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2010/04/08

Una forma precisa de medir el consumo de electricidad

Fuente: La Nacion.

No es fácil asociar el consumo eléctrico con las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) tales como el CO2. Sin embargo, salvo en países con una matriz energética muy avanzada como Dinamarca, el acto de encender una luz o una computadora trae aparejada un aumento en emisiones de CO2. Esto se debe a que el 88 por ciento de la energía eléctrica en el mundo proviene de quemar combustibles fósiles.
En nuestro país, se trata principalmente de gas natural y petróleo; en Estados Unidos de carbón. Cabe aclarar que dentro de estos combustibles fósiles, el más contaminante es el carbón, seguido por el fuel-oil y luego el gas natural. Con esto podemos decir que nuestra matriz energética es bastante más "limpia" que la norteamericana, además de ser más reducida.
La reducción de emisiones es sin duda una prioridad para el mundo entero. Esto descansa en el acuerdo llegado por la mayoría de los científicos sobre la necesidad de llevar a cero las emisiones para el año 2050. También es clave mejorar la matriz si aspiramos lograr resultados realmente positivos con los autos eléctricos que, de forma gradual, están saliendo al mercado. Cargar estos vehículos con una fuente de energía que proviene en un 88 por ciento de combustibles fósiles solo trae un beneficio de aproximadamente un 12 por ciento en la reducción de emisiones. Si los cargáramos con energía eólica, por ejemplo, obtendríamos prácticamente un 100 por ciento de reducción.
Mientras tanto, dada la composición actual de la matriz, una manera que contamos todos para reducir emisiones es bajar el consumo de electricidad. Esto se logra de varias maneras que incluyen cambiar la tecnología de iluminación, apagar luces innecesarias, utilizar electrodomésticos más eficientes, etc.
En los Estados Unidos, los dos gigantes informáticos, Google y Microsoft, han desarrollado unos servicios de software gratuitos que a través de alianzas con las distribuidoras de electricidad y fabricantes de nuevos medidores inteligentes permiten a los usuarios tener un control muy preciso sobre su consumo de electricidad.
El Microsoft Hohm, lanzado el 6 de Julio de 2009, es un software para auditar el consumo eléctrico que brinda a los usuarios un perfil completo del tipo de consumo. Al darse de alta, el usuario carga información sobre el hogar. Esta incluye ubicación, superficie cubierta, tipo de aislamiento, cantidad de puertas y ventanas, sistemas de calefacción y enfriamiento, sistema de calentamiento de agua, tipos de bombitas para iluminación, etc.
Con estos datos, Hohm crea un perfil de consumo de energía y ofrece la posibilidad de conectarse a los proveedores de electricidad y gas. Muestra una categorización del consumo energético y brinda consejos sobre donde focalizar los esfuerzos para lograr las mayores reducciones de energía y dinero en términos anuales. El sistema también calcula el período de repago de una inversión.
Por ejemplo si reemplazamos un sistema anticuado de calefacción por uno nuevo con determinadas características, se podría saber en cuanto tiempo el nuevo equipo se repaga, tomando en cuenta el uso y el precio de compra. A su vez, permite a los usuarios compartir experiencias en ahorro de energía, sumando así una comunidad online más a las redes sociales.
Por su lado, el sistema de Google anuncia "Save energy. Save money. Make a difference": "Ahorrá energía, ahorrá dinero, hacé una diferencia". El "Powermeter" apareció en Febrero de 2009, casi cinco meses antes que Hohm. Se enfoca exclusivamente en la energía eléctrica y no contempla medir el gas como Hohm. Las mediciones precisas se pueden realizar conectándose con una distribuidora (por ahora en California, Florida, Inglaterra o Alemania) o adquiriendo un medidor inteligente para el hogar como AlertMe o The Energy Detective . Powermeter tiene en este sentido una presencia más internacional respecto a Hohm, que está solamente en los Estados Unidos. 

Venezuela: el dólar "paralelo" por las nubes

Fuente: BBC Mundo.

En Venezuela, el valor del llamado dólar "paralelo", que no se ciñe al tipo de cambio oficial de la moneda estadounidense, continuó en los últimos días con su senda ascendente.
Este miércoles, diversos portales de internet que siguen las fluctuaciones del dólar también llamado de "permuta", informaron que su cotización superó los 7 bolívares.
Algunos analistas achacan este fenómeno a que el gobierno no tiene suficiente solvencia para otorgar regularmente a las empresas el dólar oficial -más barato- que muchas necesitan para importar.
Pero también se responsabiliza a la fuga de capitales experimentada en los últimos meses, resultado de que algunos venezolanos, ante la incertidumbre económica, optan por depositar sus ahorros en el extranjero para que gocen de mayor rentabilidad.

Secreto a voces

En 2003 se estableció en Venezuela un tipo de cambio oficial controlado por el gobierno, pero siguió funcionando un mercado negro de divisas fluctuante.
En Venezuela su uso es un secreto a voces. Más de la mitad de las importaciones en 2009 se realizaron a través de esta tasa de cambio extraoficial, pero los medios de comunicación nacionales tienen terminantemente prohibido hablar de él.
Si el gobierno no da suficientes divisas a cambio oficial a través de CADIVI -el organismo que las gestiona- cada vez más empresas tienen que acudir a un costoso mercado paralelo.
Teniendo en cuenta que Venezuela importa el 75% de lo que consume, este sobrecosto lo acaba notando el bolsillo del venezolano de a pie y se traduce en los altos niveles de inflación en el país -un 25,1% en 2009- el más alto de América Latina.

La devaluación

A principios de año, el gobierno de Hugo Chávez decidió poner fin al asunto y devaluar la tasa oficial del bolívar estableciendo un doble cambio de 2,60 para productos de primera necesidad y 4,30 para el resto.

Venezuela: el dólar "indomable"

La idea era reducir la presión fiscal y agilizar la asignación de divisas para que todas aquellas empresas que acudían regularmente al mercado paralelo pudieran disponer de dólares baratos para sus importaciones, y en consecuencia reducir el desfase entre el dólar oficial y el de permuta. Pero las divisas no llegaron con la rapidez deseada.
"El banco central emitió a principios de año bonos pagaderos en bolívares emitidos en dólares, pero de pequeña cantidad y de forma irregular", le dijo a BBC Mundo Cristina Rodríguez, presidenta de la revista Metroeconómica.
Por otra parte, explicó, "los venezolanos buscan resguardo en la divisa en dólares y ante expectativas inciertas continúa la fuga de capitales".

Economía se contrae

A medida que sube el dólar paralelo y aumenta la inflación se agudiza la fuga de capitales pero también el descenso de los índices de consumo, teniendo en cuenta que las subidas de salario decretadas por el gobierno no se han equiparado a los niveles de inflación.
A ello, dicen los analistas, cabe sumar la crisis eléctrica que ha disminuido la actividad comercial e industrial en el país.
En 2009 la economía venezolana experimentó una caída del Producto Interior Bruto (PIB) del 3,3%.
Las reservas internacionales también han disminuido. El Banco Central de Venezuela traspasó recientemente cerca de US$5.000 millones al FONDEN -un fondo para gasto social manejado por el gobierno- dejando disponibles un total de US$28.000 millones.
"Eso parece mucho", explicó Rodríguez, "pero si restamos a esas reservas lo que está invertido en oro y derechos especiales de giro, unos US$16.000 millones, nos quedan US$12.000 millones líquidos, lo equivalente a cuatro meses de importaciones venezolanas".
Sin embargo, el gobierno afirma que no puede aplicarse a Venezuela los valores de la economía tradicional, dado que el 80% de la población se beneficia de la renta petrolera a través de las misiones sociales o el empleo en el sector público.
Esto se debe, dice el oficialismo, a que a pesar de todo Venezuela sigue bendecida por un chorro incesante de oro negro.

Yahoo! podría comprar Foursquare por 100 milllones de dólares

Fuente: ITespresso.

Yahoo! ha puesto su mirada en Foursquare, la compañía de geolocalización que está teniendo un espectacular crecimiento en el apartado social y a la que algunos ya definen como “el Twitter de 2010”.
El gigante de Internet está barajando su adquisición por una cifra que rondaría los 100 millones de dólares (74,6 millones de euros), según revela una fuente cercana a la start-up. Esta persona señala que los responsables de Foursquare verían la compra como “positiva”, aunque no sólo habrían tenido conversaciones con Yahoo!. “Estamos hablando con todos”, subraya.
La semana pasada el fundador de la firma emergente, Dennis Crowley, se reunió con varios de los principales actores tecnológicos como Apple, Facebook o Twitter, quienes también habrían mostrado su interés por hacerse con Foursquare.
Para Yahoo! la compra podría ser sumamente beneficiosa, puesto que reforzaría su apartado social, uno de sus objetivos estratégicos más inmediatos. Además, la empresa se adecuaría a las nuevas tendencias de Internet que apuntan a una conectividad cada vez más móvil, fuera de los hogares.
Silicon Alley Insider no descarta que una venta de Foursquare se produzca en breve ya que la start-up estaría buscando financiación. La publicación afirma, por otro lado, que las negociaciones con Yahoo! se podría estar utilizando para modificar al alza la valoración de la compañía de cara a los posibles inversores.
Un portavoz de Yahoo! se ha limitado a decir que “no hacemos comentarios sobre rumores o especulaciones.

Lenovo, ¿a por Palm?

Fuente: Silicon News.

Las acciones del fabricante cerraron en escalada record, tras la filtración que apuntaba a la inminente compra por parte del gigante asiático.
Lenovo es el último pretendiente y el más sonado de Palm. La compañía, que se encuentra inmersa en una debacle bursátil (en lo que va de año ha reducido a la mitad su valor, perdiendo un 60%), veía ayer como sus acciones cerraban en remontada rally en Wall Street.
Los títulos subían un 20% y el mercado bendencía lo que en verdad no es más que rumorología y verdades a medio decir.
Una agencia de noticias filtraba que Lenovo iba a comprar Palm, lo que se apoyaba también en unas declaraciones del presidente de la compañía a un diario alemán. Yang Yuanqing apuntaba hacia inminentes procesos de compra, tal y como recuerda MarketWatch, señalando que la empresa quiere apuntalar su negocio en el área de internet en movilidad.
El nombre de Palm nunca llegó a ser pronunciado, pero la imaginación de los analistas financieros y sus recomendaciones sobre estrategias de compra hicieron el resto.
"Básicamente, es especulación renovada sobre compra", puntualiza el estratega de WhatsTrading.com, Frederic Ruffy, a Reuters. "No tiene base, pero debido al hecho de que Palm ha sido tan golpeada en meses recientes, la información ha disparado la cobertura a corto" .
Entre los otros nombres de potenciales compradores para Palm también han sonado Microsoft, Nokia o Dell.

Cámara en el iPad… gracias al iPhone

Fuente: the INQUIRER.

Uno de los muchos defectos que los detractores del iPad han destacado es la ausencia de una cámara que permita por ejemplo aprovecharlo para aplicaciones de videoconferencia, algo que no obstante es fácil de solucionar si disponemos también de un iPhone.
Una simple conexión mediante Bluetooth podría solucionar el problema, ya que al descargar un par de utilidades para ambos dispositivos se permitirá que la conexión Bluetooth sirva para transferir la imagen que capta el iPhone y pasársela al iPad.
La aplicación parece funcionar solo con el iPhone 3GS, pero es una forma curiosa de solucionar esa deficienia del iPad. Por lo visto las apliaciones que se encargan de esto parecen ofrecer una especie de conexión remota desde el iPad al iPhone, con la que podemos sacar fotos o grabar vídeo como si lo hiciésemos desde el propio iPhone.

Google gana otro asalto en el combate de las patentes

Fuente: Yahoo!

Google ha ganado otro asalto en la lucha de patentes con una compañía llamada Bid for Position, que había acusado a Google de infringir patentes con su sistema de anuncios AdWords. Seguir leyendo el arículo
El Tribunal de Apelación para el Circuito Federal de Estados Unidos afirmó el miércoles que un tribunal menor había decidido que Google y AOL no infringieron la patente.

Filtrada una versión preliminar del Windows 7 Service Pack 1

Fuente: Libertad Digital.

La actualización Service Pack 1, además de incorporar todas las mejoras de seguridad que se han ido publicando desde que se publicara el sistema operativo, traerá soporte para USB 3.0 y mejorará la conectividad Wifi y Bluetooth. La versión filtrada a las redes P2P tiene el número de versión 6.1.7601.16537.amd64fre.win7.100327-0053, lo que indica que se compiló el 27 de marzo para funcionar en ordenadores equipados con procesadores AMD de 64 bits. Aún no se ha podido comprobar si incorpora alguna de las mejoras anunciadas.
Según los plazos previstos, en junio saldrá la primera versión beta y en septiembre la final. En cualquier caso, es recomendable no instalar sistemas disponibles en las redes P2P pues nada garantiza que no incorporen algún troyano, como ya sucediera con algunas de las copias de Windows 7 RC que se distribuyeron el año pasado.
Algunos rumores indican que Microsoft planea empezar a publicar versiones preliminares del futuro "Windows 8" el próximo año. Un empleado de Microsoft aseguró en un blog que iba a ser revolucionario y que tendría poco que ver con Windows anteriores, pero su anotación ha sido retirada y sólo puede consultarse en la caché de Google.

Invita Bolivia a cineastas de Hollywood para cumbre climática

Fuente: Pueblo en Linea.

El ex ministro boliviano de Cultura, Pablo Groux, invitó a los cineastas Oliver Stone y James Cameron a participar en la Conferencia Mundial de los Pueblos sobre el Cambio Climático y los Derechos de la Madre Tierra que se realizará en Bolivia el 19 y 22 de abril, informaron el día 6 fuentes de la cita internacional.

"Se ha invitado a Cameron, también a (la actriz) Susan Sarandon, Oliver Stone y algunos otros cineastas famosos más", afirmó Pablo Groux, quien es el organizador de esta cita internacional.
Se espera que la próxima semana algunas de estas personalidades y otras más puedan confirmar su presencia en la cumbre.

La organización del encuentro costará cerca de 10 millones de bolivianos (1,4 milliones de dólares).
James Francis Cameron, director de origen canadiense, guionista y productor de cine, es conocido por películas como "The Terminator", "Titanic" y "Avatar", éstas dos últimas clasificadas como las cintas con mayor recaudación en taquilla en la historia.

Oliver Stone es un director de cine y guionista estadounidense, reconocido por sus trabajos con tres premios Oscar de la Academia y cinco Globos de Oro.
Susan Sarandon es una actriz estadounidense ganadora también del premio Oscar, de ideología pacifista y radicalmente opuesta a la política del ex presidente de Estados Unidos George Bush.

El gobierno boliviano cursó invitaciones a los 192 mandatarios de Estado que participaron en la Cumbre de Copenhague en Dinamarca, para que sean parte de la Conferencia Mundial de los Pueblos sobre el Cambio Climático y los Derechos de la Madre Tierra.

El coordinador del Programa Nacional de Cambio Climático, Jaime Villanueva, informó que todos los jefes de Estado invitados, 10 presidentes de la región, además del primer mandatario de Francia, Nicolás Sarkozy, expresaron su intención de participar de la conferencia, que tendrá lugar en la ciudad boliviana de Cochabamba (centro).

Se estima que en el evento participarán al menos 15.000 representantes de organizaciones sociales e instituciones ambientalistas de poco más de 60 países, según Villanueva.
"Nosotros no vamos hacer una separación de los gobiernos y la sociedad civil, la invitación está abierta para todos los gobiernos, pero principalmente a los pueblos", remarcó.

El gobierno boliviano convocó el pasado 5 de enero a una conferencia mundial alternativa sobre cambio climático en respuesta al fracaso de la Cumbre de Copenhague organizada por la Organización de Naciones Unidas.

Los asistentes debatirán propuestas en 17 mesas de trabajo que se dividen en Causas estructurales, Armonía con la Naturaleza para el Vivir Bien, Derechos de la Madre Tierra, Referendo sobre el Cambio Climático, Tribunal sobre Derecho Ambiental, Refugiados Climáticos y Pueblos Indígenas.
También incluye la denominada deuda ambiental, visión compartida, Protocolo de Kioto y los compromisos de reducción de emisiones de gases tóxicos, adaptación, financiamiento, transferencia de tecnología, bosques y camino climático, peligros de los mercados de carbono y estrategias de acción.
A la conclusión de la conferencia climática se realizará un acto masivo en el estadio Félix Capriles, de Cochabamba, donde se celebrará el primer aniversario del Día Internacional de la Madre Tierra instituido por la Organización de las Naciones Unidas.

El negocio de los videojuegos se acerca cada vez más al dinero que recauda Hollywood

Fuente: Expansion.

El éxito del mercado de ocio digital sigue creciendo y los ingresos en videojuegos ya superan a los registrados en cine y música juntos en nuestro país, lastrados por los problemas con la piratería. En el resto del mundo, este tipo de ingresos se acercan cada vez más a la caja que recauda el cine de Hollywood.

Según las cifras aportadas por un estudio del mercado de los videojuegos elaborado por la consultora Ibis Capital, el ocio digital ya aglutina el 53% de las ventas de entretenimiento en nuestro país. Detrás quedan las ventas generadas por la industria musical, el cine y los DVD.
En cuanto al resto del mundo, el crecimiento del mercado de los videojuegos sigue a buen ritmo y ya se atreve a codearse con el dinero que genera el cine de Hollywood. En 2009, este sector generó 55.000 millones de dólares (41.200 millones de euros) sólo en venta de software. En hardware recaudaron 22.000 millones. Si se juntan los dos apartados, los 77.000 millones obtenidos se acercan cada vez más a la caja de Hollywood, que en 2009 estuvo en los 85.000 millones de dólares en todo el mundo.
Ibis Capital también destacan que la media de desarrollo por juegos se mueve entre los 7,4 y los 9,7 millones de euros. Así, destaca la importancia de apostar por las franquicias consolidadas. Al frente de las sagas más demandadas por los usuarios aparece Mario, de Nintendo, seguido por 'Pokémon', 'Tetris', 'Los Sims', 'Need for Speed', 'Final Fantasy', 'Grand Theft Auto', 'Fifa', 'Madden NFL' y 'The Legend of Zelda'.
Al mismo tiempo, la expansión de los videojuegos diseñados para plataformas móviles y online han tenido un importante crecimiento en el último año, llegando a representar el 32% de los ingresos totales de la industria.
Las cifras también confirman el éxito de Nintendo a nivel global, una tendencia que también se repite en nuestro país. Wii acapara el 47% de la cuota, mientras la Xbox 360 posee un 35% y la PlayStation 3 está a la cola con un 18% en el mercado de las consolas de sobremesa.

Cómo sacar partido a tu sitio web

Fuente: ABC.

Yahoo ha creado su propia guía de estilo para internet, que pondrá a la venta el próximo 6 de julio por 21,99 dólares. Se trata de un manual con el que el veterano buscador quiere enseñar a escribir, editar y crear contenido para el mundo digital. Chris Barr, director editorial de Yahoo y de CNET, es el editor del libro, aunque comparte esta responsabilidad con otros editores de la empresa.
Según la descripción que hace de este manual Amazon, que lo vende a un precio de 13,49 dólares, el documento elaborado por Yahoo plantea cuestiones interesantes como el rápido crecimiento de la Web, cuáles son los mejores formatos para contar historias, cómo se puede conocer mejor a la audiencia de un sitio web, entre otros aspectos.
La guía de Yahoo viene a completar una oferta de manuales de estilo que, sin embargo, hasta ahora se han desarrollado en el mundo de los contenidos para papel. Y este es el caso, por ejemplo, de las guías del Chicago Tribune o la de la agencia de noticias Associated Press, que se ha ido adaptando paulatinamente al nuevo entorno digital y a cómo se debe escribir para éste, como así lo ha corroborado su propio editor, Colleen Newvine. De hecho, este año se ha incorporado un capítulo en el que se abordan términos tan utilizados en internet como el «crowdsourcing» o «retweeting», así como consejos sobre cómo usar de manera eficaz los medios sociales en las labores como reportero.
Los aspectos más interesantes que se recogen en esta guía son:
-La identificación de la audiencia y la visibilidad del sitio web (es muy importante para llegar a un público mayor)
-Una construcción clara y convincente de la web
-El desarrollo de una voz única
-La racionalización del texto para dispositivos móviles
-Optimización de páginas web para aumentar las posibilidades de aparecer en los resultados de búsqueda (aplicación de criterios de SEO)
-Simplificación de texto para que la gente pueda leer las páginas a la mayor velocidad posible