Escuchar a través de los dientes

Imagine un audífono que transmite el sonido a través de sus muelas. Abra los ojos y mire la imagen. Este nuevo dispositivo ya ha obtenido el visto bueno de la Comisión Europea. Se sitúa entre los dientes y, mediante la conducción ósea, es capaz de cumplir la misma función que cualquier otro aparato auditivo.
Tiene unas indicaciones muy específicas, advierte Ignacio Cobeta, jefe de servicio de Otorrinología del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid. "Fundamentalmente para quienes tienen una hipoacusia de transmisión, es decir, cuando la lesión se encuentra en el oído externo o medio, y por alguna razón no pueden llevar un audífono convencional (por infecciones repetidas, generalmente). No son casos muy frecuentes". El tratamiento varía en función del elemento desencadenante (algunas otitis, perforaciones de la membrana del tímpano...) y puede corregirse con medicamentos o a través de la cirugía.
Para estos pacientes, también existe otra opción: una técnica llamada Baha (Bone-Anchored Hearing Aid, sus siglas en inglés). "Consiste en implantar un audífono que queda anclado en el hueso. Se realiza una incisión en la piel, por detrás de la oreja, se coloca un vibrador en el hueso del cráneo y éste será el que transmita el sonido que recoge un micrófono externo al oído interior", explica el doctor Cobeta. "A este procedimiento es al que intenta sustituir el nuevo dispositivo (comercializado por Sonitus Medical), denominado Soundbite".
La ventaja de Soundbite es que no requiere cirugía. "El paciente lleva un micrófono en el conducto auditivo externo que recoge el sonido y lo lleva a un emisor situado detrás de la oreja. Mediante un sistema wireless (sin cables), se transmite a un vibrador que se encuentra en los molares superiores (en vez de en el hueso se coloca en los dientes). Después, el sonido vibrado se transmite por vía ósea al oído interno".
Tanto Baha como Soundbite pueden utilizarse, además, en sorderas mixtas o, lo que es lo mismo, en aquellas personas que presentan problemas auditivos tanto de transmisión (oído externo y medio) como de percepción (oído interno). Esta última es la más frecuente. "Afecta prácticamente al 100% de la población, fundamentalmente en las personas mayores por el envejecimiento del oído", señala Cristina Valor, médico especialista en Otorrino del Hospital Infanta Sofía (Madrid). En estos pacientes, cuando los aparatos auditivos 'de siempre' no funcionan, los implantes cocleares son el siguiente paso.
En realidad, señala el experto, en España se ponen pocos Bahas, "unos 80-100 al año y son muy caros. El precio ronda los 8.000 euros y seguramente el nuevo dispositivo supere el precio, ya que evita el quirófano".
Habrá quien se pregunte si este aparato puede sustituir al audífono tradicional. Como argumenta el especialista, aunque la función y los resultados son los mismos, "es más caro y más engorroso". Sólo compensa en aquellos pacientes con sordera de transmisión o moderadamente neurosensorial (de percepción) que no quieren operarse o no pueden ponerse el audífono 'de siempre' (por infecciones).
Y en cuestión de estética, según los expertos consultados por ELMUNDO.es, tampoco supone gran avance respecto a los aparatos convencionales, ya que en la oreja sigue habiendo un micrófono y un emisor.

El Mundo

Google lanza una revista de pensamiento empresarial

La nueva revista 'on line' de Google, 'Think Quarterly', o lo que es lo mismo, 'Piense trimestralmente', no está dirigida para un comsumidor común, se trata de un manual de marketing dedicado a la reflexión sobre los grandes asuntos que se afrontan en el mundo de los negocios.
"Como la mayor parte de las compañías, nosotros nos comunicamos con nuestros clientes vía 'e-mail', boletines de noticias, actualizaciones sobre blogs oficiales y materiales impresos. Este pequeño libro ha sido enviado a 1.500 de nuestros compañeros y anunciantes dentro de Reino Unido", ha dicho un portavoz de la plataforma Google.
'The Quarterly Magazine' ha sido diseñada por la agencia The Church of London, no contiene ningún tipo de publicidad y es de consulta gratuíta. El contenido es producido por empleados de Google junto a la participación de otros conocidos escritores, pensadores y periodistas como Simon Rogers, periodista de 'The Guardian'.
El primer número ya está colgado en internet y está dedicado a la relación entre las empresas y los datos. Hay previstas próximas entregas en mayo, julio y octubre.
Matt Brittin, responsable de Google en Reino Unido e Irlanda, explica en el primer número que 'Think Quarterly' propone ser "un espacio para respirar en un mundo atareado, un lugar para detenerse y analizar lo que está ocurriendo y por qué es importante".
Según se ha publicado en la página oficial, en Google piensan que el factor velocidad es olvidado, aunque en realidad debe de ser de 'uso asesino'. Es el ingrediente que puede diferenciar a ganadores del resto. Cuanto más rápido se obtienen resultados, antes se conocerá nuestro servicio.

El Mundo

Hallado un raro herbívoro primitivo con dientes de sable

Hace 260 millones de años, ni los mamíferos ni los dinosaurios habían fichado todavía en los ecosistemas terrestres. En el macrocontinente de Pangea correteaban seres que hoy se encuadran en categorías taxonómicas de nombres exóticos y de los cuales sólo salta a la vista un rasgo común: cuatro patas. Aquellos tetrápodos primitivos son el objeto de estudio del paleontólogo salvadoreño Juan Carlos Cisneros, responsable del hallazgo de la última muestra de aquella paleofauna cuyo carácter queda dicho en el apellido de la nueva especie: Tiarajudens eccentricus.
El Tiarajudens, del tamaño de un perro grande, vivió al final del Paleozoico antes de la extinción pérmica, la mayor que ha asolado el planeta y de la que resultaría el festival de dinosaurios que adornó el Mesozoico. Según escribe Cisneros hoy en Science, en aquel momento ya se había desarrollado una gran despensa de herbívoros que alimentaba a un reducido elenco de depredadores.
Y entre los primeros se contaba el Tiarajudens, cuya clasificación le sitúa como un sinápsido (algo que no es un reptil) del grupo de los terápsidos (sinápsidos no mamíferos) y, en concreto, como un anomodonto, un linaje de herbívoros que masticaban las hierbas fibrosas del suelo de Gondwana, el zócalo meridional de Pangea que más tarde se independizaría como supercontinente. El suelo que pisaba el Tiarajudens hoy forma parte de Brasil. Allí Cisneros, desde la Universidad Federal de Piauí, rastrea los depósitos del Pérmico y el Triásico en busca de fósiles.

Aberrante

Pero incluso para su clan, el Tiarajudens es el bicho raro. Según escribe en un comentario al estudio el experto de la Universidad Humboldtde Berlín Jörg Fröbisch, dentro de los anomodontos, que mostraban un "desarrollo progresivo de rasgos de mamíferos", el Tiarajudens es "aberrante" por su "dentición única y especializada". Aunque parte de su parentela vegetariana compartía la oclusión dental (la capacidad de encajar las piezas de una mandíbula con las de otra para triturar la fibra), el Tiarajudens tenía el paladar tachonado de dientes, algo único en su vecindario.
Queda la guinda: dos caninos de 12 centímetros sobresalían de su boca. Cisneros explica que no se trata de colmillos al estilo de los elefantes y de ciertos parientes del Tiarajudens, con crecimiento continuo, sección circular y sin esmalte, sino de verdaderos dientes de sable, comprimidos lateralmente y esmaltados. ¿Para qué quería tales armas un vegetariano? "Los grandes caninos de sable son inesperados en un herbívoro", escribe Cisneros. Tomando como modelo los ciervos actuales, el científico especula que tal vez los usaba "para manipular la comida antes de procesarla, disuadir a los predadores o para exhibición y combate dentro de su especie".

Publico

OMG, LOL y FYI entran en el diccionario inglés Oxford

En un movimiento poco habitual y como reconocimiento a la tremenda influencia que Internet tiene en el habla de la calle, los decanos del Oxford English Dictionary han decidido incluir algunas abreviaturas utilizadas habitualmente en los mensajes cortos o en redes sociales.
El léxico de la web se amplía en el diccionario con los términos OMG, LOL y FYI, y se unen así a otras abreviaturas. Las siglas en inglés se refieren respectivamente a Oh My God, Laugh Out Loud y For Your Information, lo que quiere decir "oh dios mío", "reir con fuerza" y "para tu información".
Sorprende comprobar además que estas expresiones son más antiguas de lo que se cree y ninguna está relacionada en su origen con Internet.
Así, la expresión OMG se conoce desde 1917, mientras que LOL ya se utilizaba en la década de los sesenta del siglo pasado para hacer referencia a una "pequeña vieja señorita" (Little Old Lady), y FYI ya aparece en la jerga corporativa desde 1940.
El diccionario puede consultarse íntegramente en Internet en la página web OxfordDictionaries.com.

Publico

América se ocupó 2.500 años antes de lo que se creía

La arqueología no tiene por qué ser una ciencia sencilla, pero al menos tiene una dirección clara: hacia abajo. A mayor profundidad, mayor antigüedad, y de este axioma se desprende que la que hasta ahora se presumía como la primera cultura humana en América, llamada clovis, ha quedado definitivamente destronada por otra 2.500 años más antigua, lo que deja la edad de los primeros americanos en 15.500 años.
No es la primera vez que se aportan indicios de culturas preclovis, pero, como señala el director del Centro para el Estudio de los Primeros Americanos de la Universidad A&M de Texas, Michael Waters, "no eran pruebas muy robustas". En cambio, los datos que Waters y sus colaboradores publican hoy en Science son férreos: en una capa bajo un yacimiento clovis en el complejo tejano de ButtermilkCreek, los arqueólogos han desenterrado nada menos que 15.528 artefactos. "La mayoría son lascas resultantes de fabricar y afilar utensilios, pero más de 50 son herramientas" como cuchillos o bifaces, precisa Waters.
Según los autores, aquellos paleoindios usaban las técnicas que después adaptaron y mejoraron los clovis. "Es hora de abandonar de una vez por todas el modelo clovis primero de la ocupación de América y crear uno nuevo", concluye Waters.

Publico

Nintendo 3DS llega a España... y sin gafas

El 25 de marzo era un día esperado para los fans de Nintendo. La consola heredera de la actual DS llega al mercado español, integrando una pantalla LCD táctil y otra con una tecnología que permite ver las imágenes en tres dimensiones, sin necesidad del uso de gafas especiales. Desde su presentación, ya cuenta con un amplio catálogo de títulos especialmente preparados para su visionado en 3D. Su precio en España finalmente es de 249,95 euros.
La nueva consola cuenta con un cuerpo similar al de anteriores DS y su pantalla inferior es también táctil. Pero ahora la pantalla superior y panorámica presenta las imágenes en 3D. Además, incorpora una botonera convencional, un control de movimiento en forma de cruz y un nuevo joystick digital tipo pad para los movimientos de mayor precisión, similar al de la PSP de Sony.
Un regulador permite ajustar la profundidad de la imagen 3D, igual que si de un control de volumen se tratara, de forma que el usuario puede decidir qué nivel de profundidad es el más adecuado en cada juego o incluso desactivar el efecto por completo.
Unos nuevos sensores de aceleración y de giro reaccionan a los movimientos de la consola, de forma que cuando el jugador la mueve en sus manos los juegos compatibles responden a estas acciones. La consola cuenta también con una ranura para tarjetas de memoria SD, donde se podrán almacenar contenidos, y es retrocompatible con los juegos de las anteriores DS.
Nintendo 3DS permite la reproducción de contenidos de vídeos en 3D. La compañía ha anunciado que cuenta con acuerdos con productoras y canales de televisión que dispondrán de un catálogo de contenidos para que los usuarios puedan descargarlos en sus consolas y visionarlos en tres dimensiones.

Publico

El equipo de Internet Explorer regala una tarta a Mozilla por Firefox 4

El equipo de desarrolladores del navegador de Microsoft ha enviado una gran tarta a los chicos de Firefox 4. La tarta, decorada con el logo de Internet Explorer, felicita por el lanzamiento al equipo de Mozilla. "Felicidades por el lanzamiento. Con cariño, el equipo de Internet Explorer", se puede leer en la tarta.
El product manager de Mozilla, Jay Patel, ha confirmado el envío de la tarta a través de su cuenta de Twitter. Patel ha escrito: "la tradición continúa", y es que en 2008 el equipo de Internet Explorer también envió un postre similar a los desarrolladores de Firefox para celebrar el estreno de la versión 3 de su navegador, informa Europa Press.
Parece que Microsoft, y en concreto el departamento de Internet Explorer, se están tomando con mucha humor que su navegador haya comenzado perdiendo la batalla con el nuevo Firefox.

Libertad Digital

Burg lanza en España su móvil de muñeca

  El teléfono móvil Burg tiene la apariencia de un reloj y permite realizar y recibir llamadas a través de un teclado numérico situado alrededor de la esfera. También permite guardar algunos números en la agenda. Además cuenta con micrófono y altavoz incorporados y como cualquier otro dispositivo móvil viene acompañado de auriculares y se carga a través de un cargador USB, informa Europa Press.
Para que funcione es necesario introducir una tarjeta SIM. Por ello, resulta recomendable realizar un duplicado del número original y así disponer de un segundo móvil siempre preparado en la muñeca. Aunque en nuestro país el reloj-móvil se lanza simplemente como Burg, en realidad se trata de uno de los tres modelos existentes y a este le corresponde el número 5.
Burg 6 y Burg 7 son terminales más avanzados que incluyen pantalla digital o pantalla táctil. Además, la compañía cuenta con un sencillo terminal, Burg 3, pensado para ser el primer móvil de los más pequeños y que puede ser llevado como un llavero. La compañía prevé traer más modelos en el futuro.
Si el reloj-móvil tiene una pega es que es algo complicado de encontrar en tiendas. De momento, Burg está a la venta en los centros de El Corte Inglés de Castellana, Xanadú y Pozuelo de Alarcón. Su precio recomendado: a partir de 129 euros.

Libertad Digital

Un renovado Firefox 4 fue descargado más de diez millones de veces

Mozilla lanzó la nueva versión de su navegador de Internet, Firefox 4 , una actualización que mejora la velocidad de carga, el procesamiento de imágenes y sintoniza con la estética de sus competidores.
La renovada herramienta fue bien acogida por el público, que al momento cuenta con más de 10 millones de descargas a pocas horas del lanzamiento oficial del Firefox 4. Esta actualización pone al navegador a la vanguardia de los principales competidores disponibles en el mercado, junto a Google Chrome, Safari e Internet Explorer 9 (IE9). Mozilla asegura que esta nueva versión es seis veces más rápido en sus operaciones que la edición previa, que vio la luz hace tres años.
Su diseño es comparable al que presentan el resto de navegadores de referencia, con más espacio de pantalla para las páginas web y menús menos aparatosos, aunque mantiene la barra de búsquedas, algo que ha desaparecido en Chrome e IE9, que directamente incorporan el buscador sobre la barra de direcciones.
Otra de las novedades de Firefox 4 es que incorpora una función para impedir que terceras empresas registren las visitas de los usuarios cuando estos navegan por páginas web con las que están vinculadas, una innovación que también añadió el IE9, que fue lanzado oficialmente este mes.
Firefox 4 cuenta con un sistema que permite la sincronización de páginas favoritas, junto a un administrador de contraseñas y un historial de búsqueda que es compatible con los dispositivos móviles con sistema operativo Android. Asimismo, incorporó una función que permite agrupar pestañas de navegación.

La Nacion

Nanomaterial brasileño combate infecciones hospitalarias

Un material con estructuras a escala nanométrica desarrollado por investigadores brasileños se mostró eficaz para combatir la bacteria 'Staphylococcus aureus', responsable por cerca del 60 por ciento de las infecciones hospitalarias de Brasil.

El material antibacteriano, producto de una reacción entre el nitrato de plata y el vanadato de amonio, puede ser usado para fabricar diferentes instrumentos médicos o revestimientos de paredes con el fin de impedir la proliferación de la bacteria, informó hoy Ciencia Hoje, el portal de noticias de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia.

El nanomaterial desarrollado por los investigadores de la Universidad de Campinas (Unicamp) es formado por hilos de la aleación decorados con nanopartículas de plata.

"Las pruebas preliminares hechas en el Instituto de Biología de la Unicamp mostraron que una pintura comercial a base de agua a la que se le agregó un 1 por ciento del vanadato de plata nanoestructurado presentó una elevada actividad antibacteriana contra organismos resistentes a la meticilina", explicó el químico Oswaldo Luiz Alves, uno de los coordinadores del proyecto.

Los resultados de la investigación ya fueron destacados en un artículo publicado en la revista científica Nanotechnology.

Los responsables por la innovación hicieron diferentes experimentos con aleaciones de plata, un mineral muy usado en instrumentos médicos y domésticos por su acción antibacteriana.

La eficacia de la plata para combatir las bacterias fue ampliada con la ayuda de la nanotecnología hasta el punto de producir un material que elimina incluso las bacterias más resistentes.

El objetivo de los investigadores es que el material en su escala nanométrica pueda ser usado en la forma de herramientas, tejidos, pinturas y otros materiales susceptibles a contaminación por las bacterias.

Los investigadores realizan actualmente estudios de dispersión del material obtenido en polímeros, pinturas, resinas, aceites y grasas vegetales para identificar cuáles son los materiales más compatibles para la confección de tejidos, revestimientos o artefactos.

El objetivo de estos experimentos es permitir la aplicación de las nanoestructuras en ambientes domésticos con mucha humedad, como cocinas o baños, que son precisamente los locales que facilitan la proliferación de las bacterias.

Los investigadores también están probando el impacto del nanomaterial en la salud humana y en el ambiente para descartar posibles riesgos.

Pueblo en Linea