La PS3 empieza a acusar la crisis

Fuente: El Pais.

En la historia de Sony, junto a triunfos como la PlayStation 2 o el walkman, se cuentan batacazos como el vídeo Betamax o el MiniDisc. Por el momento, no puede discernirse cuál de ambos listados engrosará la PlayStation 3. Pero en un contexto de crisis económica, la videoconsola más cara (cuesta 395 euros) lleva las de perder. Sus más de 100 euros de desventaja sobre la Xbox 360 de Microsoft y la Wii de Nintendo comienzan a plasmarse en cifras. En EE UU sus ventas recientes han caído. En Japón, la Xbox 360 (la única que no es de origen nipón) le ha ganado por primera vez el pulso varias semanas. Y en España, la PS3 fue la consola menos vendida en Navidades.

Otro síntoma es el gasto en los sistemas online de las distintas consolas. El año pasado, los 20 millones de usuarios de PlayStation Network gastaron 137 millones de euros, mucho menos que los 17 millones de Xbox Live que desembolsaron 760 millones. La Xbox también le gana en el ratio de videojuegos vendidos por consola: los jugadores expertos prefieren la máquina de Microsoft.

Reducir el precio de la PlayStation 3 no es sencillo para una empresa que acaba de despedir a 1.600 empleados -y que ha vivido episodios como el secuestro de sus directivos por parte de los trabajadores de uno de sus centros en Francia-. Desde Sony se muestran tajantes: "Negamos categóricamente los rumores que apuntan a una posible bajada de precio". Según distintas fuentes, Sony ya pierde unos 38 euros por unidad con su actual precio.

La PS3 es la máquina más avanzada, pero ¿cuánto de ese potencial se plasma en atractivos para el consumidor? Sólo tres juegos hasta el momento -Metal gear solid, LittleBigPlanet y Killzone 2- le han sacado todo el partido. Su otro atractivo, el reproductor Blu-ray, tampoco despega. La consultora Futuresource asegura que en 2009 sólo el 5% de las ventas de películas en Europa será de Blu-ray (y un 95% DVD).

Quienes más presionan para que Sony baje los precios son las desarrolladoras de videojuegos. Programar para esta consola es más complicado. Y las ventas no justifican el esfuerzo. En Sony se confía en que los títulos en exclusiva tengan la resonancia del reciente Killzone 2 (en febrero fue el segundo más vendido en España). Se estima que la tercera parte de los seguidores de God of war, que tendrá tercera parte este año, aún no han adquirido la nueva consola: en España hay cinco millones de PS2 y sólo 900.000 PS3. Pero ese lanzamiento no llegará hasta 2010, tal vez demasiado tarde. "Estamos viviendo el paso de PS2 a PS3, una adaptación que lleva su tiempo", insiste James Armstrong, responsable de Sony para España y Portugal. "PS3 está creciendo progresivamente y su base instalada aumenta mes a mes. Aunque somos conscientes de las dificultades económicas por las que atravesamos, las previsiones para el próximo año son bastante optimistas".

Nvidia presenta dispositivo de Internet móvil HD

Fuente: infochannel.

El procesamiento de gráficos en manos de Nvidia dio un salto al presentar su nueva plataforma basada en un chip Nvidia Tegra 600 Series.

En otra palabras, es un dispositivo de Internet móvil (MID) HD que se mantiene encendido y conectado.

Cuenta con conexión de banda ancha y contenido multimedia de video en alta resolución, dirigido principalmente al sector corporativo que requiere de mantener comunicación continua a través de la Web.

Entre otras características de Nvidia Tegra destacan:

• Reproducción de video de 720p y 1080p

• Conectividad Wi-Fi y 3G

• Soporte de hardware para aplicaciones Web 2.0

• Software incluido Microsoft Windows Embedded CE OS, visores de aplicaciones, navegador Web, soporte de tarjetas, entre otros.

Para que fuera posible el surgimiento del Nvidia Tegra, la firma se asoció con ST-Ericsson, que permite la comunicación 3G.

Vehículos a prueba de crisis

Fuente: Invertia.

La crisis que afecta a Estados Unidos ha provocado que algunas empresas apelen a la creatividad, así que dos compañías en ese país presentaron iniciativas que buscan combatir el miedo de los consumidores a gastar y al mismo tiempo incrementar notablemente sus ventas

La empresa automotriz surcoreana Hyundai y la aerolínea estadounidense JetBlue, están ofreciendo un interesante incentivo: si usted compra alguno de sus productos las empresas le garantizan que le devolverán su dinero, en caso de que usted pierda su empleo involuntariamente.

El director ejecutivo de Hyundai Motors en Estados Unidos, John Krafcik, le dijo a la BBC que el plan que ofrece la automotriz en Estados Unidos forma parte de una "revolución" necesaria dentro del sector automotriz.

La idea surgió luego de que los ejecutivos comprobaran que los incentivos tradicionales que utiliza la industria del motor no estaban funcionando para estimular la venta de vehículos.

"Los consumidores nos decían: ¿acaso no se dan cuenta de que tenemos miedo de que posiblemente vamos a perder nuestros empleos?", indicó Krafcik.

Así que Huyndai buscó nuevas formas de combatir ese miedo al consumo y adaptarse, según dijo, a las necesidades de los clientes.

Pero para algunos este tipo de estrategia en medio de una crisis económica puede resultar un poco arriesgada.

Por ello, Krafcik aclaró que para poder disfrutar de estos incentivos primero es necesario que la persona tenga aprobado un préstamo para comprar el vehículo.

"Esto quiere decir que nuestra plantilla de clientes son buenos pues aunque hablamos mucho del desempleo en este país, debemos recordar que las cifras de empleo son muy altas, algo cercano al 92%", añadió.

En este sentido, el director ejecutivo de Hyundai en Estados Unidos se mostró confiado en que la mayoría de los consumidores estadounidenses podrán hacer frente a la crisis por lo que este tipo de incentivos son una forma simple de hacer frente a la difícil coyuntura actual.

¿Y qué tal un pasaje de avión?

La otra empresa que le está saliendo al paso a la crisis de manera similar es la aerolínea JetBlue. La promoción que ofrece es devolverle el dinero si usted adquirió un boleto para viajar y luego fue despedido involuntariamente.

El director ejecutivo de la aerolínea, Dave Barger, comentó a la BBC que el incentivo forma parte de un programa para estimular la economía en el sector y estar más de cerca de los clientes.

"No podemos predecir el futuro pero sí podemos revelar algunos de los elementos que generan incertidumbre en el sector", indicó.

Aunque todo suene color de rosa, como principio básico para el consumidor siempre se le recomienda leer las letras menudas que incluye todo contrato.

Por ello, la BBC le preguntó a ambos directores ejecutivos acerca de lo que realmente se necesita para poder reclamar un reembolso.

En el caso de JetBlue, Dave Barger, indicó que la reservación debe hacerse entre el 1º de febrero y el 1º de junio.

¿Y qué dice la letra menuda del contrato?

"Si la persona pierde involuntariamiente su empleo de tiempo completo hasta 14 días antes de viajar califica para la promoción pero necesitaremos un fax y una carta certificada. La promoción es válida hasta para nueve personas por reservación", señaló Barger.

Por su parte, John Krafcik, de Hyundai, expresó que para poder reclamar un reembolso, "el cliente debe haber realizado al menos dos pagos de las cuotas del préstamo para comprar el vehículo".

Además, agregó Krafcik que el cliente también puede reclamar un reembolso del dinero también en el caso de que se empleo estable sea transferido al extranjero a través de la misma empresa.

Ambos directores ejecutivos se mostraron confiados de que este tipo de estrategia los podrá mantener a flote. La última palabra, no obstante, la tiene el consumidor.

IBM prepara una web hablada

Fuente: Europa Press.

Cegados por nuevas tecnologías como las pantallas "multi touch" o el emergente seguimiento de la vista para controlar los dispositivos, a veces no reparamoso en técnicas que no sean visuales. IBM ha desarrollado una tecnoloía con la que pretenden que el usuario "hable" con un tipo de web sólo para móviles

La división india de IBM ha ideado una nueva forma de concebir los hipervínculos, con respecto a la que tenemos de Internet para los ordenadores en la actualidad. "La gente hablará a la web y la web responderá", ha avanzado el director asociado del Laboratorio de Investigación de IBM India Manis Gupta, en declarciones al India Times recogidas por Europa Press.

"La tecnología de investigación es análoga a Internet. Al contrario que los ordenadores personales, funcionará en móviles, donde la gente puede crear sencillamente sitios de su voz", ha continuado Gupta.

La web hablada es una red de sitios de voz o "voz y respuesta interconectadas". La compañía ha hecho algunas pruebas en Andhra Pradesh y Gujarat, en la India, y el tipo de innovación que la gente ha descubierto con esta nueva forma de interconectar sitios ha dejado a los que lo han probado "atónitos", según Gupta.

Para este tipo de sitios, IBM ha desarrollado un nuevo protocolo, denominado Procolo de Transferencia de Hiperdiscurso -Hyperspeech Transfer Protocol, (HSTP)-, que es similar al Protocolo de Transferencia de Hipertexto -Hypertext Transfer Protocol (HTTP)-, que es el empleado en Internet en ordenadores.

Irlanda limita sueldos de banqueros a 500.000 euros

Fuente: Reuters.

El Gobierno irlandés dijo a las instituciones financieras cubiertas por su esquema de garantías que limiten los salarios a 500.000 euros (643.500 dolares), lo que recorta en más de la mitad el pago de los principales ejecutivos de algunos bancos.

El nuevo límite es superior al tope de 500.000 dólares que el presidente estadounidense Barack Obama impuso en febrero sobre los pagos a ejecutivos de bancos respaldados por el estado.

A algunos bancos se les dijo que limitaran los pagos por debajo de los 500.000 euros, según las recomendaciones de una comisión implementada para reportar sobre remuneraciones en las instituciones cubiertas por el esquema de garantías, dijo el ministerio.

"(El ministro) ha indicado que cualquier desviación (de los respectivos topes de pagos) debería tener lugar sólo en circunstancias muy excepcionales y con su anuencia", dijo mediante un comunicado.

La comisión dijo el mes pasado que el pago para Eugene Sheehy, ejecutivo jefe de Allied Irish Banks, el mayor banco irlandés por valor de mercado, ya era apropiado tras un recorte a 696.300 euros desde los 928.400 euros que recibió el 2007.

Dijo que 690.000 euros serían apropiados también para el Banco de Irlanda, donde el sueldo base de los directores generales era de 1,185 millones de euros.

Pero el Gobierno dijo el viernes que las recomendaciones de la comisión habían sido demasiado indulgentes en el contexto de la peor recesión registrada en Irlanda y en los tipos de topes que Estados Unidos y Alemania habían establecido a nivel de remuneraciones.

"Por eso, el ministro ha escrito a las instituciones financieras buscando un tope de 500.000 euros o el monto recomendado por la comisión de Supervisión de Remuneración en Instituciones Cubiertas, cualquiera sea la más baja", dijo.

Obama ve "indignante" el pago de bonus a ejecutivos de AIG

Fuente: Expansion.

El presidente de Estados Unidos ha calificado de "indignante" que los directivos de la compañía aseguradora rescatada en tres ocasiones por el gobierno reciban 165 millones mediante el pago de bonificaciones. Obama ha presentado nuevos detalles de su plan bancario para mejorar el sistema financiero entre los que destaca más medidas para ayudar a las pequeñas empresas.
Así lo ha manifestado en la presentación de un plan valorado en unos 730 millones de dólares para facilitar el el crédito a las pequeñas empresas. Obama ha asegurado que esos bonos ponen de manifiesto "la necesidad de una reforma exhaustiva del sistema regulador financiero".
Obama ha resaltado que la grave situación económica en la que se encuentra AIG se debe a su "avaricia y su temeridad". Además, el jefe de estado norteamericano ha aseverado que "es difícil entender que los operadores de derivados en AIG se merezcan la más mínima bonificación, mucho menos pagas extras de 165 millones de dólares". Por este motivo, Obama se ha preguntado "¿Cómo justifican este escándalo a los contribuyentes que mantienen a flote esta compañía?".
El secretario del Tesoro, Timothy Geithner, se encuentra ya trabajando en la forma de bloquear esos pagos, según ha aseguradp el presidente estadounidense. El problema es saber cómo lo hará, ya que esas pagas extra se encuentran estipuladas en los contratos de los ejecutivos de AIG.
Pero para Obama no se trata de una "cuestión de dólares o centavos" sino que se trata de mantener vivos "nuestros valores fundamentales". Por eso, el presidente volvió a dejar claro que es necesaria "una reforma exhaustiva del sistema regulador financiero, para que no nos volvamos a encontrar en esta posición".
A su vez, Obama reclamó "algún tipo de mecanismo de resolución en casos de instituciones financieras con problemas, para que tengamos mayor autoridad a la hora de proteger al contribuyente estadounidense y nuestro sistema financiero en casos como éste".
Cuomo investiga
De momento, el fiscal de Nueva York se ha puesto manos a la obra y ha reclamado a la aseguradora que le proporcione información detallada de los individuos a quienes planea abonar millones de dólares en compensaciones, con el fin de investigar la legalidad de esos pagos.
La Fiscalía ha enviado una carta al presidente y consejero delegado de AIG, Edward Liddy, recuerda que su oficina ha estado investigando los acuerdos sobre compensaciones en esa empresa desde el pasado otoño. Cuomo ha reflejado su preocupación al conocer durante este fin de semana que la aseguradora tiene previsto pagar "millones de dólares" a miembros de su filial Productos Financieros que "dio lugar a su colapso y a la gran infusión de fondos públicos para salvar la firma".
Apoyos a las pequeñas empresas
Entre las medidas más destacadas de la hoja de ruta para reactivar el sistema bancario se encuentra el facilitar el crédito a las pequeñas empresas. Para ello, la Administración Obama exigirá a los bancos que reciban ayudas públicas un informe mensual sobre la concesión de créditos a pequeñas compañías. Obama es consciente que recuperando este sector de la economía, la actividad logrará recuperarse.
Además de los bancos principales, las entidades financieras de menor tamaño que reciban ayuda federal también deberán emitir un informe sobre el crédito a las pequeñas empresas, aunque en su caso la periodicidad será trimestral.
Las autoridades estadounidenses piden también a los bancos que no reciben asistencia pública que hagan "un esfuerzo" para facilitar los préstamos a las pequeñas empresas.
El plan que anunciarán Obama y Geithner también prevé reducir los intereses de los préstamos públicos y ampliar las garantías de pago que el Gobierno ofrece a través de la Agencia de la Pequeña Empresa (SBA, en inglés) hasta el 90% del valor del préstamo.
Actualmente esas garantías cubren el 85% para créditos de menos de 150.000 dólares y el 75% para préstamos mayores.
Con la ampliación de la cobertura, el Gobierno pretende reducir el riesgo para los bancos de una posible suspensión de pagos por parte del empresario y animarles a prestar más.
Los fondos para poner en marcha el plan están incluidos en el programa de estímulo económico promulgado en febrero y dotado con 787.000 millones de dólares.

Electronic Arts y Ubisoft creen que la PlayStation 3 debería bajar de precio

Fuente: 20minutos.

Desde el momento en el que Sony lanzó su consola PlayStation 3, la opinión generalizada era que se trataba de una consola demasiado cara. Ahora, dos años después, no cuesta los 600 euros que costaba entonces, pero sigue siendo la consola más cara de la actualidad, un dato poco positivo en tiempos de crisis.

El reproductor Blu-ray ya no es excusa, los jugadores piden bajadas de precio, los analistas creen que la rebaja también es necesaria (algunos incluso vaticinaron que sería efectiva más o menos por estas fechas) y ahora laspropias compañías de videojuegos se suman a esta opinión.

Peter Moore, una de las figuras más reconocidas del mundillo, en la actualidad directivo de Electronic Arts, ha asegurado que Sony ya tiene ganancias con PlayStation 3 y debería buscar formas de abaratar los costes para poder permitirse una bajada de precio.

Por otro lado, Moore hace referencia a la proeza conseguida por Nintendo y su consola Wii, algo que no se puede ignorar y que ha conseguido atraer a millones de jugadores nuevos al sector. Alex Evans, de Media Molecule (los creadores de Little Big Planet) tira precisamente de este argumento para justificar la necesidad de una rebaja de precio. Evans comenta que una rebaja atraería a más jugadores ocasionales.

Yves Guillemot, uno de los nombres más conocidos de Ubisoft, cree que la bajada de precio de la consola no sólo ayudaría a vender más PlayStation 3 sino también más videojuegos."Cuando un fabricante de consolas baja el precio de su máquina, eso supone una oportunidad de beneficio para las compañías de software", explica.

El mayor depredador del mundo surcó los mares y pesó 45 toneladas

Fuente: Publico.

Los restos de un monstruo carnívoro que habitó los mares en el reinado de los dinosaurios y superó en tamaño al famoso Tiranosaurus Rex, el mayor predador del Cretácico, han sido descubiertos en una isla del archipiélago ártico de Svalbarb.

Según publica hoy en su edición electrónica el diario The Guardian, un grupo de cazadores noruegos de fósiles ha encontrado la parte trasera del cráneo del animal en el sudoeste de la isla de Spitsbergen en Noruega. El hallazgo, asegura el periódico británico, "ha sido descrito como uno de los descubrimientos más significativos del Jurásico".

El depredador ha sido identificado como una nueva especie de pliosaurio, un grupo ya extinto de reptiles acuáticos caracterizados por un cráneo enorme, un cuello corto y cuatro aletas para desplazarse en el agua. Las medidas de la parte trasera del cráneo y otros 20.000 fragmentos óseos hallados en la isla ártica muestran que la criatura ocupaba la cúspide de la cadena alimenticia y vivía a base de comer calamares, pescados y otros reptiles marinos.

Para hacerse una idea del colosal tamaño del pliosaurio, su cabeza era dos veces más grande que la del Tiranosaurus Rex y su mandíbula estaba salpicada de dientes de casi 30,5 centímetros de longitud. Los paleontólogos calculan que el animal, cuyo mordisco era cuatro veces más poderoso que el del Tiranosaurus Rex, medía 15 metros de largo, pesaba 45 toneladas y dominó los océanos hace 147 millones de años.

El vicepresidente de Toshiba asumirá la presidencia del grupo en junio

Fuente: El Mundo.

La empresa electrónica japonesa dijo que su junta directiva asignó a Norio Sasaski, actual vicepresidente del grupo y experto en energía nuclear, como nuevo presidente y director ejecutivo de Toshiba.

Según el diario The New York Times, la decisión de la junta se basa en una recomendación hecha por Atsutoshi Nishida, que ha sido hasta ahora el presidente de la compañía.

POr su parte, el actual presidente de Toshiba se convertirá en presidente del consejo de la compañía, mientras que el actual presidente del consejo, Tadashi Okamura, se convertirá en asesor del mismo.

Toshiba podría estar dando un giro a la empresa en medio de la crisis económica mundial mediante el nombramiento de Sasaki, que ha gestionado las operaciones de maquinaria eléctrica pesada, incluyendo la generación de energía nuclear y su equipo.

El nombramiento de Sasaki se enmarca en el proceso de reestructuración de la compañía japonesa, que el pasado mes de enero anunció 4.500 despidos, después de perder 159.597 millones de yenes (1.358 millones de euros) al cierre de los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal.

Dell luce el portátil más fino

Fuente: Europa Press.

Dell ha decidido entrar por la puerta grande en el mercado de los ultraportátiles con el Adamon, un equipo que pesa algo más que el atractivo Macbook Air de Apple pero que ofrece un grosor algo menor.

El elegante portátil, de aluminio y de 1,65 centímetros de grosor, viene con una pantalla de 13,4 pulgadas y una unidad de disco duro de 128 gigabytes. Su comercialización ha empezado el martes 17 a un precio de 1.999 dólares, lo que posiciona al Adamo Dell como la nueva marca de gama alta. Otra configuración se venderá a 2.699 dólares.

Adamo sale como una "declaración de diseño, para marcar una pauta y resaltar la marca Dell", según ha afirmado el jefe de marketing de la compañía John New. "Es para los clientes que tienen un gusto diferente y que están dispuestos a pagar más por ello", ha agregado.

Apple inició la denominada categoría ultraportátil el año pasado con un MacBook Air que, con 1,93 centímetros, se proclamó como el más delgado del mundo.

El Adamo, con 1,8 kilos, es más pesado que el Air, con 1,3 kilos y un precio de 1.799 dólares. Al igual que el Macbook Air, el Adamo prescinde de la unidad de discos para ahorrar espacio. Sin embargo, la compañía ha lanzado un lector externo en la línea de diseño de su ultraportátil.

La mayoría de los fabricantes de ordenadores, incluidos Lenovo Group, Hewlett Packard y Sony también venden portátiles ultradelgados.