China se burla de la crisis: creció 8,9%

Fuente: BBC Mundo.

Los últimos datos publicados sobre la economía china sugieren que, mientras las principales potencias del mundo luchan por salir de la crisis financiera, Pekín sobrepasó sus objetivos de crecimiento en el tercer trimestre de 2009.

El gobierno chino aseguró que su Producto Interior Bruto (PIB) creció un 8,9% durante este período, frente al aumento de 7,9% producido en el anterior trimestre.

El gigante asiático da por hecho además que alcanzará su meta de crecimiento anual del 8% para este año.

De momento, su economía se expandió en total un 7,7% en los primeros nueve meses de 2009, y las cifras del tercer trimestre reflejan el crecimiento más rápido desde el verano de 2008.

El gobierno gastó cientos de miles de millones de dólares en un ingente paquete de inversiones basadas en las infraestructuras, con el fin de crear empleos y potenciar la demanda.

Ahora, los efectos de estos estímulos parecen evidentes, y la economía china podría seguir en ascenso hasta principios de 2010, según los expertos.

¿Recuperación completa?

También la producción en las fábricas está creciendo, de acuerdo a los últimos datos.

Sin embargo, los dueños de estas empresas aseguran que, mientras está aumentando el número de productos que fabrican, el precio que los consumidores están dispuestos a pagar por ellos es mucho menor que antes de la crisis.

Pero hay otros problemas por delante. La deflación ha sido una constante en la economía china durante los últimos ocho meses.

Y los niveles de desempleo son aún altos en muchas zonas del país. Algunos obreros lamentan que trabajar menos horas —y ganan salarios más bajos— que antes del estallido de la crisis financiera global.

Aunque a los chinos les sirve de consuelo compararse con otras economías rivales, que parecen estar teniendo más dificultades para alejar los fantasmas de la recesión.

Otros desafíos

El siguiente desafío para el gobierno de Pekín será dilucidar cómo abandonarán las políticas del plan de estímulo y reducirán las enormes deudas contraidas por los bancos estatales sin perjudicar los buenos augurios de recuperación.

China confía en que una vez que los paquetes de estímulo sean cosa del pasado, la economía pueda mantener sus positivos índices de crecimiento apoyándose en la demanda del sector privado, el aumento del consumo y el crecimiento de las exportaciones.

No obstante, ello implicará otros retos, como el de lograr que esta recuperación sea sostenible a largo plazo.

Despedido por usar un blog para sus clases

Fuente: 20minutos.

Los jóvenes de hoy viven inmersos en la tecnología y más concretamente, en el uso de Internet, una herramienta que ha demostrado un altísimo valor pedagógico. El propio Gobierno promete a los estudiantes de quinto de primaria un ordenador portátil para que continúen trabajando con él cuando estén en casa y ha puesto en marcha el proyecto Escuela 2.0.

Esa iniciativa del Ministerio de Educación pretende la innovación y la modernización de los sistemas de enseñanza por las que las aulas dispondrán de pizarras digitales, conexión inalámbrica a Internet y por las que cada alumno tendrá su propio ordenador personal portátil.

Sin embargo, algunos centros de enseñanza parecen anclar aún sus sistemas educativos al pasado. El profesor Jon Bustillo fue despedido de la Orue Eskola, un centro educativo adscrito a la Asociación de Ikastolas Católicas por usar un blog como refuerzo de la asignatura que impartía -Desarrollo cognitivo y motor- en un Ciclo superior de Formación Profesional en Educación Infantil.

El aula en la que enseñaba "disponía de proyector, acceso WIFI y de 10 ordenadores portátiles", sin embargo, el centro despidió al profesor alegando que "la metodología que usted ha utilizado para dar sus clases no se ajusta a los parámetros establecidos por la normativa en vigor (Diseño Curricular Base del Ciclo de Educación Infantil), ya que usted la ha basado en el uso del blog como elemento motor de la asignatura".

Bustillo aún se pregunta cuáles fueron los motivos por los que el centro se mostraba reticente al uso del blog. "Quizás se deba a los buenos resultados que se obtenían y al grado de motivación que los alumnos mostraban en una asignatura de carácter teórico. Las comparaciones eran inevitables y quizás éstas tuvieron algo que ver", conjetura el profesor.

"El blog no se utilizaba para dar clase, este no es más que un soporte sobre el que trabajar. La metodología de clase era independiente del uso del blog, es decir, podría impartir la clase de igual manera sin la utilización de este recurso", explica el docente.

Bustillo usaba dos tipos de blogs: "El primero era un blog de aula que servía como punto de referencia para los alumnos". En esta página se colgaban apuntes relacionados con la asignatura, se publicaban las evaluaciones (actualmente pasadas a las actas y ya desactivadas), se indicaban los plazos de entrega de los trabajos, se publicaban noticias relacionadas con la asignatura, se mostraban los mejores trabajos realizados por los alumnos en cada tema, y se ponían los enlaces pertinentes a los blogs de los alumnos".

"El segundo eran los blogs de los alumnos, que agrupados por parejas mantenían con contenidos relacionados con la materia y tema de estudio". En este blog cada pareja de alumnos debía publicar 8 noticias relacionadas con el tema (la asignatura estaba dividida en 5 temas) que se estaba tratando en clase. En total, 18 alumnos de edades comprendidas entre los 18-40 años (la mayoría de 19 años) estaban matriculados en las clase de Bustillo.

Al parecer, tan sólo el centro educativo, que no ha hecho declaraciones a 20minutos.es, encontraba problemas con el uso del blog. "La aceptación queda reflejada en la valoración que los alumnos daban en las encuestas de satisfacción que el centro realizaba periódicamente en relación a las asignaturas. En mi caso, los alumnos valoraron con un 7,8 sobre 10 (la mejor obtenía un 8)", asegura el profesor.

Y es que el docente explica con claridad las ventajas del blog: "Permite la incorporación de documentos que contengan hipervínculos y de recursos multimedia en la creación de documentos o posts y la información publicada permanece a disposición de los alumnos, no sólo en el momento de dar clase".

Además, el uso de esta herramienta "permite ver la evolución formativa de los alumnos de forma cronológica a través de sus aportaciones en los blogs y da visibilidad a la actividad y a los trabajos de los alumnos fuera del aula. Esto hace que los estudiantes puedan recibir comentarios en relación a sus trabajos por parte de otros lectores, además de servir como currículum electrónico para posibles contratadores".

Bustillo tiene claro que no se puede demonizar a una herramienta: "Se puede hacer un buen o mal uso de cualquier recurso. Por ejemplo, si utilizamos un libro que no es adecuado el valor del libro como recurso no varía. Lo mismo se puede decir de los blogs, la pizarra, el cuaderno o el lápiz. Lo que determina el valor pedagógico es el uso que se hace del recurso", hace ver el docente.

Actualmente, Jon Bustillo sigue usando los blogs como herramienta educativa en la Escuela de Magisterio de Vitoria-Gasteiz y en las Aulas de la Experiencia en la Universidad del País Vasco (EHU). "No se trata de usar porque está de moda, es una cuestión de practicidad educativa", concluye el profesor.

El padre del correo electrónico recomienda reflexionar antes de responder un email

Fuente: 20minutos.

El ingeniero Raymond Samuel Tomlinson, galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2009 junto a Martin Cooper, recomendó "tomarse un tiempo" y "reflexionar" antes de responder a un email en un mundo demasiado rápido como el actual.

El premiado reconoció que el email ha acelerado la comunicación interpersonal. No obstante, rechazó que este medio limite la posibilidad de reflexión. Así, apuntó que el correo electrónico agiliza la transmisión de comunicación, pero no impide que se dedique tiempo a meditar para tomar concluiones acertadas.

Para Raymond Tomlinson, la improvisación y celeridad en las respuestas a los email se debe a las personas no al medio empleado, por lo que incidió en que hay que tomarse un tiempo para editarlo antes de enviarlo. "No hay por qué responder inmediatamente a un email", resaltó.

Tomlinson, que recogerá este viernes el premio en el Teatro Campoamor de Oviedo, realizó estas declaraciones durante la rueda de prensa que ofreció en el Hotel de La Reconquista. El ingeniero estadounidense se mostró sorprendido por el reconocimiento y "lo mucho que implica". "No había oido hablar antes de él", reconoció para a continuación aseverar que supone un "punto álgido" en su trayectoria.

Además, aseguró que es "muy gratificante" contribuir "tanto" a la comunicación entre las personas y señaló como uno de los momentos más importantes cuando la editora de una revista que le había entrevistado le mandó un email con el mensaje: 'Gracias. Gracias. Gracias.', dado que el correo electrónico le permitía contactar con personas que padecían la misma enfermedad que varios de sus familiares.

Tomlinson comentó que lleva unos 30 o 40 años sin mandar una carta por correo ordinario. El ingeniero añadió que nunca escribió muchas, pero que se ha dado cuenta de que lo que necesitaba para comunicarse era el email. Además, se apresuró a decir que él no inventó los 'spam'.

Nokia podría exigir a Apple hasta 1.000 millones de dólares por patentes

Fuente: El Mundo.

Apple se enfrenta a la posibilidad de tener que pagar al número uno mundial de móviles, Nokia, hasta 1.000 millones de dólares en patentes por los iPhones vendidos hasta la fecha, si pierde la demanda interpuesta en EEUU.

Esta cantidad es fruto de los cálculos de los analistas del sector. Nokia presentó ua demanda contra la compañía de la manzana en EEUU en la que le acusa de infringir hasta una decena de patentes, así como de aprovecharse de forma gratuita de los esfuerzos inversores de Nokia.

Apple, un recién llegado a la industria móvil, se ha apropiado una una parte considerable del mercado de dispositivos de gama alta. Neil Mawston, analista de Strategy Analytics, dijo que Apple podría tener que pagar a Nokia entre 200 y 1.000 millones de dólares por las patentes utilizadas en los 34 millones de iPhones que se habrían vendido hasta el momento.

Los analistas dijeron que Nokia tiene posibilidades de reclamar esas cantidades como una de las compañías con más patentes en tecnologías móviles, junto con Qualcomm y Ericsson.

"Es casi inconcebible que alguien puede producir un teléfono móvil sin necesidad de utilizar algunas de las tecnologías patentadas por Nokia", dijo Ben Wood, director de investigaciones de CCS Insight.

Por su parte, un portavoz de Ericsson afirmó que la compañía tiene un acuerdo de licencia con Apple.

Nokia asegura que ha tratado de negociar con Apple el precio de esas licencias, aunque hasta ahora ha rechazado todas las ofertas.

Según los analistas, las compañías que llevan ya un tiempo en el mercado de móviles pagan una pequeña proporcion de sus beneficios como 'royenties', pero los nuevos fabricantes pagan alrededos de un 10% a los titulares de las patentes.

"Los costes de licencias de propiedad industrial crean barreras importantes para los actores nuevos en el mercado de la telefonía móvil. Como resultado de ello se convierten en contribuyentes netos de los grandes ya establecidos, como Ericsson, Motorola, Nokia y Qualcomm," dijo Woods.

Vacunas contra el santuario del VIH

Fuente: Publico.

Tras la euforia de la confirmación el martes de los primeros, aunque modestos, resultados positivos de una vacuna contra el sida, los científicos creen que, ahora más que nunca, hay que seguir avanzando en este campo.

Según se puso esta mañana de manifiesto en el Congreso de Vacunas de Sida, que se celebra en París hasta mañana, las células dendríticas -un componente del sistema inmunitario que sirve de refugio y transporte al VIH hasta los linfocitos- jugarán un papel esencial en futuras inmunizaciones. Un estudio del Hospital General de Massachusetts (EEUU) ha demostrado que estas células son esenciales en los llamados "respondedores de élite", aquellas personas que, aunque se infectan con el VIH al entrar en contacto con él, consiguen evitar la replicación del virus y, con ello, el desarrollo del sida sin la necesidad de tratarse con fármacos antirretrovirales.

El investigador principal del trabajo, Mathias Lichterfeld, definió a las células dendríticas mieloides (DCM) como los "componentes del sistema inmune que organizan a las células T y a las células B, dos de los principales mecanismos de defensa humanos".

Según Lichterfeld, la mayor novedad que aporta su estudio con 1.000 respondedores de élite es que las DCM trabajan mejor en estos pacientes que en los que sí padecen la replicación del virus del sida. Además, las DCM son más activas en ellos que en los seronegativos individuos que no han entrado en contacto con el VIH. "Manipular las células dendríticas será un importante componente de cualquier vacuna eficaz", vaticinó Lichterfeld.

Activar las defensas

Otro trabajo presentado hoy en París se centró en este tipo de células pero, en este caso, como futura medida terapéutica contra el VIH. Nicolas Loof, del Centro para Vacunas Humanas de Texas (EEUU), ha desarrollado anticuerpos que se dirigen a una proteína activadora de estas células llamada CD40 y ha estudiado su seguridad para despertar el sistema inmunológico frente al VIH.

Por el momento, se trata de un estudio con monos infectados por el virus de inmunodeficiencia de los simios, pero en su primera fase ha resultado seguro y eficaz. El investigador espera que se inicien ensayos en humanos en menos de un año y medio. El mismo instituto ha ensayado ya con éxito anticuerpos contra CD40 en cánceres.

¿Nueva Trilogía de Star Wars?

Fuente: Europa Press.

Es el rumor de la semana en Hollywood y... puede que del año. George Lucas estaría preparando una nueva trilogía de Star Wars con la firme intención de estrenarla en los cines y con tecnología 3D.

Ha sido 'MarketSaw', un blog especializado en películas en tres dimiensiones, tecnología y videjuegos el que ha hecho saltar las todas alarmas de los millones de fans de la Guerra de las Galaxias. Citando fuentes fiables procedentes de Lucasfilms, esta publicación especializada asegura que George Lucas tiene en la cabeza una nueva trilogía de Star Wars que se uniría a las dos precedentes.

Pero en esta ocasión las películas estarían rodadas en 3D y no serían dirigidas por él, sino que Lucas se dedicaría únicamente a la producción para sentar en la silla de regidor a alguno de sus grandes amigos. 'MarketSaw' se aventura a dar dos nombres como posibles directores: Steven Spielberg y Francis Ford Coppola.

Y la clave de esta peregrina idea la tiene James Cameron y su Avatar. Tal es el revuelo que ha generado la megaproducción en 3D del director de Titanic que parece haber desperatdo un poco de envidia en el hasta ahora gurú de la ciencia-ficción. Eso sí, Lucas no se lanzará a la aventura tridimensional hasta comprobar cómo funciona Avatar en taquilla, es decir si Cameron recupera los 300 millones de dólares que ha costado su película.

NEGATIVA OFICIAL

Pero de momento la nueva trilogía de Star Wars no es más que un rumor. Otra web, la de 'Ain't It Cool News' acudió directamente a LucasFilms para intentar confirmar la noticia y el resultado fue, como era de esperar, negativo.

"Gracias por su correo electrónico. Lucasfilm no está trabajando actualmente en una versión en 3D de las películas de Star Wars". Esta fue la contundente respuesta de Laura Wuhlhammer, del departamento de comunicación de la productora de Lucas. También negó la posibilidad de reestrenar las películas de la saga con tecnología 3D, como va a hacer Disney con Toy Story. "Lucasfilms no tiene planeado trabajar en una versión en 3D de las películas de Star Wars".

Una respuesta que no sorprende ya que esta no sería la primera vez que los Estudios de Hollywood niegan hasta el cansancio un rumor que el tiempo convierte en noticia confirmada. Los más de 3.000 millones de euros que han recaudado en los cines las dos trilogías de Star Wars y el más que posible taquillazo de Avatar serán quienes finalmente deshojen la margarita de Lucas.

Un robot "se contagia" de Gripe A

Fuente: La Vanguardia.

Los asistentes a la 'Security & Safety Trade Expo' (RISCON) en Tokio quedaron sorprendidos al ver que el virus H1N1, causante de la Gripe A, se había extendido también a la población robot.

Este ingenio mecánico, que se exhibió en la RISCON, es capaz de reproducir todos los síntomas que presenta esta nueva cepa del virus de la gripe. El robot puede incluso secretar sudor, sufrir convulsiones, gemir e incluso llorar.

Además su aspecto físico lo hace, si cabe, más realista, ya que está recubierto por completo por un material que imita la piel humana, según recogió Portaltic.es de Übergizmo Ingenieros japoneses lo han diseñado para funcionar como entrenamiento, lo más real posible, para los médicos que cada día se enfrentan con pacientes con estos síntomas y así ser más efectivos a la hora de diagnosticar si el paciente está infectado o no con el virus H1N1.