegúrese de asistir a unas cuantas de las sesiones menos convencionales, por ejemplo "La mente y la máquina: tecnologías del cerebro y la neurociencia", "Arte y creatividad cotidianos: reconstruyendo el enlace " o "Los secretos del universo".
Davos es especial porque ofrece la afortunada sorpresa de ampliar sus horizontes direcciones inesperadas.
Caminar con un propósito
Algunos llegan a Davos y no asisten a ninguna sesión. En cambio, sostienen reuniones consecutivas con hasta 70 socios de negocios o políticos, porque solamente aquí los encuentran a todos en un solo lugar.
Pero esa es la excepción y se aplica exclusivamente a los líderes empresariales más poderosos.
No se intimide cuando alguien parezca estar caminando a través del centro de conferencias lleno de propósitos. "Lucen como si supieran lo que están hacienda, pero no saben", fue el consejo del dirigente empresarial británico Lord Digby Jones, otrora un asistente regular en Davos.
Incluso éstos pueden perderse a veces. El año pasado, la entrada principal fue cambiada a la parte trasera del edificio, y las obras de reconstrucción en el centro de conferencias de Davos forzó a muchos hombre y mujeres a desviarse de sus caminos bien andados.
En el lado positivo, la reconstrucción ha permitido traer a Davos más sesiones al centro de conferencias, lo cual implica menos tiempo para trasladarse entre una y otra.
A propósito, si se traslada de un edificio a otro, digamos que del Centro de Congresos y el hotel Belvedere (donde se realiza la mayoría de las fiestas), vaya con tiempo extra para pasar por seguridad.
Y en el caos controlado que es Davos, especialmente dentro del laberíntico Centro de Congresos, no sienta pena en dejarse llevar como objeto flotante para empaparse de la atmósfera.
Pero esa es la excepción y se aplica exclusivamente a los líderes empresariales más poderosos.
No se intimide cuando alguien parezca estar caminando a través del centro de conferencias lleno de propósitos. "Lucen como si supieran lo que están hacienda, pero no saben", fue el consejo del dirigente empresarial británico Lord Digby Jones, otrora un asistente regular en Davos.
Incluso éstos pueden perderse a veces. El año pasado, la entrada principal fue cambiada a la parte trasera del edificio, y las obras de reconstrucción en el centro de conferencias de Davos forzó a muchos hombre y mujeres a desviarse de sus caminos bien andados.
En el lado positivo, la reconstrucción ha permitido traer a Davos más sesiones al centro de conferencias, lo cual implica menos tiempo para trasladarse entre una y otra.
A propósito, si se traslada de un edificio a otro, digamos que del Centro de Congresos y el hotel Belvedere (donde se realiza la mayoría de las fiestas), vaya con tiempo extra para pasar por seguridad.
Y en el caos controlado que es Davos, especialmente dentro del laberíntico Centro de Congresos, no sienta pena en dejarse llevar como objeto flotante para empaparse de la atmósfera.
El cotorreo
Si hace eso, es muy probable que tenga sus mejores "momentos Davos".
Entable una conversación con gente que no ha visto nunca antes. Casi todos en el Centro de Congresos son interesantes o potencialmente útiles. No hay gerentes de relaciones públicas ni asistentes personales. Sólo usted y unas 2.500 de las personas más poderosas del mundo.
Es aquí donde los emprendedores sociales, jóvenes ejecutivos y pioneros de la tecnología hacen los contactos que pueden cambiar sus vidas y el destino de sus compañías.
Ya sea que llame a esto establecimiento de conexiones o cotorreo, las reglas son simples: Hable, escuche, aprenda; esté abierto a sorpresas y prepárese para sorprender a otros.
Lo cual nos lleva al asunto más importante en su lista de cosas para empacar: no olvide sus tarjetas de negocios, y quiero decir muchas de ellas.
Entable una conversación con gente que no ha visto nunca antes. Casi todos en el Centro de Congresos son interesantes o potencialmente útiles. No hay gerentes de relaciones públicas ni asistentes personales. Sólo usted y unas 2.500 de las personas más poderosas del mundo.
Es aquí donde los emprendedores sociales, jóvenes ejecutivos y pioneros de la tecnología hacen los contactos que pueden cambiar sus vidas y el destino de sus compañías.
Ya sea que llame a esto establecimiento de conexiones o cotorreo, las reglas son simples: Hable, escuche, aprenda; esté abierto a sorpresas y prepárese para sorprender a otros.
Lo cual nos lleva al asunto más importante en su lista de cosas para empacar: no olvide sus tarjetas de negocios, y quiero decir muchas de ellas.
Megaupload quiso eliminar a los competidores que usaban sus mismas prácticas ilegales
La Corte Federal del distrito Este del estado de Virginia (EE UU) ha decidido procesar a siete responsables del portal de almacenaje de archivos Megaupload y cerrar la página por formar parte de una 'Mega Conspiración' mundial dedicada a ganar dinero mediante la distribución ilegal de contenidos principalmente audiovisuales sometidos a derechos de autor.
Según la investigación llevada a cabo por la Oficina Federal de Investigación estadounidense (FBI) y el Departamento de Justicia, Megaupload no era solo un lugar de almacenamiento de archivos para particulares.
En lugar de eso, promocionaba y premiaba (incluso económicamente con hasta 55.000 euros) a aquellos clientes que almacenasen en los servidores de la compañía contenidos ajenos protegidos con copyright u otras licencias. Eso a pesar de que las condiciones de uso del portal prohibían expresamente esta actividad.
Después, Megaupload permitía a los usuarios disfrutar de esos contenidos en línea mientras la compañía ingresaba dinero introduciendo publicidad.
Para el FBI, los correos electrónicos intervenidos a los siete imputados en la causa demuestran que la empresa no solo sabía que sus usuarios utilizaban sus servidores para intercambiar material con derechos de autor, sino que la propia web les inducía a hacerlo y les invitaba a crear enlaces para llevarlos a sus propias cuentas.
Si Megaupload detectaba un archivo con pocas descargas, es decir, con poco interés, lo borraba para liberar espacio en sus servidores y favorecer aquellos más apetecibles.
Los contenidos ilegales no se borraban. Pese a que Megaupload contaba con un botón de denuncia denominado 'Abuse Tool' (literalmente, abuso de la herramienta), cuya puesta en marcha acordó con algunos de los grandes poseedores de derechos de autor de EE UU, el sistema solo eliminaba el enlace de acceso denunciado, no todos los existentes. Así, las películas, series o álbumes musicales seguían estando disponibles.
Megaupload había recibido varios avisos por este comportamiento. En junio de 2010, la corte de Virginia le advirtió de que en sus servidores, que albergaban 24 petabytes de información (24 millones de gigabytes) solo en este estado, existían 39 películas de cine con derechos de autor. "El 18 de noviembre de 2011, más de un año después, 36 de las 39 películas seguían almacenadas allí", concluye la acusación.
Mientras repartía "millones" entre los usuarios que subían los contenidos más populares, Megaupload no hacía "ningún pago significativo" a los propietarios de los derechos de las miles de obras que se distribuían gracias a su red "cada día", según los investigadores.
Megaupload fue un paso más allá e intentó eliminar a su competencia. En una de las comunicaciones intervenidas, las oficinas centrales de Hong Kong solicitaban información a sus socios en EE UU acerca de cómo podían demandar a páginas similares tras haber obtenido pruebas de que éstas pagaban a la gente para subir archivos, es decir, las mismas prácticas que ellos empleaban para ser los líderes.
La corte de Virginia coloca a Kim Schmitz, también conocido como Kim 'Dotcom' en la cúspide de las operaciones delictivas de la organización como fundador de Megaupload.
Sus socios Finn Batato (alemán, jefe de Marketing y Ventas), Julius Bencko (eslovaco, director gráfico), Sven Echternach (alemán, director de desarrollo de negocio), Mathias Ortmann (alemán, cofundador y director técnico), Andrus Nomm (estonio, responsable de desarrollo de software), y Bram Van Der Kolk (holandés responsable de programación) también están acusados.
Entre todos habrían ingresado en 2010 alrededor de 55 millones de dólares. Solo la inclusión de publicidad en la distribución de los contenidos ilegales habría generado a los propietarios de la empresa 25 millones.
Su tren de vida se adecuaba a sus ingresos. La Policía de Nueva Zelanda, donde residían y han sido detenidos Schmitz, Batato, Ortmann y Van der Kolk, informó de que ha decomisado a los detenidos y a la empresa, bienes valorados en unos 4,8 millones de dólares (3,7 millones de euros), además de otros 8 millones de dólares (6,2 millones de euros) depositados en cuentas abiertas en diversos bancos del país.
La corte de Virginia ha notificado el embargo de 65 cuentas bancarias situadas en Filipinas, Hong Kong, Singapur y Nueva Zelanda y pertenecientes a los acusados o Megaupload y sus empresas asociadas. También, de 26 automóviles de gama alta, entre los que se encuentran una decena de Mercedes, una motocicleta Harley Davidson, un Rolls-Royce Phantom, dos Cadillac o un Lamborghini LM002.
Según la investigación llevada a cabo por la Oficina Federal de Investigación estadounidense (FBI) y el Departamento de Justicia, Megaupload no era solo un lugar de almacenamiento de archivos para particulares.
En lugar de eso, promocionaba y premiaba (incluso económicamente con hasta 55.000 euros) a aquellos clientes que almacenasen en los servidores de la compañía contenidos ajenos protegidos con copyright u otras licencias. Eso a pesar de que las condiciones de uso del portal prohibían expresamente esta actividad.
Después, Megaupload permitía a los usuarios disfrutar de esos contenidos en línea mientras la compañía ingresaba dinero introduciendo publicidad.
Borraban los archivos poco demandados
La acusación principal de la corte de Virginia, estado donde Megaupload tenía sus servidores, es por conspiración, infracción de las leyes de propiedad intelectual y lavado de dinero.Para el FBI, los correos electrónicos intervenidos a los siete imputados en la causa demuestran que la empresa no solo sabía que sus usuarios utilizaban sus servidores para intercambiar material con derechos de autor, sino que la propia web les inducía a hacerlo y les invitaba a crear enlaces para llevarlos a sus propias cuentas.
Si Megaupload detectaba un archivo con pocas descargas, es decir, con poco interés, lo borraba para liberar espacio en sus servidores y favorecer aquellos más apetecibles.
Los contenidos ilegales no se borraban. Pese a que Megaupload contaba con un botón de denuncia denominado 'Abuse Tool' (literalmente, abuso de la herramienta), cuya puesta en marcha acordó con algunos de los grandes poseedores de derechos de autor de EE UU, el sistema solo eliminaba el enlace de acceso denunciado, no todos los existentes. Así, las películas, series o álbumes musicales seguían estando disponibles.
Megaupload había recibido varios avisos por este comportamiento. En junio de 2010, la corte de Virginia le advirtió de que en sus servidores, que albergaban 24 petabytes de información (24 millones de gigabytes) solo en este estado, existían 39 películas de cine con derechos de autor. "El 18 de noviembre de 2011, más de un año después, 36 de las 39 películas seguían almacenadas allí", concluye la acusación.
Mientras repartía "millones" entre los usuarios que subían los contenidos más populares, Megaupload no hacía "ningún pago significativo" a los propietarios de los derechos de las miles de obras que se distribuían gracias a su red "cada día", según los investigadores.
Denunciar a la competencia
El informe de la acusación incluye más de un centenar de correos electrónicos intercambiados entre los sospechosos en los que queda reflejada su actividad delictiva y el conocimiento de todas las prácticas ilegales que llevaban a cabo. En ellos se felicitaban por los objetivos conseguidos y comentaban cuáles eran los contenidos más apropiados para mantener su modelo de negocio.Megaupload fue un paso más allá e intentó eliminar a su competencia. En una de las comunicaciones intervenidas, las oficinas centrales de Hong Kong solicitaban información a sus socios en EE UU acerca de cómo podían demandar a páginas similares tras haber obtenido pruebas de que éstas pagaban a la gente para subir archivos, es decir, las mismas prácticas que ellos empleaban para ser los líderes.
La corte de Virginia coloca a Kim Schmitz, también conocido como Kim 'Dotcom' en la cúspide de las operaciones delictivas de la organización como fundador de Megaupload.
Sus socios Finn Batato (alemán, jefe de Marketing y Ventas), Julius Bencko (eslovaco, director gráfico), Sven Echternach (alemán, director de desarrollo de negocio), Mathias Ortmann (alemán, cofundador y director técnico), Andrus Nomm (estonio, responsable de desarrollo de software), y Bram Van Der Kolk (holandés responsable de programación) también están acusados.
Entre todos habrían ingresado en 2010 alrededor de 55 millones de dólares. Solo la inclusión de publicidad en la distribución de los contenidos ilegales habría generado a los propietarios de la empresa 25 millones.
Aficionados al lujo
Las autoridades estadounidenses consideran que por medio del portal Megaupload, que cuenta con unos 150 millones de usuarios registrados, y de otras páginas asociadas, sus gestores ingresaron unos 175 millones de dólares desde su creación en 2005.Su tren de vida se adecuaba a sus ingresos. La Policía de Nueva Zelanda, donde residían y han sido detenidos Schmitz, Batato, Ortmann y Van der Kolk, informó de que ha decomisado a los detenidos y a la empresa, bienes valorados en unos 4,8 millones de dólares (3,7 millones de euros), además de otros 8 millones de dólares (6,2 millones de euros) depositados en cuentas abiertas en diversos bancos del país.
La corte de Virginia ha notificado el embargo de 65 cuentas bancarias situadas en Filipinas, Hong Kong, Singapur y Nueva Zelanda y pertenecientes a los acusados o Megaupload y sus empresas asociadas. También, de 26 automóviles de gama alta, entre los que se encuentran una decena de Mercedes, una motocicleta Harley Davidson, un Rolls-Royce Phantom, dos Cadillac o un Lamborghini LM002.
El 'árbol de fresas': un cargador de móviles público que funciona con energía solar
Estás fuera, lejos de casa, desesperado porque la batería de tu teléfono móvil está vacía y tienes varias llamadas pendientes. Los ciudadanos de Belgrado ya no tienen por qué preocuparse: pueden cargarla gratis en la calle con un dispositivo que funciona con energía solar.
¿Qué misterio guardan las calles belgradenses? Albergan un 'Strawberry tree' (árbol de fresas), un invento de un grupo de jóvenes que idearon y construyeron un cargador público de móviles, tabletas, reproductores mp3, cámaras y otros aparatos portátiles que funciona con energía solar.
El invento fue premiado el año pasado en Bruselas en la competición 'EU Sustainable Energy Europe' sobre la reducción del consumo público de energía, y ha logrado una serie de reconocimientos nacionales.
"Nuestro objetivo fue traer energía renovable a todas las personas, acercarla a todos", declaró Milos Milisavljevic, el principal inventor del 'Strawberry tree', un enérgico y ambicioso estudiante de electrotécnica de 22 años.
El funcionamiento del sistema suena sencillo. "El sol que nos llega se convierte en los paneles solares en energía eléctrica, que pasa por el 'árbol de las fresas' y entra en los teléfonos", explica.
"La energía que durante el día se genera y no se consume, se guarda en la batería de acumulación de modo que el sistema puede trabajar también de noche, cuando está nublado, cuando nieva", dice.
El cargador, inspirado en el árbol como importante elemento ecológico y con un diseño de discreta elegancia, consiste de un tronco de metal, bancos de madera que lo rodean, cables para diferentes tipos de aparatos portátiles, y un techo metálico sobre el que están colocados los paneles solares. "La idea básica para su forma derivó del árbol, y de ahí su nombre. El árbol usa la luz del sol para producir oxígeno, y nuestro árbol la usa para generar energía", declaró.
El teléfono móvil fue la clave, porque "lo tiene todo el mundo", y solo en Serbia, un país de unos 7,5 millones de habitantes, hay 10 millones.
Son pequeños consumos, pero si se suma la energía de 5.000 millones de móviles, que se estima hay en el mundo, ya no es poco, asegura.
El 'Arbol de las fresas' alcanza una eficacia energética del 80%, y los cargadores ordinarios sólo de un 20%.
También tiene un aspecto educativo porque acerca a los usuarios el concepto de energía sostenible y otro social, porque los tres existentes en el país se han instalado en calles o plazas frecuentadas y en sus bancos la gente se reúne, charla e intercambia opiniones mientras se espera a que las baterías se carguen.
En Serbia, el cargador ha sido instalado también en la norteña ciudad de Novi Sad, y en Obrenovac, a 35 kilómetros al este de Belgrado donde se encuentra la mayor central termoeléctrica de los Balcanes.
"Para 2012, nos hemos propuesto exportar cargadores, instalar al menos uno, modestamente, para empezar, fuera de nuestro país, y confiamos en que se haga realidad", anunció Milisavljevic.
El equipo de ocho estudiantes de electrotécnica, mecánica, arquitectura y sus colaboradores dicen que quieren hacer del mundo un lugar mejor contribuyendo con lo que pueden, y piden a cada uno que dé su pequeña contribución porque así "podrá ocurrir algo grande". "Lo que importa es que la gente lo entienda, porque uno piensa que solo no puede hacer nada y por eso no tiene la motivación suficiente", explica.
¿Qué misterio guardan las calles belgradenses? Albergan un 'Strawberry tree' (árbol de fresas), un invento de un grupo de jóvenes que idearon y construyeron un cargador público de móviles, tabletas, reproductores mp3, cámaras y otros aparatos portátiles que funciona con energía solar.
El invento fue premiado el año pasado en Bruselas en la competición 'EU Sustainable Energy Europe' sobre la reducción del consumo público de energía, y ha logrado una serie de reconocimientos nacionales.
"Nuestro objetivo fue traer energía renovable a todas las personas, acercarla a todos", declaró Milos Milisavljevic, el principal inventor del 'Strawberry tree', un enérgico y ambicioso estudiante de electrotécnica de 22 años.
El funcionamiento del sistema suena sencillo. "El sol que nos llega se convierte en los paneles solares en energía eléctrica, que pasa por el 'árbol de las fresas' y entra en los teléfonos", explica.
"La energía que durante el día se genera y no se consume, se guarda en la batería de acumulación de modo que el sistema puede trabajar también de noche, cuando está nublado, cuando nieva", dice.
El cargador, inspirado en el árbol como importante elemento ecológico y con un diseño de discreta elegancia, consiste de un tronco de metal, bancos de madera que lo rodean, cables para diferentes tipos de aparatos portátiles, y un techo metálico sobre el que están colocados los paneles solares. "La idea básica para su forma derivó del árbol, y de ahí su nombre. El árbol usa la luz del sol para producir oxígeno, y nuestro árbol la usa para generar energía", declaró.
El teléfono móvil fue la clave, porque "lo tiene todo el mundo", y solo en Serbia, un país de unos 7,5 millones de habitantes, hay 10 millones.
Son pequeños consumos, pero si se suma la energía de 5.000 millones de móviles, que se estima hay en el mundo, ya no es poco, asegura.
El 'Arbol de las fresas' alcanza una eficacia energética del 80%, y los cargadores ordinarios sólo de un 20%.
También tiene un aspecto educativo porque acerca a los usuarios el concepto de energía sostenible y otro social, porque los tres existentes en el país se han instalado en calles o plazas frecuentadas y en sus bancos la gente se reúne, charla e intercambia opiniones mientras se espera a que las baterías se carguen.
En Serbia, el cargador ha sido instalado también en la norteña ciudad de Novi Sad, y en Obrenovac, a 35 kilómetros al este de Belgrado donde se encuentra la mayor central termoeléctrica de los Balcanes.
"Para 2012, nos hemos propuesto exportar cargadores, instalar al menos uno, modestamente, para empezar, fuera de nuestro país, y confiamos en que se haga realidad", anunció Milisavljevic.
El equipo de ocho estudiantes de electrotécnica, mecánica, arquitectura y sus colaboradores dicen que quieren hacer del mundo un lugar mejor contribuyendo con lo que pueden, y piden a cada uno que dé su pequeña contribución porque así "podrá ocurrir algo grande". "Lo que importa es que la gente lo entienda, porque uno piensa que solo no puede hacer nada y por eso no tiene la motivación suficiente", explica.
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