Las furtivas 'supercookies'

Grandes portales de Internet, como MSN.com o Hulu.com, rastrean la actividad en red de los internautas utilizando nuevos métodos casi imposibles de detectar por los usuarios, según nuevas investigaciones desveladas por el diario Wall Street Journal. 

Estas nuevas técnicas van más allá de la tradicional cookie, un pequeño archivo que las páginas instalan en los ordenadores de los internautas para monitorizar su actividad en la Red. Se trata de las supercookies, que son capaces de reestablecer los perfiles de los usuarios después de que estos hayan borrado estos pequeños ficheros del disco duro de su ordenador, según investigadores de las californianas universidades de Stanford y Berkeley. Portavoces de MSN y Hulu aseguran que no se había dado cuenta del rastreo y que dejaron de realizarlo cuando los investigadores se lo advirtieron.
El estudiante de doctorado de Stanford que participa en la investigación también ha asegurado al diario estadounidense que la empresa de mercadotecnia de Nueva York Epic usa estas técnicas en redes sociales como Flixter.com. Con ellas, la compañía puede averiguar si sus usuarios han visitado con anterioridad hasta 1.500 webs diferentes. Como el servicio suele ser instalado por los anunciantes, las compañías se escudan en su desconocimiento de estas prácticas, y aseguran que han eliminado cualquier tecnología de Epic de sus sitios.
Estados Unidos prepara media docena de normativas relativas a la privacidad y la directiva de la Unión Europea vigente desde mayo exige a webs y anunciantes que pidan autorización a los internautas para instalar este tipo de archivos en sus ordenadores. Sin embargo, cuando entró en vigor solo dos países comunitarios habían adaptado a su legislación la directiva de privacidad.

Bélgica reclama 150.000 euros a Google por Street View

El Estado belga ha reclamado a Google 150.000 euros para poner fin de manera amistosa al contencioso que mantienen por Street View, según han informado este jueves los diarios flamencos Standaard y Het Niewsbld.

El Gobierno belga, que abrió hace meses una investigación del caso, denuncia que el buscador ha violado la legislación del país que regula el derecho de privacidad en las comunicaciones electrónicas a través de su aplicación Google Street View que, asegura, ha interceptado de forma inaceptable datos electrónicos de ciudadanos belgas.
El Gobierno ha seguido el consejo de la Comisión Europea para intentar llegar a un acuerdo amistoso con Google para poner fin al contencioso y ha reclamado al buscador que abone 150.000 euros. Si el buscador no paga en un plazo de tres meses, el Estado ya ha adelantado que el caso seguirá su curso por la vía judicial y la multa podría elevarse a más de 4 millones de euros. En marzo, Francia ya multó a Google con 100.000 euros a raíz de la polémica de privacidad con el callejero Street View.
Los coches que ha utilizado Google entre 2008 y 2010 para tomar fotografías del país para incorporarlas a su servicio cartográfico Street View disponen de un aparato para escanear las redes de internet inalámbricas y, si estas redes no están protegidas, el buscador ha podido conservar datos que le permiten recuperar contraseñas de correos electrónicos de clientes y sus email particulares. El buscador ha alegado hasta ahora que la recogida de datos ha sido "de manera involuntaria".

Una aplicación de iPhone hace donaciones para que te despiertes rápido

Snooze es un despertador para iPhone, iPod Touch y iPad. Esta aplicación desarrollada por LetGive, Inc. además de despertarte por la mañana para ir a trabajar o para ir a estudiar hace donaciones a la caridad. Cada vez que lo reatrasas para dormir 10 minutos más dona 0,25 dólares.

La mayoría de nosotros cuando suena el despertador lo pausamos y dormimos cinco o diez minutos más. Estos preciados minutos Snooze los convierte en una oportunidad para hacer donaciones a caridad y a las ONG. Cada vez que pulsas el botón snooze para retrasar la alarma donarás 0,25 dólares.

Al descargarte la aplicación, lo primero tendrás que registrarte y elegir la organización a la cual quieras destinar tus donaciones. La aplicación calcula cuántas veces aproximadamente pausas la alarma al despertar. Cada mes tendrás oportunidad de hacer dos donaciones. De esta forma ayudas a alguien que lo necesite y te ayudará a ti también a llegar a tiempo al trabajo

Características de Snooze

- Por cada vez que pauses tu despertador podrás hacer una donación a alguien que lo necesite

- El diseño de la aplicación es novedoso y llamativo

- Puedes recibir alarma incluso cuando la aplicación no esté abierta

- Todas las alarmas se programan para sonar diariamente a la misma hora.

Google lanza una web para descubrir grupos de música

Google ha lanzado Magnifier, una página para descubrir música como complemento de su servicio Google Music, que aún se encuentra en beta. A través de esta web el usuario puede conocer a nuevos artistas, escuchar sus canciones o ver sus videoclips. Además el site incluye información exhaustiva con reseñas de grupos y entrevistas.

Google pretende impulsar su joven plataforma musical complementándola con Magnifier. Esta página ofrece información de todo tipo relacionada con grupos y artistas musicales. El site está diseñado con la intención de servir al usuario como fuente para buscar y encontrar nuevos sonidos o profundizar en los que ya conocía.

De apariencia sencilla, Magnifier es una herramienta para investigar y explorar los propios gustos musicales. Imágenes y vídeos de YouTube completan el texto donde se reseña a los artistas. Si al usuario le gusta alguno tiene la posibilidad de agregarlo a su lista de Google Music.

Esta conexión directa con el servicio musical de Google es lo que convierte a Magnifier en una herramienta de gran utilidad (siempre que se utilice la anterior plataforma). Google Music es un espacio en la nube donde el usuario puede subir sus temas preferidos para después escucharlos en cualquier lugar, tanto desde su dispositivo Android como desde su cualquier punto con conexión a Internet.

Un disco duro de cinco millones de dólares

Un disco duro externo con capacidad para almacenar un terabyte de información, repleto de copias digitales descargadas de la red, es la curiosa propuesta artística de Manuel Palou en el espacio expositivo virtual ART404. La obra, “5Million Dollars 1 Terabyte” (Un terabyte de 5 millones de dólares), está logrando estos días gran éxito en blogs y redes sociales. Nosotros la descubrimos, en nuestro periplo diario por la blogosfera hispana, en ALT1040, una de las bitácoras más populares sobre vida digital.

Manuel Palou se limita a describir los ingredientes que componen la obra; para ello, ofrece una lista -un documento PDF- con el contenido del disco duro; los archivos almacenados y su correspondiente precio en el mercado. Una propuesta sencilla con interpretaciones diversas; tantas, probablemente, como posturas hay en torno al valor de la copia digital, la cadena tradicional de valor en la industria cultural y los tan traídos y llevados derechos de autor. Una obra que nos invita a reflexionar.

El disco de Palou contiene lo mejor del software de edición gráfica, miles de tipografías, juegos, películas, música, y hasta una colección de ebooks de ficción valorada en tres millones de dólares. Una fortuna etérea y, por qué no, una alternativa irresistible para aquellos que nunca supieron precisar qué objeto se llevarían a una isla desierta.

Facebook critica la poca originalidad de la nueva red social de Google

Pese a estar todavía muy lejos de Facebook, sobre todo en cuanto a número de seguidores, la red social de Google se ha convertido desde su nacimiento en el rival más directo de la compañía de Mark Zuckerberg.
La primera lucha entre ambas redes se produjo al poco de nacer Google +. Esta incluyó entre sus novedades los llamados Hangouts (Quedadas), un lugar de reunión donde los usuarios podrán verse cara a cara y "charlar como en un bar, de forma divertida, fluida y casual", uniendo lo mejor de la mensajería instantánea y la videoconferencia. Facebook, por su parte, tardó apenas una semana en anunciar lo que para ellos se trataba de algo "impresionante": incluir videollamadas en el chat con la integración de Skype, fruto de su alianza con Microsoft.
Ahora, el nuevo campo de batalla son los juegos en red. Hoy en día, el 30% de los ingresos de Facebook proviene de juegos como Farmville, mientras que Google solo ingresa un 5%. Para Sean Ryan, director de juegos en la red social de Zuckerberg, hay una explicación bien sencilla para entenderlo: "Google + no tiene usuarios".
Pero Ryan no se ha quedado ahí en las críticas a la red social de Google. Según recoge Fortune, el ejecutivo de Facebook destacó la poca originalidad de Google +, que en su opinión "ha emulado a Facebook". En ese sentido, Ryan comparó la estrategia de Google con la de McDonalds, que ha sacado un café para competir con Starbucks.

Las empresas pueden recuperar los datos que borras de tu ordenador

Un nuevo estudio de los investigadores de las universidades californianas de Standford y Berkeley muestra cómo las empresas pueden hacerse con los datos de los internautas incluso después de que estos hayan intentado borrar sus pasos en la red.
Las coockies, unos archivos que los sitios web instalan habitualmente en los ordenadores de los usuarios para poder rastrear sus visitas, han sido superadas por un nueva técnica de seguimiento. Las conocidas como supercookies pasan inadvertidas para los usuarios y pueden continuar espiando sus comportamientos incluso cuando hayan decidido eliminar las cookies, alojadas en el disco duro del ordenador.
El estudio expone que sitios web como Msn.com y Hulu.com han estado siguiendo las actividades online de sus usuarios para la recolección y venta de datos personales. Unos datos que permiten conocer las aficiones e intimidades de los usuarios a las compañías que los adquieren.
Las empresas acusadas de utilizar estos nuevos métodos aseguran que lo hicieron accidentalmente y que actuaron de inmediato para investigar y resolver el incidente en cuanto los investigadores contactaron con ellos. El consejero general asociado a la empresa MSN de Microsoft Corp, Mike Hintze, dijo que la compañía eliminó en seguida el código de la computadora, que había sido creado por Microsoft.
El consejero insistió en que la empresa informática está todavía tratando de averiguar por qué se creó el código y una portavoz ha asegurado que los datos recogidos por las supercookies no se han compartido con otras empresas. 
El estudio, con el nombre de Latest in Web Tracking: Stealthy 'Supercookies', afirma que cuando Wall Street Journal examinó las herramientas de seguimento de los principales sitios web, el año pasado, esta técnica no se había extendido, pero, a medida que los consumidores tienen más conocimientos acerca de su privacidad en internet, van abriéndose paso nuevos métodos.