Xing lanza su propio laboratorio de aplicaciones

Fuente: ITespresso.

Xing acaba de anunciar el lanzamiento de Xing Labs, una plataforma de innovación en ingeniería que contendrá diferentes prototipos de aplicaciones y que estará disponible para todos los usuarios adscritos a sus servicios.

Según ha señalado la compañía, con el laboratorio se pretende que los clientes de la red participen, probando, explorando y compartiendo opiniones sobre futuros proyectos incluso mucho tiempo antes de que estos se presenten en una fase beta.

“Pensamos que es una buena forma de mostrar a nuestros clientes en qué estamos trabajando y conocer su opinión, aunque también implica que los proyectos estarán en una fase muy inicial de desarrollo y lo más probable es que aparezcan fallos”, señala el precursor de la iniciativa, Andreas Gehret.

Las herramientas contenidas en Xing Labs serán, por lo general accesibles a todos los miembros, aunque existirán algunas que requerirán de una invitación especial.

Entre el software inicial disponible en (https://labs.xing.com/), ya puede probarse Xwitter, una aplicación que actualiza de forma simultánea el estado de Xing y Twitter.

Un iPhone 4G en Corea del Sur

Fuente: the INQUIRER.

El periódico The Korea Times ha publicado una noticia según la cual el partner de Apple en Corea del Sur, KT, está planificando la introducción de una versión mejorada de los iPhones que vende -con el beneplácito de Apple- y que tendrá nuevas capacidades.Uno de los responsables de KT confesó a este periódico que “no vemos ningún obstáculo para el lanzamiento de iPhones 4G aquí, ya que los problemas legales se han superado. Es posible lanzar los dispositivos en la primera mitad del año”.
Algunas fuentes creen que estos iPhone 4G estarán equipados con pantallas OLED y con funcionalidades de videochat, y parece que incluso podrían integrar baterías intercambiables, algo que sería una alegría para aquellos que ven cómo las baterías de sus móviles se van degradando día tras día.

La industria del videojuego ha perdido 11.500 empleos desde 2008

Fuente: MeriStation.

Un reciente estudio llevado a cabo por el grupo de analistas M2 Research, ha revelado el profundo impacto de la crisis mundial en el sector del ocio electrónico, con editoriales de videojuegos como Pandemic (perteneciente a EA), 3D Realms o filiales de Midway, cerradas como consecuencia directa de la crisis económica.

Según podemos leer en el comunicado de las conclusiones del estudio, “la cuenta total de despidos desde que comenzara la crisis económica a finales de 2008 llegó a 11.488 personas en todo el mundo, la mayoría de ellas durante el 2009”.

La investigación identificó los despidos en 95 estudios desarrolladores de videojuegos (52 de ellos de EE.UU.), distinguiendo que la mayoría de ellos pertenecían a personal en “nivel de estudio”, siendo los empleados del control de calidad lo más afectados.

La crisis sí paga

Fuente: BBC Mundo.

La Reserva Federal de Estados Unidos (FED por sus siglas en inglés) obtuvo ganancias por US$52,100 millones en 2009, la mayor suma obtenida por el organismo desde su fundación en 1914.

Como la FED se financia a través de sus propias operaciones y devuelve cualquier ganancia al Departamento del Tesoro, unos US$46,100 fueron destinados a esta entidad.

"Poca gente se da cuenta de que el Banco Central estadounidense gana dinero supervisando el sistema financiero del país", explicó el analista en temas económicos de la BBC Mark Gregory y agregó:

"Las ganancias de la FED crecieron casi un 50% porque los bancos privados comenzaron a pagar los intereses de los préstamos de emergencia que los salvaron del colapso durante lo peor de la crisis financiera.

"Estos préstamos tenían una alta tasa de interés, no fueron obsequios, y a medida que sean cancelados -y por ahora lo han sido- las autoridades estadounidenses obtendrán al final más dinero del que invirtieron", señaló Gregory.

Ganancias de los contribuyentes

La Fed dijo que buena parte de sus beneficios se produjeron gracias a las compras en el mercado abierto de deuda del Tesoro, pasivos de las firmas de financiamiento hipotecario Fannie Mae y Freddie Mac, bonos hipotecarios y otros valores.

El organismo también informó que obtuvo US$5.500 millones netos de las compañías de responsabilidad limitada creadas en respuesta a la crisis financiera para hacer préstamos y adquirir activos mediante rescates financieros a grandes instituciones, como el banco Bear Stearns y la aseguradora AIG.

Otros US$2.900 millones provinieron de sus préstamos a bancos, operadores primarios y otras instituciones.

"Aunque suene absurdo, la peor crisis financiera que casi hundió a la economía mundial, puede terminar siendo la mayor 'mina de oro' para el Banco Central más grande del mundo", concluyó Gregory.

Un campeón olímpico no sabía que estaba casado y su técnico le pide que se divorcie

Fuente: 20minutos.

El entrenador del chino Ma Lin, triple campeón olímpico de tenis de mesa, ha solicitado a su pupilo que ponga fin a su matrimonio de cinco años, pese a que el jugador ha reconocido que desconocía estar casado.

Ma Lin no sabía de su enlace con la actriz Zhang Yi, y que fue revelado por la prensa de su país. El campeón individual en Pekín 2008 confesó que desconocía su situación, aunque sí que se había registrado legalmente.

"Pensaba que sin un banquete de boda, únicamente el registro legal no significaba un matrimonio formal", indicó el jugador de 29 años a los medios de su país.

Por ello, el seleccionador chino Liu Guoliang advirtió que a menos que Ma Lin se divorcie rápidamente, su futuro en el tenis de mesa podría estar en peligro. "Le di una fecha límite. Su carrera será destruida si no se separan antes de nuestra próxima concentración en abril", indicó el técnico al 'Beijing Daily'.

El jugador chino, que también conquistó el oro por equipos en la capital china y el de dobles en Atenas 2004, fue eliminado en la primera ronda del torneo de Macao la pasada semana, lo que ha llevado a su entrenador a compararle con Tiger Woods.

"Con un problema doméstico, incluso el más grande deportista como Tiger Woods no tiene otra elección que tomarse un descanso indefinido. No quiere que Ma haga eso", subrayó.

De todos modos, ésta no es la primera vez que la vida privada de Ma Lin es criticada por sus responsables deportivos en China. Así, en 2004, su compañera Bai Yang fue expulsada del equipo nacional por ser presuntamente su novia, unos pocos meses antes a que se produjese el matrimonio secreto con Zhang.

Alumnos de un colegio de Valencia refuerzan el cálculo y el inglés con la Nintendo DS

Fuente: El Mundo.

Que las consolas sirven para algo más que entretenerse o descargar tensiones lo descubrimos con la proliferación de los juegos destinados a desarrollar las habilidades y la capacidad mental del jugador o jugadores en cuestión. Que esos jugadores pudieran llegar a ser alumnos de entre segundo y sexto de Primaria y que la maquinita en cuestión se convirtiera en la gran protagonista de las clases es algo que no han podido experimentar tantas y tantas generaciones de pizarra y libro, de cuadernillos Rubio y mochilas con exceso de peso.

La iniciativa del Colegio de Fomento El Vedat de Torrent no es pionera en España, ya que hace un par de años la puso en práctica el centro madrileño Los Olmos, aunque en el caso valenciano, el uso de la consola se ha establecido con una periodicidad y la intención de mantenerlo en los próximos cursos.

Pueden estar tranquilos los padres. Las máquinas son gentileza de Nintendo, se utilizan de manera controlada y restringida para desarrollar las habilidades intelectuales y fomentar la atención y la concentración de los niños y de ningún modo sustituyen a los libros y el resto de material lectivo.

Nada de comprometer a las familias más o menos pudientes a comprar la maquinita, en todo caso, es una forma de utilizar más y mejor un regalo de Reyes, según explica Jorge Alós, subdirector de Primaria del colegio El Vedat.

El propio Alós justifica la introducción de estas pequeñas consolas en la actividad docente: "Este sistema utiliza el hemisferio izquierdo del cerebro -el menos ejercitado- y de una forma más lúdica ayuda a reforzar las necesidades en cálculo mental y comprensión lectora de idiomas".

El subdirector de Primaria insiste en que "no pretendemos crear adicción ni pedir a los padres que sus hijos tengan una consola en casa". Nintendo ha cedido algunos juegos junto a las máquinas y la posibilidad de descargar determinados programas que pueden ayudar en la labor educativa. "Los alumnos juegan por parejas para promover el cooperativismo" estudiantil.

La experiencia se probó con alumnos de quinto y sexto de Primaria con juegos como 'Cuento de Navidad de Charles Dickens', para el refuerzo del inglés, y la línea de los 'Braing Training' y demás juegos de habilidades cerebrales para trabajar las necesidades de cálculo, así como programas de matemáticas cedidos igualmente por Nintendo.

Los buenos resultados de la iniciativa llevaron al colegio a ponerla en práctica con alumnos de segundo a cuarto, que utilizan estas máquinas periódicamente, "por lo menos cada dos días", afirma Jorge Alós, quien añade que el reducido campo visual de la DS la limita considerablemente en el ámbito de la lectura, donde el libro sigue y seguirá siendo el soporte por excelencia.

La manguera que quiso convertirse en un bolso

Fuente: Publico.

Cualquier cosa que se tire a la basura puede ser aprovechada si es reciclable o reutilizable. Pero, además, ciertos objetos pueden dar lugar a otros de más valor cuando ya no sirven por sí mismos. Eso es lo que significa el término upcyling, un anglicismo que resume el proceso de convertir desperdicios en productos de similar o mayor calidad que los que fueron en origen.

Al upcycling es a lo que se dedican Kresse y Elvis, dos bomberos británicos que a mediados de 2007 fundaron la empresa que lleva su nombre y que revaloriza aquel objeto con el que ellos más trabajaron: la manguera contra incendios.

Reciclaje contra el fuego

La empresa Elvis&Kresse recopila mangueras "que durante 30 años han servido a la lucha contra el fuego", comentan los fundadores. "Lo importante era encontrar un uso para este material y un posible mercado", afirma Kresse Wesling. Así, estos dos bomberos decidieron convertir el material de las mangueras en una selección de bolsos, carteras y hasta correas para guitarra. Han sido capaces de aprovechar hasta la parte metálica para crear candelabros.

"Con nuestra producción actual creemos que hemos conseguido evitar que se generaran unas 60 toneladas de desperdicios", comenta Wesling. "Esperamos aumentar la producción en los próximos años", añade.

Elvis&Kresse no sólo genera el beneficio de minimizar el volumen de residuos que llega a los vertederos. Parte de sus ganancias también se destina a fines sociales. "La mitad de lo que obtenemos está destinado a la organización caritativa para los bomberos de Reino Unido", afirma el fundador.

Según Wesling, el upcycling persigue "múltiples objetivos". A través de él, ayudan a eliminar la basura, maximizar el valor de cada desperdicio "y participar en la lucha contra el creciente problema de los residuos", comenta. "No tendría sentido hacer lo que hacemos si con ello no contribuyéramos a resolver este problema. Sin embargo, hace falta que se haga a mayor escala", añade.

Además de las mangueras de bomberos, se pueden encontrar otros materiales cuyo valor y calidad pueden aumentar si se someten al proceso de upcycling. La empresa Terracycle realiza la tarea de encontrar y aprovechar estos materiales. Esta compañía estadounidense recopila desde envoltorios de galletas hasta bolsas de patatas fritas que posteriormente se convierten en nuevos productos.

Beneficio social

Al igual que Elvis&Kresse, Terracycle no es la única que obtiene ganancias de los desperdicios. Por cada envase desechado que recibe de un recolector por ejemplo, colegios o particulares, la empresa dona 1,4 céntimos de euro dos centavos estadounidenses a la entidad caritativa que el recoletor elija. Aunque el importe donado por unidad es pequeño, "si tenemos en cuenta que hemos recogido más de 1.200 millones de objetos, la suma supera los 400.000 dólares -unos 280.000 euros-", afirma una de las responsables del proyecto, Emily Bradford-Sytsma.

Quienes sufragan las donaciones son las propias empresas originarias de los residuos por ejemplo, fabricantes de galletas, con las que Terracycle mantiene convenios. "En muchas ocasiones los que nos envían los desechos son colegios, por lo que el dinero que obtienen es para ellos", comenta la portavoz.

Cuando los desperdicios llegan a Terracycle, comienzan su ciclo de procesado para convertirse en productos de mayor valor. Entre los artículos que genera la empresa se pueden encontrar mochilas fabricadas con envases de zumo, lápices hechos con periódicos y estuches a base de envoltorios de galletas.