La industria de los chips vive tiempos difíciles en 2011

El analista Malcolm Penn ha afirmado en el International Electronics Forum que se celebra en Sevilla que el mercado de los semiconductores no va a experimentar el crecimiento del año pasado.
El experto cree que los efectos de la crisis económica unidos al terremoto y tsunami de Japón han dejado tocada a la industria de semiconductores y en 2011 apenas se apuntará una subida del 1%.
En todo caso, Penn recuerda que en los últimos 30 años, el mercado de los chips ha tenido una media de crecimiento del 11%.
El analista considera que los problemas de deuda y liquidez de las empresas van a continuar y esa inestabilidad seguirá perjudicando al sector.
De cara al futuro, Penn pronostica que si la crisis financiera se calma en 2012, la industria de los semiconductores podría terminar ese ejercicio con un alza del 8 por ciento y en 2013, si la recuperación económica es aún mayor, llegar al 22 por ciento.

Un microchip para monitorear tumores

Investigadores en Alemania han desarrollado un microchip con un sensor que podrá implantarse cerca de tumores para vigilar su crecimiento.

El dispositivo mide los niveles de oxígeno en el tejido vecino para detectar si el tumor se está expandiendo.

Ingenieros médicos de la Universidad de Tecnología de Munich crearon el dispositivo como método para rastrear y tratar tumores que son difíciles de alcanzar, o que es mejor dejar como están.
"Hay algunos tumores que son difíciles de remover, como los que están cerca de la columna vertebral. Existe el riesgo de cortar el nervio si uno los remueve quirúrgicamente. O el problema puede ser que el tumor está creciendo lentamente, pero el paciente es viejo", dijo el responsable del proyecto Sven Becker.
"En estos casos es mejor monitorear el tumor y solo tratarlo si hay una fase de crecimiento pronunciado".

Bomba de drogas

El sensor se implanta cerca de un tumor y mide la concentración de oxígeno disuelto en el fluido del tejido vecino.
Una baja puede indicar un crecimiento agresivo de las células tumorales, algo de lo que puede avisarse a los médicos.
"El chip microelectrónico tiene una serie de electrodos que detectan la saturación de oxígeno. Esa información sensorial es transmitida a una unidad externa que es como una pequeña caja que se lleva en el bolsillo", explicó Becker.
"De ahí pasa a la PC del doctor; y él puede mirar la información y decidir si la actividad del tumor está empeorando".
Los investigadores creen que esto reducirá la necesidad realizar frecuentes visitas al hospital.
"Normalmente uno tendría que ir al hospital para ser evaluado con resonadores magnéticos para detectar la saturación de oxígeno. Con nuestro sistema se puede hacer sobre la marcha", dijo Becker.
Su equipo prevé agregar al chip una bomba de medicación que libere drogas de quimioterapia cerca de un tumor si es necesario tratarlo.
Becker espera que esto sea más efectivo y menos tóxico para los pacientes en el futuro.
"En la quimioterapia tradicional uno suministra drogas a todo el cuerpo, algo que puede tener fuertes efectos secundarios. Queremos poner una bomba en nuestro chip, así si el sensor detecta crecimiento, se pueden aplicar cantidades microscópicas directamente sobre el tumor", dijo.
"Los pacientes se pueden tratar en forma más rápida y con menos efectos secundarios, porque es local".
El desarrollo del sistema todavía está en las primeras etapas, pero los investigadores esperan tener un dispositivo listo para uso clínico en los próximos 10 años.

Tablets y libros electrónicos ayudan a los fabricantes de chips

El mercado de ordenadores, el más importante para los fabricantes de chips, no crece al ritmo de años pasados, y ahora los tablets, los libros electrónicos e incluso los coches, se han convertido en su la tabla de salvación.
Así lo asegura la Semiconductor Industry Association, que anuncia que en mayo –el mes más reciente del que se tiene información, la industria de chips generó unas ventas por valor de 25.000 millones de dólares. Las ventas de semiconductores en América creció un 3,2% respecto al año pasado, hasta los 4.520 millones de dólares. En cuanto a Europa, las ventas crecieron un 3,8% en mayo, hasta los 3.240 millones de dólares. El terremoto y tsunami que arrasaron Japón en marzo han hecho que la venta de semiconductores en el país asiático haya caído un 9,9% hasta los 3.340 millones de dólares.
La región de Asia/Pacífico sigue siendo la más importante, con ventas de 13.900 millones de dólares y un crecimiento del 3,2%.
En cuando a las previsiones futuras, la Semiconductor Industry Association, o SIA, cree que la venta de semiconductores crecerá un 5,4% este año, alcanzando una cifra de 314.400 millones de dólares. El porcentaje es algo superior al 4,5% de crecimiento que la asociación predijo para este año 2011.
Más allá la SIA prevé un crecimiento del 7,6% en 2012 y del 5,4% en 2013. La SIA asegura también que los tablets, smartphones y libros electrónicos no serán los únicos dispositivos que conducirán las ventas este año; la electrónica utilizada en paneles solares o en los coches también está fomentando los ingresos procedentes de la venta de chips.

ITespresso

Un computador con chips... orgánicos

Una computadora que sabe calcular raíces cuadradas, ¡vaya novedad!, eso ya lo hacían las calculadoras más básicas.

Pues sí es una novedad, porque se trata del más complejo ordenador basado en ADN construido hasta el momento, presentado por un equipo de investigadores del Instituto de Tecnología de California (Caltech, por sus siglas en inglés), EE.UU.

Este tipo de computación reemplaza el silicio de los chips de la informática tradicional por moléculas de ADN, en las que a hebras de este material -que es el que contiene la información genética de los seres vivos-, se las hace funcionar como "bits" (la unidad fundamental de la informática, que puede asumir los valores 0 o 1 del sistema binario de numeración) por medio de reacciones químicas.
El trabajo de los científicos de Caltech, presentado en la revista Science, puso 130 hebras de ADN a funcionar en conjunto.
Este tipo de experiencias no busca rivalizar con la electrónica tradicional, sino idear formas para resolver problemas computacionales en contextos biológicos, tal vez hasta dentro del cuerpo humano.

Complejidad

La computación basada en ADN fue propuesta por primera vez por Leonard Adleman en 1994, para resolver lo que se conoce como el "problema del viajante de comercio": determinar el camino más corto para unir una serie de puntos geográficos distantes.
En 2006, Erik Winfree, de Caltech, junto a otros colegas presentaron en Science un marco de trabajo, cuyo abordaje se basaba en "programar" hebras individuales de ADN para recrear una serie de elementos comunes en la computación convencional, como puertas lógicas, amplificación y feedback.
"Esos circuitos eran más pequeños (que los del actual trabajo presentado por los científicos) y utilizaban moléculas de ADN más complejas, que hacía más difícil revisar errores en el sistema y generaban otros problemas", le dijo Winfree a la BBC.
En esta ocasión, Winfree y su colega Lulu Qian, utilizaron lo que llaman "puertas vaivén", que permite organizar e intercambiar hebras de ADN utilizando dispositivos más sencillos.
Su trabajo demostró que las puertas vaivén pueden utilizarse para crear puertas lógicas, el elemento base con que la computación electrónica manipula la información.
También lograron multiplicar por 5 el número de secciones de ADN jamás implementadas en una computadora de este tipo.

Objetivo: "enriquecer los procesos químicos"

Este enfoque puede servir para desarrollar dispositivos aún más complejos, según los científicos, pero el proceso es lento.
Por ejemplo, para calcular la raíz cuadrada de un número de 4 bits la computadora se demora entre 6 y 10 horas.
Sin embargo, Winfree explicó que la meta en este tipo de computación no es sólo la velocidad.
"Nuestro objetivo es -y ha sido por muchos años- enriquecer los procesos químicos para poder programar el comportamiento molecular".
"Queremos construir sistemas químicos capaces de analizar los ambientes moleculares en los que se encuentren, capaces de procesar señales químicas, y tomar decisiones y acciones a nivel de la química", agregó Winfree.

BBC Mundo

La industria de chips conseguirá ingresos récords este año

La industria de semiconductores calcula que este año se facturarán 319 millones de dólares y que en 2012 la cifra crecerá aún más, hasta los 330 millones de dólares, gracias sobre todos a las ventas de smartphones y tablets.
La SIA (Semiconductor Industry Association) ha realizado estas predicciones en un informe en el que también ha destacado los 298 millones de dólares en ingresos que se lograron en 2010, lo que supuso un 24% más respecto a los datos de 2009, que fue el año de la crisis económica global.
La venta de nuevos PCs se ha acelerado por el lanzamiento de Windows 7, a lo que hay que sumar la venta de dispositivos móviles, es decir, de smartphones y tablets, y eso es lo que ha ayudado a acelerar la demanda de chips. Al menos es lo que asegura Clarck Tseng, de la asociación SEMI (Semiconductor Equipment and Materials International).
La firma de análisis de mercado Gartner  prevé que este año se vendan 54,8 millones de tablets, un 181% más respecto a 2010. También hay que tener en cuenta, según al SIA, el incremento de la calidad de los chips, que hace que los precios sean mayores.

ITespresso

Crean un chip que permite cargar dispositivos con el latido del corazón

Uno de los principales retos de los fabricantes de dispositivos móviles es la duración de la batería, un quebradero de cabeza que podría tener una nueva solución gracias a una tecnología que permite cargarlos con los movimientos del cuerpo.
Lo sabemos, suena a ciencia ficción, pero los científicos del Instituto Tecnológico de Georgia (Estados Unidos) han desarrollado un pequeño chip que permite transformar movimientos del cuerpo humano en energía para alimentar este tipo de dispositivos, ya es hasta mil veces más potente que sus predecesores.
La nanotecnología de este tipo de chips podría generar energía suficiente como para cargar dispositivos móviles como teléfonos, reproductores MP3 o iPod, según explica Zhong Lin Wang, el doctor que ha liderado la investigación.
Los responsables del hallazgo creen que en un futuro sería posible fabricar dispositivos móviles sin baterías ni pilas que tan sólo utilicen los movimientos del cuerpo como fuente de alimentación.
Los científicos están convencidos de que los nanogeneradores cambiarán nuestras vidas ya que su potencial “está solamente limitado por la imaginación”.
Estos chips funcionan a través de nanocables que generan electricidad a partir los movimientos del cuerpo humano, ya sean voluntarios como caminar o involuntarios como los latidos del corazón.

the INQUIRER

Los precios de los chips de memoria podrían subir tras el seísmo

Los precios de los chips de memoria flash usadas en smartphones y tabletas podrían dar un salto después del terremoto que ha sufrido Japón, aunque probablemente sólo tendría un impacto limitado en los suministros a nivel mundial, indicó un analista. Seguir leyendo el arículo

Toshiba, el segundo proveedor de memorias flash NAND del mundo después de Samsung, cerró sus fábricas tras el devastador seísmo y tsunami del viernes.

Su planta en Iwate, la más cercana al terremoto, fabrica microcontroladores, aunque la compañía no tuvo información sobre posibles daños, señaló un portavoz.
Su principal instalación de NAND está situada mucho más abajo de la costa, en Yokkaichi, cerca de Tokio, explicó, y no pensaba que se hubiera visto afectada gravemente.
Andrew Norwood, analista de Gartner, dijo que el terremoto y el tsunami podrían hacer subir los precios, pero no debería tener un impacto a largo plazo sobre el mercado.
"Particularmente el mercado tiende a reaccionar alocadamente ante cualquier tipo de incertidumbre o duda", agregó.
"En el pasado, tanto los precios de las memorias NAND como los de las DRAM dieron un salto después de un acontecimiento parecido, pero dado que ocurrió más tarde el viernes, y la mayor parte del mercado está en Asia, van a tener 48 horas para digerir lo que está ocurriendo y se espera a que lleguen a conclusiones más razonables".
Toshiba suministra más de una tercera parte de los chips de memoria NAND usadas en todo el mundo en dispositivos como el iPad de Apple.
"Naturalmente que habrá cierto impacto en el trasporte y logística, pero aún no sabemos los daños que ha sufrido el nivel de la fábrica", dijo un portavoz de Toshiba establecido en Dusseldorf, Alemania.
"Probablemente obtengamos esa informaciones mañana o el lunes por la mañana", añadió.
Sony tuvo que cerrar seis factorías, dos en Fukushima y cuatro en Miyagi, incluida una planta que fabrica diodos láser que son utilizados en reproductores DVD, Blu- Ray y CD-ROM y en PlayStations, mientras que Panasonic detuvo su producción.
El analista Mark Harding del grupo Maxim en Nueva York señaló que el seísmo tendría claramente un impacto negativo sobre Sony, aunque era demasiado pronto para decir cuál era su alcance.
"Al principio será ligeramente negativo, pero a la larga será peor", recalcó.
Sin embargo, el impacto debería ser ligeramente moderado por el hecho de que Sony había trasladado alguna producción de bienes fuera de Japón y debido a que la interrupción no había llegado a época de más actividad.

Yahoo!

LG se apunta a la fabricación de chips

LG Electronics, tercer productor de móviles del mundo, ha confirmado oficialmente sus planes de desarrollar sus propios chips para smartphones.
De momento la empresa surcoreana no ha aportado datos técnicos con las especificaciones de los futuros chips, pero ha reconocido que están inmersos en un proyecto que les permitirá fabricar sus propios chips para móviles.
En declaraciones a Bloomberg, el analista coreano Soh Hyun Cheol ha asegurado que ese movimiento dará a LG la posibilidad de ahorrar costes y reducir el tiempo empleado para lanzar nuevos dispositivos, ya que la compañía podrá tener capacidad de autoabastecimiento para un componente clave en sus móviles inteligentes.
Además, desde la empresa coreana de semiconductores MketVision Co., han explicado que están negociando con LG para el desarrollo conjunto de los futuros chips.
En la actualidad tan sólo Samsung y Apple diseñan chips para sus smartphones, y LG ha empleado hasta la fecha chips de Qualcomm, Texas Instruments y Nvidia.
LG cerró 2010 con pérdidas y su objetivo para este nuevo año es volver a la senda  positiva, y cuadruplicar sus ventas, para lo que presentará hasta 20 nuevos modelos de móviles, y aumentará en un 15 por ciento su departamento de I+D.

the INQUIRER

Un pequeño chip para combatir el contrabando

Los contrabandistas podrían quedar fuera de la jugada gracias a un proyecto que pretende poner códigos en productos y dinero dentro de pequeños chips que portan una identidad de frecuencia radial (RFID, por sus siglas en inglés). A menos, claro, que los criminales también hagan copias falsas de dichas etiquetas.

Christian von Grone, director de Informática de la compañía de ropa Gerry Webber, se acercó al conservador fundador de la empresa, Gerhard Weber, para pedirle dinero a fin de invertir en una nueva tecnología.
La apuesta era RFID y desde enero de este año los códigos han sido implantados en las etiquetas de cada una de las prendas de Gerry Webber.
Cada código RFID cuesta cerca de nueve centavos de dólar y la compañía fabrica unos 26 millones de prendas al año, lo que pone en los hombros de von Grone una gran responsabilidad financiera.
"El negocio detrás de esta idea es simple. Nos genera dinero", asegura von Grone.
El ejecutivo cree que RFID pagará su costo en el corto plazo al reducir la cantidad de inventarios que los empleados de Gerry Weber deben efectuar con frecuencia.
Esto es porque, a diferencia de los códigos de barra, esta tecnología permite contar instantáneamente -a través de redes inalámbricas- los productos que se encuentran en palés y contenedores.
Pero, a largo plazo, von Grone tiene otra ambición: detener a los contrabandistas que obtienen ganancias utilizando los productos de su empresa.
"Tenemos 240 proveedores en el mundo y creo que algunos de ellos -quizá cinco o 10- son totalmente ilegales. Producen más de lo que les pedimos y después venden su excedente al mercado", afirma.
Gerry Webber envía los códigos RFID a sus proveedores para que los cosan en las etiquetas. Pero como sólo envían un número específico de éstos, se aseguran que si el proveedor vende su excedente estos no tendrán el código y, por lo tanto, serán fáciles de identificar.
"Con RFID podemos descubrir quiénes son nuestros malos proveedores, castigarlos, y echarlos de nuestro negocio".

Pequeño, barato y en todos lados

Cuando es escaneado por un lector, el chip RFID emite una señal única, como un número de serie, que después se puede buscar en una base de datos.
Un artículo de contrabando no tendrá el código o tendrá uno falso que no aparecerá en la base de datos.
Aunque dicha tecnología ha estado presente durante años, es hasta ahora que los chips se han vuelto suficientemente pequeños como para poder codificar millones -potencialmente miles de millones- de artículos individuales con el propósito de combatir el contrabando.
"Estamos hablando de algo del tamaño de un grano de sal", dice Steve Owen de NXP Semiconductors, que fabrica los chips para Gerry Webber y también para Viagra.
"Puedes poner nuestros códigos en etiquetas de papel, dentro de una envoltura, o en frascos de vidrios. Estamos investigando si podemos hacer los chips tan pequeños como para que quepan dentro de un billete bancario", dice.
"El mercado para ello sería gigantesco", asegura el Dr. Hagen Kalux del Instituto Max Planck de investigación, quien junto con sus colegas ha probado que es posible poner circuitos dentro de billetes bancarios sin que esto cambie como se sienten al tacto.
Los circuitos están hechos de carbón lo que les permite flexionarse y ser más delgados que la tinta con que se imprimen los billetes.
Si RFID se generaliza, entonces quizá los contrabandistas tengan que pensar en cambiar de carrera.

Riesgo de "hackeo"

Sin embargo, varios expertos en seguridad han expresado preocupación por RFID sugiriendo que no podría acabar totalmente con el contrabando.
"Todas las herramientas que necesitas para hackear el RFID ya están disponibles", dice Karten Nohl de los Laboratorios SR en Berlín.
"Si estas herramientas son usadas por una mente criminal, hay un gran potencial para el abuso", dice.
El experto cree que las empresas corren un riesgo al etiquetar productos caros con un chip barato.
En 2007, Nohl fue capaz de hackear uno de los chips RFID más populares de NXP. Otros han tenido éxito similar alterando el chip que se emplea en la tarjeta Oyster, usada en Londres para acceder al transporte público.
La empresa NXP, sin embargo, insiste en que no hay riesgos porque las compañías usan varios sistemas, además del chip, para protegerse.
"Ningún chip es imposible de hackear", afirma Steve Owen de NXP. "Es resistente a la alteración, pero siempre hay un riesgo. No puedes depender solamente de una pequeña pieza tecnológica para darte seguridad absoluta".

BBC Mundo

Las ventas de chips gráficos aumentaron un 4,3% en 2010

Los chips gráficos han seguido aumentando su penetración en el último año a medida que nuevos ordenadores y otros dispositivos se han lanzado al mercado con este hardware incorporado. Sin embargo, el crecimiento del sector estuvo el pasado ejercicio muy por debajo de lo esperado.
Las ventas de chips gráficos se incrementaron un 4,3% en todo el año, siendo el porcentaje de crecimiento más bajo del último lustro. Así, a lo largo de los doce meses de 2010 se comercializaron 432,2 millones de unidades de estos productos.
La baja tasa de crecimiento puede deberse a los malos resultados cosechados en el último trimestre por el segmento. En el Q4, se vendió un 7,8% menos en términos interanuales (unos 113 millones de chips gráficos).
Según los datos acuñados por la firma de investigación, Intel continuaría siendo la líder del sector con un 55,2% de cuota de mercado en el último cuarto del año, habiendo sufrido un incremento desde el 52,5% obtenido en el mismo intervalo de 2009. Este aumento podría estar relacionado con el hecho de que algunos fabricantes como Apple hayan depositado su confianza en la firma, abandonando su uso tradicional de los productos de Nvidia.
AMD y Nvidia seguirían conservando sus puestos como segundo y tercer fabricante, con mucha diferencia respecto al cuarto (VIA/S3, con un 0,8%). No obstante, la penetración de ambas habría disminuido ligeramente. La primera ha caído del 24,2% a un 23%, mientras Nvidia hizo lo propio pasando del 22,5% del Q4 de 2009 a un 21%, como puede leerse en Digitimes.

ITespresso

El tirón de los desarrolladores de chips

Las empresas dedicadas a la fabricación de chips y de semiconductores están viendo crecer su valor ante la cada vez mayor demanda de teléfonos inteligentes y tabletas del mercado.
Según los analistas, las expectativas de crecimiento de algunas empresas encargadas de la producción de chips y de semiconductores demandados en sectores como automoción o industrial son muy altas a pesar de la recesión económica que comenzó en 2008.
Es el caso del fabricante de equipos de semiconductores holandés SML Holding NV, responsable de la elaboración de tarjetas de memoria DRAM presentes en ordenadores de escritorio, teléfonos móviles y en los juegos de la PlayStation o de la Xbox, espera haber superado los 2.000 millones de euros en su cuarto trimestre.
El desarrollador alemán Dialog Semoconductor AG, por su parte, registró un aumento del 36% de las ventas con respecto al año anterior. El favorito del sector, sin embargo es la compañía diseñadora de ARM Holdings PLC. Sus diseños de chips de baja potencia dominan el mercado de teléfonos inteligentes. Microsoft desarrollará con ellos su próxima versión de Windows, informa el portal Total Telecom.
Son tan sólo algunos de los casos que ejemplifican el estado de este sector en el que si bien la crisis económica ha incidido, las perspectivas de crecimiento según los analistas siguen siendo muy altas.


Silicon News

Se implanta un chip en la mano para dejar de usar las llaves

Harto de tener que llevar un montón de llaves en el bolsillo y usarlas para todo, Joe Wooller, un ciudadano de Perk, Australia, de 28 años ha decidido implantarse en su mano derecha un chip de identificación por radiofrecuencia (RFID, sus siglas en inglés) para acabar con el problema.
Según recoge el diario The Sydney Morning Herald, el chip no requiere baterías, puede durar muchos años y se comunica con un receptor conectado a las puertas, por ejemplo, a través de un campo magnético.
"El objetivo era en realidad deshacerme de mis llaves y para tratar de minimizar la cantidad de obstáculos que uno tiene en sus bolsillos", dijo Wooller.
Hasta el momento, Wooller puede abrir la puerta de su casa, arrancar su moto y abrir las puertas de su coche tan solo con acerca la mano. El único problema es que todavía necesita una llave para quitar el tapón del combustible de su moto. "El poder ser capaz de saltar sobre ella (la moto) y dar un paseo es bastante bueno", aseguró.
En el mes de junio Wooller se sometió a una intervención quirúrgica para que le implantaran el chip y afirma que muchos de sus amigos quieren seguir sus pasos. "Ha quedado una pequeña cicatriz y el chip se ha movido ligeramente desde que me lo implantaron y se mueve alrededor de vez en cuando pero no se nota", asegura Wooller.

La Vanguardia

Sony recupera su línea de chips

Parece que el empeño de Sony ha dado sus frutos. Toshiba, el mayor fabricante de chips de Japón, está ultimando los detalles de la venta de su línea de fabricación de chips a Sony, al mismo tiempo que externaliza parte de su producción de sensores a Samsung, tratando de rentabilizar sus operaciones en este sector.
Según informa AFP, Sony comprará la planta de fabricación que Toshiba tiene en Nagasaki, responsable, entre otros, de la fabricación de algunos de los chips para PlayStation 3. El precio de venta ronda los 600 millones de dólares, algo más de la mitad de lo que Toshiba pagó en 2008 a Sony por hacerse con su control. Ambas compañías han preferido no hacer declaraciones al respecto, argumentando que las informaciones de los medios no se hacían eco de ningún comunicado oficial.
Sin embargo, hace días que el empeño de Sony por recuperar su fábrica de chips dejó de ser secreto, y las últimas informaciones apuntan a que las negociaciones han llegado a buen puerto.

Silicon News

Microsoft creará sus propios chips

Microsoft se ha decidido a dar un paso de enormes consecuencias para el mercado de equipamientos informáticos. Intel, la mayor fabricante de chips a nivel mundial, deberá afrontar próximamente la competencia de Microsoft en este mercado, según informa The Wall Street Journal. La compañía de Redmond podría anunciar próximamente la apertura de una línea de fabricación de chips ARM de 32 bits.
Según la versión de otros medios como Bloomberg, Microsoft anunciará su nueva incursión empresarial en la Feria de Electrónica de Consumo que comenzará en Las Vegas el próximo día 5 de enero. Y las sorpresas no acaban ahí. Como era de esperar, la compañía aterrizará en este mercado con una serie de dispositivos hechos a medida para sus nuevos productos, incluyendo baterías personalizadas por Microsoft e incluso una línea de “tablets”, sin descartar la posibilidad de presentar otra línea de dispositivos portátiles.
De prosperar, la iniciativa de Microsoft pondría fin al idilio que mantiene con Intel, estableciendo el tándem conocido como “Wintel”, que hasta ahora parecía inquebrantable. La implicación más palpable e inmediata de esta iniciativa sería la presentación de un nuevo sistema operativo para Windows, presumiblemente el que sería Windows 8, que estaría orientado principalmente a “tablets” y que, en todo caso, no llegaría al mercado al menos hasta 2012.

Silicon News

Broadcom desvela nuevos chips de silicio

eWeek

El vendedor de semiconductores Broadcom ha anunciado una nueva gama de productos basados en silicio que son compatibles con el estándar Energy Efficient Ethernet.
Este estándar del organismo IEEE para los chips Ethernet permite a los centros de datos conseguir ahorror de energía de hasta el 70% o más en comparación con los equipos Ethernet convencionales.
El nuevo catálogo de productos, que según Broadcom es el más amplio de la industria, incluye una serie de switchs de silicio, dispositivos GbE y 10GbE, y controladores de interfaz de red.
Lae empresa afirma que al instalar soluciones de silicio en ambos extremos de las empresas permite el desarrollo rápido de redes con una mejor eficiencia energética.

Marvell lleva los chips de triple núcleo a los tablets

ITespresso

Marvell ha anunciado un chip de triple núcleos para tablets y smartphones que dice que ofrecerá un gran cambio en el rendimiento gráfico y de las aplicaciones.
El nuevo Armada 628 tiene dos núcleos que funcionan a 1,5Ghz y un tercero que opera a 624Mhz, ha explicado la compañía. El chip tiene un motor gráfico integrado que permitirá reproducir vídeo en alta definición y 3D.
El chip está basado en un diseño de procesador de ARM e incluye dos núcleos para informática de alto rendimiento, para ejecutar aplicaciones que requieran múltiples núcleos, y un terce núcleo optimizado para la informática de baja potencia.
El Armada 628 quizá sea el primer chip de tres núcleos disponible para tablets y smartphones. Compañías como Texas Instruments o Qualcomm ya han anunciado chips de doble núcleo para tablets basados en diseños de ARM, que podrían aparecer en dispositivos el próximo año.
Según Marvell el chip será capaz de ofrecer hasta diez horas de vídeo Full HD a 1080p  o 140 horas de música con una única carga. El chip también soporta el interfaz USB 3.0.

Un chip fotónico permitirá desarrollar ordenadores cuánticos ultrarrápidos

El Mundo

Un grupo internacional de investigadores ha desarrollado un chip fotónico -funciona gracias a la luz en lugar de a la electricidad- que abre el camino a la producción de ordenadores cuánticos ultrarrápidos con mucha mayor capacidad que los convencionales.
Los ordenadores cuánticos del futuro serán capaces, por ejemplo, de procesar información de grandes bases de datos prácticamente de forma instantánea.
El descubrimiento, presentado en el Festival Británico de la Ciencia y que se publica esta semana en la revista Science, supone que los datos podrán ser procesados utilizando las reglas aparentemente ilógicas de la física cuántica que parten de la base de que las partículas subatómicas pueden estar en varios sitios al mismo tiempo.
Esta propiedad permitirá a una nueva generación de ordenadores procesar información en cantidades y a una velocidad mucho mayores de lo que son capaces los superordenadores actuales.
La utilidad de este chip radica en que sus partículas son capaces de hacer varias cosas al mismo tiempo, al contrario de los bits de los ordenadores tradicionales.
El uso de partículas cuánticas, conocidas como 'qubits' permiten el procesamiento de datos a una escala que sería impensable con los sistemas electrónicos convencionales.
Aunque aún es necesario superar algunas barreras técnicas, investigadores de la Universidad de Bristol (Reino Unido), de la de Tohuku en Japón, del Instituto Weizman (Israel) y de la Universidad de Twente (Países Bajos) afirman haber superado "una importante barrera" al desarrollar un chip capaz de trabajar a una temperatura y nivel de presión normales, sin necesidad de las condiciones extremas que exigían otros intentos previos.
El director del Centro británico de Fotónica Cuántica, Jeremy O'Brien, explicó que, aunque mucha gente creía que no se podría desarrollar un ordenador cuántico hasta dentro de al menos 25 años, este avance podría reducir la espera a unos cinco años.
El amplio abanico de posibilidades que ofrece esta tecnología ha llevado a Gobiernos, empresas y servicios de inteligencia a invertir en los últimos años cientos de millones de dólares en ese sector con la confianza de que la electrónica cuántica será la base de la industria de las tecnologías de la información del siglo XXI.

Chips contra las réplicas

Silicon News

El negocio de las réplicas podría tener los días contados. Más allá de los productos de marca, las copias tienen consecuencias devastadoras en los países subdesarrollados, donde se imponen en la industria farmacéutica. Esta problemática que parecía difícil de solventar a base de rutinarios controles aduaneros parece haber sido la clave para el desarrollo de una nueva tecnología basada en la detección de réplicas al comprar.
Las compañías Verayo y SkyeTek han desarrollado una manera relativamente simple y barata de localizar la falsificación. Verayo se encarga de incorporar al producto un chip que no se puede copiar, mientras que SkyeTek propone sencillos lectores de estos chips que emiten una señal roja si el producto es falso o verde en caso de que el producto sea auténtico.
El sistema será probado para certificar la autenticidad de los medicamentos enviados a Africa. Por el momento las compañías de software trabajan exclusivamente con GLOBALPCCA, una asociación farmacéutica que lucha contra las falsificaciones de medicamentos.
Esta aplicación es resultado del uso inteligente de tecnologías simples pero eficaces. Verayo se sirve de las placas de seguridad de las empresas. Aún en el caso de chips de una misma compañía, existen siempre pequeñas diferencias teóricamente indetectables. Estas diferencias son las empleadas para identificar cada chip de manera exclusiva. El lector de SkyeTek se encarga de detectar estas pequeñas muescas a través de un simple dispositivo del tamaño de un bolígrafo. Los millones de pérdidas que generan al año las réplicas podrían motivar el interés de varias marcas en este sistema.

Una guardería pondrá chips a sus niños para controlar dónde están

Publico

Una guardería de París llevará a cabo un experimento, el primero en Europa de este tipo, que consiste en poner un chip en la ropa de cada niño de forma que se pueda controlar dónde están en cada momento y se active una alerta en caso de que salgan del recinto.
La divulgación hoy de esta práctica, que debe ponerse en marcha en la primera mitad del año próximo, provocó reacciones de padres, de instituciones, y en particular del Ayuntamiento de la ciudad, que lo descalificó por imponer a la infancia una política de control absoluto.
Los chips establecerán una conexión permanente con un centro de control de vídeo de esta guardería -que no es municipal-, y eso permitirá saber si alguno de los alumnos sale de la guardería. En ese caso, la dirección del centro será alertada inmediatamente, al igual que los padres, que recibirán un mensaje en sus teléfonos móviles.
Para ello se utiliza la tecnología RFID (Radio Frequency Identiication), que actúa como un GPS en miniatura, en este caso con el envío regular de señales por frecuencia de radio, y que ya se utiliza en ciertos abonos al metro, en tarjetas de empresa para registrar las entradas y salidas o en animales en vías de extinción para seguirles el rastro y sus hábitos.
La dirección de la guardería insistió en que el recurso a este sistema de supervisión no responde a la voluntad de suplir personal por un dispositivo electrónico, ya que cuentan con un profesional por cada ocho niños. Una respuesta a los que denuncian que el chip de supervisión electrónica puede ser una forma de no responsabilizarse al cortar la relación directa entre el niño y el adulto.
En esa línea, la responsable del sindicato CGT y auxiliar de puericultura Maria da Costa Pereira, advirtió de que "es la puerta abierta a enormes ahorros de personal en detrimento de una relación humana esencial con adultos profesionales". "Sobre todo porque no es necesario una seguridad electrónica para las guarderías, que son espacios cerrados y absolutamente sin riesgo de fuga", añadió Da Costa Pereira.

El mercado de los chips crece e Intel lo domina

eWeek

Las ventas mundiales y la distribución de microprocesadores para PCs vio un crecimiento poco característico durante el segundo trimestre de 2010 según los datos de IDC.
Aunque el cambio en venta de unidades entre el primer y segundo trimestre normalmente se sitúa en un crecimiento medio del 1,6% y los ingresos cambian con un decrecimiento del 2,8%, en el segundo trimestre de 2010 se han producido unas ventas notables, con crecimientos del 3,6% y 6,2% respectivamente.
“Este incremento secuencial en la venta de procesadores para PCs es suficiente para concluir que el primer semestre ha sido muy fuerte en el mercado”, afirmaba Shane Rau, uno de los responsables del informe de IDC.
El aumento adicional en ingresos, destacaba Rau, apunta a un incremento en los precios medios de venta de estos microprocesadores, debido a que las empresas y usuarios han comprado más procesadores para portátiles y servidores, frente a las ventas de procesadores para PCs.
Otro de los datos de interés de las conclusiones de IDC fue el hecho de que Intel sigue dominando todos los sectores del mercado de los PCs y los portátiles, con un 86,1% de cuota en portátiles y un 80,7% en el PCs de sobremesa.