Cómo ganar 500 euros al mes prestando tu coche

Llegar a un aeropuerto y tener que esperar horas en una fila hasta lograr alquilar un coche es ya algo del pasado. Las empresas de alquiler de automóviles ofrecen alternativas para facilitar el alquiler de un coche. Ya no es necesario acudir a una oficina sino que el trámite se puede realizar por internet e incluso la recogida del mismo se puede realizar en tu portal.
La contratación de coches de alquiler a través de internet se ha disparado un 11% en este último año con respecto al anterior, según datos de Avis que percibe como el usuario de este tipo de compañías se apoya cada vez más en los dispositivos móviles y en internet a la hora de preparar sus viajes.
Avis ha lanzado recientemente una aplicación que permite a sus usuarios alquilar un coche desde Facebook. El servicio, basado en el concepto de social booking, permite realizar todo el proceso del alquiler del coche sin salir de la red social fundada por Mark Zuckerberg.
Para la compañía "una de las mayores revoluciones en el sector empresarial se está produciendo en el ámbito de las redes sociales y nuestra presencia en ellas es determinante para completar nuestros canales de comunicación con nuestros clientes", según afirma Miguel Ángel Jiménez, jefe del departamento de venta directa de Avis y responsable de esta iniciativa.
Pero la crisis económica y los nuevos hábitos de consumo han abierto un nuevo segmento de negocio en el renting de coches y son varias ya las plataformas de internet que permiten a los propietarios alquilar sus coches a otros particulares y obtener unos ingresos extra.
Se trata de una moda basada en el P2P que está teniendo un gran éxito en países como Reino Unido o Francia y que en los últimos meses ha llegado a España. Es el caso de MovoMovo, una plataforma online y gratuita para que los particulares puedan prestarse el coche. Según Olivia Cruz, Movomovo "ofrece una alternativa para los propietarios que tienen un coche parado".
La plataforma ejerce de intermediario entre propietarios e interesados en alquilar un vehículo y les ofrece una serie de herramientas para que se conozcan y sea más fácil y seguro el proceso. Movomovo ofrece un contrato modelo para realizar la transacción pero no interviene en el proceso final y tampoco cobra comisiones a ninguna de las partes. La aplicación, que cuenta ya con 2.000 usuarios, está conectada con Facebook. Cuenta con una amplia oferta de vehículos entre la que abundan los utilitarios, aunque también es posible alquilar por unas horas uno de los Porsche disponibles.
Social Car, por su parte, ofrece la posibilidad de alquilar un coche por horas, días o semanas vehículos entre particulares, que para ser dados de alta en la base de datos de su plataforma virtual deben cumplir con una serie de requisitos. Además, las personas que deciden poner en alquiler sus vehículos tienen que contratar un seguro de automóvil para uso particular y alquiler con Mutua Madrileña.
La empresa, que arrancó su actividad en julio de 2011, cuenta con 3.000 usuarios registrados y han gestionado ya más de 200 alquileres en toda España, de los que se lleva un 15%. Según Social Car hay propietarios de automóvil que pueden llegar a ganar al mes entre 200 y 500 euros.
¿Y qué opinan de esta nueva competencia las empresas de renting? Miguel Ángel Saavedra, portavoz de la Federación Nacional Empresarial de Alquiler de Vehículos (Feneval), afirma que "se trata de una competencia desleal" y califica la actividad de estas plataformas de "intrusismo". Según destaca Saavedra las empresas del sector están obligadas a cumplir con controles de inspección del vehículo más estrictos que los que realizan los particulares y los coches son matriculados para la actividad de alquiler.
Desde Movomovo Olivia Cruz afirma que la plataforma ejerce como intermediario entre usuarios y defiende su carácter altruista. "No intervenimos en los contratos entre usuarios, pero les ofrecemos un contrato base en el que se especifica que el coche tiene un uso individual para la persona que lo alquila", declara. Por su parte, el director general de Europcar, José María González, cree que estas iniciativas "podrían llegar a afectar a las compañías de alquiler más pequeñas y generan incertidumbre a las empresas más grandes".
González asegura además que el propietario que opta por arrendar su coche está sacando un beneficio por una actividad económica que no siempre declarará al fisco y marca la diferencia entre este servicio y el que prestan las compañías de alquiler de vehículos, que rotan su flota de vehículos cada nueve meses como máximo en la península.

Pedir un taxi con dos 'clics'

Acudir a una parada de taxis o tener que realizar una llamada solicitando su servicio es cosa del pasado. En Europa y Estados Unidos triunfan aplicaciones tecnológicas que ofrecen al pasajero la posibilidad de solicitar un coche por geolocalización sin necesidad de realizar ninguna llamada. La última en llegar en myTaxi, que ya está disponible en 30 ciudades europeas y que acaba de llegar a Barcelona.
myTaxi ha sido la última app en ponerse en funcionamiento en España pero ha entrado con fuerza. Se trata e un servicio gratuito para los usuarios y disponible para los sistemas operativos Android y iOs de Apple que permite solicitar el servicio del taxi más cercano y que funciona por geolocalización. El servicio ofrece la posibilidad además de añadir tus preferencias, como el número de plazas necesario o si se requiere el uso de tarjeta de crédito
De momento el servicio está disponible solo en Barcelona, donde esperan realizar su gran estreno en el Mobile World Congress, pero esperan llegar a Madrid dentro de poco tiempo.
En la ciudad condal cuentan con 200 taxistas afiliados pero la compañía espera cerrar el año 2012 con 1.000 afiliados. Los taxistas interesados en ofrecer este servicio solo tienen que descargarse la aplicación en su dispositivo móvil y rellenar una serie de datos personales, sin necesidad de tener que firmar un contrato, dado que tan solo pagan 0,99 céntimos de euro a myTaxi si se realiza el trayecto.
Para Johann Voelkers, consejero delegado de myTaxi en España existe un gran mercado potencial en España, especialmente en Barcelona y Madrid, que concentran buena parte de este servicio de transporte, un hecho que se conjuga además con el fuerte incremento en el consumo de los dispositivos móviles con conexión a internet.
myTaxi es una startup alemana fundada en 2009 y que cuenta con 60 trabajadores en Europa. La aplicación ya está disponible en Alemania, Austria y Suiza y espera convertirse en palabras de Voelkers en "la aplicación de servicio de taxis más importante en toda Europa". De momento, en tan solo un año ha logrado un millón de descargas en Alemania y en la última ronda de financiación realizada a principios de año ha captado 10 millones de euros destinados a su expansión internacional de varios inversores entre los que destacan el grupo Daimler, Deutsche Telekom y KfW Bankengrupp.
La aplicación de la startup alemana compite en el mercado español con otras apps como GooTaxi y Wannataxi. La primera de ellas opera en una docena de ciudades de Cataluña además de otras ocho ciudades, entre las que se encuentran Madrid y Sevilla gracias a su acuerdo con diversas asociaciones de radio taxi. GooTaxi también se ofrece como una aplicación de descarga gratuita para el usuario, para iOS, Android, Blackberry y Windows Phone, y envía al usuario un SMS cuando el taxi está llegando.
Por su parte, Wannataxi cuenta ya con 1.150 usuarios registrados a través del ordenador y la plataforma móvil de Android en toda España, aunque ya están preparando la versión para iPhone para los usuarios. La plataforma fue creada en 2011 por dos ingenieros informáticos madrileños.

El fabricante soy yo

El trípode de la cámara de Josianito Llorente está adaptado a cualquier móvil. Le sirve para retransmitir con el teléfono sesiones de los talleres de fabricación que imparte por Internet. “Existen accesorios, pero son caros y solo funcionan en un modelo determinado de aparato. Por eso lo fabricamos, ahora sirve con todos”. El adaptador salió de una impresora 3D, que convierte los diseños creados por ordenador en objetos físicos.
En un futuro más cercano que lejano, todos seremos capaces de fabricar nuestros propios objetos. Del tornillo a la pieza de la lámpara que se ha roto hasta la dentadura de la abuela. En casa o en la copistería 3D. No es ciencia ficción. Estos y otros miles de ejemplos existen. Si la revolución empezó por la transformación en bits del contenido, como canciones, películas y libros; el próximo paso es el continente. No solo objetos, también las máquinas para crearlos, por efecto de “la digitalización de los medios de producción y fabricación”, explica Tomás Díez, 29 años, director del Fab Lab del Instituto de Arquitectura Avanzada de Catalunya (IAAC).

Este laboratorio de fabricación es miembro de la red de 80 talleres que, desde principios de siglo, democratiza el proceso de producción en más de 20 países, impulsado por el Instituto Tecnológico de Masachusets (MIT). Muchos otros colectivos también se plantean con “qué perspectivas educativas, pedagógicas y sociales se debe afrontar una transformación de tal calibre”, asegura Llorente, de 34 años, responsable de los laboratorios de creación de Tabakalera, el proyecto que convertirá la antigua fábrica de tabaco en Donosti en un Centro Internacional de Cultura Contemporánea. MediaLab Prado (Madrid), la Plataforma O de Laboral, el centro de arte y producción industrial (Gijón), el Fab Lab de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Sevilla, entre otros, siguen pasos similares, organizando talleres de fabricación.
The Pirate Bay, el portal sueco de intercambio de ficheros, colgó días después de la clausura de Megaupload archivos de diseños 3D para fabricar objetos. Los llamó “physibles” y tildó el movimiento como el “próximo paso” de la digitalización. No es ni el primer ni el único sitio que ofrece estos ficheros para compartir con cualquiera conectado a Internet. En el repositorio Thingiverse, por ejemplo, se intercambian aquellos creados por los internautas, principalmente diseños de hardware bajo licencias libres GPL y Creative Commons. Y en Google 3D Warehouse hay disponibles muebles, complementos y accesorios de Ikea en tres dimensiones, entre otros diseños.

Imagine esta situación. Un amigo tiene en casa el exprimidor de naranjas de, pongamos, el diseñador Philippe Starck. Móvil en mano lo retrata desde diversos ángulos, sube las imágenes al ordenador y, con el programa 1,23D Catch de Autodesk, las convierte en el diseño de un objeto tridimensional. Si, además, tiene una impresora de estas en casa, ¿quién le impide que lo reproduzca? Tampoco hace falta que se gaste una millonada en adquirir una máquina profesional, como los modelos DesignJet 3D de HP, cuyo precio oscila entre los 15.000 y los 18.000 euros. Si es manitas se hace con una RepRap o se compra Cube, de Cubify, que por unos mil euros le hará la misma función y le lucirá en casa como si fuera un diseño de Apple. El exprimidor no será metálico ni  tendrá los acabados de una original, tampoco su precio.

“Las RepRap son impresoras caseras que ensamblan en casa. Principalmente imprimen en plástico, que son duros, pero no son flexibles. Son perfectas para prototipos y moldes, pero no tanto para acabados finales. Aunque ya existen las que lo hacen en otros materiales, son mucho más caras”, explica Llorente. El objetivo del proyecto RepRap es llegar a imprimir sus circuitos integrados y sus partes de metal. Hay varios modelos distintos de estas máquinas, bajo licencia libre, que los anglosajones denominan Do it Yourself (Hazlo tu mismo). Al ser abiertas, puede comprar sus componentes, ensamblarlos y empezar a producir objetos. La neoyorquina MakerBot Industries, promotora del portal Thingiverse, también suministra kits para construir impresoras 3D, que oscilan de los 800 a los 1.300 euros. Ultimaker es la versión europea. Llega del FAB Lab de Utrech (Holanda), imprime en plástico transparente y cuesta unos 1.200 euros.
A Starck quizá no le importe que usted se imprima el exprimidor en casa. Pero qué ocurre cuando los que lo fabrican son miles de millones de personas en el mundo. Probablemente ya no le tolere tanto. “Ni nadie que tenga protegida sus invenciones y diseños”, opina Carles Comes, abogado del bufete ZBM. La propiedad industrial son los derechos territoriales que se otorgan a una persona sobre su invención (patente o modelo de utilidad), diseño y marca. Un producto puede estar protegido por diseño y también por patente y, por norma general, otorga al titular la potestad de fabricar y comercializarlo, pero también a prohibir que un tercero lo haga. Y si lo autoriza es a cambio de royalties.

Con la legislación española del diseño industrial en la mano, Starck no podría hacer nada, porque “la ley autoriza la reproducción de un diseño a un usuario privado, siempre que no tenga un fin comercial”, explica Mario Pomares, del bufete Berenguer & Pomares Abogados. Es decir, ni Starck ni nadie podría impedir que usted ni yo fabricáramos el exprimidor en casa, como nadie puede impedir que haga una copia de una canción para su uso particular. A diferencia del derecho de autor, que otorga a los creadores una compensación por estas copias, en el diseño no hay canon.
¿Qué ocurre si alguien cuelga a estos diseños protegidos en Internet? ¿Comete una infracción? “Al subirlo se reproduce el diseño, pero no se comercializa, es decir no se pone a la venta el producto que lleva incorporado el diseño. Por otro lado, la ley no recoge la difusión como acto infractor sino la fabricación, oferta, comercialización... de productos que lo incorporen. Es un tema complejo y sin duda, será motivo de discusión en los tribunales”, añade Pomares.

En el caso de las patentes y los modelos de utilidad, la cosa cambia, asegura Comes. “Si hay derechos, habrá infracción indirecta, porque se ofrece a un tercero las herramientas necesarias para que pueda fabricar un producto protegido”. El problema, añade, es la territorialidad. Como Internet carece de fronteras, pero la propiedad industrial otorga protección en los países donde se solicita, ¿qué ocurre cuando el que sube el archivo está en China, pero el que lo descarga está en España? “Los abogados ya nos estamos peleando por estos asuntos en los tribunales y este nuevo escenario viene a añadir aún más complejidad y vacío legal al asunto”.
Vacío legal para una nueva revolución industrial en la que dejaremos de ser consumidores para convertirnos en prosumidores (productores de nuestros bienes de consumo). “La impresión tridimensional supone un cambio de paradigma. A nivel logístico, la distribución desaparece. Ya no hace falta transportar los materiales, porque el diseño de los objetos ‘viaja’ digitalmente, para luego adaptarse a escala local a través de los materiales.Objetos que pueden ser pequeños o grandes. A escala micro (vasos) o macro (edificios enteros)”, sostiene Llorente. La NASA, por ejemplo, se plantea utilizar la tecnología para fabricar los repuestos de sus aparatos en las misiones espaciales.

“Tendremos la oportunidad de imprimir objetos únicos. La producción en serie está más que estudiada, pero ¿hacer 100.000 o un milllón de objetos totalmente diferentes? La verdadera transformación será cuando podamos fabricar productos únicos y personalizados a partir del contenido digital, aunque de momento aún falta”, opina Javier Larraz, director del negocio Designjet en HP Iberia, que incluye las impresoras 3D.
“Ahora estamos como en los años sesenta con los ordenadores. Se están inventado las máquinas y también para qué se van a usar, pero falta dar el salto del mundo amateur al del uso cotidiano”, considera José Pérez de Lama, profesor y responsable del Fab Lab de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Sevilla. Antes, “debemos avanzar en la investigación de los materiales, porque ahora son limitados”, sostiene Larraz. Díez lo comparte. “Hoy ya tenemos los medios de producción, sean cortadoras láser, impresoras 3D o fresadoras que, controladas por ordenador, fabrican objetos. Si bien ya se está usando plástico, arena, hormigón, cartílago y hueso, todavía son caros y, además, faltan muchos más materiales. De momento, además, cada máquina se usa para uno, cuando lo ideal sería que cambiando su cabezal, pudieras crear cosas con diferentes materiales.

El iPad chino pesaba varios kilos

Es posible que Apple copiase el nombre "iPad" y luego se olvidara de pagar los derechos para comercializarlo en China; pero ahora es evidente que el producto del gigante tecnológico no tiene nada que ver con el que ideó, bajo la misma denominación, la empresa que exige a los de Cupertino más de 1.200 millones de euros por utilizar en China la marca que registró en el año 2000.
Proview finalmente ha dado la cara en Pekín, y hoy ha mostrado en una conferencia de prensa más datos sobre su máquina, un Internet PC de 32 megas de memoria de sistema y hasta 20 gigas de disco duro, cuyo coste de fabricación era, en aquel tiempo, de unos 300 dólares.

La empresa asegura que en su desarrollo invirtió 30 millones de dólares, y que ha fabricado 20.000 unidades de este iPad que no llegó a ser lo que el mundo conoce por ese nombre. “La verdadera vida del Internet PC acaba de comenzar y ya es indispensable para nosotros”, se puede leer en los folletos publicitarios que Proview imprimió, con abundancia de faltas gramaticales, en el año 2000 para el lanzamiento de su ordenador, un producto que iba a tener “gran impacto en la historia del ser humano”.
Lo curioso es que el diseño de este ordenador de mesa tiene un parecido sospechoso con un modelo que Apple había desvelado poco antes, un hecho que ha provocado la airada reacción de los chinos que estos días han estado defendiendo la demanda de Proview. “¡Así que el iPad no era más que una copia ‘shanzhai’ de un Mac! Merecen que Apple les ponga ahora una demanda a ellos”, bramaba esta mañana un usuario de Sina Weibo, el microblog más popular de China, en un mensaje que ya se ha divulgado más de 20.000 veces.

Por si fuera poco, han salido a la luz varios correos electrónicos que podrían probar la existencia de un acuerdo previo, firmado en 2009, sobre los derechos de la marca, tal y como asegura Apple en su defensa. Y algunos internautas incluso han compartido un certificado de registro  según el cual ya habrían expirado los derechos de Proview sobre el copyright de ese nombre.
Pero la empresa taiwanesa ha debido de pensar que la mejor defensa es un ataque, porque hoy ha anunciado su intención de llevar el juicio fuera de las fronteras de China, donde los iPad han sido retirados de la mayoría de los establecimientos autorizados. Cabe la posibilidad -cada vez más remota a la luz de los acontecimientos- de que los agentes aduaneros impidan la salida de aparatos destinados a la exportación.

Proview está empeñada en llevar el litigio hasta el felpudo de Apple, y no importa que esté en bancarrota, porque este asunto podría salvar a la empresa. “Estamos a la espera de elegir entre tres bufetes de abogados estadounidenses”, ha anunciado hoy Li Su, representante en China de la compañía taiwanesa, conocida sobre todo por la fabricación de pantallas táctiles.
Según Li, ahora la ilegalidad se encuentra en la “empresa fantasma” -la británica IP- que crearon los de la manzana para comprar unos derechos que “se habían comprometido en no utilizar para competir con los productos de Proview”. Uno de los socios de la empresa en Hong Kong, Yang Rongshan, ha añadido que Apple debe ofrecer una compensación justa, y ha advertido de que, si no lo hace, “no usará la marca en China”.
Independientemente del resultado que pueda tener este serial jurídico, el daño ya está hecho. Las pérdidas económicas son abultadas, y el asunto lanza un peligroso mensaje a las empresas tecnológicas extranjeras que producen y venden en China. Porque, muchas veces, no registran todas las denominaciones y los logotipos en el gigante asiático, o lo hacen después de que algún oportunista se les haya adelantado. No hay que olvidar que, además de una base manufacturera barata y de un mercado jugoso, irónicamente China también es el paraíso de la piratería y de la violación de la propiedad intelectual.

Los políticos de Estados Unidos, colgados de la red

Hay políticos norteamericanos que explican en Facebook por qué han votado de una determinada manera en el Congreso. La embajada de Estados Unidos en Siria, cerrada por el conflicto, sigue "abierta" en la red. La campaña de reelección del presidente Barack Obama, pionera en el uso de las redes sociales en 2008, intenta ahora explotar con una lista en Spotify una de las cosas que cualquier votante que acuda a un mitin siempre recordará: las canciones con las que el candidato salta al escenario.
En 2007, cuando Obama anunció su candidatura a la presidencia de EE UU, los empleados de Facebook encargados de coordinarse con el equipo de cualquier candidato tenían que pasar bastante tiempo explicando en qué consistía la red social, creada apenas dos años antes. "Ahora estamos hablando de una herramienta imprescindible", comentó Adam Conner, el primer representante de Facebook en Washington, durante una de las conferencias dentro del marco de la Social Media Week, dedicada a las redes sociales.
El 98% de los congresistas norteamericanos tienen un perfil público en Facebook. Otro 90% son usuarios de Twitter. Aunque en la mayoría de los casos sus equipos de comunicación todavía manejan las cuentas, muchas cosas han cambiado desde las últimas elecciones presidenciales. "Hace cuatro años era tabú publicar una imagen que hubiera sido tomada en el autobús de campaña, o detrás de un escenario", reconoció Mindy Finn, directora de colaboraciones estratégicas de Twitter. "Los candidatos saben ahora que ya no tiene que ser todo perfecto antes de publicarlo".

Las elecciones de 2008 demostraron, en parte gracias a la plataforma despegada por la campaña electoral de Barack Obama -llegaría a dar las gracias por su victoria con un tweet-, que los candidatos deben añadir las redes sociales a su lista de herramientas de comunicación. "Estamos impacientes por ver el desarrollo en estas elecciones, cuál es el siguiente paso", afirmó Conner. En noviembre de 2012, habrá más votantes en Facebook que el número de ciudadanos que participaron en las elecciones de 2008.
Hace cuatro, apenas el 11% de las oficinas y agencias gubernamentales estaban registrados como usuarios. La red social de los mensajes en 140 caracteres era la novedad entonces y sólo se asomó a la actualidad durante las primarias de ambos partidos, jugando un papel más importante cuando ya se habían decidido los dos candidatos, Barack Obama y John McCain. "En el último año la red ha sufrido un cambio enorme, se ha convertido en una ventana a la información y de repente es un factor más en las elecciones", afirmó Finn.

El director de campaña de Mitt Romney, exgobernador de Massachusetts y favorito a convertirse en el candidato presidencial del Partido Republicano, reconocía en un reportaje del diario The New York Times que están obligados a participar en las redes sociales, saber comunicar su mensaje y responder a lo que otros usuarios estén diciendo. "Lo que antes llamábamos respuesta inmediata por tratarse de un ciclo de información que dura 24 horas, los siete días de la semana, ahora se ha convertido en respuesta en tiempo real", dijo Finn. "Las redes sólo han acelerado el ritmo de la campaña".
La representante de Twitter reconoció también que los políticos prestan cada vez más atención a las redes como sector en el que invertir en publicidad. Hasta este momento, casi un 90% del gasto publicitario de las campañas está destinado a la televisión, donde los candidatos saben que harán llegar su mensaje a una audiencia que incluye a votantes más o menos afines. En el caso de Romney, el 10% de la publicidad de su campaña aparecerá en Internet. "Un aumento del 10% en la inversión en anuncios para televisión no va a suponer una mejora drástica de los resultados, pero si sumas ese 10% a lo que destinan actualmente a las redes, el impacto puede ser mucho más efectivo".

Según reveló Finn, el discurso sobre el estado de la Unión, ofrecido por el presidente el pasado 25 de enero, es hasta hoy el evento por el que más patrocinadores han competido en Twitter. Finalmente, la campaña electoral de Obama compró la palabra clave SOTU -las siglas del título del debate- y pagó 120.000 dólares (92.000 euros) hasta convertirlo en trending topic durante las 24 horas posteriores a la comparecencia.
Pero cualquier candidato necesita ir más allá de la inmediatez de las redes. Su verdadero reto ahora es conseguir que los votantes distribuyan las ideas que defienden los políticos. "Deben ganarse su respeto, los electores deben poder confiar en el candidato y éste debe entender que el hecho de que un usuario reenvíe su mensaje es como si hiciera publicidad en su nombre", insistió Finn. Desde Twitter recomiendan evaluar qué es mejor, si invertir una suma importante de dinero en hacer una campaña dirigiéndose a ciudadanos que pueden no tener ningún interés en el candidato, o centrarse en los más fieles y conseguir que ellos difundan el mensaje.
Conner recordó la impactante campaña electoral del Alcalde de Chicago y exdirector de gabinete de Barack Obama, Rahm Emanuel. El 30% de los votantes que apoyaron a Emanuel habían interactuado de alguna manera con la campaña a través de Internet y el 87% del tráfico recibido en la página chicagoforrahm.com llegaba desde Facebook. Su página en la red social atrajo a más de 30.000 personas, conectadas a su vez a 2.5 millones de usuarios residentes en Chicago, por lo que el 98% de los ciudadanos vieron noticias sobre Emanuel cuando accedían a su cuenta de Facebook.

Precisamente con el objetivo de controlar ese mensaje y la reacción inmediata de los ciudadanos, todos los candidatos -incluido Obama- han celebrado entrevistas en directo con usuarios de la red Google Plus. "Les interesa principalmente para acercarse a los votantes y compartir directamente sus propuestas con ellos", afirmó Rob Saliterman, miembro del equipo de publicidad de Google. El buscador colabora con los equipos de campaña, que pagan por saber en qué momentos se hacen más búsquedas de palabras clave relacionadas con los candidatos.
"La conversación entre usuarios es cuatro veces más intensa cuando un candidato hace una afirmación concreta durante un debate que si lo hace durante cualquier otra comparecencia", reconoció Saliterman. Los usuarios, mientras siguen el debate electoral en televisión, reaccionan publicando sus opiniones en Twitter, buscan en Google el significado de una propuesta o comentan con otros usuarios de Facebook la última intervención.
"Los políticos deben de pensar en qué tipo de contenido publican en las redes”, dijo Conner. “Y sobre todo deben analizar qué pueden hacer los ciudadanos con esa información una vez que llega a ellos". El candidato que descubra la fórmula tiene un tesoro.

La industria de la lengua se abre camino en los ordenadores

En los años noventa empezaron a popularizarse programas que, con algo de paciencia, permitían dictar al ordenador un texto. Este tipo de soluciones necesitaban un tiempo de ensayo con su cliente para tomarle las medidas vocales. Ahora, en los teléfonos móviles hay asistentes virtuales, más o menos imperfectos, que empiezan a permitir el viejo sueño de hablarle a las máquinas. Pero la industria informática de la voz y el lenguaje hace años que trabaja.
El análisis digital de la voz abre el camino a muchas aplicaciones, por ejemplo, desde el control biométrico de un acceso a través de la huella vocal de la persona a la subtitulación de filmes, la ayuda en la atención de los call centers, aplicación en entornos de enseñanza digital para mejorar la curva aprendizaje … Una empresa española que trabaja en este terreno es Verbio. Sus sistemas de análisis de la locución permiten no solo saber qué dice una persona si no, también, como lo dice, si está enfadada, alegre…Antonio Terradas, uno de sus actuales propietarios, subraya que la tecnología del habla tiene mala fama porque su aplicación en sistemas poco desarrollados y deficientes hace que algo que ha de facilitar la vida…la complique. Esta tecnología, explica, trabaja con modelos acústicos y de lenguaje. Los primeros analizan la emisión del fonema, la entonación, a través de qué medio se habla (micrófono, teléfono). Los modelos lingüísticos, basados en estadísticas, calculan la posibilidad, por ejemplo, de que una palabra vaya precedida habitualmente por otra, variantes dialectales….
Verbio, fundada en 1999 por catedráticos de la UPC, ha ido investigando en este terreno. La gran dificultad es que una vez llegas a un determinado porcentaje de fiabilidad, mejorarlo resulta muy difícil. “Y superar estos umbrales es imprescindible en muchas aplicaciones que no son meramente lúdicas. La subtitulación automática en un vídeo de YouTube es buena, con un 80% de acierto. El internauta ya está satisfecho. Pero este 80% es insuficiente cuando esta técnica se usa en la administración. El nivel de acierto que se exige supera el 95%”. La voz de cada persona es única y puede servir para emitir la fe de vida de millones de ciudadanos de una comunidad. De ahí la escasa tolerancia al fallo.
Los programas Verbio de síntesis de voz y reconocimiento del habla se emplean en servicios y centros de atención al cliente de muchas compañías, en automatización de procesos industriales o logísticos, en entornos domóticos o en productos de ayuda a la discapacidad. Algunos clientes las emplean para analizar las llamadas telefónicas que han tenido éxito comercial y las que no para ajustar sus mensajes y conductas mercantiles. Con sede central en España ahora su objetivo son los países latinoamericanos -abriendo oficinas en Brasil, Argentina, Chile y Colombia- incluyendo nuevos acentos e idiomas.
Otro tipo de empresas se centran no ya en la voz sino en la semántica y la inteligencia artificial, otro concepto anticipadamente muy explotado y que el ciudadano esperaba que llegara de manera más rápida. Isoco, por ejemplo ,investiga en la web semántica, un concepto cuyo enunciado parece nebuloso si no se ven los resultados. En eso trabaja Isoco. “La web semántica es aquella en la que se estandariza la forma de codificar la información, etiquetándola, de manera que se facilite su acceso e interpretación por parte de máquinas. En la web se generan enormes cantidades de contenidos y el reto es que las máquinas sepan ordenarlos, extraerlos y analizarlos para generar conocimiento ”, comentan Sergi Mesquida y Elena Castells, de la citada compañía.
Isoco ofrece, un caso, su propio asistente virtual, Sherpa, para la atención al usuario final a través de la web de la compañía cliente. “El usuario hace preguntas en un lenguaje natural y Sherpa debe responder de igual forma, guiando y ayudando al usuario a encontrar lo que necesita. El sistema ha de interactuar de forma empática como un dependiente amable”. Naveganza es un buscador interno para empresas que interpreta el lenguaje natural, aplica criterios de conocimiento (semántica) y no solamente sintácticos lo que aumenta su fiabilidad y la extracción del conocimiento que alberga la corporación, a veces diseminado, perdido
Isoco participa en varios programas de investigación internacionales promovidos por la Unión europea o el consorcio W3C para empujar la evolución de la web hacia un espacio inteligente capaz de realizar tareas y no únicamente almacenar datos. Con la universidad de Cambridge y Yahoo trabajan en el proyecto Parlance que permitirá una interacción amigable entre el usuario y su teléfono móvil a través del reconocimiento de la voz.

Formalizan la ley que regula los coches autopilotados

Las autoridades del estado de Nevada, en EEUU, son pioneras en la regulación de los coches autopilotados. Han aprobado una nueva legislación procedente de un proyecto de ley, pendiente desde junio del pasado año. De esta manera se da el primer paso para utilizar públicamente vehículos sin conductor, como Google Cars.
Los vehículos que dispongan de autonomía propia deberán tener una matrícula verde si son aprobados para la circulación en calles y carreteras. Por ahora, los coches que estén en pruebas usarán una placa roja.
Ésta ha sido una de las disposiciones de la nueva legislación que se ha aprobado en Nevada para permitir la circulación de vehículos autopilotados. El proyecto de ley se presentó en junio del pasado año y se ha formalizado ahora. Su definición para estos 'vehículos autónomos' es: "vehículos a motor que utiliza inteligencia artificial, sensores y coordenadas de sistemas de posicionamiento global [GPS] para conducirse a sí mismo sin la intervención activa de un operador humano".
Los coches autopilotados, como Google Cars, que ya ha sido mostrado al público en diferentes ocasiones, necesitan realizar pruebas antes de que sea aprobado su uso público, según recoge PCmag. Pero éste es un primer paso para que en Nevada se vean automóviles sin conductor rodando a su aire por las calles.

Ocho meses de cárcel para un hacker por 'colarse' en los ordenadores de Facebook

Un estudiante británico, que entró en los servidores de Facebook en lo que podría haber tenido consecuencias "desastrosas" para la red social, ha sido condenado a ocho meses de cárcel, en lo que la acusación ha definido como el caso más grave de este tipo que han visto.
Glenn Mangham, de 26 años, estudiante de desarrollo de software, admitió haberse 'infiltrado' en Facebook desde su dormitorio, en el hogar familiar de York (norte de Inglaterra) el año pasado. El ataque hizo temer a la compañía estadounidense que estaba sufriendo espionaje industrial.
"Este ha sido el incidente más amplio y flagrante en el 'hackeo' de redes sociales que hemos visto en los tribunales británicos", dijo la fiscal Alison Saunders. "Afortunadamente, ningún dato personal de usuarios se vio comprometido".
Facebook se dio cuenta del fallo de seguridad en su red interna el pasado abril y avisó al FBI. Los agentes estadounidenses determinaron que la fuente del pirateo se encontraba en Reino Unido y la policía británica registró la casa de Mangham en junio.
Mangham esgrimió que anteriormente había ayudado a Yahoo a mejorar su seguridad y quería hacer lo mismo para Facebook. Sin embargo, los fiscales desecharon su explicación.
"Dijo que quería un miniproyecto y eligió a Facebook por su gran presencia en internet", explicó el fiscal Sandip Patel en el tribunal. "La acusación no acepta que las acciones del acusado no fuesen maliciosas".
Según se dijo en el tribunal, Facebook gastó 200.000 libras (unos 240.000 euros) a causa de sus acciones.
El juez dijo a Mangham que sus actos no fueron inofensivos y tuvieron "consecuencias reales y unas posibles repercusiones muy graves", que en última instancia podrían haber sido "desastrosas" para Facebook.

Un transistor del tamaño de un átomo como antesala del ordenador cuántico

Científicos australianos han construido el transistor más pequeño del mundo a partir de un único átomo, lo que supone un gran paso hacia el desarrollo de los futuros ordenadores cuánticos.
Este diminuto aparato electrónico tiene un único átomo de fósforo, el cual fue colocado con mucha precisión en un cristal de silicio, publicó el portal de noticias del Sydney Morning Herald.
En el pasado ya se habían desarrollado aparatos compuestos por un único átomo, aunque éstos tenían un error de diez nanómetros en el posicionamiento de átomos, una situación que afectaba su funcionamiento.
El avance de los científicos australianos consistió en colocar con "exquisita precisión" el átomo de fósforo, aseguró la jefa del proyecto y directora del Centro de Computación Cuántica de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Michelle Simmons, según el 'SMH'.
Para este proyecto se utilizó un microscopio de barrido de efectos para reemplazar uno de seis átomos de silicio por uno de fósforo con una precisión mayor a medio nanómetro. Así, este único átomo fósforo se colocó entre dos pares de electrodos, el primero a 20 nanómetros de distancia y el otro a 100 nanómetros, explicó el periódico.
Al aplicarse voltajes a lo largo de los electrodos, el nanoaparato operó como un transistor que amplia y cambia las señales electrónicas, según la investigación publicada en la revista Nature Nanotechnology.
Este nanotransistor representa un importante paso hacia el desarrollo de ordenadores cuánticos, unos aparatos de gran poder que permitirán realizar cálculos, casi de forma instantánea, que actualmente los ordenadores más avanzados no pueden realizar. Se calcula que aún deberán pasar unos 20 años antes de que este tipo de ordenadores cuánticos puedan estar al alcance del público.

Un 'tablet' para ahorrar en luz

El ahorro energético no es un concepto tangible, si no un término que puede implicar diferentes medidas que no siempre tienen que llevar consigo un despliegue tecnológico. En muchos casos, no es necesario sustituir los aparatos o sistemas del hogar por otros que consuman menos.
Una gestión más eficiente puede ser la clave para reducir la factura eléctrica del hogar. Uno de los objetivos que persiguen cada vez más empresas e instituciones es el de dotar a los hogares de mayor confort energético que implica la puesta en marcha de una serie de medidas que logren mejorar la comodidad de la vivienda a través de diversas iniciativas.
La automatización del encendido y apagado de la iluminación o la regulación de la luminaria en función de la luminosidad del ambiente, pueden ser dos medidas que logren este confort y que facilite, a su vez, una mayor eficiencia energética.
La firma vasca Erabi ha desarrollado para la empresa Tao una novedosa aplicación para tablet e iPad que permite a los usuarios controlar desde el dispositivo todas las condiciones de iluminación de una estancia, sea esta perteneciente a su hogar, a un edificio de oficinas o un museo.
La herramienta posibilita la monitorización de hasta 70 puntos de luz a través de un tablet táctil de forma que la iluminación puede ser adaptada en cada momento y en tiempo real, a la necesidades y preferencias del usuario.
Entre las principales ventajas que ofrece este pionero sistema figura un ahorro en el consumo energético de hasta un 30%, en comparación con luminarias convencionales. Rebaja que se logra gracias a la gestión centralizada desde un único dispositivo.
La aplicación novedosa ideada por Erabi permite a través de un interfaz monitorizar y controlar 70 sistemas de iluminación independientes. Se trata de un programa diseñado para tablet que puede regular puntos lumínicos ubicados en un hogar, museo o edificios de oficinas mediante una pantalla táctil e interactiva que incorpora elementos intuitivos.
La herramienta informática se diseñó fruto de la colaboración entre esta firma vasca -especializada en tecnologías vinculadas a inteligencia ambiental-, y Tao, una empresa referente en arquitectura lumínica. Fue hace tres años cuando los responsables de la compañía de Leioa optaron por ofrecer a sus clientes una "experiencia diferente" que sirviera para mostrar "conceptos lumínicos novedosos de manera más tangible", indica Igor Ojanguren, director comercial de la firma.
La emprendedora actitud de esta empresa se plasmó en el diseño de un showroom de 80 metros cuadrados en el que se combinan diferentes puentes de luz desde bombillas LED, a luces halógenas y puntos de luz fluorescentes de última generación.
En paralelo a este proyecto, los responsables de Tao decidieron buscar una solución pionera que valiera para lograr un "manejo lumínico controlado" de los puntos de luz instalados en su vistoso centro demostrativo.
"Hace un año fue cuando nos pusimos en contacto con Erabi porque conocíamos su experiencia en este tipo de tecnologías innovadoras y les pedimos una solución que valiera para controlar de forma independiente cada uno de estos puntos de luz para lograr su máximo rendimiento".
Los técnicos de Erabi recogieron el reto y tras seis meses de pruebas y testeos dieron con una aplicación para tablet e iPad que convierte a los ciudadanos en personas capaces de controlar todas las condiciones de iluminación de una estancia a través de una interfaz interactiva dotada de diversos elementos intuitivos, así como de otra herramienta que a través de la voz les posibilita un control "integrado de todo el sistema de iluminación para que éste se pueda adaptar en tiempo real a las necesidades del usuario", describe Eneko Elorriaga, director de proyectos en Erabi.
El programa ideado por esta innovadora firma consta de una aplicación "renderizada en formato 3D" que muestra a los usuarios el estado real de cada bombilla LED, fluorescente o lámpara halógenas, ubicadas en el showroom de la empresa vizcaína, dotada con un total de 70 puntos de iluminación.
Una de las prestaciones que destaca de la aplicación está vinculada con la capacidad de "telegestión" que ofrece a los usuarios de los puntos lumínicos.
De esta manera, se puede encender o apagar la luces a través de una pantalla táctil que puede activarse de manera manual y que dispone de escenas "preestablecidas por el propio cliente".
"El usuario puede acceder al encendido o apagado de las lámparas desde el exterior de un edificio y monitorizar su estado. Con ello se proporciona una herramienta que tanto en museos o viviendas ayuda a controlar su eficiencia energética".
Junto a esta atractiva prestación el tablet permite a los clientes activar luminaria dotada de sensórica que se puede "adaptar" a las condiciones ambientales de cada estancia para "gastar menos en consumo eléctrico del hogar", subraya el responsable, quien añade a su vez, la posibilidad de sumar cada punto de luz a los ya existentes, logrando una mayor ahorro en iluminación.
"Sucede con los formatos de luz RGB que permiten entornos lumínicos que facilitan la posibilidad de jugar con la psicología de los colores lumínicos más cálidos o fríos".
A este catálogo de posibilidades, el programa añade información técnica completa en formato de fichas técnicas sobre el "consumo de cada lámpara, la instalación y su comportamiento lumínico".
Entre las ventajas que ofrece esta valiosa herramienta 'online' figura la capacidad de "integración" de la gestión de los 70 puntos de luz en un único dispositivo, lo que facilita un mayor "ahorro en el tiempo y reduce el consumo eléctrico porque hace posible una acceso más directo a múltiples recursos asociados a la gestión de la luz", enfatiza Elorriaga, quien cifra el porcentaje de rebaja en el consumo energético logrado por este tipo de aplicaciones entre un 15 y 30%.
"Esto se puede reflejar en una reducción importante en la factura eléctrica del hogar. Estamos desarrollando un algoritmo matemático que muestra la estimación el consumo en luz de próximos meses; con ello se podrá planificar mejor la gestión de la luz en el hogar para reducir consumos innecesarios", concluye.

Farolas solares con iluminación inteligente

La luminaria solar inteligente creada por Ekiona permite, entre otras aplicaciones, la programación horaria del encendido y apagado de las farolas y el control de la intensidad lumínica. A estas prestaciones añade la disminución del flujo lumínico y un ahorro energético de estas instalaciones públicas.

El proyecto germinó hace seis años cuando los responsables de la firma guipuzcoana comprobaron que "no existía ninguna solución de iluminación solar que se adaptara a las necesidades de lo clientes".
"Normalmente, las luminarias existentes están ya predefinidas y hay que conformarse con utilizar un único tipo de farola solar. Por ello, decidimos ofrecer una tecnología que respondiera a diferentes situaciones del entorno vinculadas como la radiación solar de la zona, vía iluminar o los horarios de iluminación", indica Borja Inarrairaegui, promotor y gerente de la firma.
Tras dos años dedicados a desarrollar una tecnología innovadora que satisficiera esta necesidad, los responsables de Ekiona sacaron al mercado farolas solares que iluminan en función de las condiciones de radiación, horarios y que han sido "optimizadas" para cada lugar donde se instalen.
"Hemos ejecutado proyectos de iluminación en el Parque Tecnológico de Miramón, en San Sebastián, y estamos en contacto con empresas de Quatar Arabia Saudi y el Ayuntamiento de Barcelona que se han interesado en iluminar sus vías públicas con nuestro sistema", asegura el gerente.
Las farolas diseñadas por la empresa vasca llevan incorporado en la parte superior en el mástil un panel solar. Están dotadas de un sistema electrónico que es capaz de gestionar la energía solar "garantizando en todo momento el rendimiento óptimo del sistema de iluminación", detalla.
Entre las prestaciones que ofrece este pionero dispositivo figura la capacidad de programar el encendido y apagado de la luminaria, así como la "regulación" de la intensidad de cada una de las unidades.
A estos beneficios prácticos añade la posibilidad de disminuir el flujo lumínico, así como de lograr un mayor ahorro energético al ofrecer una "mayor vida útil a las baterías instaladas" en las farolas.
"El diseño de las farolas están pensado en función de la inclinación y potencia solar, la capacidad de la batería, la altura del mástil y la potencia lumínica de la luminaria", completan desde el equipo técnico de Ekiona.
El funcionamiento de cada luminaria está monitorizado y controlado, a su vez, por una centralita informatizada que establece una multiprogramación para gestionar la luz de plazas, calles y vías públicas. "El sistema incluye varios encendidos y apagados durante la noche, cambio de horario de iluminación, según la estación del año, así como la regulación de la intensidad lumínica inteligente en función de la tensión de la batería".
Entre las ventajas que ofrece este sistema lumínico novedoso se hallan sus beneficios medioambientales. No en vano, según revelan las estimaciones facilitadas por la empresa, la instalación de esta luminaria sostenible repercute en una "reducción a la mínima expresión" de emisión de gases contaminantes al entorno. "Evitamos la llegada a la atmósfera de 47,7 toneladas de CO2 a lo largo de la vida útil de las farolas".
A ello la luminaria inteligente une la posibilidad que ofrece a las autoridades locales, ayuntamientos y otras instituciones de no tener que instalar un tendido eléctrico ni "realizar zanjas, obras civiles que suponen un impacto medioambiental elevado".
La razón de ello es que la propia electricidad se produce y acumula en la luminaria. "Evitamos además con ello, sobrecostes derivados de canalizaciones, cableado eléctrico e instalación de cuadros", detallan.
Junto al sistema automatizado las farolas incorporan luminaria LED (diodos de emisión de luz) que contribuyen a alargar la vida útil de estas instalaciones. No en vano, logran aumentar "cinco veces" la duración de una bombilla convencional. A ello une su limitado consumo energético. "Proponemos diferentes ángulos de apertura LED en las farolas que emiten diferentes tonalidades de luz para optimizar la zona a iluminar".
Una última prestación que ofrece esta luminaria inteligente tiene que ver con la posibilidad que brinda a los ayuntamientos de "ofrecer la iluminación en un horario definido por el cliente". "El sistema es capaz de regular su encendido y apagado, mientras su intensidad lumínica se determina según el horario, tensión de batería o época del año", concluye.