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2011/01/03

Las voces más potentes del social media

Las redes sociales se establecieron como elemento fundamental de la actividad online hace ya un par de años, pero con el tiempo las actividades que funcionan en su entorno se han ido desarrollando y sus expertos han cobrado una gran importancia en el panorama online. Echemos un vistazo a algunos personajes que tendrán influencia el próximo año.
El año que viene veremos más campañas de Marketing en redes sociales, más y muy variadas redes sociales, más aplicaciones móviles centradas en la actividad social y herramientas que aprovechen el mapa social.
Sue Keogh ha publicado en The Wall un listado de los personajes que considera que tendrán una influencia importante en la industria del social media el próximo año, algunos de ellos ya la tienen. Será muy interesante seguir a estas personalidades.
- Benjamin Parr es co-editor en Mashable, entrepeneur (está desarrollando una aplicación para el iPhone 4) y escritor de novelas de ciencia ficción.Parr tiene la intención de aumentar la audiencia y el contenido de Mashable para lo que tiene planeado varios proyectos y campañas. Este es el enlace a su sitio web.
- Murray Newlands es cofundador de la compañía Influence People y del London Blog Club, también es fundador de Affiliate Heat.
Newlands es un experto en el Marketing Online -en su blog se pueden leer artículos muy interesantes sobre este tema- y sus planes para el próximo año incluyen la publicación de un libro, compartido con John Wiley, sobre el Marketing Social.
- Rachel Sklar fue directora en el Huffington Post y es fundadora del sitio de opiniones y noticias Mediaite, además de ser asesora de organizaciones sin ánimo de lucro. Los proyectos en los que Sklar se encuentra involucrada están relacionados con el social microgiving: “En los últimos dos años he estado trabajando en esta idea: hay valor agregado en el social microgiving, valor para la comunidad, valor para los beneficiarios y valor en el propio hecho de dar”, asegura ella misma.
- Krystyl Baldwin es la directora de Hootsuite University y fundadora de Events for Nerds.
Baldwin está situada en el centro de las actividades del mundo de las redes sociales, justo en el punto en el que se unen las empresas, los eventos y los negocios.
- Francesco D’Orazio es el director de investigación en la agencia de innovación Face, su trabajo es el de desarrollar innovaciones en potencia para la industria de la investigación. Con diez años de experiencia en la industria de internet, uno de los proyectos más importantes en los que D’Orazio estará involucrado en el 2011 es el del lanzamiento de una nueva versión de Pulsar, plataforma de monitoreo de social media que permitirá, según el propio D’Orazio, “construir narrativas con las conversaciones online”.
El artículo de Sue Keogh se puede leer en este enlace.

Los inmigrantes enviaron cerca de 2.000 millones de euros a sus países de origen en tres meses

Las remesas que los inmigrantes residentes en España enviaron a sus países de origen en el tercer trimestre de 2010 alcanzaron los 1.955 millones de euros, el 3,5% más que un año antes, según los datos provisionales publicados este lunes por el Banco de España.
El dato del tercer trimestre supone el mayor volumen de remesas enviadas por los inmigrantes residentes en España desde el tercer trimestre de 2008, cuando superaron los 2.000 millones.
Así mismo, las remesas enviadas por trabajadores españoles residentes en el extranjero subieron en el tercer trimestre del año y alcanzaron los 1.463 millones de euros, el 7,9% más que en el mismo periodo del año anterior.
Esta cifra es también la mayor desde el tercer trimestre de 2008.

20minutos

11 'tecdencias' para 2011

Semanas antes de fin de año empresas tecnológicas, de seguridad, consultoras y de medios de comunicación repasan lo vivido y se lanzan a pronosticar lo que pasará a partir de la semana que viene. CA Technologies, Gartner, McAfee, Cisco, Forrester... han realizado sus análisis, estudios y profecías. En resumen: 2011 será más de 2010.
1. Mirar y ver en 3D. Habrá más televisores 3D, pero menos caros, y, además, las gafas dejarán de ser imprescindibles. El fenómeno se irá extendiendo a las cámaras de fotos y a las consolas. El aumento de contenidos también animará a la compra de estos receptores, aunque será un camino lento.
2. Tabletas, solo el comienzo. Habrá una lluvia de tabletas, ordenadores multimedia de menos de un kilo de peso. Cada marca tendrá una, por lo menos. Los miniportátiles irán de capa caída, pero no los lectores electrónicos, reducto del buen aficionado a la lectura.
3. Peor que un plante de controladores: un ataque informático. Durante 18 minutos de un día de abril, el 15% del tráfico de Internet se desvió a China. La NASA, el Senado de EE UU, el Departamento de Defensa... No fue un ataque, sino algo más sofisticado. Gartner pronostica que al menos uno de los países del G-20 será víctima de un sabotaje online que dañará infraestructuras críticas.
4. Aplicaciones, del móvil a la casa. 2010 fue el año de las aplicaciones, pero solo el principio de lo que va a venir. IDC prevé que las descargas salten de los 11.000 millones actuales a los 77.000 millones en 2014. Las aplis se irán incorporando al hogar. "La extensión de las aplis a cada aspecto de nuestra vida personal y profesional será una de los acontecimientos de la década", dice Scott Ellison, de IDC.
5. Cada cosa con su dirección de Internet. El tráfico global crecerá un 34% en 2011, multiplicándose por cuatro cada año hasta 2014, según Cisco. Frente a este crecimiento -que se corresponde con los 2.000 millones de internautas de 2011 y los más de 4.000 millones de aparatos inalámbricos conectados-, empresas y administraciones deberían migrar a IPv6. Este nuevo protocolo de Internet no limita el número de direcciones que se pueden asignar a cada persona y aparato. Las direcciones del actual IPv4 podrían agotarse en meses, según Cisco. Con Ipv6 será posible que cada cosa tenga su dirección IP, al igual que hoy tiene su código de barras.
6. NFC, el pago por móvil. La tecnología NFC (Near Field Communication, comunicación de corto alcance) confía en que este sea el año de su despegue. De momento solo el 4% de los móviles llevan integrados NFC, pero en 2014 ya serán el 13% según iSuppli. Todos los smartphones de Nokia lo llevarán este año, Google lo ha anunciado para Android 2.3 y probablemente Apple lo incluya en iPhone5.
7. Movilidad o estancamiento. El próximo año habrá 1.000 millones de trabajadores móviles, que demandan acceso a los recursos y aplicaciones corporativas en cualquier momento y lugar. Cisco prevé que el tráfico de datos móviles crezca anualmente el 108% hasta 2014.
8. Redes sociales o red social. Muchos quieren ser Facebook, pero Facebook solo hay uno. La red social es Facebook y su poder podría superar a Google este año.
9. El vídeo protagoniza la comunicación. Por primera vez en la historia de Internet, el P2P (conexiones Punto a Punto) ya no es el mayor tipo de tráfico de la Red, es el vídeo: un tercio de todo el tráfico generado por los consumidores; a comienzos de 2011 se acercará al 40% (sin incluir el vídeo intercambiado a través de las redes P2P).
10. La información, en las nubes. Crecerá la informática en la nube (cloud computing), la que permite almacenar y acceder a datos y aplicaciones en Internet. Según Cisco, el 88% de los informáticos consultados prevé albergar parte de las aplicaciones y datos de sus empresas en Internet. En España, un 44% de compañías apuesta por hospedar más de la mitad de su información corporativa en entornos cloud privados.
11. De compras. Las épocas de crisis son buenas para los que tienen dinero contante y sonante, o sea: Apple, Microsoft, Facebook y Google. ¿Sus víctimas? Las que quieran.

Cacharros que vienen

Al margen de futuribles, hay varios aparatos que tienen fecha de salida en 2011. Dentro de la escasez prevista de novedades, uno de los lanzamientos más anunciados y seguros es el de la consola portátil de Nintendo en 3D, con cámara también en tres dimensiones. No necesitará de gafas, saldrá en marzo y en Estados Unidos costará unos 300 dólares.
Antes que la consola, probablemente RIM se presente en Barcelona, en el congreso mundial de telefonía móvil, con su tableta PlayBook, la respuesta de BlackBerry a Apple y Samsung. Quizás para entonces, Apple ya tenga una tableta de siete pulgadas, para tapar el nicho de mercado que ha abierto la Tab de Samsung, y también sacará su móvil iPhone 5.
En esta mezcla de aparatos y funciones, quizás también Sony lance su PlayStation Phone, muy pensado para los juegos. La cita es en la feria de móviles de Barcelona.
También, después de varios retrasos, saldrán los primeros portátiles con sistema operativo Chrome de Google.

El Pais

Google estudia la creación de un quiosco virtual

Google se ha acercado a varios editores de revistas para valorar la creación de un quiosco de prensa digital, en una medida que podría abrir un nuevo frente en la rivalidad entre el gigante de internet con Apple, según un informe de prensa.
El puesto de periódicos digitales proporcionaría una herramienta para que las compañías de medios puedan vender versiones de sus publicaciones diseñadas para 'tablets' y teléfonos inteligentes basados en el sistema operativo Android de Google. La compañía americana estudia la posible creación de un servicio de estas características, según un artículo en el 'Wall Street Journal'.
Google ha mantenido contactos con editores como Time Time Warner Inc, Conde Nast y la Corporación Hearst. La compañía ha explicado a los editores que su sistema representaría un recorte en su ingresos menor al 30% que Apple suele realizar de las ventas de iTunes.
Google también se ha ofrecido a proporcionar a los editores ciertos datos personales de los clientes que compren las versiones digitales de sus publicaciones.
Las informaciones recogidas por Reuters apuntan a que Apple también está planificando varios cambios en su tienda online iTunes, incluyendo métodos que faciliten a los editores el obtener clientes. La compañía también tiene previsto compartir parte de la información de sus clientes con los editores. Los representantes de Google y Apple por el momento no han querido hacer comentarios sobre estos posibles servicios.
El mes pasado Google, motor de búsqueda líder en todo el mundo, comenzó a vender libros digitales a través de una tienda 'on line', entrando en un mercado dominado por Amazon. De esta manera también ha intensificado la competencia con Apple, que también vende libros electrónicos para su iPad.

El Mundo

El Mekong pierde la batalla ante el desarrollo industrial

Khiev Bo mira preocupado al río. Lleva 40 años viviendo en Sambor, una pequeña localidad del norte de Camboya situada a orillas del Mekong, y nunca había visto el río, el más largo del sureste asiático, en un nivel tan bajo. "Este año ha habido pocas lluvias, aunque en la estación seca también estaba más bajo de lo normal", asegura este pescador retirado. El Mekong está sufriendo por el rápido desarrollo de los países de la región. Sus aguas, que brotan en el Tíbet y bañan el sur de China, Laos, Birmania, Tailandia, Camboya y Vietnam, están cada vez más contaminadas y su fauna, amenazada por las presas a lo largo de su curso.
El cambio climático también se ha dejado notar en la región. El Mekong ha alcanzado su nivel más bajo en el último medio siglo por una sequía que comenzó el año pasado. Sin embargo, algunos expertos aseguran que la falta de lluvias no es la única razón y apuntan a las tres presas que China ha construido en la zona alta del curso del río. "Desde los años 80 se han percibido cambios por el programa de presas chino en la provincia de Yunnan", afirma el historiador australiano especializado en el Mekong Milton Osborne.
El programa es aún más ambicioso y otros cuatro diques y una cascada de siete presas serán construidos antes de 2030 en el Río rabioso, como lo llaman en China. "Incluso cuando tengan solo cinco de las presas, China ya será capaz de regular el caudal del río, reduciendo la cantidad de agua durante la estación húmeda y subiendo el nivel durante la seca", continúa Osborne.
China no es el único país que ha visto en el Mekong la posibilidad de saciar la creciente demanda de energía de la región. De las 12 presas que está previsto que se construyan en sus aguas, ocho estarán en Laos, dos en Tailandia y otras dos en Camboya. Una de las que más preocupa, por su alto impacto medioambiental, es la de Sambor. "Todo el mundo tiene miedo aquí, aunque no lo quieran reconocer. Saben que las desventajas serán mucho mayores que las ventajas. Y esto no va tener consecuencias solo aquí, sino en toda Camboya.", asegura Bo.

"No supimos más"

En 2008, una empresa china llegó a la zona para estudiar la viabilidad del proyecto. "Estuvieron un año trabajando aquí con sus camiones. Nos dijeron que iban a construir una presa. A final de año, se fueron y no supimos nada más", asegura Suosodai, un estudiante de magisterio de 20 años. Nadie volvió a saber nada hasta noviembre, cuando el Gobierno anunció un acuerdo con China para retomar el proyecto.
La expropiación de las tierras y la reducción de los recursos pesqueros son las principales inquietudes en el pueblo. Sin embargo, las opiniones están divididas ya que muchos ven también las ventajas del proyecto. "Si la presa se construye aquí, la gente tendrá trabajo y la electricidad será más barata", asegura el secretario de la comunidad, Kong Setha. "Hay muchos que no están enfadados. Lo ven como una oportunidad", continúa. Es el dilema entre el crecimiento económico rápido y la conservación del medio natural.
El principal problema de las presas es su impacto en las migraciones de los peces. El Mekong tiene la mayor concentración de recursos pesqueros en aguas interiores del mundo. Cada año se pescan 2,6 millones de toneladas de pescado salvaje en sus aguas, lo que equivale a unos 1.500 millones de euros en ventas. Si se tienen en cuenta las industrias relacionadas, el valor se sitúa entre 4.250 y 7.100 millones de euros cada año.
Sin embargo, muchas de estas especies necesitan remontar el Mekong para poder reproducirse. El bloqueo de sus flujos de migración las condenará a la extinción o reducirá sus colonias de forma considerable. Las presas disminuirán además el sedimento y otros componentes necesarios para la alimentación de los peces.
Laos ya ha asegurado que la probable extinción del pez gato gigante no le hará replantearse la construcción de la presa de Xayabouri al norte del país. Otras tres especies del Mekong desaparecerán si se construyen las presas, según un informe de WWF, y el raro delfín del Irradawy, ya muy amenazado por la contaminación y la pesca ilegal, recibirá un golpe definitivo.
La Comisión del Río Mekong es la institución que tiene la última palabra en la construcción de las presas. Creada en 1995, se encarga de canalizar las conversaciones entre los cuatro países del bajo Mekong Vietnam, Laos, Camboya y Tailandia. Por ella deben pasar todas las propuestas que puedan afectar al curso del río en otros países. De momento, sólo el proyecto de Xayabouri en Laos ha sido presentado a la asamblea para su aprobación.

Electricidad barata

La propia Comisión ha desaconsejado la construcción de las presas, al menos durante los próximos diez años. Sin embargo, la toma de decisiones depende directamente de los gobiernos, quienes, ávidos de electricidad barata, continuarán con sus proyectos. "Tienen que replantearse si su concepto de desarrollo es el más adecuado. No tienen en cuenta cómo la pesca afectará a sus economías ni tampoco la seguridad alimentaria de los que viven del río. Más electricidad no implica necesariamente más desarrollo", asegura Carl Middleton, de la ONG International Rivers.
El Sureste asiático es una región que lucha por su desarrollo económico. Con algunos de los países más pobres del mundo, entre ellos Birmania, Laos y Camboya, y con otros que han iniciado un rápido crecimiento económico, como Vietnam, la electricidad barata se ha convertido en la clave para salir de la miseria. Sin embargo, los 60 millones de personas que viven en torno al Mekong dependen también de la pesca fluvial, que les aporta las tres cuartas partes de las proteínas que ingieren, y de su abundante caudal, que riega sus campos de arroz.
Modificar la naturaleza del río llevará a un inevitable problema de seguridad alimentaria, y buscar otras fuentes de energía ralentizará el crecimiento económico. En realidad, todo el sureste asiático sufre el mismo dilema que Sambor.
Las presas serán un agravante de la situación, pero no su principal problema. Según el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de Naciones Unidas, la cuenca del Mekong será una de las tres zonas del mundo más afectadas por el calentamiento global. La principal consecuencia será el cambio en el patrón de las estaciones, que serán más extremas.
Este año se ha cumplido ese nuevo patrón. La estación seca se ha alargado y ha sido más árida. En octubre, un mes en el que las lluvias suelen empezar a remitir, se han registrado nubes monzónicas y noviembre ha visto fuertes tormentas ausentes en años precedentes.
La primera voz de alerta se dio en el nacimiento del Mekong, en el Himalaya, cuyos glaciares menguan rápidamente. Según un estudio publicado por Nature el pasado septiembre, más del 80% de los glaciares del Himalaya está retrocediendo. Aunque no hay un consenso científico sobre la rapidez con la que están desapareciendo las masas de hielo, la mayoría coincide en que esto recrudecerá las sequías.
En el delta del Mekong, en Vietnam, la situación es la contraria y la principal preocupación serán las inundaciones y la subida del mar. Según el ministerio de Agricultura de Vietnam, el delta del Mekong se encuentra en un nivel tan bajo que una pequeña subida del mar anegará el 70% de la zona y la sal dejará infértiles los campos de arroz. Las presas también juegan un papel crucial, puesto que pueden impedir que los sedimentos lleguen al delta y contrarresten el avance del mar.
Ratha, un pescador de la zona, tira su lata de refresco al agua mientras asegura que la presa de Sambor será un desastre para la comunidad. "Nuestras vidas no volverán a ser las mismas", dice, sin entender que ese aluminio también mata a sus peces.
Las políticas de concienciación medioambiental aún no han llegado al sureste asiático y los habitantes ven los cursos de agua como basureros para todo tipo de residuos. Las políticas para aumentar la productividad también están afectando al río, que cada vez está más contaminado por los pesticidas y fertilizantes químicos.
La situación es especialmente preocupante cerca de las grandes urbes y, sobre todo, en la zona del delta, donde hay altas concentraciones de fósforo y de metales pesados, lo que ha llevado a la Comisión a desaconsejar la cría de peces destinados al consumo en esta región. En el Mekong ha aumentado además el amonio, un componente que en altas concentraciones es tóxico para el ser humano.
Este es el río que mira una y otra vez Bo, con sus pequeños ojos melancólicos. "Para mí esto es mi vida. Si me quitan esto, me lo quitan todo", asegura. El tono de su voz se muestra sin esperanza. "Supongo que no podemos luchar contra el desarrollo", concluye, mientras aparta sus ojos del agua. Sabe que dentro de poco ya no será el mismo.

Publico

Publican el código de seguridad de Playstation 3

El fallo de seguridad de Playstation 3 se confirma. La semana pasada, durante la Chaos Communication Congress de Berlín, se había anunciado la posibilidad de que un grupo de hackers hubieran conseguido las claves de seguridad de Playstation 3.
La filtración de los códigos se ha confirmado y los propios hackers han hecho públicos sus descubrimientos. La publicación de los códigos supone el pistoletazo de salida para que los desarrolladores privados creen software casero y no oficial para la consola de Sony. Uno de los usuarios que había anunciado el error en las conferencias de la semana pasada de Berlín ha hecho público el código en su página web.
Las consecuencias de esta revelación pueden implicar desde el desarrollo de aplicaciones caseras para la Playstation 3 hasta el desarrollo de la piratería de contenidos en la consola. Además todo hace pensar que Sony no podrá luchar contra este fenómeno puesto que no puede variar los códigos o dejaría inservibles los contenidos y juegos publicados hasta el momento.
El usuario que ha hecho públicos los datos de seguridad de Sony tiene como pseudónimo Geohot, y en su página web, además de las claves de Sony, ha publicado algunas líneas sobre el uso de los mismos. Destaca en su mensaje la frase que asegura: "no tolero la piratería".
La publicación de los códigos de seguridad no implican la utilización de los mismos para la piratería, pero sí es cierto que es una posibilidad que probablemente otros usuarios desarrollen. Además de declararse en contra de la piratería Geohot pide en su web que los códigos se usen con prudencia. El fallo de seguridad puede costarle caro a Sony.
Hasta ahora su consola requería de un dispositivo USB denominado 'PSjailbreak' para que los usuarios pudiesen utilizar software casero en su consola. Con la publicación de estos códigos los usuarios podrían utilizar este tipo de software y copias no originales de los juegos sin necesidad de ningún tipo de Hardware.
Los códigos de seguridad publicados son una especia de firma digital que Sony da a sus contenidos para que la consola los detecte como legales y los ejecute. Estos códigos ahora no pueden ser variados o los juegos publicados con el anterior código dejarían de ser operativos. Sony puede tener un serio problema en el futuro, parece que Playstation 3 entra en el grupo de las consolas con posibilidad de aceptar material no oficial.

La Vanguardia

'Donkey Kong Country Returns': vuelve en plena forma el enemigo de Mario

Lo mejor:
  • El exquisito control parte de la base de original con ligeros cambios.
  • Los gráficos rayan a un gran nivel en Wii.
  • La dificultad pone a prueba al jugador.
  • Posibilidad de jugar a dobles.
Lo peor:
  • Se hace corto, aunque sus muchos secretos invitan y mucho a rejugarlo.
  • A pesar de ser difícil, el juego concede demasiadas vidas (¿Cómo podemos llegar al último nivel con 70 vidas?).
Rare fue la encargada de desarrollar Donkey Kong Country mediante unos poco comunes gráficos prerrenderizados allá por 1994. El juego era una belleza pero también una joya jugable. Tan a la vanguardia tecnológica andaba que Nintendo lo promocionaba como "no es CD-rom" o "no son 32 bits".
El tiempo pasó, hubo geniales secuelas, y Microsoft compró Rare (2002), aunque Nintendo se quedó con la licencia de Donkey. Desde entonces ha hecho cameos y algún experimento, como Jungle Beat. Pero clamábamos por un regreso apoteósico al estilo de siempre. Nintendo escuchó y puso a Retro Studios –artífices de la saga Metroid Prime– a trabajar.
Así es como recibimos un título que mantiene la mecánica y la ambientación de la obra original, lo que supone una premisa excelente. Además, disfruta de la calidad y diversión en un plataformas 2D de los de toda la vida.
Argumento y mecánica
Donkey Kong Country Returns respeta el punto de partida del original: a Donkey le roban los plátanos. Esta vez no son King K. Rool y sus secuaces cocodrilos sino unos personajes mágicos con pinta de tótem, que embrujan a todos los animales de la isla.
De esta forma, los animales se convierten en nuestros enemigos y los magos en jefes finales –usando como títere a un enorme animal–. La aventura comienza en el nivel de la jungla, donde está la casa de Donkey y que recuerda mucho al original. De hecho, la ambientación en general del juego recuerda constantemente al primer Donkey Kong.
Aunque podemos usar el mando en horizontal, el control más adecuado es el diseñado para Wiimote+Nunchuck, en el que no hay botón de correr y rodamos agitando el mando. Con el A saltamos y el B agarramos objetos o lianas. También podemos aporrear el suelo o agacharnos para soplar, lo que nos permite atacar, resolver pequeños puzles o liberar ítems. El control es preciso, una delicia.
En todo momento controlamos a Donkey. Cuando encontramos un barril con el logo "DK", Diddy se nos une pero en lugar de ser un personaje controlable, se agarra a nuestra espalda y nos permite usar su jet pack para planear por el aire. De esta forma, a pesar de perder al pequeño personaje –era más rápido y saltaba más– ganamos en posibilidades y nos obliga a cambiar nuestras prioridades constantemente en la partida si le perdemos al ser heridos (tenemos dos corazones por cada mono).
Donkey Kong Country Returns es un juego difícil, fundamentado en los ajustados movimientos de plataformas y enemigos. Además de todo tipo de plataformas que se mueven en cualquier dirección, lianas por las que balancearnos o trampolines, el escenario está lleno de barriles que funcionan como cañones. Algunos son automáticos y otros se disparan al pulsar nosotros A. Una seña de identidad más y otro motivo para esquivar obstáculos por el escenario.
Ahora Donkey también puede agarrarse a superficies que tienen plantas o cadenas para trepar. Esto añade variedad al desarrollo y cambia las mecánicas para esquivar a los peligros.
Ese masoquismo del jugador
En Donkey Kong Country Returns hay que moverse con virtuosismo y velocidad para no caer o resultar heridos. Por muy buenos que seamos, a medida que el juego avanza perder vidas es habitual y despierta esa siempre desesperante y reconfortante sensación de querer lanzar el mando por la ventana. La satisfacción que transmite el juego al avanzar, pues, es máxima.
En todo caso, si bien el juego es difícil, regala con demasiada amabilidad vidas. No solo recogemos globos –que hacen las veces de vida– por los niveles sino que podemos comprarlos por monedas –que también recogemos– en la tienda de Cranky. De esta forma hemos llegado al mundo final de Donkey Kong Country Returns con la friolera de 70 vidas y un par de cientos de monedas ahorradas.
Mucho que recoger y desbloquear
Todos estos elementos, sumados a las letras de Kong, piezas de puzle o plátanos, los encontramos por el escenario. También en fases de bonus, la mayoría de las veces muy ocultas en el escenario. Encontrar todo al 100% es complicadísimo pero también nos recompensa en forma de canciones, imágenes, un modo espejo o incluso un nivel secreto. La primera partida "del tirón" nos lleva aproximadamente unas ocho horas pero es un título altamente rejugable.
Además de los saltos puros y duros hacemos otras cosas en dos tipos de niveles protagonizados por vagonetas y barriles voladores. Las primeras son unas habituales de la saga. Avanzan solas y nosotros hemos de saltar o agacharnos en el momento adecuado. Son rabiosamente divertidas y toda una prueba para los reflejos.
Los barriles voladores avanzan de izquierda a derecha y el motor se activa al pulsar el A. El control recuerda a los niveles submarinos de la saga –que en esta entrega no hacen acto de presencia– pero con muchos más obstáculos y mayor velocidad. Todo un reto. También nos montamos en animales, aunque ni Enguarde (Pez espada) ni Expresso (Avestruz) hacen acto de presencia. Únicamente nos encontramos con Rambi, el rinoceronte.
Por último mencionar que podemos superar las fases a dobles simultáneos: uno con Donkey y otro con Diddy, que puede planear y disparar cacahuetes (ideal para un segundo jugador menos experimentado). No hay "Game Over" hasta que los mueren y resulta un estupendo añadido.
Apartado técnico
El apartado visual de este nuevo Donkey Kong mantiene la ambientación del original. Sin embargo, va mucho más allá de lo que fue New Super Mario Bros. Wii, con un motor gráfico completamente 3D, a pesar de que el desarrollo no abandona la horizontalidad.
Las animaciones de los personajes son geniales y el escenario está vivo, con todos los elementos moviéndose constantemente y reaccionando a las acciones de los personajes. Incluso se permite cierto toque "artístico", como niveles donde la puesta de sol convierte todos los elementos en primer plano en siluetas negras.
El sonido apela directamente a la nostalgia. La inmensa mayoría de los efectos y las melodías forman parte de la BSO de Donkey Kong Country. Un regreso al pasado constante que a los nuevos jugadores les animará la partida y a los viejos les "tocará la patata".
Conclusión
Buenos gráficos, genial control, duración aceptable y diversión a raudales. Donkey Kong Country Returns ha traído a Wii todo lo que esperábamos de la obra cumbre de Rare. Bien por Nintendo y bien por Retro Studios, que ha cumplido. Si no fuera por el inconmensurable Super Mario Galaxy 2, estaríamos hablando del plataformas del año. Claro, que esto son 2D y no 3D. Ni lo dudes, salta dentro de este barril.

Libertad Digital

Por qué el Wi-Fi falla en los eventos de tecnología

En cada presentación que realiza una compañía de tecnología, los ejecutivos se suben al escenario y cuentan al mundo los beneficios de estar conectados de forma permanente a Internet.
Sin embargo, para el púbico presente que está ocupado tipeando y transmitiendo sus declaraciones, conseguir una conexión Wi-Fi disponible es una tarea prácticamente imposible.
"He estado en 50 eventos en los que el organizador sube al escenario y dice Va a funcionar, pero eso nunca sucede", dijo Jason Calacanis, CEO de Mahalo, una compañía de búsquedas por Internet.
El mes pasado en San Francisco en el evento Web Summit 2.0, que contó con la asistencia de 1000 personas que oyeron hablar acerca del futuro digital a un panel destacado que incluyó la presencia de oradores como Mark Zuckerberg de Facebook, Julius Genachowski presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC es la sigla en inglés) y Eric Schmidt de Google, la conexión Wi-Fi se hizo más lenta o directamente dejó de funcionar por momentos.
Este año Steve Jobs, CEO de Apple, tuvo que pedir al público en la conferencia de programadores de su compañía que apagara sus computadoras portátiles y smartphones, cuando el iPhone 4 tuvo inconvenientes por la sobrecarga de la red Wi-Fi durante su presentación.
Son pocos los tecnócratas de Silicon Valley que parecen dispuestos a olvidar una de las mayores fallas de las redes Wi-Fi- en la inauguración de una conferencia en 2008 que tuvo como uno de sus anfitriones al blog de tecnología TechCrunch. Gran parte del público quedó sin acceso a Internet. A la mañana siguiente, los organizadores -incluyendo Calacanis- se subieron al escenario para pedir disculpas y anunciar que habían echado a la compañía que instaló el servicio Wi-Fi.
Las conferencias de tecnología son como reuniones religiosas para empresarios, inversores y los obsesionados por los servicios digitales. Los participantes acceden de manera compulsiva a blogs y mandan correo electrónico, mensajes de texto, fotos y videos desde sus butacas.
Algunos llegan a mirar una transmisión del evento por la Red en sus computadoras en vez de mirar a la gente que está en el escenario delante de ellos. Casi todas las conferencias ofrecen Wi-Fi gratis para hacer sentir a la gente conectada y productiva.
El problema es que el Wi-Fi no fue creado para grandes salones y miles de personas, muchas de ellas con arsenales de notebooks, iPhones y iPad. Calacanis llegó al extremo en la Cumbre del Web 2.0 de llevar seis dispositivos conectables: una laptop, dos smartphones y tres routers inalámbricos.
Explicó -mientras escribía correo electrónico en su laptop- que como CEO e inversor, necesitaba acceso a Internet confiable en todo momento. "Uno tiene que trabajar", dijo Calacanis.
El Wi-Fi está pensado para el hogar y otros espacios pequeños, con demandas más modestas de acceso a Internet, dice Ernie Mariette, fundador de Mariette Systems, que instala Wi-Fi para conferencias. "Se le pide a una tecnología que opere más allá de su capacidad".
Los organizadores de conferencias y los especialistas en Wi-Fi que estos contratan a menudo no proveen suficiente ancho de banda. Muchos dependen de la infraestructura que los hoteles o los centros de convención ya tienen instalado.
Las compañías que instalan redes de Wi-Fi a veces solo tienen un día para colocar su equipo en una sala y probarlo. No solo deben tener en cuenta la cantidad de participantes, sino también el tamaño y la forma del salón, junto con la forma en que las señales Wi-Fi rebotan en las paredes y son absorbidas por el público.
"Cada espacio y cada grupo de gente es diferente" dijo Mariette.
Lo que es bueno para una convención de pediatras es totalmente inadecuado para la gente hiperconectada de Silicon Valley.
"He estado en conferencias de salud a las que nadie lleva una notebook" dijo Ross Mayfield, presidente de la compañía de software para empresas Socialtext y asistente habitual a conferencias de alta tecnología.
Las conferencias de tecnología son una anomalía. Algunos habitúes bromean, quizás acertando más de lo que creen, que en esos eventos hay más dispositivos que se conectan a Internet por metro cuadrado que en cualquier otro lugar del mundo.
Demasiado a menudo las redes se paralizan por la constante baja y descarga de archivos y videos y el permanente acceso a redes sociales.
Eso fue lo que sucedió este año en RailsConf, una conferencia de software en Baltimore, cuando los participantes paralizaron el servicio e Wi-Fi al conectarse con la transmisión por la red de un evento no relacionado en otro lugar del país. Casi todos querían ver la presentación en vivo del iPhone 4 de Apple, el evento en el que se "colgó" el sistema de Wi-Fi.
Agregar más puntos de acceso al servicio no soluciona necesariamente el problema, dijo Mariette. De hecho hacer eso puede empeorar las cosas, al crear más interferencia.
Para evitar la caída del servicio Wi-Fi, los organizadores de conferencias a veces tienen que pedir a los participantes que apaguen los equipos que no usan y no descarguen archivos grandes. Pero por lo general no hay mucha cooperación.
El año pasado un participante de Web 2.0 Expo en New York estaba tan desesperado por conectarse que ofreció pagarle a Oren Michels, CEO de Mashery, una compañía de servicios para la Red, por compartir su conexión móvil de Internet. El MiFi, como se llama el dispositivo, permite a los usuarios crear mini conexiones de internet usando la red de una compañía de telefonía celular, en vez del Wi-Fi.
"Dijo: ¿Le puedo pagar por su conexión?" recordó Michels. "Era simplemente alguien sentado al lado mío por casualidad".
Aunque no estén conectados a la Red, los dispositivos Wi-Fi emiten constantemente señales que crean ruido, a veces al punto de impedir la conexión. Los iPhone y la mayoría de los BlackBerry, junto con ciertas laptops, son más susceptibles que otros dispositivos porque operan a 2.4 GHz, una parte del espectro que ofrece solo tres canales.
La maldición del Wi-Fi también está presente en las conferencias de prensa de la industria de la tecnología. Google, por ejemplo una vez organizó un día con la prensa en su sede de Mountain View, California, durante la cual la conexión Wi-Fi falló por varias horas y se restableció en los minutos finales del evento. La falla no generó demasiada confianza en los planes -luego abandonados- de Google y su socio, EarthLink, de cubrir todo San Francisco con un servicio gratuito de Wi-Fi.

La Nacion

El fin del "gasolinazo" devuelve la calma a Bolivia

Los bolivianos se despertaron el sábado con la resaca del Año Nuevo y la vuelta a la calma en las calles un día después de que el presidente Evo Morales anulara la subida de los precios de los principales combustibles.
Tras una semana de intensas protestas y de crecientes demandas de renuncia, el mandatario dio marcha atrás a la decisión que tomó el pasado domingo, conocida popularmente como "el gasolinazo" y que según los analistas le había colocado en uno de sus momentos más críticos desde que comenzó a gobernar Bolivia hace cinco años.

 Lea: Evo Morales anunció el fin del "gasolinazo" dos horas y media antes del Año Nuevo

Morales, que había anunciado la decisión poco antes de la medianoche del viernes, dijo el sábado en un mensaje televisado desde Cochabamba (centro del país) que retiró el decreto para obedecer la voz del pueblo pero negó que el alza de carburantes fuera un "error" y añadió que "tarde o temprano" tendrá que retomar la medida.
Su gobierno había justificado la subida de los combustibles entre un 57% (gasolina premium) y 82% (diésel) para poner fin al contrabando de carburantes a los países fronterizos.
La factura que el gobierno de La Paz paga para ofrecerlos a los bolivianos a precios mucho menores a los del mercado internacional ascendió en 2010 a US$380 millones.
Mientras, el comercio ilegal de los carburantes bolivianos a países vecinos como Perú, Brasil, Chile y Argentina, donde los precios son mucho más altos, había ascendido a US$150 millones, según el gobierno.

Fin de los cortes de carreteras

El transporte urbano y de larga distancia retomó el sábado las tarifas anteriores al "gasolinazo" decretado el domingo 26 de diciembre, según informó la agencia Reuters.
Pero los precios no bajaron de inmediato en el comercio y los mercados de productos básicos, previéndose que se normalicen en una a dos semanas, según vendedores citados por las radios.
Los medios de comunicación bolivianos informaron el sábado que los bloqueos de carreteras entre La Paz y la vecina ciudad de El Alto fueron levantados en la madrugada y el transporte reanudó servicios, devolviendo la apariencia de normalidad a ambas ciudades.
Dirigentes de la Central Obrera Regional de la ciudad de El Alto, considerada oficialista pero que también llamó a protestas, señalaron el sábado a los medios que los trabajadores ya no marcharán el lunes hacia la vecina La Paz, como pretendían.
Asimismo, sindicalistas fabriles destacaron hoy que Morales "haya seguido el compromiso de gobernar siguiendo al pueblo" y escuchado el reclamo de derogar el decreto.
Otros grupos que se oponían a la medida, como asociaciones indigenistas o sindicatos mineros aún no han indicado si cancelarán los actos que habían convocado para el lunes, pero sus medidas estaban condicionadas a la anulación del "gasolinazo", como señaló Mery Vaca, la corresponsal de BBC Mundo en Bolivia.
Los analistas señalan que Morales se encuentra ahora ante el reto de recuperar la confianza de los sectores que durante toda la semana le asediaron.

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A pesar de que Evo Morales intentó calmar la tensión social con medidas como el aumento del 20% de los salarios públicos o la congelación de las facturas del teléfono, el agua o la electricidad, -medidas ahora también derogadas- las manifestaciones fueron en aumento durante la semana.
Los predecesores de Morales habían dimitido tras semanas de protestas -Gonzalo Sánchez de Losada (2003) y Carlos Mesa (2005)- en las que él tomó parte como líder cocalero.

BBC Mundo

Baños de petróleo en Naftalan

Lo más cerca que la mayoría de nosotros llegamos a estar del petróleo que brota de la tierra es cuando ponemos su versión refinada en nuestros autos. En Azerbaiyán, un país que exporta millones de barriles de petróleo a Europa, incluso se bañan con él.
La ciudad de Naftalan debe su nombre a la palabra griega nafta, que significa "del petróleo" y es la fuente de una rica variedad de crudo que contiene una sustancia química curativa -la naftalina- que cada vez que se utiliza más para tratar la artritis y otras dolencias comunes.
Las tuberías oxidadas de la ciudad balneario de Naftalan en el oeste de Azerbaiyán harían pensar que se trata de una ciudad en decadencia, oprimida, pero es lo que sale de ellas lo que importa.
En un cuarto de baño, en el interior del más antiguo sanatorio de la ciudad -conocido como el Centro de Salud Mágico- Ahliman Guliyev, el ingeniero de spa, está a punto de abrir los grifos. Y cuando lo hace, fluye el petróleo crudo más espeso que he visto nunca.
Salpica las paredes de la bañera blanca del esmalte en el centro de la habitación y siguen brotando gotas de grasa negra de los grifos. Parece melaza, pero por el olor se puede decir que es petróleo.

Bueno hasta para la política

El primer cliente del día es Fahradin Safarov, quien tiene unos 60 años de edad y sufre de artritis.
Él entra en el cubículo, coloca su pequeña toalla en una silla y se mete, desnudo, en la tina de petróleo crudo. El opaco líquido está caliente, unos 40º centígrados ... y pronto sólo su rostro, enrojecido por el calor, es visible. Se recuesta, consciente de que sólo tiene diez minutos para disfrutarlo.
"Fahradin, ¿qué se siente?", le pregunto.
"Es como chocolate -porque es dulce para mí- es el aceite de mi país. Lo utilizamos en los autos y en las personas también. Está caliente y me está haciendo mucho bien. Ayuda a curar mi artritis. Soy alcalde de mi ciudad. Cuando vuelva me voy a ver y sentir como un hombre nuevo. ¡Y creo que ayudará a que me elijan de nuevo!".

A pesar de las advertencias

En el cubículo de al lado, hay risas. Arif Bayramov acaba de terminar su remojo del día. Los diez minutos que le adjudicaron se vencieron, pero parece casi eufórico, tal vez por los fuertes vapores.
El personal aquí ha impuesto el límite de tiempo porque dicen que por más tiempo podría conducir a la hipertensión arterial.
Ellos ignoran las advertencias de los expertos de Occidente quienes dicen que la sustancia química clave en el aceite -el naftaleno- es cancerígeno, y lo mismo ocurre con Arif.
Mientras que mucha gente decide ir a relajarse a orillas del mar para curar sus dolores musculares o de sus dolores en las articulaciones, ¿por qué alguien como Arif elige venir a tomar baños de aceite?
"Esta ciudad -Naftalan- es un lugar donde suceden los milagros", asegura.
"El mismo petróleo es mágico. No estoy tan enfermo, pero vengo aquí todos los años para evitar que mis articulaciones se deterioren. Vengo aquí a descansar, disfrutar de un masaje y un baño en lo que es un entorno muy natural".

Más allá de la frontera

Con un instrumento parecido a un calzador, Ahliman raspa el aceite de Arif, quien, a continuación, se mete bajo la ducha y con una botella de champú fuerte se enjuaga el resto de la grasa.
Él y Fahradin son fanáticos del tratamiento Naftalan y ese entusiasmo por este lugar, que se asemeja al de seguidores de un culto, se extiende mucho más allá de las fronteras de Azerbaiyán.
"Me diagnosticaron en Lituania artritis reumatoide y allá no había cura, sólo remedios fuertes que yo no quería, así que decidí probar aquí", le comenta a la BBC Egli Braikeviciuoe.
Cuenta que ya había probado todos los remedios para otros dolores artríticos. El spa de petróleo crudo fue el último recurso, pero como el costo es de unos US$200 por una semana, se lo pudo permitir.
"Sí, ahora estoy realmente mejor. Todos los que me vieron el primer día aquí pueden confirmar que estoy cada vez mejor y mejor", asegura.

Ayer y mañana

La popularidad del balneario Naftalan petróleo alcanzó su clímax en la década de 1980, y en muchos aspectos todavía huele a una época pasada.
La cocina sirve los mismos platos para todos los huéspedes. El médico jefe, Gultyakin Süleymanova, anda con un bastón negro, y, mientras la BBC estuvo ahí, recibía llamadas misteriosas de funcionarios locales.
Le preguntaban por qué ha dejado que entraran periodistas extranjeros sin el permiso de la administración presidencial, que está a cientos de kilómetros de distancia.
Naftalan -que ahora ostenta dos nuevos sanatorios- es un lugar cada vez más apreciado y secreto.
Con un silbido fuerte en las tuberías, todo comienza de nuevo: las mujeres en batas blancas regresan obedientemente a los baños del centro de salud mágico con expresiones serias en sus rostros. La sesión de baño de la tarde está a punto de comenzar.

BBC Mundo