Google y Facebook sopesan la compra de Twitter

Tanto Google como Facebook, entre otras grandes empresas, han entablado contactos con Twitter, con vistas a la eventual adquisición de esta red social por un precio que podría llegar a los 10.000 millones de dólares (7.700 millones de euros), informó hoy el diario The Wall Street Journal.

El periódico, que cita fuentes "muy cercanas" a los contactos, señala que hasta la fecha las negociaciones no han dado resultado, mientras que un portavoz de la propia Twitter evitó hacer comentarios al respecto.

Las cifras que se manejan en estas conversaciones están muy por encima de la valoración que se hizo en diciembre pasado de esta popular red social en internet, de sólo 3.700 millones de dólares (unos 2.840 millones de euros).

Los ingresos brutos de Twitter en 2010 llegaron a tan sólo 45 millones de dólares (34,6 millones de euros), a la vez que la empresa arrojó pérdidas netas debido a sus desembolsos para la expansión de su plantilla y sus centros de trabajo.

Según el diario, se pronostica que este año la facturación de Twitter andará entre los 100 millones y los 110 millones de dólares (entre 76 y 84 millones de euros).

Un analista citado por el diario, Ethan Kurzweil, señaló que el valor de los datos de los que dispone Twitter, sobre sus 200 millones de usuarios, pesa mucho más, para los potenciales compradores, que el actual nivel de ingresos de la empresa.

Canarias7

Nokia se alía con Microsoft y adopta el sistema operativo Windows Phone

Nokia, el mayor fabricante mundial de teléfonos móviles, anunció hoy un "amplio acuerdo estratégico" con Microsoft para crear un nuevo ecosistema conjunto basado en el Windows Phone del gigante tecnológico estadounidense, que compita con el iOS de Apple y el Android de Google.

La compañía finlandesa aseguró en un comunicado que adoptará Windows Phone como principal sistema operativo para sus "smartphones" (teléfonos inteligentes), y relegará a un segundo plano a MeeGo, su propia plataforma para móviles.

La alianza entre Nokia y Microsoft contempla también el desarrollo conjunto de nuevas aplicaciones y servicios para móviles, en un intento de competir con el App Store de Apple y el Android Market de Google.

Este acuerdo forma parte de la nueva estrategia con la que Nokia pretende recuperar el liderazgo mundial de la innovación en el mercado de la telefonía móvil, muy debilitado desde la aparición del primer iPhone de Apple en 2007.

La pérdida de terreno del gigante finlandés en los últimos años llevó hace unos días a su nuevo consejero delegado y antiguo directivo de Microsoft, Stephen Elop, a comparar la situación de la compañía con "una plataforma petrolífera en llamas", en un comunicado interno dirigido a sus trabajadores.

"Nokia está en una coyuntura crítica, donde un cambio significativo es necesario e inevitable en nuestro camino hacia adelante", afirmó hoy Elop en un comunicado.

"Hoy estamos acelerando ese cambio a través de un nuevo camino, con el objetivo de recuperar el liderazgo en los "smartphones", reforzar nuestra plataforma móvil y realizando inversiones de futuro", añadió.

La nueva estrategia de Nokia incluye también algunos cambios en su cúpula directiva, aunque menores de lo esperado.

El principal perjudicado en esta remodelación es el venezolano Alberto Torres, responsable del desarrollo de MeeGo, que fue destituido ayer tras el fracaso del nuevo sistema operativo para "smartphones" de Nokia.

Pese a haber sido desarrollada durante varios años, MeeGo, la nueva plataforma con la que Nokia quería reconquistar el mercado de la telefonía móvil, aún no ha visto la luz, y la firma finlandesa sólo lanzará un modelo basado en este sistema durante todo 2011.

Canarias7

Argentina financiará investigaciones sobre células madre

El gobierno argentino financiará proyectos de investigación, coordinados con expertos brasileños, sobre el uso de células madre ante diversas enfermedades, informó el día 9 el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

En un comunicado, la cartera explicó que para el desarrollo de estos proyectos, los grupos de investigadores del país austral deberán trabajar complementariamente con investigadores brasileños.

Esto, porque "el financiamiento se enmarca dentro del Programa Binacional de Terapia Celular (Probitec) que ambos países llevan adelante".

En ese sentido, "se apuntará a que los equipos de ambos países conformen proyectos conjuntos que fortalezcan la colaboración", destacó este organismo encabezado por el ministro Lino Barañao.

El financiamiento -explicó la nota oficial- se hará a través de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, con el objetivo de promover la investigación básica y aplicada en el área.

Las enfermedades a considerar en la aplicación de células madre serán, principalmente, las cardiovasculares, neurológicas autoinmunes, óseas, relativas al cartílago, la diabetes y el cáncer.

El financiamiento a través de dicha Agencia se realizará por medio de dos convocatorias. La primera se denomina Proyectos de Investigación Científica y Tecnológica (PICT) 2011 Probitec y cuenta con dos categorías.

Una otorgará hasta 390.000 pesos (97.500 dólares) por proyecto y estará orientada a financiar trabajos de investigación básica, relacionados con células madre embrionarias, reprogramadas y con reprogramación directa.

La otra otorgará hasta 480.000 pesos (120.000 dólares) por proyecto y apuntará a financiar investigaciones que incluyan experimentos en modelos animales, para determinar la seguridad y eficiencia de intervenciones terapéuticas que utilicen células madre.

La otra convocatoria se denomina Proyectos de Investigación y Desarrollo (PID) Probitec y financiará trabajos orientados a la aplicación clínica de células madres para el tratamiento de diversas enfermedades.

En este caso, según informó el comunicado, los proyectos deberán contar con la aprobación del protocolo clínico por parte del Instituto Nacional Central Unico Coordinador de Ablación e Implante (Incucai) y podrán recibir hasta un millón de pesos (250.000 dólares) por proyecto.

"El campo de investigaciones con células madre es un área promisoria dentro de la medicina reparadora o regenerativa".

"Sin embargo, el desarrollo de la misma aún se encuentra en un período experimental en muchas de sus potenciales aplicaciones", señaló recientemente la Comisión Asesora en Terapias Celulares y Medicina Regenerativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

Pueblo en Linea

China revoca por primera vez en la historia premio científico nacional

La reciente revocación de un premio científico nacional por fraude académico constituye la primera de su tipo en China, comunicó el jueves a Xinhua la Oficina Nacional de Premios Científicos y Tecnológicos del país.

El Ministerio de Ciencia y Tecnología de China, publicó el 1 de febrero un comunicado en el que revocaba el Premio Estatal de Progreso Científico y Tecnológico (SSTPA, iniciales en inglés) concedido a Li Liansheng, antiguo profesor de la Universidad Jiaotong de Xi'an.

Según el documento, la cartera descubrió a través de una investigación que Li había plagiado trabajos de otros, además de inventar información en su proyecto premiado, por lo que el premio quedará anulado y se recuperará el dinero otorgado.

Zhao Baojing, responsable de la Oficina Nacional de Premios Científicos y Tecnológicos, dijo a Xinhua que se trata de la primera vez que China retira un galardón científico nacional.

Li Liansheng, ex profesor y tutor de programas de doctorado de la Universidad Jiaotong de Xi'an, recibió el segundo premio del SSTPA en 2005 por su investigación sobre tecnologías clave para el diseño y la fabricación de compresores de voluta.

En 2008, Li fue acusado de plagio y falsificación de datos en el proyecto premiado por parte de seis profesores de la citada universidad. Posteriormente, las autoridades llevaron a cabo una investigación al respecto.

La Universidad Jiaotong de Xi'an despidió a Li y rescindió su contrato en marzo de 2010.

Pueblo en Linea

China, cuarta solicitante mundial de patentes

China fue el cuarto pais a escala mundial que mas patentes habia solicitado hasta finales de 2010, según los datos publicados el 9 de febrero de 2011 por la Organización Mundial de Propiedad Intelectual (OMPI).

La OMPI indica, citando el Tratado Marco de Cooperación de Patentes (PCT), que en 2010 China solicito 12.339 patentes, en comparación con 7.900 en 2009, para un incremento del 56,2 por ciento.

La presentación de solicitudes de patentes en dicho ambito permite a las empresas garantizar la protección de sus derechos en varios países. Es una medida de espaldo para la economía basada en el conocimiento y un barómetro para juzgar la extensión de las empresas innovadoras en cada país.

Entre las solicitantes chinas se destacaron la ZTE Corporation (1.863 patentes) y la Huawei (1.528 patentes), que clasificaron de segunda y cuarta en la lista de 10 principales, respectivamente.

La OMPI ha señalado que las regiones del noreste de Asia muestran un fuerte crecimiento, al punto de convertir a la region en líder mundial en ese aspecto. Además, en Japón y Corea del Sur, las solicitudes registraron incrementos respectivos de 7,9 y 20,5 por ciento.

Según los datos publicados por la OMPI, Estados Unidos (44. 855 patentes), Japón (32.156 patentes) y Alemania (17.171 patentes), ocuparon el primero, segundo y tercer lugares, respectivamente, en la presentacon de los documentos para patentes mundiales.

Varios analistas internacionales señalaron que China superará a Estados Unidos como principal productor mundial de conocimientos científicos, en términos de volumen, para el año 2020.

Pueblo en Línea

Cada cien chinos tienen 64,4 teléfonos móviles

Los usuarios de teléfonos móviles en China alcanzaron 859 millones a finales de 2010, con una tasa de propiedad de 64,4 por ciento. Shanghai tiene la tasa alta, pues cada cien personas en la ciudad tienen 122,9 moviles. Beijing ocupa el segundo lugar, con 121,4 por cada cien. Guangdong ocupa el tercer lugar, con 99,9 por cada cien usuarios, según estadísticas publicadas el 10 de febrero por el Ministerio de Industria e Información de China.

A finales de 2010, los usuarios de teléfonos fijos se redujeron a 294 millones, con una tasa de penetración del 22,1 por ciento.

A finales de 2010, la longitud de cable de fibra superó los 9,95 millones de kilómetros para un aumento de 1,65 millones, en comparación con los finales de 2009.

Pueblo en Línea

Los nanocables: el camino hacia chips cada vez más pequeños

Un grupo de ingenieros desarrolló un chip para computadora fabricado con diminutos "nanocables", cuyas funciones de cómputo pueden cambiarse mediante la aplicación de pequeñas corrientes eléctricas.

Estos "pequeños mosaicos lógicos programables" pueden convertirse en los próximos bloques de construcción de una nueva generación de computadoras más pequeñas.
En lugar de tallar los chips a partir de trozos de material, el llamado "nanoprocesador"se puede construir a partir de piezas minúsculas.
El trabajo de estos ingenieros, publicado en la revista Nature, podría superar los esfuerzos hacia la disminución del tamaño de los chips por los que utilizan las técnicas actuales de fabricación.
El grupo, dirigido por Charles Lieber, de la Universidad de Harvard, ha pasado los últimos años trabajando en el desarrollo de los nanocables: cada uno compuesto de un núcleo del elemento germanio y revestido de una capa de silicio, miles de veces más delgada que un cabello humano.
El informe demuestra que los cables tienen suficiente fiabilidad como para entrar al mundo de la computación.
Pequeños circuitos de nanocables han sido ensamblados antes, pero el último trabajo es único por la gran complejidad del circuito resultante, junto con el hecho de que los pequeños mosaicos se pueden colocar "en cascada" para producir circuitos más complejos.

El prototipo

El prototipo del diseño del grupo de ingenieros se basa en una malla de nanocables que contiene cerca de 500 mosaicos en un área de 1mm cuadrado, atravesada con alambres de metal normal. Junto con una delgada y fina tapa de materiales semiconductores en la parte superior, esta malla actúa como una colección de transistores.
Al pasar una corriente eléctrica a través de los cables normales se puede cambiar el llamado "voltaje de umbral" de cada transistor. De esta forma, el conjunto puede ser completamente programable.
El equipo demostró la naturaleza cambiante de su chip, al reprogramarlo para realizar una serie de funciones matemáticas y lógicas.
"Este trabajo representa un salto cuántico hacia adelante en la complejidad y la función de los circuitos construidos de abajo hacia arriba, y por lo tanto demuestra que este paradigma de abajo hacia arriba -que es distinto de la forma en que se construyen los circuitos comerciales hoy en día- puede dar paso hacia nuevos nanoprocesadores y otros sistemas integrados del futuro", dijo el profesor Lieber.
Sin embargo, el equipo de ingenieros reconoce que su prototipo debe ser ampliado en gran medida para comenzar a acercarse a la energía de los chips semiconductores actuales, pero aseguran que tendrá muchas ventajas a largo plazo.
Se prevé que los métodos actuales utilizados en la fabricación de chips alcance un límite de tamaño, un umbral por debajo del cual la disminución incesante de los mosaicos de los últimos años sería imposible.
En principio, los nanocables podrían ocupar un área de sólo una octava parte de lo que muchos piensan será el límite de los actuales chips.
Sin embargo, el profesor Lieber y su equipo no esperan que su método pueda reemplazar los actuales chips, debido a que sus dispositivos funcionan a velocidades significativamente más lentas.
Así que mientras los diseños actuales mantendrán el liderazgo en la potencia de cálculo, los chips de nanocables podrían ganar en términos de tamaño y eficiencia.
Los nanocables tienen menos fugas de corriente eléctrica que los transistores actuales, así que estos nuevos chips serán unas 10 veces más eficientes.
"Debido a su tamaño muy pequeño y a los mínimos requisitos de energía, estos nuevos circuitos de nanoprocesadores son bloques de construcción que pueden controlar y permitir una nueva clase mucho más pequeña, y más ligera de peso, de sensores electrónicos y productos electrónicos de consumo", dijo el coautor del estudio Shamik Das, de la empresa de tecnología Mitre.

BBC Mundo

Develan el misterio del salto de la pulga

Científicos de la Universidad de Cambridge han resuelto el misterio de por qué las pulgas saltan tan lejos y tan rápido.
Se sabía que la energía que catapulta a una pulga a una distancia de hasta 200 veces la longitud de su cuerpo se debe a una estructura como un resorte en su cuerpo.
Pero los científicos no entendían cómo estos pequeños insectos trasladan esta energía a la tierra para impulsarse.
Imágenes captadas a alta velocidad ahora revelan que el secreto radica en la forma en que las pulgas usan sus patas traseras como palancas articuladas.
Este "efecto palanca" les permite a las pulgas llevar sus patas al suelo y liberar repentinamente energía como un resorte hacia delante y hacia arriba, afirman los científicos en la revista Journal of Experimental Biology (Revista de Biología Experimental).

Saltos controvertidos

Hace medio siglo, dos grupos de investigadores descubrieron que la energía que les daba a los insectos esa increíble capacidad de salto estaba contenida en un resorte interno, y no en sus diminutos músculos.
Este descubrimiento dio lugar a dos teorías opuestas sobre la agilidad de los insectos. Mientras que un grupo conjeturó que las pulgas se impulsaban hacia arriba con sus rodillas, el otro dijo que el plegamiento del resorte ocurría en las articulaciones de las patas traseras, empujando las patas de la pulga hacia el suelo. A partir de esa posición "agachada", el insecto podía saltar hacia arriba.
El doctor Gregory Sutton y el profesor Malcolm Burrows, de la Universidad de Cambridge, quienes dirigieron la nueva investigación, quisieron ponerle fin a esa controversia.
Sutton, cuya investigación fue financiada por el Programa de Investigación de Fronteras Humanas, espera en un futuro poder diseñar robots que pueden saltar como los insectos.
"Si nos fijamos en las acciones y los movimientos de los animales, son mucho mejores que los de las máquinas modernas", le dijo a la BBC. "Así que estaba interesado en estudiar exactamente cómo se generan estos movimientos."
Al igual que sus predecesores, Sutton sacó las primeras pistas de los detallados estudios anatómicos de las pulgas.
Éstos mostraron que existen púas relativamente grandes cerca de las patas de los insectos, y esas estructuras serían las que se impulsan hacia el suelo para la tracción.

Filmación

La mayor revelación provino de tomas de alta velocidad, tomadas con esmero a lo largo de una semana en la que los investigadores tuvieron que encontrar la manera de persuadir a una pulga para que salte en el momento y ángulo adecuado.
"Por fin vimos que las pulgas no saltaban si estaba oscuro", explicó Sutton. "Así que apagábamos las luces y movíamos la cámara para tener a la pulga dentro del plano. A continuación, encendíamos las luces y la pulga saltaba dentro del plano de la cámara".

Cuando los investigadores elaboraron la trayectoria de cada salto de la pulga, ésta coincidía exactamente con la trayectoria realizada en 1967 por un científico británico llamado Henry Bennet-Clark.
Algunos aspectos de la agilidad de la pulga todavía no están claros.
"Siempre saltan en la misma dirección y por eso creemos que pueden estar limitadas", le dijo el investigador a la BBC. "Y no sabemos cómo la pulga mantiene sus piernas en posición cuando está tomando impulso".
Sutton agregó: "Esto nos muestra cuán poco sabemos acerca de [la capacidad de] insectos muy comunes".

BBC Mundo

El mayor buque que funciona sólo gracias al sol

"Haber estado en Galápagos me mostró claramente que América Latina es una región ideal para la energía solar".
El ingeniero suizo Raphael Domjan llegó a las islas ecuatorianas a bordo de un buque único en el mundo: la mayor embarcación que funciona exclusivamente con energía solar.
"El propósito principal es enseñar al mundo que hoy, no mañana o en 10 años, tenemos la tecnología y la energía para hacer cambiar las cosas", dijo a BBC Mundo Domjan, creador del proyecto y líder de la expedición.
La embarcación es un catamarán de 31 metros de largo y 15 de ancho y en la cubierta tiene más de 500 metros cuadrados de placas fotovoltaicas. Todos los componentes de la nave, desde el motor a las computadoras, funcionan con electricidad generada por la luz del sol.
El buque lleva el nombre de "Turanor Planet Solar", cuyo nombre significa "La fuerza del sol", según lenguaje extraído de la novela "El Señor de los anillos".
Domjan se mostró conmovido por el enorme interés mostrado por su barco en Ecuador, pero expresó sorpresa de que la región no aproveche las enormes oportunidades ofrecidas por las nueva tecnología en materia de energía solar.

"Nadie que pueda reparar"

"Encontrarme con las personas en Galápagos fue increíble para mí, fue maravilloso que tantas personas subieran a bordo y mostraran tanto interés", dijo Domjan a BBC Mundo. La expedición ya lleva cuatro meses y ha estado en Miami y en Cancún, entre otros puntos. Esta semana partió de Galápagos rumbo a las islas Marquesas en la Polinesia francesa y se espera que no regrese a su punto de partida, Mónaco, sino hasta abril de 2012.
Durante la parada de varios días en Ecuador, miembros de la tripulación mostraron a los visitantes cómo funciona el buque y se realizaron charlas y actividades de divulgación. También estuvieron a bordo representantes de varios ministerios.
"El gobierno realmente quiere cambiar y que las Galápagos sean libres de combustibles fósiles cuanto antes. Tenemos una fundación y podríamos cooperar con Ecuador en el futuro", asegura el líder de la expedición.
Cada vez más países producen paneles solares, incluyendo Estados Unidos, las naciones europeas, Japón y China, pero el desarrollo en esta área es escaso en América Latina, según Domjan.
"Para mí fue extraño ver cómo, por ejemplo, una compañía en Galápagos había importado paneles solares de Japón. Los colocó en el techo de la empresa. Pero no están funcionando por un problema técnico simple y no hay nadie que pueda repararlos”.
El ingeniero cree que los gobiernos en la región deben apoyar a las empresas en su inversión inicial y unir esfuerzos con compañías que tienen la tecnología y el conocimiento necesarios.

Optimistas

Domjan es un verdadero entusiasta de la energía solar. Este ingeniero suizo, que es también paramédico y guía de montañismo, ya había logrado hace una década algo sin precedentes.
Su empresa de internet, asegura, se convirtió en 2001 en la primera en el mundo cuyos servidores funcionaban exclusivamente con energía solar y hoy está convencido de que esta tecnología es más necesaria que nunca.
"Sabemos que hay problemas con el clima, es necesario reducir las emisiones de CO2 debido al cambio climático. Además, los combustibles fósiles se agotarán algún día, pero somos optimistas".
En el caso de América Latina, "el sol tiene un significado muy especial desde la época de los Incas, que eran muy avanzados en investigaciones astronómicas".
Para Domjan, la región tiene que fomentar empresas especializadas en tecnologías verdes y usar la energía solar "no sólo para proteger el planeta, sino para mejorar su economía".

BBC Mundo

Los robots tendrán su internet

Los robots podrían tener pronto un equivalente a internet y Wikipedia. Científicos europeos se han embarcado en un proyecto que permitiría a los robots compartir y almacenar la información que descubren sobre el mundo.

RoboEarth, será un lugar donde los robots podrán subir datos cuando logran resolver una tarea y pedir ayuda para resolver nuevas labores.
Los científicos detrás de la idea esperan que esto permita que los robots sean útiles en forma más rápida, armados con una biblioteca de conocimiento sobre sus maestros humanos.
La idea de RoboEarth es desarrollar métodos que ayuden a los androides a codificar, intercambiar y reutilizar conocimiento, aseguró a la BBC el Dr. Markus Waibel del Instituto Federal Suizo de Tecnología, quien participa en el proyecto.
"La mayoría de los robots actuales ven el mundo en su propia manera y hay muy poca estandarización", dijo. La mayoría de los investigadores que usan robots desarrollan su propia manera de construir esa máquina para construir un cuerpo de datos sobre el mundo.
Esto hace, asegura Waibel, que sea muy difícil que los robots compartan conocimiento o que el área de investigación avance más rápido porque todos inician resolviendo los mismos problemas.

Robots sociales

Pero RoboEarth espera poder mostrar cómo la información que los androides descubren sobre el mundo pueda ser definida de tal modo que otros robots la usen.
RoboEarth será un sistema de comunicación y una base de datos, afirma el investigador.
En la base de datos habrá mapas de los lugares donde los robots trabajan, descripciones de objetos que encuentran e instrucciones sobre cómo completar distintas acciones.
El equivalente humano sería Wikipedia, aseguró Waibel.
"Wikipedia es algo que los humanos utilizan para compartir conocimiento, que cualquiera puede editar, contribuir y tener acceso. Algo similar no existe para los robots", dijo.
Sería estupendo, afirmó, si un robot pudiera entrar a un lugar que no hubiera visitado antes, consultar RoboEarth para aprender acerca de ese lugar y de los objetos y tareas en él y entonces comenzar a trabajar.
Aunque existen otros proyectos que buscan alcanzar un estándar de cómo perciben los androides el mundo, los creadores de RoboEarth dicen que ellos irán más allá.
"La clave es permitir que los robots compartan conocimiento. Eso es realmente nuevo", aseveró Waibel.
RoboEarth podría convertirse en una herramienta para el creciente número de robots domésticos que podrían convertirse en una característica más de los hogares en las próximas décadas.
El proyecto, financiado por la Unión Europea, cuenta con cerca de 35 investigadores trabajando en él y espera demostrar que funciona para cuando terminen los cuatro años de duración de la iniciativa.

BBC Mundo