Microsoft da soporte de manera oficial a Kinect en PC

Finalmente los rumores se han hecho realidad: Microsoft ha lanzado el kit beta de desarrollo de software para Kinect en PC.

Microsoft ha estado apoyando constantemente el desarrollo de Kinect en PC incluso desde que los programadores caseros empezaron a descodificar su código fuente. En el kit se incluyen la interfaz del aparato, diversa documentación técnica, aplicaciones basadas en Kinect y una sencilla instalación.

El kit de desarrollo puede ser descargado aquí y sólo funciona en Windows 7, tanto de 32 como de 64 bits.

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Zynga acusa a la brasileña Vostu de plagio

Zynga, creadores de juegos como Farmville, ha anunciado que ha presentado una demanda contra la compañía de juegos sociales brasileña Vostu acusándola de incumplir sus derechos de copia. Los demandantes alegan una copia casi íntegra de sus juegos por parte de los brasileños.

"Una cosa es inspirarse en los juegos de Zynga, pero otra es copiar todos los productos clave y sus características, estrategia de productos, marca", y un largo etcétera, apunta Reggie Davis, consejero delegado de Zynga.

Zynga, por su parte, tiene en su historial varias demandas similares, como las que presentó Digital Chocolate por Mafia Wars, o The Learning Company por Oregon Trail, acusando a Zynga precisamente de robarles sus ideas.

En la demanda se llega a afirmar que "el modelo de negocio de Vostu es simple: copiar los juegos de éxito de Zynga." Vostu, por su parte, ha respondido a estas acusaciones con un comunicado en el que "Zynga ha sido acusada de copiar tantos juegos que han perdido la habilidad de reconocer que juegos como los nuestros están llenos de contenidos originales y han sido creados de manera independiente." Consideran que se trata de un movimiento de "acoso anticompetitivo" por parte de Zynga.

Vandal

Filtran 62.000 cuentas de World of Warcraft, Gmail, Facebook y PayPal

LulzSec sigue siendo noticia cada día por sus ataques a servidores, la mayoría relacionados con la industria del videojuego, pero también a otras organizaciones, como tumbar la página oficial de la CIA durante unas horas.

Su última acción ha sido publicar 62.000 cuentas de correo y contraseñas, que pueden usarse en sitios como PayPal, Twitter, Facebook, eBay, Gmail, Runescape o World of Warcraft.

La firma F-Secure cree que estas cuentas podrían haber sido sustraídas de Writerspace.com, y que debido a que muchos usuarios utilizan la misma contraseña para diversas páginas o redes sociales, estos datos podrían afectar a muchos servicios.

Los usuarios pueden comprobar si sus datos han sido comprometidos con un buscador creado en Gizmodo.

Vandal

Microsoft recompra el dominio Halo4.com a un particular

Una compañía de videojuegos se prepara para anunciar uno de sus proyectos más ambiciosos. Entre las tareas previas a la presentación, registrar el dominio en Internet. Error. Un particular avispado lo ha comprado antes. ¿La solución? Llegar a un acuerdo con él. Por extraño que parezca, es lo que le ha sucedido a Microsoft con Halo 4.

La multinacional ha recomprado esta semana la dirección Halo4.com al estadounidense Scott O'Reilly, según el sitio Fusible. El ex-propietario no ha ofrecido detalles sobre la negociación porque no puede darlos públicamente. Sea como fuere, se desconoce si Microsoft ha pagado una ingente suma por la dirección web o se ha obtenido por otras vías.

Cabe la posibilidad de que en Redmond hayan recurrido a sus abogados para hacerse con la dirección web de uno de sus proyectos más esperados. Recordemos que Halo 4 no llegará a las tiendas hasta el próximo 2012 y que antes los aficionados a la saga podrán disfrutar de Halo Anniversary Edition, revisión HD del primero.

MeriStation

Anonymous: "No vamos a atacar más a Sony"

"No vamos a atacar más a Sony. No queda nada por ganar más allá de la falta de popularidad". Así de claro fue un miembro de Anonymous durante una entrevista con VG247. Parece que el colectivo hackitivista ha reducido a cero sus objetivos en la compañía de Playstation, que puede descansar tranquila a partir de ahora porque no planifican ningún ataque más en su contra.

"Nuestra intención con nuestros ataques iniciales sobre PSN fue protestar por sus acciones. Nunca quisimos molestar a los consumidores que tienen sus derechos que nosotros defendemos. Sony estaba retirando la verdadera propiedad de la consola, así como perseguiendo a los hackers, e intentábamos hacer llegar esas informaciones a los consumidores", continuó.

MeriStation

Candidatos a MMO: Padre de Familia y Harry Potter

Un viernes cualquiera, aunque con más calor de la cuenta en según qué partes de España, y perfecto para ofrecer una noticia como ésta. Dos productos audiovisuales que habitúan a congregar fans en torno al televisor y las salas de cine podrían dar el salto al género multijugador masivo en cuestión de meses.

El primero de ellos es la serie Padre de Familia (Family Guy), cuya productora, Fox, está enviando correos electrónicos a diferentes jugadores para acceder a la beta cerrada de Family Guy Online. Oficialmente no se tienen detalles sobre el juego, pero no sería descabellado creer que tras la web se esconde algún tipo de comunidad social próxima al género.

La segunda opción candidata a convertirse en un MMO es Harry Potter. Massively ha pescado una dirección web donde aparece el logo de PotterMore y la firma de J. K. Rowling. La marca tras la web pertenece a Warners Bros y según The Guardian podría tratarse de un juego multijugador masivo.

Ésta no es la primera vez que se habla de un MMO de Harry Potter. Tiempo atrás se rumoreó la posibilidad de que Turbine, responsables de El Señor de los Anillos Online, desarrollara un multijugador masivo basado en el mundo del mago adolescente.

MeriStation

Las desarrolladoras recibirán nuevas Wii U este mismo verano

Uno de los problemas a los que se enfrentó Nintendo en el E3 de Los Ángeles es haber mostrado imágenes de juegos corriendo en PS3 y Xbox 360. Este hecho se produjo, al parecer, porque los kits de desarrollo que tienen las compañías todavía no permitían exprimir todo el potencial de la máquina. Parece, sin embargo, que esta cuestión tendrá una pronta solución: Gary Dunn, responsable de desarrollo de SEGA en Europa, expuso en Eurogamer que Nintendo tiene previsto enviar nuevos prototipos de la consola entre junio y julio.

"Todavía es pronto. Existe una nueva generación de prototipos que llegará en junio o julio y que nos dará más información", comentó. En su opinión, es demasiado pronto para hablar sobre la potencia técnica real de Wii U, consola que califica como "diferente" en comparación con Xbox 360 y Playstation 3. SEGA estudia llevar algunos de sus futuros videojuegos al hardware de Wii U, entre ellos Alien Colonial Marines que desarrolla Gearbox.

MeriStation 

Redes sociales para niños, la envidia de Facebook

El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo recientemente que quiere que niños menores de 13 años puedan usar su red social, algo hoy vedado por la legislación estadounidense. Aseguró que va a dar pelea para cambiar la ley, porque no quiere privar a los más jóvenes de los beneficios educativos que considera que el sitio puede ofrecer.

Tampoco es una porción del mercado que un sitio quiera despreciar. De hecho, es una parte bastante atractiva.

Mientras el líder de las redes sociales para adultos ofrece un marco relativamente sobrio donde conversar, intercambiar fotos, invitarse a eventos, etc., en las redes sociales para niños se encuentran planetas de fantasía habitados por monstruos, muñecos o animalitos imaginarios que en sus aventuras son adoptados por los pequeños, para jugar y aprender.
No son pocas y están en guerra por transformarse en el Facebook de los niños. De momento, los jugadores mejor establecidos son Moshi Monsters, Poptropica, Club Penguin (que Disney compró por US$700 millones en 2007) y Neopets.

Pero otros empujan para ocupar un lugar, como la multinacional Lego, que invirtió fuerte en su propia plataforma (My Lego Network), Boaki o la española Baobab Planet.
El denominador común de estos sitios es que la interacción entre los participantes es a través del elemento lúdico: en general invitan a los usuarios a coleccionar objetos o mascotas virtuales, y cuidarlos o intercambiarlos con otros niños.
"Es un mundo de monstruos-mascota adoptables, pero también como un Facebook para niños. Pueden tener amigos, enviarse mensajes en el contexto de un mundo virtual", así describe el sitio Michael Smith, presidente de Mind Candy, responsable de Moshi Monsters.
Todos estos sitios son también muy cuidadosos a la hora de vigilar la seguridad e identidad de los usuarios, y buscan involucrar a los padres, a través de áreas de los sitios específicamente diseñadas para ellos.
Pero tal vez lo que en esencia mejor define a estos emprendimientos es su modelo de negocio.

Gratis pero también de pago

Jugar es gratis: basta registrarse para adoptar un monstruo en Moshi Monsters o conseguir un "pasaporte" en el planeta Baobab. Pero también está abierta la posibilidad de abrir una cuenta "premium" de pago: más diversión por unos US$50 al año.

En Moshi Monsters, por ejemplo, en la isla imaginaria en la que viven los monstruos también existe el comercio y allí manejan su propia moneda, "la roca".
Las rocas se consiguen superando juegos de lógica, aritmética, anagramas, en un entorno eminentemente educativo.
Con las rocas, los monstruos acuden a tiendas imaginarias en las que los niños pueden comprar o cambiar y mejorar su aspecto, como por ejemplo darles un baño de color.
Ahora bien, también las rocas están a la venta pues se pueden comprar con dinero real.
"Los padres se sienten bien pagando por un sitio que perciben como divertido, seguro y educativo", dijo Smith en entrevista con la agencia Reuters.
Pero el negocio no se limita a las suscripciones o las compras virtuales, sino a promover juguetes y productos que los niños puedan pedir a sus padres que compren en tiendas del mundo real.
Lego y Disney ya los vendían antes de montar sus operaciones en línea, Moshi Monsters empezó a fabricarlos como negocio asociado.

¿Es seguro?

Nada es 100% seguro. Sólo en el Reino Unido, el 18% de los niños ha llegado a tener contacto con contenidos peligrosos.
El gobierno británico obliga ahora a los maestros a que estén al tanto de redes sociales, mensajería y demás herramientas tecnológicas. Además, decretó que sea obligatorio que los niños asistan a clases formales de seguridad en internet.

Las redes sociales que tienen como público a los niños se cuidan de mantener filtros y control de contenidos, moderadores automáticos o humanos, de dar recomendaciones claras y precisas a los padres, y de establecer desde el inicio un contacto con ellos.
Tienen claro que las personas en mejor posición de ayudar a los niños a no tener malas experiencias en internet son los adultos que se encargan de su cuidado y desarrollo.
No es una tarea fácil. De acuerdo con un reciente estudio del entre regulador de la radiotelevisión británica, Ofcom, un 27% de niños británicos de 8 a 11 años que saben de la existencia de redes sociales para mayores de 13 o 14 años, como Facebook, Bebo o MySpace, obtuvieron una cuenta en alguna de ellas dando información falsa sobre su edad al registrarse.

BBC Mundo

Los elefantes selváticos, tras los pasos de los mamuts

¿Qué tiene que ver la posible extinción de los elefantes con los árboles de espinos que existen en Europa, América del Norte y otras partes del planeta?

Pues mucho, si se considera que estas -y otras plantas espinosas- desarrollaron estos aguijones como un mecanismo de defensa para protegerse de herbívoros gigantes, como los elefantes.
Y a lo largo del planeta hay muchas otras pistas que recuerdan que, hace no tanto tiempo, por ahí vagaban grandes animales, ahora desaparecidos, que se alimentaban de plantas.
De hecho, hasta hace unos 15.000 años, los ancestros de los modernos elefantes -como mamuts, mastodontes, gonfotéridos y muchos otros mamíferos similares- estaban repartidos por todo el globo.
"Los mamuts no eran más que una especie de elefantes", explica el profesor Adrian Lister, del Museo de Historia Natural de Londres.

"Y hasta el final del período Pleistoceno, había millones de ellos a lo largo y ancho del globo, incluyendo el norte de Europa y Norteamérica".
Sin embargo, como producto del cambio climático, las grandes praderas que les servían de hábitat fueron invadidas por bosques o tundras.
"La reducción de su hábitat forzó a las especies a fragmentarse en grupos más pequeños", dice Lister. "Y es posible que los cazadores humanos también hayan acelerado el proceso de extinción una vez que eran vulnerables".
Y ahora parece que la historia se está repitiendo.

Bajo sitio

Las tres especies de elefantes que aún existen se han visto confinadas a tres áreas: Asia, la sabana africana, y las selvas del centro de África.
Y al igual que los elefantes asiáticos, los pequeños elefantes africanos de la selva -reconocidos como una especie diferente hasta hace poco- se encuentran seriamente amenazados.
Protegidos por las selvas de la cuenca del Congo que le sirven de hábitat, los elefantes africanos de la selva habían escapado relativamente ilesos del "holocausto de marfil" de la era colonial.

Y durante la década de 1970 y 1980 tampoco fueron víctimas de los cazadores de marfil en la misma proporción que sus vecinos de la sabana africana.
Pero según Stephen Blake, un experto en elefantes del Instituto Max Planck de Alemania, quien trabajó con los elefantes selváticos con la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje durante más de una década, su hábitat está desapareciendo.
"Estos elefantes necesitan de largas extensiones de selva virgen para pastar", explica.
"Pero la tala y la extracción de recursos los ha ido empujando a territorios cada vez más reducidos, haciéndolos más vulnerables ante los cazadores furtivos".
"No se sabe a ciencia cierta cuántos elefantes de selva quedan, probablemente varias decenas de miles, pero están siendo cazados a un ritmo alarmante".
Sorprendentemente, el principal problema no es la destrucción de su hábitat en busca de madera, aunque esto también los afecta.
Es la construcción de carreteras la que más está afectando a la especie.
"Las carreteras van directo al corazón de la selva, por lo que le facilitan acceso a los cazadores furtivos", lamenta Kate Evans, fundadora de la organización Elefantes para África.
Y en los lugares donde las autoridades no ofrecen protección, estas carreteras también se han convierten en una fuente de horror para los elefantes.

"Si alguien pone un anillo de muerte a 20 millas de tu casa, lo más probable es que no te alejes a más de 15 millas de la puerta", explica el Dr. Blake.
"Y si el anillo se cierra, te vas a sentir asediado, no vas a poder ir a los lugares adónde necesitas ir, no vas a poder visitar a tus amigos, te vas a sentir preso y, muy probablemente, se te va a empezar a acabar la comida".
"Eso es lo que les está ocurriendo a los elefantes".
El tráfico ilegal de marfil -alimentado por el descontento social y el crimen organizado en varios países del centro de África- también alienta a los cazadores furtivos.
Y, según Evans, los colmillos de los elefantes de la selva, densos y relativamente rectos, resultan especialmente atractivos para talladores y cazadores.
"Los principales mercados están en Asia", afirma Evans. "Es ahí que hemos notado una explosión en la demanda de marfil, gracias al crecimiento de la clase media".
Según la organización Tráfico Internacional, que monitorea el comercio de especies salvajes, bandas criminales organizadas originarias de Asia están moviendo grandes cantidades de marfil ilegal proveniente de África.
Mientras que, en África central, numerosas tiendas venden abiertamente productos hechos de marfil.

Animales clave

Pero así como los elefantes necesitan a la selva, la selva también necesita de estos gigantes, descritos por el Dr. Blake como "mega jardineros".
Este investigador y sus colegas pasaron varios meses acampando en la densa selva, siguiendo a los elefantes, y vieron como estos llegan a aspirar cientos de frutas de debajo de un único árbol para luego distribuir sus semillas por la selva, a menudo acompañadas de una generosa dosis de fertilizante.
Y es que uno de los efectos de su dieta rica en frutas es que estos elefantes defecan unas 17 veces al día.

"Cada pila de estiércol de elefante contiene semillas viables de al menos 16 diferentes especies y miles de semillas individuales", explica Blake.
"Y las selvas tropicales son tan diversas que una semilla que se queda muy cerca de su lugar de origen está expuesta a numerosos predadores y patógenos, que están esperando para atraparla".
"Eso significa que la probabilidad de sobrevivencia de una semillas que se queda cerca del árbol que la produce es prácticamente cero".
Pero los elefantes se encargan de llevar las semillas a varios kilómetros de ahí.
"Y si hay muchos elefantes alimentándose por ahí, se puede estar seguro que al menos algunas semillas llegarán al lugar adecuado para crecer", dice Blake.
Miles de otras especies también dependen de la estructura selvática que los elefantes crean.
"Insectos, musgos, líquenes, invertebrados, otros vertebrados… todo una gama de animales, plantas y hongos que están vinculados a ciertos árboles o plantas", explica Blake.

"Y si perdemos a los elefantes vamos a perder esos árboles. Y la diversidad de toda la selva también se va a reducir".
Según el profesor Lister, los elefantes de la selva están siendo víctimas de la doble amenaza que causó la extinción de los mamuts: la caza indiscriminada y la pérdida de su hábitat.
"Y hoy en día las dos están siendo causadas por los humanos", afirma.
Lister cree que el destino de los mamuts encierra lecciones aplicables a muchas de las actuales especies en peligro de extinción.
Pero el Dr. Blake cree que en el caso de los elefantes selváticos ya es demasiado tarde.
La minería es cada vez más importante en el centro de África, por lo que cada vez más carreteras, cada vez más grandes, atravesarán las selvas de la cuenca del Congo.
Y, de seguir la tendencia, los elefantes pronto ya no tendrán donde esconderse, advierte Blake.
"En los últimos 20 años hemos visto algunas iniciativas emocionantes, como el desarrollo de parques nacionales, pero los recursos destinados a administrar estos programas son miserables si se los compara con los recursos disponibles para la extracción", cuenta.
"Creo que ya perdimos la oportunidad".

BBC Mundo

Harry, el loro que vomitaba por amor

Los ojos le brillaban y sus plumas resplandecían, pero sus vómitos confundían a su dueño. "¿Estará enfermo?", se preguntaba David. Hasta que un veterinario dio con la respuesta: Harry estaba enamorado.

El objeto de su amor es lo que más sorprende de esta historia.

Harry es un yaco o loro gris africano (Psittacus erithacus) que vive en Irlanda del norte.
Sus vómitos, la mayoría de ellos cuando su dueño se acercaba, sólo generaban confusión, pues Harry lucía saludable.
David no encontró otra opción que llevarlo al veterinario Dan Flynn, cuyo consultorio queda en Belfast.
El primer diagnóstico fue más confuso aún: Harry no estaba enfermo.
¿Qué le pasaba entonces?
Flynn descubrió que Harry sufría de mal de amores y que su corazón tenía nombre: David.

Tratamiento radical

Lamentablemente para David, esta especie expresa el amor hacia el ser adorado por medio un pequeño vómito.
"Estos animales, sobre todo el macho, cuando va a cortejar a la hembra lo que hace es vomitar semillas del buche y se las ofrece. Es como si le estuviera ofreciendo un alimento. Es como decir: 'Estoy tratando de enamorarte' en su lenguaje", le dijo a BBC Mundo David Perpiñán, veterinario especialista en animales exóticos del Hospital Zoològic Badalona Veterinària de Barcelona.
De acuerdo con Flynn, es común que el padre vomite por sus críos cuando son recién nacidos.
Pero, el caso de Harry era diferente. Su ser amado no tenía ni una pluma.
"Hemos tenido casos de loros y periquitos que le vomitan al dueño cuando tienen una relación muy intensa, cuando piensan que el dueño es de su misma especie porque se ha criado desde muy pequeño con humanos", indicó Perpiñán.

Ante esa explicación tan natural ¿cómo se iba a resolver el dilema de Harry?
Un divorcio fue lo primero que pensó el Flynn, pero pronto se descartó porque no era lo que nadie quería. Así que surgió otra alternativa menos drástica.
"Sugerimos que le consiguiéramos una pareja a Harry para distraer su atención de David".
Felizmente, el remedio funcionó.
Harry halló una nueva amiga con plumas y David ya no tiene que lavar sus camisas todos los días.

BBC Mundo

"Hackers" abrieron línea telefónica de ayuda

El grupo de hackers Lulz Security abrió una línea de atención telefónica para que sus seguidores puedan sugerirles potenciales objetivos para perpetrar ataques cibernéticos.

El grupo asegura que, tras la consulta, ha lanzado ataques de negación de servicio en varios sitios web, pero no ofreció detalles de dichas páginas de internet.
Lulz Security promocionó su línea telefónica en su cuenta de Twitter.
Quienes llamaron al número estadounidense escucharon un mensaje grabado por una persona que se identifica como Pierre Dubois y que habla con acento francés.
Los integrantes del grupo están detrás de una serie de ataques a los sistemas de seguridad en la web de gigantes tecnológicos como Sony y Nintendo, de medios de comunicación de Estados Unidos y del Senado de ese país.

BBC Mundo

Hewlett Packard demanda a Oracle por un chip

Hewlett Packard (HP) entabló una demanda, en un tribunal de Estados Unidos, contra Oracle por una disputa legal relacionada con un chip de Itanium.

Se trata de uno de los más recientes enfrentamientos entre los dos antiguos aliados.
El fabricante de computadoras acusa a Oracle de haber actuado ilegalmente tras decidir que las futuras versiones de su software de base de datos no serán compatibles con el procesador Intel Itanium que muchas empresas utilizan en sus servidores.
HP asegura que la decisión de Oracle afectará a sus clientes.
Oracle, por su parte, calificó la demanda como "maliciosa y sin fundamento".

BBC Mundo

Noticias de Economía de BBC Mundo

Reino Unido prohíbe actividad de UPS en algunos aeropuertos

El grupo de transporte de mercancías UPS no podrá utilizar algunos aeropuertos en ese país debido a preocupaciones vinculadas a la seguridad.

Blackberry recorta pronóstico de ganancias

Research in Motion, la fabricante de los teléfonos Blackberry, bajó sus previsiones sobre utilidades para2011 tras registrar cifras peores que las esperadas en el último trimestre.

Lo que pasó el día de la detención de Strauss-Kahn en EE.UU.

Documentos difundidos por la fiscalía ofrecen más detalles sobre el arresto del ex jefe del FMI mientras intentaba abandonar el país: se quejó de las esposas e invocó su inmunidad diplomática.

Diez puntos para entender la crisis que hace temblar a Europa

Tras otra semana de conmoción, protestas y dura negociacion de la crisis financiera griega, ¿qué hay de claro en la situación que hace tambalear al euro?

Merkel apoya solidez del euro y a Grecia

La canciller alemana Ángela Merkel reiteró que su país está comprometido con la estabilidad del euro y aseguró que le ofreció su apoyo a la reforma económica en Grecia.

Grecia cambia a su ministro de Finanzas

Un vocero del gobierno griego informó que el nuevo ministro de Finanzas es Evangelos Venizelos, ex encargado de la cartera de la Defensa.

Un helicóptero tan rápido como un avión

El helicóptero francés Eurocopter X3 será presentado por primera vez en público la próxima semana como parte de las exhibiciones aéreas del Paris Air Show.

El euro cae por temores sobre crisis en Grecia

El euro cayó en más del 1% frente al franco suizo y desde el miércoles se ha reducido en más de tres centavos frente al dólar.

El helicóptero (con alas) que promete cambiar la industria de la aviación

El francés Eurocopter X3 promete, según los entendidos, una profunda transformación en el campo de la aviación.

China: "Más de US$100.000 millones robados por funcionarios corruptos"

El gobierno chino dijo que miles de funcionarios han sacado ilegalmente dinero del país desde la década de 1990.

México y Colombia, en el elenco "de oro" de la industria del entretenimiento

Según PriceWaterhouseCoopers, ambas naciones figuran entre el puñado de países emergentes donde más crecerá la industria del entretenimiento y de los medios, gracias a la propagación de la banda ancha y los teléfonos inteligentes.

Papandreou anunciará nuevo gobierno

Está previsto que el primer ministro de Grecia, George Papandreou, anuncie un nuevo gobierno en momentos en que busca apoyo parlamentario para las medidas de austeridad.

¿Se puede evitar una nueva 'tragedia griega'?

Las autoridades europeas se apresuran a buscar una solución para evitar la bancarrota de Grecia. Algunos temen que, de no llegarse a un acuerdo, se desate un crisis como la causada por el colapso de Lehman Brothers en 2008.

EE.UU. se acerca al límite de su crédito y nadie sabe qué pasa si lo supera

Los analistas discuten sobre el efecto real que tendría un cese de pagos por el gobierno de EE.UU. si el Congreso no autoriza un aumento en el cupo de endeudamiento.