Las nacionalizaciones: ¿tendencia general o hechos aislados?

España calificó de "negativa" la nacionalización boliviana de una de sus empresas eléctricas, mientras que Bolivia garantizó que se va a compensar a la compañía de los costos invertidos en la red de electricidad.

La Unión Europea, por su parte, se declaró "preocupada" por la expropiación de la filial boliviana de Red Eléctrica de España, la empresa Transportadora de Electricidad (TDE).

Esta última nacionalización ocurre semanas después de que Argentina manifestase su intención de expropiar el control accionario de la también española Repsol en la petrolera argentina YPF.
Un Tribunal argentino aún tiene que determinar el monto de la compensación, pero públicamente la empresa española y los interventores argentinos ya han mostrado su desacuerdo entre lo que se aspira a pagar o recibir.
Desde la esfera política, pese a todo, se han visto intentos de calmar los ánimos. El ministro español de Economía y Competitividad, Luis de Guindos, afirmó que la decisión boliviana nada tiene que ver con la de Argentina.
"No creemos que exista en absoluto una situación generalizada. Son situaciones independientes", dijo.

Exportación de ganancias

Sin embargo, algunos analistas -como el abogado José María Román Porta, director de la Fundación Ciudadanía y Valores- creen que estas nacionalizaciones podrían marcar una tendencia y no sólo repercuten en la economía sino también en la política.
"Se trata de empresas que forman parte de la estrategia y la independencia energética de España. En el caso de Bolivia la repercusión política es más relevante porque la Empresa de Red Eléctrica Española tiene participación del gobierno español; por lo tanto implica al Estado español directamente", dijo a BBC Mundo.

"Teniendo en cuenta la situación crítica que viven las economías europeas, y de una manera muy señalada la española, muchas empresas estaban solventando la crisis precisamente por su nivel de internacionalización, como ocurre por ejemplo en la banca, donde una parte de los beneficios provienen de países extranjeros", agregó.
Según el corresponsal de BBC Mundo en el Cono Sur, Vladimir Hernández, en la región quedó la impresión de que las empresas españolas estaban lidiando con los efectos de la crisis en su país mediante el aumento en el traslado de ganancias de las compañías en América Latina.
"En 2011 el directorio de Repsol-YPF aprobó repartir 90% de sus ganancias entre los accionistas y eso fue fuertemente criticado por el gobierno argentino que consideró que debió invertir más en el lugar donde explotaba los recursos naturales", añade el corresponsal.
Para muchos actores del mercado, una nacionalización es tomada como una señal de inseguridad jurídica. Y si ocurren dos seguidas en la misma regiones, se avivan más las incertidumbres.
"Da mucha inseguridad en el futuro económico aun cuando el volumen de negocios sea pequeño. La inversión que tenía Red Eléctrica Española y el volumen de negocio que representaba no era muy grande, pero se crea una inseguridad ante una posible oleada de nacionalizaciones", señaló Román Porta.

¿Tendencia o hecho puntual?

Las nacionalizaciones anunciadas en Bolivia y Argentina en 2012 no son las primeras que ocurren en la región en los últimos años.
En 2008 el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner tomó el control de la línea Aerolíneas Argentinas, que enfrentaba grandes dificultades por la administración de una empresa española.
Años antes, en Venezuela, el presidente Hugo Chávez emprendió un proceso de estatización del negocio petrolero en el que exigió a las compañías inversoras formar asociaciones con el Estado donde el ente público tuviese siempre la mayoría accionaria.
"No necesariamente significa que habrá un problema si ocurre una estatización, porque si se ofrece una compensación sustanciosa no debería haber problemas", señaló el analista en relaciones internacionales, especializado en temas económicos, Andrés Serbin.
Serbín cita el ejemplo de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) en 1976, nacionalizada por el ex presidente Carlos Andrés Pérez.
"Al mantenerse su profesionalismo se convirtió con los años en una de las principales petroleras del mundo", apuntó.

Evo Morales y el caso Repsol

¿Pero, significan las últimas nacionalizaciones en Bolivia y Argentina un cambio de actitud con respecto a las inversiones en América Latina?

"Vemos que América Latina está volviendo a quebrarse por dentro y a elegir entre dos vías", afirma Román Porta.
No obstante, según el corresponsal de BBC Mundo en el Cono Sur, "si bien hay preocupación ante las nacionalizaciones, en Argentina se pudo conocer que grupos de empresarios extranjeros veían la nacionalización de YPF como un hecho puntual y no una amenaza generalizada".
De hecho, poco después de que se diese la estatización de la compañía eléctrica en Bolivia, Morales inauguró una planta de gas en la que elogió a su socio español, Repsol.
"Yo quiero saludar al presidente de Repsol (Antonio Brufau, presente en el acto). Su presencia, su esfuerzo, su trabajo, como socios", dijo Morales, según reprodujo la agencia EFE.
"Reconozco y reconocemos el liderazgo de Repsol, una de las empresas internacionales más grandes de todo el mundo, y su inversión siempre será respetada como socio, señor presidente de Repsol", agregó el presidente boliviano este martes.

"¿Qué pasaría si las compañías chinas quisieran internacionalizarse y tener éxito?, pregunta. "Todos sabemos que China es la fábrica del mundo, pero ahora trata de avanzar, está interesándose más en el diseño y el gobierno quiere difundir la imagen de China en el exterior, participar en industrias globales". "Así que, si estas compañías están tan protegidas a nivel nacional, a largo plazo significará que serán incapaces de funcionar en el extranjero". "Pero el gobierno está más centrado en preocupaciones a corto plazo sobre el control y no parece que piensen a futuro". El gato y el ratón Clark considera que Pekín también tendría que ser cauteloso con un posible descontento futuro de los internautas chinos, no sólo porque no pueden a páginas occidentales, sino también por la censura nacional. Cuando las autoridades desactivaron recientemente la función para comentar en microblogs locales, sólo consiguieron mantener la medida durante tres días, luego el servicio volvió a la normalidad. "El Estado y los ciudadanos chinos han estado jugando al gato y al ratón", dice Clark. "Será interesante ver quién gana, aunque no creo que Pekín esté preparado para tirar pronto la toalla".

En los Juegos Olímpicos en ocasiones la victoria o la derrota se define en centésimas de segundo, de ahí la importancia que tiene la tecnología para medir el tiempo.

Mucho ha mejorado ésta desde los juegos olímpicos de Berlín de 1936, cuando un sólo técnico se encargaba de controlar un total de 27 cronómetros.

En los juegos de Londres, los guardianes del tiempo serán un total de 450 profesionales con la ayuda de 800 voluntarios entrenados, que permitirán observar el comportamiento de los atletas en milésimas de segundo.
Una de las competiciones que más atención recibirá por parte de este equipo de expertos en tiempo es la final masculina de los 100m planos, y el hombre que dará la señal de salida será Alan Bell.
Bell utilizará una pistola electrónica totalmente integrada con un sistema de tiempo cuántico, que permitirá medir la carrera casi en una milésima de segundo, 40 veces más rápido que un pestañeo.
Esta pistola envía una corriente eléctrica a los bloques de salida, que cuentan con sistema de presión para evitar falsas salidas, que enciende un oscilador de cuarzo en una consola de tiempo.

Tecnología punta

El sonido del pistoletazo de salida se amplificará a través de altavoces en cada grupo de bloques, para que todos los competidores puedan oírlo al mismo tiempo.
Al finalizar la carrera, un láser se proyecta a través de la línea de meta hacia una célula fotoeléctrica (también conocida como ojo eléctrico). Cuando un atleta cruza el láser, envía una señal a la consola para registrar su marca de tiempo.
Este sistema está sincronizado con una cámara de video de alta velocidad que se puede usar para decidir en última instancia.
Sistemas similares se usarán en ciclismo de pista, con un transpondedor de radio acoplado a la rueda delantera de cada bicicleta emitiendo un código de identificación a una antena ubicada al principio y al fin de la carrera.
En natación, se utilizarán superficies táctiles para registrar cuando el nadador se sumerge en la piscina y cuando toca el extremo de la misma al final de la competición.

Vencer al reloj

Con tanta tecnología ¿Es posible que los atletas venzan al reloj?
Aunque los analistas dicen que no, también admiten que hay trucos para maximizar su rendimiento al principio y al final de la carrera.
Psicólogos deportivos afirman que los atletas se pueden ver influidos por factores sociales, como el tamaño y densidad de la audiencia.
Por ello, competir en casa puede suponer una ventaja para atletas británicos, porque el apoyo de los asistentes incrementaría su rendimiento psicomotor acelerando sus tiempos de reacción.
En natación por ejemplo, terminar la competencia con el brazo totalmente extendido en lugar de tenerlo junto al cuerpo puede significar una importante diferencia en tiempo.
Cualquier segundo cuenta, y en unos juegos como estos, puede ser la diferencia determinante para alcanzar la victoria.

Cómo romper la gran muralla china de internet

En medio del revuelo generado en torno a la figura del disidente chino Chen Guangcheng, los reporteros del servicio en chino de la BBC comentaba este miércoles que sus familiares y amigos en China no pueden encontrar, "con una conexión normal", ni pizca de información sobre él cuando buscan su nombre en la red.

clic Lea también: El disidente que se interpone entre China y EE.UU.


Pero esta desaparición de la web no es un misterio, dicen, sino obra de la "gran muralla virtual" que el gigante asiático construyó para mantener a raya la información que circula por internet.
Por la misma razón, muchos chinos no pueden acceder a páginas como YouTube, Google+, Twitter, Dropbox, Facebook y Foursquare.
El gobierno chino es conocido por su animadversión hacia ese tipo de páginas, sobre todo redes sociales y páginas para compartir vídeos que podrían, a su ver, tener un impacto en "la comunidad", explicó a BBC Duncan Clark, jefe de BDA China, una firma consultora en el país asiático.
Sin embargo, señalan los expertos, controlar a 500 millones de internautas no es una tarea fácil.

Censura

Para controlar internet, el Estado en China vigila de cerca el tráfico en la red, así como el contenido de internet que cruza sus fronteras.
Esta "gran muralla" emplea distintas herramientas: todo el tráfico chino atraviesa una serie de "compuertas" que son aprovechadas por el gobierno para ejercer su control informativo.

Algunas veces, Pekín bloquea el acceso a una página incluida en la lista negra del Estado, por lo que el usuario que intenta acceder desde dentro de China se encuentra un mensaje de "página no encontrada".
Si la página no figura en la lista negra, pero contiene palabras prohibidas, también puede ser bloqueada.
La censura puede ser más sutil y filtrar, por ejemplo, comentarios con palabras prohibidas en las redes sociales o borrar comentarios poco después de que sean añadidos en los microblogs.
Pero esta muralla tiene sus grietas y muchos chinos saben cómo pasar a través de ellas.

Saltando la muralla

Prueba de ello es que, en febrero, la cuenta de Google+ de Obama se vió inundada con comentarios desde China, después de que un "agujero" de la gran muralla permitiera a muchos acceder a la red social sin problemas.
"La muralla no funciona a la perfección, en realidad está llena de agujeros", comenta Hamid Sirhan, de la agencia de estrategia en medios sociales FreshNetworks.
"Para saltarse las restricciones, los chinos usan proxies (aceleradores de internet) para atravesar la muralla y a menudo tratan temas bloqueados mediante el uso de graciosos homónimos".
Programas especiales como JonDonym, Tor y Ultrasurf ayudan a los usuarios a quebrar las restricciones de las autoridades.
No obstante, aunque un usuario avanzado de internet puede acceder a páginas prohibidas, apuntó Sirhan, la mayoría de los chinos se conforman con sus alternativas permitidas chinas.

Páginas clon

China es conocida por clonar el mundo de internet occidental con una diferencia: las páginas se autorregulan y obedecen a las leyes locales.
Las restricciones de páginas extranjeras benefician enormemente a estas páginas locales. Por ejemplo, gracias al bloqueo de Youtube, la versión china Youku es un éxito.

Sino Weibo, el equivalente chino a Twitter, ya tiene 300 millones de usuarios, el doble que Twitter, y su versión de Google, llamada Baidu Tieba domina el tráfico de búsquedas sin mostrar ningún término que resulte inconveniente al gobierno de Pekín.
Si uno busca en Baidu, no se encuentra mucho sobre la represión violenta de las protestas de la plaza de Tiananmen en 1989. Pero, aunque hay palabras que se censuran, las búsquedas comunes reciben el contenido adecuado.
Baidu incluso lanzó su propio servicio en la nube semanas antes del lanzamiento de Google Drive e incluso superó a este al ofrecer 25GB de almacenamiento gratis, la misma cantidad que Microsoft Skydrive y más que los 5G de Google.
Según Clark, aunque la censura permite a estas páginas prosperar, este control, en un futuro, podría perjudicar al país.

"¿Qué pasaría si las compañías chinas quisieran internacionalizarse y tener éxito?, pregunta.
"Todos sabemos que China es la fábrica del mundo, pero ahora trata de avanzar, está interesándose más en el diseño y el gobierno quiere difundir la imagen de China en el exterior, participar en industrias globales".
"Así que, si estas compañías están tan protegidas a nivel nacional, a largo plazo significará que serán incapaces de funcionar en el extranjero".
"Pero el gobierno está más centrado en preocupaciones a corto plazo sobre el control y no parece que piensen a futuro".

El gato y el ratón

Clark considera que Pekín también tendría que ser cauteloso con un posible descontento futuro de los internautas chinos, no sólo porque no pueden a páginas occidentales, sino también por la censura nacional.
Cuando las autoridades desactivaron recientemente la función para comentar en microblogs locales, sólo consiguieron mantener la medida durante tres días, luego el servicio volvió a la normalidad.
"El Estado y los ciudadanos chinos han estado jugando al gato y al ratón", dice Clark.
"Será interesante ver quién gana, aunque no creo que Pekín esté preparado para tirar pronto la toalla".

A un paso de fabricar ropa que cambia de color

Fabricar ropa que cambie de color podría ser útil en labores de camuflaje, tal y como lo hacen animales como el calamar o el pez cebra.

Es por ello que científicos de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, han desarrollado unos músculos artificiales para imitar la habilidad de estos animales.

La tecnología utilizada es conocida como robótica de inspiración biológica, una mezcla de química orgánica, ciencia de materiales y la robótica.
Sus prometedores resultados fueron publicados recientemente en la revista Bioinspiration and Biomimetics.

Imitando a la naturaleza

Los investigadores británicos decidieron combinar robótica y biomímesis, tal y como se conoce la tecnología que imita a la naturaleza.
"Estudiamos e imitamos las características biológicas de organismos para crear robots y aparatos", dijo a la BBC el doctor Rossiter.
"Mientras la robótica convencional es rígida e inflexible, nosotros nos enfocamos en las estructuras blandas que la naturaleza sabe fabricar. Esto incluye a los músculos artificiales".
Para crear músculos artificiales, los investigadores estudiaron cómo ciertos animales cambian de color. Lo hacen por varias razones, en caso de peligro, o dependiendo de su humor, nivel de estrés, cambios de temperatura, cuando se comunican o cuando tratan de atraer al sexo opuesto.
Los cefalópodos, como los calamares, la sepia o los pulpos, cambian de color usando músculos diminutos en su piel para presionar pequeños sacos de tinta.
Estos sacos están ubicados en las células de la piel del animal y cuando una célula está lista para cambiar de color, el cerebro envía una señal a los músculos para que se contraigan.
Esto hace que los sacos se expandan generando el efecto óptico que da la impresión de que el animal está cambiando de color.
Los científicos también notaron que en el caso del pez cebra, se da un tipo distinto de camuflaje. Este pez lo hace enviando fluido negro de debajo de la piel a la superficie.

Materiales inteligentes

Para imitar estos mecanismos naturales, el equipo utilizó polímeros inteligentes electroactivos, conectados a un circuito eléctrico.
Cuando se aplica el voltaje, los materiales se contraen y vuelven al estado original con un cortocircuito.
"Estos músculos artificiales pueden imitar la acción muscular... Y pueden dar lugar a un potente efecto óptico", asegura Rossiter.
"Los materiales y este sistema son ideales para fabricar pieles que cambien de color o aparatos donde el fluido se envíe de un lugar a otro"
"Esto podría ayudar a crear todo tipo de nuevas tecnologías, desde ropa de camuflaje que cambia de color y motivo, a una segunda piel inteligente que pueda enfriarnos cuando tenemos calor o calentarnos cuando tenemos frío".

La biomímesis

El ser humano ha tratado de imitar a la naturaleza durante siglos, un afán que dio lugar a una rama de la ciencia denominada biomímesis, también conocida como biométrica.
El término biomímesis lo utilizo por primera vez la escritora de historia natural Janine Benyus en 1998.
En 2005, Benyus abrió el primer Instituto de Biomímesis con el fin de ayudar a las empresas a desarrollar diseños inspirados en la naturaleza.

Samsung presenta el nuevo Galaxy S III

Samsung ha anunciado su tercera generación de su teléfono móvil Android Galaxy S: el Galaxy S III. Destaca su pantalla de 4,8 pulgadas Super AMOLED y su cámara de 8MP trasera junto a una frontal de 1,9MP.

El sistema operativo es Android 4.0 Ice Cream Sandwich con el que, de acuerdo a la información de Samsung, se "mejora enormemente su facilidad de uso y su capacidad de hacer las cosas de una forma aún más fácil e intuitiva".

"Con GALAXY S III, Samsung lleva la experiencia de usuario a su máxima expresión, al unir un hardware de máxima calidad y una usabilidad Smartphone mejorada", ha afirmado J.K. Shin, presidente y director de las divisiones de tecnología y móviles de Samsung. "Diseñado para ser tan inteligente como intuitivo y fácil de usar, GALAXY S III ha sido creado teniendo en cuenta las necesidades y funcionalidades del hombre. De lo que nos sentimos más orgullosos es de su capacidad de ofrecer una de las experiencias móviles más naturales, sin comparación y diseñada para el individuo, lo que abre a los usuarios la posibilidad de vivir experiencias como nunca antes habían soñado".

Novedades tecnológicas

Samsung destaca igualmente la integración de la tecnología Smart Stay, capaz de reconcoer cuándo se está utilizando el teléfono, ya que su cámara frontal identifica la posición de tus ojos y el teléfono conserva el brillo de su pantalla.

También incorpora S Voice, una interfaz de lenguaje natural con la que el dispositivo escucha y responde a las palabras del usuario. Según explica la compañía, si se apaga la alarma del teléfono, pero aún se quiere descansar un poco más, solo habrá que decirle al dispositivo "dormir."

Para facilitar y agilizar la comunicación, si por ejemplo se escribe un mensaje a alguien pero durante el proceso se cambia de idea y se prefiere realizar una llamada, solo se tendrá que llevar el teléfono al oído y la función Direct call marcará su número directamente. Smart alert hace vibrar el teléfono en cuanto lo cojas después de un tiempo inactivo para notificarte si has perdido alguna llamada o mensaje.

Conectividad

Integra el sistema S Beam, mejora sobre el Android Beam, lo que permite enviar una película de 1GB en solo 3 minutos, y 10MB de música en menos de dos segundos, solo con ponerlo en contacto con otro Galaxy S III. Por su parte, la función Buddy photo share permite compartir fácilmente y de forma simultánea imágenes de la cámara o de la galería fotográfica perteneciente al usuario, con todos los amigos que aparezcan en una foto.

Gracias a AllShare Cast, se puede conectar el Galaxy S III a la televisión y reproducir contenidos en ella. AllShare Play también sirve a compartir de forma instantánea cualquier tipo de archivo entre teléfono y tableta, ordenador o televisión con DLNA.

Galaxy S III permite hacer compras y pagos gracias a su tecnología NFC. Por otro lado, la experiencia de videojuegos es aún mejor gracias a Game Hub, que da acceso a numerosos juegos en red, mientras que Video Hub abre al usuario la posibilidad de disfrutar en su dispositivo de televisión en alta calidad y películas. Finalmente, Samsung Music Hub ofrecerá un servicio de música personal en streaming. Game Hub, Video Hub y Music Hub llegarán en un primer momento a países seleccionados para inmediatamente alcanzar el resto del globo.

Samsung Galaxy S III estará disponible en Europa a finales de mayo, y llegará al resto de mercados mundiales progresivamente.

La nueva Xbox podría estar ya en fase de fabricación

Gaikai y Wikipad han llegado a un acuerdo para ofrecer el servicio de juego en streaming en la tableta Wikipad, que integra un sistema de control tradicional, con mandos y joystick, además del control táctil que se espera de una tableta. Esta tableta tan destinada a los videojuegos se beneficiará del servicio de juego por streaming de Gaikai, que permite jugar conectándose a servidores, sin necesidad de instalar o adquirir los juegos.

Gaikai es un servicio de juegos que se ejecutan remotamente y a los que se accede en un dispositivo, ordenador o tableta. Han trabajado especialmente en integrar el servicio en sistemas de redes sociales, como Facebook. El objetivo de este y otros servicios similares, como OnLive, es ofrecer videojuegos de alto rendimiento en dispositivos que no cuentan con un hardware lo suficientemente potente a partir de modelos de negocios de alquiler o cesión de derechos de uso, pues se ejecutan remotamente en todo momento, sin necesidad de descargar esos títulos.

El dispositivo de Wikipad se presentó en la feria CES de EE.UU., uno de los eventos tecnológicos del año. Se mostró entonces en un prototipo y ahora el sistema se ofrecerá en un tamaño de pantalla de 10,1 pulgadas, procesador de cuatro núcleos, opción de conexión 3G y sistemas de control tradicionales que se añaden a la pantalla táctil.

No hay precio ni fecha de lanzamiento para este dispositivo.

Los científicos de la Universidad de Columbia agregan que los bosques maduros almacenan mayores niveles de carbono y albergan mayores niveles de biodiversidad que plantaciones de palma, por lo que la expansión a áreas de bosque, aún si éste está degradado, genera un impacto negativo en el ambiente.

Gaikai y Wikipad han llegado a un acuerdo para ofrecer el servicio de juego en streaming en la tableta Wikipad, que integra un sistema de control tradicional, con mandos y joystick, además del control táctil que se espera de una tableta. Esta tableta tan destinada a los videojuegos se beneficiará del servicio de juego por streaming de Gaikai, que permite jugar conectándose a servidores, sin necesidad de instalar o adquirir los juegos.

Gaikai es un servicio de juegos que se ejecutan remotamente y a los que se accede en un dispositivo, ordenador o tableta. Han trabajado especialmente en integrar el servicio en sistemas de redes sociales, como Facebook. El objetivo de este y otros servicios similares, como OnLive, es ofrecer videojuegos de alto rendimiento en dispositivos que no cuentan con un hardware lo suficientemente potente a partir de modelos de negocios de alquiler o cesión de derechos de uso, pues se ejecutan remotamente en todo momento, sin necesidad de descargar esos títulos.

El dispositivo de Wikipad se presentó en la feria CES de EE.UU., uno de los eventos tecnológicos del año. Se mostró entonces en un prototipo y ahora el sistema se ofrecerá en un tamaño de pantalla de 10,1 pulgadas, procesador de cuatro núcleos, opción de conexión 3G y sistemas de control tradicionales que se añaden a la pantalla táctil.

No hay precio ni fecha de lanzamiento para este dispositivo.

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Alianza entre Kodak y Samsung

Samsung y Kodak han firmado un acuerdo mediante el cual ambas compañías trabajarán de forma conjunta en Europa en el campo de las impresoras.
Tras el compromiso entre las dos empresas, Samsung podrá emplear la tecnología propietaria de Kodak, que se enfoca al ámbito de impresoras y tintas.
Lo cierto es que hasta la fecha Samsung sólo tenía negocio en el apartado de las impresoras láser y con esta alianza podrá entrar de lleno en el mundo de las impresoras de inyección de tinta.
Para Kodak, es un paso más hacia su implantación en el mercado de las impresoras después del anuncio este año de que abandonaría la producción de cámaras de fotos.
Tampoco se puede olvidar que Kodak denunció en el pasado a Samsung por temas de patentes, un asunto que ya queda cerrado gracias a este acuerdo.

La web de la Generalidad se lía con "The President More"

  El enlace de la traducción al inglés de la web del gobierno de la Generalidad, www.govern.cat, ha jugado una mala pasada a Artur Mas, presentado por error en algunos títulos y pestañas como "The President More" o "More President", literalmente "El Presidente Más" o "Más Presidente".

El Gobierno catalán estrenó el día de Sant Jordi su nueva web de contenido político, elaborada en catalán pero que ahora dispone de una versión traducida al castellano y otra al inglés, aunque el sistema que se utiliza es la traducción automática que ofrece Google y que en cuestión de nombres propios acaba llevando a la confusión.

El de Mas no es el único nombre que sufre mutaciones por errores en la traducción: quizás el caso más hilarante sea el del consejerode Agricultura, Josep Maria Pelegrí, que en el apartado de miembros del Govern aparece como "Joseph and Mary Pilgrim".

El consejero de Bienestar Social y Familia, Josep Lluís Cleries, se convierte en "Clergy and José Luis González", el titular de Cultura, Ferran Mascarell, pasa a ser "Ferdinand and Mascarell", mientras que la vicepresidenta no sólo pasa a ser "Juana" Ortega sino que su segundo apellido, Alemany, se traduce como "German".

¿Quién teme al Amazon feroz?

En España, el mercado de libros electrónicos nació tímidamente hace algo más de tres años. Sin embargo, fue la llegada de Amazon y el comienzo de la venta del Kindle, en diciembre del año 2011, el hito que ha marcado un antes y un después en el mundo del libro electrónico en nuestro país. Su llegada permitió dinamizar la venta de libros electrónicos, Los lectores accedieron a una mayor oferta que la existente hasta ese momento, descubriendo así el potencial de la lectura digital.
El eReader de Amazon pasó de ser un dispositivo para los early adopters (los usuarios que prueban antes que nadie los avances tecnológicos) a un producto que se anuncia en televisión. Por último, muchos autores que se autopublicaban, y que hasta entonces optaban por soluciones como Bubok, descubrieron un canal con un gran potencial para acercarse a los lectores en un ecosistema que les permitía estar al nivel de la oferta de libros de las editoriales tradicionales.
Qué le debemos a Amazon
Hablar de edición digital es hablar de Amazon. La empresa de Jeff Bezos ha logrado, en pocos años, revolucionar el comercio electrónico de los libros impresos y se ha inventado el modelo de negocio más exitoso de los ebooks de descarga. Con una clara orientación hacia el usuario, han sabido convencer a millones de lectores en todo el mundo para que confíen en su dispositivo de lectura, el Kindle, combinando una amplia oferta de contenidos con su sistema de venta en un sólo clic. Pero el modelo de Amazon no termina aquí.
Otros aspectos esenciales son la lectura en distintos dispositivos a través de sus aplicaciones para móviles, tabletas y ordenadores, las newsletters personalizadas con recomendaciones dirigidas a los usuarios, el sistema de comentarios y valoraciones de la página, una gran usabilidad de su sitio web y el uso de un DRM (Digital rights management) que, si bien impide la copia o el préstamo (en Estados Unidos es posible este último), es completamente transparente para el usuario, lo que no entorpece la experiencia de compra. Todo a cambio de una sola cosa: un sistema cerrado de lectura y adquisición de libros (los libros comprados en Amazon solo pueden ser leídos en su dispositivo o aplicaciones).
Este sistema, en apariencia sencillo, ha sido muy difícil de copiar. En Estados Unidos, solamente Barnes&Noble ha podido plantarle cara, conquistando la segunda posición en cuota de mercado gracias a la integración de su dispositivo Nook con sus tiendas físicas y, por tanto, la conexión con miles de compradores fidelizados. Un caso similar ha sido el de Kobo, que con una buena estrategia de internacionalización y asociación ha conseguido ser el tercero en discordia.
En España, ninguna de las librerías online ha sido capaz de replicar el modelo, básicamente porque centrarse en el usuario no es sencillo. El resultado hasta ahora ha sido que sus dispositivos son más caros y de peor calidad, la compra es más complicada, el DRM de Adobe es más complejo y la mayoría de las webs son poco amigables. A esto hay que añadir que las inversiones son más modestas y la experiencia más limitada. Competir contra Amazon es una labor casi imposible si no se plantea a través de la innovación.
Qué se encontró Amazon en España
Al igual que en otros países europeos, en España el precio de los libros lo fija el editor, lo que impide a las librerías hacer promociones. Es decir, independientemente de donde se compre un libro, debe costar igual en todos los puntos de venta, salvo por el 5% de descuento que permite la ley.
No obstante, en poco tiempo hemos visto cómo Amazon ha sido capaz de reinterpretar la ley del precio fijo para romper la igualdad de precios con sus competidores. Lo que la ley define es que el precio es fijo, pero no estático. Si se informa del cambio de precio al ISBN (Número Estándar Internacional de Libros) para que todos los distribuidores digitales y las librerías online puedan ofrecerlo al mismo precio es completamente legal. Y aquí es donde entra la picaresca y la poca eficacia del sistema.
Veamos cómo funciona: el editor debe asignar un ISBN a cada formato de libro que publique. Es decir, uno diferente para el libro que se comercializa en papel, otro para el formato ePub (el usado en casi todas las librerías online) y otro para el formato mobi (el que vende Amazon). Por lo tanto, puesto que cada formato puede tener un precio distinto, es posible modificar el precio de un formato durante un tiempo determinado sin tener que cambiar el de los demás, lo que permite a Amazon vender el mismo título más barato que las demás librerías. En cualquier caso, aunque el editor decida modificar el precio de todos los formatos de libros electrónicos, Amazon juega con una baza temporal que le permite ser el más barato.
Gracias a este resquicio legal, Amazon ha conseguido lanzar promociones, en colaboración con los editores, como su ofertas de fines de semana (Kindle Flash, hasta un 79% de descuento en ebooks) o la del día de la madre (125 ebooks con descuentos de hasta el 70%). Por poner un ejemplo, en el momento de escribir este artículo, el ebook de La princesa de hielo de Camilla Läckberg, editado por Maeva, se vende en Amazon por 1,89 €, mientras que en Casa del libro cuesta 9,99 € y en Fnac por 9,49 €.
Tan importante como lo anterior, o tal vez más, ha sido el boom de los autores autopublicados que ha promovido Amazon: escritores que obvian los intermediarios tradicionales y ponen directamente al alcance del lector sus ebooks (en su mayoría novelas) a menos de tres euros. Algunos de estos títulos funcionan tan bien que es habitual verlos en las lista de los más vendidos. Este hecho ha provocado que algunas de las editoriales que compiten en géneros similares hayan tenido que revisar a la baja sus políticas de precio. Por ejemplo, Simiocracia, editado por Mondadori, uno de los ebooks más vendidos del momento, cuesta 2,84 euros, un 70% menos que su edición en papel. Un precio difícil de pensar hace un año.
Pero no es oro todo lo que reluce
El crecimiento de la posición dominante de Amazon en el mercado mundial de libros electrónicos ha levantado las primeras voces de alarma sobre el peligro que supondría un monopolio en la venta de libros por parte de la gigantesca librería online. Sobre todo, la tendencia a forzar a las editoriales a bajar los precios puede poner en peligro la viabilidad de los negocios editoriales.
A veces se tiene la sensación de que el mundo perfecto sería un Amazon sin editores, donde los autores pudieran autopublicar sus trabajos. Sin embargo, se omite que una vez Amazon haya desintermediado a los editores, nada le impide subir los márgenes con los que actualmente trabaja. Si eso ocurriera, dejaría a los autores en una posición peor que la que tienen al publicar sus obras sin la intermediación de los editores. Que la autopublicación sea un buen recurso para muchos autores no significa que lo sea para todos.
En las últimas semanas hemos conocido el conflicto de Apple y los Big six (las seis editoriales más grandes de Estados Unidos: Simon & Schuster, Random House, Penguin Group, Macmillan, HarperCollins, Hachette Book Group), acusados de pactar los precios en la iBookstore de Apple. Es un síntoma más de la guerra sin cuartel que se está librando entre los grandes editores y distribuidores para hacerse con el mercado de los libros electrónicos.
En España aún no podemos valorar los efectos que puede tener Amazon a largo plazo en el sector editorial, pero el futuro del monopolio de la venta de ebooks en descarga será inevitable si alguna de las iniciativas puestas en marcha u otras nuevas que se puedan emprender en el futuro no comienzan a ganar cuota de mercado.
En cualquier caso, no se puede ser el mejor en todo. El esfuerzo de Amazon por ser el mejor en su modelo de lectura y en el mercado de masas (bestsellers y ficción sobre todo) ha abierto espacios y oportunidades para otros actores con modelos diferentes basados en la innovación. En España tenemos el caso de 24Symbols, el llamado Spotify de los libros, que apuesta por la lectura en la nube con publicidad o mediante suscripción; o el de Booquo, la plataforma del Círculo de Lectores, que ofrece un modelo de suscripción para la lectura y compra de libros.
Pero es sin duda en los contenidos más especializados donde Amazon está dejando un espacio más visible. Los bestsellers y los miles de libros autopublicados empiezan a dificultar el acceso a otros tipos de contenidos. Es por ello que veremos en un futuro apuestas especializadas (infantiles, derecho, medicina, arte, etc.,) para la venta de libros electrónicos al margen de Amazon. De hecho, ya podemos encontrarlas a nivel internacional. Por ejemplo, el caso de O’Reilly con los libros de tecnología.
¿Quién teme al Amazon feroz?
La estrategia de Amazon es feroz y algunos pueden tener sobrados motivos para temerle. Si se consolida la posición de monopolio de Amazon en detrimento de otras alternativas los problemas llegarán para los editores especializados en bestsellers. Estos podrían verse obligados a fijar los precios (al alza o a la baja), a la vez que se enfrentan con una posible desintermediación, eliminando a la editorial y dando paso al Amazon editor. Esto es algo que, en la práctica, ya está sucediendo en Estados Unidos.
Las librerías online tendrían -ya tienen- serios problemas para competir con Amazon en las descargas de ebooks debido a los problemas enunciados y a la asimetría en el precio. A todo esto hay que añadir que cada vez que Amazon vende un dispositivo Kindle, encierra al usuario en su sistema, por lo que el resto de libros que este adquirirá será a través de ellos.
Para los lectores, las dos situaciones anteriores no tienen una repercusión negativa directa de forma clara, más allá de la destrucción del ecosistema tradicional y cultural, algo que ya pasaba antes de la llegada Amazon. Sin embargo, dejar en manos de un solo actor dominante la oferta de contenidos no parece la mejor solución para un sistema democrático. Aunque es difícil saber cómo afectará al lector, un sistema cerrado va en contra de una oferta plural que garantice la libertad de elección. Toda fortaleza tiene su punto débil.