Al menos 7,5 millones de niños usan Facebook sin cumplir la edad mínima

Al menos 7,5 millones de niños usaron activamente Facebook durante 2010 sin haber cumplido 13 años, la edad mínima requerida por la compañía para acceder a sus servicios, según un estudio publicado hoy por Consumer Reports en EEUU.

Se calcula que 20 millones de usuarios de la red social son menores, 7,5 millones aún no tienen 13 años y más de 5 millones no llegan a una década de vida.

Consumer Reports, que incluirá todos los detalles de su informe en su revista de junio, aseguró que existe un gran desconocimiento en las familias sobre las prácticas de los niños en Facebook, lo que les "expone a software malicioso o amenazas serias como abusadores infantiles".

"A pesar de los requisitos de edad de Facebook, muchos niños que lo usan no deberían hacerlo", dijo Jeff Fox, director de Tecnología de Consumer Reports.

"Lo que es incluso más problemático es que a través del estudio encontramos que la mayoría de los padres de niños de 10 años y más pequeños parecen desconocer en gran medida cómo sus hijos usan la página web", comentó Fox.

"El uso de Facebook presenta riesgos de privacidad y seguridad para los niños, sus amigos y sus familias" se dice en el estudio en el que se constató que durante 2010 "más de 5 millones de hogares en EEUU fueron expuestos a algún tipo de abuso", se indicó.

Canarias7

El desconocimiento de idiomas acompleja a los españoles en internet

Los españoles son de los europeos que más piensan que pierden información importante cuando navegan en internet por no saber idiomas, según un estudio sobre el uso de las lenguas en la red publicado por la Comisión Europea (CE). El estudio se realizó el pasado mes de enero con entrevistas a 13.500 internautas, unos 500 por país
Hasta el 58 % de los españoles considera que se les escapa información destacada en internet por estar redactada en una lengua que desconocen o no dominan, un porcentaje sólo por debajo del de los griegos (60 %) y por encima de la media europea (44 %).
La encuesta muestra que, mientras que el 90 % de los internautas en la UE prefieren las páginas web en su propio idioma, más de la mitad (55 %) utiliza ocasionalmente una lengua diferente. De media, uno de cada dos usuarios de internet utiliza una lengua distinta a la materna para leer en línea, aunque las cifras varías mucho de un estado a otro: entre el 90 y 93% de los griegos, eslovenos, luxemburgueses, malteses y chipriotas emplearía otros idiomas, pero sólo lo haría el 9% de los británicos, el 11% de los irlandeses, el 23% de los checos y el 25% de los italianos.
El estudio confirma que el inglés es la lengua más utilizada a la hora de leer o consumir contenidos en internet en otro idioma distinto al materno. Cerca de la mitad de los internautas lo usa (48 %), al menos ocasionalmente, mientras que el español, el alemán o el francés sólo son empleados por entre un 4 y un 6 % de los usuarios.
La mayoría de los europeos que navega por internet se enfrentan a la situación de tener que usar otra lengua cuando buscan información (81 %), pero también cuando se relacionan con amigos (62 %) o por razones profesionales (52 %).
Por otra parte, a la hora de hacer compras por internet los europeos se decantan claramente por utilizar su propio idioma, ya que sólo el 18 % emplea de forma habitual otra lengua, y el 42 % afirma que nunca usaría otra que no fuera la materna para realizar compras.
Para la Comisión, estos resultados reflejan la necesidad de invertir en herramientas de traducción en línea a fin de que los internautas europeos no se pierdan las ventajas de encontrar información o comprar en internet por su falta de capacidades lingüísticas.
Actualmente, la CE gestiona 30 proyectos diferentes de investigación sobre lenguas en el mundo digital, a los que hasta ahora ha aportado 67 millones de euros, en tanto que los que sean presentados este año contarán con 50 millones más.
El programa iTranslate4 -al que la CE contribuye con 2 millones de euros- está desarrollando un portal de traducción gratuita a más de 50 idiomas. El proyecto permitirá comparar simultáneamente los resultados que ofrecen las herramientas de traducción más habituales en internet (Google, Bing, Systran, Trident o Liguatec).

La Vanguardia

YouTube incorpora 3.000 películas a su servicio de alquiler

El popular portal de vídeos YouTube ha anunciado que incorporará 3.000 nuevos títulos a su servicio de alquiler de películas con el objetivo de competir con plataformas como Netflix o Hulu.
El gigante de internet, propiedad de Google, añadirá paulatinamente a su oferta durante las próximas semanas filmes como "The King's Speech", gran triunfador en los últimos Oscar, así como "Inception", "Little Fockers" o "Despicable Me", si bien de momento sólo estarán disponibles para usuarios en EE.UU.
El nuevo listado de largometrajes dobla al que tenía esa web hasta la fecha gracias a los acuerdos de distribución alcanzados por NBC Universal, Sony Pictures y Warner Brothers, que se suman a los ya existentes con Lionsgate, Starz, The Weinstein Compnany y Magnolia Pictures.
El precio de los alquileres va desde 2,99 dólares hasta 3,99 dólares en el caso de recientes estrenos.
Una vez hecho el pedido, los usuarios tienen un plazo de 30 días para acceder al contenido y 24 horas para disfrutar de la película después de que hayan empezado a verla.
Además de las películas, los alquileres incluyen extras como entrevistas con los actores del reparto, finales alternativos si los hubiera y otras creaciones vinculadas a las películas presentes en la plataforma de YouTube.

La Vanguardia

OperadorApp permite saber de qué compañía es cada número de móvil

Una de las prácticas habituales de los operadores de telefonía móvil consiste en aplicar distintas tarifas de llamada dependiendo del operador al que se contacta: algunos contratos y promociones, por ejemplo, ofertan llamadas más baratas cuando el número de móvil de destino pertenece a la misma compañía que la nuestra.
El problema es que, a priori, no podemos saber de qué operadora es cada uno de los móviles a los que llamamos. La aplicación OperadorApp para iPhone, iPod touch e iPad , creada por dos jóvenes de Castilla y León, soluciona esta incognita: basta con introducir el número de teléfono de tu contacto antes de realizar la llamada y la aplicación detecta el operador.
En apenas doce días, esta aplicación registró más de 20.000 descargas, colocándose en el Top 1 de aplicaciones de productividad y el Top 3 nacional de descargas gratuitas, según AppShopper.

La Vanguardia

La batalla por controlar la música en internet

Google presentó un servicio de música en la nube que permitirá a sus usuarios sincronizar sus canciones y reproducirlas desde internet sin tener que almacenarlas físicamente en una computadora.

El servicio será similar al lanzado por Amazon a finales de marzo, aunque en el caso de la tienda en línea los usuarios también pueden comprar canciones en la nube.

Desde hace tiempo han aparecido distintos rumores de que tanto Apple como Google estaban trabajando en un servicio similar, pero Amazon los venció en el intento.
Y entre las razones por las que los grandes tecnológicos se han retrasado en la carrera, se esgrime el que están buscando convencer a las empresas discográficas que respalden el servicio.
La noticia es que Google ha decidido sacar su servicio sin ellas.

La lucha por la nube

Para dominar el mercado las empresas ofrecen una cantidad de alojamiento gratuito en internet en cantidad de gygabites o número de canciones. Amazon ofrece guardar hasta 2.000 canciones gratis, Google elevará dicha cifra a 20.000.

Las empresas ven en esta oferta la posibilidad de controlar el lucrativo mercado musical al tiempo que ofrecen más servicios a sus usuarios. Para Google la música en la nube es crucial para que su sistema operativo móvil siga creciendo.
Además, entre más usuarios y servicios, más ganancias por publicidad o acceso a otros productos de la firma.
Y los rumores apuntan a que Amazon quiere entrar en la carrera de los dispositivos inteligentes con una posible tableta. Por algo creó una tienda de aplicaciones para Android y un servicio de música en la nube.
A ellos hay que sumar el interés de Apple que podría lanzar en junio una herramienta similar que los medios llaman iCloud.
El año pasado la empresa de Steve Jobs adquirió al proveedor de música digital Lala, en un movimiento que fue visto como una pieza clave en su intento por construir un servicio de música vía internet.
La compañía además cuenta con la experiencia de iTunes que permite la compra de canciones en línea y la sincronización de archivos entre computadoras y dispositivos de Apple.

La reticencia discográfica

El problema es que muchos de estos servicios no son vistos con buenos ojos por la industria discográfica que los ve como una amenaza a sus ganancias económicas.

Estas empresas -que acusan a internet de hacerles perder millones de dólares a través del intercambio de archivos- creen que los servicios en la nube podrían catapultar este tipo de intercambios.
Por ello a servicios de música como Pandora o Spotify les ha costado trabajo expandir su presencia internacional ante la dificultad de alcanzar acuerdos de licencias con la industria.
Google confirmó que buscaba lanzar el servicio con un acuerdo con dichas compañías, pero que eventualmente se cansó de esperar y decidió que era mejor lanzar el producto sin su apoyo, que no lanzarlo.
Jamie Rosenberg, director de contenido digital de Android, le dijo a The New York Times que "un par de las discográficas no eran tan colaborativas y francamente estaban demandando ciertos términos de negocio que no eran razonables".
Amazon pasó por una experiencia similar, pero tanto ellos como Google dicen que continuarán negociando con las disqueras.
La mayoría de los analistas, sin embargo, esperan que cuando Apple lance su servicio lo haga con el respaldo de todas o la mayoría de las empresas del sector con las que lleva una buena relación debido al uso de iTunes.
Lo que es claro es que los gigantes de internet seguirán apostando por tocar una que otra melodía en el ciberespacio.

BBC Mundo

Más amigos en Facebook que en la vida "real"

Facebook tiene más de 600 millones de amigos (o usuarios) alrededor del mundo, y cada uno de ellos cuenta con innumerables relaciones sociales. Pero las amistades del mundo virtual no se reflejan en la vida "real".

Un estudio en el Reino Unido descubrió que, en promedio, cada usuario de la red social cuenta en ella con el doble de relaciones de amistad en comparación con el número de amistades físicas.En el territorio británico, en promedio, cada usuario tiene 121 amigos en Facebook, aunque sólo cuenta con 55 amigos físicos.
Las cifras se asemejan mucho al promedio global. Según Facebook, el promedio de sus usuarios -el 70% vive fuera de EE.UU.- tiene 130 amigos en la red social.
Y según la investigación, llevada a cabo por la Fundación de Fibrosis Cística, la popularidad de las relaciones virtuales se debe a que es más "fácil" el contacto con conocidos, más "abierto" y "honesto", además de mejorar la seguridad de quienes las emplean.

El debate de las amistades virtuales

La Fundación resaltó además la importancia que las comunidades virtuales tienen para las personas que sufren enfermedades que les impiden sacar el máximo provecho de su vida social.
El 87% de los entrevistados reconocen que las amistades en línea son un salvavidas para las personas que no pueden socializar tanto como quieren.
El estudio -que entrevistó a tres mil personas- descubrió que una sexta parte de la vida de los británicos se pasa en línea y el 30% de ellos pasa al menos dos horas diarias al día en redes sociales.

De acuerdo con Facebook el conjunto de sus usuarios pasa más de 700 mil millones de minutos al mes dentro de sus paredes virtuales.
La investigación también mostró que las redes sociales están cambiando la forma en la que las personas se conocen. Uno de cada diez entrevistados asegura haber conocido en internet a su mejor amigo.
Sólo el 5% de los entrevistados pediría el número de teléfono de una persona, en tanto que 23% pregunta la dirección de correo electrónico o el nombre de la persona para poder añadirla como contacto en una red social.
"En la sociedad la formas en que las amistades se forman y enriquecen está cambiando y las personas reconocen que pueden desarrollar conexiones profundas y significativas con otros que nunca han conocido y que quizá nunca conozcan", dijo Helen Oxley, psicóloga clínica.
Otros estudios, como uno de la Universidad de Sheffield Halam sugieren que conocerse en la vida real es lo que ayuda a forjar relaciones duraderas.
Según el Dr. Will Reader los usuarios de las redes sociales sólo tienen cinco amigos cercanos y estas amistades han iniciado en encuentros cara a cara.
Pero algunos usuarios de Facebook consideran que cinco o incluso los 130 del promedio no son suficientes. La red social impone un límite de 5.000 amigos a cada uno de sus usuarios.
Aún así hay quienes piden que el número de amplíe argumentando que cada una de las personas que agregan en al red social son contactos -no necesariamente amigos- con lo que quieren estar en comunicación constante.

BBC Mundo

Nueva York y Washington contarán con un sistema de alertas a celulares

Las autoridades en Estados Unidos anunciaron la puesta en funcionamiento de un sistema de alertas que enviará mensajes de emergencia a los teléfonos celulares de los ciudadanos en caso de un ataque terrorista, un desastre natural u otras situaciones extraordinarias.

El nuevo sistema entrará en funcionamiento en las ciudades de Nueva York y Washington a finales de año. En última instancia, el objetivo es instalarlo en todo EE.UU.

Habrá tres niveles de mensajes: alertas sobre mensajes de importancia del presidente de EE.UU., sobre amenazas inminentes para la vida y otras de menor gravedad, como alertas sobre niños desaparecidos.
La aplicación -que fue presentada este martes por el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg- dispondrá de un sistema de localización geográfica, de manera que quien se encuentre fuera de la ciudad en el momento de la emergencia no recibirá la alerta.

Chip especial

Según explicó la corresponsal de la BBC en Nueva York, Laura Trevelyan, el sistema ofrecerá a los usuarios la posibilidad de elegir si quieren seguir recibiendo las alertas, a menos de que se trate de mensajes presidenciales, cuya recepción será obligatoria.
Los mensajes irán acompañados de una vibración y un sonido particular para cada tipo de alerta.
El nuevo sistema, bautizado como Red de Alerta Personal Localizada (Plan, por sus siglas en inglés), funcionará a través de un chip especial que se colocará en los celulares.
Para transmitir las alertas se utilizará la red de telefonía existente aunque, en caso de emergencia, las alertas tendrán prioridad sobre otros mensajes de texto o de voz convencionales.

BBC Mundo

Microsoft compra Skype por US$8.500 millones

Microsoft confirmó este martes que alcanzó un acuerdo con Skype -la empresa de telefonía por internet- para adquirirla por US$8.500 millones, lo que representa la compra más grande en la historia de Microsoft.

"La adquisición incrementará la accesibilidad de las comunicaciones de voz y el video en tiempo real, trayendo beneficios a consumidores y empresas y generando nuevasy significativas oportunidades de negocio y ganancias", dijo Microsoft.
El acuerdo ya fue confirmado por el consejo de accionistas de ambas compañías.
La semana pasada la agencia de noticias Reuters informó que Skype también estaría en conversaciones con Google y Facebook para una posible adquisición, fusión o proyecto conjunto.
La empresa -que cuenta con 663 millones de usuarios en el mundo- ha retrasado su oferta pública de acciones en la bolsa que anunció en agosto pasado.

¿Por qué importa Skype?

La compañía, con sede en Luxemburgo, fue adquirida por eBay en 2006 por US$2,6 mil millones para después venderla en 2009 por US$2 mil millones, aunque conservando el 30% de la empresa.
Ahora los dueños de la compañía son un grupo de inversionistas privados encabezados por los fondos de inversión Silver Lake y Andreessen Horowitz.
Hasta la fecha el servicio de internet no genera ganancias. En 2010 la empresa tuvo pérdidas netas por US$6,91 millones aunque mejoró en 20% sus ingresos respecto al año anterior.
Entonces ¿por qué ahora las empresas más grandes de tecnología compitieron por Skype?
A pocos les queda duda que de que las videollamadas y la comunicación por voz sobre redes de datos serán una pieza fundamental de la forma en la que las personas se comunicarán en los próximos años.
A ello hay que agregar que la mayoría de dichas comunicaciones se darán a través de teléfonos inteligentes y tabletas. Google ha hecho grandes avances al respecto con GTalk, Google Voice y llamadas telefónicas a través de Gmail.

Apple, por su parte, quiere pisar fuerte con su programa FaceTime, una de las apuestas más importantes del iPhone 4 y el iPad 2.
Por ello no es de extrañar que los ojos de Microsoft estén puestos en Skype como su sistema de comunicación para los teléfonos Windows Phone 7 que ahora desarrolla con Nokia. Si suma Skype a su servicio de mensajería instantánea Windows Live Messenger, crearía un fuerte rival para Google y Apple.
"Skype estará presente en dispositivos de Microsoft como Kinect, Windows Phone y una amplia gama de equipos con Windows y Microsoft conectará a usuarios de Skype con Lync, Outlook, Xbox Live y otras comunidades", anunció la empresa.
El director de Skype pasará a ser el director de la división Microsoft Skype dentro de la empresa.
Facebook -que cuenta con inversión de Microsoft- también podría beneficiarse de un acuerdo de este tipo.
Desde hace tiempo la red social ha comenzado a integrarse con el servicio de mensajes de Microsoft, y es bastante probable que lo mismo ocurra con Skype.
Microsoft parece estar construyendo su estrategia alrededor de sus teléfonos Windows, esperando que con adquisiciones como la de Skype, pueda recuperar el terreno perdido ante sus rivales.

BBC Mundo

Una falla de Facebook permitió la filtración de datos de usuarios

Una falla en los sistemas de Facebook permitió que otras empresas pudieran acceder durante años a información privada de los usuarios de la plataforma, según un estudio realizado por la empresa de seguridad Symantec.

La compañía aseguró este martes que en algunos casos el software que instalaba el usuario para jugar o hacer compras a través de Facebook, ofrecía a anunciantes y terceras empresas una puerta de entrada secundaria a la cuenta personal.
Symantec calificó el problema como "accidental" y comunicó su hallazgo a la red social.
Facebook respondió este martes diciendo que la fuga de datos ya estaba resuelta.

BBC Mundo

La publicidad de Google en la mira de Estados Unidos

El sistema que emplea Google para manejar los anuncios publicitarios en internet está siendo investigado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, reveló la empresa en las últimas horas de este martes.

Incluso, el gigante de búsquedas en la red añadió que apartó US$500 millones para enfrentar posibles cargos y multas como resultado de la indagatoria.

La investigación está analizando cómo es que el sistema de publicidad automatizada de la empresa trata a ciertos anunciantes.
En Europa un estudio similar está siendo realizado por la Comisión Europea.
Los ingresos de Google por concepto de publicidad se ubicaron en US$8.300 millones en el primer trimestre de 2011.
La empresa reveló el proceso al presentar un informe ante la Comisión de Valores de EE.UU.
En él aseguró que tras reservar US$500 millones para enfrentar posibles cargos, sus ganancias totales en el primer trimestre del año se reducían de US$2.300 millones a US$1.800 millones.

¿Por qué la investigación?

No es la primera vez que el sitio de internet se enfrenta a las autoridades por presuntas prácticas monopólicas o de despliegue de resultados.
A finales del año pasado un fiscal de Texas comenzó una indagatoria para saber si Google es neutral a la hora de desplegar el resultado de búsquedas. Algunas empresas creen que el sitio deliberadamente las pone al final del listado o les cobra tarifas más altas por anunciarse en el portal.

La investigación de la Comisión Europea, por su parte, quiere descubrir si el buscador ha abusado de su posición en el mercado.
La acción se inició a finales del 2010 después de que un grupo de empresas denunciaran que Google las afectaba en "resultados pagados y sin pagar, al tiempo que se da un trato preferencial a los propios servicios de Google".
La empresa siempre ha rechazado las acusaciones e incluso ha dicho que si el contenido de los sitios es malo o estos no son relevantes, entonces su algoritmo los ubica muy por debajo de los primeros resultados.
Pero hace apenas unas semanas la empresa dijo que "siempre intentamos hacer lo correcto para nuestros usuarios y anunciantes y reconocemos que siempre hay espacio para la mejoría" abriendo la puerta a un posible ajuste de su algoritmo.
Y ahora llama la atención el hecho de que la compañía haya decidido apartar US$500 millones ante la posibilidad de tener que pagar severas multas, aunque la empresa asegura que la cantidad no afectará su negocio.
También rechazó que reservar el dinero se pueda interpretar como una predicción del resultado de la investigación en EE.UU.
Google ofrece dos tipos de resultados de búsquedas: los resultados "normales" que producen los algoritmos de la empresa y que se despliegan en la ventana principal de la página y los resultados pagados.
La publicidad es el negocio central de Google.

BBC Mundo