Google busca una mayor integración con Facebook y Twitter

Google cooperará totalmente con los reguladores antimonopolios de Estados Unidos, pero no dejará que la investigación formal lanzada el mes pasado distraiga o interrumpa su estrategia. Así lo aseguró el presidente ejecutivo de la compañía, Eric Schmidt, en una conferencia sobre las nuevas tecnologías en Idaho.
La compañía del buscador es objeto de dos investigaciones, una realizada por la omisión Federal de Comercio y otra de la Comisión del Senado de EE.UU. por abuso de posición dominante, y se han quejado en repetidas ocasiones por la falta de cooperación de Google, y los senadores han amenazado con convocar formalmente, Eric Schmidt, para obligarlo a declarar si continúan haciendo caso omiso a sus peticiones.
Schmidt, quien dejó su puesto de jefe ejecutivo al cofundador Larry Page en abril y ahora supervisa asuntos de gobierno, ha asegurado que colaborará en todo lo que pueda en la investigación.
Algunos analistas temen que el deseo de Google de oponerse firmemente a la intrusión del Gobierno provoque una larga batalla que finalmente produzca más daños que una rápida solución.

Sobre las redes sociales

El Presidente ejecutivo de la compañía se negó a dar cifras sobre el despliegue de Google+, la red social lanzada por sorpresa por Google para competir con Facebook, pero aseguró que la función de video chat, que Facebook ha integrado en su red social, es todo un éxito.
Schmidt también ha dicho que "le encantaría tener una mayor integración de Twitter y Facebook" con Google+. El motor de búsqueda está en conflicto con Facebook en el acceso a las libretas de direcciones de sus respectivos usuarios, y también ha visto cómo expiraba su acuerdo con Twitter, lo que obligó a desactivar su servicio de búsqueda en tiempo real.

Presencia con China

En cuanto a la presencia de Google en China, Eric Schmidt, confirmó que ejecutivos de Google -aunque no él en persona- habían mantenido conversaciones con funcionarios chinos sobre el reciente ataque informático contra sus cuentas de correos electrónicos originado en China.
Schmidt sostuvo que los piratas informáticos intentaron robar las claves de cientos de dueños de cuentas de correo de Google, incluidos funcionarios de Gobierno de Estados Unidos de alto rango, activistas y periodistas chinos.
"Nosotros le dijimos a los chinos que sabemos (...) y luego ellos niegan públicamente su papel. Eso es todo lo que tengo que decir al respecto", dijo Schmidt a periodistas y ejecutivos de la industria de los medios en la conferencia de Allen & Co. en Sun Valley, Idaho.

El Mundo

eBay compra Zong, un proveedor de pagos móviles

El grupo de distribución 'online' eBay ha anunciado que ha llegado a un acuerdo para comprar Zong, una empresa proveedora de servicios de pagos a través del móvil, por 240 millones de dólares (167 millones de euros), según ha informado Le Monde.
Con esta adquisición, eBay ofrecerá a sus usuarios una forma de pago alternativa a PayPal, e intentará lograr que aumenten las compras, ya que los usuarios no tendrán que abandonar eBay (para ir a PayPal) para realizarlas.
eBay dijo en un comunicado que "El grupo espera que, en combinación con la plataforma PayPal, que tiene ya 100 millones de cuentas en todo el mundo, Zong añada la tecnología complementaria y el talento que ayudará a fortalecer la posición de liderazgo en los pagos de PayPal móvil y activos digitales".
Zong, que trabaja con más de 250 operadores móviles en 45 países y 21 idiomas, "permite a los consumidores pagar fácilmente con su teléfono móvil o un ordenador a través de la facturación de los operadores".
El usuario sólo tiene que introducir su número de móvil, y Zong realiza procedimientos de autentificación antes de añadir el pago a la cuenta del teléfono.
Por ello, eBay espera que Zong les ayude a "alcanzar a los más de 5.000 millones de personas que tienen teléfonos móviles, dándoles más elección y seguridad al pagar".

Sector codiciado

"Estamos encantados de ofrecer nuestros servicios a más de 9 millones de comerciantes a través de PayPal en el mundo, y estamos comprometidos a trabajar con los operadores y minoristas para ayudarles a realizar más ventas a través de diversos dispositivos," dijo el Director General de Zong, David Marcus, dijo en el comunicado.
Esta adquisición demuestra que la industria de pagos en las plataformas móviles es cada vez más competitiva: los gigantes de Internet, los bancos, pero también nuevas están tratando de introducirse en este nuevo mercado.

El Mundo

YouTube renueva su imagen

YouTube ha lanzado un nuevo diseño para sus cuentas de servicio denominado 'Cosmic Panda', un rediseño de la interfaz de que se asemeja al diseño sencilloque la compañía ha estado utilizando para sus otros servicios.
Según ha asegurado en su blog, el nuevo diseño presenta una parte superior en gris donde se emite el vídeo. El resto está compuesto por dos columnas, una central en un tono de gris claro para las opciones clásicas de compartir y los comentarios, y una parte situada a la izquierda en la que aparece información de vídeos relacionados. Esta nueva versión ya está disponible.
Este cambio se entronca en la estrategia de Google, que está cambiando la imagen de prácticamente todos sus servicios, buscando unanimidad en los diseños de sus servicios. La compañía asegura que el cambio busca mejorar la experiencia de los usuarios. "Con casi 8 años de vídeo subido y 3 millones de visitas registradas cada día en YouTube, está claro que te gusta ver y compartir vídeos. Nuestro equipo está constantemente experimentando, analizando y jugando con nuevas formas de hacer que su experiencia sea exactamente lo que estás buscando".
'Cosmic Panda' está ya disponible para que los usuarios lo prueben. Solamente hay que acceder al enlace que ha facilitado YouTube y dar al botón de probar. Los usuarios pueden cancelar la interfaz cuando quieran y volver a la clásica.

El Mundo

China ocultó dos vertidos durante un mes

Las costas chinas han sufrido en el último mes dos vertidos de petróleo que han contaminado 840 km2 de océano, pero nadie supo nada hasta ayer. La Corporación Nacional Petrolera de las Costas de China (CNOOC en inglés), principal extractor de gas y petróleo del país y de propiedad estatal, ocultó la catástrofe durante todo este tiempo. Sólo la denuncia de 11 ONG medioambientales y las acusaciones de la prensa oficial (algo muy poco común) han sacado a la luz el vertido, originado en dos plataformas ubicadas en el golfo de Bohai, al noreste del país.
Según la Administración Estatal Oceánica (AEO), todavía hay escapes de crudo, aunque menores y "bajo control". Es la segunda vez en un año que una empresa china oculta un vertido de petróleo, ya que, en 2010, la explosión de dos tuberías en un depósito de almacenamiento de petróleo vertió, según Greenpeace, entre 60.000 y 90.000 toneladas de crudo al Mar Amarillo.

"El impacto será a largo plazo y complicado, ahora estamos profundizando en las investigaciones", indicó Wang Bin, subdirector de la AEO. El primer escape se produjo el pasado 4 de junio en la plataforma B del campo de extracción petrolera de Penglai, pero no se identificó el origen hasta el 12 de junio. Cinco días más tarde, el 17, se detectó otra fuga en la plataforma C. Todavía no se conocen las causas de ambos accidentes.
Este desastre medioambiental confirma la impunidad con que operan las petroleras chinas, que además de permitir la degradación del entorno pusieron en peligro la salud pública. Según el diario Global Times, los pescadores de la zona no recibieron ninguna notificación del Gobierno local, si bien el riesgo puede ser menor debido a que ocurrió en los meses de moratoria pesquera.
"El escape se ha contenido y los trabajos de limpieza están a punto de finalizar", aseguró en un comunicado la americana ConocoPhillips, que posee un 49% de la explotación. Los expertos ven el ataque de la prensa oficial china a la CNOOC y a la AEO como una muestra de que el Gobierno quiere poner freno a las negligencias medioambientales que sacuden el país desde hace décadas.


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La medicina tradicional levanta la veda contra los rinocerontes

Su cuerno es la mayor condena de los rinocerontes africanos. La superchería sobre sus propiedades medicinales está incentivando el florecimiento de su caza furtiva por la demanda de una creciente clase burguesa en países aún oficialmente comunistas, como Vietnam y China, que puede pagar a mafias organizadas para abatir a estos animales. En 2011, si nada lo impide, caerán 400 ejemplares.
La organización WWF ha lanzado esta semana una alerta por el resurgimiento de la caza ilegal de rinocerontes. En 1992, con apenas 2.500 ejemplares en libertad, estaban casi condenados a la extinción. Organizaciones de todo el mundo y los gobiernos locales se conjuraron para proteger a este animal, que remontó hasta los 24.000 en toda África. Sin embargo, desde hace cuatro años los furtivos han vuelto a aparecer por los parques.
Según datos del programa TRAFFIC , una iniciativa conjunta de WWF y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), de los 83 rinocerontes asesinados en 2008, se ha pasado a 333 en 2010 y sólo en Sudáfrica, el país con una mayor reserva de rinocerontes blancos (Ceratotherium simum) y también del más amenazado, el Diceros bicornis o rinoceronte negro. En lo que va de año ya han caído 193.
"La caza furtiva la protagonizan casi sin excepción sofisticados criminales, a veces cazando desde helicópteros y con armas automáticas ", dice Joseph Okori, Coordinador del Programa para el Rinoceronte Africano de WWF. Sólo en el famoso Parque Nacional Kruger han sido asesinados 126 individuos en seis meses, que se suman a los 146 cazados el año pasado. "Sudáfrica está librando una guerra contra el crimen organizado que amenaza con deshacer los excepcionales logros de conservación conseguidos durante el siglo pasado", añade Okori.
Dos son las causas de este resurgimiento de la caza furtiva. Por un lado está la absurda creencia, no demostrada por ningún estudio científico serio, sobre las supuestas propiedades del cuerno de rinoceronte. En particular, la medicina acientífica asiática lo usa para combatir el cáncer. "El cuerno de rinoceronte se considera una droga milagrosa y los comerciantes están sacando provecho de la desesperación", explicó a The New York Times Tom Milliken, un coordinador de la red de control de Traffic.
La otra razón, íntimamente ligada, es el florecimiento de una clase pudiente en países como China o Vietnam que está dispuesta a pagar grande sumas por un poco de polvo de cuerno. Lo demás lo hace la implacable ley de la oferta y la demanda.

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Cinco especies de atún están amenazadas

Unos días después de que Sanidad recomendara a los niños menores de 3 años y a las embarazadas no comer atún rojo y pez espada por sus dosis de mercurio, la ciencia vuelve a sacudir al sector pesquero. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) exigió ayer una "mayor protección urgente" para diferentes especies de atún, después de evaluar su situación por primera vez en la historia. Cinco de las ocho especies de atún han entrado de cabeza en la Lista Roja de especies amenazadas: el atún rojo del Sur, en peligro crítico de extinción; el atún rojo del Atlántico, en peligro; el patudo, vulnerable; y el rabil y el bonito del norte, en la categoría de casi amenazados.
La decisión de la UICN es un varapalo al sector atunero español, uno de los más potentes del mundo. La flota europea, compuesta por España (60%) y Francia (40%), captura cada año unas 400.000 toneladas de atún, según la propia industria. Los barcos congeladores españoles persiguen atunes tropicales (rabil, listado y patudo) en aguas internacionales y con convenios con países africanos. En 2009, la industria conservera española produjo casi 240.000 toneladas de atún, con un valor de 700 millones de euros.
En su estudio, publicado hoy en la revista Science, los científicos advierten de que las especies más amenazadas son las de mayor valor económico. El atún rojo, por ejemplo, se exporta desde España a Japón para hacer sushi por entre 6.000 y 12.000 euros cada pieza. Al tratarse de especies de vida larga, tardan años en alcanzar la capacidad de reproducirse y las poblaciones son incapaces de recuperarse de la sobrepesca.
La bióloga de la Universidad de A Coruña María José Juan Jordá, coautora del estudio, cree que la situación es "preocupante" para las cinco especies de atunes amenazadas. "Uno de los grandes problemas es la sobrecapacidad de la flota, todos los barcos quieren su cuota de pesca pero los recursos son limitados", denuncia. A su juicio, la solución no es cerrar las pesquerías de las especies amenazadas, "por las consecuencias económicas que tendría la decisión", sino reducir el tamaño de la flota atunera y el tiempo que pueden estar faenando.
Fuentes del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino señalan que las medidas de gestión de las pesquerías se adoptan "en el ámbito de regulación multilateral" de las organizaciones regionales de pesca, al tratarse de especies migratorias. "Este y otros informes científicos se verán en las próximas reuniones", aseguran. Estas organizaciones del atún se encontrarán entre el 11 y el 15 de julio en La Jolla (EEUU).
Una de ellas será la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), formada por 48 países. El ICCAT gestionó de manera nefasta el atún rojo hasta dejar la especie al borde de la extinción y no vio la creación de un mercado negro de 4.000 millones de dólares a su alrededor entre 1995 y 2007, según desveló el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación. Ahora la situación ha cambiado gracias a un plan de recuperación aprobado por el ICCAT que ha recortado las capturas hasta un 75%.

"Esto es política"

La decisión de la UICN viene cargada de polémica. El biólogo Antonio Di Natale, que habla "exclusivamente a título personal" aunque es científico del ICCAT, participó en este nuevo estudio de la UICN pero pidió que se eliminase su firma en el último minuto. "Tengo dudas sobre el sistema que han empleado para evaluar la situación del atún rojo. Deberían haber usado la mortalidad por pesca y no la biomasa [la masa total de peces], que está afectada por otros muchos factores no humanos", explica. "El caso del atún rojo es político, porque es icónico. Esto no es ciencia", opina.
El secretario general de la patronal española Cepesca, Javier Garat, acusa a la UICN de "recibir millones de dólares del Pew Environment Group", una ONG de EEUU muy activa en la conservación de especies marinas. La UICN agrupa a 84 estados, 111 agencias gubernamentales y más de 800 ONG. "No se puede generalizar con una especie. Habrá caladeros que estén bien, como el bonito del norte del Cantábrico, y otros que no".

Publico 

Una vacuna contra la salmonela y un tanque para la orina

El Atlantis viajará a la ISS (Estación Espacial Internacional) con la misión de llevar distintos materiales y provisiones. Entre sus cargas está Raffaello, un módulo cargado de suministros, y múltiples materiales que se utilizarán para que el brazo robot de la estación pueda demostrar la posibilidad futura de realizar el mantenimiento de los satélites de forma automatizada. Además, llevará consigo un transportador ligero, cuya misión es traer de vuelta una bomba de amoniaco que se estropeó del sistema de refrigeración, para que se estudien los fallos y se mejore la tecnología.
El Atlantis llevará, además, distintos aparatos y experimentos. Los instrumentos tienen funciones distintas; hay un congelador para criogenizar muestras y un tanque de filtrado y reciclaje de los residuos de la orina de los astronautas. Entre los experimentos que llegarán al espacio en el Atlantis destaca el que intentará probar una vacuna experimental contra la salmonela y la neumonía. El experimento es parte de una investigación de la Universidad de Arizona que estudia el comportamiento de las bacterias en microgravedad.
La vacuna está formada por salmonelas atenuadas (que no provocan enfermedad) y modificadas con antígenos de estreptococos causantes de la neumonía. Con estos cambios, consiguen que la bacteria resultante estimule una respuesta inmune contra la salmonela y la neumonía, en lugar de causarlas. El mismo equipo de científicos demostró que las bacterias que crecían en el espacio se volvían más infecciosas. Los investigadores pretenden que esta vacuna, que ya ha pasado la primera fase del ensayo clínico, se vuelva más agresiva en el espacio. Al estar modificada para proteger, su agresividad se manifestaría de forma positiva, de modo que se convertiría en una vacuna más potente y eficaz.

Publico 

Un hallazgo revela por qué es irreversible la lesión medular

Las lesiones medulares son muy difíciles de reparar, ya que las neuronas que se pierden son reemplazadas por una cicatriz que se cree que estabiliza el tejido e impide que vuelvan a crecer las células nerviosas. Hasta ahora, se pensaba que dicha cicatriz estaba formada por unas células del sistema nervioso llamadas astrocitos, un tipo de células gliales, que sirven de relleno y soporte.
Un estudio publicado hoy en Science, con participación del investigador del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Mariano Barbacid, ha demostrado por primera vez que las células que forman la hasta ahora conocida como cicatriz glial no son de origen neurológico, sino derivadas de los pericitos, un pequeño grupo de células que rodean los vasos sanguíneos.
El experimento realizado en ratones ha demostrado que estas células se empiezan a dividir después de un trauma, lo que da lugar a una masa de tejido conectivo que migra hacia la lesión, formando la cicatriz. El hallazgo podría implicar una modificación de la formación de la cicatriz, algo hasta ahora no conseguido.

Publico 

Las fechas clave de los escándalos del «News of the World»

El tabloide británico «News of the World» editará este domingo su último número después de agravarse la polémica por las escuchas ilegales a personajes del mundo de la política y la cultura. Entre la lista de espiados se encuentran el exprimer ministro, Gordon Brown, la actriz Gwyneth Paltrow, el actor Jude Law, la exesposa de Paul McCartney, Heather Mills; la diseñadora Kelly Hoppen, el cantante George Michael, el exfutbolista Paul Gascoigne, el alcalde de Londres, Boris Johnson; la modelo Elle MacPherson, el ministro de Finanzas, George Osborne; el comentarista de deportes, Andy Gray; Nicola Phillips, el publicista Max Clifford; el representante de deportistas Andrew Sky... y así hasta más de 4.000 personalidades públicas.

10 de agosto de 2006: El editor de temas regios para el dominical fue detenido junto a otras dos personas por su presunta participación en la intercepción de mensajes de texto y escuchas telefónicas al personal del Heredero al Trono, el Príncipe Carlos de Inglaterra.

20 de julio de 2007: El príncipe Guillermo se vio obligado a romper todos los vínculos con el tío de su novia, Kate Middleton, después de que éste fuera filmado mientras entregaba lo que parece ser cocaína a un reportero del tabloide que se hizo pasar por un hombre de negocios.

10 de julio de 2009: Algunas de las personalidades que presuntamente fueron víctimas de las escuchas pretendían demandar a la publicación, después de que Scotlald Yard descartase acometer nuevas investigaciones sobre el espionaje telefónico masivo a personalidades de la política, el espectáculo y el deporte.

22 de enero de 2011: El antiguo director del periódico Andy Coulson, forzado a dimitir por unas escuchas ilegales a famosos en su etapa en el «News of the World». Aunque no se ha demostrado su implicación, el cerco se estaba cerrando, haciendo insostenible su labor como jefe de Comunicación de Downing Street y el Primer Ministro, David Cameron, decidió sacrificarlo.

10 de abril: En medio de los primeros coletazos de la polémica, el periódico publica en su segunda página una disculpa por el caso de las escuchas. En un breve texto, el periódico dice que pide disculpas «públicamente y sin reservas» a las personas afectadas por ese espionaje telefónico, «que no debería haber sucedido» y que «era y sigue siendo inaceptable».

14 de abril: El veterano reportero del periódico James Weatherup fue detenido por la Policía británica. Weatherup, que había sido jefe de la sección de noticias, fue interrogado en una comisaría de Londres, según ha informado la agencia local PA.

29 de abril: La Policía Metropolitana de Londres se puso en contacto la semana pasada con el delantero del Manchester United, Wayne Rooney, con motivo de la investigación sobre el acceso ilegal a teléfonos móviles de famosos por parte del diario británico.

8 de junio: Además de políticos y actores se publica que la esposa del Príncipe Guillermo también fue presuntamente víctima de las escucha ilegales. En el caso de Catalina, podrían haber llegado a acceder a sus cuentas bancarias.

27 de junio: Una periodista de la agencia británica de noticias Press Association (PA) fue detenida en relación con un caso de escuchas telefónicas ilegales a famosos y políticos en el Reino Unido.

5 de julio: Se da a conocer que un investigador privado a sueldo del diario habría pinchado el teléfono móvil de Milly Dowler, una niña de 13 años asesinada en Surrey en 2002, mientras todavía la policía le daba por desaparecida.

6 de julio: Varias empresas británicas anuncian que suspenden la publicidad contratada en el tabloide. La última en hacerlo fue telefonía 02, participada por Telefónica. No fue la única, ya que Ford, Vauxhall y Mitsubishi, supermercados como Sainsbury’s y Co-op, bancos Lloyd’s y Halifax o la empresa Virgin Holidays decidieron retirar el apoyo.

7 de julio: La dimensión más escabrosa del entramado de escuchas ilegales y espionaje orquestado por detectives privados a sueldo del tabloide al menos desde 2005 llegó hasta familiares de soldados británicos muertos en el frente.

8 de julio: La policía detiene a Andy Coulson por su vinculación con «pagos ilegales» a agentes de Scotland Yard realizados cuando Coulson era director del «News of the World». Una hora antes, Cameron anuncia la creación de una comisión de investigación judicial y una segunda investigación sobre el sistema de prensa.

ABC 

El servicio de música en la nube de Amazon llega al iPad de Apple

La compañía Amazon ha anunciado este jueves varias actualizaciones en su servicio de música Amazon Cloud Drive y en el reproductor Amazon Cloud Player. Una de ellas es la optimización del servicio al iPad de Apple. Además, esta nueva actualización incluye espacio ilimitado para la música y almacenamiento gratuito para todas las compras de Amazon MP3.

Según ha informado la compañía en una nota de prensa, los clientes que ya están disfrutando de Cloud Drive y Cloud Player pueden obtener un espacio ilimitado para música por tan sólo 20 dólares al año, tal y como asegura el director de música de Amazon, Craig Pape.

«Además, estamos agregando espacio de almacenamiento gratuito para todos los archivos MP3 comprados en Amazon MP3 y el soporte para el iPad. Nuestros clientes adoran Cloud Drive, estamos muy contentos de innovar en estos servicios».

El reproductor en la nube para web ha sido optimizado para ofrecer a los clientes la posibilidad de reproducir música en 'streaming' a través del navegador Safari para el 'tablet' de Apple. Para acceder al reproductor en la nube para iPad, los clientes sólo tienen que abrir el navegador Safari y visitar la web y disfrutar de los contenidos.

La otra novedad destaca la posibilidad, por tiempo limitado, de que los clientes de Amazon que tienen contratado un servicio de almacenamiento en Cloud Drive podrán disfrutar de espacio ilimitado para almacenar sus archivos de música por sólo 20 dólares al año, incluso para aquellos clientes que tengan contratada la tarifa más baja del servicio (20 dólares/20GB). Por el momento, la posibilidad de conseguir espacio ilimitado sólo está disponible para los usuarios de Estados Unidos.

ABC