El G20 se ponde de acuerdo sobre cómo detectar desequilibrios económicos

La cumbre de ministros de Finanzas del G20 en Francia sirvió para alcanzar un acuerdo sobre los indicadores que deben emplearse para detectar los desequilibrios económicos.
Los representantes de las economías más ricas y emergentes suscribieron un compromiso tras "francas y en algún momento tensas" negociaciones, según dijo la ministra francesa Christine Lagarde.
Los latinoamericanos expresaron su satisfacción ante un pacto que llegó después de suavizar el criterio del superávit de cuenta corriente, lo que permitió que se sumara China.
El objetivo es coordinar las políticas para evitar que se repitan las circunstancias que derivaron en la crisis financiera que estalló en 2008.
Lagarde dijo que hubo largas discusiones acerca de los indicadores que deben ser usados después de que trascendiera que China, celosa de su política cambiaria, se resistía a la inclusión de determinados factores.
"El compromiso final no puede atribuirse a ninguna de las delegaciones, pero puedo decir que representa un ambicioso espíritu de compromiso", dijo Lagarde en comparecencia ante la prensa.

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Satisfacción en los Latinoamericanos

Los representantes de Argentina, Brasil y México, los latinoamericanos presentes en la cumbre, mostraron su satisfacción por los acuerdos alcanzados.
El ministro brasileño, Guido Mantega, dijo que su país "salió satisfecho" porque se contemplaron algunas de los elementos que consideraba clave.
"El acuerdo contiene los indicadores que interesaban a Brasil particularmente", dijo el ministro.
"Lo principal eran las cuentas externas y la tasa de cambio. Brasil está plenamente satisfecho porque el pacto apunta algunos de los desequilibrios que indican que existe una guerra cambiaria".

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Por su parte, el titular argentino de Finanzas, Amado Boudou, coincidió en la valoración del resultado de la cumbre porque el G20 desestimó regular los precios de las materias primas, en particular los alimentos.
"La verdadera solución tienen que ver con el aumento de la oferta (...). Está claro que la regulación de los precios no es la solución que se va a seguir", destacó el ministro.
El secretario mexicano de Hacienda, Ernesto Cordero, también se felicitó porque el acuerdo "permitirá avanzar" a la economía de su país.
Sin embargo, Cordero no ocultó su recelo ante la posibilidad de que los nuevos mecanismos sirvan para frenar la innovación en los países emergentes.

Reservas de divisas

China se oponía a incluir el balance de cuenta corriente, que mide el dinero que entra y sale del país por el comercio internacional y otras actividades.
Con el compromiso final, la cuenta corriente estará en la lista, pero con un peso ajustado que excluye los intereses que China recibe por sus enormes reservas.
Los otros factores incluidos son la deuda y déficit públicos, los niveles de endeudamiento privado y las tasas de ahorro.
Otros elementos objetados por Pekín fueron retirados o rebajados. Por ejemplo la "tasa de cambio real y efectiva", para medir cómo de sobre o infravalorada está una moneda.
La economía china ha sido acusada por sus socios comerciales, en especial EE.UU., de acumular billones de dólares en reservas internacionales para mantener artificialmente bajo el valor del yuan y dar a sus exportadores una ventaja competitiva injusta.
Algunos economistas consideran que China y otros países "mercantilistas" contribuyeron a la crisis financiera de 2008 acumulando divisas en exceso.

Qué sigue

La ministra Lagarde dijo que los indicadores no son objetivos vinculantes sino que permitirán proyectar las pautas para políticas económicas coordinadas.
El corresponsal de asuntos económicos de la BBC Andrew Walker señala que el G20 ahora necesitará decidir cómo ponderar estos indicadores para identificar los desequilibrios comerciales. A ese problema se enfrentará en abril.
Además, todavía está pendiente la cuestión de qué hacer cuando sean detectados serios desequilibrios.
Tampoco está claro qué pasará si un país se sale de esas pautas más allá del G20.
Resolver estas incognitas podría llegar a ser incluso más duro, estima Walker.

BBC Mundo

El ve$tido de la prince$a

Cuando Elizabeth Emanuel y su esposo David fueron elegidos para diseñar el vestido de novia para el matrimonio de Lady Diana Spencer con el príncipe Carlos en 1981, tuvieron que pensar que su negocio estaba asegurado.

Pero al igual que el matrimonio real, los jóvenes diseñadores no tuvieron un final feliz.
Con la próxima boda real prevista para el 29 de abril, el proceso para elaborar el vestido que Kate Middleton vestirá cuando camine por el pasillo de la Abadía de Westminster para casarse con el príncipe William ya está en marcha.
"Quienquiera que diseñe el vestido de Kate será inundado de ofertas", afirma Elizabeth Emanuel, en conversación con la BBC.
"Pero es un arma de doble filo, pues es la única cosa con la que la gente te asociará siempre", advierte.
"Tienes que seguir repitiendo que haces más que vestidos de bodas reales".

Llamada a las armas

Los jóvenes diseñadores habían salido de la universidad hacía sólo un año cuando recibieron la llamada que cambiaría sus vidas.
"Fue increíble. Teníamos la esperanza de conseguir el encargo pero realmente no lo creíamos porque competíamos contra diseñadores muy experimentados”, comenta Elizabeth Emanuel.
Su marido recuerda: "No hay que olvidar que todos los diseñadores del mundo querían tener en sus manos a Diana, y fue una simple llamada telefónica de la propia Diana quien nos preguntó si le hacíamos su traje de novia".
Cuando llegó el momento de elegir el diseño, fue una combinación de ideas.
"Escuchas lo que dicen, qué piensan, qué sienten, pero como diseñador aportas tus propias ideas creativas también", le explica David a la BBC.
Les dieron tres meses para hacer el vestido de boda de Lady Diana y estuvieron trabajando en ello hasta la noche anterior a la ceremonia.
"Fue muy estresante, pero por fortuna no tuvimos ni tiempo para pensar en eso", dice Elizabeth.
Y David agrega: "Había una gran expectativa y formalidad, ella entraba como Lady Diana Spencer y salía como la princesa de Gales".

El brillo se desvanece

Una vez que adquirieron el derecho a la etiqueta de “proveedor real”, todo cambió para los diseñadores.
Elizabeth Emanuel señala que después de la boda fueron inundados de propuestas, pero en ese momento era considerado de mal gusto hacer cualquier cosa que pareciera que se estaba sacando provecho de la boda real.
"Tuvimos ofertas para diseñar ropa de cama y prêt-à-porter", declara.
"Eso nos molestó un poco pues habíamos estudiado muy duro en el Royal College of Art".
Después de que la euforia de estar en el centro de la atención se calmara, todavía tenían un negocio que atender.
Por desgracia, sus asuntos privados y de negocios empezaron a tener problemas, lo que culminó en el divorcio de David y Elizabeth en 1990 y la creación de empresas por separado.

En picada

Mientras su ex marido creó su propio negocio, David Emanuel Couture, ella se asoció con Hamlet Internacional.
Para poder licenciar nuevos productos y expandirse, ella les asignó su negocio y todos sus activos. Juntos formaron una empresa llamada Elizabeth Emanuel (EE Plc), registrada en 1997.
Sin embargo, la empresa fue declarada insolvente pocos meses después. El negocio y la marca registrada fueron a parar a Frostprint, que inmediatamente cambió su nombre por Elizabeth Emanuel Internacional.
La compañía contrató a Elizabeth Emanuel, pero ella renunció un mes después. Entonces, la marca registrada fue vendida a Oakridge Trading.
En el espacio de pocos meses, había perdido los derechos de su nombre.
Llevó el asunto ante el Tribunal Europeo de Justicia, donde señaló que alguien podría sentirse engañado si un producto no llevaba su seña en absoluto, pero el tribunal rechazó su apelación.
"Los consumidores son conscientes, sobre todo en el campo de la moda, que un nombre comercial se vincula a los productos o servicios", afirmaba un comunicado del tribunal.
"Tenía grandes problemas. Perdí mi marca, mi etiqueta, incluso el uso de mi propio nombre", lamenta la diseñadora.

El resurgir de su carrera

Elizabeth Emanuel se sentía como si estuviera comenzando de nuevo como un total desconocido.
Se las arregló para sobrevivir diseñando el vestuario de películas, anuncios de perfume de Estée Lauder con Liz Hurley y de los participantes de los programas ingleses X Factor y Next Top Model.
En 2006 creó su nueva marca llamado Art of Being (el arte de ser) y las cosas empezaron a mejorar para ella.
"Estuve en la semana de la moda de Londres en 2010. Fue muy emocionante", le comenta a la BBC.
"Hago principalmente trajes de noche y glamour para la alfombra roja", dice. "Pero, como toda empresa, se necesita experiencia e inversión para despegar".
Además, señala que los estadounidenses están mostrando un renovado interés en su ropa y que ha habido 350.000 visitas a su página web desde el anuncio de la próxima boda real.
La inminencia de la boda entre Kate Middleton y el príncipe William ha llevado a que Emanuel vuelva a estar, una vez más, en el centro de la atención.
"No puedo creer el número de peticiones que he tenido para hablar con los medios de comunicación. Es casi como la primera vez, con la diferencia de que ahora sí puedo hablar con ellos, mientras que cuando estuve diseñando el vestido de Diana no tuve tiempo", comenta.
"Una gran atención mediática proviene del extranjero. No creo que el Reino Unido aprecie la familia real como debería... la gente está fascinada por la ceremonia de la boda", sostiene.
A la pregunta de cómo piensa que será el aspecto del nuevo vestido de boda, David Emanuel responde: "Hay sólo una cosa de la que se puede estar seguro: la tela así como su manufactura serán probablemente tradicionales. Británico hasta el final".

BBC Mundo

¿Cómo pagan los ecuatorianos el juicio contra Chevron?

¿Cómo hace un grupo de pobladores de la selva ecuatoriana para costear un largo proceso judicial contra una de las empresas más grandes del mundo?

Aunque el lunes pasado un fallo judicial le obligó a la empresa a pagar US$9.000 millones por daños ambientales provocados hace 40 años, tanto los demandantes como la empresa pidieron ampliar el proceso, lo que podría hacer mucho más largo –y costoso- todo el litigio, que empezó en 2003.
Pero los habitantes de la Amazonía ecuatoriana no están solos, sino que tienen unos aliados impensados: fondos de inversión y bufetes de abogados estadounidenses que esperan llevarse una buena tajada del dinero.
Financieras como la británica Burford Capital o el magnate estadounidense Russel De Leon les tienden la mano a litigantes como los ecuatorianos para que puedan pagar las abultadas cuentas de las varias firmas de abogados que participan del caso.
"Es una tendencia bastante nueva pero que se ve cada vez más a menudo: cuando hay un caso que parece meritorio pero los demandantes no tienen los recursos, recurren a un préstamo de un fondo de litigio", le explica a BBC Mundo Robert Percival, profesor de derecho ambiental de la Universidad de Maryland en Estados Unidos.
"La estrategia de Chevron es hacerle cada vez más costoso el litigio a los demandantes para que no puedan seguir adelante con los costos, por lo que resulta necesario buscar otras fuentes de financiamiento, y ahí aparecen los hedge funds [fondos de protección]", dice Percival.

Verde

"Lo único verde que tienen estos abogados demandantes es la ilusión de los dólares que quieren meterse al bolsillo", le dice a BBC Mundo James Craig, vocero para América Latina de Chevron.
"No se trata del medio ambiente ni del bienestar de los ecuatorianos que viven en la región", dice el vocero, para quien "todo esto no ha sido más que un esquema creado por un equipo de abogados e inversionistas -norteamericanos principalmente- que han tratado de utilizar un sistema judicial vulnerable como el ecuatoriano para extorsionar a la empresa".
"¿A usted le parece justo que por falta de recursos económicos no logremos justicia?" le dice a BBC Mundo, desde la acera de enfrente, el abogado de la parte demandante, Pablo Fajardo, quien admite que hay fondos de inversión involucrados.

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David y Goliat

"La Asamblea [de afectados] ha aceptado negociar con fondos de inversión. El objetivo de Chevron es asfixiarnos económicamente. Chevron sabe que los pobladores de la Amazonía no tienen recursos económicos. Acá hay que buscar cómo financiar un proceso judicial que es costoso porque Chevron está abusando de su poder económico", subraya Fajardo.
También agrega que hay ONGs europeas y estadounidenses como Oxfam America, Amazon Watch y la Rainforest Action Network (RAN) que ponen dinero para el proceso judicial, en el que ya se han gastado unos US$20 millones.
Si no fuera por estas fuentes de financiamiento, "los pueblos de la Amazonía quedarían en una situación de total indefensión".
"Es irónico que los hedge funds estén ayudando a ecologistas", dice Percival, y grafica: "David necesita muchas piedras para poder vencerle a Goliat, y los fondos de inversión lo que hacen es darle más piedras".

En fotos: el caso Chevron-Lago Agrio

BBC Mundo

“The Economist” avala la “Ley Sinde” y carga contra “los piratas españoles”

El último número de “The Economist” en el Reino Unido ha querido meter el dedo en la llaga denunciando lo que considera prácticas habituales de “los piratas del Caribe” y aplaudiendo la decisión del Gobierno español, que “por fin” ha puesto coto “al paraíso de los piratas digitales”.
En su artículo, titulado “Fin a la caza de los artistas” y firmado desde Madrid, el periódico se reafirma con un categórico “Al igual que a los piratas de Spanish Main, a los españoles de hoy en día les gusta obtener las cosas sin nada a cambio”, y denuncia que casi la mitad de los internautas españoles usa servicios que distribuyen música ilegalmente, doblando la media de la Unión Europea.
Considera también que “los libertinos digitales están aterrorizados” ante la entrada en vigor de la “Ley Sinde”, a pesar de que “la ley es muy permisiva” comparada con la de otros países como Gran Bretaña o Francia, donde se persigue a los consumidores de contenidos protegidos.
“The Economist” informa de que, a pesar de las medidas de seguridad para regular el cierre de webs, entre las que cita las firmas de dos jueces, la Asociación de Internautas “dice que llevará el caso al Tribunal Constitucional si es necesario”. El artículo no se deja en el tintero el canon digital, recordando que “el país impone un impuesto indiscriminado a todos los dispositivos capaces de reproducir o almacenar sonido e imagen, pero la Unión Europea lo ha considerado ilegal y España se ha comprometido a modificarlo”. A pesar de todo, el artículo considera que “los cambios podrían ser lentos”. “Muchos españoles creen que la música y las películas deberían ser gratis. Cómo se recompensará a los artistas, eso es algo que nadie sabe”, concluye.

Silicon News

Google lanza la beta de Chrome con el motor Crankshaft como principal novedad

Tan sólo dos semanas después de lanzar Chrome 9, Google ya tiene lista la versión beta de Chrome 10, que se presenta con nuevas opciones de sincronización, mejoras en la seguridad y un mayor rendimiento.
Pero el principal atractivo de esta nueva versión de prueba es Crankshaft, el nuevo motor V8 para JavaScript, que permite al navegador de Google aumentar la velocidad en un 66% respecto a la anterior versión.
La beta de Chrome también promete un mayor rendimiento de las baterías gracias a que los vídeos en pantalla completa disminuyen en un 80% el uso de la CPU.
También se han incluido algunos cambios en la interfaz, como por ejemplo la apertura del panel de configuración en una pestaña en lugar de en una ventana independiente. Además han incorporado una nueva barra que permite buscar las funciones a configurar.
La nueva versión de prueba de Chrome también permite a los usuarios cifrar sus contraseñas Chrome Sync, para utilizarlas en varios equipos.
La versión beta de Chrome ya chrome/beta/”>está disponible para Windows, Mac y Linux.

eWeek

Realidad virtual para curar el miedo

Barbara Rothbaum concluye su charla con una curiosa proyección en la pantalla. En ella, se ve la representación virtual de una audiencia, similar a la real, tirando papeles y abucheando a un supuesto orador. "Espero que no hagáis esto conmigo", bromeó la psicóloga y profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory (EEUU) a los 500 psiquiatras asistentes al XVI Symposium Internacional Avances en Psiquiatría celebrado recientemente en Madrid.
La imagen es una de las utilizadas en los programas de realidad virtual que desarrolla la empresa Virtually Better, que Rothbaum cofundó en 1995 y que, desde entonces, ha provisto de software a algunos de los psicólogos y psiquiatras que se preparan para ser terapeutas virtuales. Los escenarios que desarrollan los ingenieros de esta compañía sirven para tratar diversos trastornos de ansiedad.
El primer estudio que demostró la utilidad de la realidad virtual se realizó con una fobia muy común: el miedo a las alturas. En estos programas se expone a un paciente -equipado con unas gafas y un casco con auriculares- a sus miedos introduciéndole en un escenario generado por ordenador. El trabajo, firmado por Rothbaum en The American Journal of Psychiatry en 1995, demostró que, a las ocho semanas, los pacientes "mejoraban significativamente".

Miedo a volar y a la guerra

El último estudio de esta psicóloga, que se ha publicado este mes en Journal of Traumatic Stress, demuestra la misma utilidad 25 años después pero, en este caso, para soldados del Ejército de EEUU en activo con trastorno de estrés postraumático.
La terapia ha demostrado ser efectiva para infinidad de tipos de ansiedad: el miedo a volar, la abstinencia al tabaco y otras drogas, los nervios de los niños cuando tienen que someterse a tratamientos médicos, la fobia social y el temor a hablar en público. Incluso han recreado la inundación de Nueva Orleans provocada por el huracán Katrina.
Las investigaciones no paran, relata la experta estadounidense, que explica entusiasmada su último proyecto. "Hemos descubierto que un viejo fármaco para la tuberculosis, la D-cicloserina, actúa en las sustancias químicas que se generan cuando tenemos miedo, si se administra antes de una sesión de realidad virtual, y mejora su efecto", señala. Puesto que la dosis es mínima, una décima parte de la usada para la tuberculosis, y los pacientes no muestran efectos secundarios, Rothbaum espera que pronto concluyan los estudios, cuyos datos preliminares han sido positivos, y se pueda pedir a las autoridades que lo autoricen para mejorar su tratamiento, que es utilizado en la actualidad por miles de psicólogos y psiquiatras en todo el mundo.
El Departamento de Psicología Básica, Clínica y Psicobiología de la Universidad Jaume I, en Castellón, es pionero en el uso de este tipo de tratamientos en España. "El primer artículo lo publicamos en 1997", explica la profesora Azucena García. Sus aplicaciones de realidad virtual las crea Previ, una empresa que ha surgido de la Universidad constituida por ingenieros de la Politécnica de Valencia. Trabajan también una técnica aún más novedosa, la realidad aumentada, que consiste en introducir elementos virtuales en el mundo real, de tal forma que el paciente ve lo que proyecta el ordenador como un complemento a la realidad. Con esta terapia, los levantinos tratan fobias específicas y muy comunes: a las arañas y a las cucarachas. El precio de la sesión, "alrededor de 40 euros", señala García, y gratuito si los afectados forman parte de un estudio.

Sin miedo a las cucarachas

Una de esas participantes fue la funcionaria Lara Iniesta que, hasta hace dos años, se levantaba de una terraza y dejaba su copa a medias si veía una cucaracha, algo muy habitual en los veranos de su ciudad. Así, no dudó en tomar parte en un ensayo de este tipo. "No fue sólo realidad aumentada; primero, me instalaron en el móvil un juego en el que iban apareciendo cucarachas muy reales que tenías que matar - incluso sonaba el ruido real-; después, empezaron las sesiones, que se alternaban entre reales y virtuales", explica. La primera prueba de fuego fue decidir si quería entrar a una habitación con un terrario con una cucaracha. "Dije que no", recuerda. Tras dos meses de terapia, lo hizo y, hoy, Lara puede convivir con estos animales sin miedo ni ansiedad, "ni necesidad de matarlas", subraya.
Esta joven confirma lo que también resalta Barbara Rothbaum: que la terapia con realidad virtual va acompañada de psicoterapia regular. "Primero te hacen ver la ilógica de las fobias; por ejemplo, cuando yo decía que me daban asco las antenas de las cucarachas, la psicóloga me señalaba que eran como las de las gambas", comenta Iniesta, una paciente satisfecha.
Rothbaum, sin embargo, es realista y reconoce que, en muchos casos, los pacientes sienten menos miedo pero tampoco disfrutan de sus antiguas fobias. Lo único que preocupa a esta experta es que el abaratamiento de la tecnología haga que pueda caer en malas manos. "Nosotros enseñamos a utilizarla, pero está ahí y se puede emplear mal", apunta. Las consecuencias: exponer de forma demasiado abrupta al paciente a sus miedos y conseguir que éste interrumpa la sesión en un estado máximo de ansiedad. "La terapia de realidad virtual mal hecha es igual que la psicoterapia mal hecha", concluye.

"Nos han pedido crear programas de sexo"

Barbara Rothbaum.  Psicóloga y fundadora de la empresa Virtually Better
La directora del Programa de Recuperación de Traumas y Ansiedad de la Universidad de Emory (EEUU), Barbara Rothbaum, recuerda divertida que uno de los primeros trabajos que su hijo, “un loco de la informática”, llevó a cabo cuando fue becario en la empresa que cofundó en 1995 fue diseñar una “casa de crack” virtual, donde se veía cómo se fabricaba esta droga y se podía comprar y vender. La compañía en cuestión es Virtually Better, que desarrolla entornos virtuales para el tratamiento de todo tipo de trastornos de ansiedad.
Cuando los pacientes se someten a terapia con realidad virtual, ¿no se dan cuenta de que es falso?
A los 30 segundos de ponerse las gafas y el casco, para ellos lo que están viendo en pantalla es real.
¿Los pacientes reciben alguna preparación?
Para algunos trastornos, sí. Por ejemplo, la gente que tiene fobia a hablar en público está continuamente pensando que lo está haciendo fatal, aunque hable muy bien. Por eso, antes de ponerles en la realidad virtual, les enseñamos a evaluar sus pensamientos de forma lógica en sesiones regulares de terapia cognitivo conductual.
Usted es fundadora de una empresa de realidad virtual. Si las sesiones con esta terapia cuestan lo mismo que con la convencional, ¿cómo consiguen hacer dinero?
Yo, por conflicto de interés, ya no trabajo en Virtually Better. Pero la empresa no hace dinero con las terapias, sino con el desarrollo y venta de ambientes de realidad virtual.
¿Desarrollan cualquier escenario que les pidan?
No. Por ejemplo, nos han pedido muchas veces realidades virtuales relativas al sexo y siempre decimos que no. Nosotros buscamos tratar enfermedades y mejorar las opciones existentes.
¿No hay peligro de que un paciente se quede atrapado en la realidad virtual?
Podría ocurrir con pacientes psicóticos, que tienen problemas para diferenciar la fantasía de la realidad. Por eso, no la usamos con estos enfermos.
Publico

Revolucionar el transporte urbano con una sola rueda

Primero fue el Segway, un reducido vehículo urbano en el que el conductor se desplaza de pie sobre un patinete de dos ruedas que se conduce a través de un manillar y un giroscopio. Pese a que su éxito ha sido relativo, debido a su precio, y a que solo puede conducirse por las aceras, algunos fabricantes continúan apostando por la idea de diseñar vehículos minimalistas para desplazamientos cortos.
El Solowheel es una nueva creación de Inventist, una compañía especializada en el diseño de multitud de dispositivos, que está también orientado al desplazamiento urbano por la acera. Se trata es un monociclo eléctrico "auto-equilibrado" que opera a través de la tecnología giroscópica e incorpora un motor de 1.000 vatios y una batería recargable de iones de litio.
El fabricante asegura que con una carga completa (que se realiza en unos 45 minutos) el Solowheel puede utilizarse durante dos horas. Además, la batería también puede recargarse durante la marcha, si el vehículo se desplaza cuesta abajo.
Su peso ronda los 9 kilos y se estructura alrededor de una única rueda con unos estribos plegables para cada uno de los pies e incorpora un asa para su transporte.
El dispositivo se maneja a través de la inclinación del cuerpo del conductor, que se equilibrará hacia uno u otro lado en función de la dirección a la que quiere tomar la marcha. La velocidad también se controla mediante la inclinación, acelerando si se desplaza el cuerpo hacia adelante y frenando hacia atrás.
La compañía asegura que el dispositivo estará pronto disponible, aunque no ha adelantado aún su precio que, según otras fuentes rondará los 1.000 euros.

Publico

Una gota de agua para observar debajo de la piel

Un microscopio de coherencia óptica en el cual una gota de agua funciona como lente líquido permite la observación y captación de imágenes sin precedentes debajo de la piel, informaron este sábado los científicos.
El profesor de óptica de la Universidad de Rochester (Nueva York,), Jannick Rolland, presentó su estudio ante la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de las Ciencias que se celebra en Washington.
La técnica de microscopia de coherencia óptica, una tecnología para la visualización rápida, en vivo y sin destrucción de los tejidos es una variación de la tomografía de coherencia óptica que usa un sistema de alta apertura numérica para el lograr resoluciones comparables con las de un microscopio de dos lentes.
De esta manera pueden obtenerse imágenes tridimensionales de las células y los cambios en los tejidos sin dañar estos.
El equipo encabezado por Rolland ha mejorado los rendimientos con la sustitución de los lentes de vidrio por una gota de agua.
"Mi esperanza es que esta tecnología lleve a la eliminación de los procesos y gastos significativamente inconvenientes' en el examen y diagnóstico de lesiones de la piel", dijo Rolland.
"Por ejemplo, cuando un paciente llega a la clínica con un nevus melanocítico (mancha pigmentada en la piel), ya no sería necesario un corte en la piel o una costosa toma de imagen por resonancia magnética".
En lugar de la cirugía para extirparla "un pequeño aparato portátil podría tomar una imagen que ayude a clasificar la lesión allí mismo, en el consultorio de la oficina", dijo Rolland.
En el aparato la gota de agua ocupa el sitio del lente, y a medida que el campo eléctrico en torno al agua cambia, la gota cambia de forma y esto cambia el enfoque del lente.
Esto permite que el aparato tome miles de imágenes enfocadas a diferentes profundidades bajo la superficie de la piel, y la combinación de estas imágenes crea una imagen totalmente enfocada hasta un milímetro de profundidad en la piel humana, lo cual incluye importantes estructuras del tejido dérmico.
Dado que el aparato usa luz casi infrarroja en lugar de ultrasonidos, las imágenes tienen una resolución precisa a escala de milésima de milímetro en lugar de resolución a escala de milímetro.
Rolland dijo que el proceso se ha probado exitosamente en piel humana viva y se han publicado varios artículos, con revisión de pares, en revistas especializadas.
El paso siguiente, añadió, es el comienzo del uso en un contexto de investigación clínica para la evaluación de su capacidad para discriminar entre diferentes tipos de lesiones.

20minutos

Bolivia: aliados y enemigos de Morales en protestas contra inflación

Varios sectores sociales de Bolivia, incluso algunos de los que han sido más cercanos al presidente Evo Morales, mantienen hace varios días protestas con diverso impacto para exigir soluciones al encarecimiento de los alimentos y un mejor salario para este año ante la creciente inflación.

Este viernes, la huelga convocada por la Central Obrera Boliviana (COB), la principal del país, fue acatada de manera parcial. Pero fue acompañada de marchas de protesta en las principales ciudades del país. En La Paz, los manifestantes ingresaron al centro de la ciudad, algunos de ellos detonando cartuchos de dinamita a su paso.
Además, se registraron bloqueos en Cochabamba, la ciudad que ha concentrado las protestas más violentas a comienzos de esta semana.
Tras el frustrado "gasolinazo" de diciembre, cuando Morales impuso durante unos días un alza en el precio de los combustibles, algunos alimentos empezaron a escasear y a subir de precio de forma acelerada.
Y, como no había sucedido en los primeros cinco años de gobierno de Morales, poco a poco surgieron protestas en casi todas las regiones de Bolivia.

Los aliados en las calles

Con ese telón de fondo, la COB, cuyos dirigentes eran los principales aliados de Morales, encabezó este viernes una huelga de 24 horas como una primera medida de fuerza para exigir un salario de US$1.185 mensuales para los trabajadores.
Morales rechazó el pedido por considerarlo irracional: "A mí me causa risa cuando dicen incremento salarial del 40%, 50% hasta el 70%", comentó y pidió racionalidad porque, según dijo, el Estado no puede gastar sus fondos solo en salarios, sino que necesita invertir en la reactivación del aparato productivo.
El secretario ejecutivo de la COB, Pedro Montes, replicó que "se trata del estómago y de la canasta familiar".
Una comitiva de ministros intentó dialogar con la COB, pero los dirigentes exigen hablar directamente con Morales.

"Sin motivo"

Los vecinos de la ciudad de El Alto, que fueron por años los más fieles al mandatario, también habían salido a las calles esta semana en protesta por el incremento en el costo de vida. "Evo, Álvaro, el pueblo tiene hambre", gritaron entonces los manifestantes.
En Santa Cruz y Potosí, los transportistas están en huelga y realizan marchas diarias para pedir una autorización que les permita subir tarifas, al sostener que también son del pueblo y que merecen un incremento como los asalariados.
El presidente Morales respondió que no hay motivos para subir las tarifas del transporte porque los choferes reciben combustible subvencionado.

Alimentos, el problema de fondo

El gobierno promete subir los salarios por encima de la inflación, que en 2010 se situó en 7,18 por ciento. Para los dirigentes de los trabajadores es una oferta insuficiente.
Algunos analistas de oposición consideran que Morales ha incentivado la creación de varias empresas estatales en desmedro de las iniciativas privadas, lo que a la larga ha afectado la productividad y provocado una escasez de alimentos, que a su vez se habría traducido en aumentos de precios.
En cambio, el mandatario asegura que la escasez y alza del precio de los alimentos se debe a un problema global y, en parte, a la actitud de los empresarios privados que no produjeron los suficiente para el consumo interno.

BBC Mundo

Los nuevos "guardianes" de la reputación en internet

"Al no ser famosa, ver mi nombre en internet me sorprendió. Claro que me dedico a la venta de aviones que cuestan millones de dólares, pero ¿y qué?".

RebeccaPosoli-Cilli es presidenta de FreestreamAircraft, una compañía de venta de jets privados.
En un negocio como el suyo, una buena reputación, especialmente por internet, es vital. Sin embargo, la mala prensa en la red casi le costó su negocio.
Cuando Posoli-Cilli abandonó su compañía anterior sus antiguos empleados la demandaron y ella respondió demandándolos a ellos. Finalmente, el asunto se solucionó con un acuerdo extrajudicial.
Pero su huella no desapareció de internet y, tiempo después, cuando posibles clientes buscaban su nombre en Google, asegura, los detalles de ese caso aparecían de nuevo.
"Todo lo que veían era que me habían demandado. No se contaba la historia completa, pero eso ya suponía una mancha", apunta.
Esto pudo haber sido devastador. A pesar de haber mantenido una buena relación, tras ver estos datos en internet, una empresa dejó de trabajar con ella.
Y la experiencia de Posoli-Cilli no es rara. En algunos casos, la información que circula por la red no sólo es incompleta o confusa, sino malintencionada, subida por personas o negocios rivales con la intención de minar la credibilidad de la competencia. ¿Qué se puede hacer contra esto?

"Reputation.com"

Una posibilidad es pedir ayuda. "Reputation.com" es una compañía fundada en Silicon Valley en 2006 que se dedica a ayudar a empresas o personas a proteger su privacidad y gestionar su reputación en línea.
Su volumen de negocio creció un 600% en el último año y tienen clientes en más de 100 países.
"Intentamos devolver un poco de la 'pasta de dientes' al tubo, en realidad mucha pasta de dientes. También tratamos de prevenir que el resto de la pasta de dientes salga a la luz", apunta MichaelFertik, fundador de la compañía.
El primer paso es encontrar qué se dice de la persona en cuestión por internet. Luego se procede a proteger la privacidad y la reputación.
Hay algunas cosas que "Reputation.com" no puede hacer, como eliminar entradas de blogs que transmiten una opinión negativa o inventar información favorable de sus clientes.
Según la empresa, lo que hacen es, mediante la aplicación de técnicas de optimización de búsqueda, conseguir que las cosas buenas aparezcan en primer lugar en los buscadores.

Rumores virtuales

En relación a la privacidad, retiran información sobre sus clientes de bases de datos en las que no les interesa estar.
También disponen de una herramienta para Facebook que permite codificar los comentarios que sus clientes publican en la red social.
Por otro lado, "Reputation.com" asegura que tiene un código ético y que no acepta clientes condenados por delitos violentos o que hayan sido acusados de abuso de menores.
"La mayoría de negocios no se dan cuenta de que hay una comunidad virtual alrededor de ellos y no saben qué se está diciendo de ellos (…). A medida que la red se hace más social, cada vez más información dañina puede compartirse", señala Craig Agranoff, corresponsal de tecnología de la televisión estadounidense CBS, coautor de un libro sobre reputación en línea.
Uno de los consejos más repetidos sobre esta cuestión es la necesidad de tomar la iniciativa, ser conscientes de qué información circula sobre nosotros y reaccionar rápido.
"No estamos diciendo que haya que crear críticas falsas, sino animar a los clientes a que hagan comentarios positivos", sugiere Agranoff.
La idea, agrega, es que cuantas más opiniones positivas haya sobre uno, más se diluirán las malas.
Como en el mundo real, ciertos o no, los "rumores" existen y son capaces de dañar la imagen pública de una persona.
"Ahora, la reputación digital es tu reputación. Nos guste o no, ahora mucha gente considera eso la verdad sobre uno", comenta Fertik.

BBC Mundo