El ecommerce baja el precio de los diamantes en un 60%

Los diamantes son para siempre y, en unos tiempos en los que el oro empieza a convertirse en lo que todo el mundo quiere comprar, el turno para la compra de esta piedra preciosa podría no haber hecho más que acercarse.
Mientras tanto, los diamantes ya están un poco más cerca del bolsillo menos elevado. La nueva sorpresa de internet es una página que permite a cualquiera hacerse con una de estas piedras preciosas, con su certificado de autenticidad y con todas las garantías, como recoge Reuters.
Se llama Seventy Seven Diamonds y permite al comprador hacerse con diamantes hasta con un 60% de descuento sorbe el precio habitual del mercado. La clave para estos precios está en la eliminación del intermediario. Al no haber nadie entre el comprador y el proveedor de los diamantes, los vendedores online tienen más margen de maniobra para hacer descuentos.
Entre sus compradores, se encuentran desde quienes buscan simplemente una joya hasta quienes invierten en diamantes a largo plazo ante los precios elevados del oro.

Diamantes: el mejor amigo de Nueva Yor

"Los diamantes son el mejor amigo de Nueva York", afirma el director ejecutivo del distrito de diamantes de la ciudad, Michael Grumet. Los ingresos anuales de los vendedores de diamantes de la calle 47 de Nueva York son iguales a los de la multinacional McDonald's, que cuenta con 31.000 restaurantes de comida rápida en 119 países del mundo.

Los vendedores del Diamond District -un tramo de calle de apenas 300 metros, y que limita con la Quinta y la Sexta Avenida- mueven US$24.200 millones anuales y han creado 30.000 puestos de trabajo en la ciudad.
El precio de los diamantes ha subido más de un 20% en los dos últimos años. "En el contexto económico actual, muchos inversores ya no compran acciones u oro, cuyo precio ha caído; compran gemas de gran tamaño y calidad", afirma Grumet.
"Cada vez son más las personas que invierten en gemas porque les da una seguridad física, a diferencia de las acciones, que son más volátiles", añade.
Irónicamente el distrito de diamantes estaba situado en Wall Street antes de que la llegada masiva de entidades financieras le obligara a cambiar de calle en el año 1920.
Los beneficios anuales por la venta de diamantes en la calle 47 superan el Producto Interno Bruto de países como El Salvador o Barbados.

Una industria "discreta"

"Se habla mucho del sector financiero o de la moda de Nueva York, y poco de nosotros. Hemos sido bastante discretos cuando realmente somos la joya de la economía de la ciudad", indica Grumet.
Los diamantes son el producto que más se exporta en el estado de Nueva York y supera a la industria farmacéutica, a la química y al sector impreso. Concretamente el año pasado el valor de las exportaciones de diamantes superó los US$9.100 millones. El principal comprador de joyas de diamantes neoyorquinas es Hong Kong, seguido de Canadá, Reino Unido y Japón.
En una reciente mañana de agosto un joven de Brooklyn miraba el escaparate de una joyería de la calle 47. El joven, que quería comprar un anillo de compromiso, explicó a BBC Mundo que estaba comparando modelos y precios pero que probablemente terminaría comprando el anillo en la joyería Tiffany de la Quinta Avenida, que debe su fama mundial a una novela de Truman Capote.
"Sé que a mi novia le hará más ilusión porque siempre ha querido tener una joya de allí", afirmó.
Los joyeros de la calle 47 son conscientes de que la imagen que proyectan no hace justicia con su volumen de ventas y que deben mejorar la decoración de sus establecimientos.
Aunque el alquiler de un escaparate en esta calle puede llegar a US$20.000 mensuales, los escaparates de las joyerías de la Quinta Avenida, situadas unas diez calles más al norte, son mucho más atractivas.
Muchas joyerías sin escaparate, situadas en los sótanos o los niveles superiores de los edificios de la calle, contratan vendedores callejeros para que capten posibles compradores, que se sienten acosados. Y como consecuencia de la recesión económica, son muchos los que diariamente acuden hasta la calle 47 para vender sus joyas de oro al peso.

India, nuevo competidor

Un factor que no preocupa a los joyeros de la calle 47, en cambio, es el hecho de que India haya entrado fuerte en el mercado de corte y pulido de diamantes.
"En la India las distintas fases del proceso de elaboración de una joya de diamantes se hacen en ciudades separadas por cientos de kilómetros", explica Steven Grauer, un joyero de la calle 47.
El distrito de diamantes cuenta con diseñadores, talladores, pulidores y vendedores. "Y aunque el precio de la mano de obra es más caro, esta diferencia es insignificante cuando estamos hablando de gemas de elevado valor", puntualiza.
Un nuevo edificio podría dar un nuevo aire a la calle. Se trata de la Internacional Gem Tower, que tendrá 34 pisos y estará ocupado por joyerías.
Grumet ve el futuro con optimismo: "A diferencia de otros distritos de Manhattan, como el distrito de las flores, que no pudo pagar los elevados alquileres de la ciudad y prácticamente ha desaparecido, nosotros vinimos aquí para quedarnos".

Élite de Zimbabue acusada por el negocio de diamantes

Fuente: BBC Mundo.

Un nuevo informe dice que la élite política y militar en Zimbabue está utilizando la violencia para explotar la riqueza de los diamantes del país.

El reporte, publicado por la ONG Global Witness (que podría traducirse como Testigo Global), afirma que cientos de personas han sido asesinadas en los últimos tres años en el lucrativo negocio y que muchas otras habrían sido golpeadas, violadas o forzadas a trabajar para el ejército y la policía.
Asimismo, acusa a las autoridades del país de fallar al atacar la violencia patrocinada por el Estado y el tráfico en los campos de diamantes.
Global Witness cree que Zimbabue debería ser suspendido del Proceso de Kimberley, el esquema internacional que garantiza que las piedras preciosas que se venden no financian guerras ni abusos de los derechos humanos ni han llegado al mercado derramando sangre.

Vinculos con el poder

La ONG afirma, además, que las compañías contratadas por el gobierno de unidad nacional para mejorar las condiciones en el comercio de diamantes están directamente vinculadas al partido ZANU-PF (Unión Nacional Africana de Zimbabue-Frente Patriótico) del presidente Robert Mugabe.
En los últimos tres años, en los campos de diamantes del este del país se han registrado violentos asaltos por parte de las fuerzas de seguridad contra los trabajadores que recogen diamantes y las comunidades locales.
Cientos de personas han sido asesinadas y muchas más golpeadas por la policía y el ejército para forzarlas a extraer los diamantes.
La vinculación de las compañías a las que les han sido concedidos los derechos de explotación con la elite militar y política del partido en el poder, ZANU-PF, lleva consigo una advertencia de que esto podría tener consecuencias muy serias para la estabilidad del gobierno, según informa el corresponsal de la BBC en asuntos internacionales, Peter Biles.
Global Witness reclama que Zimbabue sea suspendida del Proceso de Kimberley durante al menos seis meses, porque se ha perdido la confianza en la legalidad del mercado de diamantes.
Sin embargo, la semana pasada un inspector designado por ese organismo dijo que el país había alcanzado los requisitos mínimos para comenzar a exportar de nuevo las piedras preciosas.

4.000 euros por un móvil... y por sus 30 diamantes incrustados

Fuente: Libertad Digital.

Bañado en oro de 18 quilates, el teléfono cuenta con 30 diamantes de talla redonda incrustados en brillantes arcos encima y debajo de la pantalla circular (16 millones de colores y tiene una resolución de 300 ppp).

Su pieza central está elaborada en oro de 18 quilates e incluye cuatro diamantes adicionales colocados en una configuración de brújula. El teclado, creado a partir de un suave hilo de aluminio, tiene un acabado en marrón chocolate.

El interior del Aura Diamond también es especial, con más de 700 componentes individuales, incluyendo rodamientos suizos. Aura Diamond está disponible a partir del 1 de diciembre, sólo en selectas joyerías a un "competitivo" precio: 4.000 euros.

Diamantes venezolanos en la lupa

Fuente: BBC Mundo.

Una asociación belga de comerciantes de piedras preciosas afirma que los diamantes de Venezuela siguen circulando en el mercado mundial pese a que el país no cumple con los criterios internacionales para estas operaciones.

Según el Centro Mundial del Diamante de Amberes (AWDC, por sus siglas en inglés), toda la circulación de diamantes venezolanos se lleva a cabo de manera clandestina.

Esto se debe a que el año pasado Venezuela decidió retirarse del sistema de certificación diseñado para evitar que las "piedras irregulares" entren en el mercado, mejor conocido como Proceso de Kimberley (PK) y en vigor desde el 2003.

Ese proceso, que busca limpiar la imagen de un negocio muchas veces relacionado con el financiamiento de conflictos armados, fue creado por Naciones Unidas para certificar el origen "libre de conflicto" de los diamantes y otros estándares éticos contra el contrabando.

El gobierno venezolano argumentó que requería de dos años para regular el mercado interno y así poder cumplir con los criterios internacionales.

Desde entonces, el gobierno del presidente Hugo Chávez ha lanzado varios proyectos para cumplir con su intención de incorporarse nuevamente al Proceso Kimberley en 2010.

Pero mientras tanto, el comercio ilegal continúa, afirman en el AWDC, que tiene su base en la ciudad belga de Amberes, conocida como el corazón del comercio de diamantes del mundo.

Lea: Fuga de diamantes en Venezuela

Mercado negro

Según expertos, la razón por la que los mineros venezolanos venden sus piedras en el mercado negro –donde consiguen un precio hasta tres veces mayor del que obtendrían por vías legales- son los elevados impuestos y un riguroso control cambiario en Venezuela.

Tras ser extraídas de las minas, afirman algunas investigaciones, las piedras venezolanas son traficadas vía Guyana y Brasil.

Luego son pulidas en talleres de Dubai y Tel Aviv, para ser vendidas en joyerías que operan sin certificado en India e Israel.

De acuerdo con el AWDC, los diamantes venezolanos constituyen sólo una parte simbólica del mercado, pero su venta clandestina daña los esfuerzos por mejorar un sector que por mucho tiempo se asoció con el financiamiento de conflictos armados en África.

Las acusaciones emitidas en Amberes, coinciden con señalamientos realizados por otras instancias como Partnership Africa Canada, una ONG especializada en la materia, que certificó el tráfico de diamantes en Venezuela en una misión de investigación realizada en mayo pasado.

Así, según el AWDC, Venezuela, Costa de Marfil y Zimbabwe conforman el último eje de países que comercializa diamantes al margen de los criterios establecidos.

"Esto daña la imagen de un sector que se ha comprometido a operar de la manera más transparente", le declaró a BBC Mundo Freddy Hanard, presidente del AWDC, que representa a 1.800 empresas responsables de la circulación del 80% de las piedras sin pulir y del 50% de las joyas acabadas.

Críticas

Entre los proyectos más destacados anunciados por el Ejecutivo venezolano para volver al Proceso Kimberley figura el llamado Plan para la Explotación del Distrito Diamantífero de Guaniamo, que pretende controlar la explotación del yacimiento de las Cristinas, situado en el estado de Bolívar.

El de Guaniamo es considerado uno de los yacimientos más importantes de América del Sur y el gobierno venezolano ha dispuesto que buscará cumplir todas las normas internacionales para que el país pueda volver a comerciar sus diamantes.

Sin embargo, más allá de los problemas que afectan al sector diamantífero venezolano, algunas voces critican la propia naturaleza del llamado proceso Kimberley.

Tal y como expresó a BBC Mundo el experto en la materia Neil Cooper, de la universidad británica de Bradford, no se cuestiona el trabajo infantil, la falta de derechos laborales o el impacto medioambiental de esta actividad en muchos países que aún siguen formando parte del proceso.

En este sentido, afirmó que en el caso venezolano no está demostrado que los diamantes comercializados ilegalmente estén financiando actividades violentas o a grupos armados.

El negocio del diamante en Amberes equivale a unos 42.000 millones de euros, aunque las ventas han caído entre un 15% y un 20% en lo que va de año y el precio de las piedras se ha derrumbado entre un 30% y un 40%.

Los diamantes provienen principalmente de minas de Namibia, Sudáfrica, República Democrática del Congo, Angola, Botswana, Rusia, Brasil y Australia.

A la venta el iPhone de oro y diamantes

Fuente: Movilonia.

Los fans de Apple siempre están al acecho, para adquirir cuanto antes cada novedad de la marca de la manzana. Pues bien, si quieren hacerse con lo último de lo último, van a tener que pensárselo dos veces.

Según hemos podido leer en www.cope.es, Apple acaba de sacar una edición limitada del iPhone 3G. Se trata de un terminal que no aporta ninguna característica técnica nueva, no tiene nigún nuevo widget ni más memoria ni más velocidad. Lo único que aporta como novedad es que... ¡esta adornado con diamantes y oro de 24 quilates!

El pelo de Michael Jackson se convertirá en diamantes

Fuente: Chance.

Según ha publicado el diario Billboard en su página web, una empresa estadounidense ha anunciado que planea lanzar una colección limitada de diamantes, creados a partir de un cabello del Rey del Pop.

La empresa en cuestión, que se llama LifeGem y cuya base se encuentra en Chicago, asegura que "los diamantes son molecularmente idénticos a los que podemos encontrar en cualquier joyería" en lo que respecta a su brillo y dureza.

La particularidad es que éstos están creados a partir del carbono existente en el cabello de la persona que nosotros elijamos. Lo que, según la empresa, es una bonita manera de recordar y llevar con nosotros a la persona amada.

El cabello de Jackson ha sido aportado por Ralph Cohen, el que fuera productor ejecutivo durante el anuncio para Pepsi que rodaban Michael y sus hermanos en 1984 y que acabó como el rosario de la aurora.

El incidente se produjo cuando los efectos especiales fallaron y el pelo del cantante comenzó a arder ante la atónita mirada de los 3.000 seguidores que asistían a la grabación.

Fue precisamente Cohen quien, después de ayudar a Jackson a apagar el fuego de su cabeza, se guardó el chamuscado mechón del cantante en un bolsillo de su chaqueta de Armani, donde ha permanecido estos 25 años.

Esta información se une a la lista de extrañas noticias protagonizadas por Jackson desde su muerte, el pasado 25 de junio. No solo se ha hablado de la existencia de un hijo secreto o de que su reconocido hijo Prince Michael presenciase su muerte, sino que ahora la revista Rolling Stone publica un reportaje en el que se asegura que a Jackson le sustrajeron una prótesis nasal cuando su cuerpo fue trasladado al tanatorio.

Respecto a los diamantes, todavía no se ha hablado de cuándo aparecerá la valiosísima colección o de cual será su precio pero lo que es seguro es que lo que fue un desastroso accidente, por el que Michael acabó en el hospital con quemaduras de segundo y tercer grado, se convertirá en una joya al alcance de sólo unos pocos afortunados.

Los diamantes africanos deslumbran a China

Fuente: Expansion.

El intento fallido de una fusión entre Xstrata y Anglo American ha destapado la caja de Pandora de las grandes operaciones en el sector de la minería, olvidadas desde que empezó la crisis financiera.

El verano de 2006, en el que Xstrata protagonizó la mayor compra del sector al adquirir la canadiense Falconbridge, fue uno de los más intensos para la industria.

Durante meses, las grandes firmas mineras protagonizaron un sinfín de opas, contraopas y fusiones a tres bandas para crear gigantes mineros. Sin embargo, la gran apuesta llegó en febrero de 2008, cuando BHP Billiton intentó adquirir su principal rival, Rio Tinto, por el que ofreció más de 100.000 millones de euros. Los precios de las materias primas vivían máximos históricos y las mineras tenían liquidez para invertir... y para endeudarse.

La economía mundial parecía soportar récord tras récord en la cotización de las materias primas, animando aún más la euforia compradora de las grandes firmas del sector, dispuestas a desembolsar precios y primas históricas. El 19 de mayo de 2008, tanto Xstrata como Anglo American registraron su máximo en bolsa.

Mientras, BHP seguía a la caza de Rio Tinto. Pero estalló la crisis, que acabó con la liquidez del sector y disparó los gastos financieros del endeudamiento.

El precio de las materias primas cayó en picado y todavía no se ha recuperado. Ante este panorama, las mineras decidieron replegarse y esperar. Las que seguían teniendo liquidez preferían conservarla, y las que no, centraron su atención en reducir su deuda. A finales de 2008, BHP Billiton abandonó su proyecto de crear un gigante minero sin precedentes en el sector, que habría llegado a controlar el 80% de la producción de algunos minerales.

Fusiones para ahorrar costes
Ahora, y a pesar de que el precio de los metales sigue registrando caídas, el 69% de los ejecutivos del sector metalúrgico espera realizar una adquisición en los próximos meses, según un informe elaborado por la consultora Deloitte en todo el mundo. La diferencia respecto a los años dorados del sector es que la concentración no tiene como objetivo aumentar la capacidad o entrar en nuevos mercados, sino lograr sinergias y aprovechar economías de escala.

La propuesta de Xstrata de una fusión entre iguales con Anglo American, sin pagar una prima a los accionistas, no ha sido bien recibida por el consejo de administración del principal productor de platino y diamantes del mundo, que ha rechazado cualquier tipo de acuerdo con la minera suiza.

Las que sí podrían estar dispuestas a pagar una prima por Anglo son las firmas chinas, mayoritariamente de propiedad estatal que, como Chinalco, no quieren volver a repetir la experiencia de una amenaza de fusión entre gigantes como BHP o Rio Tinto, que concentrarían la producción de materias primas de las que el gigante asiático es uno de los principales consumidores del mundo. Y no sólo de carbón, sino también de piedras preciosas, como los diamantes que Anglo extrae en África y de los que China es el segundo mayor comprador, sólo por detrás de Estados Unidos.

Aires de cambio
- En los últimos tres años, el valor en bolsa de Xstrata ha caído cerca de un 8%, Anglo se ha dejado alrededor de un 15% y Rio Tinto ha perdido un 0,30%.

- Las firmas mineras de mercados emergentes, como la brasileña Vale do Rio Doce, la india MMTC o la asiática China Shenhua, escalan cada año posiciones en el ‘Top 10’ mundial.