Los gases de efecto invernadero se distribuyen por toda la atmósfera

Un proyecto abanderado por EEUU para realizar por primera vez un completo mapa de la contaminación atmosférica a escala global comienza a dar sus primeros resultados. Algunos sorprendentes, como es el hallazgo de datos que muestran que algunos de los gases y partículas responsables del efecto invernadero están más extendidos por toda la capa atmosférica de lo que se esperaba.
Este proyecto, denominado HIPPO y que lleva en marcha tres años, se realiza tomando muestras a bordo de un avión que realiza viajes de ida y vuelta desde el Polo Norte hasta el Polo Sur. Mañana aterrizará en la base de HIPPO en Boulder (Colorado, EEUU) la última de las cinco misiones de recogida de muestras que se han realizado para obtener este mapa de polución. Tras analizar todos los datos recogidos en estas cinco misiones, los investigadores tendrán una visión de todas las capas de la atmósfera terrestre. Los científicos tomaron muestras a diferentes alturas, desde apenas 150 metros sobre la superficie hasta los 13.750 metros, y en distintas épocas del año, para tener una fotografía completa de la evolución de estas partículas.
Estos trabajos, puestos en marcha por dos agencias del Gobierno de EEUU (NSF y NOAA), han medido 80 tipos de gases y partículas distintas. Una de ellas, el hollín, de importante influencia en el clima y en el calentamiento global, está distribuida por toda la atmósfera, y aparece con los mismos niveles en medio del Pacífico que los medidos en grandes ciudades. "Medir el dióxido de carbono y otros gases tomando muestras en la superficie ha sido como bucear con las gafas empañadas", ilustra el jefe del proyecto y profesor de Harvard Steven Wofsy, en una nota facilitada por la institución. 

Las aplicaciones de Windows Phone podrían funcionar en Windows 8

  Por más que pasen los años, hay cosas que en Microsoft no cambian. Como siempre, se apoyan en sus productos más indiscutibles, Windows y Office, para expandirse en nuevos mercados. Ante la dificultad de colocar su Windows Phone, que no llega al 2% de cuota en el mercado de los smartphones, y del poco éxito de Windows 7 en las tabletas, donde su presencia supera apenas el 4%, han decidido emplear la próxima revisión de su sistema operativo para acercar la experiencia de usuario al de su hermano menor.
Así, ya supimos antes del verano que su interfaz sería similar a Windows Phone y no a su predecesor. Al arrancar Windows 8 nos encontraremos con una pantalla de inicio dividida en distintas baldosas que representan aplicaciones y que ya muestran algo de información, como puede ser el último tuit de nuestra línea de tiempo en la baldosa de Twitter o un fragmento del último correo recibido en la del correo electrónico, aunque siempre puede limitarse a un icono que permita ejecutarla. De hecho, ese será el caso de las aplicaciones tradicionales de Windows que no estén adaptadas a este interfaz. En definitiva, Windows 8 tendrá el mismo aspecto que Windows Phone 7, aunque adaptado a pantallas más grandes.
Pero ahora el consejero delegado de Nvidia, Jen-Hsun Huang, ha declarado a CNET que cree que las aplicaciones de Windows Phone 7 podrán funcionar en Windows 8. Siendo uno de los principales actores en el mercado móvil, pues sus chips son usados masivamente por los fabricantes de móviles y tabletas, cabe pensar que está bien informado al respecto.
Uniendo ambas características, se podría concluir que el objetivo de Microsoft es facilitar la creación de aplicaciones para ambas plataformas de forma conjunta, de modo que se rompiese el círculo vicioso tipo "no hago aplicaciones porque no hay usuarios, y no hay usuarios porque no hay aplicaciones", y por otro lado acostumbrar a los consumidores al interfaz de Windows Phone, bastante novedoso respecto a otros sistemas operativos móviles, facilitando así el desembarco de sus numerosos usuarios de Windows en su plataforma móvil.

Geometría urbana de futuro

Richard Florida, autor de Who's your city y el más reciente The Great Reset, asegura que, a pesar de la globalización, elegir donde vivir sigue siendo tan importante como escoger pareja y carrera.  El experto en tendencias demográficas e innovación cultural y tecnológica otorga especial importancia a la configuración de las ciudades, donde se concentra más de la mitad de la población mundial y donde se define, dice, una nueva “geografía del progreso”.
En el Massachusetts Institute of Technology (MIT) le dan la razón, aunque también apuntan que la mayor parte del crecimiento urbano se produce sin planificación alguna. Para tratar de mejorar la situación, los investigadores del City Form Research Group del citado centro han creado un software abierto que permite analizar patrones espaciales y determinar cómo el diseño del entorno puede afectar a la gente que vive en él.
La herramienta, bautizada UNA (Urban Network Analysis), se basa en el análisis de redes. Se ha utilizado para estudiar las conexiones entre los amigos de Facebook o los nombres del listín telefónico, no se suele recurrir a ella cuando se habla del diseño de ciudades. En este campo, dice Andres Sevtsuk, investigador principal del proyecto, se sigue referenciando a Leonhard Euler y el problema de los siete puentes de Königsberg (ahora Kaliningrado), que consistía en encontrar un recorrido para cruzar a pie toda la ciudad, pasando sólo una vez por cada uno de los puentes y volviendo al  punto de inicio. El matemático lo resolvió en 1736. “El Urban Network Analysis ayuda a explicar, por ejemplo, en qué calles o edificios se pueden encontrar comercios locales o dónde es más intenso el tráfico y por qué los valores respecto al espacio vital varían de un sitio a otro”, cuenta el experto en la web del MIT.
Michael Mekonnen, que también ha participado en el desarrollo del proyecto, añade que la principal ventaja del software respecto a otro tipo de herramientas de este tipo es que UNA incorpora el elemento edificios en la ecuación. Así, los diseñadores, arquitectos, planificadores o geógrafos que lo utilicen pueden pensar en diferentes tipos de accesibilidad desde otros edificios o calcular el número de servicios a los que se puede acceder desde un punto determinado.
El programa, que también introduce una nueva metodología para medir el crecimiento y el cambio de las ciudades en el mundo, se puede descargar en la web del City Form Research Group. Mekonnen y Sevtsuk insisten en que funciona tanto para análisis detallados de áreas urbanas densas como para redes regionales más dispersas.

¿Por qué vemos a las personas más atractivas cuando estamos borrachos ?

La realidad depende del cristal con el que se mire o, en algunos otros casos, de la bebida que hayamos ingerido. Los abstemios pueden dar buena cuenta de ello cada vez que salen de fiesta y comprueban cómo sus amigos se transforman con una copa en la mano.

Este vídeo que encontramos a través de la bitácora «Finofilipino.com» resume, con algo de exageración pero bastante aproximación, este singular fenómeno. Pasando el ratón por encima del vídeo podemos ver simultáneamente cómo creemos vernos cuando vamos borrachos y lo que en realidad estamos haciendo.

Durante mucho tiempo psicólogos y psiquiatras de todo el mundo han tratado de encontrar las razones de este misterioso comportamiento sin mucho éxito. Las primeras aproximaciones apuntaban a la simetría presente en el rostro humano, como el principal parámetro dominante de belleza. Ahora, según podemos leer en el blog "Pijamasurf", parece que en la Universidad londinense de Roehampton han dado un paso más.

Los científicos de este centro realizaron pruebas con 32 voluntarios que habían consumido algo de alcohol y otros 32 que estaban ebrios; a ambos grupos mostraron 20 pares de rostros humanos para que decidieran cuáles de ellos les parecían más atractivos. A continuación se les mostraron 20 imágenes individuales de diversas caras para que cada voluntario juzgara si las facciones de éstas eran simétricas o no.

El resultado fue que los participantes sobrios tuvieron una marcada preferencia por los rostros simétricos y fueron más efectivos para detectarlos. Este criterio psico-biológico explicaría por qué cuando bebemos, cualquier persona, incluídos nosotros mismos, nos parece más guapa, atractiva y hasta, en algunos casos, idílica.

Conozca a los "iWorkers", los "adelantados" en el uso de la tecnología

Un año después de una encuesta que mostró que las organizaciones no están preparadas para el rápido crecimiento del uso de las tecnologías de consumo en el lugar de trabajo, un estudio de seguimiento revela que el “agujero de consumerización” puede estar ensanchándose. Y aparece una nueva categoría de empleados: los "iWorkers".
El informe, llevado a cabo por Unisys y la consultora International Data Corp (IDC), indica que los departamentos de tecnologías de la información (TI) ven valor para el negocio en la tendencia de consumerización y están comprometidos en brindar soporte, pero están paralizados por los temas de seguridad y soporte  que implica esta tendencia así como por el crecimiento de volumen de trabajo.
"La buena noticia de este nuevo estudio es que, en contraste con el año pasado, los ejecutivos de TI están reconociendo que la tendencia de consumerización de TI es real e inevitable", expresó Fred Dillman, Chief Technology Officer de Unisys.
“Sin embargo, parecieran estar congelados por la magnitud de los temas que surgen por el rápido crecimiento del uso de las tecnologías de consumo en la organización. Peor aún, el estudio revela que los ejecutivos y departamentos de TI no están tomando medidas proactivas para preparar sus organizaciones y aplicaciones para atender las necesidades del creciente número de clientes  móviles y no se está tomando ventaja del crecimiento emergente de oportunidades en este mercado”, afirmó.
El deseo por la movilidad está llevando a un uso creciente de dispositivos de consumo y aplicaciones en el trabajo.
La encuesta de 2011 está basada en respuestas de dos encuestas distintas pero relacionadas y conducidas en nueve países.
Un estudio entrevistó cerca de 2.660 trabajadores de información (“iWorkers”) en las organizaciones, mientras el segundo estudio encuestó alrededor de 560 ejecutivos y gerentes de departamentos de TI. Las encuestas fueron conducidas en nueve países en todo el mundo.
IDC realizó los dos estudios mundiales en mayo de 2011. El primero encuestó a los iWorkers/consumidores que utilizan dispositivos móviles inteligentes para uso de negocios o personal.
El segundo estudio independiente encuestó a directivos de organizaciones de más de 500 empleados con responsabilidad para la compra de dispositivos informáticos o aplicaciones para soportar su empresa.
Los encuestados en ambos sondeos fueron reclutados al azar y seleccionados de paneles internacionales, y provienen de nueve países: EE.UU., Brasil, Alemania, Francia, Reino Unido, Bélgica, Países Bajos, Australia y Nueva Zelanda.
Los detalles completos están disponibles en el blog de Unisys "Consumer-Powered IT": http://blog.unisys.com/
De casa al trabajoLos resultados globales enseñan que los iWorkers están trayendo sus dispositivos personales a las organizaciones en un ritmo creciente.
De hecho, un 40% de los dispositivos que usan para acceder a aplicaciones de las empresas fueron adquiridos por ellos mismos, un crecimiento de 10 puntos porcentuales, comparado con el año pasado.
El uso de las aplicaciones de medios sociales, blogs y microblogs en las organizaciones también está en ascenso.
La encuesta patrocinada por Unisys muestra que el uso de Facebook y MySpace para temas de trabajo creció más del doble en el último año (20% de los encuestados en 2011 vs. 8% en 2010).
El número de iWorkers que usan blogs, wikis y forums durante el trabajo está aproximadamente un 50% arriba (33% de los encuestados vs. 23% en 2010), así como el uso de Twitter y otras herramientas de microblogging para trabajo (13% de los encuestados vs. 9% en 2010).
El uso de LinkedIn, Plaxo y aplicaciones similares para trabajo también ha crecido significativamente (31% de los encuestados vs. 23% en 2010).
Deseo de movilidadLa creciente penetración de la tecnología de consumo en la organización se debe principalmente al deseo de movilidad.
El 53% de los iWorkers encuestados dicen que sus dispositivos móviles tales como laptops, smartphones y tablets son los dispositivos que resultan más críticos para desarrollar sus tareas de trabajo, arriba del 44% en 2010.
Además, el 65% dicen que los dispositivos móviles serán sus dispositivos más críticos de trabajo en 2012.
El 7% expresan que el iPad d Apple será el dispositivo más crítico para su trabajo en 2012.
En cuanto a la encuesta de TI, los ejecutivos reconocen la tendencia, pero están rezagados en la carrera de consumerización.
Tres cuartos de los encuestados expresan que las políticas de la empresa que permiten dispositivos personales aumentan la moral de los empleados y el 72% aseguran que los empleados que traen sus dispositivos de consumo al trabajo son más productivos.
Soporte atrasadoA pesar de este crecimiento en la concientización, la encuesta encontró que los departamentos de TI están muy atrás en la carrera de consumerización que está ocurriendo en sus organizaciones.
Los iWorkers reportan que usan dispositivos móviles inteligentes en su trabajo en un 69% lo cual es el doble, en comparación con el 34% que creen los ejecutivos de TI que lo hacen.
Además, el 44% de los iWorkers reportan usar las redes y comunidades sociales para comunicación con sus clientes, mientras solamente el 28% de los empleados creen que se haga.
Desde una perspectiva de soporte, los ejecutivos de TI otorgan a sus organizaciones notas bajas en el soporte de dispositivos y aplicaciones de consumo en el ambiente de trabajo, calificándose a sí mismos con sólo 2.9 en una escala de 1.0 a 5.0.
Comparado con el 2010, los encuestados de áreas de TI se califican más bajo en el soporte que brindan a los smartphones propios de los empleados y tablets, aplicaciones sociales e integración de aplicaciones sociales con las aplicaciones de las organizaciones.
Los departamentos de TI también parecen estar muy atrás en términos de preparación de sus organizaciones para atender las nuevas generaciones de consumidores móviles o aficionados a la tecnología.
Sólo el 6% de los tomadores de decisión encuestados reportan que sus organizaciones modernizaron las aplicaciones relacionadas con clientes para que funcionen con dispositivos móviles y el 89% reporta que no tienen planes en realizarlo el próximo año.
ObstáculosCuando se les preguntó sobre los obstáculos más grandes para capacitar a sus empleados en el uso de dispositivos móviles en el trabajo, el 83% de los encuestados de TI citaron “preocupaciones con seguridad”, mientras que el 56% hizo referencia a “virus de redes sociales tales como Facebook”.
Irónicamente, los encuestados de TI indican que ahora hacen menos de lo que hicieron en 2010 para mantener seguros los dispositivos móviles en muchas áreas, incluyendo la publicación de guías para uso de medios sociales (46% vs. 60%), exigencia de entrenamiento de empleados (52% vs. 64%), uso de contraseñas complejas (48% vs. 57%) y single sign-on (52% vs 73%).
Los recursos limitados también parecen ser una barrera: el 80% de los encuestados de TI dicen que el volumen de trabajo de su departamento está aumentando debido a la consumerización.
Ellos reportan que casi el 60% del tiempo, los empleados que tienen problemas con sus dispositivos personales utilizados para el trabajo contactan al departamento de TI de la empresa para asistencia, en lugar de intentar solucionar el problema por ellos mismos o contactar al proveedor de la tecnología.
Desde una perspectiva de gobierno, 87% de los encuestados de TI reportan que siguen el modelo antiguo para adquirir dispositivos móviles estándar para los empleados, pagando las facturas de uso.
Billetera propiaSin embargo, más de la mitad de los iWorkers encuestados informan que compraron sus propios dispositivos de consumo para el trabajo sin el reembolso del empleador, incluyendo el 56% de usuarios de teléfono Android, 53% de usuarios de iPhone y 51% de usuarios de iPad.
Solamente el 15% de usuarios de Android, el 13% de usuarios de iPhone y el 14% de usuarios de iPad reportan que sus empleadores compraron el dispositivo para ellos.
En general, el 70% de los ejecutivos de TI encuestados calificaron sus organizaciones como retrasadas o “la última a usar” la adopción de nuevas tecnologías.
“Esta nueva encuesta indica que muchos ejecutivos de TI están actuando como custodios del status quo, y no como los innovadores que necesitan ser para que sus organizaciones se beneficien plenamente de la consumerización de TI”, señaló Frank Gens, analista jefe de IDC.
“TI necesita hacer un esfuerzo concertado para ganar una mejor visibilidad en los dispositivos de consumo y aplicaciones sociales que los empleados realmente quieren utilizar para el trabajo, y elaborar políticas inteligentes y flexibles para administrar y asegurar estas tecnologías. Si los ejecutivos de TI pueden hacer eso, encontrarán que la consumerización de TI abre una nueva gama de oportunidades para su negocio, agregó.

Juegos de Yoshi, Ace Attorney, God Eater y Etrian Odyssey podrían anunciarse para 3DS

Desde hace unos días se sabe que Nintendo presentará muchas novedades para Nintendo 3DS el próximo 13 de septiembre, aunque hoy se han filtrado los mayores anuncios que se van a hacer, presumiblemente, en el evento. Se trata del nuevo accesorio para la consola que incluye un joystick derecho, que llegará con un nuevo Monster Hunter.

Además de estos dos grandes anuncios, parece que en el evento habrá más sorpresas, o al menos eso aseguran nuevas filtraciones. Según la web especializada en el mercado japonés Gematsu, en el evento se anunciará un nuevo juego de Yoshi, desarrollado por Good-Feel, los creadores de Kirby's Epic Yarn. También se anunciaría un nuevo juego de los desarrolladores de WarioWare, y una entrega de la saga de rol Etrian Odyssey.

También se anunciarían otos dos juegos importantes: un nuevo Ace Attorney protagonizado por Miles Edgeworth, y una nueva entrega de God Eater que sería multiplataforma, tanto para Nintendo 3DS como para PS Vita. También se espera el anuncio de la demo de Super Mario Land 3D para la eShop y la fecha de lanzamiento de The Legend of Zelda: Four Swords para la distribución digital.

Por el momento estos rumores todavía no han sido confirmados. En tan solo unos días saldremos de dudas.

Batman Arkham City, gratis al comprar una tarjeta NVIDIA

La compañía de hardware NVIDIA se alía con Warner Bros Interactive y que Rocksteady para regalar un ejemplar de Batman Arkham City con la compra de una tarjeta gráfica en diferentes modelos (GTX 550/560/570/580/590). El juego de acción saldrá a la venta para PC, Xbox 360 y Playstation 3 en octubre.

Por otra parte, Rocksteady ha comentado cómo se integrará el papel de Mr. Freeze en el videojuego, personaje que actúa de esta forma "por su pobre esposa" y que "hará lo que sea necesario para salvar a Nora", incluso atravesar la línea entre el bien y el mal. Tenéis más detalles sobre el personaje desde Ausgamers.

Viene el presidente a cenar, ¿me afeito?

Cuando el presidente chino, Hu Jintao, apareció en casa de un campesino para celebrar la cena del año nuevo, la visita pareció espontánea. Todos aparecían relajados.

En televisión, Hu apareció riendo con el campesino y su familia, disfrutando de la especialidad local: las papas dingxi.

Gracias a WikiLeaks, ahora sabemos que no fue tanto así. Un cable secreto de la embajada estadounidense en Pekín sugiere que en la visita del mandatario no hubo nada de casual.
Un alto representante del Partido Comunista estuvo preparándolo todo durante días para asegurarse de que nada salía mal.
Según parece, ningún detalle es demasiado pequeño: hasta le pidieron al campesino que no se afeitara para que pareciera lo suficientemente rústico.

Desconocido e importante

Todo el mundo sabe que los políticos preparan de cierta forma los acontecimientos que cubren los medios para que su imagen salga beneficiada.
Lo que se sabe menos, es que los chinos buscan influir en los sondeos de opinión con eventos en que la escenificación está completamente orquestada.
El documento filtrado por WikiLeaks ofrece una mirada inédita dentro de ese mundo.

El cable, titulado "Cuando Hu Jintao viene a cenar", fue enviado a la Secretaría de Estado desde Pekín en noviembre de 2009.
En su texto detalla una vista de Hu, también secretario general del Partido Comunista chino, a la provincia de Gansu.
Los diplomáticos estadounidenses señalan que su fuente de información era Shi Jing, un antiguo secretario regional del partido.
El relato aparece verificado por la información sobre el acontecimiento aparecida en los medios.
La fuente le contó a la embajada estadounidense que funcionarios locales habían sido informados de una visita de "alto nivel" con diez días de antelación.
Sin decir de quién se trataba el alto cargo, sí adelantaron que iba a pasar por la zona en el marco de sus vacaciones.
"Shi dijo que se dio cuenta rápidamente de que se trataba del presidente por el hecho de que la visita sólo iba a ser cubierta por la agencia de noticias oficial, Xinhua, y la televisión estatal CCTV", relata el cable.
"Shi explicó que cuanto más alto es el rango del visitante, menos son los medios que tienen autorización para cubrir la visita".

"Harta de comer papas"

Funcionarios del Partido Comunista querían que el más alto cargo político del país se encontrara con el "epítome de un humilde campesino gansu".
El elegido fue Li Cai, de 70 años, al que llegaron a decirle que no se afeitara para que conservara su aspecto rústico.A los encargados locales les dijeron que no hicieran mejoras en su casa, como añadir electrodomésticos o muebles.
Pese a la petición, Shi le dijo a los diplomáticos estadounidenses que instalaron una estufa y una chimenea.
Además, la fuente aseguró que las imágenes de Hu compartiendo las papas con el campesino era una oportunidad imperdible.
Desafortunadamente, las cosas no salieron del todo como había sido planeado. De acuerdo con el cable, Hu le ofreció una papa a la nieta de Li y la niña le respondió que estaba "harta de comer papas".
En una campaña reciente, un funcionario local dijo que quería que la zona fuera "la capital china de la papa" porque el tubérculo podía darles un futuro más próspero.
Por suerte, la nieta de Li Cai terminó comiéndose la papa y la escena fue el momento más destacado por los resúmenes de la televisión.

Presidente y cocinero

Pero había otros asuntos relacionados con la comida por venir.
El presidente chino iba a preparar palitos de masa, que requieren de una sartén con aceite hirviendo.
¿Y si le salpica el aceite al presidente? "La solución fue calentar el aceite a un 70% de la temperatura normal y darle a Hu una pala extralarga", responde el cable.
Pero el presidente comió otros palitos, ya preparados.
El resultado final, visto en televisión, bien pudo haber dejado satisfechos a los nerviosos funcionarios locales del partido.

Samsung presentará un tablet con Windows 8 la próxima semana

Samsung trabaja en una tableta optimizada para ejecutar Windows 8, que hará una aparición estelar en la conferencia BUILD que Microsoft tiene previsto celebrar en Anaheim, California, desde el próximo martes día 13 de septiembre.
Así lo aseguran fuentes de la industria que han hablado con The Korea Economic Daily y que recuerdan que “este nuevo producto fabricado por Samsung será la primera colaboración de la compañía con Microsoft en sus dispositivos de hardware”.

Estas declaraciones se suman a los rumores que llevan circulando algún tiempo sobre la que será primera tableta con el nuevo sistema operativo de Microsoft y la posibilidad de que cuente con procesador de cuatro núcleos. De hecho, ThisIsMyNext va más allá y sugiere que el tablet PC de Samsung esconde bajo sus entrañas el esperado chip quad-core de Nvidia: Kal-El.
También se especula que Samsung, uno de los principales desarrolladores de hardware para Android, podría repartir copias del modelo entre los asistentes en base a una declaración anterior de Microsoft.
Lo cierto es que esta alianza podría ser la solución a la dura batalla legal que enfrenta el fabricante surcoreano con Apple por sus Galaxy Tab. Con Windows 8 como sistema alternativo para sus tabletas, Samsung reduciría su dependencia del software de Google.
Aunque el lanzamiento definitivo del nuevo Windows no se producirá hasta 2012, Microsoft está inmerso en pleno proceso de marketing. Durante semanas, la compañía de Redmond ha desgranado detalles sobre las tareas de desarrollo y las funciones de la interfaz de usuario a través de su blog oficial Building Windows 8.
Se sabe que ofrecerá una interfaz táctil especialmente diseñada para tabletas que coexistirá con la versión para escritorio, siendo ambas intercambiables. De este modo, Microsoft espera mantener su liderazgo en el campo de los sistemas operativos tradicionales a largo plazo, sin frenar su incorporación a nuevo mercados.
Otras características serán el soporte para USB 3.0, la capacidad de ejecutar múltiples entornos virtualizados en la misma máquina física y la apuesta por Ribbon para Windows Explorer.

Bartz: "El consejo de Yahoo! me ha jodido"

Carol Bartz tiene fama de hablar con franqueza y ha hecho una demostración de ello explicando de forma muy llana a Fortune el episodio de su despido como jefa de Yahoo!. Refiriéndose al consejo directivo de la compañía, Bartz asegura que "esa gente me ha jodido".

El pasado martes, Bartz se encontraba en Nueva York donde debía participar en una conferencia sobre tecnología organizada por Citigroup. Desde allí llamó a Roy Bostock, presidente de la compañía, quien le leyó una declaración preparada por los abogados de la empresa. Y Bartz le replicó: "Roy, creo que eso es un guión, ¿por qué no tienes los huevos de decírmelo tú mismo?". Cuando terminó la lectura, Bartz no discutió. Siempre según su relato, se limitó a comentar que entendía el mensaje y apostilló: "Creí que tenías más clase".
A criterio de Bartz, la crisis se originó tras la fracasada negociación, antes de su llegada, de venta a Microsoft que concluyó con un acuerdo comercial de colaboración. "A la directiva le asustaba ser vista como la peor junta directiva del país. Ahora intentan demostrar que no son los incompetentes que en realidad son."
Bartz consultó a su familia si debía entregar su renuncia o esperaba a recibir la notificación de despido. Al saber que los abogados de la empresa se dirigían al hotel para entregarle la documentación del despido, lo abandonó. "¿Acaso soy estúpida?", comenta a Fortune. Esta misma noche escribió un correo desde su iPad a los 14.000 empleados de Yahoo!: "Lamento mucho comunicarles que acabo de ser despedida vía telefónica por el presidente de Yahoo. Ha sido un placer trabajar conustedes y sólo les deseo lo mejor para el futuro".
El reciente rifirrafe protagonizado con la socia china Alibaba por Alipay puso las cosas más difíciles para la continuidad de Bartz, fichada para sustituir al cofundador Jerry Yang y reconducir la compañía, que se estaba quedando descolgada a una velocidad de vértigo en el negocio de la publicidad electrónica.El reto para el próximo consejero delegado es enorme. Yahoo! no cuenta con presencia en las redes sociales y va muy atrasada en el móvil. Además, la percepción es que el pacto alcanzado con Microsoft para sumar fuerzas frente a Google en el ámbito de la publicidad electrónica está favoreciendo más al gigante informático de Redmond.
Hasta que se encuentre un sucesor definitivo, se pondrá al frente de la compañía Tim Morse, el actual director financiero del portal. El despido de Carol Bartz va acompañado con una reducción del Consejo de Administración, que pasa de 14 a 8 miembros.
Por otra parte, informa Reuters, Daniel Loeb, jefe ejecutivo de una corporación inversora que tiene el cinco por ciento de las acciones de la empresa ha manifestado la necesidad de un cambio radical en el equipo directivo de Yahoo! que ha destruído valor para los accionistas de la compañía. El directivo de esta firma considera que Bartz cometió errores, particularmente con Microsoft y con la relación con los socios de Yahoo! en China, que aportan una parte importante de los ingresos de la empresa, y que Bartz no debe permanecer en el consejo de Yahoo!. Tampoco deben sobrevivir en el cargo, ni el presidente ni varios de los destacados ejecutivos de la compañía.

Mejora en competitividad latinoamericana, no sólo cuestión de suerte

Varios países latinoamericanos registraron en el último año importantes mejoras en cuanto a su competitividad y expertos afirman que los buenos resultados no sólo se deben al aumento en el precio de materias primas o las buenas relaciones con los mercados asiáticos.

El último informe publicado por el Foro Económico Mundial señala que países como Brasil, México, Perú, Bolivia, Ecuador, Panamá, Argentina o Uruguay avanzaron varias posiciones en la lista de competitividad entre un total de 147 países analizados entre 2010 y 2011.
Esto se debería en parte, a que muchos de estos países están haciendo grandes esfuerzos para diversificar sus economías, lo que podría hacer que países como México, Brasil, Perú, Argentina o Colombia contribuyan más al crecimiento de la economía mundial, que otros como Italia o Alemania en la próxima década.

Cambios graduales

"Es un proceso que ha llevado muchos años", explica Alicia García Herrero, experta en mercados emergentes de BBVA Research."Por ejemplo, cuando uno iba a Perú en el año 1994, uno se encontraba con problemas en infraestructuras y la presencia de sendero luminoso. Ahora uno va y no se encuentra sólo con empresarios vinculados al sector público, sino empresarios que exportan muchas otras cosas, como textiles de alta calidad", apuntó.
Según García Herrero, es un fenómeno extrapolable a todo el continente. Los países latinoamericanos están haciendo grandes esfuerzos para reducir las barreras de crecimiento, lo que les permite ser más competitivos.
México habría conseguido uno de los mejores resultados en términos de diversificación y se vio beneficiado por el acuerdo de libre comercio con Estados Unidos (NAFTA).
BBVA Research señala que ahora el 70% de las exportaciones mexicanas son de productos manufacturados, sobre todo en materia de partes de automóviles y telecom.
Por su parte Brasil, no sólo se habría diversificado a nivel sectorial sino también en términos geográficos. Destinando un tercio de sus exportaciones a Europa, Estados Unidos y Asia respectivamente, Brasil exporta tanto productos manufacturados como materias primas.
"Es cierto que la región tiene como ventajas el crecimiento de China y el aumento del precio de las materias primas, pero no sólo es eso. Hay una parte que es intrínseca de mejora de las condiciones económicas del continente y su competitividad. No es sólo buena suerte", señaló García Herrero.

Retos

Pero América Latina todavía tiene que enfrentar varios desafíos, sobre todo en materia de infraestructuras, educación e inseguridad.México es uno de los países que tiene que mejorar considerablemente en términos de educación, sobre todo teniendo en cuenta su elevado índice de renta per cápita.
Lo mismo Brasil, tanto en educación como en inseguridad. Otra factor en su contra sería el tipo de cambio del real, que resta competitividad a sus exportaciones.
La calidad de las infraestructuras también es una asignatura pendiente de muchos países latinoamericanos, pero según BBVA Research las perspectivas en este sentido son halagüeñas.
En 2009 se plantearon grandes proyectos en este sentido, sobre todo en materia portuaria. Está previsto que México se convierta en uno de los principales centros de exportación del continente americano.

¿Excesiva dependencia?

Una de las principales críticas al buen desempeño de la economía latinoamericana, es su extrema dependencia a los mercados asiáticos o la exportación de materias primas.
Sin embargo, tal y como señala García herrero, "otros países también los son. Este discurso negativo hay que cambiarlo y hay que ver lo que se está haciendo para mejorar el valor añadido, gracias a su competitividad".
Pero no todos los países siguen esta tendencia, aunque podrían verse beneficiados a futuro por los avances de sus vecinos, señaló.
"América Latina es muy heterogéneo. No es lo mismo hablar de Perú que de Venezuela. Sin embargo, en una región como esta, es lógico que si algunos lo están haciendo mejor, eso sirva de incentivo para que toda la región lo haga".

Corrupción, el otro rival de Brasil para el Mundial 2014

Con el problema de la corrupción pública dominando la agenda política, Brasil enfrenta el desafío de evitar el desvío de los fondos destinados a organizar el Mundial de Fútbol 2014.

En las últimas semanas han surgido reportes de posibles irregularidades en la preparación del evento deportivo y hasta el régimen de contratación de obras sancionado por el gobierno es motivo de polémica.
El procurador general de la República, Roberto Gurgel, anunció una posible demanda por inconstitucionalidad contra ese régimen, que flexibiliza el método de licitaciones para el Mundial 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016, pero que a su entender dificulta la "transparencia".
"La Copa del Mundo se realizará con un gasto extremamente sustancial, elevado, de recursos públicos, y es preciso cuidar que esos recursos estén rigurosamente de acuerdo con (…) la Constitución y las leyes", dijo Gurgel en declaraciones citadas este miércoles por el diario Folha de Sao Paulo.
Según expertos, la posibilidad de que se usen indebidamente fondos de la organización del Mundial es grande, no sólo por la cantidad de dinero en juego sino también por la confusión entre las competencias públicas y privadas.
"Hay un alto riesgo de desvíos", dijo Claudio Abramo, director ejecutivo de la organización no gubernamental Transparencia Brasil. "Este asunto es una selva", definió en diálogo con BBC Mundo.

El problema de la prisa

El cronograma de obras en estadios e infraestructura para la Copa del Mundo 2014 ha sido motivo de roces entre el gobierno de la presidenta Dilma Rousseff y la FIFA, que ha advertido públicamente sobre retrasos.

Sin embargo, la propia Rousseff declaró la semana pasada que nueve de los 12 estadios que Brasil construye o moderniza para el evento estarán terminados en diciembre de 2012.
Según Abramo, uno de los problemas que se presentan es precisamente la prisa con la que debe hacerse todo, lo que a su juicio es un caldo de cultivo para que haya "contratos direccionados".
La lucha general contra la corrupción se ha vuelto un tema delicado para Rousseff, que en las últimas semanas irritó a varios aliados al aceptar o pedir la renuncia de miembros de su gobierno que están bajo sospecha de actos indebidos.
El modelo de contrataciones aprobado por el Congreso y sancionado en agosto por el Ejecutivo brasileño para el Mundial de 2014 y los Olímpicos de 2016 permite que los gobiernos federal, estatales y municipales dejen de divulgar los presupuestos antes de las obras a licitarse, para ganar agilidad.
Pero miembros del Tribunal de Cuentas brasileño habían indicado al Congreso que ese sistema podría dejar espacios para adjudicaciones arbitrarias de obras.
El presidente del Tribunal, Benjamin Zymler, admitió esta semana que sus funcionarios pueden fiscalizar "sólo algunas" obras de forma preventiva, aunque sostuvo que el nuevo mecanismo puede dar eficiencia y rapidez a las licitaciones.

¿Cómo controlar?

El sistema de contrataciones de obras para los dos grandes eventos deportivos en Brasil está aún sin estrenar, pero algunos programas dedicados a la preparación del Mundial ya están bajo la lupa.
Uno de ellos es un esquema de capacitación de personal de servicios a cargo del ministerio brasileño de Turismo, con una inversión prevista equivalente a unos155 millones para 230.000 participantes.

A fines de agosto, el Tribunal de Cuentas decidió auditar los contratos ya asignados por Turismo en ese programa, ante indicios de irregularidades, elección de empresas sin experiencia, entrenamientos inconclusos y falta de herramientas para medir resultados.
"Esa falla en los procesos puede culminar en un desperdicio o en una malversación de recursos, con aplicación de cifras considerables en acciones de baja o ninguna eficacia", advirtió Valmir Campelo, ministro del Tribunal.
En julio, la Policía Federal brasileña inició cuatro investigaciones de posibles irregularidades en la construcción de un aeropuerto en Natal, ciudad del noreste de Brasil, considerada esencial para los transportes durante la Copa del Mundo.
La investigación busca determinar si hubo trabajos realizados por el Ejército pero que fueron pagados a una empresa privada.
Claudio Abramo, de Transparencia Brasil, negó que hasta ahora existan pruebas de corrupción en la organización del Mundial de fútbol, pero dijo que hay costos que "parecen muy elevados" y "mucha información sobre direccionamiento de contratos".
El experto sostuvo que hacer una evaluación precisa de costos y resultados es "prácticamente imposible" en la etapa actual y admitió que su propia organización tiene dificultades para saber cómo monitorear el uso de fondos.
"Es un reto y la forma de abordarlo no está clara", comentó.

Un pueblo de EE.UU. busca hacerle competencia al dólar con su propia moneda

Escondidas en el rincón occidental del estado de Massachusetts, las onduladas colinas del Condado de Berkshire no parecían un frente de batalla contra la globalización.

Pero eso era antes del colapso financiero de 2008, la actual crisis de la deuda europea y los temores de una doble recesión en Estados Unidos.

Ahora el mundo está pendiente de ver como la comunidad de 19.000 personas está sobreviviendo la crisis económica global, usando el BerkShare, en vez del dólar.
"Los BerkShares son nuestra propia moneda respaldada por dólares estadounidenses", señala Nancy Fitzpatrick, propietaria del bar Red Lion Inn en Stockbridge, uno de los 400 negocios que aceptan BerkShares.
"Es una reafirmación de nuestra economía local y una indicación de que yo apoyo a las empresas locales, que mis dólares se gastarán dentro del Condado de Berkshire".

Tres millones

Tres millones de Berkshares fueron emitidos desde el lanzamiento de la moneda legal hace siete años y 130.000 siguen en circulación.
Valen un poco más de un dólar, y representan el equivalente de un descuento del 5%. Por ejemplo una cena de US$100 en el Red Lion cuesta $95 si el cliente utiliza BerkShares.
El Red Lion los utiliza para pagar a los agricultores de la zona, quienes suministran vegetales frescos. A su vez los agricultores regresan al pueblo a gastar sus BerkShares en las tiendas locales.
"El propósito es no depositarlo en el banco porque los BerkShares tienen más fuerza si están circulando. El dinero nunca sale de la comunidad y por eso todo el mundo es más rico", dice Stefan Root, dueño de la tienda de bicicletas Berkshire Bike and Board en Great Barrington.
Root considera que la moneda tiene el potencial de proteger a las comunidades de las fluctuaciones de los mercados globales, que pueden afectar desde las pensiones hasta los precios de los productos alimenticios.
"La idea que tenemos de pertenecer a un mercado global está demostrando ser insostenible. Nuestra economía global está basada en el crecimiento y si no hay crecimiento, la economía colapsa".
"Los BerkShares están poniendo de relieve que podemos sobrevivir produciendo cosas localmente. Ver cómo y dónde se gasta dinero es algo en realidad muy importante".
Sin embargo, Root admite que comprometerse con los BerkShares es difícil porque mucho de los materiales viene de afuera, incluyendo las bicicletas que vende, las cuales son hechas en China. "Y los chinos no aceptan BerkShares".

Satisfacer a una comunidad

Se trata de un problema que también experimentan otros negocios en Berkshire y demuestra los límtes prácticos de cualquier moneda local.
Durante 40 años Joe y Darleen Wilkinson han estado a cargo de su empresa familiar de excavaciones en Sheffield y comenzaron a aceptar BerkShares para apoyar a su comunidad.
Sin embargo, debido a las grandes cantidades de dinero asociadas a la industria pocos clientes se mostraron dispuestoa a pagar en una moneda que no fuese el dólar.
"Pocas personas vendrán a nosotros con el equivalente a US$10.000 en BerkShares en efectivo", dice Wilkinson.
"Y en algunos casos, si estamos haciendo algo grande, tendrán que pedir dinero prestado para pagar. Sin ninguna duda, estamos limitados en el monto que recibiríamos en BerkShares en nuestro tipo de negocio".
La señora Wilkinson calcula que ha recibido no más de US$2.500 en BerkShares en los últimos cuatro años y que incluso volver a poner en circulación esa cantidad les ha sido difícil.
"Tenemos que comprar muchos materiales fuera del pueblo y la mayoría de lugares no los aceptan, así que no tenemos la opción de gastarlo en compras para nuestro próximo trabajo".
Cerrar esas brechas en la cadena de suministro es la fase próxima que se tiene planificada en el desarrollo de la moneda.
Nuevos negocios dedicados a llenar las necesidades de la comunidad pronto podrán solicitar préstamos con la condición de que 25% del dinero sea en BerkShares.
"A veces la gente no sabe que hacer con sus BerkShares y esto les daría una oportunidad de reinvertir sus excedentes", señala Nick Kacher del New Economics Institute que apoya a los Berkshares.
"Los Berkshares son un experimento. La moneda fue lanzada como una forma de utilizar el capital como instrumento para fortalecer comunidades.
"La versión actual llama la atención de alguna gente, pero no de todo el mundo. Ya la novedad de la moneda está comenzando a pasar, pero los préstamos harán que se refresque".

El índice del sirope de arce

Basado en un modelo iniciado en el estado de Washington, los préstamos podrían estar disponibles en menos de dos años. También hay planes de desvincular los Berkshares del dólar.
El movimiento ganó impulso en julio cuando el Congreso se vio en dificultades para alcanzar un acuerdo sobre la mejor manera para reducir el enorme déficit del país.
Hasta que se llegó a un acuerdo, Estados Unidos enfrentó por primera vez en su historia la posibilidad de suspender el pago de sus obligaciones porque los republicanos en la Cámara de Representantes se negaban a aumentar el techo de la deuda.
"Teníamos un montón de gente preguntando si los Berkshares mantendrían su valor en caso de que el dólar colapsara, y la respuesta era no", dijo Kacher.
"Los Berkshares necesitan estar respaldados por una materia prima local, en nuestro caso, alimentos producidos en al región de Berkshire".
El valor del dólar se determina por los mercados nacionales e internacionales, que, según dice Kacher, no necesariamente reflejan lo que está sucediendo en las comunidades de Berkshire.
"Pero si la moneda está respaldada por materia prima local, como el sirope de arce, de manera que diez BerkShares compren un galón de sirope, entonces lo que sea que le suceda a los mercados o al valor del dólar, diez BerkShares siempre comprarán un galón de sirope".
En ese escenario el Berkshare se uniría a un cambio flotante. Si el precio de producir un galón del jarabe sube, entonces costaría más dólares comprarlo, no más BerkShares.
La tasa de cambio se modificaría, no el valor del producto.

Nicho

Es un modelo económico que se ha hecho popular en otras partes de EE.UU. y del Reino Unido.
En Londres se lanzó la Libra de Brixton (populoso barrio del sur de la capital británica), mientras que en la ciudad de Devon, en el oeste del país, circula la Libra Totnes.
Recientemente una comunidad de Baltimore, en Maryland, introdujo el Baltimore Bean.
"La gente mira lo que está pasando en este momento y ve que la economía es una cosa vasta que está más allá de su control. Pero esto se trata de hacer que el capital trabaje para nosotros", dijo Kacher.
"Tenemos estos recursos dentro de nuestras comunidades, el asunto es ¿cómo podemos hacer para fortalecerlos y usarlos para hacer que la gente viva mejor?".
Otros analistas dicen que la idea nunca pasará a formar parte del pensamiento económico principal.
"Ellos son un rechazo a la globalización y aparecen a partir de un fuerte sentido de comunidad" dice Mark Calabria, director de estudios de regulaciones financieras del Instituto Cato, un centro de ideas libertarias de Washington D.C.
"Pero me cuesta verlos como algo más que un nicho. Seguirán siendo interesantes, pero no son competencia para el dólar".