El gobierno de EEUU promociona una 'app' médica

Los médicos que utilicen Drchrono, una aplicación de salud -gratuita- para iPad, recibirán dinero proveniente de un programa federal de Estados Unidos. La cifra podría alcanzar casi los 64.000 dólares para que los doctores gestionen la información de sus pacientes. Se trata de que los datos referentes a su estado físico se empiecen a almacenar digitalmente.
En Estados Unidos los médicos podrán llegar a recibir hasta 63.750 dólares provenientes de fondos federales si utilizan la aplicación de iPad Drchrono. Ésta es una herramienta de salud que permite almacenar la información relativa a los pacientes. Precisamente este objetivo es el que persigue el programa del Departamento de Salud y Servicios Humanos en el que ha sido incluida la 'app'.
Este organismo que ha dado el visto bueno a Drchrono, tiene parte de su atención puesta en las plataformas de historial clínico electrónico. Las que reúnen ciertos requisitos pueden recibir una certificación de parte de esta entidad y los médicos que utilicen estas herramientas podrían recibir hasta 44.000 dólares para incentivos en programas de asistencia sanitaria a mayores de 65 años, o hasta 63.750 para asistencia a personas sin recursos.
La aplicación en sí en principio es un simple sistema de recordatorio para los pacientes. Sin embargo, recientemente ha añadido soporte para facturas a través de proveedores de seguros, integración para cartillas sanitarias, transcripción de voz a texto y soporte para prescripciones electrónicas en Estados Unidos. Estas características están sustentadas en una interfaz limpia y fácil de usar que puede afectar significativamente la forma de operar de la industria médica. Al igual que el iPhone, el iPad también puede tener un papel relevante en este sector.

Twitter llevará los 'tuits' promocionados al 'timeline' de los usuarios

Twitter ha introducido una novedad enfocada a mejorar la visibilidad de las empresas y organizaciones que se publicitan en su red de microblogging.Según ha explicado la compañía en su blog, a partir de ahora los 'tuits' promocionados aparecerán dentro del 'timeline' de los usuarios.
"Estamos introduciendo una forma de asegurar que los 'tuits' más importantes de las organizaciones que sigues te lleguen directamente, al colocarlos en primer lugar en tu cronología o cerca del primer lugar", aseguran desde Twitter.
Estos 'tuits' promocionados, de empresas u organizaciones que el usuario siga, pasarán por la cronología del usuario como cualquier otro 'tuit' y sólo aparecerán en su cronología una vez, como ocurre con otros mensajes. Los usuarios podrán identificar estos 'tuits' promocionados porque en la parte inferior contarán con el distintivo de Twitter para contenidos de este tipo. Además, pueden ser eliminados con un sólo clic con el botón descartar.
Por el momento este servicio se encuentra a prueba durante las próximas semanas y el equipo de Twitter está probando con "un grupo de asociados" como por ejemplo, HBO, Microsoft Internet Explorer, Microsoft Xbox, Dell, Groupon o Starbucks, entre otros. Además, Twitter promocionará en el timeline de los usuarios 'tuits' de organizaciones sin ánimo de lucro como Cruz Roja o la organización Make-A-Wish.

Samsung gana un 25% menos pese a las grandes ventas de 'smartphones'

A pesar del éxito de ventas de sus 'smartphones', Samsung Electronics ha registrado un descenso del 25% en sus beneficios del segundo trimestre de 2011 con respecto al mismo periodo del año pasado. El beneficio neto de la compañía fue de 2.328 millones de euros, frente a los 2.839 millones de euros del mismo trimestre de 2010.
Tal y como recoge Le Monde, el fabricante del Galaxy S ha sufrido el descenso en la demanda de televisores, pantallas planas, ordenadores y semiconductores. La compañía surcoreana se ha visto afectada por la misma tendencia que han sufrido otras compañías del sector electrónico de consumo, como Sony o Panasonic.
La división de telecomunicaciones del gigante surcoreano duplicó el beneficio operativo obtenido el año anterior gracias a un aumento de las ventas del 45% interanual. Las ventas de teléfonos móviles, de los que Samsung es segundo fabricante mundial por detrás de Nokia, fueron las que empujaron al alza el beneficio del grupo, "especialmente en el apartado de los 'smartphones'. El teléfono estrella de la compañía, el Galaxy S II ha superado los cinco millones de unidades vendidas desde su lanzamiento en abril.
A los beneficios en este sector contribuyó además un aumento medio del precio de los teléfonos móviles de más del 10% respecto al mismo periodo del año anterior.
Para el tercer trimestre del año Samsung espera un aumento de las ventas de ordenadores personales que impulse la demanda de memorias DRAM, además del incremento de ventas de pantallas para televisores "inteligentes" y 3D.

Google compra un importante paquete de patentes de IBM

Google ha comprado a IBM un importante paquete de patentes, aunque todavía se desconoce el número de las mismas ni el precio pagado por ellas.
Según informa Bloomberg, la compañía de Mountain View pretende reforzarse con mayores activos de propiedad intelectual ante los ataques que está sufriendo su sistema operativo Android. Su sistema acumula ya seis demandas por violación de propiedad intelectual, ya se de manera directa o indirecta.
La compañía ya intentó hacerse con las patentes que Nortel sacó a subasta, aunque finalmente no lo logró. Ahora ha conseguido hacerse con numerosas tecnologías licenciadas del gigante tecnológico IBM. "Igual que otras compañías de alta tecnología, a veces adquirimos patentes que son relevantes para nuestro negocio", ha afirmado Google en un comunicado.
Android, un sistema operativo de código abierto, se basa en algunas características comunes que no ha creado Google y que permite a los desarrolladores externos para modificar el código, lo que ha provocado las demandas de las compañías desarrolladoras de esas tecnologías.

Alyun OS, el rival chino para iOS y Android

A Google y Apple podría haberles salido un nuevo competidor. El operador chino de servicios de Internet Alibaba está preparando el lanzamiento de su sistema operativo para dispositivos móviles, que se llamará OS Alyun, en un intento por captar el mercado chino, mercado de gran crecimiento en la actualidad.
El mercado del gigante asiático es uno de los nichos donde tienen puestos sus ojos las grandes marcas como Google o Apple, pero Alibaba podría suponer una dura competencia con su nuevo sistema operativo. Según informa BBC News, se espera que con el lanzamiento de este nuevo sistema operativo por parte de Alibaba se produzca el mismo crecimiento que con el mercado de 'smartphones' en China.
La compañía ha asegurado que OS Alyun ofrecerá a los usuarios acceso a Internet, al correo electrónico y a aplicaciones basadas en la web, entre otras opciones. El presidente de la división de 'cloud computing' de la compañía Alibaba, Wang Jian, asegura que este nuevo sistema operativo también contará con aplicaciones y servicios basados en la nube. "Los usuarios buscan un nuevo sistema operativo más abierto y cómodo que les permita disfrutar de todo lo que Internet tiene que ofrecer desde la palma de la mano".
Por otro lado, el operador lanzará el primer teléfono inteligente que ejecutará este sistema operativo, el 'smartphone' K-Touch, fabricado por la compañía Tianyu. Alibaba también ha asegurado que mantiene conversaciones con fabricantes de teléfonos móviles para lanzar teléfonos móviles de gama baja que cuenten también con el SO Alyun, pero por el momento no tiene intención de entrar en la fabricación de dispositivos móviles.
La compañía también asegura que planea lanzar un 'tablet' que funcione con este sistema operativo para finales de este año.

Hallada la clave de un enigma del cáncer de mama familiar

Es un enigma. En familias azotadas por cáncer de mama hereditario, la abuela sufre el tumor a los 55 años, la hija, a los 40 y la nieta, con 25, por ejemplo. En cada generación las mujeres afectadas desarrollan el cáncer antes, hasta que la cadena se rompe y ya no hay más descendencia. El inexplicado fenómeno, un auténtico desafío para los especialistas en cáncer, se conoce como anticipación genética.
Un grupo de investigadores españoles cree ahora haber encontrado la solución al rompecabezas. En cada uno de los núcleos de nuestras células hay 46 cromosomas, unas estructuras de ADN que representan el libro de instrucciones del ser humano. Y en los extremos de estos cromosomas se encuentran los telómeros, que impiden que los brazos de ADN se deshilachen de la misma manera que el lomo de un libro impide que sus páginas se desparramen.
Los científicos, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), han observado en una decena de parejas madre-hija afectadas por cáncer de mama familiar que los telómeros de la heredera son más cortos que los de su progenitora. "No se sabe por qué ocurre la anticipación genética, pero la hipótesis del acortamiento de los telómeros encaja", explica la bióloga Beatriz Martínez-Delgado, coautora del estudio. A su vez, el trabajo, publicado hoy en la revista PLoS Genetics, ha constatado que los telómeros son más cortos en los glóbulos blancos de la sangre de las personas con cáncer de mama familiar que en los de individuos sanos.
El hallazgo, sostienen los investigadores, podría tener futuras aplicaciones para el tratamiento de estos tumores. La variedad familiar supone un 10% de todos los cánceres de mama. Entre 1980 y 2005, en España murieron 132.000 personas, mujeres en su inmensa mayoría, por cáncer de mama, según los datos del Instituto de Salud Carlos III. Los tumores familiares están relacionados con mutaciones en dos genes reparadores del ADN, BRCA1 y BRCA2. 

La población mundial llegará este año a los 7.000 millones

Se cumplen 12 años desde que la población global alcanzó los 6.000 millones de habitantes y el contador está a punto de dar otra vuelta. Un estudio del profesor de Economía y Demografía de la Universidad de Harvard David Bloom, publicado hoy en Science, asegura que se llegará a los 7.000 millones a final de año, a causa del incremento neto de 78 millones de personas que se calcula para entonces.
El estudio prevé también un crecimiento de 2.300 millones de habitantes para 2050, el 97% de los cuales vivirá en países en desarrollo y prácticamente la mitad (el 49%) en África. Contrariamente, las regiones más desarrolladas continuarán estables pero envejecidas y, según alerta Bloom, "compuestas por pocos adultos en edad de trabajar, que no podrán pagar las pensiones".
Bloom incide en que es un asunto global, a pesar de que el crecimiento no afecta a todos los países por igual. "En un mundo global, las cuestiones demográficas de cualquier parte son cuestiones demográficas de todas partes", escribe.
El ritmo de crecimiento de la población fue lento hasta 1800, cuando en la Tierra convivían apenas mil millones de personas. En los últimos 50 años la población ha pasado de los 3.000 a los 7.000 millones.

El 'padre de las aves' es sólo un primo lejano

El padre de los pájaros puede no ser quien se creía. Justo el año que se celebra el 150º aniversario del hallazgo del fósil de Archaeopteryx, considerado el pájaro más antiguo y primitivo que existió, un grupo de paleontólogos de la Academia de Ciencias de China ha encontrado un pariente de este que lo arrastra a un linaje mucho más antiguo, el de los dinosaurios con plumas también llamados denonicosaurios.
Los protagonistas son dos; Archaeopteryx lithographica y Xiaotinga zhengi, un familiar cercano. El primero es un icono de 155 millones de años del que sólo se han encontrado diez fósiles en todo el mundo. Su perfecta mezcla entre reptil y ave provocó que muchos expertos lo consideraran el eslabón perdido entre dinosaurios y pájaros, situándolo en lo más antiguo del linaje de las aves. Su fama se debe además a la fecha de su descubrimiento (1861), apenas dos años después de la publicación de El origen de las especies de Charles Darwin, hecho que aumentó el debate entre creacionismo y evolucionismo de la época. Por otro lado, Xiaotingia es muy semejante a los dinosaurios con plumas.

Un grupo de científicos dirigidos por el paleontólogo Xing Xu publican hoy en Nature un estudio en el que miden y comparan a Xiaotingia con el resto de ejemplares cercanos, entre los que se encuentra Archaeopteryx. Los investigadores realizaron un análisis filogenético añadiendo los datos del fósil chino los de las garras y las mandíbulas fueron especialmente determinantes que concluyó con la reubicación de ambos animales al linaje de los denonicosaurios. En otras palabras, el estudio indica que Archaeopteryx no es un pájaro sino un dinosaurio con plumas.
Los investigadores son prudentes y aseguran necesitar más estudios para mover definitivamente al mítico animal del linaje de las aves. Lawrence Witmer, investigador de la Universidad de Ohio que firma un comentario al estudio en Nature, cuenta que este estudio "cambia las ideas sobre la evolución de las aves, pero no sobre los orígenes".

Un icono de la evolución

La modificación del árbol evolutivo podría parecer "una aberración para algunos científicos, pero existe una posibilidad alta de que el estudio tenga razón", explica José Luis Sanz, catedrático de paleontología de la Universidad Autónoma de Madrid. Asegura además que "los cambios en las hipótesis en paleontología son más habituales de lo que se cree".
La ironía del estudio es que Archaeopteryx podría no ser el pájaro que siempre se creyó. Witmer concluye que, a pesar de eso, "seguirá siendo un icono de la evolución".

El uso del móvil no aumenta el riesgo de cáncer en los niños

Cuando todavía no se han cumplido dos meses desde que la OMS desatara la alarma mundial al calificar el uso de teléfonos móviles como "posiblemente cancerígeno", un nuevo estudio afirma que los niños y los adolescentes usuarios de estos dispositivos no se exponen a un mayor riesgo de sufrir un tumor cerebral que los no usuarios.
El trabajo, liderado por el investigador de la Universidad de Basilea (Suiza) Martin Röösli, analizó entre 2004 y 2008 a más de 350 pacientes con tumores cerebrales, comparándolos con casi 650 jóvenes sanos. Los científicos no encontraron ninguna pista estadísticamente significativa de que los niños con cáncer hubiesen empleado más el teléfono móvil que los demás. Los jóvenes, de entre 7 y 19 años, respondieron a un cuestionario presencial sobre sus costumbres al teléfono, pero los investigadores también contrastaron la información en algunos casos con los datos de las empresas de telefonía. El 55% de los enfermos afirmó hablar regularmente por el móvil antes de recibir el diagnóstico de cáncer, frente al 51% de los sanos.
Sin embargo, en los jóvenes con datos disponibles de su operadora sí se halló una correlación entre el riesgo de padecer un tumor cerebral y el tiempo transcurrido desde que se dieron de alta en los servicios de telefonía, pero sin ningún vínculo observable con el tiempo de uso.
"Como no hemos encontrado una clara relación entre la exposición y la respuesta en la mayor parte de los análisis, la evidencia disponible no apoya una asociación causal entreel uso de teléfonos móviles y los tumores cerebrales", escriben los autores en su estudio, publicado ayer en Journalof the National Cancer Institute. No obstante, los investigadores recomiendan vigilar con atención una posible asociación, ya que el uso de teléfonos móviles entre niños y adolescentes ha aumentado exponencialmente en los últimos años.
El trabajo se ha realizado con jóvenes de Noruega, Dinamarca, Suecia y Suiza. Además, un editorial que acompaña al estudio subraya que a lo largo de los últimos 20 años, en EEUU y otros países, la incidencia de tumores cerebrales entre niños y adolescentes se ha mantenido estable, pese a la llegada masiva de los teléfonos móviles.
Un estudio previo realizado por la OMS, conocido como Interphone, sugirió un mayor riesgo de tumores cerebrales malignos en los niveles más altos de exposición, con un uso continuado del móvil de más de media hora diaria. Sin embargo, posibles errores y sesgos en el estudio evitaron que la OMS decretara una relación causal. Ahora, los investigadores recomiendan evitar los riesgos conocidos del aparato: emplearlo mientras se conduce un automóvil.

El 'streaming' gratuito es el 17% de las ventas de música en España

  Las ventas de música en formato físico continúan en su senda descendente, bajando un 30% de los 57 millones de euros a sólo 40 entre el primer semestre de 2010 y el de 2011. La subida del 15% en el mercado digital no lo compensa, ofreciendo una caída del 19% hasta los 62 millones, lo que Promusicae (Productores de Música de España) ha calificado como "uno de los blues más tristes del año". La patronal discográfica recuerda que hace una década la cifra del primer semestre era de 250 millones.
No obstante, resulta interesante observar el comportamiento de las ventas en el mercado digital. Todos los indicadores caen: un 20% la venta de música digital a través de internet, un 53% la de móvil y un 16% las suscripciones a servicios musicales. Pero todas estas caídas son compensadas por la subida del 303% del streaming gratuito, de 2,6 a 10,6 millones de euros, lo que supone que servicios como la versión gratuita de Spotify ya suponen el 17% del total del mercado y un 46% del mercado digital.
Para el presidente de Promusicae, Antonio Guisasola, estos datos confirman que "no estamos hablando de un cambio de modelo del mercado físico hacia el digital (...) Es simplemente, que los españoles se han acostumbrado a no pagar por acceder a la música, da igual el formato en que este se consuma". De ahí que los servicios basados en publicidad "se perfilan como el modelo preferido por los usuarios legales de internet".
Naturalmente, también ha aprovechado para criticar al Gobierno por no haber aprobado ya el reglamento de la Ley Sinde, lo que implicaría que su puesta en vigor "se retrase al menos hasta final de año". Guisasola considera que esto provoca que "los hábitos ilegales se enraícen cada día más".