Una universidad crea un paciente robot para que practiquen los estudiantes de odontología

Los futuros dentistas podrán contar a partir del año que viene con un ayudante que teóricamente mejorará su formación. Se trata del paciente ideal con el que practicar: un robot. El invento, desarrollado conjuntamente por la Universidad Showa, en Tokio (Japón), y la empresa especializada Tmsuk, es capaz de pestañear, estornudar, mover la cabeza o la lengua e incluso cansarse si debe mantener la boca abierta durante mucho tiempo. Pero no deja de ser una máquina, por lo que las eventuales equivocaciones de los estudiantes serán menos perjudiciales que si las cometen sobre una persona.

El dispositivo humanoide se llama Showa Hanako 2 y está mucho mejor acabado que su hermano mayor, Showa Hanako 1. Los detalles de la piel de la boca potencian su efecto realista, el cual tiene unas consecuencias psicológicas muy positivas en sus usuarios, puesto que los odontólogos y sus alumnos “sienten de verdad la presencia de un paciente”, según cuenta el profesor universitario Koutaro Maki, uno de los investigadores participantes en este proyecto, que se comercializará a partir del próximo curso a través de la compañía Yoshida Dental Manufacturing.

La Vanguardia

Antes de salir a la Bolsa, Groupon está en la mira de competidores y reguladores

El rápido crecimiento de Groupon llama la atención de sus rivales y de los reguladores, una doble amenaza para la mayor compañía de descuentos diarios en Internet en momentos en que se prepara para una Oferta Pública Inicial.
En una conferencia sobre oferta de descuentos diarios en San Francisco esta semana, los ejecutivos de AT&T, MasterCard y Facebook describieron sus planes para expandirse en la industria.
Google, que trató de comprar a Groupon el año pasado, está buscando su parte de la torta con sus propios descuentos diarios para productos y servicios locales.
"Groupon se enfrentó a grandes desafíos este año y muchos de esos provinieron de los competidores", dijo el presidente ejecutivo de la compañía DailyDealMedia, Boyan Josic, que realiza el seguimiento del mercado de los descuentos diarios.
"Es un enorme nuevo sector que está creciendo mucho y no existe regulación alguna o estándares de la industria", añadió ante la agencia Reuters.
La semana pasada, el fiscal general de Connecticut dijo que los cupones de Groupon podrían violar la ley estatal. Y la regulación de la industria será el tema principal de un panel de discusión en una conferencia de DailyDealMedia de septiembre.
Groupon inscribió una Oferta Pública Inicial (OPI) en junio y dijo que esperaba captar por lo menos u$s750 millones.
La OPI podría valuar a Groupon en u$s20.000 millones o más, aunque la preocupación sobre la competencia y regulación podría limitar esa cifra.
"Estos problemas ponen en tela de juicio la valuación de Groupon", explicó el profesor asociado de Harvard Business School, Ben Edelman.
"Con competidores y reguladores mordisqueando los talones de Groupon, la compañía puede valer menos de lo que propone este prospecto", agregó.
Un portavoz de Groupon aseguró que la compañía está planeando "trabajar con los reguladores para explicarles el modelo y la práctica de negocios", pero se ha negado a hacer comentarios sobre la competencia.
La industria de descuentos diarios podría generar hasta u$s6.100 millones en ingresos anuales para 2015, frente a los u$s873 millones del año pasado, de acuerdo a BIA/Kelsey, que realiza seguimientos de la publicidad local.
Ese potencial de crecimiento atrajo a gran cantidad de nuevos participantes. Yipit de Nueva York hace un seguimiento de más de 400 sitios en Internet de descuentos diarios, lo que representa un aumento explosivo respecto a los 20 de comienzos del 2010, ha confirmado el gerente de productos David Sinsky.
"En los últimos 12 meses, ha habido una explosión en la cantidad de competidores", ha dicho Sinsky.
"En los próximos 12 meses, la calidad de la competencia aumentará".
Además indicó que AT&T, MasterCard, Google y Facebook serán las mayores amenazas de Groupon.
Amazon.com comenzó a realizar el mes pasado ofertas diarias a través del servicio AmazonLocal. El minorista de Internet basa la mayoría de los descuentos en LivingSocial, el competidor más cercano de Groupon. Amazon compró parte de LivingSocial a fines del 2010.
American Express dijo el martes que ofrecería descuentos a los tenedores de sus tarjetas en asociación con Facebook.
AT&T Interactive, que dirige el negocio de las páginas amarillas de la compañía de teléfono, introdujo el lunes descuentos diarios en Atlanta, Dallas-Fort Worth y Los Ángeles.
Para llevar adelante esta nueva operación la compañía está usando "una fracción" de su fuerza de ventas -compuesta por unas 5.000 personas- que venden avisos en las páginas amarillas, ha comentado el presidente ejecutivo de AT&T Interactive, David Krantz.
"Somos capaces de autofinanciar e iniciar esto a partir de recursos existentes", ha agregado. En cambio, Groupon ha gastado mucho dinero para reclutar a miles de vendedores el año pasado.
Groupon todavía es el líder claro del mercado, con una participación del 48%, de acuerdo a datos de mayo de Yipit, pero esa cifra representa un descenso desde el 52% que tenía en abril. En tanto, la participación de LivingSocial aumentó de 20% a 24%. La competencia ya ha afectado las operaciones de Groupon, dijo Sinsky.
Y si bien el número de cupones vendidos creció a alrededor de 28 millones desde 1,76 millones, cayó la media por suscriptor a 0,42 desde 0,67, según muestran los datos de la presentación de la compañía para la OPI.
Groupon se queda con el 50% de los ingresos generados por los cupones, mientras que los comerciantes se quedan con el resto.
Pero la parte de la compañía ha comenzado a disminuir con la entrada de rivales como Google, cuya comisión es sólo de alrededor del 35%, destacó Sinsky.
El marco regulatorio podría también cambiar la manera en que opera Groupon. La cuestión principal es si los diferentes estados de Estados Unidos deciden que los cupones que ofrece Groupon son vales de regalos, que están sujetos a reglas de expiración.
El fiscal general de Connecticut, George Jepsen, dijo la semana pasada que los cupones que cada día oferta Groupon podrían violar una ley estatal que prohibe las fechas de expiración para los vales de regalos.
California también prohibe las fechas de expiración para este tipo de vales y, de acuerdo a las leyes de Massachusetts, su validez es de siete años. Los vales de Groupon generalmente duran un año o menos.
Si la compañía tiene que extender las fechas de expiración, los comerciantes podrían estar menos dispuestos a ofrecer sus productos para este tipo de transacción, según advirtió la misma compañía en su presentación para la OPI.

iProfesional

El analista Michael Pachter cree que el precio ideal de Wii U sería 250 dólares

Michael Pachter, el famoso analista de videojuegos, ha declarado que
el precio ideal de Wii U, que no cree que sobrepase los 400 dólares (280 euros), debería ser entorno a los 250 dólares (unos 175 euros).

También ha dicho cuales cree que serán los cinco juegos que más venderán estas Navidades. Call of Duty: Modern Warfare 3 según él será el vencedor indiscutible con 20 millones de unidades, mientras que Battlefield 3 cree que lo hará lo suficientemente bien como para colocarse en segundo lugar.

En su lista sitúa a The Legend of Zelda: Skyward Sword y a Gears of War 3 con unas ventas de más de diez millones, mientras que FIFA 12 se situará en torno a los siete millones.

Por otra parte, no piensa que Batman: Arkham City y The Elder Scrolls V: Skyrim consigan vender lo suficiente para situarse en el top cinco.

Vandal

La tercera temporada de 'Juego de Tronos' no será fiel a los libros, según su creador

A pesar de que aún no se ha estrenado la segunda temporada de Juego de Tronos (HBO, Canal Plus), los primeros rumores sobre la tercera entrega de la serie ya han comenzado a aparecer. Y todo gracias a su director y productor ejecutivo, David Benioff, que ha anunciado que la tercera temporada no se corresponderá exactamente con los libros, ya que el tercer tomo, Tormenta de Espadas, es "demasiado largo para adaptarlo en una sola temporada", según informa Aceshowbiz.
La serie, basada en la saga fantástica Canción de Hielo y Fuego, de George R. R. Martin, destaca por su gran número de páginas, por lo que los creadores de la ficción de televisión tuvieron que esforzarse para que en la adaptación no apareciesen algunas partes que no fuesen tan relevantes para un desarrollo de la historia en la pequeña pantalla.
El problema es que Tormenta de Espadas tiene más de 1.200 páginas, y tanto Benioff como su equipo no encuentran la manera de que todo pueda ser relatado en una sola temporada.  De hecho, los responsables de la serie están preocupados por un pasaje del libro, al que llaman RW (en referencia a 'Red Wedding', Boda Roja), y que R. R. Martin define como la escena más dura que ha escrito nunca. "Si conseguimos rodar bien "RW", habremos conseguido algo", aseguró Benioff en la Comic Con, que se está celebrando en la ciudad estadounidense de San Diego. De hecho, el equipo de la serie bromeó al pedir donaciones para poder rodar esa parte de la serie con la mayor fidelidad posible al libro.

La próxima temporada, más emocionante

Sobre la segunda temporada de la serie, que llegará a HBO en la primavera de 2012, Benioff aseguró que será una "temporada de exploración", ya que, a pesar de tener un reparto "increible", es el momento de "ver a los dragones y los lobos crecer, además de descubrir un montón de cosas malas que hay acechando el norte del muro". A la vez, aseguró que uno de sus objetivos es que los espectadores se impliquen "emocionalmente" en la historia.
Algunos de los actores también estuvieron presentes en la Comic Con, relatando algunos de ellos sus ideas y preferencias de cara a la serie, como hizo Lena Headey (Cersei Lannister), que pidió la vuelta de Khal Drogo (Jason Momoa), "con un papel secundario junto a Tyrion (Lannister, interpretado por Peter Dinklage). A su vez, hubo una mención especial para Sean Bean (que interpretaba a Ned Stark), al que un miembro del equipo aseguró que le habían "robado" una posible nominación para los Emmy.

Nuevas incorporaciones para la segunda entrega

El portal cultural Entertainment Weekly anunció este miércoles la llegada de tres nuevos actores a la serie. Se trata de Liam Cunningham, Stephen Dillane y Carice van Houten. El primero asume el papel de Davos Seaworth, un antiguo contrabandista al que se conoce como Caballero de la cebolla. Dillane será Stannis Baratheon, hermano del anterior Rey Robert (Mark Addy), y que ha sido mencionado de forma asidua durante la primera temporada, ya que según Ned Stark es el heredero legítimo del trono que dejó su hermano tras fallecer. Por último, van Houten interpretará a Melissandre de Assai, una sacerdotisa que será un gran apoyo para Stannis.

20minutos

Los tres planes para salvar a EE.UU. de la cesación de pagos

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se estará reuniendo con altos legisladores del Partido Demócrata para considerar la última propuesta para presentar un presupuesto nacional que plantee la reducción del déficit de US$14,3 billones y autorice elevar el techo de la deuda.

La reunión se realiza cuando faltan escasos días para el 2 de agosto, fecha en la que el gobierno federal podría cerrar por falta de fondos y entrar en una cesación de pagos a sus acreedores que, según los analistas, causaría pánico en los mercados bursátiles, elevaría las tasas de interés, devaluaría el dólar y sumiría la economía en una recesión, mientras la calificación crediticia de EE.UU. se degradaría.

Hay varios planes sobre la mesa, todos suponen concesiones de parte de los legisladores de ambos partidos y del propio presidente Obama, pero ninguno tiene la garantía de ser aprobado. BBC Mundo presenta un desglose de las principales propuestas, los puntos clave y qué probabilidad de éxito tendrían.

Plan del "Grupo de los Seis"

Quién lo presenta: Un grupo bipartidista de tres senadores republicanos y tres demócratas.
Propuestas clave:

• Ahorro de US$3,7 billones en 10 años.

• Reformulación de programas sociales como el Seguro Social y salud pública Medicare y Medicaid

• Recorte al gasto de la Defensa

• Recaudo fiscal de US$1, 2 billones a través de la restructuración del Código Impositivo para cerrar las fisuras o lagunas fiscales sin aumentar impuestos.

Aceptación: El presidente Obama reconoce que es un paso positivo sin endosar el plan. El líder republicano en el senado, Lamar Alexander, resalta la importancia de que los tres senadores republicanos en el grupo sean del ala más conservadora.
Obstáculos: El plan fue creado por senadores y la legislación realmente tiene que iniciarse en al Cámara de Representantes. Demócratas liberales se opondrán a los recortes en los programas sociales y los republicanos a la reducción del gasto militar, además de no querer que se toquen los impuestos.

Plan de "Cortes, límites y equilibrio"

Quién lo presenta: Legisladores republicanos recién electos y apoyados por el Tea Party, que buscan reducir el tamaño del gobierno y la creación de nuevos impuestos.
Propuestas clave:

• Ahorro de US$6 billones en 10 años.

• Aprobación de una enmienda constitucional en ambas cámaras que requiera presentar un presupuesto balanceado como condición para subir el techo de la deuda.

• Elevar el techo de la deuda en US$2,4 billones

• Recortes inmediatos del gasto público de US$111.000 millones

• Congelar los presupuestos operativos de las agencias federales el año entrante

• Fuertes restricciones a la posibilidad de aumentar impuestos. Solo se aprobarían con 2/3 de los votos en el Congreso

Probabilidad de éxito: El proyecto fue aprobado en la Cámara Baja siguiendo líneas partidistas.
Obstáculos: Con seguridad será rechazado en el Senado de mayoría demócrata. El presidente Obama advirtió que utilizaría el veto si se aprueba la legislación.

Plan Alternativo o "asegurado"

Quién lo presenta: el líder republicano en el Senado, Mitch McConnell, secundado por el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid.
Propuestas clave:

• Elevar el techo de la deuda en US$2,4 billones en tres etapas de aquí a noviembre de 2012, fecha de las elecciones presidenciales.

• Recortes al déficit de US$1,5 billones

• Cada una de las tres veces que el presidente solicite elevar el techo de la deuda, debe presentar recomendaciones para recortar el gasto en exceso del aumento en el límite de la deuda.

• Bajo un complejo procedimiento se prevé que, tras cada solicitud, el Congreso emitiría una "resolución de desaprobación" que sería vetada por el presidente. El Congreso, supuestamente, no tendría los votos para anular el veto y la solicitud tendría vía libre a pesar de la oposición de los republicanos y otros conservadores.

Probabilidad de éxito: No se necesitaría el voto a favor de republicanos y otros conservadores para lograr el incremento del nivel de la deuda.
Obstáculos: Las agencias internacionales de calificación de riesgo advierten que los recortes no son suficientes y conducirían a una inevitable degradación de la calificación crediticia de EE.UU.

BBC Mundo

Una empresa norteamericana acusa a Kinect de infringir patentes

Problemas para Kinect. La empresa norteamericana Impulse Technology acusa a Microsoft de infringir siete patentes de su propiedad con la cámara de Xbox 360. El sitio Patent Arcade recoge la patente original, que se define como "sistema y método para reconocer los movimientos en un espacio multidimensional", especialmente en juegos donde "el movimiento se guarda en tres dimensiones".
La empresa demandante, con sede en Ohio, solicita una compensación económica por los daños causados al utilizar la patente sin autorización, además de los costes que pueda suponer el proceso legal. Microsoft, con más de 10 millones de cámaras Kinect vendidas en todo el mundo, no ha realizado comentarios sobre esta acusación.
La demanda también ataca a otras desarrolladoras de videojuegos como Konami, Electronic Arts o SEGA (8 en total) por vender videojuegos que utilizan la cámara de Microsoft.

MeriStation 

Freddy Krueger, nuevo personaje en Mortal Kombat

Mortal Kombat recibe otro invitado de lujo al plantel de personajes disponible hasta el momento. Si el golpe de efecto de Kratos en la versión Playstation 3 fue importante, la presencia de el terror de los niños de antaño, Freddy Krueger, parece ser otro guiño al tono oscuro del juego. Así lo anunció la compañía desarrolladora durante la Comic-Con. Este tétrico personaje se pasa al género de la lucha a partir del 9 de agosto, y saldrá a un precio de 400 microsoft points o 5 euros en Playstation 3. El tráiler de presentación del nuevo DLC de Mortal Kombat sirve para ver como se desenvuelve Freddy Krueger ante el plantel clásico de Scorpion, Sub-Zero y compañía.

MeriStation

Cuatro puntos en los que un "default" de EE.UU. lo puede afectar a usted

Mercados y gobiernos del mundo entero esperan ansiosos el resultado de las negociaciones que se realizan en Washington para elevar el límite de la deuda que el gobierno federal estadounidense está autorizado a contraer.

Altos funcionarios estadounidenses, como el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, o el secretario del Tesoro, Timothy Geihtner, han advertido de las consecuencias "calamitosas" de que no se eleve ese límite y que el país pueda dejar de pagar sus obligaciones internacionales.

Y aunque podría parecer un tema de altas finanzas y elevadas negociaciones políticas, muchos piensan que podría impactar directa y muy duramente al ciudadano común, no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo.
BBC Mundo le presenta cuatro cosas que podrían pasar si el techo de la deuda no es elevado y si Estados Unidos entrara en cesación de pagos por primera vez en su historia.

Los bonos del Tesoro y los fondos de pensiones pierden valor

Los papeles del Tesoro de EE.UU. son la inversión más confiable del mundo y la columna vertebral del mercado de bonos mundial. Si Washington se viera forzado a suspender el pago de esas obligaciones a los tenedores, se crearía una crisis de confianza mundial.
Aunque esos bonos están mayormente en manos de grandes inversionistas y de gobiernos, muchos ciudadanos, a través de casas de inversión y fondos de pensiones, compran "cestas" de productos financieros en la que casi siempre hay papeles estadounidenses.
Si, por ejemplo, usted está afiliado a un fondo de pensiones privado, como los que están disponibles en muchos países latinoamericanos, es posible que ellos tengan parte de su portafolio en bonos estadounidenses. En ese caso, sería posible que una situación que afecte estos títulos del Tesoro estadounidense pueda deteriorar el valor de su pensión.

Cae el dólar, sube la inflación

Se teme que los problemas crediticios puedan afectar la credibilidad del dólar estadounidense, hasta ahora la gran moneda de reserva del mundo. Dicho de otra manera, puede que los ciudadanos de otros países puedan sentir que el dólar ya no les ofrece seguridad y dejen de comprarlo.

Eso, en principio, podría llevar a que el precio de la moneda estadounidense cayese.
Para varios países latinoamericanos que escogieron adoptar el dólar como su moneda nacional, como Ecuador, Panamá y El Salvador, eso puede presentar problemas.
Si el precio del dólar empieza a caer, también aumentará el precio que se debe pagar por los bienes importados, que se pagan con la moneda estadounidense y aumentará el costo de vida.
En el caso de un "default" estadounidense, para una persona que vive en Ecuador, Panamá, o El Salvador, el mercado semanal podría costarle más, en particular si compra muchos productos fabricados en otros países.

Sube el desempleo, Estados Unidos compra menos

Un cese de pagos por el gobierno estadounidense probablemente haría más complejo y costoso para ese país volver a pedir prestado, lo que, con alta probabilidad llevaría a una sustancial reducción en el gasto gubernamental, actualmente dependiente en gran medida del crédito.
Del mismo modo, el probable aumento en las tasas de interés en el crédito disponible a los ciudadanos privados estadounidenses llevaría a que ellos también redujeran su consumo.

Considerando que la base de la economía es el consumo, la lógica empresarial mandaría a reducir la producción, lo que eventualmente les forzaría a dejar de contratar personal y hasta reducir las plantillas.
En cuanto al sector público, el gobierno federal podría dejar de hacer transferencias de recursos a los estados que tendrían que empezar a reducir sus burocracias despidiendo a policías, maestros o bomberos.
"Si vemos aumentar el desempleo cada vez mas vamos a entrara en otra recesión, porque la economía se va a hacer mas chica", dijo a BBC Mundo el analista económico, Isaac Cohen.
Y una recesión estadounidense afectaría inmediatamente el bolsillo de los ciudadanos de muchas naciones latinoamericanas que tienen en Estados Unidos al principal comprador de sus productos y servicios
Por ejemplo, en Colombia, un trabajador de la industria de las flores podría ver su trabajo en peligro si el próximo Día de San Valentín los estadounidenses, asustados por la posibilidad del desempleo, compran menos rosas para sus novias.
Y en México, millones de familias verían como las remesas que les llegan de sus familiares en Estados Unidos se harían más reducidas.

En un colapso crediticio, todos pierden

Un "default" estadounidense es una situación tan inusual que es dificil aventurar hasta dónde llegaría su impacto sobre la economía del país.
Los optimistas apuntan que una breve cesación de pagos que llevara a una caída en la calificación crediticia de Estados Unidos no sería el fin del mundo.
Pero por otra parte, algunas voces aseguran que el efecto del "default" podría ser similar o peor al de la caída del banco de inversiones Lehman Brothers en 2008, cuyo devastador resultado fue el congelamiento temporal de los mercados de crédito, al generalizarse la desconfianza entre los bancos y otros agentes de mercado, que por unas horas, dejaron de prestarse dinero.
Cuando las autoridades estadounidenses restablecieron la confianza en el sistema financiero horas después, no pocos dijeron que la economía mundial había estado al borde de un colapso similar al de la Gran Depresión de los años '30 del siglo pasado, la misma que empobreció a decenas de millones de personas y que eventualmente contribuyó a que ocurrieran calamidades globales tales como la Segunda Guerra Mundial.
Según informa la agencia Reuters, esta semana el banco central estadounidense llevó a cabo un ejercicio para simular justamente ese escenario, esta vez como resultado de un hipotético "default" de Washington.
Si los bancos en Estados Unidos sufriesen un colapso generalizado debido a un pánico generado por un "default", nadie sabe exactamente cuales serían los resultados en la vida de la gente común y corriente más allá de sus fronteras, pero pocos dudan que no serían nada placenteros.

BBC Mundo

El día que puede definir la suerte del euro

Mientras en Washington demócratas y republicanos siguen negociando a contrarrelojclic un acuerdo que evite que el gobierno de Estados Unidos entre en cesación de pagos, los líderes de los países de la eurozona se reúnen este jueves en Bruselas para tratar de resolver la crisis de la deuda de Grecia y evitar que esta se extienda a otros países del Viejo Continente.

Analistas indican que es un día clave para el futuro del euro, quizás el más importante desde la creación misma de la moneda única europea.

Sobre la mesa de discusión en la capital belga habrá diversos clic clic asuntos clave, entre ellos el segundo paquete de rescate griego y el papel que los inversores privados deberán jugar en una hipotética reestructuración de la deuda helena.
Además, algunas informaciones llegadas desde Bruselas señalan que los líderes europeos también discutirán la posibilidad de imponer una nueva tasa a los bancos con la que financiar el recate griego.
Pero pese a lo apremiante de encontrar una solución a los problemas del gobierno de Atenas, la canciller alemana, Angela Merkel, ha dejado claro que no se debe ser excesivamente optimista sobre los resultados que producirá la cumbre.
Merkel se reunió este miércoles con el presidente francés, Nicolas Sarkozy, y el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, para pactar una postura común sobre el rescate griego.
Sin que hayan trascendido los detalles del acuerdo, en medios alemanes aseguraron que Merkel defendió ante Sarkozy la propuesta de implicar a los acreedores privados -banca y aseguradores- en el rescate, algo que no es del agrado del BCE y de varios países de la eurozona.

"La situación es muy grave"

Grecia recibió su primer paquete de ayuda en mayo del año pasado, pero la crisis de la deuda no se ha frenado y la desconfianza de los mercados financieros no ha dejado de aumentar, llegando incluso algunos a sugerir que lo que está en peligro es la propia supervivencia del euro.
Los gobernantes europeos y los mercados están reclamando que se alcance un acuerdo lo antes posible para evitar daños mayores.
El presidente de la Comisión Europea, Jose Manuel Durao Barroso, en una declaración que demuestra lo crucial del momento, aseguró que "nadie debe hacerse ilusiones" ya que "la situación es muy grave".
"Hemos de encontrar una respuesta. De lo contrario, las consecuencias negativas se sentirán en todos los rincones de Europa y más allá", dijo Barroso.
Y la preocupación no se queda en los líderes de la eurozona.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtió este martes que la crisis de la deuda amenaza no solo a Europa sino también a la recuperación de la economía global.
El organismo aseguró que "el contagio podría ser amplio si las tensiones en los países de la zona euro en crisis se trasladan a otros miembros", en una referencia velada a España e Italia, que en las últimas semanas han visto como los costes de financiar su deuda se han disparado.
Mientras, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, telefoneó a la canciller alemana el martes por la noche para hacer hincapié en la importancia de solucionar la crisis para no arruinar la débil recuperación de la economía global.
Pero pese a los llamados a que se encuentre una solución lo antes posible, las diferencias entre los líderes europeos para hacer frente al problema siguen ahí.

¿Diferencias reconciliables?

Parece haber consenso en que Grecia necesita un segundo paquete de rescate, que sería de una envergadura similar al aprobado en 2010, que ascendió a US$156.000 millones.
Sin embargo, también hay una unanimidad creciente en que un nuevo paquete no será más que un parche que servirá para ganar tiempo pero que no solucionará los problemas fundamentales del endeudamiento griego.
Atenas ya ha implementado medidas de de austeridad de gran envergadura, incluyendo aumentos de impuestos, recortes en el gasto y venta de activos públicos.
Pero muchos creen que eso no será suficiente y afirman que la única forma de solucionar el problema griego es reestructurando su deuda.
Alemania quiere que los inversores privados participen en la reestructuración dando más tiempo a Atenas para devolver lo que debe, mediante la creación de nuevos bonos con una fecha de vencimiento más tardía.
Pero el Banco Central Europeo se opone frontalmente a ello y asegura que eso supondría una cesación de pagos en toda regla a la vista de las agencias de calificación crediticia, lo que dañaría la confianza de los mercados en el euro.
Según señala el editor de economía de la BBC, Andrew Walker, una alternativa para hacer que los inversores participen en el paquete de ayuda sería crear un gravamen para los bancos, algo que podría ser discutido este jueves en Bruselas.
En cualquier caso, una medida de este tipo no será muy popular entre las instituciones financieras del Viejo Continente.
Son todas estas discrepancias las que explicarían el escepticismo de Angela Merkel sobre los resultados de la cumbre de este jueves.

BBC Mundo

EE.UU., el posible default y el duro impacto en el bolsillo de sus ciudadanos

Siguen estancadas las discusiones entre el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y los líderes del Congreso sobre un presupuesto nacional que pueda ser aprobado por la mayoría de los legisladores.

Ninguno de los partidos quiere dar su brazo a torcer con respecto a cuánto y dónde recortar el gasto social o cómo cambiar el código impositivo para generar ingresos para así presentar un plan que reduzca la deuda nacional de US$14,3 billones.

El acuerdo al que se llegue también está ligado a un pedido del ejecutivo para elevar el nivel de endeudamiento del país para así cumplir con sus obligaciones financieras. De no aprobarse y promulgarse para el 2 de agosto, el gobierno federal entraría en cesación de pagos con un efecto que muchos analistas tildan de "catastrófico".
Mientras el debate entre políticos continúa, BBC Mundo habló con ciudadanos y representantes de diferentes sectores de la sociedad sobre la incertidumbre que ha creado la crisis presupuestaria y los posibles escenarios negativos que contemplan.

Doreen Hodges, madre de dos hijos discapacitados

Doreen vive en Washington D.C. con su esposo y dos hijos que fueron diagnosticados con síndrome de Down y parálisis cerebral y autismo. Los niños dependen del sistema de asistencia de salud Medicaid, un programa que está en la mira dentro del plan de recortes. Son una familia de bajos recursos que también recibe otra asistencia social.
"Estoy muy preocupada. Todo lo que hacemos está basado en el seguro de salud. Es parte de nuestra vida diaria, cómo nos mantenemos saludables, cómo comemos saludablemente y compramos medicamentos".
"Mis hijos necesitan sus diagnósticos, controles, citas médicas, tratamientos y servicios posteriores para su continuo progreso".
"Los republicanos tienen que darse cuenta que muchos de sus electores también dependen de Medicaid, sobre todo en este clima económico".

"Sentimos que nos tienen como rehenes a cambio del dinero que ellos quieren recortar del presupuesto".
"Me temo que algo van a recortar porque no ven todo el panorama y cómo muchos van a quedar afectados, no solo los discapacitados, también los ancianos, los recién nacidos".
"Yo me encuentro en una situación difícil porque recibo un subsidio por desempleo que termina pronto. Si resulta que el gobierno no puede emitir sus pagos de asistencia médica, voy a tener que decidir entre si llevar a mis hijos al médico o tener un techo sobre nuestra cabeza y poder comer".

Gonzalo Palza, trabajador comunitario

Gonzalo es el gerente ejecutivo del Centro la Familia, en la ciudad de Salt Lake, Utah, donde asiste a comunidades necesitadas, particularmente la inmigrante. Uno de los programas fundamentales se llama Head Start, que brinda educación preescolar a niños de bajos recursos y con necesidades especiales. Head Start está siendo asediado por un grupo de nuevos legisladores en el Congreso.
"El programa que nosotros ofrecemos se concentra en los niños de inmigrantes desde las tres semanas de edad hasta los cinco años. Les ofrecemos transporte, alimentación, salones, currículum y todo el apoyo de salud que se requiere".
"El propósito es que los niños lleguen al sistema de escuelas públicas en las mismas condiciones que otros".
"Las comunidades necesitadas, que son en su mayoría gente humilde, no están del todo enteradas del impacto que tienen estas discusiones sobre el presupuesto. Pero el personal de este centro sí está muy preocupado y esto es una fuente de zozobra".
"El presidente Obama ha mencionado a Head Start como un rubro que no se va a tocar. Pero no sabemos lo que va a pasar y la situación política del país está totalmente cambiada".

"Hay varios escenarios. El peor es que por ley se descontinúe el programa totalmente. Si eso se adopta, estaríamos perdiendo el 60% de nuestra estructura".
"El escenario probable es que se reduzca, lo mismo que el gasto público, en 20%. En muchos casos eso va a significar la vida de muchas agencias que administran el programa".
"Intentaremos adaptarnos. Si la reducción es mayor, tendremos que reducir el cupo de niños y hacer una selección más estricta. Una especie de lotería".

Ada Peña, propietaria 

Ada es originalmente de Laredo, Texas. Maneja una pequeña empresa de turismo en Washington D.C., su esposo está jubilado, paga una hipoteca y es voluntaria de la Liga Unida de Ciudadanos Latinoamericanos en Estados Unidos, LULAC.
"Si no se llega a un acuerdo va a haber una crisis tan grande que no la imaginamos. Nos dicen que será como el fin del mundo".
"Tengo mi casa hipotecada y el interés es variable. Los precios van a subir y el golpe va a ser fuerte. Todo los préstamos van costar más para poder comprar un auto, para poder estudiar, para pagar las tarjetas de crédito".
"Quizás voy a tener que pedir dinero prestado para pagar la hipoteca, pero los bancos no van a prestar. Si prestan, las tasas van a ser muchísimo más altas".
"Estoy recibiendo seguro social y eso también lo piensan cortar. En mi presupuesto yo tomo en cuenta todas mis entradas y eso es importantísimo. Además mi esposo está retirado".

"En mi negocio lidio con compañías que tienen contratos con el gobierno, pero el gobierno también está cortando programas, así que en ese frente también quedo afectada".
"Para la comunidad latina va a ser peor. El desempleo es mucho mayor entre nosotros y los latinos tenemos la deuda más alta de tarjetas de crédito".

Richard Cohen, representante de veteranos

Cohen, director ejecutivo de la asociación nacional para la defensa de veteranos, NOVA, dijo a BBC Mundo que la mayoría de los veteranos de guerra no están conscientes del impacto que los recortes y los ajustes a las leyes podrían tener sobre sus vidas. Esos recortes también implican una pérdida de empleo para los miles de abogados y trabajadores legales que representan a los veteranos frente al estado.
"La manera como funciona esto es que la mayoría de veteranos necesitan representación en sus demandas contra el gobierno para que éste reconozca que los males que padecen -como ciertos tipos de cáncer, trastornos mentales, etc- son consecuencia directa de la guerra".
"Desde hace mucho tiempo ha habido una falta de reconocimiento con respecto a las necesidades de los veteranos y ahora tenemos el presentimiento que el Congreso quiere cortar muchos de los beneficios".
"Hay un tribunal especial para asuntos de veteranos que tiene tres vacantes que no han sido llenadas por falta de dinero como resultado directo de los problemas presupuestarios".

"Además hay un acta de acceso equitativo a la justicia (EAJA) que está pendiente en el Congreso. Está diseñada para aportar dinero al proceso de litigio cuando demandan por sus derechos, pero es muy probable que el acta quede sin aprobación."
"No habría dinero para una demanda y los miles que representamos a los veteranos en los tribunales también nos veríamos afectados".
"No quiero pensar qué pasa si el gobierno entra en cesación de pagos. Sería desastroso. Sobre todo para los veteranos que están completamente discapacitados porque dependen totalmente de la asistencia federal para pagar sus hipotecas, su alimentación, o ser transportados a sus empleos o a las clínicas de atención médica".

BBC Mundo

China, la economía que debe emplear a 6 millones de graduados

Armados con su currículum vítae, los buscadores de trabajo rondan una profunda y oscura sala a la búsqueda de un trabajo en cualquier señal u oportunidad.

Hay más de 200 representantes de empresas sentados en sus quioscos, toda una variedad de industrias y sectores anunciando puestos, desde el turismo a la enseñanza, la minería o las finanzas, hasta hay una vacante para un limpiabotas profesional.

Una de quienes buscan un empleo es Zhang Hui Li, joven de 24 años licenciada en Administración de Empresas. "Es bastante difícil encontrar un puesto en Pekín", lamenta.
Unos 81 millones de jóvenes buscan trabajo en el mundo, según Naciones Unidas. En la mayoría de los países, quienes tienen entre 15 y 24 años, tienen el triple de posibilidades de estar desocupado. En Pekín, la competencia por un empleo es feroz.
La economía china continúa con su asombroso crecimiento, gracias a lo que mantiene bajos los niveles de desempleo.
Pero en los últimos años se enfrenta a un enorme cambio en el panorama del mercado laboral, el creciente número de titulados universitarios que inician su búsqueda de trabajo.

Ahora hay seis veces más graduados que hace una década, alrededor de seis millones. El número es el mayor del mundo.
Pero mientras hay más oportunidades que antes, la competencia se hace cada vez más dura.

"Sin capacidades concretas"

El verdadero reto es conseguir empleo. Este año, casi un millón y medio de personas se presentaron a pruebas para hacerse funcionario. La oferta era de 16.000 puestos.
Pese a que terminó su paso por la universidad el mes pasado, Zhang Hui Li dijo que ya ha puesto solicitudes en 30 empresas.
"Algunos de mis amigos ya lo hicieron en más 100", dijo.
Las autoridades de hecho intentan ralentizar la expansión de la educación superior.
"Se han dado cuenta de que es un problema producir estudiantes con altas expectativas", comenta Zhang Dong Hui, profesor de Políticas Públicas de la Universidad Renmin, en Pekín.
Ese sentido de expectativa está creciendo. Las reformas económicas han transformado China en las últimas décadas. Atrás quedaron los días donde los trabajos los daba el gobierno: eso se acabó en 1981.
Las empresas privadas florecieron para ayudar a construir la que es ya la segunda economía del mundo.
Sin embargo, Xie Yan, un empresario de éxito que emplea a varias docenas de personas, cree que muchos graduados chinos simplemente no son lo suficientemente buenos.

"Los titulados de nuestras universidades, al parecer pueden hacer de todo. Muchos han aprendido una cantidad enorme de cosas sofisticadas, pero de hecho, sin capacidades concretas", cree Xie.
"Las capacidades de algunos de ellos ni siquiera se pueden comparar con la de un artesano".

Una familia, un hijo

Después de un par de días buscando trabajo, la joven Zhang ya encontró uno, empezó y decidió dejarlo.
"No era el trabajo perfecto para mí", comenta.
Zhang Hui Li reconoce que tiene suerte, sus padres le pagan su apartamento en el centro de Pekín, mientras busca trabajo.
Pero en el gigante asiático, de encontrar trabajo no depende sólo la propia manutención.
Con la política de un solo hijo por familia, es como si los universitarios tuvieran que mantener también a sus padres y hasta a sus dos parejas de abuelos.
Con poca ayuda del estado, eso puede suponer una enorme presión para buscar un puesto que además esté bien pagado.
"No me preocupo por el futuro", comenta Zhang al tiempo que reconoce que cuando sus padres envejezcan sí que aumentará la presión.
En cuanto a su búsqueda, sigue siento optimista. "Es sólo una cuestión de tiempo que consiga un buen trabajo".

BBC Mundo

Cómo evadir la censura... sirviéndose de ella

Un programa informático podría ayudar a ciudadanos de países con políticas digitales restrictivas a hacer un uso más libre de la web.

El software, que se llama "Telex" y ha sido desarrollado por científicos estadounidenses, esconde la información de sitios prohibidos en paquetes de información de sitios que el estado considera inocuos.

El programa utiliza técnicas de cifrado conocidas para esconder los datos.
Por ahora es tan sólo un prototipo, pero durante una serie de pruebas logró engañar a los filtros del estado chino.

Un disfraz

La idea detrás de Telex es evitar un problema que suelen encontrar otras tecnologías anticensura, dijo Alex Halderman, del equipo que viene trabajando en el programa desde principios de 2010.
Muchos sistemas de este tipo se conectan a un servidor o una red fuera del país en que vive el usuario.
Para ello es necesario difundir detalles acerca de estos servidores o redes lo suficiente como para que los ciudadanos se enteren, pero evitando que llegue a oidos de los censores, quienes podrían bloquearlos.

Esto lo vuelve muy complicado, dijo Halderman.
"En vez de tener un servidor fuera de la red del usuario lo hacemos en el corazón mismo de la red", explicó.
Telex aprovecha el hecho de que pocas naciones censuran totalmente el acceso a internet, y que muchas dejan que sus ciudadanos visiten algunos sitios que consideran "seguros".
Cuando un usuario intenta visitar un sitio prohibido, el programa -primero- dirige al navegador a uno de esos sitios seguros. Al conectarse, Telex, instalado en la PC del usuario, coloca una marca en el flujo de datos que se envía a ese destino seguro.
Los routers (servidores que organizan el tráfico de internet) que se encuentran fuera del país reconocen esa marca y dirigen la solicitud de conexión del usuario al sitio prohibido.
La información de esos sitios se envía al usuario disfrazada de contenido de sitios seguros.

Hasta China

El flujo de datos se altera en forma sutil, utilizando una técnica de cifrado llamada criptografía asimétrica o de clave pública.
Esto permite a cualquier que posea una clave pública cifrar el contenido, pero solo deja descifrarla a quien posee una clave específica (clave privada).
Esta técnica evita que Telex sea interferido, dijo Halderman.
"Uno no puede ver la marca (que llevan los datos) a menos que tenga una clave privada", dijo.
Los routers capaces de detectar tráfico de Telex conocen la clave, así que pueden descifrar el contenido y detectar a qué sitio realmente se quiere conectar un usuario.
Si Telex comienza a distribuirse, le pedirán a los proveedores de servicio de internet que incorporen en los routers de sus redes software capaz de detectar esas marcas.
Aunque Telex todavía no "está listo" para que lo reciban los usuarios, Halderman dijo que el equipo de desarrollo lo ha estado utilizando por meses mientras navegan por la web.
Contó que han probado el software contra sofisticados sistemas de filtro.
"También hicimos ensayos desde China, rebotando (el tráfico de datos) con computadoras de allí", dijo. "Hasta ahora no hemos tenido problemas con su censura".
Telex le permitió al equipo acceder a contenido prohibido, como videos de alta definición en YouTube y sitios que el gobierno chino considera "subversivos".
Uno de los impedimentos ha sido distribuir el software entre los usuarios sin que los censores lo infectaran con virus o programas espías, dijo Halderman.
Y hay otros problemas que resolver.
"Lo más difícil es asegurarse de que las conexiones que el usuario hace con el sitio seguro sean lo suficientemente convincentes", explicó.
"Pero ese es un parámetro que tendremos que ajustar a medida que la censura se vuelva más sofisticada".
El equipo de programadores espera lanzar Telex en el marco e la próxima conferencia clic Usenix, en la que se llevará a cabo un taller para quienes se dedican al desarrollo de tecnología anticensura.

BBC Mundo

En 2016 se venderán 1.000 millones de smartphones

Lejos de ser una moda pasajera, los smartphones han llegado para quedarse. Así por lo menos puede extraerse del estudio realizado por Juniper Research, que predice que en 2016 las ventas anuales de smartphones alcanzarán los 1.000 millones de unidades. Teniendo en cuenta que en 2010 se vendieron 302 millones de smartphones, se tratará de un aumento del 230% en las ventas.
Según el informe, un tercio de esos smartphones serán los más económicos (los que cuestan unos 150 dólares), y será el tipo de modelos en el que los recién llegados al mercado tendrán más oportunidades para competir con los fabricantes ya establecidos.
Otra de las predicciones del estudio es el de la llegada de los smartphones a los mercados emergentes, potenciado sobre todo por los sistemas operativos open-source (Android sobre todo) y por el coste cada vez menor de componentes clave que harán que los smartphones puedan ser también más baratos.
Además, tanto el mercado de las gamas media y alta de smartphones permanecerán “robustos”, gracias a la inclusión de tecnologías como la NFC, el 3D o la biométrica, como recoge eWeek Europe.

ITespresso