Enfermedades: La lucha contra microbios mortales

Los futuros exploradores del planeta rojo no sólo afrontarán años de soledad y fuertes radiaciones. "La probabilidad de que una misión humana a Marte encuentre microorganismos patógenos es pequeña, pero no nula", señalan varios expertos de la Universidad Radboud de Nijmegen (Países Bajos) y del Instituto Max Planck alemán en Journal of Cosmology.
El riesgo biológico no sería sólo para los astronautas. Posibles microbios desconocidos podrían ser una amenaza "incluso para los ecosistemas terrestres tras el regreso de la misión", explican los científicos, capitaneados por Mihai G. Netea. Cuando las carabelas de Cristóbal Colón volvieron de América, trajeron supuestamente la bacteria que provoca la sífilis, causante de mortíferas pestes en Europa en las décadas posteriores a 1493. Para no repetir la historia, los expertos recomiendan una serie de medidas de seguridad para "prevenir, diagnosticar y, eventualmente, tratar infecciones" marcianas: descontaminar los trajes empleados en las caminatas por Marte, esterilizar la nave espacial a su regreso y poner en cuarentena a toda la tripulación y los materiales usados durante la expedición. Desde sus centros de investigación terrícolas, los autores creen que "los beneficios científicos, tecnológicos y económicos compensarán con creces el riesgo de toparse con un patógeno".

Publico

Marte: Así será la vida en el planeta rojo

Los primeros colonos humanos podrían pisar las arenas de Marte en algo más de 20 años si se realizan misiones sólo de ida y se abandona la "cultura de seguridad y pensamiento políticamente correcto". Ese es el mensaje que dos investigadores de EEUU lanzan en el último número de la revista Journal of Cosmology, que dedica una edición especial a la conquista del planeta rojo, en el que colaboran varios grupos de la NASA y la ESA encargados del diseño de futuras misiones humanas.
"Esta no es una misión suicida", advierten en su artículo Dirk Schulze-Makuch, de la Universidad Estatal de Washington, y Paul Davies, de la Universidad de Arizona. "Los astronautas irán a Marte con la intención de quedarse el resto de su vida como pioneros de una colonia permanente". Esta sería, según los autores, la única manera de viajar a Marte con la tecnología actual y un presupuesto razonable.
Los autores comparan el viaje con el que llevó a Cristobal Colón hasta América o con el de Roald Amundsen al Polo Sur. Pero los peligros a los que se expondrían los colonos son mucho mayores y desconocidos, pues la radiación y la ingravidez podrían acabar con ellos antes de que llegase la siguiente oleada humana.
EEUU podría estar tomándose muy en serio la posibilidad de enviar una misión tripulada a Marte. El director del Centro de Investigación Ames de la NASA, Peter Worden, dijo el pasado octubre que ya cuenta con una financiación previa de su agencia para planear una misión de ida al planeta rojo. Lo hizo durante una charla en San Francisco organizada por una fundación llamada The Long Now (el largo ahora, en inglés) dedicada a difundir planes revolucionarios para los próximos 10.000 años. Worden también confesó que una agencia de investigación del Pentágono ya ha aportado un millón de dólares al proyecto, denominado 100 Year Starship.
Un portavoz de la NASA se apresuró a negar que existiese el proyecto en declaraciones a Nature, pero DARPA, la agencia de investigación del Pentágono, reconoció que 100 Year Starship existe y que el Centro Ames de la NASA está involucrado. En un comunicado, DARPA dijo que se trata de un plan de un año para diseñar un proyecto adecuado que financie "vuelos espaciales tripulados" que llevarán al hombre "en un viaje entre las estrellas" en el próximo siglo.
Worden no es el único hombre de la NASA que sueña con conquistar Marte. Muchos otros expertos de la agencia han aportado artículos al número especial de Journal of Cosmology, en el que también participan expertos de la ESA. La colección incluye resultados de varios estudios oficiales, así como los detalles del proyecto DRA 5.0, para enviar astronautas al planeta rojo. 

Publico

Los Beatles arrasan tras su primera semana en iTunes

Apple, propietaria de la tienda virtual iTunes declaró que, a tan sólo una semana del aterrizaje de la banda de Liverpool, las cifras hablan de un verdadero éxito: 450 mil álbumes y más de 2 millones de canciones vendidas en todo el mundo.
La inclusión de Los Beatles en el catálogo de iTunes comenzó el 16 de noviembre, con el lanzamiento de 13 álbumes de los fab four. Antes de cumplirse una semana, el 22 de noviembre, Abbey Road  había alcanzado el puesto 6 de los más vendidos en EEUU, y The Beatles Box Set trepó hasta el número 10 de los álbumes más vendidos de la semana.

La canción más descargada es "Here Comes the sun", cuyo autor es George Harrison. Pero, no obstante su inoxidable popularidad tras 40 años de historia, Los Beatles no pudieron contra las popstars del momento, con Rihanna a la cabeza.

Pero, contrario al éxito rotundo en los EEUU, el periódico británico The Guardian señala que en la tierra natal de Los Beatles, sólo una canción –"Hey Jude"– logró meterse entre los 40 principales. Asimismo, las compilaciones más famosas, El álbum rojo y  El álbum azul, fueron los únicos LP's que rankearon dentro del Reino Unido.

La revista Rolling Stone España, por su parte, observa que los gustos de los españoles poco tienen que ver con los ránkings de Inglaterra. En el país hispano  "Hey Jude" ocupa el puesto 15, mientras que la canción favorita es "Let it Be". En cuanto a los álbumes, Abbey Road y The Beatles Box set se consagran como los más vendidos, con el 4to y 6to puesto respectivamente.

Infobae

Las grandes cadenas internacionales evitan a Google TV

El grupo empresario Viacom manifestó que no ofrecerá sus contenidos a través de la plataforma de Google TV. De esta manera, se suma a las cadenas ABC, CBS, Fox y NBC, que ya expresaron su negativa hacia el coloso de la web.

Viacom es propietario de MTV, Dreamworks, UIP y Paramount, por lo tanto su ausencia en la plataforma implica un duro revés para Google.

El comunicado emitido manifestaba, no obstante, que no rechazan la posibilidad de un acuerdo a futuro. "Continuamos evaluando Google TV a fin de identificar oportunidades en las que la plataforma pueda ser útil para optimizar nuestros contenidos web".

El origen de la pulseada de las cadenas contra Google ronda en torno a los ingresos por publicidad. Se teme que Google, al ofrecer gratuita y masivamente los contenidos por los cuales las cadenas cobran sus respectivas pautas, genere una "fuga de ingresos publicitarios", según informa el diario El País.

Sin embargo, en el caso puntual de Viacom existen asperezas previas con Google. Ambos se vieron enfrentados en terreno judicial por Youtube. Ocurre que el grupo empresario acusó a la red de videos de "infringir los derechos de autor" por los videos que colgaban los usuarios.

Google, propietario de Youtube desde Octubre de 2006, ganó el millonario juicio alegando que, cuando existe una notificación de que un vídeo infringe los derechos de su titular, el sitio lo restringe. Además, manifestó que "la vigilancia sobre la legalidad de los contenidos no obliga a una monitorización global de los mismos."

Ambas companías cruzaron fuertes acusaciones. Google, por ejemplo, denunció que Viacom intentó comprar Youtube en 2006 y no estaba preocupado por el copyright hasta que fracasó su intento de compra. También denunció que el grupo contrató a agencias para colgar videos en el sitio bajo identidades falsas, para reforzar su argumento del copyright.
Viacom replicó que Google toleraba los videos que infringían el copyright para forzar un acuerdo, y además habló de un pacto mediante el cual pagaría 590 millones de dólares y colocaría marcas de agua en sus vídeos.

Con tales antecedentes, no es extraño que la relación entre Viacom y Google continúe en términos para nada cordiales, ahora con miras a Google TV.

Infobae

Microsoft se queda con parte de la propiedad intelectual de Novell

La mayoría de Novell, un pionero en tecnologías de computación, será de Attachmate, un fabricante de programas para centros de datos, que encabezan los grupos inversores Francisco Partners, Golden Gate Capital y Thoma Bravo.

El acuerdo se produce después de que Novell rechazó en marzo una oferta no solicitada de Elliott Associates para comprarla por u$s5,75 por acción.

Luego de rechazar la oferta, el directorio de Novell llevó adelante un proceso de subasta que desencadenó múltiples rondas de ofertas que se prolongaron por varios meses.

"El directorio exploró todas las alternativas, y encontró que ésta es la de mayor valor para nuestros accionistas", incluida la opción de seguir independientemente, dijo el presidente ejecutivo de Novell, Ron Hovsepian, a Reuters en una entrevista telefónica.

Novell dijo que el valor del acuerdo, de u$s2.200 millones, incluye la venta de algunos activos de propiedad intelectual por u$s450 millones a un consorcio liderado por Microsoft conocido como CPTN Holdings.

Se espera que ambos acuerdos concluyan en el primer trimestre del año próximo.

El acuerdo de Attachmate y Novell necesita la aprobación de los reguladores y de los accionistas de Novell. La venta de activos de propiedad intelectual también está sujeta al cierre de la fusión de Attachmate, así como a la aprobación de los reguladores, dijo Novell.

Novell dijo que el precio de u$s6,1 por acción representa un premio del 28% sobre su precio de cierre del 2 de marzo, antes de la oferta de Elliott Associates.

Attachmate planea operar Novell como dos unidades, Novell y SUSE Linux, junto a otra de sus sociedades, NetIQ, y espera que la empresa resultante tenga ingresos de cerca de u$s1.000 millones al año.

Jeff Hawn, presidente ejecutivo de Attachmate, dijo que su empresa espera generar algunos ahorros como resultado del acuerdo, incluidos algunos potenciales recortes de empleos, pero no quiso dar detalles.

Infobae

El misterio en Alemania del hombre desnudo de Google Street View

Desde que Google lanzara en 2007 su herramienta de localización Google Street View, las imágenes captadas no han dejado de sorprendernos y todo apunta a que no dejarán de hacerlo.
En Alemania, la imagen de un hombre desnudo en el maletero de un coche ha generado todo tipo de rumores por la Red. En la imagen aparece el hombre desnudo en el maletero de un coche aparacado en un garaje de una casa, con una botella y varios objetos a la izquierda de la imagen y un perro acostado en el suelo a la derecha.

Según recoge CNET, la imagen fue publicada por el diario alemán Der Spiegel y desde ese momento muchas personas han empezado a especular sobre cómo este hombre llegó hasta ahí. Qué hace en un maletero o por qué está dentro de él desnudo han sido algunas de las preguntas planteadas.

Algunos han llegado a especular con la idea de un secuestro e incluso uno de los lectores del diario alemán aseguró que se trataba de un montaje porque el hombre no estaba desnudo sino que "llevaba unos pantalones de color carne".

Por su parte, Google ha eliminado esta fotografía y asegura que Google Street View se encuentra "bajo revisión". Otro de los casos más curiosos de los últimos días fue el protagonizado por un hombre de Bristol (Inglaterra) que decidió hace un año ponerse a régimen después de ver su imagen en el localizador de Google.

La Vanguardia

Acer presenta un portátil de dos pantallas

La firma taiwanesa Acer presentó un portátil de dos pantallas táctiles y desveló sus planes para entrar en el mercado de los ordenadores planos (tabletas) a partir de 2011 para compensar así la previsible pérdida de fuelle de su exitosa rama de netbooks.

Su presidente y consejero delegado, Gianfranco Lanci, detalló los nuevos productos y estrategia corporativa de esta empresa para 2011 en una conferencia de prensa en Nueva York.

Una de las principales novedades son sus tres primeros ordenadores planos de pantalla táctil (conocidos como "tabletas"), que funcionarán tanto con Windows, el sistema operativo de Microsoft, como con Android, el diseñado por Google para dispositivos móviles, y que saldrán al mercado en 2011.

La firma tiene previsto lanzar el primero de ellos (equipado con Windows y una pantalla de 10,1 pulgadas) en febrero y los dos siguientes (con Android y con 7 y 10,1 pulgadas) en abril.

Acer se suma así al naciente mercado de los ordenadores planos, inaugurado por el iPad de Apple en abril, en el que espera ganar terreno para evitar que sus cuentas se resientan del previsible estancamiento en la venta de ordenadores portátiles de bajo coste, conocidos como netbooks.

Sin embargo, según los datos facilitados durante la conferencia de prensa, en el mundo se han vendido ya unos 19 millones de ordenadores planos y se espera que en 2011 se comercialicen 54,8 millones.

La cifra podría alcanzar los 208 millones en 2014.Además, Acer anunció el lanzamiento de Iconia, un sorprendente portátil formado por dos pantallas táctiles de 14 pulgadas cada una que fusiona los atractivos de las "tabletas" y los teléfonos multimedia con conexión 3G con los de los ordenadores portátiles tradicionales.

Este ordenador, con apariencia de los portátiles tradicionales de bisagra, permite utilizar una de las pantallas como teclado (que es virtual), pero también usar ambas como pantallas independientes, e, incluso, una ventana se puede maximizar para que ocupe las dos.

Acer también anunció hoy que planea crear una tienda virtual de aplicaciones que se llamará "alive" y en la que venderá programas informáticos para sus dispositivos.

En el ámbito de la telefonía móvil, la firma taiwanesa informó del lanzamiento de un dispositivo multimedia (smartphone) con una pantalla de 4,8 pulgadas y con Android como sistema operativo.

Para gestionar y compartir los contenidos digitales almacenados por cada usuario, Acer también anunció la creación de Clear.fi, una plataforma que integra la información acumulada en los diferentes dispositivos conectados a una única red para poder acceder a todos ellos con independencia del equipo que se utilice.

La Vanguardia

Acer entra al mundo de los tablets y de las tiendas en línea

Conocido por sus netbooks, computadores portátiles y de escritorio –es el cuarto fabricante en ventas en Estados Unidos, y es uno de los jugadores fuertes de Latinoamérica–, el fabricante taiwanés no se había pronunciado durante todo el año en la nueva categoría creada por el iPad: la de los tablets. Hoy, en una conferencia de prensa celebrada en Nueva York, su presidente Gianfranco Lanci anunció los nuevos productos de la compañía para 2011.
Acer vivió un par de años dorados con el auge de los netbooks, equipos portátiles de bajo costo, pero en 2010 este negocio se frenó por la aparición del iPad, que superó las expectativas de ventas.
Pero los anuncios de Lanci apuntan a que Acer quiere entrar en este nuevo mercado con fuerza en este y otros mercados: 3 tablets –con los sistemas operativos Windows y Android–, un teléfono inteligente, un extraño híbrido formado por 2 pantallas táctiles de 14 pulgadas, y una tienda de aplicaciones y música.
Inicialmente, los productos llegarán en los primeros 4 meses de 2011 a Estados Unidos, Europa y Asia. No hay información oficial sobre su distribución en Latinoamérica.

Nuevos rivales para el iPad.

En febrero de 2011 debutará el primer tablet de la compañía, que tendrá el sistema operativo Windows 7, una pantalla de 10,1 pulgadas, y en abril debutarán 2 tablets con Android, el sistema móvil de Google, de 7 y 10,1 pulgadas.
Contrario a lo que hacen muchos fabricantes, de empezar a posicionar las nuevas marcas desde antes de su aparición, estos nuevos jugadores en el terreno creado por Apple con el iPad no tienen aún un nombre.
De este anuncio es novedoso que un fabricante apueste por plataformas rivales, como Windows y Android, en un mercado en el que casi todos los fabricantes se comprometen con una sola alternativa para concentrar todos sus esfuerzos (la otra excepción es HP, que anunció su tablet Slate, con Windows, y en 2011 presentará los que usan su propio sistema operativo, webOS).
Al anuncio de los tablets, la firma suma el de un teléfono inteligente con pantalla de 4,8 pulgadas y el sistema operativo Android.

Iconia, híbrido entre tablet y portátil.

Si una crítica han generado el iPad y sus rivales por parte de quienes deben generar documentos, es la de la ausencia de un teclado físico, pues los teclados virtuales en las pantallas táctiles no permiten la precisión ni la velocidad de sus homólogos tradicionales.
Acer al parecer piensa lo contrario, pues el Iconia, una de sus nuevas creaciones, tiene forma de portátil, pero al abrirlo no enfrenta una pantalla con un teclado, sino un par de pantallas táctiles de 14 pulgadas, una de las cuales cumple la función de un teclado físico, aunque también permite dar órdenes a partir de gestos con los dedos.
El anuncio resulta misterioso, pues Gianfranco Lanci dio pocos detalles sobre las razones de este equipo y el mercado al que apuntará desde su llegada en febrero de 2011 (aunque su precio, 3.000 dólares –unos 5,7 millones de pesos–, sugiere un segmento de ejecutivos y personas con alto poder adquisitivo).
Lanci solo reveló algunas especificaciones técnicas, como que Iconia incorporará el sistema operativo Windows 7, conexión móvil 3G, procesador Intel Core i5, soporte para alta definición (full HD) y un disco duro de hasta 640 GB de capacidad.

Alive, ¿una copia de las tiendas de Apple?

La compañía también prepara una tienda en línea de aplicaciones y música, llamada Alive, en la que venderá software para sus dispositivos. El anuncio, a diferencia del Iconia que es algo completamente nuevo y arriesgado, ha generado escepticismo en la prensa especializada.
Además, medios como Business Insider ya afirman que se trata de una  burda imitación de las tiendas de Apple (iTunes Store, de música, y App Store, de aplicaciones), las más exitosas en su campo. La tienda estará disponible en diciembre con las aplicaciones para Windows 7, y en los meses siguientes llegará el software para Android.
Alive se diferencia de las demás tiendas de aplicaciones en que Acer no hará toda la gestión de los contenidos, sino que trabajará con aliados que ya han avanzado en este campo, como Intel, Zinio y Adobe.
Un complemento de esta tienda es una plataforma en la nube (Internet) llamada Clear.fi, que integra la información de distintos equipos conectados a una única red y permite compartir, gestionar y reproducir películas, documentos, música y otros contenidos independientemente del equipo y la plataforma.

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Ropa interior contra escáneres

El momento ha sido propicio para la empresa de Nevada Rocky Flats Gear, que, a pocos días de la llegada de Acción de Gracias –con los desplazamientos que conllevará en Estados Unidos– acaba de poner a la venta una línea de ropa interior cuya peculiaridad es impedir que los aparatos de seguridad con rayos X de los aeropuertos revelen las partes íntimas de los pasajeros.
La empresa en cuestión explica que el mecanismo que resguarda la privacidad de los pasajeros consiste en un metal en polvo compuesto de una aleación de tungsteno y otros metales que bloquean los rayos X pero no activan los detectores de metales.
Los diseños de las prendas y los parches son bastante originales. La parte de la prenda que elude el escáner pensada para el pubis tiene forma de hoja de parra y los modelos para el pecho tienen la forma de unas manos.
Además de preservar la intimidad de la persona, la empresa ha señalado que protege de los peligros que conllevan la radiación indirecta de estos tipos de aparatos.
En cuanto a la compatibilidad o no de las prendas con los actuales estándares de seguridad, la compañía defiende que no debería presentar problemas. Según ha asegurado su inventor a la BBC, Jeff Buske, la hoja de parra es delgada y se ajusta a la forma del cuerpo, lo que hace difícil que se pueda esconder algo debajo de la ropa interior.
Este anuncio coincide con el reciente anuncio del presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, que ha dicho que esperaba contar con más de 400 máquinas de control corporal instaladas este año en los aeropuertos del país.

Libertad Digital

Los exhaustivos controles en los aeropuertos de EE.UU. impactan en la Red

La controversia mediática en torno a las inspecciones de seguridad en los aeropuertos de EEUU ha afilado el ingenio de las empresas para vender camisetas, hacer publicidad o comercializar estampados que "ocultan" las partes "íntimas" en el escáner.
Mientras la Autoridad de Seguridad de Transporte de Estados Unidos (TSA, por sus siglas en inglés) anuncia que mantendrá, pese al malestar de los viajeros, los nuevos protocolos de seguridad, que incluyen inspecciones físicas y escáneres avanzados que ofrecen imágenes de cuerpos desnudos, ya se han conocido algunas propuestas comerciales para aprovechar esta circunstancia.
En California, donde comenzó la ola de protestas contra la TSA por sus inspecciones "invasivas de la intimidad", la frase del ingeniero informático John Tyner "si me tocas las pelotas, haré que te arresten", se ha convertido en logotipo que figura en camisetas y stickers.
Tyner publicó en Internet un video de su altercado con oficiales del aeropuerto de San Diego donde pronunció la ya famosa frase que ha pasado al ámbito textil en su forma abreviada "Don't touch my junk", al negarse a ser inspeccionado por oficiales de la TSA.
Asimismo, la compañía de facturación on line Loopt , ha anunciado que sorteará 10 iPods Touch entre aquellos viajeros que utilicen sus servicios para evitarse las colas, y cuenten sus experiencias en el control de seguridad mediante la etiqueta de Twitter #touchedbyTSA (tocado por la TSA, literalmente).
Por su parte, la marca Rocky Flats Gear , del diseñador Jeff Buske, muestra en su página web calzoncillos, sujetadores y bragas con un fino metal adaptable que protege de la radiación y asegura la intimidad ante los escáneres de tecnología avanzada desarrollados por la TSA.
El metal se adapta a la figura humana y disimula, con un estampado de hoja de higuera, la vista de los genitales ante el polémico escáner.
Todo ello con el objetivo de ocultar las partes íntimas ante los alrededor de 400 escáneres avanzados, bautizados ya como "porno-escáneres", que han sido instalados en más de 60 aeropuertos de EE.UU.
Las ingeniosas propuestas, en un país de tradicional espíritu comercial, contrastan con las múltiples quejas que se han expandido por la red, como la campaña denominada "National Opt Out Day" (Día Nacional de la Abstención), que insta a los pasajeros a no a someterse a los escáneres y generar así retrasos para criticar los nuevos protocolos de seguridad.
La polémica se produce además a pocas horas de que comiencen las vacaciones de Acción de Gracias, las fechas de mayor tránsito aéreo y terrestre de EE.UU.
El debate ha alcanzado a la política y la propia secretaria de Estado, Hillary Clinton, ha expresado su rechazo a ser cacheada, aunque señaló que las nuevas medidas se han desarrollado porque los terroristas "son cada vez más creativos a la hora de esconder los explosivos".
John Pistole, jefe de la TSA, reconoció que "somos conscientes de las preocupaciones de los ciudadanos" pero agregó que su deber es "ofrecer la máxima seguridad" a los viajeros.

La Nacion