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2011/11/16

Lumia 800, un móvil resistente

Los que hayan tenido un Nokia antes se sentirán reconfortados por el diseño, marca de la casa. Resistente, de una sola pieza y con una batería como las de antes, que aguanta más de un día con uso normal. El menú, en cambio, es totalmente nuevo. La integración de Nokia con Microsoft es más profunda que en el caso de HTC.

Ocho meses después de anunciar su alianza, ha nacido el Lumia 800. Comienza a venderse el 24 de noviembre. Libre costará 499 euros. Movistar, Vodafone y Orange lo ofrecen junto con un plan de datos y año y medio de permanencia. En enero llegará el hermano menor con un diseño acabado en plástico, de colores más llamativos y carcasas intercambiables, pensado como primer smartphone, costará 329 euros.
La mayoría de los teléfonos avanzados resultan frágiles, sobre todo la pantalla. En esta caso, soporta maltrato, caídas, rayaduras y viajes en mochila. Las 3,7 pulgadas de superficie algo curvada está hecha del mismo material que de Gorila Glass, un tipo de cristal, teóricamente imposible de rayar. La tableta de Amazon, el Kindle Fire, también lleva este material.
Entre los puntos fuertes del Lumia 800 está la rapidez de carga de aplicaciones y contenidos gracias al procesador de 1,4 gigahercios de Snapdragon. Las fotos, de ocho megapíxeles, y los vídeos, en alta definición, se pueden compartir directamente en Facebook o Twitter. En lugar de tener que ir a la aplicación, las redes sociales están integradas con los contactos de la agenda. La memoria es de 16 gigas, sin posibilidad de añadir más almacenamiento físico, pero sí incluye 25 gigas en la nube de Microsoft, SkyDrive, gratis. Para ampliar este espacio es necesario pagar.
Lumia es una buena opción para quienes no han tenido antes un teléfono avanzado, con conexión a Internet constante. Los que ya se han acostumbrado a Android o iPhone les puede resultar extraña tanta simplicidad. El menú es una sucesión de cuadros con actualización constante ordenados en dos columnas. Son el acceso directo a las aplicaciones más usadas.
Para comenzar a funcionar hace falta una cuenta de Hotmail, así se ingresa en el ecosistema de Microsoft.Después de unos instantes integra el perfil de MSN, los contactos de correo, teléfono y Facebook y está listo para funcionar. Incluye también integración con algunos juegos de XBOX 360. Por ejemplo, en el caso de Animals, se pueden entrenar las mascotas de la consola en el móvil y después traspasar los puntos y logros.
Tanto María Garaña como Alberto Matrone, máximos responsables de Microsoft y Nokia en España respectivamente, dejaron claro que el aparato está pensando tanto para el ocio como para el trabajo. La tienda de aplicaciones, denominada Marketplace, cuenta con 40.000 programas, algo escasa comparada con la versión de Android o la AppStore. Garaña insistió en que ofrecen el 40% de las más usadas y pretenden seguir creciendo. EL PAÍS es una de las aplicaciones, gratis, que destacaron en la presentación. El objetivo de Matrone es, si cabe, más ambicioso, como primer fabricante de móviles del mundo, quiere "conectar a más de 1.000 millones de personas a la Internet a través del móvil".
Tanto los mapas como la música son dos puntos fuertes de Nokia. Spotify ha estrenado su versión para teléfonos con Windows. Las opciones para compartir lo que se escucha es mucho más completa que en Android. A esta se suman Zune, la discoteca de Microsoft, y Nokia Music, cuyas canciones son de pago, pero no una sección de radio a la carta, parecido al hilo musical, que se adapta a los gustos del usuario.
Bertrone dejó claro que, aunque el foco está puesto en Windows Phone, no significa el abandono de sus teléfonos Symbian, el sistema operativo creado por ellos, ni el cierre de OVI, la tienda de descargas para esta plataforma. Ambos tienen vida asegurada hasta 2016.

Google da la opción de buscar a la vieja manera

Google ha ido anunciando mejoras en sus algoritmos. La última consiste en primar los contenidos recientes sobre los antiguos y no renovados en búsquedas donde, se supone, prima el factor actualidad. Pues bien, parece que la empresa ha recibido las suficientes lamentaciones de internautas como para introducir, de momento en la versión en inglés, una nueva herramienta, Verbatim, que busca a la vieja manera. Es decir, la palabra que literalmente se ha escrito en la ventana del buscador.

Según explica el propio Google, Verbatim no realizará correcciones habituales como las que detectan errores ortográficos, personalización de las búsquedas usando los datos de los sitios visitados por el internauta, incluir sinónimos en los términos de búsqueda (también buscar "vehículo" cuando el internauta ha escrito "coche"), busca de términos similares...
Para quienes quieran regresar a este Google, el buscador presentará la herramienta en la columna de la izquierda dentro de Más herramientas. Según Google, los internautas descontentos con las actuales soluciones eran unos pocos. En la nota explica que ha desactivado el servicio"+" para ayudar en la búsqueda de términos específicos, pero la empresa asegura que era poco y mal utilizado. La nota finaliza explicando que, de todos modos, los algoritmos vigentes siguen siendo sometidos a revisión.
Wifi privado
Por otra parte, Google ha publicado un sencillo método para que el internauta propietario de una red wifi pueda impedir que se utilice para dar más precisión a los servicios de geolocalización de la empresa del buscador. Si el internauta añade al nombre de su red wifi "_nomap", dejará de ser utilizada por Google. La empresa, tras el escándalo de StreetView, asegura que solo emplea el dato de la localización de la red y no rastrea su tráfico.

La red social de Microsoft, en pruebas internas

Ya se conocía que Microsoft trabajaba en su propio proyecto de red social. Ahora, se han filtrado imágenes del interfaz de la misma. En su cabecera figura el nombre socl.com y se desconoce, según Cnet,cuando será accessible al público. También se ignora si la red social de Microsoft tendrá esta apariencia.

Obviamente, las características de esta red social se asemejan a las ya existentes. Se contruye sobre tres columnas, con herramientas de navegación a la izquierda, invitaciones y otros elementos de relación a la derecha y el columna central para los mensajes. Lo más singular es el papel destacado que se da a unas búsquedas que probablemente serían suministradas por Bing. Un amplio etiquetado permitiría al miembro de la red localizar los temas de interés y estaría abierta a los vídeos, que serían comentables en tiempo real. Los mecanismos de interacción entre los internautas no son totalmente apreciables en las imágenes.
Microsoft, que ha hecho inversiones en Facebook, aprovecha esta relación privilegiada para mejorar las búsquedas de Bing y administrar la relevancia de los resultados.
En julio se tuvieron las primeras noticias del proyecto que, entonces, figuraba identificado como Tulalip, el nombre de una tribu amerindia de Estados Unidos. El dominio socl.com permanece inactivo.

Salman Rushdie doblega a Facebook

El escritor Salman Rushdie se encontró este fin de semana con que Facebook había cancelado su cuenta. Según la red social había falseado su nombre. Ya que su primer nombre es Ahmed y no Salman.

Rushdie ha narrado su batalla en Twitter, donde cuenta con más de cien mil seguidores. Allí empezó a explicar que Facebook "no creía que era yo". Tras ver su cuenta cancelada, remitió una fotocopia del pasaporte a los administradores de la red social. "Dijeron OK, era yo, pero insistían en que utilizo el nombre de Ahmed, que aparece antes del de Salman en el pasaporte y que no he usado jamás". Facebook reactivó la cuenta como Ahmed Rushdie. El escritor prosiguió su campaña. Siempre a través de Twitter, apeló al fundador de Facebook, Mark Zuckerberg : "¿Dónde te escondes, Mark ? Ven y devuélveme mi nombre". Para Rushdie, llamarlo Ahmed es como si a J. Edgar lo llamaran John Hoover o F. Scott Fitzgerald fuera Francis Fitzgerald en Facebook.
Finalmente consiguió su propósito y la cuenta recuperó la identidad original."Victoria ! Facebook ha cedido. Soy otra vez Salman Rushdie. Una crisis de identidad a mi edad no es divertida. Gracias Twitter", escribió. Facebook se ha disculpado por el incidente.

Warren Buffett compra el 5,5 % de IBM por 10.700 millones de dólares

Berkshire Hathaway, la compañía del financiero Warren Buffett, anunció este lunes que este año ha comprado el 5,5 % de las acciones de la tecnológica IBM en una operación valorada en 10.700 millones de dólares.
El multimillonario inversor y el tercer hombre más rico del mundo reveló el porcentaje de su inversión en IBM durante una entrevista en la cadena de televisión financiera CNBC y precisó que la mayor parte de las compras las realizó en el segundo y tercer trimestre de este año.
Buffett precisó que su compañía posee ahora el 5,5 % de las acciones de IBM y que, de momento, no piensa adquirir nuevos títulos.
"No estaría hablando de ello, si lo estuviera haciendo", dijo Buffett a esa cadena de televisión, donde también precisó que solo compraría más títulos de la tecnológica si su precio fuera bajo y su compañía, Berkshire, tuviera suficiente dinero para ello.
El inversor estadounidense indicó que la compra de títulos de IBM comenzó en marzo pasado y que lo hizo habiéndose puesto como meta la adquisición de 10.000 millones de dólares en títulos. Asimismo indicó a CNBC que no había hablado sobre sus adquisiciones con el presidente y consejero delegado de IBM, Sam Palmisano, al tiempo que señaló que el ejecutivo de la tecnológica esta haciendo "un trabajo increíble" al frente de la firma, de la que dijo que tiene por delante un futuro excelente.

Disminuye la venta de ordenadores ante el auge de los dispositivos inteligentes

En el año en que se cumplen 30 años del lanzamiento del primer ordenador personal de IBM, las ventas de los PC siguen bajando debido al emergente mercado de los teléfonos inteligentes y las tabletas.
Estos dispositivos han hecho que la demanda de ordenadores portátiles caiga un 12,6% en relación a 2010. También es notable el declive en el mercado de los netbooks, cuyos envíos se han reducido un 40%. Por su parte, los sobremesa han caído un 8,7%.
Según un análisis de Gartner, en el tercer trimestre de 2011 se vendieron 14,8 millones de ordenadores en Europa Occidental. Esto supone una caída de un 11,4% respecto al mismo periodo del año anterior.
Sólo Asus y Apple experimentaron un crecimiento de 20,3% y 19,6% respectivamente. Las compañías más afectadas fueron Acer, con un crecimiento negativo del 45,1% respecto al mismo trimestre de 2010, Dell, con una caída de 10%, y HP, que ha decidido continuar con su negocio de ordenadores pese a haber caído un 7,5%.

Windows Phone se gana el interés de los desarrolladores

Los desarrolladores de plataformas móviles ya tienen más interés en Windows Phone que en BlackBerry OS. El sistema operativo de Microsoft ocupa la tercera posición, por detrás de Android e iOS. Por otra parte, el Kindle Fire iguala el nivel de interés que despertaba el iPad antes de su lanzamiento en abril de 2010.
Estos son los datos de una encuesta llevada a cabo por Appcelerator e IDC, y a su vez es una buena noticia para Microsoft, que acaba de lanzar al mercado los primeros modelos fruto de su relación con Nokia. La tienda de aplicaciones de la compañía de Redmond ha tenido un gran arranque. Todavía está lejos del Android Market de Google, o de la App Store de Apple, a pesar de que parece que este comienzo ha sido mejor que el que tuvo Android.
Actualmente, el 38% de los desarrolladores está interesado en Windows Phone, máximo histórico para este sistema operativo, que tiene 8 puntos más que en la encuesta anterior. La primera posición todavía la ocupa Apple, con un 91% de desarrolladores interesados en trabajar con iOS, seguido por un 88% interesados en el sistema Android de Google.
Según los datos de IDC, la tableta de Amazon, el Kindle Fire, se ha colocado segunda entre entre las tabletas Android, sólo superada por la Galaxy Tab de Samsung a nivel mundial. De hecho, es la primera en Estados Unidos con un 49% de los desarrolladores interesados. Este dispositivo batió el récord de reservas de Amazon, forzando a la compañía a incrementar su producción.
Como aspectos negativos, los desarrolladores han citado la fragmentación y la ausencia de geolocalización y cámara.
Por otro lado, HTML5 sigue siendo el formato dominante para webs destinadas a dispositivos móviles y mantiene el interés del 66% de los desarrolladores. Es probable que este porcentaje aumente después del anuncio en el que Adobe afirma que va a dejar de desarrollar Flash para la navegación móvil.

Un coche eléctrico formado por una sola molécula

Un reciente trabajo publicado en Nature muestra el cuidadoso diseño químico y la fabricación de un 4x4 eléctrico formado por tan sólo una molécula. Depositando esta molécula sobre una superficie de cobre y añadiéndole energía, en forma de electrones, los autores del trabajo han conseguido que la molécula se mueva en una dirección específica, como un coche. Es la primera vez que se consigue que una molécula realice un movimiento continuo por la superficie en la misma dirección.
En el complejo arte de convertir los cambios en la forma de las moléculas en movimiento dirigido, la naturaleza es la reina. En nuestro cuerpo podemos encontrar múltiples ejemplos de motores proteicos capaces de convertir energía química en trabajo mecánico. Entre ellos destaca la miosina, proteína muscular que acciona la contracción de las fibras musculares en los animales.
Tomando a la naturaleza como fuente de inspiración, mediante nanotecnología se han conseguido diseñar diversos sistemas artificiales que consiguen movimiento, aunque hasta ahora, las moléculas eran meros elementos pasivos. Sin embargo, los cuatro extremos de la molécula de este trabajo, firmado por científicos de la Universidad de Groningen (Holanda), actúan como la rueda de un coche.

Cuatro brazos

La molécula está formada por cuatro brazos que actúan como motores rotatorios cuando una diminuta punta metálica les transfiere electrones. Si los cuatro motores rotan todos en la misma dirección, se produce un movimiento en línea recta, de forma semejante a cómo funciona una barca de pedales o patín.
La diminuta punta metálica que actúa como la batería del coche, acaba en uno o unos pocos átomos y forma parte del Microscopio de Efecto Túnel (STM). Se utiliza tanto para transferir los electrones a la molécula de forma que se pueda mover, como para visualizar la molécula y su movimiento.
Cambiando la dirección del movimiento de rotación de las unidades motoras individuales en cada brazo, el 'nanocoche' puede realizar un movimiento al azar o trayectorias lineales. Los autores opinan que "este diseño representa un punto de partida para explorar sistemas mecánicos moleculares más sofisticados, quizás con control completo sobre la dirección de movimiento".

Vint Cerf vuelve a defender el carácter libre de Internet

Vinton Cerf, considerado uno de los padres de Internet, ha defendido en una conferencia la libertad de Internet como una característica esencial para la innovación tecnológica. Ha cargado contra los bloqueos de páginas web, contra las patentes que ponen trabas al desarrollo del software y se ha mostrado a favor del anonimato online.
El científico que inventó junto a Bob Kahn los protocolos TCP e IP, básicos para el funcionamiento de Internet, ha ofrecido su punto de vista sobre la situación actual de la Red en una conferencia en el evento sobre 'cloud computing' de Google, Atmosphere.
Cerf ha defendido la libertad de la web como una de sus características principales y necesarias. Con la exclamación: "dispara al abogado de patentes", el científico provocó un estallido de aplausos y vitores entre los asistentes. De esta manera, intentaba afirmar que la creación de software se ve dificultada por las licencias y la propiedad intelectual.
Vint Cerf comentó: "Bob Kahn y yo sabíamos que no podíamos tener éxito si intentábamos proteger el diseño de Internet. Como se vio, esto funcionó muy bien y creo que sigue siendo un muy buen consejo".
Otra de las preocupaciones del veterano informático son los recientes bloqueos de páginas web, según recoge VentureBeat. Cerf ha precisado que la capacidad del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos para cerrar sitios, como ha hecho con alguna comunidad de música o la propia Rojadirecta debido a violaciones de 'copyright', es un instrumento que debería manejarse con mucho más cuidado.
Otro tema que se trató en la charla fue la identidad online, en el que Cerf no se muestra de acuerdo con el modelo que proponen algunos servicios de Internet, como Facebook y Google+. El científico señaló que "debemos conservar nuestra capacidad para ser anónimos o utilizar pseudónimos", aunque también habló de la necesidad de "sólidas herramientas de autentificación". Según él, los usuarios deberían tener formas seguras de probar su identidad real.

Fukushima ensució un tercio de Japón

La radiación liberada por los reactores podridos de Fukushima ha contaminado el territorio japonés mucho más de lo que se había calculado hasta ahora. Tres nuevos estudios, dos independientes y otro del propio Gobierno nipón, avisan de que la basura radiactiva ensució los suelos de más prefecturas (provincias) de las que se consideraban contaminadas inicialmente.
El trabajo del Gobierno japonés consiste en una actualización del mapa de la contaminación que se realiza en helicóptero, sobrevolando aquellos lugares que pudieran contener rastros de isótopos radiactivos como el cesio-137 o el cesio-134, los más habituales tras accidentes como el ocurrido en Fukushima. Según este último mapa, hecho público por el Ministerio de Ciencia nipón, habría que añadir otras seis, hasta sumar 18 prefecturas sucias de un total de 47.
Un estudio científico que publica hoy la revista PNAS confirma este diagnóstico oficial. "El cesio-137 contaminó intensamente el terreno en extensas áreas del este y el noreste de Japón, mientras que la zona occidental estuvo resguarda por las formaciones montañosas", explica el trabajo conjunto de las universidades de Tokio, Nagoya y California, realizado con el apoyo del Instituto Noruego de Estudio del Aire.
Según sus datos, además de la prefectura de Fukushima, las más afectadas son las de Miyagi (con la que linda por el norte) e Ibaraki (al sur). Junto a estas, están seriamente afectadas por el cesio-137 las provincias de Iwate (al norte de Miyagi), Yamagata (noroeste), Tochigi (sur) y Chiba (al sur de Ibaraki). Los datos aportados en este estudio muestran que el 90% del total de la contaminación de los terrenos por cesio-137 se produce a causa de la lluvia. Los investigadores, que pretenden ayudar a centrar las labores de contaminación, aseguran que la agricultura de las regiones señaladas debe ser vigilada.
Muralla montañosa
Las formaciones montañosas evitaron que los materiales tóxicos se repartieran por todo el país, según otro estudio también publicado en el último número de PNAS. Las montañas evitaron la dispersión de la radiactividad, pero a costa de su propia salud, ya que las precipitaciones y la propia orografía hicieron que algunos de los macizos nipones estén ahora muy contaminados.
Por otro lado, este fin de semana la central accidentada abrió por primera vez sus puertas a la prensa desde que comenzara su descomposición el pasado 11 de marzo. Allí atendió a los periodistas el ministro de Medio Ambiente y responsable de la crisis atómica, Goshi Hosono, y el director de la central, Masao Yoshida, quien aprovechó la presencia de la prensa para pedir disculpas a la población y para hacer una confesión sobrecogedora: "Varias veces, durante la primera semana de la crisis, pensé que moriría en breve".
Gracias a Yoshida, jefe de los héroes de Fukushima, la catástrofe fue menor, ya que desoyó la orden de sus jefes de Tepco de parar la inyecciónde agua marina en los reactores. En las oficinas de Tokio no querían echar a perder su inversión en la central, y Yoshida sabía que lo más importante era enfriar los reactores. Ayer, unos 40 accionistas de Tepco demandaron a los consejeros de la empresa por negligencia; les reclaman más de 50.000 millones de euros