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2009/12/14

El Kindle no es la única manera de leer libros de Amazon

Fuente: La Informacion.

Aunque largamente reclamado durante muchos años, seguimos sin disponer de Amazon España, es decir, de una tienda de libros (si es que a Amazon se le puede seguir llamando tienda de libros) con contenido local, de autores españoles y en castellano. Lo cual no es óbice para que Amazon siga siendo uno de los grandes del comercio electrónico en nuestro país. Su apuesta con Kindle es la de llevar el libro electrónico a cualquier lado y en cualquier idioma, aunque todavía les queda mucho para llegar. Pero su verdadero interés no está tanto en vender el propio dispositivo, sino en vender los libros. Y es que el Amazon Kindle no es la única manera de leer el contenido de los libros.

Tecnología brasileña con células madre consigue regenerar huesos

Fuente: Pueblo en Linea.

Un equipo de investigadores brasileños consiguió regenerar con éxito los huesos del cráneo de ratones mediante el implante de un biomaterial reforzado con células madre.

La tecnología permite pensar en la futura reconstrucción de huesos humanos que sean removidos en cirugías, informó el día 13 en su site la Fundación de Apoyo a la Investigación en el Estado de Sao Paulo (Fapesp), que financióparte de proyecto.

El procedimiento fue desarrollado por investigadores de la Universidad de Sao Paulo (USP) que utilizaron para el implante un polímero revestido de fosfato de calcio, que es un biomaterial poroso desarrollado por científicos canadienses.

La innovación del proyecto fue el uso de células madre para facilitar la fijación del biomaterial.

El procedimiento permitió recomponer el cráneo de ratones que tenían perforaciones de hasta 5 milímetros de diámetro, tamaño considerado mayor al de la capacidad de regeneración natural del organismo.

En apenas dos semanas del implante los científicos pudieron observar una notable diferencia en la cantidad de tejido óseo y de vasos sanguíneos regenerados en tres diferentes tipos de materiales utilizados.

El estudio mostró que el polímero permite la proliferación y la diferenciación de células madre en osteoblastos, que son las células que producen el tejido óseo.

Los investigadores utilizaron células madre retiradas de la médula ósea de los propios animales y multiplicadas en laboratorio.

Las células madre fueron combinadas al polímero mediante un proceso de centrifugación que dio origen al compuesto utilizado para el implante.

Los autores del estudio concluyeron que los biomateriales implantados con poros mayores son más adecuados para experimentos de ingeniería de tejidoóseo.

Pese a que el éxito del experimento permite pensar en su aplicación en seres humanos, los investigadores aclaran que aún falta mucho para ese objetivo.

"Imaginamos que podemos aplicar la técnica para la reconstrucción de maxilares y en cirugías que exijan la remoción del tejido óseo, por ejemplo, pero la aplicación en humanos es un escenario que consideramos para un largo plazo. Aún hay un largo camino hasta ese punto", afirmó Adalberto Luiz Rosa, que coordinó el estudio.

En la investigación también participaron Marcio Beloti y Paulo Tambasco de Oliveira, investigadores de la Facultad de Odontología de la USP en la ciudad de Ribeirao Preto.

Se trata de un proyecto de aplicación de la ingeniería de tejido óseo, que es un área relativamente nueva de la medicina y que asocia la ingeniería a las ciencias de la vida para crear sustitutos biológicos que mejoren o mantengan la calidad de los tejidos originales.

Star Wars en concierto

Fuente: El Mundo.

Decir que vuelven los destructores imperiales, el Halcón Milenario, Chewbacca, la Estrella de la Muerte, Han Solo, los clones o Darth Vader sería una ocurrencia idiota: nunca se han ido, colonizan la cultura popular desde hace treinta años, están presentes en películas y también en juegos de mesa, disfraces, muñecos, sofisticados LEGOS, videojuegos, novelas adolescentes, cómics... Y en auditorios de todo Estados Unidos, gracias al enésimo truco de George Lucas: 'Star Wars, El concierto'.

O sea que, durante casi dos horas y propulsada por la potencia de una orquesta de noventa piezas, los fans de la saga disfrutan de un recital épico, que cose aquí y allá las bandas sonoras de John Williams ('Tiburón', 'Indiana Jones', 'Superman', 'E.T', etc.), mientras en una pantalla gigante se proyectan imágenes de las cintas.

No se trata de una operación recaudatoria cualquiera, o tal vez sí, pero bien hecha: el propio Williams ha elegido los temas, dando forma al conjunto de forma armoniosa, y la factoría LucasFilm en pleno se ha dedicado a proporcionar un montaje que encaje de forma rutilante, un guante esbelto, meditado y preciso. Se presenta, al cabo, como una suerte de sinfonía visual, o al menos como un llamativo, resultón divertimento que arrasa allá donde va.

Obvio escribirlo, la edad de los asistentes a los conciertos resulta variopinta. Abundan los seguidores acompañados de hijos recién hechizados, y también padres que vieron el estreno de la saga, allá por 1978. Tampoco es raro encontrar al personal disfrazado, los cascos germánicos de los malos, las túnicas propias de los seguidores de la República y, claro, las espadas laser, multitud de sucedáneos de espada líquida y fluorescente que los niños agitan como caros fetiches.

La experiencia no se agota aquí, pues uno puede contemplar los trajes míticos originales, accesorios y máscaras, fotografías de los rodajes en Túnez, Phuket o Noruega y, en general, toda una panoplia de memorabilia que vampiriza la imaginación y provoca espamos entre los coleccionistas, extáticos ante las urnas que custodian sus obsesiones.

Una niñera 'high tech' cuelga a los conductores

Fuente: El Pais.

Para Dede Haskins, el móvil ha sido un compañero constante durante más de una década. Siempre se ha considerado una conductora precavida, y hasta utilizaba un manos libres para poder tener las dos manos en el volante.

Pero después de saltarse demasiadas salidas porque estaba distraída por una llamada de teléfono, Haskins decidió que era hora de ponerse dura consigo misma. Así que solicitó ZoomSafer, un servicio gratuito que utiliza los sensores GPS de su móvil para determinar si está yendo a una velocidad de coche y luego desactiva el móvil hasta que el automóvil se detiene.

"Realmente me encanta el móvil", comenta Haskins, consejera delegada de una empresa de software en Washington. "Pero sé que no estoy conduciendo de forma segura si lo uso al volante".

Es evidente que hay una solución más sencilla y sin ningún coste para limitar el uso del teléfono mientras se conduce: el botón de apagado. Pero eso les resulta difícil a muchas personas que se han vuelto adictas a sus aparatos. Así que las empresas de tecnología intentan resolver con más tecnología un problema causado por la tecnología.

Las soluciones reflejan respuestas claramente distintas a una pregunta sencilla: ¿hasta qué punto se puede fiar uno de los conductores?

Un grupo de empresas dan por sentado que algunas personas no tienen fuerza de voluntad y, por tanto, quieren un servicio que desactive automáticamente el móvil cuando van en un coche. Pero otras empresas creen que este hábito se puede hacer más seguro con la tecnología manos libres. Ford y Microsoft, por ejemplo, venden sistemas que se basan en comandos de voz para llamar.

Los aparatos manos libres son mucho más populares. Pero es la tecnología que bloquea los móviles la que ha llamado la atención de las grandes aseguradoras de coches. Esto se debe a que algunos estudios revelan que hablar por el móvil mientras se conduce es peligroso, incluso aunque el conductor utilice auriculares y tenga las dos manos en el volante. Una aseguradora ha llegado incluso a afir­mar que va a ofrecer descuentos a aquellos clientes que utilicen un servicio de bloqueo de llamadas.

Una serie de empresas de reciente creación, como ZoomSafer, Aegis Mobility y obdEdge, emplean sistemas que ponen restricciones a los móviles basándose en la señal GPS del teléfono, los datos del coche o las antenas de telefonía móvil cercanas. Cualquier llamada entrante se redirige al buzón de voz o a un mensaje en el que se explica que el propietario del teléfono está conduciendo. Se pueden hacer excepciones para algunos números.

Los pasajeros de los coches pueden esquivar dichos sistemas, pero en muchos casos, cuando lo hacen se envía automáticamente un correo electrónico al administrador de la cuenta (por ejemplo, un padre o el jefe), alertándole de que están utilizando el móvil.

Las empresas que quieren asegurarse de que sus conductores respetan las prohibiciones sobre el uso del móvil son un claro clien­te en potencia. Community Coffee, una empresa que tuesta y distribuye café de Baton Rouge, Luisiana, lleva tres años con una prohibición así en sus 400 camiones, y asegura que ha contribuido a reducir su tasa de accidentes en un 30%.

Empezó a probar un sistema de bloqueo de llamadas de obdEdge, llamado Cellcontrol, en agosto. ObdEdge cobra a las empresas 85 dólares, más unos 5 al mes, por cada vehículo equipado con Cellcontrol.

"Nos hemos dado cuenta de que teníamos que ir más allá de la educación y las normas", comenta Jamey Leblanc, el gestor de riesgo de Community Coffee. "Es algo que va en contra de la naturaleza humana, así que se necesita algo que funcione independientemente de ella".

De hecho, la adicción a los aparatos está creando una nueva industria de aparatos. "Si pudiéramos controlarnos, no necesitaríamos toda esta tecnología", explica Donald Powers, un socio directivo de obdEdge. Otras empresas insisten en que el hábito no es tan malo y se puede controlar empleando el reconocimiento de voz y las tecnologías de conversión de voz a texto en los coches.

Estos sistemas los suelen desarrollar y promover algunas de las marcas más importantes de electrónica y automóviles, así como grupos sectoriales con muchos recursos, como la Asociación de Electrónica de Consumo y el CTIA, el grupo del sector inalámbrico.

Ford y Microsoft, por ejemplo, aunaron fuerzas para desarrollar el sistema Sync, que utiliza comandos de voz para elegir un nombre de la agenda y llamarlo. También puede abrir mensajes de texto entrantes y leerlos en voz alta.

En 2008 se instalaron 918.000 sistemas manos libres en coches, según la Asociación de Electrónica de Consumo, que calcula que para finales de 2009, dicha cifra aumentará hasta los 1,6 millones.

"Estamos intentando coger lo que la gente está haciendo y hacerlo más seguro", afirma Doug Van-Dagens, el director del proyecto Sync de Ford. "La voz proporciona las opciones más seguras y mantiene los ojos del conductor en la carretera".

China se ríe del mal tiempo

Fuente: BBC Mundo.

La recuperación en China está ganando impulso, según los datos que se desprenden de las últimas cifras económicas dadas a conocer en ese país.

La producción industrial superó las expectativas para el mes de noviembre y también se registraron mejoras tras la repentina baja en las exportaciones.

La producción industrial en el mes de noviembre escaló hasta su posición más fuerte desde junio de 2007, al aumentar 19,2% en comparación con el año anterior.

En ese mes los precios al consumidor también mostraron un incremento de 0,6%, el primer repunte en diez meses.

Además, la caída en las exportaciones en noviembre fue de 1,2%, la cifra más baja de 2009, aunque analistas esperaban un aumento.

Entretanto, las importaciones repuntaron 26,7% en noviembre con respecto al año anterior. Esto significa que el excedente comercial –la diferencia entre importaciones y exportaciones- disminuyó al ubicarse en US$19.900 millones en comparación con los US$24.000 millones del mes de octubre.

Según el corresponsal de la BBC en Pekín, Chris Hogg, la economía china se ha recuperado más rápido y con más fortaleza que cualquier otra y las últimas cifras evidencian esa tendencia.

Dudas

Hogg señaló que el aumento en la producción industrial confirma lo que los empresarios han estado diciendo por varios meses, que sus clientes han estado reabasteciendo sus inventarios y la confianza está volviendo al mercado.

Sin embargo, aún existen dudas en torno a la estabilidad de la recuperación china, indicó nuestro corresponsal.

El sector de bienes raíces muestra señales de recalentamiento, así que el gobierno chino anunció medidas para tratar de calmarlo.

Al mismo tiempo, funcionarios chinos decidieron extender los subsidios impositivos para la compra de vehículos pequeños y aparatos lo que sugiere que algunos en China aún creen que el sector manufacturero necesita respaldo gubernamental.

A principios de la semana, el gobierno chino afirmó que mantendría su actual estímulo monetario y fiscal y se centró en tratar de incentivar la demanda doméstica.

El crecimiento mayor se evidenció en las industrias pesadas de carbón, acero, automóviles y generación de energía.

Hogg sostiene que aunque los precios al consumidor se incrementaron en noviembre el aumento fue pequeño y probablemente reflejó el incremento de los precios de los alimentos provocados a su vez por nevadas que destruyeron cosechas e interfirieron con el servicio de transporte.

'Pégale al banquero', el nuevo juego que triunfa entre los británicos

Fuente: Yahoo!

'Pégale al banquero' es el nuevo juego que triunfa en las ferias populares británicas, según su inventor, Tim Hunkin, que promete una "experiencia bancaria auténticamente gratificante".

"Se pagan 40 peniques (65 centavos de dólares o 45 céntimos de euro) para poder golpear en 30 segundos a tantos banqueros como se pueda hasta destrozarles la cabeza", dijo Hunkin al reconocer que su juego se ha hecho "muy popular".

"Los banqueros son todos calvos y se parecen porque son como la gente los ve, sin rostro humano", añadió.

"De todas formas, los banqueros nunca pierden. Si usted gana en el juego, una voz le dice: ganó, nos retiramos. Muchas gracias a los contribuyentes por pagar nuestras pensiones", agregó Hunkin.

Los directivos del sector bancario han sido objeto de duras críticas por parte de la opinión pública británica en los últimos meses debido al pago de elevadas primas a finales de año en instituciones financieras que fueron salvadas de la quiebra por el Estado con el dinero de los contribuyentes debido a la actual crisis económica y financiera mundial.

Berlusconi es ingresado en el hospital tras ser agredido en un tenso mitin

Fuente: ABC.

El primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, resultó ayer herido en Milán al término de un tenso mitin celebrado en la plaza del Duomo. Tras recibir un golpe en la cara con un objeto contundente, el mandatario fue trasladado en su coche oficial al hospital San Raffaele de la capital lombarda. Se le realizó un TAC y los médicos decidieron mantenerle durante 24 horas bajo observación como medida preventiva.

Berlusconi estuvo en todo momento consciente. Salió de urgencias con una bolsa de hielo en la boca y fue trasladado a una habitación del centro médico. Dijo encontrarse bien, aunque se le veía abatido.

«Conservo el ojo de milagro»

Los daños que sufrió, según el diagnóstico de los médicos, fueron una pérdida copiosa de sangre, una lesión lacero-contusa interna y externa en el labio superior, rotura de los dos incisivos y fractura en el tabique nasal. «Todo ha sido un milagro, porque un centímetro más arriba y habría perdido el ojo», le confesaba al director de informativos del canal de televisión Rete Quattro, Emilio Fede.

La agresión se produjo pasadas las cinco y media de la tarde, cuando Berlusconi bajó del estrado a saludar a la gente, tras el mitin. La Policía detuvo al agresor, que le dio un golpe con, al parecer, una reproducción de la catedral de Milán. Según fuentes policiales, se trata de Massimo Tartaglia, un hombre de 42 años sin antecedentes penales y al que se le había retirado el carné de conducir. La Policía descarta que Tartaglia tenga vínculos con algún grupo extremista organizado. El agresor se encuentra en tratamiento psiquiátrico desde hace diez años.

La jornada de ayer tenía que haber sido un día de fiesta para Berlusconi, quien se encontraba en Milán en plena campaña de inscripción de nuevos seguidores de su partido, el Pueblo de la Libertad.

Paolo Bonaiuti, el portavoz de Berlusconi, dijo que los médicos habían preferido tenerle en observación durante 24 horas, y que el jefe del Gobierno había expresado su preocupación «por el clima de tensión» generado tras las manifestaciones de la semana pasada contra el gobierno.

De hecho durante su discurso, Berlusconi atacó a un grupo de jóvenes que le estaban abucheando. «Nosotros no haremos algo así, porque vosotros transformáis Italia en una plaza que grita, que insulta y condena. Vergüenza, vergüenza, vergüenza». Media hora después de estas palabras, Berlusconi sufría la agresión por parte de Tartaglia . «Estaba a mi lado con la mirada perdida», comentó un testigo, confirmando de este modo que el agresor, que no tiene antecedentes penales, tenía problemas mentales.

La psicóloga de Tartaglia estuvo durante el interrogatorio al que fue sometido. Según la Policía,Tartaglia no actuó de forma premeditada. Después del registro de su casa, en Milán, salió a la luz que no pertenecía a ningún movimiento político y que trabajaba como diseñador gráfico. Éste era el temor principal, ya que desde hace varias semanas en Italia se vive un clima de tensión entre Gobierno y los ciudadanos contrarios a Berlusconi. El pasado fin de semana hubo una marcha masiva pidiendo su dimisión.

"El reto más ambicioso es que los parapléjicos logren caminar"

Fuente: 20minutos.

Pierre Rigaux es científico y utópico. No existe incoherencia: Conjuga de forma impecable lenguaje técnico y proyectos de ciencia-ficción. El gran desafío de su carrera es conseguir que los parapléjicos recuperen la función muscular y puedan caminar.

El objetivo da vértigo...

Pero será factible cuando consigamos introducir pequeños estimuladores en los nervios hasta conseguir que la persona recupere el movimiento. La clave es la electroterapia.

¿Electroterapia?

El tratamiento de lesiones y enfermedades mediante la electricidad.

¿Será el apocalípsis de la medicación tradicional?

La técnica que hemos desarrollado para eliminar cefaleas y las migrañas reemplaza los analgésicos por impulsos eléctricos.

¿Puede explicarlo?

Se trata de una diadema que transmite impulsos muy precisos sobre la rama superior del nervio trigémino sin tocar el hueso. El sistema actúa sobre las fibras nerviosas que perciben el dolor y consiguen bloquearlo.

¿Garantías de éxito?

En España hay alrededor de cuatro millones de personas que sufren migrañas. El sistema Cefally eliminaría el dolor en el 90% de los casos.

Los analgésicos en el 100%...

Sí, pero a corto plazo. El problema es que los medicamentos específicos para las migraña cronifican el dolor y se convierten en la primera causa del dolor de cabeza.

¿Alguna contraindicación?

El sistema produce somnolencia, así que no está recomendado utilizar el aparato si se realizan actividades que requieren concentración.

¿Como cortar jamón?

O conducir...

¿La neuroestimulación es el futuro de la medicina?

En la actualidad estudiamos la aplicación de esta técnica a otras enfermedades como el párkison o la esclerosis nerviosa. Hemos conseguido limitar los movimientos involuntarios a través de la neuroestimulación. Pero necesitamos mejorar la técnica.

También trabaja con deportistas de élite...

Yo me especialicé en medicina deportiva y durante años desarrollé programas específicos para deportistas. El aparato que utilizan los principales deportistas de élite y que mide la frecuencia cardiaca es un invento mío. También el dispositivo de estimulación de músculos que utilizan equipos de fútbol de la talla del Milan o la Juventus. Pero la patente ya no me pertenece. La vendí a una afirma americana.

Con el motorista parapléjico Isidre Esteve hizo el milagro...

El objetivo era crear un sistema para que pudiese participar en el rally Dakar, así que recreamos el movimiento hasta conseguir la contracción de los músculos que permitiesen el flujo sanguíneo y evitar las heridas en esa zona.

¿Su mayor logro profesional?

Será observar a un parapléjico recuperar la movilidad y coordinar movimientos. Mientras la tecnología no lo permite, me siento muy orgulloso de haber creado una técnica a base de impulsos eléctricos que elimina por completo los dolores de cabeza..

La UE aprueba 7.200 millones para los países en desarrollo

Fuente: Publico.

Los jefes de Gobierno de la Unión Europea dieron ayer la última pincelada a su posición de salida en la carrera que concluirá, probablemente en la madrugada del sábado que viene, en la meta de un acuerdo climático global en Copenhague. Los 27 reivindicaron que el trabajo europeo hecho en los últimos años los coloca "a la vanguardia de los esfuerzos en la lucha contra el cambio climático", según el texto de conclusiones. Para animar a "las partes que aún no han presentado ofertas" ambiciosas, sobre todo a EEUU, Canadá, China e India, la UE comprometió 2.400 millones de euros al año entre 2010 y 2012 para que los países en desarrollo comiencen a reorientar sus economías y se adapten a los efectos del cambio climático.

De esos 2.400 millones al año, 125 serán españoles, mientras que el Reino Unido, Alemania o Francia se comprometieron a 400 cada uno. Las aportaciones eran voluntarias y, aunque países del este no pretendían comprometer fondos públicos por su fragilidad presupuestaria, al final la Presidencia sueca de la UE logró aportaciones de todos los jefes de Gobierno. Estos fondos, sin embargo, no tienen que ver con otra enconada discusión que no se ha resuelto antes de que los líderes mundiales acudan a Copenhague. La financiación de ese acuerdo, que entrará en vigor en 2013, sigue siendo una incógnita, más allá de los 100.000 millones con los que los países desarrollados del mundo deberían arropar a los más desfavorecidos, según cálculos de la Comisión Europea.

Para asociaciones ecologistas como WWF, los líderes europeos han "perdido una gran oportunidad" al no incrementar su reducción de emisiones. Los 27 aplicarán, independientemente del acuerdo de Copenhague, una reducción del CO2 europeo del 20% en 2020, pero están dispuestos a llegar al 30% "si otros países desarrollados hacen lo mismo", en palabras del primer ministro sueco, Friedrik Reinfeldt. "Es extremadamente frustrante", en palabras de Jason Anderson, jefe de la unidad climática de WWF en la UE.

Sin embargo, ese aumento del compromiso podría producirse la semana que viene en Copenhague. Para trazar la estrategia, que no ha sido desvelada, Reifeldt se reunió con José Luis Rodríguez Zapatero y sus homólogos inglés, francés, alemán y danés, que dirigirán la diplomacia de la UE para convencer a EEUU y China de que el clima no puede esperar.

Los países con mejor conexión a internet

Fuente: ABC.

Seguro que ya os lo esperabais pero resulta que los países con conexiones a Internet más rápidas en el mundo son aquellos en los que proporcionalmente este servicio es más barato. Hablamos de Japón, Korea, Suecia, Finlandia o Francia donde se puede navegar a velocidadades de crucero por unos pocos euros al mes. Por ejemplo, a nuestros queridos nipones les sale el mega a 0,27 dólares mientras que en España ese precio ronda los 12. Luego nos preguntaremos por qué sigue existiendo la brecha digital.

Aunque hemos mejorado algo, está claro que la conexión a la Red en nuestro país sigue siendo primitiva, casi como antaño en los tiempos de Napster, servicio que cumple años desde que la RIAA lo llevara a los juzgados de San Francisco para condenarlo a muerte. El cierre de Napster no hizo sino consagrar al programa como un martir de los servicios de compartición de archivos en Internet y desde entonces cientos de clones distribuidos, anónimos y continuamente adaptados y renovados pueblan la Red plantando cara a cualquier asociación que trate de poner puertas a esta realidad.

En la blogosfera también nos ha llamado la atención los datos de participación de "Le Web", el mayor encuentro sobre blogs y redes sociales que se existe en Europa y un referente a nivel mundial, que acaba de celebrar su sexta edición con más de 2.000 participantes de 46 países (aunque por desgracia sólo 100 mujeres) y 1.827 dispositivos de Apple conectados a la red de 1 Gb de conexión del evento. Así son los geeks.