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2010/08/30

La ingeniería informática relega a las obras civiles en India

La Nacion

Llamémosla la paradoja de la ingeniería en India. A pesar del surgimiento de esta nación como un titán de la tecnología, con alguna de las mejores mentes del mundo en el campo de la ingeniería, todo el potencial económico de este país asiático está siendo ahogado por rutas con baches , puentes que colapsan, vías de ferrocarril desvencijadas y una red eléctrica tan poco fiable que muchos edificios modernos de oficinas cuentan con sus propios generadores diesel para asegurarse que haya luz y que puedan funcionar las computadoras.
No es por falta de dinero. El gobierno de India piensa gastar 500 mil millones de dólares en infraestructura para el año 2012 y el doble de esa cifra en los próximos cinco años.
El problema es la escasez de ingenieros o, al menos, de ingenieros civiles con la habilidad y experiencia suficiente como para asegurarse de que esos ambiciosos proyectos se hagan dentro del tiempo estipulado y de acuerdo con las especificaciones establecidas.
La ingeniería civil fue, alguna vez, una ocupación de elite en India, no solamente durante la era de la colonia británica, donde se construían rutas y se tendían líneas de ferrocarril, sino también mucho después de la independencia, como parte de la administración pública. Por estos días, sin embargo, los mejores y más inteligentes recursos del país saben que hay más dinero y prestigio en la tarea de escribir software para clientes extranjeros que en la construcción de rutas para su nación.
Y es así que, Vishal Mandvekar, de 26 años, a pesar de haberse recibido de ingeniero civil, ahora escribe códigos de software para una empresa automotriz japonesa.
Mandvekar trabaja en un edificio con aire acondicionado y con todas las comodidades de Silicon Valley, aquí en Pune, una ciudad con un rápido desarrollo, que está ubicada a aproximadamente 161 kilómetros al este de Bombay. Sin embargo, ir y volver del trabajo a su casa le lleva una irritante hora en motocicleta, recorriendo por las rutas abarrotadas de gente, y repletas de baches, en tan sólo 14 kilómetros de distancia.
Durante la temporada de monzones, la mayoría de los baches "están llenos de agua y no se puede saber cuán profundos son hasta que uno no queda atascado", dijo Mandvekar.
Arreglar todo eso, sin embargo, seguirá siendo el problema de algún otro ingeniero.
Mandvekar gana aproximadamente 765 dólares por mes. Eso es más de tres veces lo que le pagaron durante la breve temporada en la cual trabajó para un contratista comercial supervisando la construcción de albergues para un grupo religioso, después de obtener su título, en el año 2006.
"Fue divertido hacerlo", dijo sobre el trabajo de construcción. "Mi único motivo de descontento fue lo que pagaban".
La preferencia de los jóvenes de India por el software por sobre el acero y el concreto plantea un acertijo económico para este país. Su muy envidiada industria de la tecnología de la información genera decenas de miles de puestos de trabajo por año, relativamente bien pagos. Pero ese atractivo también hace que continúe el éxodo de personas calificadas para construir la infraestructura que necesita desesperadamente a fin de mejorar las condiciones de vida para el resto de su población, de 1000 millones de personas (y para reforzar la clase de industrias que requieren buenas autopistas y vías férreas más que vínculos a Internet de alta velocidad para Occidente).
En el año 1990, los programas relacionados con la ingeniería civil tenían capacidad para inscribir a 13.500 estudiantes, mientras que los departamentos de ciencias y de tecnología de la información podían aceptar sólo 12.100. No obstante, para el año 2007, después de un período de increíble crecimiento en los negocios de tercerización de software, la ciencia de la computación y otros programas asociados a la tecnología de la información se inflaron hasta alcanzar los 193.500 inscriptos, mientras que la ingeniería civil ascendió sólo a los 22.700. Con frecuencia, quienes eran admitidos en los programas de ingeniería civil eran postulantes que no habían sido tenidos en cuenta por antecedentes altamente competitivos en la ciencia de la computación.
Existen otras varias razones por las cuales India ha luchado para construir una moderna infraestructura, incluyendo la escasa planificación, la intromisión política y la indiscutible corrupción. Pero el almacenamiento de ingenieros civiles es un factor importante. En el año 2008, el Banco Mundial estimó que India necesitaría capacitar tres veces más ingenieros civiles de los que capacita ahora para satisfacer sus necesidades de infraestructura.
El gobierno ha "reactivado un programa masivo de desarrollo de infraestructura sin revisar la cantidad de personal disponible", dijo Atul Bhobe, quien es el director gerente de S. N. Bhobe & Asociados, una compañía de diseño en ingeniería civil. "El gobierno desea gastar mil millones de dólares", señaló, "pero no se cuenta con los recursos para gastar esa clase de dinero".
Sujay Kalele, quien es un ejecutivo de Kolte-Patil, un desarrollador de edificios residenciales y comerciales, con base en Pune, dijo que los proyectos de la compañía se podrían completar hasta tres meses más rápido si pudiera hallar ingenieros capacitados.
"Si necesitamos 10 ingenieros civiles de buena calidad, quizás consigamos cuatro o cinco", dijo Kalele.
Más allá de las demoras en la construcción y de los baches, afirman los expertos, la escasez de ingenieros plantea indiscutidos peligros. El año último, por ejemplo, colapsó un muy alabado puente que formaba parte del sistema de subterráneos de Nueva Delhi. En dicha oportunidad, murieron seis personas y más de una docena de trabajadores sufrieron heridas. Un informe del gobierno anunció que, en parte, la causa del accidente había sido un diseño defectuoso del puente; los funcionarios del subterráneo afirmaron que ahora solicitarían una revisión adicional de todos los diseños realizados por ingenieros independientes.
Reconociendo la crónica escasez de ingenieros civiles y de otros especialistas en India, el gobierno nacional está construyendo 30 universidades y está analizando si permite que instituciones extranjeras establezcan ciudades universitarias en dicho país.
"India se ha embarcado en su mayor programa de expansión de la educación desde su independencia", señaló el primer ministro, Manmohan Singh, en un discurso que dio el año último, en Washington.
Pero el gobierno quizás tenga tanta influencia únicamente en lo que estudian los alumnos. Y, mientras el gobierno de India maneja o financia algunas de las universidades más prestigiosas del país, como por ejemplo el Instituto de Tecnología de India, las instituciones privadas, de rápido crecimiento, ahora capacitan a más estudiantes. Aproximadamente tres cuartos de los alumnos de ingeniería estudian en universidades privadas.
Más aún, muchos ingenieros civiles que obtienen títulos en esta disciplina nunca trabajan en la profesión o, como Mandvekar, la abandonan pronto después de graduarse para aceptar trabajos mejor pagos en el área de la tecnología de la información, de la consultoría gerencial o de los servicios financieros.
Los expertos en la industria afirman que un gran obstáculo para atraer a más ingenieros civiles es el mísero sueldo que se gana al ingresar. Ese campo fue considerado relativamente lucrativo hasta la década de 1990, cuando fue eclipsado por el sueldo que se puede ganar en la ingeniería de software comercial.
Ravi Sinha, un profesor de ingeniería civil en el Instituto de Tecnología de India, en Bombay, dice que los profesionales de esta área, con cinco años de experiencia, ganan casi lo mismo que sus pares en las compañías que se dedican a la tecnología de la información. Pero quienes comienzan en este trabajo, pueden ganar apenas la mitad del sueldo de sus pares en el campo de la tecnología.
Eso se debe, en parte, al modelo establecido por los departamentos del gobierno, donde los salarios para los ingenieros civiles con frecuencia se fijan de acuerdo con fórmulas de la administración pública prácticamente inmutables.
Y, en el sector privado, los desarrolladores y las compañías dedicadas a la construcción con frecuencia se han negado a pagar más y a invertir en la capacitación de ingenieros jóvenes porque los ejecutivos consideran que los recién recibidos no contribuyen lo suficiente como para merecer más dinero o creen que se irán a otros trabajos, de todos modos.
"Si las compañías adoptan una mirada holística", dijo Sinha, "tienen la oportunidad de hacer surgir a los líderes de la próxima generación".
De hecho, en los últimos años, el auge de la construcción ha llevado a que se paguen salarios más elevados en la industria privada. Kolte-Patil ahora paga 425 dólares por mes a los ingenieros junior, casi el doble del nivel registrado hace cinco años.
Larse & Toubro (L. & T.), una firma de ingeniería, que construye aeropuertos, diseña proyectos de energía y otra infraestructura, y que tiene base en Bombay, ofrece becas (Build India Scholarship) para estudiantes que desean obtener una maestría en tecnología de la construcción y administración. El programa produce de 50 a 60 graduados por año; dichos profesionales son contratados por esta compañía.
"No se obtiene la mejor calidad en ingenieros civiles porque, en la actualidad, los estudiantes primero eligen otras ramas", dijo K. P. Raghavan, el vicepresidente ejecutivo de la división de construcciones de L. & T. "Estamos compensando con mucha capacitación".

De los 5 mil millones de celulares activos que hay en el mundo, más de mil millones tendrán Internet

El Tiempo

Los teléfonos celulares se están convirtiendo en un jugador determinante dentro del sistema global de Internet.
En Colombia, contrario a lo que se podría pensar, el escenario es aún más radical. Según las estadísticas de la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) el país terminó el 2009 con 3,2 millones de suscriptores a servicios de acceso a Internet, de los cuales 915.000 lo hacen desde dispositivos móviles.
Así las cosas, no es raro observar cada día a más empresas y entidades interesadas no solo en estar en la red, sino en contar con una página adecuada para los navegantes móviles.
Por supuesto, los primeros en lanzar este tipo de oferta son los sitios más populares como los relacionados con noticias, deportes, correo web, redes sociales y entretenimiento en línea.
Precisamente, en los últimos días la página de videos en línea YouTube lanzó una nueva versión móvil, que se destaca por ofrecer a sus usuarios un acceso más rápido y de mejor calidad, incluso, con un desempeño mayor que las aplicaciones nativas creadas para acceder a este sitio desde teléfonos celulares con sistemas operativos como Android, Symbian o iPhone.
Para YouTube, el desarrollo de este nueva página móvil bien vale la pena, pues no sólo está recibiendo más de 100 millones de visitas diarias a través de esta vía, sino que sus usuarios están cargando -cada minuto- una hora de video desde dispositivos móviles.
Según YouTube, México y Brasil son dos de los países que más video móvil ven en América Latina.
Navegación sencilla Las páginas de Internet para dispositivos móviles buscan, ante todo, facilitar la navegación de los usuarios en las pantallas de reducido tamaño.
De ahí que solo tengan la información esencial. La de YouTube móvil trae apenas unos pocos enlaces para videos y el mismo criterio aplicó Facebook en la suya.
Para los gestores de estas páginas, es claro que reproducir todas las funciones del computador en un celular es un imposible físico y de diseño, y así lo deben entender, por ahora, los usuarios.
La versión móvil ya está en muchos sitios
http://mobile.twitter.com/
http://m.facebook.com/
http://m.youtube.com/
http://m.eltiempo.com

Garmin revisará las baterías de 1,25 millones de GPS porque podrían incendiarse

Libertad Digital

Según la empresa, hasta la fecha tan sólo se han detectado 10 casos y ninguno de ellos ha ocasionado "daños reseñables". La multinacional ha puesto en marcha este programa de sustitución de la batería con el objetivo de "mantener su compromiso de calidad" en todos sus productos y de garantizar la seguridad de sus clientes.
La causa de esta decisión, según informa la multinacional, es la identificación de "posibles problemas de recalentamiento" cuando las baterías, fabricadas por una empresa externa, están en funcionamiento durante un período de tiempo prolongado en ciertos modelos que poseen una circuitería específica y un rango de número de serie concreto.
Así, según afirmó la multinacional, la interacción de la batería junto con la electrónica del equipo podría aumentar, "en contadas ocasiones", la posibilidad de calentamiento e inducir al riesgo de incendio.
Cómo sustituir el navegador
Para determinar si una unidad se ve afectada, los clientes pueden acceder a la página http://www.garmin.com/nuvybatterypcbrecall, donde deberán introducir el número de serie de su navegador, así como comprobar si, según la fecha de compra, ese equipo concreto puede contener una de estas baterías.
En ese caso, la empresa les proporcionará instrucciones sobre cómo devolver su equipo sin coste alguno para realizar la revisión y, si procede, sustituir la batería e insertar un espaciador al lado de la placa base con el objetivo de solventar el problema en un plazo de tiempo que no supere las dos semanas.
Del mismo modo, y siempre que los clientes no puedan realizar este proceso mediante internet, la multinacional ha puesto a su disposición los números de teléfono 902 007 097 y 933 572 608.
La firma instó a que los propietarios no intenten extraer la batería por su cuenta y que, en todo momento, para asegurarse de que es sustituida por un profesional, devuelvan los equipos a un establecimiento o servicio técnico autorizado. Finalmente, Garmin anunció que la compañía proveedora de las baterías se ha comprometido a compartir todos los gastos que ocasione esta operación.

Telefónica estudia cobrar más a los usuarios que más se conecten a la Red

Cope

El consejero delegado de Telefónica, Julio Linares, ha advertido del riesgo que supone el "imparable" crecimiento de tráfico de datos y el "desacoplamiento" entre los costes de la red y los ingresos de las operadoras que, de continuar como hasta ahora, puede "quebrar el actual modelo" imperante en la industria de las telecomunicaciones.
"Las oportunidades vienen acompañadas de retos a los que hay que hacer frente, y para ello es necesario una respuesta colectiva al desequilibrio imperante en el sector", señaló Linares durante su participación en el XXIV encuentro de las telecomunicaciones en la Universidad Menéndez Pelayo de Santander (UIMP).
El directivo señaló que, como consecuencia del crecimiento de los datos, los gastos de los operadores son cada vez mayores y se "tensionan" las inversiones que realizan las compañías, e indicó que existe un "desequilibrio" en el modelo actual de Internet y un "desacoplamiento" entre el incremento de los datos y de los ingresos.

Por esta razón, el consejero delegado de Telefónica manifestó que de continuar así se podría dar lugar a una quiebra del modelo actual, por lo que remarcó la necesidad de actuar "con urgencia" y de "forma colectiva" para evitar este peligro.

En este sentido, Linares indicó que el año pasado ya existían 1.000 millones de hogares, 4.600 millones de personas y 1.400 millones de máquinas conectadas y estimó que para 2020 esas cifras se incrementarán hasta alcanzar 1.200 millones de hogares, 6.000 millones de personas y 40.000 millones de máquinas conectadas, lo que supone 50.000 millones de dispositivos conectados, un 90% a través de comunicaciones móviles.

"La primera ola de crecimiento fue la de los hogares, donde parece que se ha llegado a una saturación; la segunda vino de la mano de los individuos y los móviles y llegará una tercera ola, la de los dispositivos y las máquinas, con una dimensión mucho mayor que la anterior".

Para Linares, la solución a esta situación "insostenible" requiere, entre otras medidas, una optimización de la capacidad, la reducción de costes por Megabyte (Mb) o una paulatina descarga del tráfico a otras redes como WiFi o Femtocélulas.

Asimismo, el consejero delegado de Telefónica abogó por que los operadores sean "más abiertos" y se sirvan de plataformas para facilitar que los distintos agentes interactúen con los usuarios.

PROTAGONISMO DE LOS USUARIOS

El directivo mencionó además el protagonismo creciente de los usuarios, que son los generadores de la mayoría de los contenidos que se generan en la red, y recordó la importancia de las redes sociales, con 35.000 nuevos usuarios por hora.

La implantación de los teléfonos inteligentes (smartphones) y la introducción de la 'tableta', que es el "invento más significativo del año", fue otro de los fenómenos analizados por Linares. Los nuevos dispositivos han supuesto un incremento acelerado de la aplicaciones disponibles, un 34% de las cuales son gratuitas y un 66% de pago.

A pesar de este crecimiento "explosivo" de las aplicaciones, que ya superaban las 300.000 en junio de 2010, solo 30 de estas aplicaciones tiene más de 500.000 usuarios.

"Estamos en la ola de los datos, la ola de la voz pertenece al pasado y la ola del video es el futuro", resumió Linares, quien recalcó que, en la industria de las 'telecos', los productos se emplearán cada vez más y cada vez serán más difícil separar el mundo de las aplicaciones del de las comunicaciones.

Expertos informática forense recuperan datos de más 4.000 soportes en un año

Canarias7

Los once especialistas de la Sección de Informática Forense de la Comisaría General de Policía Científica han desencriptado y recuperado archivos de más de 4.000 dispositivos electrónicos en el último año relacionados con delitos informáticos como pornografía infantil o estafas bancarias, entre otros.

Para ello, según ha informado la Policía, los agentes disponen de un hardware forense específico como los dispositivos de bloqueo de información, clonadoras de disco duro o extractores de datos de teléfonos móviles, así como un software con aplicaciones de recuperación de datos, desencriptación o ruptura de claves.

Sus análisis aportan pruebas periciales en investigaciones vinculadas con cualquier delito cometido en soporte digital, electrónico o teléfono móvil tales como la pornografía infantil, estafas bancarias, amenazas, injurias o calumnias vertidas en Internet, clonación de tarjetas, falsificación de moneda, homicidios, secuestros, extorsiones o tráfico de estupefacientes.

La Sección de Informática Forense está compuesta por once especialistas, si bien su tarea se ha ido descentralizando en las Jefaturas Superiores y Comisarías Provinciales y Locales debido al volumen de trabajo relacionado con la delincuencia tecnológica, de forma que durante el pasado año se crearon siete nuevos grupos en distintas plantillas especializados en esta materia.

Hallan nueva especie de dinosaurio en China

Pueblo en Linea

Científicos chinos han descubierto una nueva especie de dinosaurio, un tipo de "ceratops", según fuentes de la Academia de las Ciencias de China.

Los fósiles del nuevo dinasaurio fueron desenterrados en enero de 2008 en la provincia oriental china de Shandong, concretamente en la ciudad de Zhucheng, que ha presenciado el hallazgo de varios dinosaurios cretáceos desde los años 60, pero según indicó Xu Xing "este descubrimiento es reciente".

Xu, especialista en dinosaurios del instituto de paleontología y paleoantropología de vertebrados, ha bautizado a la nueva especie descubierta como "Sinoceratops Zhuchengensis".

"Tiene un esqueleto de al menos 180 centímetros de largo y 105 de ancho, y un cuerno de 30 cm, además de otros 10 cuernos más pequeños y curvados en la parte superior de la cabeza", explicó Xu.

La palabra "ceratops", que significa "cara cornuda", hace referencia a grandes dinosaurios herbívoros de finales del período cretáceo, que data de hace más de 65 millones de años. El ceratops más conocido es el triceratops, un enorme herbívoro de peso superior a 10 toneladas.

El descubrimiento del Zhuchengensis podría tener gran repercusión en las teorías de la transición morfológica de los dinosaurios, pues hace que las diferencias entre dos tipos de ceratops resulten ahora difusas.

"El Zhuchengensis presenta características propias del centrosaurio, una especie de ceratops, de menor tamaño pero de dimensiones parecidas a las del chasmosaurio, el mayor de los ceratops", señaló Xu.

Con anterioridad al hallazgo de esta especie en China, se habían encontrado ceratops en la parte occidental de América del Norte.

El descubrimiento respalda la hipótesis de la migración de dinosaurios con cuernos desde Asia a América del Norte.

Científicos chinos han hallado al menos 10 especies de dinosaurios en tres rondas de excavaciones que se han realizado desde los años 60 en la ciudad de Zhucheng.

Microsoft confirma que Kinect todavía no entiende castellano

Vandal

El lanzamiento de Kinect contará con la integración de las órdenes por voz de forma escalonada en los diferentes idiomas de sus principales mercados, y en el lanzamiento sólo estará disponible en inglés (modalidad europea y americana), japonés y español, pero solo en la variedad mexicana.

Microsoft parece haber optado por un reconocimiento específico para las diferentes modalidades lingüísticas y, por ejemplo, en inglés se lanzará con dos reconocimientos diferentes, uno para inglés estadounidense y otro para inglés británico. La inclusión de la variedad mexicana del español responde a la importancia del mercado hispano dentro del territorio estadounidense.

Pese a que las diferencias fonéticas y de léxico (especialmente en un contexto limitado como éste) del español son consideradas menores a las de otras lenguas, la compañía cree que las diferencias de acento pueden llegar a hacer de la experiencia algo frustrante. Es de suponer que bajo esta variación dialectal, que desde Microsoft es referida como mexicano, interprete correctamente la integridad de la modalidad meridional del español (lo que incluye desde formas dialectales como el andaluz o el canario, hasta las variaciones hispanoamericanas).

Por tanto, más adelante se incluirá el sistema de reconocimiento específico para el español septentrional (que se identifica popularmente con el castellano estándar), algo en lo que ya se está trabajando. Sin embargo, no hay fecha fijada por el momento.

De esta manera, cuando el 10 de noviembre llegue Kinect a España, el sistema podría tener problemas para identificar las instrucciones de los usuarios españoles. En todo caso, la situación es mejor que en otros países, pues otros idiomas, como alemán, francés o italiano, no estarán disponibles en el lanzamiento de Kinect.

Sí estará disponible la función de Kinect Vídeo. Para el reconocimiento de voz en castellano habrá que esperar a primavera.