La ley antipiratería le puede costar a Obama el apoyo de Hollywood a su reelección

Hollywood está dispuesto a plantar cara a los opositores a los polémicos proyectos de leyes antipiratería de EE.UU. (SOPA-PIPA), una posición que comparten empleados y magnates del sector que amenazan incluso con retirar su apoyo financiero para la reelección del presidente Barack Obama.
La meca del cine, tradicionalmente afín al Partido Demócrata, mostró su enfado esta semana después de que la Casa Blanca se manifestara contra cualquier legislación que fomentara la censura en Internet y tratara de extrapolar su aplicación más allá del territorio estadounidense.
Precisamente, uno de los objetivos de SOPA es trascender el ámbito nacional y obligar a los motores de búsqueda, proveedores de dominios y empresas de publicidad de EE.UU. a bloquear los servicios de cualquier página web, sea del lugar que sea, cuando esté siendo investigada por publicar sin permiso material con "copyright".
La industria del cine, a través de la Motion Picture Association of America (MPAA), es una de las grandes promotoras de un endurecimiento de la legislación con el fin de proteger los derechos de autor en la Red, donde estiman que cada año pierden más de u$s6.000 millones debido al uso no autorizado de sus producciones.
La intervención de la Casa Blanca tomó por sorpresa a ejecutivos de Hollywood y, según trascendió a la prensa el miércoles, el malestar con Obama llegó hasta el punto de que varios directivos han decidido ya terminar con sus donaciones al presidente estadounidense.
Esa pérdida de apoyos podría suponer una seria merma para la financiación de la campaña de reelección de Obama en 2012, quien visita con frecuencia Los Ángeles, especialmente en tiempo de comicios, para asistir a eventos de recaudación de fondos.
El último paso de Obama por la ciudad californiana fue en octubre, cuando participó en un acto con destacados figuras latinas del espectáculo en casa de Antonio Banderas, y tomó parte en una cena organizada por Will Smith cuyo coste fue de u$s35.800 dólares por persona, recordó la agencia Efe.
No es la primera vez que Hollywood protesta contra la intromisión del Congreso. Hace unas décadas, la MPAA prefirió adoptar de forma voluntaria un sistema de clasificación de las películas, en vez de permitir que el Gobierno las regulase en aras de proteger a menores de edad.
El proyecto de ley antipiratería ha encontrado muchos detractores y se ha convertido en una medida muy impopular que llevó incluso a que el miércoles tuviera lugar un "apagón" de un grupo de páginas web, entre ellas Wikipedia, para protestar por su tramitación.
Mientras Hollywood presiona a favor de la iniciativa, sus vecinos del norte de California, en Silicon Valley, tales como Google, Yahoo, Facebook, Amazon o eBay, se asociaron en la plataforma Netcoalition.com con el fin de frenar su aprobación en el Congreso el mes próximo.
Así, todo parece indicar que, por ahora, las empresas de Silicon Valley, encabezadas por Google, van ganando la batalla de relaciones públicas en esta polémica, al argumentar que SOPA es sinónimo de "censura" en la Web.
Con la idea de rebajar tensiones y encontrar puntos de acuerdo, el vicepresidente de EE.UU. y gran defensor de los derechos de autor, Joseph Biden, está estos días en California para reunirse con representantes del sector tecnológico y del entretenimiento, los dos más poderosos del estado.
Para convertirse en ley, de todas maneras, la iniciativa tiene que ser aprobada por ambas cámaras del Congreso.
El principal autor y defensor de la medida en la Cámara de Representantes, el republicano Lamar Smith, ha dicho que el Comité Judicial, que él preside, la someterá a votación preliminar el mes próximo, aunque no precisó fecha.
En el Senado, mientras tanto, la idea de sus promotores es iniciar el proceso de debate y votación a partir del martes próximo.
Por su parte, los sindicatos mayoritarios de Hollywood enviaron esta semana una carta de apoyo a los senadores Kirsten Gillibrand y Charles Schumer, para elogiar su defensa de la iniciativa a pesar de tener a la opinión pública en contra.
Ambos senadores vieron cómo el miércoles cientos de personas se manifestaron ante sus oficinas en Nueva York en contra de su respaldo a SOPA-PIPA.

Facebook lanza 60 aplicaciones para dinamizar su "Timeline"

Facebook ha puesto en marcha más de sesenta aplicaciones para dinamizar el "Timeline" o biografía de los usuarios, que podrán utilizarlas para compartir su gusto por la música, los viajes, la gastronomía o el deporte con otros usuarios.
La compañía creada por Mark Zuckerberg ha trabajado junto a empresas como Nike, TripAdvisor o Ticketmaster para el desarrollo de estas aplicaciones, ideadas con el objetivo de que el usuario de la red social cuente su vida: qué receta ha preparado, qué entrenamiento ha seguido, cómo es su nuevo vestido o adónde ha ido en vacaciones.
"Ahora puedes realzar tu 'Timeline' con aplicaciones que te ayudan a contar tu historia, ya te guste cocinar, comer, viajar, correr o hacer reseñas de películas", ha explicado el responsable de plataforma de Facebook, Carl Sjogreen.
Algunas de las compañías que ya cuentan con aplicaciones para Facebook son los sitios de recetas Foodspotting.com y Foodily; Rottentomatoes, de reseñas cinematográficas; Pose, de estilo; y Gogobot.com, de planificación de viajes.
Según informó la agencia Efe, la red social ha asegurado que seguirá creciendo el número de nuevas aplicaciones para satisfacer las demandas de sus usuarios, con independencia de que sus gustos tengan que ver con la jardinería, la escalada o hacer punto.
Cada individuo decidirá qué aplicación quiere instalar en su biografía y qué usuarios pueden acceder a la publicación de sus actividades.

La venta de Skype dispara el beneficio neto de eBay un 254%

La venta de Skype a Microsoft, cerrada en 2011, disparó el beneficio neto de eBay durante el último trimestre del año hasta los 1.980 millones de dólares, lo que supuso un incremento interanual de un 254 por ciento.
La empresa de comercio electrónico, que posee portales como el de subastas eBay o el de pagos PayPal, era propietaria de un 30 por ciento de los activos de Skype cuando Microsoft cerró en mayo la adquisición de esa plataforma de comunicación por 8.500 millones de dólares.
Entre octubre y diciembre, eBay ingresó 3.380 millones de dólares, un 35 por ciento más que en el mismo período de 2010.
"Hemos tenido un trimestre fuerte para finalizar un año excelente, lo que aumenta nuestra confianza en nuestras perspectivas de negocio a tres años", dijo el presidente y consejero delegado de la empresa, John Donahoe, citado por la agencia Efe.
Los números de eBay superaron las expectativas de los analistas que también habían infravalorado el rendimiento del portal PayPal entre octubre y diciembre, cuando finalmente registró una subida de un 13 por ciento en usuarios hasta obtener más de 106 millones de cuentas activas.
Los ingresos generados por PayPal crecieron un 28 por ciento en términos interanuales y por primera vez las ganancias producidas por las transacciones internacionales superaron a las registradas en EEUU.
El volumen total de pagos hechos a través de PayPal durante el trimestre se elevó un 24 por ciento hasta los 33.400 millones de dólares, con un especial despegue de las operaciones realizadas a través de los teléfonos inteligentes, que aumentaron por 5 comparadas con las generadas a finales de 2010.
"Somos un eBay diferente a día de hoy, no somos más una empresa líder en comercio electrónico sino una más fuerte y más diversa compañía comercial que moldea el futuro de las compras y los pagos", indicó Donahoe.
Durante 2011, eBay ingresó 11.652 millones de dólares, un 27 por ciento más que en 2010, mientras que su beneficio neto creció un 79 por ciento hasta los 3.229 millones de dólares.

La saga Zumba Fitness alcanza los seis millones

La serie de baile y ejercicio Zumba Fitness ha alcanzado los seis millones de unidades vendidas, según ha anunciado Majesco, editora y distribuidora de la saga.

En agosto Majesco anunció que el primer juego de la serie, originario de Wii, había vendido tres millones de unidades. Desde el lanzamiento en noviembre del año pasado de su segunda parte, Majesco ha distribuido un millón de unidades, lo que implica que el primer título representa un total de cinco millones de copias vendidas.

Los juegos Zumba Fitness son unos habituales en las listas de ventas de Reino Unido, mostrando el buen rendimiento de las ventas continuidas de la serie.

Microsoft advierte contra las webs que ofrecen betas para Halo 4

Microsoft ha avisado que cualquier web que diga que ofrece acceso a la beta de Halo 4 son falsas.

"Si veis una página que diga que os permitirá entrar en la beta de Halo 4 estáis avisados, ES FALSA", ha escrito David Ellis de 343 Industries en Twitter.

Microsoft todavía no ha anunciado ningún plan oficial referente a una beta para el juego, el cual está fechado para finales de este año en Xbox 360, aunque no sería sorprendente que hubiese alguna, al igual que pasó con Halo: ODST y Halo Reach.

Las redes sociales condenan el pisotón de Pepe a Messi

El pisotón que dio Kepler Laveran Pepe a Leo Messi, mientras el argentino estaba en el suelo tras sufrir una falta de Callejón, ha sido condenado duramente por los internautas en las redes sociales, tras el clásico en el estadio Santiago Bernabeu.

En Twitter cinco temas han sido durante la noche trending topic castigando la actitud del jugador portugués y enjuiciando la falta de dureza por parte del árbitro Muñiz Fernández para castigar la jugada malintencionada del central del Real Madrid.

A través de #pepeasesino, #peliculasconPepe, #LodePepe, #PepeaMessi y #PisandoFuerte, los usuarios del Twitter se han despachado contra el jugador portugués por su acción contra el mejor jugador del mundo.

Pepe, quien acabó con una cartulina amarilla que recibió de Muñiz Fernández en el minuto 17 por una entrada a Busquets, fue protagonista de lo más negativo del Madrid-Barça. No sólo por el pisotón, sino porque en lo futbolístico tampoco pudo con Puyol en el gol del empate (1-1) del FC Barcelona tras un córner lanzado por Xavi.

Los internautas también recriminaron con sus comentarios a Pepe por fingir una agresión de Cesc Fábregas al quejarse por un golpe en la cara que no recibió, según las imágenes emitidas por Canal Plus.
Rooney: "Pepe, qué idiota"
El delantero internacional inglés del Manchester United, Wayne Rooney, también reaccionó contra la acción antideportiva del jugador portugués y llamó "idiota" a 'Pepe' en Twitter por su actitud en el terreno de juego ante el FC Barcelona durante el Clásico.
"Pepe, What an idiot" ("Pepe, qué idiota"), subrayó Rooney sobre Pepe, quien pisó la mano a Leo Messi en un partido donde de nuevo se convirtió en protagonista por su dureza.
Tras el gol de Abidal, Rooney escribió: "Haha. That goal serves pepe right" ("Este gol le está bien merecido a Pepe").

iBooks 2: libros de texto interactivos para el iPad

Apple ha presentado hoy en Nueva York su apuesta para el sector de la educación: la app iBooks 2 para iPad. Se trata de una actualización de la aplicación original, pero con la opción de leer nuevos libros de texto enriquecidos. La novedad ya está disponible en la App Store como descarga gratuita.
El objetivo que persigue Apple con este lanzamiento es ni más ni menos que convertir el iPad en el único libro de texto de los colegios a medio o largo plazo. La compañía ha comenzado su presentación facilitando algunos datos de la relación de su tableta digital con el mundo de la educación: ya hay 15 millones de iPads que se usan en el ámbito de la educación, y en su tienda de aplicaciones existen 20.000 referencias distintas de aplicaciones específicamente diseñadas para el iPad.
Dado el interés de utilizar el iPad con fines educativos, Apple ha querido ir un paso más allá y ha presentado su visión de los materiales educativos del futuro: libros de textos dinámicos, atractivos y auténticamente interactivos que combinan texto con animaciones, diagramas, fotos, vídeos, objetos 3D y mucho más.
La actualización de iBooks convierte la aplicación para el iPad en un 'eReader' pensado para la lectura de libros de texto. Apple ha adaptado totalmente iBooks para que sea una herramienta que aproveche las posibilidades táctiles y la conexión a Internet del iPad. Los estudiantes podrán ahora subrayar textos, tomar notas, buscar por contenido, utilizar tarjetas de resumen para estudiar y contar con glosario de definiciones.
Los libros que se reproducen con el nuevo iBooks también permiten la búsqueda de sinónimos, la creación de notas y el acceso a secciones de autoevalización pensados para que los usuarios puedan comprobar sus conocimientos después de cada lección. Además, como gran valor de este nuevo concepto de libro de texto, Apple ha destacado que los profesores y autores de los libros pueden cambiar y ampliar el contenido de los libros, de forma que los estudiantes siempre acceden a material actualizado.
Cómo crear libros y dónde venderlos
Apple ha presentado iBooks Author, una aplicación gratuita que permitirá crear contenidos para iBooks. Se trata de una app, también disponible gratuitamente en la App Store, en la que los autores encontrarán todas las herramientas necesarias para editar los libros de texto que propone Apple. iBooks Author permite insertar documentos de texto entero, que se adaptarán al sistema de Apple sin necesidad de que los creadores tengan que gestionar hoja a hoja.
El sistema es capaz de crear los capítulos y respetar el orden que del archivo original. Adicionalmente, la aplicación permite a los creadores añadir gráficos, fotografías y archivos multimedia a los libros, de forma que los alumnos podrán tener acceso a todo tipo de material a través de estos nuevos libros de texto.
Apple ya ha confirmado acuerdos con algunas de las editoriales de libros de texto más importantes de Estados Unidos: Pearson y DK Publiching ya han confirmado que tendrá libros adaptados a iBooks.
Finalmente, Apple ha anunciado la creación de una tienda específica para la distribución de estos nuevos libros de texto. Se trata de TextBooks, una sección dentro de iTunes en la que se podrá acceder al catálogo de títulos que se vayan publicando. Los primeros libros disponibles tienen un precio de 15 dólares (11,6 euros).

Nueva Zelanda estudia extraditar a EE.UU. a cuatro directivos de MegaUpload

Un tribunal de Nueva Zelanda decretó hoy prisión preventiva para el fundador del portal de descargas en internet Megaupload, Kim Schmitz, reclamado por Estados Unidos donde ha sido acusado de piratería informática.
El juez David McNaughton, del tribunal del distrito de North Shore, en la ciudad de Auckland, dictó que Schmitz y los otros tres directivos de la empresa que también fueron arrestados, permanecerán en prisión hasta que se produzca el falló a su petición de libertad bajo fianza en la vista fijada para el próximo lunes, informó la agencia neozelandesa APNZ.
Junto al alemán Schmitz, conocido también como Kim Dotcom, han sido también ingresados en prisión preventiva los directivos de la misma nacionalidad Finn Batato y Mathias Ortmann, así como el holandés, Bram van der Kolk.
Todos ellos fueron detenidos en diversos operativos policiales llevados a cabo en Auckland en respuesta a un requerimiento hecho por las autoridades estadounidenses, que han solicitado la extradición de los tres alemanes y del holandés.
Las autoridades de Estados Unidos cerraron ayer el portal de descargas Megaupload al considerar que forma parte de "una organización delictiva responsable de una enorme red de piratería informática mundial" que ha causado más de 500 millones de dólares en perdidas al transgredir los derechos de autor de compañías.
Al inicio de la audiencia, el juez atendió la petición hecha por los medios de comunicación para poder fotografiar a los acusados, a pesar de que el abogado que defiende al fundador de Megaupload se opuso a ello, informó la prensa neozelandesa.
Pero después Schmitz, quien tiene la residencia neozelandesa al al igual que der Kolk, dijo durante la vista que podían tomar imágenes de ellos porque "no tenemos nada que ocultar".
"Todos los detenidos han sido acusados en Estados Unidos, Seguiremos trabajando con las autoridades estadounidenses para asistirlas en los trámites de extradición", dijo en rueda de prensa el detective Grant Wormald, de la Agencia contra los Delitos Financieros y la Delincuencia Organizada.
La Policía neozelandesa informó de que ha decomisado a los detenidos y a la empresa, bienes valorados en unos 4,8 millones de dólares (3,7 millones de euros) y unos 8 millones de dólares (6,2 millones de euros) depositados en cuentas abiertas en diversos bancos de Nueva Zelanda.
No obstante, las autoridades de Nueva Zelanda no tienen previsto presentar acusaciones formales contra Megaupload a pesar de considerar que han admitido que la empresa también ha infringido las leyes sobre propiedad intelectual de este país.
Las autoridades estadounidense consideran que por medio del portal Megaupload, que cuenta con unos 150 millones de usuarios registrados, y de otras páginas asociadas, ingresaron unos 175 millones de dólares.
Además de las cuatro detenciones en Nueva Zelanda, se han realizado redadas en Estados Unidos y otros nueve países, entre ellos Holanda y Canadá.
En respuesta al cierre de Megaupload, el grupo de piratas informáticos Anonymous bloqueó temporalmente la página web del Departamento de Justicia, la de la productora Universal Music y también la de la Asociación del Cine de Estados Unidos, entre otras.

Google aumentó sus ingresos un 25% en el último trimestre de 2011

El motor de búsqueda Google obtuvo en el cuarto trimestre del año unos ingresos de 10.580 millones de dólares, un 25 % más que en el mismo periodo del año anterior y sus beneficios avanzaron un 6,6 %.

«Estoy entusiasmado con el crecimiento de Android, Gmail, y Google +», aseguró hoy en un comunicado el consejero delegado de Google, Larry Page, al dar a conocer los resultados del último trimestre del año fiscal estadounidense.

Los beneficios del gigante tecnológico fueron, entre octubre y diciembre, de 2.710 millones de dólares, una cifra algo inferior al tercer trimestre del año

Así funcionaba Megaupload

La operación del FBI contra Megaupload, una de las mayores web de descargas de archivos y visualización de contenidos online y que ha supuesto ha supuesto la orden de arresto de un total de siete personas por delitos conra la propiedad intelectual era uno de los portales de cabecera de millones de internautas debido, principalmente, a sus múltiples ventajas y su sencillez de uso. Así funcionaba el gigante del streaming y las descargas:

El sistema, de lo más intuitivo, permitía una rápida descarga de contenidos: una media de 25 minutos sin necesidad de registrarse en la web y escasos minutos con cuenta Premium, así como una buena visualización a través de su plataforma MegaVídeo y múltiples enlaces a los contenidos. Su popularidad está, además, estrechamente ligada al «boom» de SeriesYonkis, el portal de enlaces gratuitos de referencia en España y en el que Megaupload tenía una amplísima presencia.

Cuenta gratis y Premium

Dos eran las vías para acceder al contenido de Megaupload: cuenta gratuita y Premium. El modo básico, sin necesidad de registro, permitía la visualización online de los contenidos, con un límite de 72 minutos, lo que difícilmente dejaba ver una película hasta el final pero sí el capítulo de una serie o un documental (normalmente no superiores a 60 minutos). En cuanto a la descarga, el sistema gratuito facilitaba la bajada de archivos hasta llegar a 1GB de espacio, lo que se traduce en varias películas y episodios de series y programas de televisión.

Pero la cuenta Premium era, sin duda, el sistema de piratería perfecto, el sueño de la descarga fácil y rápida al tiempo que la peor pesadilla para la propiedad intelectual. El sistema de pago permitía descargar, previo pago de una cuota, tantas pelícualas al día como nos dejaran los 100GB que el portal nos proporcionaba. Además, podíamos realizar múltiples descargas simultáneas y hacernos, por ejemplo, con varias películas en un tiempo escasas veces superior a 10 minutos. Respecto a la visualización, el sistema Premium acababa con el molesto corte a los 72 minutos, que ponía los pelos de punta a aficionados y permitía optar sin límite a tantos contenidos como nuestro tiempo libre nos permitiera.

Subida de archivos

Megaupload era un sistema que se alimentaba, básicamente, de las aportaciones de los usuarios, que podían subir al portal cualquier contenido siempre y cuando este no superara los 2048MB de espacio. En cierta manera, el popular portal mantenía la filosofía inicial del P2P, basado en el intercambio de archivos, aunque en este caso, permitiendo la visualización directa. No era necesario, además, hacer ninguna aportación a Megaupload para beneficiarse de los contenidos subidos por otros usuarios.