Los riesgos de trabajar con el portátil sobre las piernas

El Mundo

Es una de las posturas más características de los tiempos que corren. La hemos visto en películas, en publicidad, en el trabajo o en clase. Consiste en sentarse o recostarse en una cama o sofá, con el ordenador portátil sobre las rodillas. Y así pueden pasar las horas.
Pero hay que tener cuidado: el calor que desprende la máquina puede dañar la piel de los muslos y originar una condición que se conoce como 'eritema ab igne' ('inflamación por fuego'), también llamada 'cabrillas' o, en el mundo anglosajón, 'síndrome de la piel tostada'.
En todo caso, no es un problema frecuente: por el momento, la literatura médica sólo ha registrado 10 casos en todo el mundo. El último de ellos, que acaba de presentarse en la revista especializada 'Pediatrics', afectó a un paciente de 12 años, el más joven conocido hasta la fecha, que pasaba varias horas al día practicando con videojuegos en esta postura.
La piel del chico se enrojeció y desarolló un patrón de manchas irregulares en el muslo izquierdo, característico del eritema. Aunque había notado que el ordenador se calentaba más por ese lado, según relatan sus médicos, no cambió de postura, probablemente ensimismado con sus juegos. El joven fue atendido en el Hospital de Basilea, en Suiza.
La condición es, por lo general, benigna, pero el enrojecimiento de la piel puede ser permanente. En casos extremos pueden quedar cicatrices con tendencia a ulcerarse, que habría que vigilar para que no se conviertan en un carcinoma (un tipo de tumor).
En otro de los casos que se han comunicado, que data del año 2007, la afectada fue una mujer joven de Virginia (EEUU) que estudiaba seis horas al día en esta posición. Su médico no sabía en un principio a qué podían deberse las manchas, hasta que se dio cuenta de que el ordenador podía alcanzar temperaturas de más de 51 grados centígrados sobre los muslos de la paciente.
De acuerdo con los médicos que han estudiado estos casos, los daños que presenta la piel cuando se observa con microscopio son similares a los que provocan las quemaduras solares, según informa la agencia norteamericana AP. Los principales fabricantes de ordenadores portátiles, como Apple, Hewlett Packard o Bell advierten en los manuales de sus máquinas que exponer la piel al calor durante un tiempo prolongado puede causar quemaduras. Y de hecho está surgiendo en el mercado una amplia variedad de dispositivos para usuarios de portátiles.

Daños por el brasero

Tradicionalmente, esta clase de eritemas afectaban a trabajadores expuestos a fuentes de calor, como panaderos o sopladores de cristal, o bien a personas que usaban estufas o braseros en casa cerca de las piernas.
"Es más frecuente en ambientes rurales, donde está más extendido el uso de la mesa camilla, con el brasero debajo de la mesa donde las personas se sientan y colocan el mantel por encima de sus piernas para estar más cerca del brasero y entrar en calor", explica Virginia Sánchez, dermatóloga del Centro Médico Averroes, en Majadahonda (Madrid). Sin embargo, desde el año 2004, el síndrome ha comenzado a afectar también a usuarios de portátiles que pasan demasiado tiempo en esta postura.
"También se ve en personas que aplican con frecuencia bolsas de agua muy calientes para aliviar dolores crónicos en ciertas regiones corporales, como la zona lumbar", añade la doctora Sánchez, quien indica que "el único tratamiento es abandonar la exposición a la fuente de calor".
Los doctores Andreas Arnold y Peter Itin, que han relatado el último caso de 'piel tostada', llaman la atención sobre la localización en los muslos y asimetría de las manchas que son características de este problema. "El calor se origina en el dispositivo óptico, la batería o el ventilador del ordenador", indican en su informe.

Google prueba la previsualización de páginas en su lista de búsquedas

Publico

Google podría estar haciendo pruebas para añadir la posibilidad de previsualizar una página web desde la lista de los resultados de búsqueda.
Patrick Altoft, un consultor para la optimización del motor de búsqueda en Reino Unido, reveló estas pruebas ayer. Algunas búsquedas en Google dan como resultado la posibilidad de ver una lista de resultados donde algunos se destacan con un fondo azul. Así, cuando se pasa el puntero del ratón por encima de ese resultado destacado, Google genera una página de previsualización en el lado derecho (por encima de donde suelen aparecer los enlaces patrocinados).
Los usuarios de Google ya podían modificar la forma en que el buscador les representa sus resultados de búsqueda, incluida la posibilidad de añadir una vista previa de la página a través de las "opciones de búsqueda" del panel de configuración. Pero esta posibilidad no genera automáticamente la página previsualizada, como sí lo hace lo revelado por Altoft.
El hecho de que Google esté probando esta nueva función no significa que vaya a llegar pronto a todos los usuarios, pero sí ofrece ciertas pistas sobre qué puede esperarse.
Hace unas semanas Google lanzó Instant, un sistema que genera los resultados de búsqueda a la vez que el usuario está escribiendo el criterio a buscar, y que ha cambiado la forma de hacer trabajo de posicionamiento web, generando un nuevo 'alfabeto Google'.

La fotografía artística y de estilo 'retro' se pone de moda gracias al teléfono móvil

La Vanguardia

Es difícil librarse de la nostalgia al abrir un viejo álbum de fotografías: las imágenes encuadradas en un fino marco blanco, los colores quemados por el sol o diluidos por el tiempo e incluso las motas de polvo o rayazos que en su día estropearon la película.

Todo ello contribuye a una estética que, de algún modo u otro, parece llevarnos a nuestra infancia y toca nuestra fibra.

La fotografía digital acabó con todo eso al llevarse por delante los viejos carretes y procesos de revelado. ¿O no?

El teléfono móvil, aparentemente el menos artístico de los soportes fotográficos, ha permitido devolver a la actualidad todos aquellos tonos mediante aplicaciones como Hipstamatic, Quadcamara o Shake it Photo.

Descargadas millares de veces por los usuarios del popular iPhone, se han convertido en una auténtica moda que permite sentirse un poco artistas a quienes las utilizan. Y Flickr, la red social de fotografía más popular del mundo, es su galería.

Hipstamatic es la más popular de todas y el pack básico cuesta dos dólares en la tienda iTunes. Con ella, el teléfono se convierte en una auténtica cámara de hace muchas décadas: se puede elegir entre diversos tipos de objetivos y de carretes, cada uno con sus propias características. Hecho esto, la pantalla táctil se convierte en el dorso de la cámara, con visor para tomar la foto incluido.

Otra aplicación que también recurre a la estética vintage y que está teniendo una buena acogida es la que convierte el teléfono en una Polaroid. En este caso, la gracia no consiste en elegir el tipo de carrete, sino en una muy fiel recreación del mecanismo de esta mítica cámara.

Tras tomar la imagen, la foto parece descender lentamente sobre la pantalla como si saliera por la ranura de la Polaroid. Y, cómo no, lo hace totalmente en negro y para revelarla hay que utilizar el método tradicional de mover levemente el teléfono (equipado con un acelerómetro que detecta los movimientos) para que emerja la imagen.

El programa Quadcamara, por su parte, convierte la cámara del iPhone en una cámara de múltiples objetivos como la lomográfica. El resultado son divertidas secuencias de fotos.

Consiguen los fondos necesarios para desarrollar la tablet para estudiantes

Infobae

Marvell había acordado con OLPC la fabricación de varios de los componentes de la tablet, anunciada por primera vez en mayo de este año.

El dinero que aportará la compañía servirá además para extender el acuerdo de cooperación entre OLPC y Marvell hasta 2011.

“Este dinero es una subvención para la fundación OLPC para desarrollar una tablet o varias basadas en sus procesadores”, dijo Nicholas Negroponte, director del proyecto, y agregó: “Ellos pondrán todo el sistema en un chip”.

En declaraciones a Xconony Boston, el además catedrático del MIT, dijo que Marvell fue sponsor del proyecto junto a otras diez empresas, “ahora serán socios tecnológicos”. El acuerdo, mencionó, significa que el desarrollo de la tablet está completamente financiado.

De acuerdo al mismo medio, la intención de OLPC es desarrollar dos tablets basadas en los chips de Marvell. La primera de ellas estaría finalizada en 2011 y estará basada en la plataforma Android de Google.

La segunda, que se espera llegue en 2012, correrá bajo alguna distribución Linux. A diferencia del modelo que será lanzado el próximo año, éste tendrá la posibilidad de ser recargado con energía solar y contaría además con una pantalla flexible.
La nueva familia de tablets XO-3 incluirá elementos basados en las experiencias de los usuarios del XO, la netbook de bajo costo producido por OLPC.

Negroponte dijo a Xconomy Boston que "tendrá algo para mostrar" para la feria CES, programada para enero, aunque sin precisar si se tratará o no de un prototipo en funcionamiento.

Energía eólica 100% argentina

La Nacion

La semana pasada tuve la oportunidad y suerte de conocer junto a otros periodistas y un representante de Greenpeace uno de los mayores emprendimientos en energías renovables que existen actualmente en la Argentina. A través del slogan "Creemos en la Fuerza de la Naturaleza", la empresa IMPSA está dando el ejemplo al apostar por las energías que podrán seguir abasteciendo a futuras generaciones de Argentinos en la era post-petróleo y sin intervenir en el cambio climático.
En la ciudad de Godoy Cruz en Mendoza, IMPSA acondicionó una vieja fábrica en la cuál fabrican todos los componentes necesarios para crear aerogeneradores de hasta 2,1MW como los que se encuentran en las costas de Dinamarca y que generan el 20 por ciento de la electricidad que requiere el país europeo.
Un molino eólico está constituido por tres componentes principales: la góndola que contiene el generador, las palas que giran con el viento y la torre que permite tener las palas a 90 metros de altura.
En Mendoza se fabrican todos los componentes, en un proceso altamente artesanal que permite crear numerosas fuentes de trabajo. La cáscara de las góndolas están hechas de fibra de vidrio y resina poliéster al igual que las tablas de surf o los cascos de los veleros. La torre de acero y el generador no representan demasiados desafíos dado que en la misma planta se fabrican turbinas hidroeléctricas para varias represas como Tocoma en Venezuela y Bakun en Malasia.
Uno de los puntos que más me impresionó es que los diseños de estas turbinas son creados y probados a escala reducida en Mendoza y compiten internacionalmente con las grandes empresas de Estados Unidos, Alemania y Francia. Al ver la magnitud y complejidad involucradas en las piezas para generación hidroeléctrica, da la sensación que los molinos eólicos son como un pequeño pasatiempo en comparación.
En la fábrica, lo más imponente es ver como se fabrican las tres palas de 39 metros de largo. Estas también se fabrican de fibra de vidrio y resina poliéster dentro de un molde. La única manera de realizarlo es de manera artesanal y según el fraguado de la resina y las capas de fibra, dos palas aparentemente idénticas podrían desbalancear el aerogenerador al punto de destruirlo en pocos segundos.
Cada pala no solo tiene que tener la misma forma y masa sino que su centro de gravedad también debe ser idéntico. Cada una se somete a rigurosas pruebas de calidad y se balancea al final del proceso inyectando bolitas de plomo mezcladas con resina asegurando que se comporten de manera idéntica frente al viento.
Una característica especial de estos aerogeneradores es el concepto Unipower diseñado y desarrollado por IMPSA. Este minimiza la cantidad de piezas móviles al no utilizar cajas multiplicadoras ni anillos rozantes de potencia. Cada aerogenerador al entrar al sistema interconectado nacional lee primero la frecuencia de la red y entra de manera sincrónica aprovechando los avances en electrónica en vez de utilizar piezas mecánicas sujetas a desgaste.
Tras visitar la planta en Mendoza, nos trasladamos al día siguiente a la provincia de La Rioja, más precisamente al parque eólico Arauco, ubicado a menos de 100 kilómetros al norte de la ciudad de La Rioja. Luego de una hora de ruta, aparecieron las 9 extrañas edificaciones en el horizonte. Solamente se podía entender su dimensión al acercarse más y percibir las torres de electricidad insignificantes al lado de los molinos gigantes. El lugar parecía impecablemente elegido al estar ubicado entre dos macizos rocosos orientados de norte a sur. Si bien el viento preponderante es el del sur, no es raro que sople el viento del norte.
El pasillo entre los macizos rocosos crea un efecto Venturi, similar al que se forma si soplamos desde el lado más ancho de un embudo. Aprendí más tarde que si bien los mapas de viento son una gran ayuda para guiar en la elección de la mejor ubicación de un parque eólico, es necesario utilizar sabiduría ancestral como preguntar a los lugareños como es la verdadera intensidad y frecuencia de los vientos. Arauco tiene actualmente nueve aerogeneradores instalados de los cuáles dos están actualmente operativos y se espera que estén 12 generando 25MW antes de fin de año.
El parque pertenece a una sociedad formada entre el gobierno de la provincia de La Rioja, con un 75 por ciento, y ENARSA, con el 25 por ciento restante. Se prevé una segunda etapa que lleve la potencia a 50MW, y el lugar tiene una potencia teórica que puede alcanzar a los 300MW.
La emoción fuerte de la visita al parque es subirse a la góndola a 85 metros de altura. Antes de subir, a cada persona se mide la presión y se lo equipa con un sofisticado arnés. La mayoría del viaje dentro del tubo de acero se hizo con un ascensor en el que caben dos personas. El ingreso a la sección superior se completa con un trayecto de escaleras, enganchado a un riel con un arnés como medida de seguridad ante posibles desmayos o accidentes. Asomarme por una de las compuertas, al menos en mi caso personal, me provocó mucho vértigo los primeros minutos. La vista era asombrosa, destacando los otros 11 aerogeneradores perfectamente alineado dentro del paisaje desértico. Las palas al lado mío giraban de manera casi imperceptible dado que la máquina se coloca en "posición de bandera" durante las visitas. Igualmente se percibía una leve oscilación que un tubo de 85 metros de largo tiene en su extremo superior.
Esperemos que Arauco sea sólo el primero de una larga lista de emprendimientos eólicos . Los aerogeneradores producen electricidad 100 por ciento limpia, y gozan de un período de repago energético de solamente 6 meses. Esto significa que en 6 meses de funcionamiento generan toda la energía que fue necesaria para su fabricación, a diferencia de los paneles solares fotovoltaicos, que demandan un lapso de dos años para cumplir con dicha meta. Como muchos saben, las condiciones de la Argentina para la energía eólica son de las mejores del mundo y abastecer 20 por ciento de la demanda de energía eléctrica como lo hace Dinamarca es una meta razonable a mediano plazo. Dada la imprevisibilidad de los vientos, no se puede aumentar mucho más ese porcentaje, pero una mezcla con centrales hidroeléctricas y nucleares crearía una iniciativa muy sólida para cumplir nuestra parte frente a la emergencia más inmediata que es la del cambio climático.

¿Nuevos problemas para el iPhone 4?

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La llegada del iPhone 4 estuvo manchada por el escándalo mediático –conocido como ‘Antennagate’– que se armó por la caída de señal que presenta el aparato. Apple aceptó el error en su momento (aunque aclaró que sólo ocurre en un porcentaje pequeño de los celulares), ofreció un forro especial gratuito para solucionar el problema y, con el paso del tiempo, el tema ha pasado a un segundo plano. Sin embargo, de acuerdo con Gdgt.com (inglés), los problemas del iPhone 4 apenas están comenzando.
Según el periodista Ryan Block, los ingenieros de Apple descubrieron que la parte de atrás del iPhone 4 tiene un problema de diseño enorme. Si el dueño del celular decide usar un forro distinto al que regalaba Apple es posible que se introduzcan partículas entre el forro y el celular. Esto crea rayones en el vidrio que cubre el respaldo del aparato, cosa que debilita la superficie y termina rompiéndola del todo.
Aunque el problema no fue confirmado por Cupertino cuando Block llamó para aclarar las cosas, hay hechos que indican que el periodista está en lo correcto. Las fuentes que tiene dentro del equipo de ingenieros de Apple le indicaron que ya montaron todo un laboratorio para hacer pruebas y verificar el problema. Al parecer ésta sería la razón detrás de la misteriosa desaparición durante las últimas semanas de todos los forros que ofrecía Apple en su tienda virtual.
La otra cara de la moneda es que no han surgido miles de quejas como ocurrió con el ‘Antennagate’. Quizás esto se debe a que Apple estaba regalando forros y a que no los vendía en su tienda virtual, pero es un poco sospechoso el silencio de las masas. Los almacenes tradicionales venden cualquier cantidad de forros para el iPhone 4, de todas las formas, materiales y colores, así que debería haber algún tipo de reacción por parte de quienes compran esas fundas y ven cómo su querido celular queda hecho trizas.
Por el momento, habrá que esperar que Apple se pronuncie acerca de este rumor antes de sacar conclusiones. Dicho esto, es interesante otro rumor (inglés) que anda circulando The Wall Street Journal, el cual apunta a que Steve Jobs tiene pensado rediseñar su querido ‘smartphone’ seriamente. Considerando que el diario estadounidense ha acertado en el pasado cuando publica un chisme, quienes tengan pensado adquirir un iPhone quizás quieran pensarlo dos veces.
¿Será que a Apple se le viene otro huracán de críticas y mala prensa? Y si esto llega a ser cierto, ¿lo usarán Google, RIM y Nokia para impulsar sus respectivos sistemas operativos móviles?

Los anillos de Saturno pudieron formarse por el choque de una luna contra el planeta

Canarias7

Científicos del Centro de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado (Estados Unidos), han descubierto que los anillos de Saturno pudieron haberse formado cuando una luna enorme con un manto helado y núcleo rocoso se disparó contra el planeta naciente, de forma que las fuerzas de la marea pudieron haber arrancado parte del manto lunar antes del impacto.

Según explica la BBC, la composición de los anillos de Saturno, que son principalmente de hielo, ha sido un misterio para los científicos durante décadas. No obstante, se tiene constancia de que estos están formados entre un 90 y un 95 por ciento de hielo, además de estar formados por un contenido ligeramente rocoso, que se debe al polvo interplanetario y al constante bombardeo de pequeños meteoritos.

"Los anillos debieron haberse formado con hielo puro", ha señalado la investigadora durante la conferencia de la Sociedad Astronómica Estadounidense en Pasadena. Por su parte, el doctor Carl Murray, de la Universidad de Londres, que está involucrado en la misión Cassini de la NASA, explica que hay dos teorías principales sobre el origen de los anillos.

Una de ellas tiene que ver con un cometa helado que se desintegró en la cercanía de Saturno y la otra sugiere que una luna pequeña fue atraída por el campo gravitacional del planeta. Así, la NASA planea continuar su misión Cassini hasta 2017 y los astrónomos esperan que ésta ofrezca nueva información para poder confirmar esta nueva teoría.