La cámara Kinect es un invento hasta ahora exclusivo de Xbox 360 y con posibles futuros usos oficiales sobre Windows, pero podría terminar llegando a otros dispositivos, según publica The Daily. Fuentes consultadas por el medio aseguran que Microsoft estaría en conversaciones con fabricantes de televisores para utilizar la tecnología de la cámara en sus próximas pantallas.
Entre los fabricantes se encontrarían firmas como Vizio e incluso la propia Sony, que en el terreno del ocio electrónico es competidora directa de Microsoft con Playstation 3. La multinacional con sede en Redmond, Estados Unidos, mantendría una política “agresiva” para que la próxima generación de televisores apueste por su tecnología como sistema de gestión de contenidos.
2011/11/25
Google también se equivoca
La situación que atraviesa el gigante de internet actualmente la resumió nuestro lector Néstor Martínez con una frase: "A todo le tiras y a nada le pegas". Pero ¿es realmente así? Expertos y otros lectores piensan diferente: Google le ha pegado a mucho, aunque no a todo.
Esta semana, Google anunció el cierre de siete de sus servicios con el argumento de que quiere simplificar su gama de servicios.La compañía da de baja servicios como Google Wave, Knol y Google Gears, con lo que amplia su lista de fracasos.
Se trata de la tercera vez que la empresa estadounidense sacrifica varios de sus productos al mismo tiempo debido a que no pudieron alzar vuelo.
Expertos aseguran que la medida podría provocar que los internautas se abstengan de suscribirse a nuevos servicios, ante el riesgo de que los descontinúen.
Sin embargo, para otros analistas la medida que tomó Google es básica en cualquier mercado.
"Han dado de baja productos que no funcionan. Como hace la mayoría de personas: 'Lo siento mucho pero esto no está funcionando, la gente no lo aprecia, no lo compra y, por lo tanto, no lo vendo más'. Si traigo naranjas chinas y no las vendo, pues no las traigo más", le dijo a BBC Mundo Xavier Oliver, profesor de Marketing y Liderazgo del IESE Business School de España.
Imagen
El profesor Francisco Pérez-Latre, de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, le indicó a BBC Mundo que los cambios que han protagonizado Wave, Buzz y otros servicios son "desconcertantes".
"Pero coinciden con una praxis habitual de Google que se ha considerado parte de su éxito: su capacidad de innovar a partir del aprendizaje de los propios errores", indicó.
Google, explicó Pérez-Latre, se ha vuelto imprescindible en muchos ámbitos y cada vez más la marca entra en nuestras vidas y, viceversa, nosotros entramos en ella.
"La reputación de la empresa es buena (…) y está encontrando nuevas oportunidades de crecer con Android, YouTube y el nuevo Gmail", indicó el docente.
Pero ¿hasta qué punto el cierre de servicios por parte de Google pudiese crear grietas en su imagen?
"Para saber si la reputación de una empresa se daña, necesitas bastante tiempo. Si no hay una indignación inmediata tras el anuncio que hizo Google, será porque los servicios que dejará de prestar no les importa mucho", indicó Oliver.
"Ups, ni llegué a enterarme de que existían los productos que dicen que van a cerrar (…) En cuanto a Google Earth y Google Maps, sí que son muy útiles. Bueno y Gmail, (que) es el que más utilizo para el correo electrónico", dijo Carmen Lazo.
"Yo llegué a tener cuenta en Wave y nunca lo entendí. Los demás productos son buenísimos. Google Docs es una gran aplicación para subir documentos a la red. Otro buen producto es Google Sites (…) En fin, me gustan casi todos sus productos", escribió Diego Harriague.
Para César Augusto Olea Becerra, quien también participó en el debate, está justificado el cierre de esos servicios.
"Por ejemplo, Google Wave nunca llegó a ser más que un simple experimento. Contrario a lo que muchos opinan, Google Plus es una red social superior a Facebook en muchos aspectos, pero el éxito solo se logrará si Google empieza una campaña de publicidad masiva para que aquellos usuarios 'acostumbrados' puedan mirar a otro lado".
Alberto Torres Durán dijo que, aunque reconoce que tiene "algún faltante", "Google, por ahora, satisface mis expectativas".
Roniel Valdez alabó varias de las herramientas de Google y considera que la empresa "siempre sabe lo que hace y (sabe) que tiene que ser bueno (…) Hemos visto la gran innovación y calidad de cada uno (de sus productos)".
Néstor Martínez, con cuya frase iniciamos el artículo, reconoce que Google ha hecho un buen trabajo con Google Maps y Google Earth, pero "en cuanto a los demás servicios, creo que a Google le aplica el siguiente dicho: A todo le tiras y a nada le pegas".
"Pero coinciden con una praxis habitual de Google que se ha considerado parte de su éxito: su capacidad de innovar a partir del aprendizaje de los propios errores", indicó.
Google, explicó Pérez-Latre, se ha vuelto imprescindible en muchos ámbitos y cada vez más la marca entra en nuestras vidas y, viceversa, nosotros entramos en ella.
"La reputación de la empresa es buena (…) y está encontrando nuevas oportunidades de crecer con Android, YouTube y el nuevo Gmail", indicó el docente.
Pero ¿hasta qué punto el cierre de servicios por parte de Google pudiese crear grietas en su imagen?
"Para saber si la reputación de una empresa se daña, necesitas bastante tiempo. Si no hay una indignación inmediata tras el anuncio que hizo Google, será porque los servicios que dejará de prestar no les importa mucho", indicó Oliver.
Los usuarios
Por eso, abrimos el debate en la página de clic Facebook de BBC Mundo."Ups, ni llegué a enterarme de que existían los productos que dicen que van a cerrar (…) En cuanto a Google Earth y Google Maps, sí que son muy útiles. Bueno y Gmail, (que) es el que más utilizo para el correo electrónico", dijo Carmen Lazo.
"Yo llegué a tener cuenta en Wave y nunca lo entendí. Los demás productos son buenísimos. Google Docs es una gran aplicación para subir documentos a la red. Otro buen producto es Google Sites (…) En fin, me gustan casi todos sus productos", escribió Diego Harriague.
Para César Augusto Olea Becerra, quien también participó en el debate, está justificado el cierre de esos servicios.
"Por ejemplo, Google Wave nunca llegó a ser más que un simple experimento. Contrario a lo que muchos opinan, Google Plus es una red social superior a Facebook en muchos aspectos, pero el éxito solo se logrará si Google empieza una campaña de publicidad masiva para que aquellos usuarios 'acostumbrados' puedan mirar a otro lado".
Alberto Torres Durán dijo que, aunque reconoce que tiene "algún faltante", "Google, por ahora, satisface mis expectativas".
Roniel Valdez alabó varias de las herramientas de Google y considera que la empresa "siempre sabe lo que hace y (sabe) que tiene que ser bueno (…) Hemos visto la gran innovación y calidad de cada uno (de sus productos)".
Néstor Martínez, con cuya frase iniciamos el artículo, reconoce que Google ha hecho un buen trabajo con Google Maps y Google Earth, pero "en cuanto a los demás servicios, creo que a Google le aplica el siguiente dicho: A todo le tiras y a nada le pegas".
Lecciones
Lo que muchos analistas cuestionan no es tanto el cierre de servicios, sino el mensaje que Google está enviando.
"Lo de prueba y error está muy bien en las compañías. Pero exponerse tanto al público no está bien. Google es una empresa que no debería prodigar tanto el error en público. Debería pensárselo un poco más a la hora de lanzar un producto", indicó Oliver.
"Tiene que buscar sistemas para probar sus productos, antes de hacer anuncios masivos, pues el nombre pesa demasiado", dijo el profesor.
La misma opinión la tiene Richard Edwards, analista principal de la empresa Ovum.
"Cualquier compañía con los recursos y el número de cerebros con los que cuenta Google tendrá ideas, sólo pocas volarán", indicó.
Pero advierte que la empresa debe ser cuidadosa cuando anuncie nuevos productos en el futuro, pues en medio de la magnificación y la exageración de los anuncios, se puede perder la sustancia.
Hay lecciones por aprender de otras empresas como Apple, que asumió un enfoque más mesurado y anuncia un puñado de productos una o dos veces al año.
"Google está replanteando su estrategia 'social' concentrando sus esfuerzos en potenciar Google+, que es la plataforma con la que ha decidido enfrentarse a sus dos mayores competidores en el ámbito 2.0: Facebook y Twitter", le señaló a BBC Mundo el profesor José Luis Orihuela, de la Universidad de Navarra.
En sus primeros 16 días, el sitio consiguió 10 millones de suscriptores. En sus 100 días, se sumaron 40 millones, con lo que se convirtió en la red social de mayor crecimiento de la historia de internet.
Pero, expertos como Edwards, ponen en tela de juicio cuán exitoso es el servicio a largo plazo.
No es el único. El dictamen del lector de BBC Mundo Gerardo Gereda es contundente: en redes sociales (Google) llegó tarde, pese a que reconoce que todos lo días usa Google Docs. "Me parecen geniales", indicó.
"(A) Google + le falta para darle la talla a las demás redes sociales y lo mejor de Google en estos tiempos es el reconocido sistema Android para teléfonos inteligentes", señaló Rafael Gall.
Jason Vélez también considera que Google + no está a la altura de sitios como Facebook, pero calificó como "excelentes productos" a Google Music y Google Translator. "Definitivamente hacen la vida más fácil y rápida".
Numa Navarro indicó que "Google+ no se entiende para nada".
Aunque muchos pueden dar por muerto a Google +, que en un momento se llegó a pensar podía ser el "asesino de Facebook", la empresa asegura que apenas acaba de empezar.
"Lo de prueba y error está muy bien en las compañías. Pero exponerse tanto al público no está bien. Google es una empresa que no debería prodigar tanto el error en público. Debería pensárselo un poco más a la hora de lanzar un producto", indicó Oliver.
"Tiene que buscar sistemas para probar sus productos, antes de hacer anuncios masivos, pues el nombre pesa demasiado", dijo el profesor.
La misma opinión la tiene Richard Edwards, analista principal de la empresa Ovum.
"Cualquier compañía con los recursos y el número de cerebros con los que cuenta Google tendrá ideas, sólo pocas volarán", indicó.
Pero advierte que la empresa debe ser cuidadosa cuando anuncie nuevos productos en el futuro, pues en medio de la magnificación y la exageración de los anuncios, se puede perder la sustancia.
Hay lecciones por aprender de otras empresas como Apple, que asumió un enfoque más mesurado y anuncia un puñado de productos una o dos veces al año.
Google +
Algunos expertos creen que Google tiene otras prioridades."Google está replanteando su estrategia 'social' concentrando sus esfuerzos en potenciar Google+, que es la plataforma con la que ha decidido enfrentarse a sus dos mayores competidores en el ámbito 2.0: Facebook y Twitter", le señaló a BBC Mundo el profesor José Luis Orihuela, de la Universidad de Navarra.
En sus primeros 16 días, el sitio consiguió 10 millones de suscriptores. En sus 100 días, se sumaron 40 millones, con lo que se convirtió en la red social de mayor crecimiento de la historia de internet.
Pero, expertos como Edwards, ponen en tela de juicio cuán exitoso es el servicio a largo plazo.
No es el único. El dictamen del lector de BBC Mundo Gerardo Gereda es contundente: en redes sociales (Google) llegó tarde, pese a que reconoce que todos lo días usa Google Docs. "Me parecen geniales", indicó.
"(A) Google + le falta para darle la talla a las demás redes sociales y lo mejor de Google en estos tiempos es el reconocido sistema Android para teléfonos inteligentes", señaló Rafael Gall.
Jason Vélez también considera que Google + no está a la altura de sitios como Facebook, pero calificó como "excelentes productos" a Google Music y Google Translator. "Definitivamente hacen la vida más fácil y rápida".
Numa Navarro indicó que "Google+ no se entiende para nada".
Aunque muchos pueden dar por muerto a Google +, que en un momento se llegó a pensar podía ser el "asesino de Facebook", la empresa asegura que apenas acaba de empezar.
Lo ve, no lo ve… Crean el paño de la "invisibilidad"
No es magia, ni es la capa de Harry Potter, es pura ciencia. Investigadores de la Universidad de Michigan desarrollaron un método con tubos a escala nanómetrica que permite hacer "invisibles" objetos tridimensionales.
Los científicos usaron diminutos tubos de carbono para esconder objetos y hacerlos imperceptibles a la visión humana.Los nanotubos están formados por capas de grafeno de un átomo de espesor, enrolladas en tubos cilíndricos.
Los científicos hallaron que dichas unidades pueden ser usadas para oscurecer objetos, lo cual, en términos prácticos, significa que los objetos que se cubran con una capa de esos nanotubos sólo se verán como una lámina negra plana.
Los autores del estudio señalaron que "bosques" de ese material podrían ser usados en el futuro para cubrir una nave espacial en el espacio profundo.
De acuerdo con el grupo de la universidad estadounidense, la tecnología funciona porque el "índice de refracción de los nanotubos es muy cercano al del aire".
Esto significa que ellos consiguen reducir la velocidad de la luz a un grado similar.
Como resultado, hay muy poca dispersión de luz al momento de pasar desde el aire hasta la capa de nanotubos.
Esconder
Haofei Shi, el investigador que dirigió el estudio, señaló que el material "funciona como una tela negra perfecta que puede ocultar por completo la estructura tridimensional de un objeto".Para probar su teoría, los científicos grabaron una pequeña imagen tridimensional de un tanque hecho de silicio.
Cuando se vio a través de un microscopio, los contornos del tanque pudieron verse claramente bajo la luz blanca.
Sin embargo, cuando la capa de nanotubos se colocó, la estructura del tanque desapareció y no se pudo distinguir del fondo.
La investigación sera publicada en la revista especializada Applied Physics Letters (Cartas de Física Aplicada).
Este grupo no es el primero que asegura que los nanotubos de carbono pueden ser usados para crear telas de invisibilidad.
Un científico de la Universidad de Texas en Dallas demostró recientemente que laminas transparentes del material desaparecieron de la vista cuando se sumergieron en un líquido y se calentaron.
El doctor Ali Aliev señaló que el material provocó un efecto de espejismo al hacer que la luz se curvara a su alrededor.
El experto asoció el efecto a los "charcos de agua" que a veces creemos ver a lo lejos en la carretera, durante un día caluroso.
Aliev indicó que el material podría, en el futuro, ser trabajado a escala macro para esconder objetos grandes, incluyendo vehículos militares.
Al espacio
Las propiedades de los nanotubos de carbono para absorber la luz también están en la mira de los investigadores de la Nasa.
La agencia especial dijo a inicios de este año que se encontraba estudiando el uso de la sustancia para crear un nuevo tipo de pintura negra.
La capa puede absorber más de 99% de la luz visible, ultravioleta, infrarroja y la luz en el rango del infrarrojo cercano.
La Nasa informó que podría usarse en detectores y en componentes de instrumentos en los que la luz difusa causa problemas.
Debido a que el material refleja cientos de veces menos luz que las pinturas actualmente usadas, la organización indicó que podría ayudar a crear equipamientos que puedan medir la distancia de objetos como planetas en órbita, estrellas afuera de nuestro sistema solar.
"Es un material muy prometedor", dijo el científico de la Nasa, Ed Wollack.
"Se trata de un (material) robusto, ligero y muy negro", dijo el experto.
La agencia especial dijo a inicios de este año que se encontraba estudiando el uso de la sustancia para crear un nuevo tipo de pintura negra.
La capa puede absorber más de 99% de la luz visible, ultravioleta, infrarroja y la luz en el rango del infrarrojo cercano.
La Nasa informó que podría usarse en detectores y en componentes de instrumentos en los que la luz difusa causa problemas.
Debido a que el material refleja cientos de veces menos luz que las pinturas actualmente usadas, la organización indicó que podría ayudar a crear equipamientos que puedan medir la distancia de objetos como planetas en órbita, estrellas afuera de nuestro sistema solar.
"Es un material muy prometedor", dijo el científico de la Nasa, Ed Wollack.
"Se trata de un (material) robusto, ligero y muy negro", dijo el experto.
El rincón en internet donde el anonimato está garantizado
Es uno de los rincones más oscuros de internet. Dicen que para las autoridades es impenetrable. Se trata del proyecto Tor, un servicio que ofrece absoluto anonimato a sus usuarios.
Si alguna vez pensamos que el anonimato era una utopía, debido al seguimiento que las compañías hacen de nuestros movimientos en internet, el proyecto Tor puede cambiar esa percepción.Tor significa The Onion Router (El enrutador de la cebolla) y es una plataforma que le ofrece un canal a los cibernautas que quieren dirigir sus comunicaciones en internet de forma anónima.
El nombre del proyecto alude a una cebolla, pues está formada por muchas capas, pero carece de un centro definido.
Imagínese que los usuarios de Tor se comunican a través de múltiples capas secretas en la selva de algoritmos que es internet.
Tor ha sido usado por activistas para evitar la censura de gobiernos autoritarios.
Esa plataforma ha sido elogiada por ofrecerle a personas que viven en regímenes represivos la oportunidad de comunicarse libremente con otras personas sin temer castigos o persecución.
Lado oscuro
Pero su lado oscuro ha provocado duras críticas. De hecho se le llama la red oscura.
Tor también es usado por personas que quieren compartir imágenes de abusos de niños.
El grupo de hacktivistas de Anonymous recientemente lanzó la operación Darknet (Red Oscura) que tuvo como blanco ese tipo de grupos que operan vía internet.
"Tor tiene una cara fea", señaló Amachai Shulman, jefe de tecnología de la empresa de seguridad informática Imperva.
Tor también ha sido utilizada para la distribución de contenido que poseen estrictos derechos de autor.
Los encargados del sitio web Newzbin 2 señalaron que los usuarios de Tor usaron esa red para compartir descargas ilegales, después de que la empresa de telecomunicaciones globales BT bloqueara el acceso al sitio en el Reino Unido.
La base de su funcionamiento es separar la forma en que las comunicaciones circulan a través de internet.
La información es enviada a través de una compleja red de "relevos" o "puentes" que crean voluntarios en todo el mundo.
Cuando una persona recibe información que ha tenido como ruta Tor, aparece que proviene de la última persona que hizo el relevo y no de su emisor original.
Las direcciones de internet son encriptadas para garantizar el anonimato de los usuarios.
El servicio de computación en la nube de Amazon se conoce como EC2 (Elastic Compute Cloud).
Tor le está pidiendo a los cibernautas que se suscriban al servicio para extender un "puente", un elemento vital para que la red secreta pueda seguir canalizando comunicaciones.
Al suscribirse, los usuarios estarán añadiendo ancho de banda al servicio.
"El proyecto de la Nube de Tor te ofrece una forma 'amigable' de desplegar puentes para ayudar a los usuarios a acceder a un internet sin censura. Al instalar un puente, donas ancho de banda a la red de Tor y ayudas a mejorar la seguridad y la rapidez con la que los usuarios accederán a internet", indica el blog.
"Los puentes son los repetidores que no están enlistados en el directorio principal. Esto significa que para usar un puente, necesitarás ubicar uno primero. Y, debido a que no hay una lista pública completa de todos los puentes, son más difíciles de bloquear".
"Estableciendo un puente Tor en Amazon EC2 es simple y sólo te tomará un par de minutos. Las imágenes han sido configuradas con un paquete automático de actualizaciones y de reenvío de puertos", señala el comunicado.
Tor también es usado por personas que quieren compartir imágenes de abusos de niños.
El grupo de hacktivistas de Anonymous recientemente lanzó la operación Darknet (Red Oscura) que tuvo como blanco ese tipo de grupos que operan vía internet.
"Tor tiene una cara fea", señaló Amachai Shulman, jefe de tecnología de la empresa de seguridad informática Imperva.
Tor también ha sido utilizada para la distribución de contenido que poseen estrictos derechos de autor.
Los encargados del sitio web Newzbin 2 señalaron que los usuarios de Tor usaron esa red para compartir descargas ilegales, después de que la empresa de telecomunicaciones globales BT bloqueara el acceso al sitio en el Reino Unido.
Funcionamiento
El origen del proyecto Tor se remonta a 2002.La base de su funcionamiento es separar la forma en que las comunicaciones circulan a través de internet.
La información es enviada a través de una compleja red de "relevos" o "puentes" que crean voluntarios en todo el mundo.
Cuando una persona recibe información que ha tenido como ruta Tor, aparece que proviene de la última persona que hizo el relevo y no de su emisor original.
Las direcciones de internet son encriptadas para garantizar el anonimato de los usuarios.
Amazon
En un comunicado reciente, publicado en su blog, los programadores del proyecto están pidiendo que se use la nube de Amazon para facilitar la navegación anónima.El servicio de computación en la nube de Amazon se conoce como EC2 (Elastic Compute Cloud).
Tor le está pidiendo a los cibernautas que se suscriban al servicio para extender un "puente", un elemento vital para que la red secreta pueda seguir canalizando comunicaciones.
Al suscribirse, los usuarios estarán añadiendo ancho de banda al servicio.
"El proyecto de la Nube de Tor te ofrece una forma 'amigable' de desplegar puentes para ayudar a los usuarios a acceder a un internet sin censura. Al instalar un puente, donas ancho de banda a la red de Tor y ayudas a mejorar la seguridad y la rapidez con la que los usuarios accederán a internet", indica el blog.
"Los puentes son los repetidores que no están enlistados en el directorio principal. Esto significa que para usar un puente, necesitarás ubicar uno primero. Y, debido a que no hay una lista pública completa de todos los puentes, son más difíciles de bloquear".
"Estableciendo un puente Tor en Amazon EC2 es simple y sólo te tomará un par de minutos. Las imágenes han sido configuradas con un paquete automático de actualizaciones y de reenvío de puertos", señala el comunicado.
Ancho de banda
Los usuarios que quieran participar en el proyecto de puentes, deben estar suscritos a Amazon. El servicio cuesta US$30 mensuales.
De acuerdo con los expertos, el uso de la nube de Amazon dificultará aún más que los gobiernos puedan rastrear a los usuarios.
Shulman considera que su utilización podría tener un impacto significativo en Tor.
"Crea más y mejores lugares para esconderse", indicó.
"Con los servicios (de computación) en la nube, será más fácil crear un número sustancial de puentes. Amazon alberga millones de aplicaciones y será difícil para los gobiernos distinguir entre un acceso normal a la nube de Amazon y un acceso a Tor", añadió el experto.
Según Shulman, estudios demuestran que la mayor parte del ancho de banda es tomado para (la transmisión de) contenido pirateado.
Imperva estima que hay actualmente "unos pocos miles" de nodos de salida de Tor: puntos en los que las comunicaciones se revelan en el internet más amplio.
"Podrían haber mucho más nodos, pero eso les da una muestra del tamaño de la comunidad", indicó Shulman.
El acceso a Tor no se limita a las computadoras.
Los usuarios del sistema operativo para celulares Android pueden acceder a Tor a través de una aplicación conocida como Orbot.
Esta semana Apple aprobó, en su tienda Apple, la aplicación Covert Browser para los iPad. Esa herramienta permite que los usuarios dirijan sus comunicaciones a través de Tor.
De acuerdo con los expertos, el uso de la nube de Amazon dificultará aún más que los gobiernos puedan rastrear a los usuarios.
Shulman considera que su utilización podría tener un impacto significativo en Tor.
"Crea más y mejores lugares para esconderse", indicó.
"Con los servicios (de computación) en la nube, será más fácil crear un número sustancial de puentes. Amazon alberga millones de aplicaciones y será difícil para los gobiernos distinguir entre un acceso normal a la nube de Amazon y un acceso a Tor", añadió el experto.
Según Shulman, estudios demuestran que la mayor parte del ancho de banda es tomado para (la transmisión de) contenido pirateado.
Anonimato
Mientas es poco probable que Tor se convierta en una fuerza dominante en internet, es claro que entre más puentes, más anónima es la red.Imperva estima que hay actualmente "unos pocos miles" de nodos de salida de Tor: puntos en los que las comunicaciones se revelan en el internet más amplio.
"Podrían haber mucho más nodos, pero eso les da una muestra del tamaño de la comunidad", indicó Shulman.
El acceso a Tor no se limita a las computadoras.
Los usuarios del sistema operativo para celulares Android pueden acceder a Tor a través de una aplicación conocida como Orbot.
Esta semana Apple aprobó, en su tienda Apple, la aplicación Covert Browser para los iPad. Esa herramienta permite que los usuarios dirijan sus comunicaciones a través de Tor.
La ingeniera peruana que aplauden en Londres
En una suntuosa sala de la Royal Society of Arts, una de las academias de promoción de la ciencia y la innovación más antiguas de Londres, se dieron cita esta semana cientos de personas, ávidas por escuchar el secreto del éxito de una ingeniera peruana.
Albina Ruiz llegó hasta la capital británica a recibir la prestigiosa Medalla Albert concedida por esa institución a los pioneros en innovación, que incluye en su larga lista de ganadores a Thomas Edison y Alexander Graham Bell.Con positivismo contagioso, Ruiz compartió la historia de la iniciativa que fundó hace más de dos décadas, Ciudad Saludable, que une la recolección de residuos con la oportunidad de una nueva vida, transformando a miles de recicladores informales en competentes microempresarios.
El modelo ha sido tan exitoso que ya se ha extendido a nueve países de América Latina y actualmente se está implementando en Bangalore, en la India.
Desde la selva a Lima
La idea nació cuando Ruiz llegó a Lima de su ciudad natal en la Amazonia peruana para asistir a la universidad."Yo nací en la selva de Perú, en Moyobamba, donde nunca conocí el término basura porque todo lo usamos y lo reciclamos. Cuando llegué a Lima para estudiar ingeniería industrial viví en un distrito muy pobre, El Agustino, donde todo estaba lleno de basura", dijo Ruiz a BBC Mundo.
Las montañas de residuos estaban "en todos los barrios alrededor y mi primera constatación fue que la basura se queda donde vive la gente pobre, entonces mi tesis para graduarme fue sobre microempresas de saneamiento ambiental para ofrecer el servicio de recolección de residuos con triciclos".
"Luego empecé a descubrir que la gente vivía de la basura, había todo un mundo de mujeres, con sus hijos y hombres trabajando en los botaderos. El foco se dirigió entonces a empoderarlos a ellos, a transformarlos de recicladores informales en emprendedores”.
"Todos ganan"
El modelo de Ciudad Saludable es simple, asegura Ruiz, y puede resumirse en la gestión integral de residuos sólidos con inclusión social y económica de trabajadores.En Perú, la iniciativa ya ha organizado a más de 11.000 recicladores, que atienden la recolección de residuos de un total de nueve millones de residentes urbanos.
Los recicladores reciben entrenamiento no sólo en aspectos técnicos sobre el tratamiento de papel, plástico o vidrio, sino sobre liderazgo, organización de empresas, oratoria y hasta entrevistas a los medios de prensa.
Uno de los grandes logros de Ciudad Saludable es la participación de muchos actores, desde municipios y residentes hasta estudiantes, que ven en el proyecto una iniciativa que ofrece beneficios para todos.
Ruiz convenció a los municipios a utilizar el servicios de los nuevos microempresarios "con los números", mostrando lo que podían ahorrar en recolección de residuos. "Además, cuando hicimos un censo descubrimos que había en Perú más de 108.000 familias recicladoras, o sea, unos 500 mil votos".
Para lograr la cooperación de los residentes urbanos, la ingeniera logró que los municipios ofrecieran descuentos significativos en las tarifas municipales a quienes separaran la basura.
Sentados a la mesa con grandes compañías
"Los recicladores ya no están abriendo bolsas en los botaderos, sino que pasan recogiendo sólo las bolsas con todo lo separado, papel, cartón, plástico, vidrio, que llevan a centros de acopio donde almacenan los productos separados. Por ejemplo, el plástico lo tienen que separar en Pet (poliuretano), plástico duro o liviano"."Cuando trabajaban individualmente vendían a diario a un intermediario que les pagaba lo que quería. Ahora, lo que hemos hecho es implementar las mesas nacionales de reciclaje, donde estos recicladores a traves de su asociación están teniendo una rueda de negocios con grandes compañías como Kimberly Clark, o Protisa que produce el papel higiénico Elite".
"¿Te imaginas sentar a la mesa a grandes empresarios con los recicladores microempresarios?".
Los recicladores que están reacios a las grandes empresas ven también que éstas pueden pagarles mejores precios, y las compañías valoran a su vez el producto de calidad ofrecido por las microempresas.
"En el año 2009 sólo en el Perú recuperamos 292 mil toneladas de residuos, hemos dejado de talar dos millones de árboles y a eso tendríamos que sumarle los miles de barriles de petróleo crudo por haber recuperado plástico y la arena bauxita que no hemos sacado por recuperar vidrio".
Desde Lima a Bangalore
Los recicladores ya han formado una red latinoamericana. Según la ingeniera peruana, se estima que en la región hay cuatro millones de familias que viven del reciclaje de residuos y a nivel mundial, 15 millones.
Los sueños de Albina Ruiz siguen creciendo e incluyen una competencia en A. Latina con un premio de US$50 mil para identificar tecnologías que agreguen valor al reciclaje y una escuela itinerante de líderes.
Un sueño ya concretado es una maestría para profesionales. "Un problema grande para nosotros cuando empezamos a crecer en varias ciudades del país era encontrar profesionales que se hicieran cargo de los proyectos, no había. Lo que hicimos fue diseñar un posgrado en gestión integral de residuos, que incluye también el estudio de la responsabilidad social y la participación de comunidades".
El posgrado se ofrece en internet a través de la Universidad Católica, y Ruiz tiene ahora un nuevo reto, "subir el posgrado en inglés, porque estamos empezando a trabajar en la India y el problema es el mismo, no encontramos gente capacitada. También estamos empezando en Kenia y en Egipto y el problema es el mismo".
"Necesitamos encontrar una universidad europea o norteamericana de mucho prestigio con la que podamos poner este programa en esa plataforma y ofrecerlo a nivel internacional porque nosotros buscamos agentes de cambio. Si tan solo el 10% de los alumnos que pasan por este programa se convierten en agentes de cambio esto puede potenciarse".
La propia vida de Ruiz es un ejemplo de su filosofía y ha continuado aprendiendo en forma constante, con una maestría en gestión ambiental y más recientemente un doctorado a través de la cátedra UNESCO de la Universidad Ramón Llull de Barcelona en digestión anaerobia, para producir energía a partir de excretas de cerdos con biodigestores.
Ha enfrentado muchas dificultades, desde amenazas de maras en El Salvador que defendían "mafias de poder en los botaderos", hasta diferencias culturales en la India, donde algunas mujeres hablan de aceptar el karma de la pobreza en esta vida. "Yo les digo, no es el karma de tus hijos".
En la trayectoria de Albina Ruiz ha sido fundamental el apoyo de Ashoka, la fundación internacional que impulsa a innovadores sociales en todo el mundo.
"Y un lema que tenemos en Ashoka es que 'todo el mundo puede cambiar el mundo'".
Los sueños de Albina Ruiz siguen creciendo e incluyen una competencia en A. Latina con un premio de US$50 mil para identificar tecnologías que agreguen valor al reciclaje y una escuela itinerante de líderes.
Un sueño ya concretado es una maestría para profesionales. "Un problema grande para nosotros cuando empezamos a crecer en varias ciudades del país era encontrar profesionales que se hicieran cargo de los proyectos, no había. Lo que hicimos fue diseñar un posgrado en gestión integral de residuos, que incluye también el estudio de la responsabilidad social y la participación de comunidades".
El posgrado se ofrece en internet a través de la Universidad Católica, y Ruiz tiene ahora un nuevo reto, "subir el posgrado en inglés, porque estamos empezando a trabajar en la India y el problema es el mismo, no encontramos gente capacitada. También estamos empezando en Kenia y en Egipto y el problema es el mismo".
"Necesitamos encontrar una universidad europea o norteamericana de mucho prestigio con la que podamos poner este programa en esa plataforma y ofrecerlo a nivel internacional porque nosotros buscamos agentes de cambio. Si tan solo el 10% de los alumnos que pasan por este programa se convierten en agentes de cambio esto puede potenciarse".
La propia vida de Ruiz es un ejemplo de su filosofía y ha continuado aprendiendo en forma constante, con una maestría en gestión ambiental y más recientemente un doctorado a través de la cátedra UNESCO de la Universidad Ramón Llull de Barcelona en digestión anaerobia, para producir energía a partir de excretas de cerdos con biodigestores.
Ha enfrentado muchas dificultades, desde amenazas de maras en El Salvador que defendían "mafias de poder en los botaderos", hasta diferencias culturales en la India, donde algunas mujeres hablan de aceptar el karma de la pobreza en esta vida. "Yo les digo, no es el karma de tus hijos".
En la trayectoria de Albina Ruiz ha sido fundamental el apoyo de Ashoka, la fundación internacional que impulsa a innovadores sociales en todo el mundo.
"Y un lema que tenemos en Ashoka es que 'todo el mundo puede cambiar el mundo'".
Cómo una abeja puede controlar un elefante
Durante años se ha venido intentando resolver un grave problema en los sitios poblados por elefantes en África: los conflictos causados por el ingreso de estos animales a tierras de agricultores.
Una científica británica parece tener la respuesta. Lucy King ganó un prestigioso premio internacional por mostrar cómo las abejas pueden ser utilizadas para reducir los enfrentamientos entre elefantes y seres humanos.King tuvo la idea de construir cercas con panales para mantener a los animales fuera de áreas cultivadas.
Los elefantes tienen miedo de las abejas, que pueden picarlos en la parte interior de la trompa, y huyen cuando escuchan el zumbido de esos insectos.
Lucy King fue galardonada con el premio de investigación del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA, que fue concedido en Bergen, Noruega, durante el encuentro de la Convención sobre Especies Migratorias. El premio es concedido cada tres años a una tesis de doctorado excepcional en el campo de la conservación.
La tesis de investigación de King, quien nació en África, fue supervisada por la Universidad de Oxford.
Espantados
"El trabajo de la Dra. King muestra cómo trabajando junto, en lugar de contra la naturaleza, ésta puede proveer a la humanidad con muchas soluciones a los desafíos enfrentados por países y comunidades", dijo Achim Steiner, director ejecutivo del PNUMA."Ofrece una solución inteligente a un problema de antaño, confirmando al mismo tiempo la importancia de las abejas y contribuyendo en forma muy creativa a la conservación del mayor animal terrestre para generaciones actuales y futuras".
"Recibir este premio es un reconocimiento maravilloso, especialmente luego de cinco años de andar de un lado para otro en el campo", dijo King a la BBC.
Parte del premio fue hablar sobre el proyecto ante los delegados del encuentro en Bergen.
King explicó cómo, junto a su equipo en Kenia, comprobó que el 90% de los elefantes huye al oír el zumbido de abejas y alertan a otros elefantes sobre el peligro.
Los investigadores decidieron poner en práctica su descubrimiento, construyendo barreras en las que se entretejen panales.
Un proyecto piloto incluyó a 34 fincas agrícolas protegidas por estas ceras. Cuando los elefantes intentaban cruzarlos, movían los panales y acababan huyendo espantados por las abejas.
El uso de las barreras se extendió luego a comunidades en tres distritos en Kenia y los agricultores incluso aumentaron sus ingresos vendiendo miel.
De África a Asia
"La Dra. King diseñó una solución que considera las necesidades de los animales migratorios y los beneficios económicos a las comunidades locales vinculadas a la conservación de especies", señaló Elizabeth Maruma Mrema, secretaria ejecutiva de la Convención de Especies Migratorias, CMS por sus siglas en inglés.A medida que aumenta la población en África, la competencia por espacio entre los elefantes y los seres humanos se está intensificando y produciendo víctimas mortales en ambos bandos.
Y lo mismo está sucediendo en regiones de Asia. En Sri Lanka se estima que cada año cerca de 60 personas y 200 elefantes mueren en estos conflictos.
Lucy King está trabajando ahora con la ONG Save the Elephants, para determinar si la técnica de las abejas podría ser aplicada en otras partes de África y eventualmente en Asia.
"No puedo decir con certeza si esta solución funcionará en todas partes, pero potencialmente podría llevarse al sur del continente africano, donde se encuentran las mayores poblaciones de elefantes y los mayores conflictos con agricultores", dijo King a la BBC.
"En el caso de Asia, hay varios factores que debemos considerar. Se trata de especies diferentes tanto de elefantes como de abejas, llueve mucho y hay animales como osos que adoran la miel".
"Pero me interesaría mucho poder trabajar con alquien que conozca bien el medio asiático y comprobar si también allí podrían funcionar estas barreras".
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2011/11/24
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