España: ¿es tan diferente de Portugal?

El rescate financiero solicitado por Portugal a la Unión Europea (UE) reavivó las especulaciones sobre si España podría ser la próxima pieza del rompecabezas comunitario en caer.

En momentos en que los bancos españoles parecen los más expuestos a la crisis portuguesa, voces desde Madrid, y también desde Bruselas, intentan calmar el nerviosismo.

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España, el segundo mayor inversionista en América Latina, cuenta con la mayor tasa de desempleo de la UE y batalla contra una crisis bancaria y el colapso del sector inmobiliario.
Según informó este jueves el Banco de España, la exposición de la banca española a Portugal rondó en 2010 los 79.000 millones de euros (unos US$113 millones), lo que supone el 2,1 % de los activos totales de las entidades de depósitos.
Pese a los temores, la ministra española de Economía, Elena Salgado, aseguró que los mercados financieros son perfectamente capaces de distinguir entre las situaciones de Portugal y España.
Pero, ¿cuán diferentes son ambos vecinos ibéricos y, en caso de un contagio, cuán en peligro está América Latina?

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Semejanzas y diferencias

Ramón Sánchez Tabarés, experto en temas económicos, de la Universidad de Barcelona, España, manifestó a BBC Mundo que "se trata de países vecinos con una estructura productiva no digo gemela, pero con elementos como, por ejemplo, en el caso del turismo, la dependencia fundamental en cuanto al acceso de divisas externas".

Otras similitudes es que "nos encontramos con algo que afecta a casi todo el sur de Europa, que es un ciclo con debilidades al depender mucho del sector constructor".
Pero "en lo que significa la industria o sectores productivos no vinculados al turismo, la ventaja de España es mayor, con grados de productividad más elevados, una economía un poco más modernizada, mayor tamaño y mayor capacidad exportadora: la internacionalización de la economía española ha sido más intensa que la portuguesa aunque ahora Portugal está redescubriendo su vocación ultramarina, sobre todo en África".
Por otra parte, Juan Carlos Martínez Lázaro, profesor de Economía de IE Bussiness School, con sede en la capital española, le dijo a BBC Mundo que "España no es Portugal y no creo que lo vaya a ser si entendemos por eso la necesidad de un rescate. La economía española tiene diferencias sensibles con la portuguesa, por lo que no existe ese riesgo".

Un factor que marca las diferencias son "los ritmos de crecimiento. La economía española aunque, tímidamente, está saliendo de la recesión. Para este año es probable que crezca en torno al 1% mientras que Portugal va a entrar en recesión y en recesión es más difícil gestionar el tema de las finanzas públicas".
En segundo lugar, España "ha iniciado una senda de reformas como la reforma de las pensiones, la reforma del sector financiero y las cajas de ahorro, una reforma laboral, aunque quizás no todo lo ambiciosa que debiera, y la reforma de la negociación colectiva". Estas modificaciones no se estaban acometiendo en Portugal, señala el analista.
En tercer lugar, "España ha cumplido con sus objetivos de déficit del año pasado. Mientras Portugal no ha podido cumplir y ha tenido más déficit del que inicialmente estaba previsto, España ha tenido un déficit un poco menor; por tanto, el rigor y la estabilidad fiscal se están dando en España en mayor medida".
Y luego, "no tenemos que olvidar -dice Martínez Lázaro- que la productividad portuguesa es más pequeña que la española, lo cual hace que los costos de producción sean mucho mayores en Portugal que en España". Por último, está el factor político: "en este momento Portugal tiene un gobierno en funciones mientras que en España la situación de gobierno es más o menos estable".

Cautela

Y aunque España ha emprendido reformas, Sánchez Tabarés ve cierto aspecto negativo.

"El factor primordial del paquete de reforma es que España ha reducido de manera muy drástica la capacidad del consumo interno. Eso puede ser positivo en términos de abaratar, por ejemplo, el flujo de turismo, pero las magnitudes del consumo interior no son precisamente optimistas", dice.
"La reducción de salarios, la reducción de capacidad adquisitiva, la reducción de las pensiones o de los salarios de los funcionarios, no plantean horizontes claros en un período de por lo menos un año o año y medio".
Para él, no es posible asegurar del todo que España esté a salvo porque "la cantidad de activos infectados que posee la banca "no es algo que se sepa con certeza.
"La falta de conocimiento preciso sobre los activos que los operadores financieros españoles poseen en el mercado portugués hace que tengamos que ser cautos, y hay a mi juicio un proceso enormemente especulativo en contra de los activos portugueses. Eso no se puede saber cuánto tiempo va a durar e, incluso, no me atrevería a decir si la Unión Europea va a apoyar a Portugal como ha apoyado a otros países".
Por eso, la seguridad de España no se puede aseverar. "Seguro no hay nada. Lo cierto es que España está moderadamente a salvo de ese impacto negativo".

América Latina

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¿Y qué pasaría con Latinoamérica en el caso de que España llegara a experimentar las conmociones de algunos de sus socios comunitarios?
Sánchez Tabarés opina que no se afectarían las inversiones españolas en América Latina "porque son inversiones en búsqueda de beneficios".

Hoy "las grandes empresas españolas, Telefónica, Repsol, los bancos, obtienen una parte muy importante de su volumen de negocios y sobre todo de beneficios en América Latina, más incluso que en el mercado interno. Y yo diría que en la medida en que aquí no haya expectativas de beneficios a mediano plazo, esas inversiones no se van a incrementar pero tampoco van a caer".

Martínez Lázaro, entretanto, coincide en señalar en que "América Latina tiene su propia Hoja de Ruta absolutamente independiente de España. Aunque la presencia española en algunos países de la región es muy importante, no tenemos que olvidar que las relaciones comerciales son todavía bastante bajas".
Normalmente, "hay un superávit comercial de Latinoamérica con España pero estamos hablando de unos niveles de comercio bastante pequeño. Hablamos de unas exportaciones españolas en torno a los 10.000 millones de euros (unos US$14.000 millones) y unas importaciones de unos 12.000 (unos US$17.000 millones). Es un comercio que supera los 22.000 millones (unos US$31.000 millones), pero en cualquier caso son cifras bajas".
No tendría, en consecuencia, una situación adversa en España por qué afectar a Latinoamérica, "una región que está mostrando un crecimiento vigoroso desde la crisis financiera", remarca Martínez Lázaro.
Y al final, señala, "las empresas tanto españolas como portuguesas tienen intereses muy importantes en la región y van a seguir incrementando la apuesta por Latinoamérica precisamente porque la situación en España y Portugal no va a ser tan atractiva, y si quieren seguir creciendo van a tener que poner su foco en América Latina".

BBC Mundo

Toshiba presenta televisores que identifican al espectador y le muestran su canal preferido

Toshiba acaba de introducir unos televisores realmente inteligentes, capaces de identificar al telespectador que tienen delante y mostrarle el canal favorito y los ajustes de sonido e imagen previamente señalados. El televisor incluso se apaga si detecta que no hay nadie delante o crea listas personalizadas de contenidos grabados. Los nuevos televisores de las series ZL, YL y WL de Toshiba ya llevan estas prestaciones etiquetadas como Personal TV y almacenan las preferencias de hasta cuatro usuarios.

Los televisores de Toshiba incluyen otras prestaciones destinadas a facilitar la grabación, el acceso a contenido de lnternet o de ordenadores que se tengan en el hogar. Una serie de aplicaciones también manejarán funciones del iPhone o del iPad desde el mando del televisor. Tanto las funciones de televisión personal como inteligente quieren que el acceso a distintos contenidos sea lo más simple posible y según las preferencias previamente establecidas por el usuario.
Es en el tema de la mejora de imagen donde los televisores de la gama alta de Toshiba aspiran a diferenciarse. La compañía japonesa ha desarrollado un procesador que corrige al máximo los defectos de la imagen original y si se quiere los convierte a 3D en tiempo real. Al mismo tiempo, contínuamente calibra los colores para que la imagen resultante sea en cada momento la óptima.
La iluminación trasera mediante lámparas LED se impone a marchas forzadas, en detrimento de los tubos fluorescentes empleados hasta ahora. De las doce series de televisores que tendrá Toshiba este año, con distintos tamaños, sólo las dos más sencillas irán con fluorescentes; la inmensa mayoría serán LED. El televisor de gama más alta, el ZL1 de 55 pulgadas, incluso tendrá 512 lámparas LED que se apagarán en las partes que no haya imagen para que el negro sea más profundo. La series YL y WL tendrán 32 lámparas con la misma función.
Varios de estos nuevos televisores dispondrán de la función 3D, algunos con sistema de gafas activas con batería, y otros con sistemas de gafas pasivas, como las empleadas en los cines. La compañía ha mostrado en Roma por primera vez en Europa un televisor de 40 pulgadas que muestra imágenes en tres dimensiones que no requieren gafas. El compromiso de Toshiba es que este sistema de 3D sin gafas en televisores de gran tamaño esté a la venta antes de abril de 2012. Ahora, Toshiba vende en Japón unos televisores 3D sin gafas pero de un máximo de 20 pulgadas.

El Pais

Realidad aumentada a la española

Pasear por el centro de Madrid, móvil en mano y cascos puestos, y escuchar la voz grabada de Pedro Almodóvar rememorando los bares favoritos de la movida madrileña. Miguel Lizondo estaba convencido de que algo así podría enganchar a cualquiera, turistas y locales. Por eso corrió a crear Geoaudio, un programa para móviles que, mientras caminamos, emite las historias y los sonidos de un sitio concreto: un garito de los ochenta, la casa del poeta o la tienda de un famoso. Todo de forma automática y sin apretar un botón.

"Es realidad aumentada auditiva, sonidos que se añaden al paisaje real que contemplas. No es necesario mirar a la pantalla para disfrutarlo, solo hay que dejarse llevar", dice Lizondo, directivo de Deimos. Lo de Almodóvar se ha quedado de momento en idea, pero Lizondo trabaja con varios Ayuntamientos para crear guías inteligentes de sonidos.
Geoaudio es uno de los casos presentados ayer en Usted Está Aquí 2.0, primera reunión española dedicada a realidad aumentada y a la geolocalización. Interés no faltó: un centenar de desarrolladores en camiseta y directivos en corbata formaron una audiencia deseosa de saber si la realidad aumentada se ha quedado en moda o llegará a algo más.
"En dos años habrá 21 millones de smartphones en España, un 50% del total" de teléfonos móviles, dice Luis Sánchez Migallón, de Orange. "La realidad aumentada será una gran oportunidad para ofrecer nuevos servicios a los clientes". Con Layar, uno de los navegadores disponibles de realidad aumentada, la operadora ha geolocalizado todas sus tiendas. Gracias al GPS, la brújula y el acelerómetro del móvil, ahora basta con abrir la cámara y apuntar al aire para ver los iconos de los establecimientos sobre la imagen real, incluida la distancia y la ruta.
La firma valenciana eDiam Sistemas es la única en España certificada para utilizar Junaio, otro navegador de realidad aumentada. Con él han creado aplicaciones para inmobiliarias con las que buscar pisos por la calle y sobre la marcha. "También hemos diseñado juegos como Tic-Tac-Toe, un tres en raya donde un tablero en el móvil se superpone sobre la imagen real de una mesa", explica Toni Úbeda, cofundador de la empresa.
Los videojuegos han sido hasta ahora el punto fuerte de la incipiente realidad aumentada. El estudio catalán Novarama ya lo demostró al triunfar con Invizimals para la consola PSP, que integra escenarios reales. Y la multinacional Qualcomm trabajó recientemente con Mattel para crear una versión de Rock 'Em Sock 'Em, un juego en el que apuntando el móvil a un tablero de papel vemos en la pantalla a dos robots liándose a bofetadas.
"Apostamos incluso por ir más allá, por los videojuegos en realidad aumentada como herramienta publicitaria", dice Juan Antonio Muñoz Gallego, cofundador de la madrileña Unkasoft. Esta compañía crea juegos para móviles donde la marca de sus clientes, sea un coche o un refresco, se mezcla con el juego. Por ejemplo, matar marcianos lanzando latas de cerveza de una marca determinada. "El nivel de interacción y recuerdo es mucho mayor", asegura.
Pese a las iniciativas, las aplicaciones de realidad aumentada suponen todavía un mercado diminuto. Las estimaciones más optimistas son de Juniper Research, que calcula que moverán 830 millones en 2014, entre publicidad, descargas y suscripciones.
"BMW creó hace poco una aplicación para que sus mecánicos aprendan a montar un motor con realidad aumentada en el móvil, y tienen un problema: los mecánicos ni quieren ni saben utilizarla", salta un asistente escéptico en la audiencia. "La pantalla del móvil es muy pequeña, refleja y la experiencia no es nada convincente", se queja otro. Y lo que muchos se preguntan y nadie se atreve a decir en alto: ¿realmente querrá la gente divagar por la calle, móvil en mano, atendiendo a una realidad paralela?
"Es difícil saber si estas propuestas llegarán a triunfar. En el futuro dudo que sujetemos el móvil en el aire como ahora, probablemente utilizaremos gafas para tener una experiencia más inmersiva", responde David Miramón, investigador de Telefónica I+D. La operadora ha desarrollado su propia tecnología de realidad aumentada: visitas un museo, apuntas a un cuadro con el móvil, tocas la pantalla y esta escupe información al instante del pintor y la obra. ¿Realidad o ficción? "De momento es solo un piloto", sonríe.

El Pais

Twync vende publicidad en Twitter

¿Cuánto pedirías por poner publicidad en Twitter? ¿Qué tipo de mensajes aceptarías? Twync lo pregunta en el sistema de microblogs y quien quiera puede aspirar a poner mensajes con publicidad y cobrar por ello. La plataforma cobra un 50% adicional al anunciante y el tuitero tiene dos opciones: O bien se pone un precio, o bien decide a qué campaña de las propuestas en la web se adhiere.

El servicio está activo desde finales de febrero, desde entonces han superado los 1.500 tuiteros registrados dispuestos a poner mensajes pagados. Para distinguir la publicidad de los mensajes se añade una etiqueta ('hashtag') con el símbolo de la almohadilla.
Para no invadir a los usuarios se puede concretar con qué frecuencia y a qué hora se mandan los mensajes publicitarios.
Al mismo tiempo han pensado un método para evitar que se creen usuarios fraudulentos. Para aspirar a participar hay que tener un mínimo de 100 seguidores y actividad en la cuenta al menos en los últimos diez días.
Los tuiteros participantes pueden cobrar por transferencia o a través de Paypal. Por el momento, el precio más alto que se ha pagado por un tuit es de 24 euros. María Robles, responsable de comunidad de la plataforma, asegura que por ahora no han tenido ningún comunicación oficial por parte de Twitter, que ya cuenta con la posibilidad de destacar usuarios o temas del momento a cambio de dinero.

El Pais

El gigante chino Baidu lanzará un servicio de música con licencia

Baidu, el principal motor de búsqueda en China, lanzará un servicio de búsqueda de música con licencia en mayo, un paso con el que pretende legitimar su actual búsqueda de temas, que los críticos dicen que permite 'piratear' música.
Baidu lanzará Baidu Ting en algún momento en mayo, dijo Kaiser Kuo, portavoz de Baidu. El servicio permitirá a los usuarios escuchar, descargar, crear discotecas de música con licencia y tendrá un aspecto de red social.
La 'piratería' musical en China ha costado a las discográficas, según éstas, cientos de millones en beneficios. La mayoría de la música disponible a través del actual servicio de búsqueda en Mp3 de Baidu infringe los derechos de autor.
"Nuestros miembros quieren asociarse e invertir en la revolución digital china, pero no pueden hacerlo mientras el servicio de música gestionado por la compañía dominante en Internet, Baidu, facilite el quebrantamiento de los derechos de artistas y creadores 'online'", dijo la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI), un organismo que representa las compañías de discos a nivel mundial, en una carta al Financial Times el mes pasado.
Baidu es el buscador dominante en China, con más del 70% del mercado por ingresos.

El Mundo

Portugal: el temor de volverse una nueva ficha en el dominó de la crisis

El primer ministro en funciones de Portugal, José Sócrates, confirmó que su país solicitó ayuda financiera a las instituciones de la Unión Europea. Esta nueva situación, temen expertos, pone a esa nación tras el camino de inestabilidad financiera que ya recorrieron Grecia y la República de Irlanda.

En una declaración televisada, Sócrates calificó el pedido de "inevitable". No especificó ni el tipo de ayuda ni las cantidades solicitadas.

Para el editor de negocios de la BBC, Robert Peston, los fondos de rescate podrían alcanzar los 80.000 millones de euros (US$115.000 millones).
Días atrás, el presidente de los ministros de Finanzas de la zona euro Jean-Claude Juncker había dicho que si Lisboa lo solicita habría unos US$100.000 millones sobre la mesa.

Espiral descendiente

El costo de emisión de deuda de Portugal se disparó desde que el gobierno socialista de Sócrates renunció el mes pasado (sigue en funciones hasta que se forme un nuevo gobierno tras las elecciones del 5 de junio próximo), luego de que las medidas de austeridad que había propuesto fueran rechazadas en el parlamento. Este martes la agencia evaluadora de riesgo crediticio Moody's había bajado la calificación de la deuda portuguesa; Standard & Poor's había hecho lo propio la semana pasada.
El miércoles el estado portugués logró recaudar algo más de 1.000 millones de euros en los mercados financieros: 550 millones a pagar dentro de seis meses, al 5,1% y 455 millones a un año, al 5,9% . Las tasas son consideradas altas para deuda soberana de un país europeo, señalan expertos. Además, enfrenta vencimientos de unos 10.000 millones de euros entre abril y junio.
Esta situación, que agita los fantasmas de una cesación de pago, terminó poniendo a Sócrates frente a las cámaras y a Portugal en el camino de medidas de ajuste fiscal a cambio de dinero fresco que ofrece el fondo de rescate europeo.
Es lo que hicieron Grecia en mayo e Irlanda en diciembre de 2010. Pero es un camino que no a todos les parece el adecuado.

¿Otra vía?

Mark Weisbrot, director del Centro de Investigaciones Políticas y Económicas de Washington es uno de los economistas que teme que esta vía conduzca a un peor estado de cosas. "No hay forma de que (Portugal) se recupere de esta forma, a menos que tenga un golpe de suerte y se incremente la demanda de sus exportaciones", le dijo a BBC Mundo.
De hecho, Weisbrot cree que el camino que Portugal debería seguir es la cesación de pagos y reestructuración de la deuda. Eventualmente, si no hay otra opción, la salida del euro.
Es la misma receta que sugiere para la República de Irlanda y Grecia. Él cree que lo más probable es que terminen reestructurando de cualquier forma, pero en peores condiciones.
Pero los funcionarios que manejan las economías de la Unión Europea creen que el saneamiento a través del ajuste en el gasto público y la consiguiente reducción en la deuda es la vía para poner al continente de nuevo en el camino del crecimiento.
De hecho, España, que se teme podría ser la siguiente ficha en caer como parte del efecto dominó que golpeó a Grecia, la República de Irlanda y Portugal, ya ha implementado profundas medidas de ajuste fiscal.
Por lo pronto, el presidente de la Comisión Europea José Manuel Barroso dijo en un comunicado que el pedido de Portugal "será procesado con la mayor rapidez posible de acuerdo a las reglas aplicables" y el Fondo Monetario Internacional anunció que está dispuesto a prestar asistencia si se le solicita.

BBC Mundo

EE.UU.: ¿qué pasa si el gobierno entra en parálisis?

Los rumores de que el gobierno federal de Estados Unidos podría quedar paralizado corren por los pasillos de Washington desde 2010, cuando el Partido Republicano se hizo con el poder del Congreso.

Ese año un parlamento con fuertes divisiones fue incapaz de aprobar el presupuesto 2011, así que sus miembros acordaron mantener los niveles de financiación de 2010 hasta el 4 de marzo. Pero esa fecha pasó y el Congreso no pudo llegar a un acuerdo.

De hecho, las partes se distanciaron aún más cuando los legisladores republicanos que llegaron al Congreso gracias a los votos del Tea Party le exigieron al presidente de la cámara John Boehner (republicano) que profundice los recortes para 2011 que había planteado en su propuesta original.
Sin poder alcanzar una solución de compromiso, el Congreso aprobó una serie de medidas presupuestarias interinas -que incluyen recortes significativos- con fechas de vencimiento que, de cumplirse, generarían un alto en el funcionamiento del gobierno federal.
La fecha clave ahora es el 8 de abril. Si la Cámara de Representantes y el Senado no logran aprobar un presupuesto para entonces, el gobierno de Estados Unidos deberá detener sus funciones.

Nadie quiere esto, ¿verdad?

Tanto del lado republicano como del demócrata hay quienes no verían con malos ojos que se llegue al extremo de un alto estatal.
Desde el Tea Party la visión es que una parálisis hará que las decisiones sobre las políticas que guían al país se inclinen hacia su lado, al tiempo que les permitiría consolidar su argumento acerca de la ineficiencia del gobierno.
Su esperanza es que un alto en la estructura estatal fuerce a los demócratas a aceptar los recortes que ellos proponen.
Los demócratas, por su parte, tienen fresco el recuerdo de la última vez en que se paralizó el gobierno, durante los años del presidente Bill Clinton. Los republicanos, quienes fueron los principales responsables de que se llegara a esa instancia, fueron señalados como los culpables de sus efectos negativos y retratados como egoístas y mezquinos.
De hecho, varios comentaristas políticos señalan que los "apagones" gubernamentales de 1995 y 1996 ayudaron a que Clinton ganara las elecciones de 1996.
Algunos demócratas esperan que este escenario se repita. Sobre todo porque -en los hechos- el gobierno sigue funcionando, aún cuando se hable de "parálisis".

Una ley de 1870

Que el estado experimente una parada no es algo tan inusual, aunque la última vez que esto ocurrió haya sido en 1995. Por ejemplo, durante los mandatos de Jimmy Carter y Ronald Reagan el gobierno dejó de operar en 10 ocasiones.
La causa entonces y ahora es que una ley de 1870 prohíbe al gobierno funcionar si el presupuesto no ha sido aprobado, excepto en casos de emergencia.
La ulterior interpretación de la ley ha determinado que excluye a los servicios esenciales como seguridad nacional, control de tráfico aéreo, servicios sanitarios, asistencia en catástrofes, funcionamiento de las prisiones y producción de electricidad, entre otros.
Por tanto, las operaciones militares de Estados Unidos en Irak, Afganistán y Libia no se verán afectadas.
El Congreso y la Presidencia también están exentos.

Entonces, ¿a quiénes afecta?

El organismo de investigación en políticas públicas de la biblioteca del Congreso de EE.UU., el Congressional Research Service, analizó datos de los 26 días de parálisis gubernamental durante la era Clinton.
Su estudio detectó que los servicios para veteranos de guerra prácticamente dejaron de funcionar, que el Servicio de Parques Nacionales cerró 368 de sus sitios, y que los the Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dejaron de cumplir su tarea de vigilancia sanitaria y que se suspendió la limpieza de desechos tóxicos.
Cada día se dejaron de procesar 30.000 trámites para visados y 200.000 para obtener pasaportes.
No se aceptaron nuevos pacientes en estudios clínicos en los Institutos Nacionales de la Salud y nadie respondía las llamadas a su línea telefónica para consultas sobre enfermedades.
También se vieron afectados los pedidos de autorización para la venta de alcohol, tabaco y armas; el reclutamiento de patrullas fronterizas y fuerzas de seguridad; los servicios de asistencia para menores delincuentes y todos los monumentos nacionales en la ciudad de Washington.

Sí se enviaron los cheques de la seguridad social, pero el personal administrativo no procesaba consultas sobre cambio de domicilio, cheques perdidos y otras dudas habituales.
En materia de funcionamiento del estado en el extranjero, de llegarse a una paralización en 2011, el Departamento de Estado tendría que decidir cuáles de los servicios que provee en sus embajadas considera "esenciales", pero es probable que se detengan sus operaciones o que funcionen al mínimo.
Por el contrario, los servicios de aduanas y migraciones en aeropuertos y fronteras en EE.UU. seguirían operando.

Dinero a cambio de nada

Es probable que esta vez los trabajadores estatales deban desconectar los teléfonos inteligentes que tengan conexión con la oficina, ya que responder correos electrónicos es una contravención a la ley de 1870, que prohíbe al gobierno aceptar que sus trabajadores no cobren por sus servicios.
Los que traten de saltar la norma podrían recibir una multa de US$5.000 o 2 años de prisión.
En general lo que hace el gobierno es suspender a empleados estatales que no realizan tareas esenciales. Les dejan de pagar mientras dura la pausa en la maquinaria gubernamental, pero luego les reintegran los salarios en forma retroactiva, aunque no hayan trabajado.
Como señala la corresponsal de la BBC en Washington, Katie Connolly, "esa es parte de la ironía de esta situación: detener el funcionamiento del estado es algo que cuesta mucho dinero".
Para más, se dejan de recolectar multas y tasas, la industria del turismo se ve afectada por el cierre de los parques nacionales y los empleados estatales terminan cobrando por no trabajar.
El efecto de esta situación sobre la economía es difícil de medir.
Si llega el 8 de abril, no hay acuerdo, y el gobierno se detiene, dice Connolly, "será principalmente por la creencia de los republicanos de que el estado gasta mucho y es ineficiente".
Pero si se habla de ineficiencia, para muestra basta el costo estimado de las suspensiones de 1995 y 1996: más de US$1.250 millones.

BBC Mundo

Asia se recupera pero mantiene un ojo en la inflación

 Los países en desarrollo en Asia tienen previsto crecer un 7,8% en 2011, de acuerdo con cifras divulgadas este miércoles por el Banco de Desarrollo de Asia (BDA).

Según el informe anual del organismo sobre las perspectivas de desarrollo asiático, la región se expandirá sólidamente en los próximos dos años.

Sin embargo, las tasas de crecimiento serán más lentas que en 2010, señaló el BDA.
El organismo advirtió que la inflación representa un desafío para muchos países de Asia y podría provocar tensiones sociales.
El BDA también dijo que el fortalecimiento de los vínculos económicos entre los países en desarrollo podría ser capaz de compensar una menor demanda de bienes y servicios de los países más ricos afectados por la recesión.
"Los países asiáticos en vías de desarrollo, habiendo demostrado capacidad de recuperación a lo largo de la recesión mundial, ahora consolidan su recuperación y la rápida expansión de dos gigantes de la región -la República Popular China e India- seguirá levantando el crecimiento regional y global", indicó el economista jefe del Banco de Desarrollo de Asia, Changyong Rhee.
Asia, con excepción de Japón, crecerá un 7,8% en 2011 y 7,7% en 2012, frente al 9% de 2010, cuando la región registró una fuerte recuperación de la crisis financiera mundial, calculó el BDA.
Rhee expresó que a pesar de algunas interrupciones comerciales de corto plazo, se espera que el terremoto del mes pasado en Japón tenga un efecto mínimo en las economías de la región.
Añadió que algunos países podrían beneficiarse de una mayor demanda de materiales de construcción por parte de Japón al tiempo que ese país comienza a reconstruir las zonas devastadas por el terremoto.

China e India

"Bajo el supuesto de que no habrá un mayor deterioro de la situación nuclear, realmente no creo que el impacto sea tan grande", agregó.

"China e India continuarán impulsando la recuperación económica mundial y regional. Pero, al igual que el resto de la región, ambos países registrarán un crecimiento más lento que el año pasado", explicó.
Se espera que en el crecimiento económico en China se produzca cierta moderación y se ubique en 9,6% en comparación con la tasa de 10,3% registrada en 2010.
El banco estima tal cifra tomando en consideración que estará respaldada por los efectos del endurecimiento de la política monetaria y la continuación en la desaceleración de la demanda de las exportaciones en los principales mercados como Estados Unidos y Europa.
Además, se prevé un aumento de 8,2% en la economía de India hasta marzo de 2012, una reducción frente al 8,6% registrado en el año hasta marzo de 2011.

Inflación y relaciones Sur-Sur

En opinión de Rhee, la inflación sería un dolor de cabeza para los responsables políticos de la región al tiempo que las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y la crisis nuclear en Japón habían aumentado las expectativas sobre precios del petróleo más altos.

El informe señala que los países no pueden depender del endurecimiento de la política monetaria por sí sola para hacer frente a la inflación, sino que también deberían considerar tipos de cambio más flexibles.
La inflación en las 45 economías de Asia que abarca el informe se calcula aumente a 5,3% en 2011, del 4,4% registrado el año pasado.
"Asia en desarrollo es el hogar de dos tercios de los pobres del mundo y son ellos los más vulnerables a los efectos de los aumentos de los precios", dijo Rhee.
El informe también advirtió que la inflación, especialmente si es impulsada por los precios de los alimentos, podría exacerbar la desigualdad y dar lugar a tensiones sociales.
Mientras Europa, EE.UU. y Japón siguen luchando por recuperarse de los efectos de la crisis financiera mundial, el Banco de Desarrollo de Asia cree que la región tendría que mirar a otros países en desarrollo para fomentar el crecimiento económico.
"Fomentar las relaciones Sur-Sur en un momento de crecimiento moderado en las economías industriales podría ser un potencialmente un nuevo motor de crecimiento global", afirmó Rhee.
"Pero sólo si estas economías se vuelven más abiertas al comercio y a los flujos de capital entre sí", concluyó.

BBC Mundo

México, Buenos Aires, Bogotá y Madrid dominan Facebook

La audiencia de Facebook continúa creciendo en el mundo y las regiones de habla hispana parecen ser clave en esta marea social.

Según cifras del sitio de estadísticas Socialbakers reveladas este viernes, la red social alcanzó 665 millones de usuarios al ganar 80 millones en el primer trimestre del año.

Y entre las 12 ciudades con más usuarios en Facebook, seis hablan la lengua de Cervantes.
La Ciudad de México ocupa la posición número tres en el mundo con 9,3 millones de usuarios, apenas por debajo de Estambul (Turquía) con 9,6 millones de registros, aunque aún distante de la Yakarta (Indonesia) que encabeza el listado con 17,4 millones de cuentas.
Otras ciudades de habla hispana que se encuentran en las primeras posiciones son Buenos Aires -que con 6,5 millones se ubica en el sexto escalón-, Bogotá -asentada en la novena posición con 6,4 millones-, Madrid -décimo lugar con 5,9 millones-, Caracas -5,3 millones en la undécima posición- y Santiago de Chile con 5,2 millones de usuarios ocupa el lugar número 12.
Por país, México se encuentra en la posición número seis en el mundo en cuanto a usuarios de Facebook se refiere con 22,7 millones. España es el número 13, Argentina 14, y Colombia 15.

Venezuela, con más alcance

Pero si usando los mismos números se altera la lista para saber en qué ciudad la red social cuenta con un mayor alcance respecto al número de habitantes, la capital venezolana despega hasta la tercera posición.
Caracas se ubica en el tercer lugar con 200,50% de penetración, o lo que es lo mismo con más cuentas en Facebook que habitantes. Esto se debe a que las personas crean más de un perfil y a la publicación de páginas o grupos con sede en la ciudad, pero no necesariamente vinculadas a una persona.
En este sentido por arriba de la capital de Venezuela sólo se ubican Tampa en Florida con una penetración de 325% y Estocolmo en Suecia con 311%.
Madrid se cuela también en las primeras posiciones por alcance con una penetración de 116%.
Socialbakers asegura que "cerca del 30% de las nuevas cuentas se han dado en el grupo de 18 a 24 años. Este grupo de edad se mantiene fuerte en forma constante en Facebook y en este momento representan más de 210 millones de usuarios a nivel general".
Las cifras del sitio son consistentes con las mediciones de otras empresas de análisis como comScore, tanto a nivel nacional como regional.
Para esta última Argentina, Venezuela, Colombia, Perú y México se encuentran entre los 15 principales mercados de Facebook en el mundo por el porcentaje de alcance respecto a su población total.

BBC Mundo

Rise of Nightmares es el primer juego recomendado para adultos de Kinect

A falta de una calificación pública por parte de PEGI, el sistema europeo de clasificación por edades, en EE.UU. a través de la ESRB y en el Reino Unido a través de la BBFC, el juego de Sega Rise of Nightmares se ha convertido en el primer título para Kinect recomendado para adultos.

En el Reino Unido se venderá bajo la clasificación +18, y en EE.UU. lo hará bajo M, que implica que está recomendado para mayores de 17 años; la superior, AO, solo para adultos, es prácticamente exclusiva de contenidos pornográficos y algunas pocas películas y videojuegos de contenido violento muy explícito.

A través de la descripción de la BBFC sabemos, además, que el juego cuenta en total con 45 minutos de escenas que ayudarán a narrar la historia del juego.

En este título los jugadores toman el papel de un turista americano que debe rescatar a su esposa de un científico loco. Se juega en primera persona y contamos con armas como cuchillos, puños americanos, sierras, etc., con las que tendremos que matar a horribles criaturas deformes y zombificadas. Todo ello dentro de una mansión terrorífica, y sin cortarse a la hora de desmembrar a los enemigos.

Su lanzamiento se espera para los meses de verano.

Vandal

Sony podría revelar el nombre y el precio de su nueva portátil en el E3

Un mensaje publicado en el foro de Gamekult ha revelado supuestos detalles sobre la nueva portátil de Sony. Este mensaje, que ha sido considerado en otras webs como un texto verídico, sugiere que el precio de NGP y su verdadero nombre serán revelados en el próximo E3, a celebrar en Los Angeles en junio. Además, siete títulos para esta consola podrían ser desvelados.

El post publicado en el foro también indica que el proyecto de Kojima para NGP, revelado durante el pasado mes de enero, será una adaptación de Metal Gear Solid: Peace Walker.

El rumor (a la espera de una confirmación oficial) además asegura que Polyphony Digital está trabajando en un juego que podría ser lanzado en marzo del 2012.

Por último, esta posible información revela que Sony anunciará varios juegos en el E3, títulos que lanzaría el próximo año. Una secuela de Warhawk podría ser anunciada antes de este evento, y The Last Guardian, Twisted Metal y Uncharted 3 podrían ser jugados en la feria.

Vandal

Las acciones de Nintendo bajan un 17% desde el lanzamiento de 3DS

Desde que la compañía japonesa lanzara su nueva portátil Nintendo 3DS el pasado mes de febrero sus acciones han sufrido un considerable descenso. Según Wall Street, las acciones de Nintendo han caído en un 17% en el periodo de un mes.

Los desastres naturales que azotan Japón han provocado retrasos en varios juegos y preocupación acerca del comportamiento de la consola en el país. Nintento previó colocar un millón y medio de consolas en Japón hasta el fin del año fiscal, el 31 de marzo. No obstante, sólo ha conseguido vender 836.000 unidades.

Así mismo, la pasada semana, PlayStation Portable desbancaba en ventas a la nueva portátil.

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Assassin's Creed 3 se presentará 'en pocos meses'

Assassin's Creed 3 se presentará "en pocos meses", según el director artístico Mohamed Gambouz. El juego de Ubisoft podría aparecer por primera vez durante el E3, que se celebrará en junio.

Preguntado por la nueva ambientación histórica, Gambouz ha contestado que "personalmente me gustaría hacer algo nuevo. Quizás algo en Asia o Sudamérica, algo que no hayamos hecho antes. Pero no es una decisión mía."

"Puedes estar seguro de que leemos las reacciones de los compradores en foros, blogs, Facebook y Twitter muy de cerca, y nos tomamos muy en serio sus sugerencias en cada ocasión. En los próximos meses verás nuevos detalles."

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