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2011/05/30

La fresa, agridulce alimento de la economía española

Una buena fresa es una delicia. Las de España suelen serlo y eso empuja su demanda, genera un incremento en los ingresos en la península y, al mismo tiempo, trae aparejado un creciente costo ambiental.
España es el principal exportador mundial de fresas. Esa industria genera anualmente un valor superior a los 400 millones de euros (US$570 millones) y de ella dependen más de 50.000 puestos de trabajo. La utilización de métodos de cultivo intensivo permite que haya cosecha varias veces al año.
Nueve de cada 10 fresas que produce el país se exportan dentro de Europa. Alemania se lleva más de un tercio de la producción, Francia la sigue de cerca.
El "oro rojo", como le dicen algunos en España, no sólo ha invadido las estanterías de los supermercados europeos sino también gran parte del paisaje de los campos del sur del país.
Al atravesar las zonas de cultivo de fresa cerca de la ciudad de Lucena del Puerto, Huelva, la tierra se muestra verde.
Pequeños invernaderos, construidos con plástico blanco se extienden hasta donde llega la vista. Debajo se encuentran las fresas. El 90% de la producción española proviene de estos campos.
Pero la zona no tiene suficiente agua como para satisfacer la demanda de semejante industria. De acuerdo con la agencia local de aguas, al menos la mitad de las granjas de fresa de la región se abastecen ilegalmente del líquido.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) dice que hay más de 1.000 pozos ilegales en la zona.
El agua que toman de las napas subterráneas es la misma que alimenta el parque natural de Doñana, que contiene algunas de las más importantes marismas de Europa.

Vida silvestre en riesgo

En Doñana viven especies de las que se ven pocos ejemplares, como el lince ibérico, y el parque es visitado por aves migratorias que viajan desde África. La Unesco lo ha declarado Patrimonio de la Humanidad.
Sus pantanos se alimentan de acuíferos subterráneos. Pero el caudal de una de sus principales fuentes se ha reducido a la mitad en los últimos 30 años.
"Esta es una seria amenaza, porque el agua es importante para todos en el parque, para los animales y para la vegetación", dice Cármen Díaz Paniagua, de la estación biológica de Doñana.
España enfrenta fuertes presiones en torno a la disponibilidad de agua. En los últimos años se han registrado en numerosas ocasiones sequías, situaciones de escasez e incendios forestales.
Pero el uso ilegal del agua ha sido permanentemente ignorado, sobre todo por la presión de los alcaldes que sólo se fijan en los beneficios económicos, señala Felipe Fuentelsaz, funcionario del WWF en España.
"Hay muchos pozos, y no se han cerrado porque la fresa genera empleos", dice.
"El WWF quiere que haya un plan sostenible. Tenemos que asumir que es área de fresas, pero actualmente el área de cultivo es demasiado grande. Es necesario reducirla para hacer sostenible el suelo, preservar los acuíferos y crear un equilibrio entre las agricultura y el medio ambiente del parque nacional Doñana".

Falta de voluntad

Juan Manuel López, delegado de Medio Ambiente de Huelva, dice que llevará tiempo alcanzar un acuerdo entre granjeros y ambientalistas.

"Yo no hablaría de extracción ilegal de agua. Es un período de transición hacia la legalización y la reorganización de tierras", explicó.
"Vamos a clausurar más de 900 pozos y a traer el agua de otras partes, para preservar el acuífero de Doñana".
"Aquí hay empleos. No se puede acabar con el estilo de vida de la gente de un día para el otro".
Freshuelva, la asociación que representa a la mayoría de los granjeros de fresas de la zona no quiso conceder una entrevista.
Pero los granjeros que respetan las reglas -como Juan María Rodríguez, gerente de Flor de Doñana- culpa a las autoridades por no hacer cumplir la ley.
"Claro que nos molesta que haya granjeros que irrigan sus cultivos ilegalmente. Pero el hecho de que haya gente que sabe de esto y no lo detenga es más preocupante", dice.
"Son minoría y hay mucha gente haciendo un buen trabajo en Huelva. De hecho los granjeros le han estado pidiendo por cinco años al gobierno que ponga esto en orden".

La elección es de los consumidores

Pero donde las autoridades locales han fallado, los consumidores pueden llegar a hacer la diferencia.

Algunas de las fresas que se distribuyen en Europa son orgánicas, lo que impone fuertes controles a la producción, incluyendo criterios en cuanto al uso de agua para su cultivo.
En Suiza, por ejemplo, la porción del mercado ocupada por las fresas orgánicas es del 5,7% y está subiendo.
Bio Suisse, la federación suiza de agricultores orgánicos, impone un firme criterio sobre las fresas españolas que se venden en Europa a la hora de etiquetarlas como agricultura biológica.
Hans Remseir, jefe de control de calidad de Bio Suisse, dice que el consumidor sabe apreciar la diferencia.
"Poder confiar en lo que compran es algo cada vez más importante para los consumidores. Quieren saber que pueden rastrear el origen y el camino que recorrió producto hasta llegar a las estanterías, que no es un bien anónimo, producido en contra de todos los principios sociales y ambientales", dice.
Las fresas orgánicas pueden costar hasta dos veces más que las no orgánicas, pero Remseir dice que eso no suele ser un problema para el consumidor suizo.
"En Suiza, el gasto en alimentos representa un 5% del ingreso, así que el precio no es relevante a la hora de tomar decisiones de compra".
Pero en otros países la proporción del ingreso destinada a alimentos es mucho mayor, con lo que los consumidores son mucho más cautos a la hora de comprar.
De hecho, en estos tiempos de crisis, el presupuesto de alimentos es uno de los primeros que recortan los consumidores europeos.
Pero aunque parecen dispuestos a levantar las barreras éticas ante las presiones económicas, no dan muestras de haber perdido el gusto por las fresas.

BBC Mundo

Robots crean su propia lengua e imaginan

Los robots están desarrollando su propio lenguaje para poder desplazarse y para mejorar su habilidad intelectual.
El proyecto de investigación Lingodroid le permite a los androides generar sonidos al azar para identificar los lugares que visitan tanto en una oficina real como en un ambiente simulado.

Las "palabras" son compartidas y los robots juegan juegos para establecer qué sonido representa cada ubicación.
El léxico ha mostrado ser lo suficientemente sofisticado como para ser usado para ayudar a los robots a encontrar sitios a los que los dirigen otros androides.
A las máquinas se les permite generar sus propias palabras porque el lenguaje humano está cargado de información que los robots encuentran difícil de entender, asegura Ruth Schulz, líder del proyecto de la Universidad de Queensland, Australia.
"El lenguaje de robots saca de la ecuación a los humanos", aseguró. "Esto es importante porque los robots han demostrado que entienden el significado de las palabras que crean sin necesidad de intervención humana", afirma.
Una de las pruebas con los Lingodroid colocó una cámara en los robots con ruedas, un localizador de rangos láser, y un sonar que utilizan para hacer un mapa del mundo. Después andan libres por una oficina de la universidad. Los robots también tienen micrófonos y altavoces para que puedan comunicarse entre ellos.

Palabras a la medida

Los robots en ruedas viajan libres y cuando llegan a un lugar que no han nombrado, generan al azar una combinación de sílabas que representan dicho lugar.
Cuando ese robot se encuentra con otro le cuenta en qué lugares ha estado. Lentamente, mientras los androides viajan y hablan, van reduciendo el léxico de nombres de lugares hasta que generan un acuerdo mutuo sobre su mundo.
Los robots generaron nombres de lugares como "kuzo" "jaro" y "fexo".
Cada ubicación estaba perfectamente vinculada al horizonte del sonar y el localizador de rangos láser instalados en las máquinas, aseguró Schulz. Cada pedazo de territorio tenía generalmente un par de metros de diámetro, dijo.
Esto permitió que los nombres se usaran como medidas de distancia y logró que los robots practicaran juegos que comunican distancia, duración de viaje y dirección.
Algunos juegos involucraban intercambiar sonidos, como el juego "ve a..." que se trataba de que los robos se reunieran en una locación remota.
La doctora Schulz dijo que el poder del lenguaje creado por los androides estaba empezando a cobrar relevancia.
"Les permitía a los robots referirse a lugares en los que no habían estado o incluso lugares que imaginaban que estaban más allá de los confines de su mundo", afirmó.
Schulz aseveró que continuan trabajando para lograr que los robots generen nombres y entiendan más nombres de lugares, además de hacer que su conocimiento geográfico sea más sutil.

BBC Mundo

Ubisoft cree que la 3DS mejorará sus ventas en Navidad

Rob Cooper ha asegurado que Nintendo 3DS puede aún tener buenos resultados de ventas a pesar de haber comenzado en el mercado de manera un tanto dubitativa. El jefe de Ubisoft en el Reino Unido cree que la consola portátil de Nintendo podría resurgir en Navidad.

"Ubisoft ha siempre un gran apoyo para Nintendo y siempre estamos posicionados cerca de sus nuevos formatos" comentaba a la web MCV. "Sabemos que las ventas de la 3DS no estado por encima del nivel previsto por Nintendo en un inicio, pero hay algunas franquicias claves llegando a este nuevo dispositivo y éstas ayudarán en Navidades. Estoy seguro de que la 3DS va a tener unas buenas Navidades.

Cooper también ha mostrado entusiasmado con la nueva consola que Nintendo mostrará en el E3. "Algo que siempre consigues con Nintendo es innovación, siempre crean con los consumidores en el corazón y siempre consiguen un gran éxito, así que no tengo ninguna duda de que Wii 2 tendrá buenos resultados" añadía Cooper.

Vandal

Assassin's Creed Revelations se prepara para el E3

Ubisoft ha distribuido un vídeo en el que muestra la preparación que hace este estudio para presentar Assassin's Creed Revelations en el próximo E3 de Los Ángeles, a celebrar del 7 al 11 de junio.

El vídeo está protagonizado por varios miembros de la compañía, como el director creativo Alex Amancio o el diseñador de personajes Simon Lacoste. El denominador común entre quienes intervienen en el vídeo es el secretismo, pues ninguno de los participantes parece estar autorizado a hablar sobre el nuevo juego que prepara la compañía francesa sobre la saga protagonizada por Ezio.

Assassin’s Creed Revelation, título del que ya se revelaron algunos detalles la semana pasada, será distribuido el próximo mes de noviembre.

Vandal

Star Wars Kinect tomará la Conferencia de Microsoft

La lucha entre espadas láser no tendrá que esperar más. Los jugadores de Xbox 360 y aficionados a la saga Star Wars de George Lucas conocerán más detalles sobre Star Wars Kinect durante la Conferencia de Microsoft del E3. En Los Ángeles se dará a conocer información sobre el título que fue presentado el pasado año y que desde entonces no ha sido mostrado de nuevo.
La pista la ha dado el periodista Geoff Keighley de Spike TV, que a través de Twitter declaró: "Sí, Star Wars Kinect se desvelará oficialmente durante la Conferencia de Microsoft". El juego pone a los jugadores en la piel de héroes de la saga galáctica controlando las espadas láser a través de la cámara de Xbox 360. Su lanzamiento se producirá previsiblemente en 2011.

MeriStation

Dreamcast resucita como una portátil en Japón

Los aficionados a la importación podrán tirar de ésta para hacerse con una Dreamcast portátil, invento que saldrá a la venta en Japón el próximo mes de junio y que costará 38.000 yenes en la tienda Pachimon TV. No se trata de un producto oficial, pues está fabricada por una tercera compañía. Dudamos que un producto de estas características llegue a España, pero os informamos por si alguno os animáis a acudir a las tiendas niponas para revivir algunos clásicos de la última consola comercializada por SEGA.

MeriStation

El Ejército de los Estados Unidos usará el motor gráfico de Crysis 2

El gobierno de los Estados Unidos de América usará el motor gráfico CryEngine 3, creado por la compañía de videojuegos Crytek para ser la estructura digital de Crysis 2, para implementarlo en un nuevo programa militar llamado ‘Dismounted Soldier’. El proyecto de la administración americana prevé invertir 57 millones de dólares en dicho programa de entrenamiento para sus tropas, el cual será creado por la empresa Intelligent Decisions.
Intelligent Decisions está cualificada como nadie para responder a la constante evolución que necesitan nuestras fuerzas armadas en el campo de la simulación y el entrenamiento virtual. Miramos al futuro trabajando estrechamente con el Ejército para lograr su visión estratégica”, declaraba el CEO de la compañía, Harry Martin. El objetivo de este proyecto será elaborar el entrenamiento virtual más avanzado hasta la fecha, siendo necesaria la utilización de un casco especial con sensores de movimiento, headset, así como sensores corporales en cuerpo y armamento. Desde aquí podéis acceder a la página web oficial del proyecto.

MeriStation

Sony testificará mañana ante el Congreso de EE UU

El ataque hacker a Playstation Network recibirá una nueva batería de información mañana martes cuando Sony, a través de Tim Schaff, presidente de Sony Network Entertainment, testifique ante el Congreso de los Estados Unidos. La intervención de Schaff se realizará ante Subcomité de Comercio organizado para investigar la brecha de seguridad de PSN que afectó a más de 70 de usuarios en todo el mundo.
Según The Atlantic, el subcomité está satisfecho por la presencia de Sony tras la petición formalizada el pasado mes de abril: "Aunque Bono Mack (Mary Bono Mack, representante del comité) se mostró crítica por el rechazo inicial de Sony para testificar, ahora aprecia que la compañía haya decido aceptar la petición", explica el ayudante del comité Ken Johnson.
Durante la sesión también testificará un representante de Epsilon, empresa que también se vio afectada por un importante fallo de seguridad. "La representante cree firmemente que las lecciones aprendidas por Sony y Epsilon servirán para construir una guía para mejorar la legislación en protección de datos", comenta el ayudante en el periódico. Tras la intevención de Tim Schaff de Sony en el Congreso os acercaremos toda la información.

MeriStation

Samsung lanzará un Galaxy Tab con 4G

Tras el lanzamiento de su Galaxy Tab de 7 pulgadas, el modelo de 10,1 que se acaba de introducir y el de 8,9 que está por venir, Samsung podría comercializar una tableta con conectividad 4G.
Así lo ha asegurado el presidente de la división de comunicaciones móviles de la casa, J.K. Shin, en una entrevista para Dow Jones Newswires en la que afirma que “la carrera por el 4G ya ha comenzado”. Shin cree que la transición a las redes de cuarta generación es “inevitable” para los tablets debido a que el gran volumen de contenido que manejan estos gadgets requiere descargas más rápidas.
El ejecutivo no dio demasiados detalles técnicos sobre el producto, aunque aseguró que estaría disponible antes de que finalice el año.
Además de Samsung, otros fabricantes han adelantado su intención de poner en el mercado tabletas con 4G. RIM señaló hace un par de meses su objetivo de lanzar un modelo de Blackberry Playbook que soportara conectividad a redes de cuarta generación. Por su parte, Sony espera introducir a finales de año dos dispositivos (conocidos de momento con los nombres código de S1 y S2) que también contarán con 4G.
Dentro de la familia Galaxy, el responsable también adelantó que Samsung podría poner a la venta una tercera versión de su smartphone estrella, el Galaxy S, en el primer semestre de 2012. En cuanto al modelo que se acaba de introducir, el Galaxy S II, Shin ha asegurado que llegará a 120 países a principios de junio.
Por otro lado, Shin también se refirió en su intervención a la demanda que Apple -su mayor rival pero también cliente- ha interpuesto contra la firma por copiar el diseño del iPhone e iPad, respondida ya con una contrademanda por parte de Samsung.  “No copiamos el diseño de Apple. Hemos utilizado muchos de los diseños similares. La denuncia de Apple no será legalmente problemática”, señaló el ejecutivo, según se hace eco The Wall Street Journal.

ITespresso

Google hace limpieza de API

Google ha informado de su intención de dar carpetazo a varias API. La compañía ha tomado la decisión evaluando cuáles de su lista no tiene sentido seguir conservando en funcionamiento por su escaso número de usuarios o bien porque han sido canceladas. Además, también pretende retirar aquellas aplicaciones que habrían sido reemplazadas por otras más modernas y completas.
Entre la lista de las que serán canceladas se recoge Code Search API, Diacritize API, Feedburner APIs, Finance API, Power Meter API, Sidewiki API y Wave API, aunque Google no ha informado de la fecha exacta.
Existiría otra relación de aplicaciones que se también serán suprimidas a causa de algunas políticas de caducidad. En ella se encuentran Blog Search API, Books Data API, Books Javascript API, Image Search API, News Search API, Patent Search API, Safe Browsing API en su versión 1, Translate API, Transliterate API, Video Search API, y Virtual Keyboard API.
La decisión de dar por finalizada la API de Google Translate, incluida en este último conjunto, ha causado bastante revuelo. La compañía capitaneada por Larry Page ha señalado que a partir del 1 de diciembre ningún programa podrá hacer uso de ella y que su utilización se irá dando de manera limitada hasta entonces. Parece que la aplicación estaba provocando “sustanciales gastos económicos causados por el enorme abuso”.
Pese a la intención de Google de cerrar estas API, la firma de la gran G se ha comprometido a proporcionar a los desarrolladores una lista de aplicaciones alternativas con funciones similares a las anteriores.

ITespresso