Facebook mejora su plataforma de juegos

Facebook está atenta a las evoluciones de Google con su nueva red social. Horas después del anuncio de que Google+ incluía juegos en su plataforma, la red social de Zuckerberg ha anunciado mejoras en los suyos.
En una entrada en el blog de la compañía, Jared Morgenstern, director de producto de juegos, ha informado de las "nuevas características" en su plataforma de juegos, que pretenden mejorar la manera de jugar y ayudar a encontrar los mejores juegos.
La red social incluirá una pantalla más grande para jugar, que ocupará prácticamente toda la pantalla. Además, aparece un nuevo apartado que muestra la actividad de los amigos con sus juegos, sus puntuaciones y sus logros.
Morgenstern explica que "la mejor manera de encontrar nuevos juegos es a través de amigos, y ahora tendrás más oportunidades de ver a qué están jugando". El directivo asegura que estas mejoras no afectarán a la privacidad de los usuarios, sólo pretenden incluir "nuevas características para hacer más fácil encontrar nuevos juegos y jugar con sus amigos".
Los usuarios podrán empezar a jugar con sólo pinchar en el nombre del juego, pero también podrán conocer quién ve al juego al que están jugando o qué juegos son visibles y cuáles no.
Con estos cambios, Facebook intenta que Google+ no le recorte terreno en el mundo de las redes sociales, un sector que hasta ahora la red social de Zuckerberg ha dominado con mano de hierro pero que ahora puede haber encontrado un duro competidor.
El catálogo de juegos de Google+ todavía es muy reducido comparado con el que ofrece Facebook, pero incluye juegos tan importantes como Angry Birds, Bejeweled Blitz, o Zynga Poker, y es de esperar que crezca con el paso del tiempo, y Facebook no quiere dormirse en los laureles.

Los inversores presionan a Nintendo para que lleve a Mario Bros al iPhone

Nintendo está recibiendo presiones por parte de los inversores para llevar su mítico juego Mario Bros al iPhone y, presumiblemente, también al iPad, así como a otras plataformas. La razón: el crecimiento de los juegos en móviles y la caída de ventas de la nueva consola de la compañía, la 3DS.
La presión de los inversores hacia Nintendo es un nuevo capítulo de la pugna entre los videojuegos tradicionales y los juegos móviles, que triunfan entre la gente en forma de aplicaciones para iPhone, iPad o Android.
La introducción del popular juego-estandarte de Nintendo en el iPhone es uno de los reclamos que los inversores están haciendo a la compañía japonesa. Mario Bros ha sido la 'niña mimada' por sus creadores durante mucho tiempo, concretamente desde sus comienzos. Ha proporcionado muchos éxitos de ventas y es de los productos que van generando a lo largo de su vida una estela de consumidores incondicionales.
La caída de las ventas de la consola 3DS ha forzado a Nintendo a rebajar su precio un 40% en Japón y un 32% en Estados Unidos, seis meses después de su lanzamiento. Los inversores creen que en lugar de centrar sus esfuerzos en este dispositivo la compañía debería volcarse en aplicaciones para 'smartphones' y tabletas.
El presidente de Nintendo Satoru Iwata afirma que su compañía sólo desarrolla títulos para sus propios productos. Sin embargo, debe encontrar una forma de conciliar intereses.

Disturbios: Cómo adaptarse a la era Twitter

Con los medios sociales acelerando de forma brutal el ciclo noticioso y desparramando rumores sobre disturbios y quiebras de bancos a la velocidad de la luz, políticos, empresas y gobiernos no tendrán más remedio que adaptarse rápidamente.
El primer ministro británico, David Cameron, amenazó con bloquear temporalmente plataformas como el servicio de mensajería de BlackBerry utilizado para coordinar los saqueos y disturbios, pero la experiencia de la 'primavera árabe' sugiere que esa estrategia podría estar condenada al fracaso.
Para algunos de los países más poderosos del mundo, el reto difícilmente podría ser mayor. Los disturbios de los últimos días en Gran Bretaña volvieron ingobernables partes de Londres y otras ciudades y plantearon serias dudas sobre la sostenibilidad de la estrategia de austeridad del Gobierno.

Peligrosos precedentes

El derrocamiento de los presidentes de Túnez y Egipto por revoluciones impulsadas a través de los medios sociales alarmó claramente a los gobernantes de China, que crearon un sofisticado sistema de "autoritarismo en red" para controlar el debate en Internet y evitar un destino similar.
Pero incluso algunos veteranos especialistas en seguridad advierten que estos recursos no sólo estarían condenados al fracaso, sino que pondrían en peligro la autoridad de quienes los aplican. La decisión del depuesto presidente Hosni Mubarak de desconectar a Egipto de Internet, dicen, sólo hizo que más personas salieran a las calles.
"El empleo de medios sociales en las protestas parece un factor que cambia el juego, pero cualquier intento de imponer el control estatal (...) parecería destinado a fracasar", dice el ex alto cargo de la agencia británica de inteligencia de señales, GHCQ, John Bassett.
"En definitiva, es probable que aquellos gobiernos que intentan utilizar los modelos de control a la antigua fracasen, perdiendo legitimidad y respeto a los ojos de sus poblaciones", añade.
Supervisar la red en busca de inteligencia relevante es útil, señala Bassett, igual que instar a personas y comunidades a denunciar a los individuos potencialmente problemáticos.

Adaptarse a la nueva era

Pero la mayoría de los expertos en comunicación coinciden en que lo que de verdad tienen que hacer las instituciones es aprender a usar estas plataformas para tomar la iniciativa. Y tienen que aprender deprisa. Caroline Sapriel, una consultora que asesora a empresas multinacionales en crisis, asegura que la clave es que las empresas utilicen plataformas como Twitter para implicarse rápidamente cuando hay un problema y evitar perder el control.
"En estos tiempos, las crisis de toda clase se desencadenan y ganan impulso a la velocidad de la luz", dijo Sapriel. "Ya no hay dudas de que para contar tu versión de la historia (...) los medios sociales son la forma".
El grupo News Corp de Rupert Murdoch lo descubrió a su pesar el mes pasado. Una campaña en Twitter para convencer a los anunciantes de que retirasen su publicidad del semanario News of the World, golpeado por un escándalo, cobró fuerza tan deprisa que el periódico cerró en apenas unos días. Las acusaciones de que el periódico había pinchado buzones de teléfonos móviles y pagado a la policía por información no sólo causaron un daño duradero a la reputación de News Corp, sino a buena parte de las instituciones británicas, a las que se vio demasiado cercanas al magnate Murdoch.
Con los mercados financieros más volátiles que nunca, eso es algo que los bancos en particular tendrán que considerar. Esta semana, igual que durante la crisis financiera del 2008, las acciones bancarias oscilaron violentamente en base a rumores que a menudo las propias instituciones eran demasiado lentas en desmentir.
También existe una curva de aprendizaje que está causando problemas a algunos cuerpos de la policía británica, en especial en Londres.
Otros cuerpos, como la policía de Manchester, fueron mucho más rápidos en adoptar Twitter para interactuar con los ciudadanos, subiendo imágenes de saqueadores a Facebook para que la gente les identificara. "Hay muchos criminales capturados en CCTV (circuitos cerrados de televisión): Os identificaremos e iremos a por vosotros", dijo la policía en un mensaje.

Anonymous amenaza a Cameron

Una muestra del error que supone adoptar medidas represivas ante este tipo de situaciones está en la respuesta recibida por los gobiernos que la han ejercido. El conocido colectivo 'hacktivista' Anonymous ha tomado medidas contra todos los países que han tomado algún tipo de política represiva, y no lo va a ser menos en el caso británico.
Ante las amenazas del primer ministro Cameron de que estaban pensando bloquear las redes sociales, el grupo ya ha avisado de que si lo hace habrá represalias. A través de su cuenta de Twitter @GroupAnon, los 'hackers' han avisado a David Cameron habrá duras consecuencias. Unas amenazas que este colectivo suele cumplir siempre.

El mono que cruzó el estrecho a Europa

Hoy, el paso de humanos a nado o sobre cualquier cosa flotante por el estrecho de Gibraltar es, desgraciadamente, el pan de cada día. Pero hace más de un millón de años, aquel viaje entre dos continentes era una proeza al alcance de muy pocos. Uno de ellos fue el babuino gigante, una especie de mono africano de unos 70 kilogramos que fue capaz de cruzar el estrecho y establecer una población en Cueva Victoria, Murcia, hace 1,1 millones de años.
Algunos investigadores, como Luis Gibert, de la Universidad de Barcelona, ven en este mono trotamundos la demostración de que el camino directo entre África y Europa existía y de que los primeros humanos también lo recorrieron.

La teoría es muy polémica. En los últimos años, las evidencias se han amontonado del lado de los que piensan que los primeros humanos, surgidos en África, habrían dado la vuelta entera al Mediterráneo durante cientos de miles de años, a través de Asia, hasta llegar a la península Ibérica, donde encontramos a los Homo antecessor viviendo en la sierra burgalesa de Atapuerca hace un millón de años.
Gibert, director de las excavaciones de Cueva Victoria, sostiene que los humanos cogieron el atajo. Y cree que tiene pruebas. En la actual campaña en la cueva murciana, su equipo ha desenterrado 150 restos fósiles de diferentes especies animales, incluidos elefantes, rinocerontes y linces. Y, de nuevo, ha aparecido una muela del babuino gigante (Theropithecus oswaldii). La primera se desenterró en 1994. Fue una sorpresa internacional, porque hasta entonces el babuino sólo se había encontrado en África. En las últimas dos campañas han aparecido otros tres molares. Gibert ya tiene cinco y cree que pertenecieron a cinco individuos diferentes.
"Ahora podemos hablar de una población importante de Theropithecus en Cueva Victoria", señala el investigador, que también ha descrito en el yacimiento murciano un puñado de "restos humanos más antiguos que los de Atapuerca", de una especie todavía sin definir.

"¿Por qué este mono africano está en España y no se ha hallado ni en Grecia, ni en Italia, ni en Francia? Pues probablemente porque cruzó el estrecho de Gibraltar. ¿Y por qué no pudo cruzar la humanidad con él?", se pregunta Gibert.

Arrastrado en una balsa

La hipótesis del investigador es que el babuino gigante pudo, por ejemplo, ser arrastrado mar adentro en una balsa natural por la avenida de un río. El Homo erectus, sostiene, hizo un camino similar hace más de un millón de años para llegar a la isla de Flores, en Indonesia.
La paleoantropóloga María Martinón Torres, del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, defiende la hipótesis contraria, la del rodeo por Asia, cada vez más aceptada. Ha excavado tanto en Atapuerca como en Dmanisi (Georgia), los dos yacimientos clave en el presunto viaje del ser humano desde África hasta Europa a través de Asia.
"Hemos comparado los restos fósiles de 800.000 años encontrados en Marruecos y Argelia con los hallados en Atapuerca. Y no se parecen en nada. No hay una continuidad que respalde el paso por el estrecho", zanja. Como mucho, cree, el estrecho pudo ser "un lugar de paso esporádico, pero no suficiente para que se estableciera una población".

La mayoría de los glaciares del Himalaya se están retirando

Los glaciares de los grandes ríos que bajan desde la cordillera del Himalaya hasta el índico no han dejado de perder extensión en los últimos años. Las autoridades indias, sin embargo, lo achacan a un proceso natural no relacionado con el cambio climático.
En 2005, el Gobierno encargó un amplio informe al Servicio Geológico de la India para estudiar el estado de los glaciares de las cuencas altas de sus principales ríos. La idea era analizar a fondo el posible impacto del cambio climático en la salud de las nieves eternas que bajan del Himalaya. Con la ayuda de las imágenes tomadas por sus satélites, la Organización India para la Investigación Espacial (ISRO) completó la medición de los glaciares en 2010.
Según estos datos, de los 2.767 glaciares estudiados en las cuencas altas del Indo, Ganges y el Bramhaputra, 2.184 se están retirando, 148 están estabilizados y sólo 435 están avanzando.
Aunque aún quedan otras zonas de la gigantesca cordillera por analizar, el ministro de Medio Ambiente y Bosques, Shrimati Jayanthi Natarajan, aseguró: "La recesión de los glaciares es una parte del proceso cíclico natural de lcambios en el tamaño y otros atributos de los glaciares". En una respuesta a la oposición, sostuvo que, aunque la mayoría de los glaciares del Himalaya están en una fase de contracción, se trata de "un fenómeno global". Ninguna mención a otro fenómeno global, el cambio climático.
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC) alertó en 2007 de que los glaciares de esta zona del mundo se estaban retirando a más rápido que en ningún otro lugar del mundo. De seguir la tendencia actual, decía el informe, estos hielos eternos desaparecerían antes de 2035. El hecho de que el IPCC tuviera que rectificar estos datos por erróneos y alarmistas, puede estar pesando ahora en la prudencia de las autoridades indias a la hora de señalar las causas de un hecho objetivo como es el deshielo de sus glaciares.

Denuncian a un ciego en EEUU por descargarse una película porno

  Los proveedores de acceso a internet de Estados Unidos están llevando a cabo una dura campaña contra las descargas ilegales. Miles de internautas han recibido denuncias de sus proveedores tras haber descargado contenidos protegidos por derechos de autor.
Entre las denuncias destaca una presentada en California. El caso ha trascendido por la compañía Comcast ha denunciado a un usuario ciego por descargar una película de contenido adulto.
En la denuncia, la ISP asegura que el usuario ha descargado una película pornográfica titulada Tokyo Cougar Creampies. Sin embargo, el denunciado, asegura que la denuncia se debe a un error ya que es ciego y no puede consumir contenidos de vídeo y en su casa solamente hay dos niños de 4 y 6 años.
El denunciado ha asegurado en declaraciones a Torrentfreak que la acusación le parece "ridícula". "Mi capacidad para ver películas es inexistente. Mis hijos si ven películas, pero tienen 4 y 6 años por lo que no ven porno", ha explicado, al tiempo que bromeaba: "Bueno, espero que no lo vean".
Lo cierto es que Comcast asegura que la película se ha descargado desde su conexión y el denunciado ha encontrado una explicación para la situación. Al parecer, pidió a su mujer que adquiriera un router y que lo instalara. Tras hacerlo, la pareja no protegió la conexión con contraseña y un vecino podría haber utilizado la señal wifi para descargar la película. "Vivíamos en un edificio muy elegante, no había chusma. Nosotros asumimos que no había nada de qué preocuparse", ha asegurado.
Como recoge Torrentfreak, el acusado tiene previsto pagar la multa, ya que la contratación de un abogado podría suponer un coste más elevado que la multa.

Facebook cerrará cuentas de presos tras ponerse en contacto con sus víctimas

  La red social Facebook acordó con el Gobierno de California clausurar los perfiles de reos en las cárceles estatales que se actualicen mientras están en prisión para evitar que su web sea un medio para delinquir, informó hoy CNN.
Según las autoridades Facebook se ha convertido en una herramienta de comunicación muy eficaz para que los convictos sorteen la vigilancia penitenciaria a través de aplicaciones en teléfonos móviles, cuya presencia en las celdas es cada vez más habitual, a pesar de no estar permitidos.
La red social se comprometió a supervisar los perfiles de los encarcelados para eliminarlos en caso de que estén siendo usados, así como las cuentas activas creadas en el exterior en nombre de los presos, informa EFE.
El departamento de correccionales puso como ejemplo del empleo que pueden llegar a hacer de las redes sociales algunas personas que cumplen condena, el caso de una madre que recibió por correo unos dibujos de su hija de 17 años realizados por un reo encarcelado por abusar sexualmente de la joven cuando sólo tenía diez años.
El prisionero, según las autoridades, usó su teléfono móvil ilegal para acceder a Facebook y MySpace y ver fotografías actuales de la adolescente, que tomó como referencia para sus bocetos.

Los nuevos USB 3.0 permiten alimentar un portátil

  El organismo que regula la tecnología detrás del USB, ha anunciado que ha logrado elevar la potencia del USB 3.0 hasta los 100 vatios. Hasta ahora, solo transmiten 4,5 vatios de carga. El nuevo estándar de especificación funcionará para todos los cables y conectores que circulan ahora en el mercado.
La nueva especificación anunciada podría proporcionar hasta 100W energía la tecnología USB, suficiente para cargar más rápido aparatos como ordenadores portátiles, 'smartphones', tabletas o impresoras, entre otros. 
La tercera generación del estándar USB también introduce la capacidad de transmitir 5 GB por segundo. Asimismo, la especificación anunciada trabajará tanto con USB 2.0 como USB 3.0, y permitirá que los valores de voltaje y corriente sean negociados sobre el mismo 'pin' de poder del cable USB.
De esta forma, USB 3.0 Promoter Group garantiza que el nuevo estándar será compatible con los cables y conectores existentes, informa Europa Press.
Por su parte, el consejero del grupo que promociona el conector, Brad Saunders, ha afirmado en el comunicado que USB 3.0 podría alimentar un ordenador portátil al mismo tiempo que le transmite información. "Un portátil podría depender exclusivamente de una conexión USB como su fuente de energía", añade Saunders.
Esto será posible gracias a un sistema inteligente mediante el cual un puerto USB puede actuar como el origen o el receptor de la energía, lo que permite a un puerto USB funcionar como doble puerto de carga.
La especificación USB 3.0 fue lanzada en noviembre de 2008 por el USB 3.0 Promoter Group, compuesto por seis grandes tecnológicas entre las que figuran Hewlett-Packard, Intel o Microsoft. La revisión y aprobación por la industria de la USB Power Delivery Specificacion se espera para el cuarto trimestre del presente año

Amazon retira porras y bates de su tienda tras dispararse las ventas

  El portal de comercio electrónico Amazon ha retirado varias armas de su sitio en Reino Unido, como porras, bates de béisbol y otros utensilios que puedan ser utilizados de forma ofensiva en la violencia callejera que se está viviendo en el país británico.
Las ventas de unas porras de aluminio subieron un 50.000 por ciento en 24 horas en la web británica de Amazon, entrando en el top ten de objetos más vendidos en la categoría de deportes.
Amazon también oferta armas de autodefensa como sprays y Kobutans, pequeños cilindros de acero o plástico que pueden ser camuflados como llaveros. Llevar estos objetos por la calle puede estar en contra de las leyes británicas pero su venta no se considera un delito.
El portal de ventas online experimentó un importante auge en las ventas de bates de béisbol a raíz de producirse los disturbios en Londres, según The Guardian. Estos se iniciaron la semana pasada por un fatal accidente que acabó con la vida de un joven de 29 años a mano de la Policía, informa Europa Press.
Desde entonces no han cesado las protestas y disturbios en las calles de diversos puntos del país. El gobierno británico ha llevado a cabo medidas respecto a diversas plataformas de internet, con el fin de hacer más efectivas sus investigaciones policiales. Desde querer controlar los mensajes que comparten los usuarios en redes sociales como Twitter o Facebook, hasta el chat de la Blackberry. Incluso la Policía Metropolitana ha subido fotos de diversos encapuchados a Flickr, con el fin de que los internautas puedan identificarlos.
La comunicación fluida e instantánea que permite la red, en varios canales de forma privada, es por tanto algo que la Policía quiere mantener en vigilancia. Pero internet también es una plataforma desde la que se puede acceder de forma sencilla a la compra de cualquier tipo de artilugios. Por ello Amazon ha querido evitar posibles responsabilidades, vetando de su portal las armas más solicitadas estos días en Reino Unido.
Varios usuarios han rechazado esta medida, alegando que dichas armas pueden ser adquiridas como vía de autodefensa. Por su parte, la colaboradora con la policía y miembro del Parlamento británico Stella Creasy ha pedido a los ciudadanos no acudir a Amazon para adquirir armas. "Queremos reducir el miedo y la tensión callejera, y ver a gente con bates de béisbol andando por la calle no ayuda", argumenta Creasy.

Ciudad china ejerce acción contra tiendas Apple no autorizadas

El organismo supervisor de comercio en la ciudad de Kunming, en el suroeste de China, anunció el día 11 que ha identificado otras 22 tiendas Apple no autorizadas, luego de que tres de esos establecimientos autodenominados "Apple Stores" fueran denunciados por Internet en julio.

La Administración de Industria y Comercio de la capital provincial de Yunnan indicó en un comunicado que se ordenó a las 22 tiendas que dejen de usar del logo de Apple después de que la empresa Apple China las acusara de violar el uso exclusivo de su marca registrada y de llevar a cabo competencia ilícita.

La agencia señaló que abrirá una línea de comunicación para que se presenten quejas y que aumentará la vigilancia sobre la competencia en el mercado para evitar que ocurran casos similares.

Las tres primeras tiendas "Apple Stores" falsas fueron descubiertas por un internauta identificado como "BirdAbroad", quien publicó fotografías y cuestionó la legitimidad de las tiendas y su derecho a utilizar el logo de Apple.