Facebook se arrodilla en Alemania

Facebook parece haber comprendido que la cultura de protección de datos en Alemania dista mucho de la de EEUU y ha accedido a endurecer aquí las condiciones en las que sus usuarios pueden compartir información con grupos más o menos restringidos. Tras varias reuniones con autoridades alemanas, la compañía ha decidido aplicar en Alemania una nueva subdivisión de 'amigos cercanos' y una nueva de 'conocidos', dando al usuario la oportunidad de escalonar el grado de relación con los demás y compartir ciertos datos solamente con direcciones predeterminadas.
La compañía ha fichado a la ex eurodiputada alemana Erika Mann como enlace con las autoridades europeas en Bruselas para, en el futuro, encauzar a través de ella los servicios que presta en este continente. Mann trabajará en estrecho contacto con Erin Egan, el abogado especializado en Internet que trabajará para Facebook desde Washington.
Facebook acepta así un código de conducta autoregulada de protección de datos en Alemania, uno de los países con leyes federales de protección de datos más estrictas del mundo. El mes pasado, el Estado de Schleswig-Holstein ordenó la eliminación del botón 'like' de Facebook, y amenazaba con fuertes multas, alegando que Facebook desarrolla perfiles de los usuarios y no usuarios por igual con los datos del botón 'like', lo que viola la ley alemana.
Las autoridades alemanas también habían instado a Facebook a desactivar la función de reconocimiento facial justificando la petición en que equivale a la recolección de datos no autorizada de las personas. Facebook ha decidido atender estas peticiones y establecer un código de conducta específico para este país después de que Richard Allan, director de Facebook de política pública europea se reuniese la semana pasada con el ministro del Interior alemán, Hans-Peter Friedrich en Berlín.

Y ahora Samsung vuelve a denunciar a Apple

Después de conocerse que Apple había ganado la batalla contra Samsung en Alemania, una nueva demanda sale a la luz, esta vez en Francia. La compañía coreana ha demandado a Apple, de nuevo por infracción de patentes. En esta ocasión las patentes en cuestión hacen referencia a la tecnología 3G.
La demanda se presentó el pasado mes de julio en la Corte de Distrito de París pero no se ha hecho pública hasta esta semana, según recoge el diario económico francés Les Echos. El objeto de la denuncia es similar a otras acciones legales emprendidas por ambos grupos. Samsung acusa a la firma de la manzana de violar tres de sus patentes relacionadas con el Sistema Universal de Telecomunicaciones Móviles (UMTS), la tecnología móvil de tercera generación.
La denuncia se refiere a todos los dispositivos móviles 3G de Apple, iPhone 3G, 3Gs, 4G y el iPad 3G. El pasado mes de abril, cuando Samsung emitió la primera demanda contra Apple, la compañía coreana ya acusó a la compañía de Cupertino de violación de estas patentes, incluidas las relacionadas con aplicaciones para transmisión de datos o para reducir la interferencia con otros dispositivos móviles.
Por el momento, Apple no ha respondido a esta demanda. La primera audiencia está prevista para principios del mes de diciembre. En la actualidad, Apple y Samsung mantienen una guerra en los juzgados en nueve países. Apple disparó primero con una demanda en EEUU en el mes de abril, seguido por otras acciones en Alemania, Holanda, Japón, Corea del Sur y Australia. Samsung respondió a Apple en estos países a la vez que presentó nuevas demandas en Gran Bretaña e Italia el pasado mes de junio y ahora en Francia.
Este lunes una jueza de la corte alemana dio la razón a Apple en la demanda interpuesta en el país para que se impida a Samsung vender sus 'tablets' Samsung Galaxy tab 10.1. No obstante, minoristas como la cadena alemana de electrónica de consumo Media Markt podrán seguir vendiendo el dispositivo si se están deshaciendo del inventario existente o reciben nuevos suministros de Samsung International. La jueza aseguró que el 'tablet' de Samsung tiene un diseño demasiado parecido al iPad de Apple.

El DIU reduce a la mitad el riesgo de cáncer de cérvix

A la hora de elegir un método anticonceptivo en una relación estable que no requiera de protección frente a enfermedades de transmisión sexual, el Dispositivo Intrauterino (DIU) podría ser la opción más recomendable, según un estudio español publicado hoy en The Lancet Oncology.
Los investigadores, dirigidos por Xavier Castellsagué, del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y el Instituto Catalán de Oncología (ICO), han estudiado datos de 16.000 mujeres para concluir que el uso de este método anticonceptivo reduce a la mitad el riesgo de padecer los dos tipos más frecuentes de cáncer de cuello de útero, el carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma. Al año mueren en España unas 700 mujeres por esta enfermedad.
Según el autor, el estudio tenía dos componentes. Primero se analizaron los datos de diez estudios en que se comparaba a 2.205 mujeres con cáncer de cuello de útero y 2.214 sanas con un perfil equiparable. Después de preguntarles por su anticonceptivo, se vio que las usuarias de DIU desarrollaban menos cáncer de cérvix, uno de los más frecuentes en mujeres jóvenes.
La segunda parte del trabajo estudió "la epidemiología de la infección", algo necesario si se tiene en cuenta que el Virus del Papiloma Humano (VPH) es la causa del cáncer de cuello de útero. Para ello, se analizaron los datos de 16 estudios de prevalencia del VPH en 15.272 mujeres sanas de cuatro continentes. Comparando los resultados con el uso del DIU, se demostró que el uso de este método anticonceptivo no aumentaba el riesgo de infección, aunque tampoco lo disminuía, "ya que no se trata de un método de barrera", como incide Castellsagué.
Los resultados de este estudio han sorprendido a los investigadores. "Se había visto que el DIU protegía del cáncer de endometrio, pero se pensaba que aumentaba el riesgo de este otro tipo de tumor", apunta el autor.
Las razones de esta protección "están por determinar", pero el trabajo ha puesto de manifiesto que se reduce la progresión de la in-fección al cáncer. Entre las explicaciones, los autores apuntan a una posible re-ducción de las lesiones precancerosas en el proceso de inserción del dispositivo o a que este induzca una inflamación crónica de la mucosa.
Castellsagué insiste en que no se puede usar el DIU para reducir la incidencia de este tipo de cáncer, porque hay dos métodos, la vacunación frente al VPH y la realización periódica de citologías, "mucho más eficaces". 

Las luces LED pueden interferir con los biorritmos

Pese a que su mayor eficiencia energética está extendiendo su uso, las luces LED podrían no ser tan beneficiosas en todos los ámbitos. Un estudio elaborado por científicos de Italia, Estados Unidos e Israel concluye que el efecto de este tipo de lámparas sobre la salud humana podría ser perjudicial en comparación con otros tipos de iluminación. En concreto, los investigadores han comprobado que las LED reducen drásticamente la producción de melatonina, una hormona que regula el llamado reloj biológico responsable de los biorritmos.
El trabajo, publicado en Jour-nal of Environmental Mana-gement, analizó la producción de melatonina en presencia de tres tipos diferentes de iluminación: bombillas de sodio, lámparas de haluro y ledes. La diferencia entre unas y otras es la longitud de onda emitida o, dicho de otro modo, el color. Las primeras lucen en anaranjado. Las de haluro y las LED producen luz blanca con una gran parte de su emisión en la longitud de onda correspondiente al azul.
Todas ellas disminuyen la producción de melatonina, que se genera en la glándula pineal del cerebro y que sitúa al organismo en modo nocturno. Pero mientras que la luz de estadio la reduce tres veces más que la de sodio, las LED recortan esta hormona cinco veces más. La melatonina es conocida también por sus propiedades antioxidantes y anticancerígenas.
Según Abraham Haim, profesor de la Universidad de Haifa y coautor del estudio, "igual que hay regulaciones para los contaminantes clásicos, debería haberlas también para la contaminación asociada a la luz artificial por la noche". 

El cambio climático se come la costa europea

"El impacto que el cambio climático tendrá en el medio ambiente marino de Europa durante el siglo XXI incluirá un aumento del nivel del mar, un incremento del número y la intensidad de las tormentas, un mayor número de inundaciones y una mayor erosión de la costa". Así de contundentes son las conclusiones del proyecto CLAMER, un macroestudio internacional llevado a cabo por 17 institutos marinos europeos en el que se han recopilado más de cien estudios financiados por la Unión Europea (UE), realizados durante los últimos 12 años.
El informe final se hará público en una conferencia que tendrá lugar en Bruselas entre hoy y mañana. Durante la reu-nión, también se presentará un documental sobre el cambio climático y los resultados de una encuesta de opinión sobre la percepción que los europeos tienen de la situación del medio marino.


Aunque no es la primera vez que un estudio alerta sobre el impacto del cambio climático, este proyecto recopila gran parte de la información científica de la última década y "demuestra, más allá de toda duda razonable, que el cambio climático ya está afectando a los mares y océanos de Europa". Además, pone de relieve los posibles costes que derivarán de los cambios que se avecinan, tanto desde un punto de vista económico como social.
Uno de los problemas a los que se enfrentará la UE será el aumento del nivel del mar. Según el informe, el 33 por ciento de la población de la UE vive a menos de 50 kilómetros de la costa, con lo que "un aumento del nivel del mar de 47 centímetros incrementaría hasta en 800.000 las personas expuestas a posibles inundaciones", asegura el informe. Además, la combinación de una subida del nivel del mar con un aumento de los vientos ha contribuido a que se haya erosionado el 15% de las costas europeas. "Las crecidas comienzan a ser un problema en varias regiones costeras, junto a la erosión de las playas en zonas turísticas", explica el profesor de investigación Carlos Duarte, del Institut Mediterrani d'Estudis Avançats (CSIC).
El estudio también llama la atención sobre el efecto del calentamiento de los océanos y los mares, que está provocando la aparición de patógenos marinos y biotoxinas, lo que podría dar lugar a intoxicaciones alimentarias o, en menor medida, a la aparición de epidemias. En los últimos 25 años, la temperatura del mar se ha incrementado de forma sostenida, según el informe, especialmente en mares cerrados como el Mediterráneo.

El informe también destaca que se está produciendo una migración de especies hacia el norte. Estas migraciones tendrán un impacto en la industria pesquera, especialmente en "aquellos países con grandes flotas, como España", señala el informe.

Percepción pública

En lo que respecta a la percepción de los ciudadanos europeos, la encuesta señala que "el nivel de información es relativamente bueno", explica Duarte. El investigador, que ha sido uno de los responsables del diseño de la encuesta, así como del análisis de los resultados, destaca que el orden que los europeos dan a los problemas medioambientales "coincide con el de los científicos", aunque reconoce que hay "cierto distanciamiento entre la ciudadanía y los investigadores", dado que la mayor parte de la información se obtiene de internet. También destaca que un porcentaje significativo sigue considerando, erróneamente, que "el deshielo del ártico no es un problema actual" y resalta la menor preocupación de países como Noruega, donde "ven el deshielo como una oportunidad de negocio". Duarte se lamenta de esta actitud y recuerda que "todos sufriremos las consecuencias".

NEC lanzará un híbrido de tableta y portátil con teclado, ratón y DVD

  La compañía japonesa NEC anunció que el próximo 6 de octubre lanzará al mercado una nueva tableta que podrá usarse también como un ordenador portátil al incluir teclado, ratón y DVD, informó hoy el diario económico Nikkei.
La nueva tableta incorporará sistema operativo Windows 7, teclado y ratón inalámbricos, además de disponer de una unidad para conectarla, el Multistation, que incorporará DVD y permitirá usarla con todas las posibilidades de un portátil.
Dotada de una pantalla táctil de cristal líquido de 10,1 pulgadas, la tableta de NEC Lavie Touch LT550/FS SET, tendrá un precio cercano a los 100.000 yenes (unos 950 euros), informa Efe.
La nueva tableta-ordenador de NEC, primer fabricante de ordenadores de Japón, tendrá un peso aproximado de 729 gramos y una batería con una duración estimada de 10,6 horas, informó la compañía.
NEC espera que con esta nueva tableta, que se une a su modelo con teclado Lifetouch Note, con sistema operativo Android, pueda competir en un jugoso mercado liderado por el Ipad de Apple. Según la consultora Strategy Analytics, Apple domina el 69 por ciento del mercado de tabletas, mientras que la coreana Samsung, que ha hecho grandes progresos en el último año, tiene una cuota del 16 por ciento.

Inventan unas baterías gelatinosas

  Uno de los principales talones de Aquiles de los dispositivos móviles son las baterías, que no han evolucionado prácticamente nada en los últimos años. Los smartphones especialmente, con todas sus ventajas frente a los móviles tradicionales, tienen una autonomía bastante escasa. Se han logrado algunos avances a costa de gastar menos, pero no en el almacenamiento de más energía.
Investigadores de la Universidad de Leeds han creado un compuesto, un gel de polímero, que podría sustituir al empleado en las baterías actuales. Han patentado un proceso de fabricación muy rápido que permite crear láminas del material. "El gel parece una capa sólida, pero en realidad un 70% del mismo es un electrolito líquido", afirma del profesor Ian Ward. "Se fabrica empleando los mismos principios que se usan para hacer gelatina: se añade mucha cantidad de agua caliente a la 'gelatina' –en este caso una mezcla de polímero y electrolito– y se deja enfriar para que forme una masa sólida per flexible", según recoge The Register.
Este nuevo avance no promete lograr una mejora notable en la duración de las baterías, pero sí lograr que estos componentes sean más baratos, ligeros y tengan menor propensión a incendiarse o explotar, como ha sucedido en ocasiones con las clásicas baterías de ión-litio hoy omnipresentes. Además, al ser un gel, podría adaptar su forma a las necesidades del dispositivo donde se vaya a utilizar.

Amazon llega a España

  Horas antes de la rueda de prensa de su presentación, Amazon.es ya ha abierto sus puertas al público. El gigante del comercio electrónico ha desembarcado en España con una oferta más reducida que la de sus hermanos mayores. Además de libros, Amazon venderá vídeos, música, videojuegos, electrónica de consumo (cámaras, consolas, informática, móviles, televisión...), pequeños electrodomésticos, juguetes y relojes. Los clientes que ya compraban en Amazon pueden reutilizar su cuenta de usuario.
En general, los precios bastante bajos en comparación con sus homólogos en España. La excepción son los libros, para los que ofrece sólo un 5% de descuento, el máximo legal permitido por la Ley del Libro. Curiosamente, muchos productos resultan más baratos en otras tiendas de Amazon, de modo que resulta posible que la compañía acabe compitiendo contra sí misma.
La tienda ofrece Amazon Prime, que por 15 euros al año nos ahorra los gastos de envío con llegada del producto en menos de 3 días, pagando 3 euros más para envíos en 24 horas. Sin esa suscripción los precios de envío son de 3 euros con entrega entre 3 y 5 días, 6 euros con entrega entre 2 y 3 días y 9 euros para la entrega en 24 horas. También hay envío gratis de libros si el pedido supera los 19 euros.
Aunque en general el catálogo es mucho más reducido que las mucho más asentadas tiendas de Estados Unidos y Reino Unido, que es donde muchos de sus usuarios españoles compraban a Amazon hasta ahora, la ausencia más clamorosa es la de la Kindle Store, la tienda de libros electrónicos. Para comprar el aparato nos redirige a la tienda norteamericana y no existe posibilidad de comprar ningún libro en formato electrónico.

Google consume el 0,01 por ciento de la energía mundial

  Google ha revelado su consumo anual de energía para, de paso, presumir de su eficiencia energética. La compañía del buscador consume cada año una cantidad gigantesca de energía que, sin embargo, considera pequeña si se tiene en cuenta su millonaria base de usuarios. En total, fueron 2.3 millones de Mwh (Megavatios hora) durante todo 2010.
Según los cálculos ofrecidos por Google, alrededor de un 1,3% del consumo de la energía mundial se gasta en centros de datos, de los cuales el 1% es electricidad consumida por Google. Por tanto, el gigante gastaría el 0,01% de la energía que se consume en todo el planeta.
No obstante, Google afirma que el uso de sus servicios supone un ahorro. Pone el ejemplo de Gmail, cuyo uso supone menor consumo que el de los servidores de correo corporativos, especialmente en el caso de pequeñas empresas. Principalmente porque cuando se emplean servidores para una sola empresa, se malgasta mucha capacidad, mientras que los servicios en la nube, al ser más grandes, están funcionando siempre más cerca de sus límites. Y segundo porque sus servidores son más eficientes. Según Google, los centros de datos manejan un PUE de 1,8 de media frente a su 1,14.
PUE es un cociente entre la energía eléctrica gastada en total por el centro de datos y la empleada por los servidores que alberga. Cuanto más bajo sea, es decir, más se acerque a 1, menos energía emplea en labores como el enfriamiento de los servidores o la iluminación del complejo.
Google, como buena empresa californiana, envuelve todos estos datos en términos de kilogramos de CO2 emitidos al aire. Y gasta dinero en compensar sus emisiones mediante la compra de vales de carbono con los que financian proyectos que prometen eliminar CO2 de la atmósfera y que incluyen desde plantar árboles a rediseñar granjas.

El pad adicional de Nintendo 3DS requerirá una pila

Nintendo ha anunciado que el pad circular adicional para Nintendo 3DS, cuyo nombre oficial será Nintendo 3DS Expansion Slide Pad, se lanzará en Japón el próximo 10 de diciembre junto a Monster Hunter Tri G.

Se venderá por separado y el precio será de 1.500 yenes (aproximadamente 14 euros). Además, se ha desvelado que para su funcionamiento requerirá una pila AAA.

Se han anunciado también los primeros juegos compatibles, además del título de Capcom. La lista inicial es: Resident Evil Revelations, Metal Gear Solid Snake Eater 3D, Ace Combat 3D Cross Rumble, Dynasty Warriors VS y Kingdom Hearts 3D.

En todos los casos parece que el periférico será compatible, pero no obligatorio.