RIM, cerca de elegir a una nueva directiva

Research In Motion está a punto de sustituir a sus copresidentes ejecutivos de su rol en la presidencia compartida del consejo de administración, ha informado un diario canadiense, lo que ha alentado las esperanzas de los inversores en el futuro del fabricante de la BlackBerry.
Las acciones de la compañía de teléfonos inteligentes subieron más de un 7% por la noticia publicada en el National Post sobre que Barbara Stymiest, actualmente miembro independiente del directorio de RIM, encabeza la carrera para reemplazar a Mike Lazaridis y a Jim Balsillie en la presidencia.
El diario cita "fuentes anónimas familiarizadas con el tema". "Cualquier rumor acerca de un presidente independiente va a darle un impulso a la compañía. Aumentará la posibilidad de que el valor de esta compañía se descongele", dijo Colin Gillis, analista de BGC Partners.
Las acciones de RIM perdieron un 75% el año pasado tras una serie de advertencias de ganancia, y por el pobre lanzamiento y las bajas ventas de su computador 'tablet' PlayBook.
La precipitada caída aumentó las llamadas de algunos analistas e inversores para que RIM considerase alternativas estratégicas, como una escisión o una venta total de la compañía.
Lazaridis y Balsillie, el segundo y el tercer accionista más grande de RIM, con poco más de un 5% cada uno, probablemente se resistan a tal decisión, afirman analistas."Rompe el dominio que tienen los actuales presidentes ejecutivos y co presidentes sobre la compañía", dijo Gillis, sobre cualquier decisión que aleje la presidencia de ellos.

El material que recibió el Nobel de Química es extraterrestre

Los cuasicristales, un extraño material cuyos átomos se ordenan de forma asimétrica y cuyo descubrimiento mereció el Nobel de Química en 2011, son extraterrestres. Así lo asegura un equipo de científicos italianos y estadounidenses que ha estudiado al detalle uno de los pocos cuasicristales naturales que se han hallado hasta la fecha.
En 1982, el israelí Daniel Shechtman estaba haciendo aleaciones de aluminio rápidamente enfriadas cuando descubrió una estructura imposible. Era una mezcla de aluminio, cobre y hierro cuyos átomos estaban dispuestos en una estructura ordenada, pero que no se repetía una y otra vez, al contrario que en el resto de cristales.
 El anuncio de aquel cuasicristal granjeó a Shechtman décadas de críticas y burlas por parte de sus colegas, incrédulos del hallazgo. En 2009, otro equipo reforzó a Shechtman al presentar los primeros cuasicristales naturales, sacados de unas rocas recogidas en 1979 en las montañas siberianas Koryak, en el extremo noreste de Rusia. Una de las muestras, el especimen tipo, se guarda en el Instituto Minero de San Petersburgo. Otra, procedente de la misma roca, está en el Museo de Historia Natural de Florencia y ha sido ahora analizada por el equipo de Nan Yao, de la Universidad de Princeton.
Los átomos de oxígeno en la muestra son de variantes nunca vistas en la Tierra, pero sí en condritas carbonáceas, un tipo de meteorito. Los expertos señalan que esos cuasicristales, idénticos en composición a los que formó Shechtman, se formaron en los albores del sistema solar, hace 4.500 millones de años y llegaron a la Tierra en un meteorito.
Para Jesús Martínez-Frías, experto español en meteoritos e invstigador del Centro de Astrobiología, " si se demostrara que se trata de un cuasicristal de origen extraterrestre, sería un hallazgo realmente interesante y novedoso". Sin embargo,el investogador cree que "quedan algunos aspectos por clarificar, como el origen último de la roca procedente de las montañas Koryak en Rusia".
"Los autores infieren un origen meteorítico principalmente a través de sus relaciones isotópicas de oxígeno. No obstante, este espécimen no corresponde a ningún meteorito que forme parte de la colección internacional existente en la Meteoritical Society y por lo tanto habría que clasificarlo y catalogarlo", advierte Martínez-Frías.

El Manual de Desobediencia a la Ley Sinde, todo un éxito en la red

  Los usuarios de Internet no han tardado en movilizarse contra la legislación antidescargas y ya circulan a toda velocidad el denominado Manual de Desobediencia de la Ley Sinde.
En Twitter y Facebook ya son cientos de usuarios los que están descargándose este documento de 57 páginas que pretende sortear los bloqueos que prevé la ley promovida por el Gobierno socialista y que a priori el nuevo Ejecutivo popular respetará.
Uno de los miembros más activos es Enrique Dans, que dice que "los bloqueos que pretenden llevar a cabo para impedir el acceso a las mismas no van a funcionar, salvo que el usuario no sepa hacer la O con un canuto".
Por un lado se explica a los usuarios los métodos de "censura" que el Ejecutivo puede llevar a cabo con esta ley evitando así a los internautas acceder a ciertas páginás. Una vez explicados, el manual desarrollado por el grupo Hacktivistas explica la manera de sortear estas maniobras.

Sequía reduce superficie de mayor lago de agua dulce de China

La extensión de la superficie del agua del Poyang, el mayor lago de agua dulce de China, ha caído considerablemente hasta menos de 200 kilómetros cuadrados debido a la continua sequía, frente al promedio anual de 2.890 kilómetros cuadrados desde 2000, informó hoy miércoles el buró hidrográfico de la provincia oriental china de Jiangxi.

Según estadísticas dadas a conocer por el buró, el promedio de precipitaciones en Jiangxi durante el año pasado fue inferior en un 21 por ciento al nivel medio anual de los últimos años.

El lago es alimentado por cinco ríos y desemboca en el río Yangtse, el más largo de China.

Actualmente, el nivel del agua en los cursos medio e inferior del Ganjiang, uno de los cinco ríos que desembocan en el lago, ha alcanzado un mínimo histórico de 12,35 metros, que son 0,47 metros menos que el anterior mínimo registrado, de acuerdo con la misma fuente.

Las ciudades a lo largo del río Ganjiang están preparándose para afrontar una posible escasez de agua, según el buró.

Pagos móviles: cuando la tecnología va más rápido que la cultura

Un estudio realizado por la consultora KPMG aseguró que sólo el 23% de los consumidores está dispuesto a usar su teléfono móvil para pagar por productos o servicios.
Entre los adultos jóvenes, este porcentaje se incrementa a un 30%, aunque continúa siendo tan sólo una minoría de los usuarios de la tecnología móvil.
Es por eso que no se espera que el nuevo método de pago pueda reemplazar a los billetes o al plástico de forma masiva al menos por un par de años, a pesar de que, según consignó KPMG, sería una forma más rápida y eficiente de comprar, así como más operativa para los comerciantes al momento de cobrar por las ventas electrónicas.
Asimismo, sería una nueva fuente de ingresos para los bancos.
El mayor obstáculo para el despegue de esta tecnología es que los consumidores todavía no están convencidos de que pagar con su teléfono inteligente sea un método seguro más seguro y fácil que los ya existentes en el mercado.
De la misma manera, el 71% de las compañías encuestadas por KPMG cree que deben superar los problemas de seguridad para tener éxito en los pagos móviles.
Sería necesario además incrementar la disponibilidad de las máquinas de pago sin contacto (NFC). Actualmente, sólo alrededor de 500.000 lectores NFC se han instalado en los puntos de venta o cajas registradoras, en Estados Unidos, según estiman en KPMG.
Tiempo al tiempoA pesar de estas dificultades vinculadas a la "cultura móvil" de los usuarios, la empresa de investigación Aite Group Móvil espera que el mercado de pago por teléfono crezca a u$s22 millones para el 2015.
Las empresas del sector ya se están moviendo en torno a este potencial negocio. Según informó el diario mexicano, El Economista, PayPal está preparándose para lanzar una "billetera en la nube", que permitirá a los compradores pagar desde computadores, teléfonos celulares y tarjetas que den acceso a sus cupones, o simplemente escribiendo su número de móvil y número de identificación en las cajas registradoras.
Asimismo, los operadores estadounidenses de telefonía, Verizon Wireless, AT&T y T-Mobile se unieron con Discover para formar una empresa conjunta de pagos móviles.
Google, por su parte, suministra el software de Google Wallet que hoy puede albergar tarjetas MasterCards emitidas por Citi. También firmó acuerdos con Visa, American Express and Discover, y espera incluir sus tarjetas en el programa, dijo a la agencia Reuters Freed-Finnegan, gerente de Negocios de Productos de Google Wallet.
American Eagle Outfitters, Gap, Guess, Macy's, entre otras compañías norteamericanas permiten ya a los compradores usar Google Wallet, e incluso los consumidores ganan puntos de recompensa por pagar con su teléfono.

Una app te paga por ir al gimnasio y te cobra si no vas

La tecnología se pone al servicio de una de las promesas más habituales de año nuevo. La aplicación GymPact es una comunidad en la que los usuarios pueden inscribirse y marcar un objetivo semanal de visitas a su gimnasio. En caso de no cumplir con su promesa, el sistema retira una cantidad acordada de su cuenta, pero en caso de acudir al gimnasio las veces señaladas, los usuarios recibirán una cantidad de dinero.
Con el año nuevo muchos usuarios se ponen como propósito volver al gimnasio. Se trata de uno de los objetivos más difundidos entre la gente, pero también de los que más se suelen abandonar. En la mayoría de las ocasiones, la gente pierde el interés en el gimnasio en cuestión de semanas o meses. El inicio en el gimnasio es duro, suele suponer un cansancio extra y al cuerpo le cuesta acostumbrarse, motivos de "peso" para abandonar el propósito. Sin embargo, GymPact quiere ofrecer un motivo aún más importante a los usuarios para que sí cumplan su promesa. La apuesta de GymPact es que los usuarios tengan como incentivo extra su bolsillo, es decir, que vean recompensada o castigada su actitud respecto al gimnasio.
El funcionamiento de GymPact se basa en la geolocalización. Los usuarios interesados en el proyecto tienen que buscar su gimnasio en una lista (que ya tiene más de 40.000 referencias) o añadir un punto de 'check-in', que el sistema tendrá que aprobar. Una vez registrado, cada uno marca el número de días que se ha propuesto ir al gimnasio y la indemnización que pagará en caso de que no cumpla su palabra. De esta forma, en caso de no ir al gimnasio los días estipulados, al final de la semana el sistema retira la cantidad acordada por cada día de falta (mínimo 5 dólares por día).
Demuestra que has ido al gimnasio
De esta forma, los usuarios deben acudir al gimnasio y hacer 'check-in' para que el sistema compruebe que ha cumplido su palabra. Se trata de un sistema pensado para "obligar" a los usuarios a acudir al gimnasio y que no pierdan el interés. Para incentivar a los usuarios el sistema no solo quita sino que también da. En la página web de GymPact explican que cada semana hacen un balance de todo el dinero recopilado entre los usuarios que no han cumplido su palabra.
Una vez contabilizado, el dinero se reparte entre todos aquellos que sí han hecho lo prometido, en función del número de días que habían señalado que acudirían. La aplicación GymPact contempla cambios en el acuerdo con el sistema para varias días o el importe de la "indemnización", así como sistemas para identificar periodos de abandono del proyecto por lesión o por cualquier otro motivo. Se trata de una forma de obligar y recompensar a los usuarios por su actitud ante el compromiso que supone ir al gimnasio. Según los creadores de GymPact, el sistema presenta una tasa de éxito en las promesas de un 90 por ciento.

La niña que baila con las cejas, reina de YouTube

Más de siete millones de reproducciones en YouTube en tan solo una semana. Era de esperar que la «chica del talento divertido», que es capaz de «bailar» con las cejas, se prestase a convertirse en la riena de la plataforma de vídeos en los primeros días de 2012.

En su primer vídeo no había referencia alguna a su identidad, pero cuatro días después llega la grabación «oficial» en la que Sarah se presenta como una chica de 14 años, medio filipina, medio australiana, que vive en Sidney.

Es tal el éxito inesperado de esta joven, que incluso se ha abierto una página en Facebook -que actualmente cuenta con 26.000 amigos- y un Tumblr.

En la parte final de este vídeo demuestra una vez más su sorprendente talento. «A todos los que pensaban que el vídeo era falso. Mirad, es real».

Las tiendas japonesas bajan el precio de PS Vita

Las tiendas japonesas han empezado a bajar el precio de venta de la consola PlayStation Vita en un intento por impulsar las ventas en sus comercios tras el bajón en ventas de la semana anterior.

En su semana de lanzamiento la consola rozó las 325.000 unidades vendidas, pero en su segunda semana a la venta la consola se precipitó hasta las 72.479 unidades vendidas, situándose por detrás de Nintendo 3DS (482.200), pero también de PSP (101.121), cayendo, de hecho, hasta la quinta posición de la tabla de ventas. Sony anunció que en el lanzamiento se habían distribuido 700.000 consolas.

Según se ha señalado, las ventas del modelo de PlayStation Vita con conectividad 3G serían particularmente bajas, lo que ha motivado que las tiendas japonesas hayan iniciado sus propias campañas de descuento para lograr ventas. Se estima que en algunos casos el descuento ha llegado hasta el 20% del precio recomendado por Sony.

3DS vende 4 veces más de lo que vendió Wii en 9 meses

Nintendo 3DS no se agotó el día de salida, ni siquiera se ha agotado estas navidades. Y parece ser que esto llevaba a la concepción de que la consola no estaba vendiendo bien o menos de lo esperado. Nintendo acaba de confirmar que en estos nueve meses de vida, la portátil con pantalla estereoscópica ha superado cuatro veces a las ventas de Wii durante el mismo período de tiempo, de diciembre de 2006 hasta agosto de 2007.

En Estados Unidos, Nintendo ha vendido más de 4 millones de su nueva consola. Mario Kart 7 y Super Mario 3D Land ya han alcanzado el millón de copias distribuidas en el continente algo que Skyward Sword, el más vendido de Wii, le ha costado mucho más.
En este país, Nintendo terminó el 2011 con más de 12 millones de ventas totales de hardware. Más de 4,5 millones de unidades de Wii, más de 4 millones de unidades de 3DS y más de 3,4 millones de unidades de Nintendo DS en todas sus versiones. La división americana de la compañía dice estar "muy satisfecha" con los resultados de su nueva portátil, perfectamente acomodada a las cifras astronómicas de ventas que suele manejar la empresa.
Scott Moffitt, el responsable de marketing de la multinacional en Estados Unidos, quiso mirar hacia el futuro también. "Nos espera un gran comienzo de año para 3DS con juegos enormes como Resident Evil: Revelations, Metal Gear Solid 3: Snake Eater 3D o Kid Icarus: Uprising".

Alemania muestra su tasa más baja de desempleo desde la reunificación

En medio de un ambiente de creciente incertidumbre económica en Europa, Alemania vuelve a destacarse como motor de la región al anunciar su más baja tasa de desempleo desde 1991.

Según la Agencia Federal de Empleo, el desempleo descendió en diciembre al 6,8 lo que marca un nuevo récord desde que se publicaron por primera vez las cifras tras la reunificación del país en 1989.

La buena salud de las exportaciones alemanas está en el fondo del dato histórico como destacó a BBC Mundo Federico Folders, investigador del Instituto para la Economía Mundial con base en la localidad alemana de Kiel.
"A pesar de las dos crisis financieras que afectaron a la Unión Europea, la tasa de inflación sigue siendo baja y también los salarios, lo que hace a Alemania muy competitiva", señala Folders.
Por su parte Anthony Cheung, de la firma de análisis de mercado RANsquawk, se refiere también a la diversificación del destino de las exportaciones con especial énfasis en China como secreto del éxito para aumentar el pleno empleo.
"A medida que los mercados de la eurozona se han ido debilitando fueron muy buenos en concentrarse en otras partes. Los fabricantes de automóviles lograron más que compensar la situación, aumentando dramáticamente sus ventas a los mercados de los países emergentes".

Brecha reducida

El corresponsal de la BBC en Berlín, Stephen Evans, apunta que desde 1991 el porcentaje de desempleo se situó cerca del 12% en varias oportunidades debido al cierre de industrias en partes de la antigua Alemania Oriental.
La situación ha ido cambiando, apunta Evans, y ahora ciudades como Leipzig se han ido recuperando atrayendo empresas del sector manufacturero porque los salarios son más bajos que en el Oeste y también porque se ha producido un impulso al sector de tecnología.
El analista Folders subraya, sin embargo, que la productividad en el Este sigue siendo baja comparativamente, indicando que podría considerarse "sorprendente" que tuvieran que pasar 20 años para que mejorara la situación.
En todo caso, la división entre Este y Oeste se ha ido acortando y, por primera vez, más de 40 millones de alemanes, cerca de la mitad de la población, tienen empleo.

Dudas futuras

A pesar de las buenas noticias los economistas advierten sobre una desaceleración en el crecimiento alemán en 2012, que podría repercutir en la pérdida de puestos de trabajos y rebajas en los salarios.
"Todos los pronósticos señalan que el crecimiento de los próximos 3 a 4 meses será entre cero y uno por ciento. No es muy alentador", indica Folders. "Una desaceleración traerá un aumento del desempleo", observa.
En todo caso tal como señala nuestro corresponsal en Berlín tener la menor cifra de desempleo en 20 años es un dato que la mayoría de los países verían con envidia y una muestra del éxito alcanzado por Alemania en la reconstrucción del país.
En contraste, España por ejemplo anunció este martes un aumento del desempleo a 4,42 millones la cifra más alta en 15 años.