Continúa la apuesta de las tecnológicas por portátiles híbridas

A pesar de sus capacidades táctiles, las tablet PC jamás tuvieron el éxito que se podía esperar. Los modelos más comunes eran los que permitían girar la pantalla en 180º, “apoyarla” sobre el teclado y trabajar sobre la superficie táctil.

El modelo de tablet PC destinado al mercado hogareño más difundido es el HP Touchsmart tm2, que pesa poco menos de dos kilos, tiene una pantalla de 12,1’’ y poderosos componentes que llevan su precio hasta cerca de los $7.000.
Pero el iPad de Apple parece no sólo haber creado competencia en el segmento de las tablet, sino también generar una renovación de ideas acerca de qué se puede hacer con las “viejas” tablet PC y notebooks.
Un ejemplo lo dio la semana pasada Acer, que dio a conocer Iconia, una notebook con doble pantalla táctil de 14’’. La compañía siguió el ejemplo de Toshiba, que había lanzado su Libretto W100, un dispositivo con el mismo sistema de pantalla, pero de apenas 7’’.
Ambas ideas tienen su origen en un proyecto que Microsoft canceló a comienzos de año: Courier. La empresa fundada por Bill Gates, sin embargo, habría prestado ayuda para el desarrollo de Acer, que desde hace unos meses se convirtió en la segunda fabricante mundial de computadoras.

Otro híbrido
A la movida por los híbridos se sumó Dell con su Inspiron Duo, equipo ya disponible en los EEUU y el Reino Unido.

La Dell Inspiron Duo posee un ingenioso sistema de bisagras que permiten rotar la pantalla sin necesidad de hacerla girar sobre la base ensamblada a la carcasa.
Con una pantalla táctil de 10,1’’ y un Intel Atom N550 de doble núcleo, es un híbrido poco usual entre netbook y tablet PC que tiene un precio de u$s549.

Al igual que el iPad de Apple y la Galaxy Tab de Samsung, el usuario puede agregar funcionalidad al adquirir, por separado, una base con parlantes de JBL.
Ese accesorio, que eleva el precio en u$s100, posee lector de tarjetas, dos puertos USB y un adaptador Ethernet.
El resto de las características de la Inspiron Duo son comunes a las netbooks: cámara de 1,3 megapíxeles, discos de 250GB o 320GB, 2GB de memoria RAM DDR3, puertos USB y Windows 7 Home Premium.

Entonces, por unos pocos dólares extra, la Dell Inspiron Duo es capaz de brindar mayores funcionalidades que cualquier tablet disponible en el mercado.

Sus contras frente a las tablets de Apple y Samsung deben buscarse por el lado de la autonomía (poco más de 3 horas) y el peso: 1,54 kilos.
A pesar de ello, el formato de Dell resulta en un ideal para aquellos que desean adquirir una tablet PC a bajo precio, algo poco común en la actualidad, pero que parece irá haciéndose más frecuente a medida que las fabricantes continúen apostando por la versatilidad.

Infobae

Los autos híbridos ya no son una curiosidad

Fuente: La Nacion.

Silenciosa y sin una potencia abrumadora, igual que su motor. Así es la revolución que encabeza el Toyota Prius y que ha empezado a cuajar tras más de una década . El 2009 ha sido su año. Este modelo se ha coronado como el más vendido en Japón, convirtiéndose en el primer automóvil de este tipo en liderar las ventas de un gran mercado, con más de 200.000 unidades. Todo, pese a la reticencia mostrada por gran parte de la industria cuando en 1997 se convirtió en el primer híbrido fabricado en masa.

Pero hoy no sólo ha logrado desbancar a los miniutilitarios que han dominado el mercado nipón sin oposición durante años. Desde hace casi una década es el coche que todas las estrellas de Hollywood y muchos políticos estadounidenses lucen orgullosos.

Los expertos creen que su consolidación este año encamina el mercado global hacia los vehículos híbridos, más limpios y eficientes que los tradicionales. Combinan un motor de explosión de gasolina y uno eléctrico. Por eso gastan mucho menos combustible y pueden resultar hasta un 50 por ciento menos contaminantes, especialmente en ciudad, con marchas cortas.

Gran parte del creciente éxito de los híbridos viene sustentado por los gobiernos, que se están inclinando por políticas de emisiones cada vez más severas y planes de estímulo para favorecer la compra. Es el caso de Japón, donde las ayudas promovidas por las dos últimas administraciones permiten ahorrar hasta un 10% entre descuentos y recortes de impuestos.

"Está claro que la gente busca ahora coches más limpios y que gasten menos. Pero el éxito del Prius en Japón habría sido imposible sin el plan de apoyo del Gobierno", opina Yoshiaki Kawano, analista de la consultora multinacional CSM en Tokio. "Esto es sólo el principio de esta nueva era en la que se impondrán los automóviles más limpios. Y hoy en día el híbrido se ha posicionado como el modelo que marcará el camino al menos durante los próximos cinco o seis años".

La inestabilidad del precio del crudo, la alternativa aún lejana de los coches de hidrógeno - por problemas de coste y seguridad - o el precio de fabricación de los eléctricos - además del excesivo tiempo de carga requerido o la falta de instalaciones para repostar - están entre los factores que permiten mostrar al híbrido como la clara alternativa a medio plazo.

Por si quedan dudas, no hay más que ver cómo se ha desarrollado estos días el Salón de Detroit. La crisis y la mayor preocupación por el cambio climático han convertido a híbridos y eléctricos en estrellas.

Entre los primeros se han presentado modelos que se comercializarán este año -el Compact Coupé de Volkswagen o los CR-Z y Fit de Honda, aumentando la competencia y favoreciendo al comprador con precios más asequibles. Éste, por su parte, cuenta en el mercado europeo, japonés y americano con una opción que rivaliza con el Prius: el Insight de Honda - quinto más vendido en Japón en 2009 -, un híbrido que consume menos gasolina que el modelo de Toyota, 3 litros frente a 3,8 a los cien kilómetros.

Sin embargo, pese a que el modelo de Honda compite desde 1999 con el de Toyota, éste no ha dejado de ser líder. Es muy reseñable en Estados Unidos, donde el Prius tiene su mayor mercado, más de la mitad de sus ventas, y copa el 60 por ciento del segmento. El fenómeno se debe en parte a la imagen de "vehículo para gente conciente", que Toyota ha perfilado. "¡Miley, ése no es tu Prius!", le gritó la pasada semana un periodista a la cantante y actriz Miley Cyrus, que se confundió de coche en un estacionamiento de Los Ángeles.

Los expertos señalan, en cualquier caso, que no todo va a ser un camino de rosas para los coches híbridos. En primer lugar, existen discrepancias sobre su impacto ambiental, especialmente en lo que se refiere a la toxicidad de las baterías de níquel e hidruro metálico que requieren los motores eléctricos. Tanto Toyota como Honda aseguran gestionar celosamente su reciclado.

Otros vaticinan posibles problemas de abastecimiento de las tierras raras que utilizan estos coches para sus componentes. Por ejemplo, el Prius emplea un kilo de neodimio y 15 kilos de lantano para el motor y la batería.

Todo porque China, el mayor productor mundial de estos materiales, está limitando las exportaciones ante la subida global de la demanda. "Además. China tiene la última palabra sobre el futuro de los híbridos", explica Kawano. "Al igual que otras naciones en desarrollo como India o Brasil van a apostar ahora por vehículos más pequeños y económicos. Pero está claro que luego optarán por vehículos más eficientes, ya sean híbridos o puramente eléctricos".

Carros híbridos, fuerte tendencia en Salon de Detroit

Fuente: El Tiempo.

En este evento, una de las vitrinas más importantes de los fabricantes de automóviles, terminó con una destacada participación de un próximo protagonista de esta industria: los carros híbridos.

El objetivo de las compañías es reducir la dependencia de este sector de productos derivados del petróleo y ayudar a la conservación del medio ambiente.

Tanto así que en el espacio que antes ocupaban las marcas de General Motors, que esta vez no tuvieron presencia en el evento (Hummer, Pontiac, Saab y Saturn), el Salón instaló Electric Avenue, un espacio de más de 3.000 metros cuadrados dedicado a vehículos eléctricos y fuentes de propulsión alternativas, como aquellos movidos por baterías recargables.

Fabricantes como Toyota, Honda, Hyundai, BYD Auto, BMW, Fiat, Volkswagen, Audi y Nissan presentaron prototipos de vehículos eléctricos o híbridos, es decir aquellos que mezclan dos fuentes de energía para operar (electricidad y gasolina).

Toyota, la empresa líder en el mercado de autos híbridos, anunció que pronto lanzará una línea de carros compactos para el mercado estadounidense bajo el nombre Prius, y mostró un modelo llamado FT-CH, que podría estar en este grupo.

Por su parte, directivos de Honda dijeron que el carro híbrido CR-Z llegará a los concesionarios en pocos meses, y mencionaron que está en desarrollo un Acura, de su línea de carros de alta gama.

La apuesta de General Motors en este sentido será con el Chevrolet Volt -se estima costará unos 40 mil dólares-, un vehículo que empezará a producirse este año y saldrá a la venta a finales del 2010. Cuenta con baterías recargables y tiene un pequeño motor de gasolina para aumentar el alcance del carro.

A su vez, Ford invertirá 450 millones de dólares adicionales en su programa de vehículos eléctricos con el fin de construir una nueva generación de autos híbridos. Esta empresa planea crear, desde el 2011, una versión eléctrica del modelo Focus.

En declaraciones al periódico The New York Times, William Ford, presidente de Ford, afirmó que no se sabe cuál va a ser la aceptación de los carros eléctricos por parte de los consumidores, pero "estaremos listos cuando la gente los demande, sin importar si conforman el 10 o el 90 por ciento del mercado".

Toyota comercializará coches híbridos conectables a la corriente eléctrica a partir de 2010

Fuente: La Vanguardia.

El fabricante japonés de automóviles Toyota iniciará la comercialización en 2010 de vehículos híbridos conectables a la corriente eléctrica equipados con batería de ión-litio en los mercados japonés, estadounidense y europeo, según informó hoy la compañía durante la presentación de sus planes de reducción de emisiones de efecto invernadero.

La firma explicó que, como parte de este compromiso con el medio ambiente, está trabajando en el desarrollo de este tipo de vehículos híbridos con batería de ión-litio, que mejoran las prestaciones de la generación anterior de baterías. Además, las firma anunció que prevé acelerar el desarrollo de pequeños vehículos eléctricos para su producción en masa.

Para ello, la compañía nipona establecerá a finales de mes un nuevo departamento de investigación de baterías para el desarrollo avanzado de una nueva generación de este tipo de dispositivos eléctricos. Además, ha firmado un acuerdo con Panasonic para la producción a gran escala de baterías de ión de litio en 2010.

En cuanto a las pilas de combustible, la firma presentó recientemente un prototipo denominado Toyota FCHV que cuenta con la nueva tecnología Toyota FC Stack, que ha recibido la certificación del Ministerio de Transportes japonés. Esta nueva tecnología permite al vehículo contar con una autonomía de 830 kilómetros, al lograr una eficiencia en el consumo de combustible un 25% superior. Además, este dispositivo mejora la temperatura de arranque, lo que permite su utilización en lugares fríos.

Por otro lado, la multinacional que preside Katsuaki Watanabe indicó que está estudiando la utilización de combustibles alternativos, para lo que ha puesto en marcha dos centros de investigación en Estados Unidos y Japón.

Finalmente, la compañía nipona señaló que para 2010 tiene el objetivo de lograr una reducción de sus emisiones de dióxido de carbono del 35% en todo el mundo en comparación con las cifras registradas por la compañía en 2001. Este porcentaje ha sido ampliado respecto a su previsión inicial de disminuir un 20% sus emisiones en comparación con 2001.

Google Maps presenta la vista 'Terreno' en lugar de 'Híbrido'

Fuente: google.dirson.com.

Desde hace unas horas, los populares mapas de 'Google Maps' incorporan una nueva opción de vista llamada 'Terreno' en la zona superior derecha, y junto a las opciones 'Mapa' y 'Satélite' (ver captura) que permite ver cualquier zona con un nuevo formato que simula el terreno como si fuesen las imágenes de un atlas, y que incluye datos de carreteras y de poblaciones (ver ejemplo). Este modo 'Terreno' sustituye a la opción 'Híbrido' que existía anteriormente, que mezclaba mapas callejeros con imágenes de satélite y que fue lanzado en julio de 2005.

El modo híbrido sigue estando activo tanto en los mapas creados con la API de 'Google Maps' cuando se utilza el parámetro 'G_HYBRID_MAP' (ver ejemplo en un mashup hecho con esta herramienta) como en la propia vista 'Satélite'. Ésta incluye ahora por defecto las etiquetas de carreteras y poblaciones, pero podemos deshabilitarlo mediante la opción 'Mostrar etiquetas' que aparece debajo suyo (ver captura).

Con esta nueva vista 'Terreno' al hacer zoom dentro de una ciudad también podemos ver sus callejeros (ver captura). En la versión internacional, cuando nos acercamos sobre EEUU (ver captura), el modo 'Terrain' también sustituye al antiguo 'Hybrid', y convive con los ya existentes 'Traffic' y 'Street View'.

Muchas gracias a Pablo por enviarnos la noticia y a Arquinquieto por avisarnos de la opción 'Mostrar etiquetas'.