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2012/02/15

Microsoft baja el precio de SQL Azure

Microsoft ha decidido incorporar a su oferta de servicios cloud una estrategia de precios mucho más competitiva para captar a un mayor  número de clientes.

Tal y como ha anunciado en el blog de Windows Azure, la base de datos en la  nube SQL Azure será entre un 48% y un 75% más barata que hasta ahora.
Así, contratar un espacio de 5 GBytes costará 25,99 dólares, lo que supone un 48% menos. La oferta más atractiva llega en la modalidad de 25 GBytes y 50 GBytes, que cuestan 75,99 y 125,99 dólares respectivamente, un 75% menos.
De forma adicional, Microsoft ha incorporado la oferta básica de 100 MBytes, ideal para compañías que no necesitan grandes capacidades de almacenamiento en sus bases de datos.
Todas estas modalidades mantienen las mismas características, tal y como asegura Microsoft: Alta disponibilidad, tolerancia a fallos, administración por parte del cliente, escalado elástico y un completo acuerdo de nivel de servicio SLA.

El sucesor de Steve Jobs considera que Apple TV tiene potencial para explotar

El sucesor de Steve Jobs a cargo de Apple, Tim Cook, se expresó de manera ambigua sobre el futuro del producto Apple TV, durante la conferencia anual Goldman Sachs Technology, e indicó que la compañía podría realizar un producto televisivo más comercial.
La compañía ofrece un set-top box, llamado Apple TV, que permite a los usuarios alquilar o descargar música, películas, programas de televisión y más material en la tienda iTunes.
Los usuarios también pueden acceder al contenido de Netflix, YouTube y centros de otros medios de comunicación.
Sin embargo, las especulaciones sobre un televisor del logotipo de la manzana y de la amplicación del servicio Apple TV son cada vez son más fuertes.
El CEO de Apple reavivó con sus palabras esas especulaciones de que la compañía podría estar tomándose en serio el tema de la televisión, pero también advirtió a los inversores que su potencialidad es pequeña comparada con la de las tabletas y "smartphones".
Según Cook se han vendido tres millones de Apple TV, 1,4 millones en el último trimestre.
Durante el mismo periodo, se vendieron 37 millones de iPhones, 15,4 millones de iPads y 5,3 millones de Macs.
Para Cook, como lo fue para Jobs, parece que Apple TV es un hobby, pero declara que "Apple por norma general no hace pasatiempos".
También admitió que a pesar de las barreras del mercado, que aquellos que utlizan Apple como él "siempre han pensado que había algo ahí", y es por eso que quieren seguir su intuición y seguir tirando se esa cuerda porque "podrían encontrar algo más grande".
Sin embargo, se ha negado a decir si Apple está planeando un nuevo impulso en su concepto de televisión, señaló la agencia Reuters.
Cook dijo que ha seguido la política del co-fundador de centrarse en unos pocos productos.

El homenaje de «Glee» a Whitney Houston emociona a los fans de la serie

La serie «Glee» recordó a Whitney Houston en un emotivo capítulo titulado Heart que se emitió la pasada noche de San Valentín. Una entrega que Fox tenía ya grabada, y que, tras la trágica muerte de la cantante, la cadena modificó para incluir un homenaje en los títulos finales en recuerdo de la malograda estrella.

El episodio, que casi por accidente Glee ya tenía grabado, incluía una escena en la que el personaje de Mercedes -la actriz Amber Riley- protagoniza una emotiva interpretación ante sus compañeros del coro del mítico tema I will always love you, que llevó al éxito a Whitney Houston en los noventa.
Durante la escena, Mercedes comienza a cantar el tema ante la atenta mirada de sus compañeros del coro. En el plano, el resto del elenco se muestra serio, todos ellos sentados en un ordenado grupo que escucha I will always love you con semblante serio y aparentemente emocionados.
En un momento de la actuación musical, el personaje de Mercedes traspasa las paredes del aula para transportarse a la espectacularidad de un escenario en el que aparece sola sin orquesta, vestida de rojo y desplegando su potencial chorro de voz en un claro homenaje al talento de la estrella fallecida.

SONY prepara la película de Twisted Metal

SONY ha anunciado su acuerdo con Brian Taylor (autor de las películas de Crank, el guión de Jonah Hex y la última de El motorista fantasma) para filmar la adaptación de la destructiva saga de coches. También se conoce que Ari y Avi Arad, que han trabajado con Marvel produciendo Spiderman y otras películas, serán los encargados de la producción del título.
El guión nunca ha sido algo representativo de la saga, por lo que seguramente Taylor se toma más de una licencia a la hora de escribir la historia de la película. Doll Face y Sweet Tooth estarán presentes y es probable que la trama giré alrededor de estos dos personajes. La versión de PlayStation 3 de Twisted Metal saldrá en nuestro país el próximo 7 de marzo.

Una nueva app permite eliminar a los intrusos de las fotografías

Una nueva aplicación llamada Remove permite borrar aquellos elementos de las escena que el usuario no quiera que salgan en su fotografía, tales como coches o personas de paso. Este nuevo servicio ha sido desarrollado por la compañía sueca Scalado, proveedor de tecnologías de la imagen para la industria móvil.
En muchas ocasiones, a la hora de realizar fotografías en lugares públicos y muy transitados por turistas o por sus propios habitantes, se "cuelan" personas que no deberían aparecer en ella, bien por error o bien por molestar. Pero en tal caso, ya no será necesario repetir la fotografía una y otra vez, una nueva aplicación permite quitar a los intrusos una vez hecha la fotografía.

Remove es un software para dispositivos móviles que permite la eliminación de objetos y personas. Esta aplicación podría ser muy útil en lugar turísticos abarrotados, como por ejemplo a la hora de hacer una fotografía frente al Taj Mahal en solitario.
La detección y eliminación del objeto no deseado puede ser automática o se puede tocar el elemento en la pantalla para proceder a su eliminación antes o después de hacer la captura.
Para poder hacerlo, Remove toma una sucesión de fotografías a gran velocidad e identifica los objetos que aparecen en pantalla, como si de un software de edición en capas se tratara. A continuación detecta los objetos y ofrece la posibilidad de eliminarlos.
Scalado no es la primera vez que lleva a cabo este tipo de innovaciones. El año pasado lanzó la tecnología Rewind, que permite a los usuarios capturar fotos de grupo perfectas de forma automática, ya que selecciona las mejores tomas dentro de una ráfaga, y se fusionan formando una imagen perfecta.
De momento la tecnología Remove no está siendo comercializada, ni se sabe en qué sistemas operativos estará disponible, pero sí que será presentada por Scalado durante el Mobile World Congress de Barcelona.

La Apple TV no asusta a Samsung

¿Asusta la inminente llegada de Apple al mercado de la televisión a los principales fabricantes? A Samsung, por lo menos, no. Según afirmó un ejecutivo de la compañía, Cupertino no puede ganarles en calidad de imagen, y ese es precisamente el factor por el que los consumidores guiarán su compra.
“No hemos visto qué han hecho, pero lo que podemos ver es que no tienen a 10.000 personas en investigación y desarrollo de la categoría de visión“, aseguró Chris Moseley, jefe de producto AV de Samsung. Además, indicó que lo que importa en las televisiones es más su “calidad de imagen” que cuán inteligentes son. Esto último, afirmó, “es una consideración secundaria”.
¿Tiene razón Moseley al estar tranquilo? Los precedentes apuntan a que en Samsung algo nerviosos sí deberían estar. En Nokia tampoco creían que el iPhone tuviese mucho peligro cuando salió (no tenía ni 3G), pero los consumidores se sintieron atraídos por otras características del smartphone.
¿Revolucionará la Apple TV el mercado de la televisión tanto como lo hizo el iPhone con el de los móviles? De momento es difícil saberlo, ya que se sabe muy poco del producto: Apple no ha dicho todavía nada y todo se basa en rumores, como recuerda CNET. Eso sí, está claro que 2012 será el año de las smart-tvs, al llegar también la Google TV con Android.

Uno de cada dos cazatalentos utiliza únicamente LinkedIn

Para llegar al corazón de un cazatalentos el camino podría pasar únicamente por LinkedIn. La red social consolida posiciones como el destino más óptimo para los contactos de carácter profesional y ya hay un número muy importante de cazatalentos que utilizan únicamente esta herramienta para encontrar talento.
Un 48% de los cazatalentos, lo que viene a ser uno de cada dos, utiliza únicamente LinkedIn para localizar talento, según un estudio de Bullhorn. La cifra supera ampliamente a quienes emplean de forma exclusiva otras redes sociales: únicamente un 1% emplea sólo Facebook o Twitter.
Twitter tiene poco peso de forma exclusiva, pero sí relativo de forma combinada. Un 19% de los cazatalentos lo fusiona con LinkedIn como herramienta para encontrar a sus nuevos fichajes.

Samsung admite que considera la escisión de su negocio LCD

Si ayer ya introducíamos la preocupación de Samsung en cuanto a esta división, hoy es la propia compañía la que admite que está considerando un spin off de su negocio de pantallas LCD.

El movimiento tendría como objetivo principal prestar más atención a las pantallas OLED, consideradas como la próxima generación de televisiones LCD. Las ventas de estas últimas no han levantado cabeza desde la segunda mitad de 2010.
Como contásemos ayer, muchos analistas creían que la opción más viable sería la de unir los esfuerzos de sus negocios de OLED y LCD, para utilizar capacidades de producción, entre otras cosas.
Pero nada más lejos de la realidad. Las condiciones del mercado a las que se enfrenta la industria LCD no han dado opción a Samsung. “Un spin-off permitirá a Samsung centrarse más en OLED y ampliar su base de clientes de LCD de empresas que lo han rechazado antes por estar en competencia directa con Samsung en productos como televisores u ordenadores”, ha dicho un analista a Reuters.
Al hilo de esta decisión, Samsung anunció este mismo mes que consideraba hacerse cargo de Samsung Mobile Display (SMD), su empresa conjunta con la subsidiaria Samsung SDI. Si la adquiriera, el movimiento podría costarte al gigante surcoreano entre 1.400 y 1.800 millones de dólares.

Los ultrabooks se irán de rebajas por primavera

Desde su presentación, uno de los caballos de batalla más correosos para los ultrabooks ha sido su precio. Aunque Intel ha luchado por mantenerlos por debajo de los 1.000 dólares, en la mayoría de los casos los costes de fabricación se han disparado y los socios de la compañía de Santa Clara han sacado al mercado productos casi de lujo.

Pero la solución podría estar cerca. Según informa DigiTimes, entre marzo y abril los precios de venta de los ultrabooks ya existentes se abaratarán de forma radical: un mínimo de un 20% y un máximo de un 30%.
Por ejemplo, el Acer Aspire S3 que actualmente tiene un precio que supera los 900 dólares podría venderse por 845 dólares; mientras que el HP Folio 13, mucho más caro con sus 1.420 dólares aproximados, ofrecería descuentos de hasta 300 dólares.
La intención es reducir el inventario de las tiendas y allanar el camino para las generaciones venideras. Además, a ello contribuiría el hecho de que Intel planea lanzar su nueva plataforma “Ivy Bridge” esta misma primavera.
Junto a estas computadoras a medio camino entre el PC tradicional (por su rendimiento) y las tabletas (por sus especificaciones), se espera que otros equipos con procesadores Intel Core i5 e i7 comiencen a ser más asequibles. Esto implica portátiles mainstream y productos de escritorio con precios comprendidos entre los 746 y los 949 dólares.

Los gigantes de internet engordan a pesar de la crisis

La crisis económica no ha logrado frenar el crecimiento de internet. Todo lo contrario, las grandes empresas de la red han mantenido un avance imparable desde el año 2008, como si no hubiera habido ningún tipo de recesión o de ralentización de la economía mundial. En este contexto, los gigantes estadounidenses de internet, Amazon, Google, eBay y Yahoo registraron unos ingresos superiores a 102.000 millones de dólares (unos 77.300 millones de euros) en 2011, un 102% más que en 2007, último ejercicio previo al agravamiento de la crisis. Una muestra del giro de la economía hacia la red.
En término de beneficios netos, el avance también ha sido muy fuerte en este periodo de tiempo. Así, las cuatro grandes empresas de internet registraron en 2011 una ganancia conjunta de 14.097 millones de dólares, un 147% más que la cifra alcanzada en 2007.
En este avance, las principales protagonistas han sido Amazon y Google. Así, el gigante del comercio electrónico registró en 2011 un volumen de negocio de 48.080 millones de dólares, una cifra que más que triplica a los 14.840 millones alcanzados en 2007. Este crecimiento viene a demostrar que la gente ha decidido recurrir cada vez a internet para hacer sus compras.
En esta línea, la medidora de audiencias ComScore apuntó recientemente que el comercio minorista online en EE_UU superó los 161.500 millones de dólares en 2011, un 31% más que en el ejercicio fiscal de 2007. Un crecimiento del que Amazon ha sacado partido para sus cuentas.
Crecimiento de Google
Google también puede presumir de crecimiento durante la crisis. Si en 2007 sus ingresos rondaban los 16.593 millones de dólares, en 2011 dicha magnitud había alcanzado los 37.905 millones. Es decir, un 128% más. Esta fortaleza del popular buscador ha venido a indicar la consolidación, pese a la crisis, de actividades como la publicidad en internet. Eso sí, en este tiempo, Google también se ha expandido hacia negocios como los sistemas operativos para smartphones, donde su Android se ha convertido en líder por delante del iOS de Apple, RIM con Blackberry y Nokia con Symbian (ahora en proceso de transición hacia Windows Mobile).
En cuestión de beneficios, el crecimiento es similar. En 2011, Google registró una ganancia de 9.737 millones de dólares (muy cerca de la cota de los 10.000 millones), cuando en 2007, registró 4.203 millones.
En este contexto, también eBay ha registrado fuertes avances. Así, en 2011 la compañía alcanzó un volumen de negocio de 11.652 millones de dólares, casi un 52% más que en 2007, cuando sus ingresos se situaron en 7.670 millones. Un crecimiento logrado gracias a la consolidación de sus plataformas de comercio electrónico y al avance de negocios como la plataforma de pagos online PayPal.
Además, eBay ha logrado un fuerte incremento de sus ganancias. Si en 2007, el beneficio neto fue de 348 millones de dólares, en 2011 alcanzó los 2.667 millones. Una subida casi en vertical.
Retroceso de Yahoo
La excepción entre los gigantes de internet fue Yahoo. La compañía, sacudida estos años por continuos cambios en su dirección y en su estrategia, registró unos ingresos de 4.985 millones de dólares en 2011, cuando en 2007 su cifra de negocio era de 6.959 millones.
La compañía ha insistido estos años, especialmente bajo el mando de su ex consejera delegada, Carol Bartz, en centrarse en las áreas más rentables (aunque fue muy criticada por su incapacidad para elevar los ingresos). Esta política parece haber dado resultados. Así, Yahoo registró en 2011 un beneficio de 1.062 millones, por encima de los 660 millones alcanzados en 2007.