La UE prohíbe que las operadoras vigilen internet para evitar descargas ilegales

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE) ha dictaminado que un juez no puede obligar a una empresa proveedora de internet a controlar de forma masiva las comunicaciones electrónicas de sus clientes para proteger los derechos de autor y evitar descargas no autorizadas.
La sentencia asegura que el establecimiento de este tipo de sistema de filtrado vulnera los derechos fundamentales de los clientes, como la protección de datos o la libertad de recibir y comunicar informaciones, y también infringe la libertad de empresa.
El fallo tiene su origen en un litigio entre Scarlet, un proveedor de acceso a Internet, y Sabam, una sociedad de gestión de derechos de autor belga.
En 2004, Sabam denunció que internautas que utilizaban los servicios de Scarlet descargaban en internet, sin autorización y sin pagar derechos, obras que figuraban en su catálogo mediante redes peer to peer.
A petición de Sabam, el presidente del tribunal de primera instancia de Bruselas ordenó, bajo pena de multa, a Scarlet que pusiera fin a dichas infracciones.
La operadora tenía que impedir cualquier forma de envío o recepción por sus clientes, mediante un programa peer to peer, de archivos electrónicos que reprodujeran obras protegidas.

Supervisión de comunicaciones

Scarlet recurrió al tribunal de apelación de Bruselas, alegando que este requerimiento judicial no se ajustaba al derecho de la UE, puesto que le imponía una obligación general de supervisar las comunicaciones en su red, lo cual era incompatible con la directiva sobre comercio electrónico y con los derechos fundamentales.
Los jueces belgas consultaron el caso al Tribunal de la UE. En su sentencia de este jueves, el TUE señala que "el requerimiento judicial por el que se ordena establecer un sistema de filtrado implica supervisar, en interés de los titulares de derechos de autor, la totalidad de las comunicaciones electrónicas efectuadas en la red del proveedor de acceso a internet afectado, supervisión que, además, es ilimitada en el tiempo".
"Por lo tanto, dicho requerimiento judicial implicaría una vulneración sustancial de la libertad de empresa de Scarlet, dado que le obligaría a establecer un sistema informático complejo, gravoso, permanente y exclusivamente a sus expensas", afirma el fallo.
"Por otro lado, los efectos del requerimiento judicial no se limitarían a Scarlet, ya que el sistema de filtrado también puede vulnerar los derechos fundamentales de sus clientes, a saber, su derecho a la protección de datos de carácter personal y su libertad de recibir o comunicar informaciones, derechos que se encuentran protegidos por la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea", resalta el Tribunal.
Además, se "podría vulnerar la libertad de información, dado que se corre el riesgo de que el citado sistema no distinga suficientemente entre contenidos lícitos e ilícitos, por lo que su establecimiento podría dar lugar al bloqueo de comunicaciones de contenido lícito".
Por todo ello, la sentencia concluye que este sistema de filtrado "no respetaría el requisito de garantizar un justo equilibrio entre, por un lado, el derecho de propiedad intelectual y, por otro, la libertad de empresa, el derecho a la protección de datos de carácter personal y la libertad de recibir o comunicar informaciones".

Angela Merkel, la gran esfinge en la crisis europea

En el centro del huracán que afecta a la Unión Europea y al euro está ella como una esfinge que parece tener la clave de la solución. La canciller alemana, Angela Merkel, sólida y llena de enigmas sobre el futuro de la moneda única, tira de las riendas de Europa.

Está en el ojo del huracán y todos la cortejan. El viernes pasado, el primer ministro británico, David Cameron, se reunió con ella para discutir sus visiones diferentes de Europa. Si bien ambos reconocieron sus diferencias, parte subrayaron que están de acuerdo en la necesidad de tomar acciones contundentes para estabilizar la eurozona.

Este miércoles, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, da a conocer un estudio que argumenta que si los países de la eurozona emiten bonos conjuntos, esto puede ayudar a estabilizar la crisis que rodea la moneda única. Sin embargo, Angela Merkel ya dijo que no es la solución apropiada para este momento. Y Barroso sabe que, sin su aprobación, el plan no funcionaría.
Pero ¿quién es Angela Merkel? ¿Es la solución o el problema a lo que ocurre en Europa? En Francia tienen más confianza en ella que en Sarkozy y en Estados Unidos la ven como la mujer más poderosa del mundo. Ella, discreta, no tiene reparos para hacer la cola en un supermercado o para tirarles de las orejas a los líderes europeos.

Aburrida... y poderosa

La han calificado de provinciana, timorata y hasta de aburrida por sus trajes opacos y su estilo contenido opuesto a su expansivo homólogo francés.
Mientras Sarkozy se jacta de su mujer, la cantante y modelo Carla Bruni, Merkel pocas veces deja ver a su actual marido (se ha casado dos veces), un profesor de química al que se le conoce como el hombre invisible. Aún así, el líder francés y sus demás colegas europeos toman nota de lo que dice porque saben que es la que pone las condiciones.
Hija de un pastor luterano y de una profesora de latín, no sólo es la primera mujer en dirigir el estado alemán, sino la primera persona de la ex República Federal Alemana en presidir el gobierno.
Nació y creció detrás del muro de Berlín, entre campiñas y edificios grises donde formó parte de las Juventudes Comunistas. Allí se enamoraría de la física cuántica, de un físico -Ulrich Merkel- del que todavía conserva su apellido de casada y de los vientos de cambio que comenzaban a soplar sobre la Cortina de Hierro.
Justo después de la caída del muro comienza su rápido ascenso político. Con la unificación alemana, Merkel se acerca a la Unión Demócrata Cristina (CDU), un partido jerarquizado y dominado por hombres donde iría escalando posiciones a pesar del recelo de sus colegas, incluido su mentor, el excanciller Helmut Kohl.

Durante sus gobiernos fue ministra de las carteras de juventud y medio ambiente pero además fue la primera en pedir la renuncia de su padrino por el escándalo de donaciones ilícitas que afectó al partido.
La chica de Kohl (mein Mädchen), como el canciller solía referirse en tono jocoso sobre Merkel, dejaba claro que sus valores eran tan acerados como su ambición política. Para el año 2000 ya era presidente del partido y cinco años después canciller de Alemania. En 2009 repetiría con la votacion más alta.

Su papel en la crisis europea

A las preocupaciones de Alemania se sumaron las de la Unión Europea.
De repente la inadvertida canciller no sólo estaba al frente de la economía más grande de la unión sino del timón de un continente tambaleante.
Si en un principio era reacia ha rescatar a países endeudados como Grecia, la amenaza de contagio y la incertidumbre del euro han llevado a Merkel a proponer y ampliar el fondo de rescate, más de 211.000 millones de euros (US$284.000) de cuenta de los alemanes, una cifra que preocupa a la sociedad teutona que ya comienza a dudar de la apuesta de la líder. Hay quienes recuerdan cómo en las pasadas elecciones la política confundía términos económicos como renta neta y renta bruta.
Merkel, no obstante, es directa: "Si fracasa el euro, fracasa Europa", acaba de subrayar en el último congreso de la CDU. En ese sentido sus puntadas de sastre que buscan cerrar las grietas de la crisis, como fijar en las constituciones un techo al déficit público, han ido acompañadas de elogios.

Una de las más valoradas ha sido el pulso que mantuvo con la banca europea para que aceptaran perder el 50% de sus préstamos a Grecia so pena de sufrir las consecuencias de un impago griego. Un riesgo que asumió sin aspavientos como cuando le entregó un premio a la libertad de expresión a Kurt Westengaard, el dibujante danés que realizó la polémica caricatura de Mahoma que provocó la protesta de varios países arábes.
Sin embargo, muchos -especialmente fuera de Alemania- la ven más como un obstáculo en la actual crisis. "Desde el inicio de la crisis, en 2007-8, Angela Merkel no ha cesado de darnos pruebas de que no está hecha de la misma materia que los grandes líderes", dice Jean Qatremer, veterano corresponsal del diario francés Liberation en Bruselas, citado por el diario The Guardian.
Y sentencia: "ella está navegando, pero sin visión política real, sin autoridad. Tanta lentitud, tanta incapacidad de darse cuenta de la gravedad de la situación, es asombrosa. Angela Merkel se ha convertido en el principal problema de Europa".

Sin embargo, la sociedad teutona sigue valorando como positiva su gestión mientras que en el resto del continente algunos la ven como una ancla de seguridad en medio de vaivenes. Merkel, por su parte, no deja de ir al supermercado, hacer cola como cualquier ciudadano y comprar leche y fruta para preparar el desayuno de su esposo, uno de los pequeños placeres que conserva.
No pasa sus veranos en la Costa Azul ni en Mallorca sino que se refugia con su marido -no tiene hijos- en una cabaña de El Tirol alpino. De allí suelen a escuchar las óperas de Wagner en algún festival local. Demasiado normal y apacible para ser la líder más poderosa de la Unión Europea. Ese es uno de sus enigmas, al igual que su humor.
Para describirlo en Alemania cuentan que después de ganar las elecciones de 2009 Merkel visitó la casa del liberal Guido Westerwelle para pactar una coalición. El apartamento estaba decorado con collages de santos y actrices porno. Después de sellar el pacto uno de sus acompañantes le dijo, afectado, que no volvería por las imágenes.
"¿Cuáles imágenes?", le respondió la líder.

HTC planea lanzar un híbrido entre Android y Chrome OS

La firma taiwanesa HTC está considerando la posibilidad de lanzar al mercado un nuevo modelo de Chromebook que combine lo mejor del sistema operativo basado en la nube Chrome OS con los aspectos más populares de la plataforma Android.
La información procede del medio DigiTimes y la fuente son los fabricantes de componentes de la industria taiwanesa conocedores de los planes de HTC.
“HTC está evaluando la viabilidad de combinar las ventajas de Chrome OS y Android para su uso en dispositivos de acceso a Internet”, afirman en DigiTimes.
Por el momento se desconoce la forma que adoptará este dispositivo, pero podría ser algo a medio camino entre un tablet y un netbook como el Asus Tranformer Prime.
Tampoco está claro cómo se combinarán los dos sistemas, que podrían formar parte de un arranque dual con Android para las tareas más cotidianas y Chrome OS para los procesos más complejos. También existe la posibilidad de que HTC diseñe un único sistema con lo mejor de Ice Cream Sandwich y de Chrome OS.
En SlashGear creen que podría ser algo parecido al HTC Shift, un UMPC (Ultra Mobile PC) lanzado en el 2008 que permitía elegir entre una versión personalizada de Windows Mobile 6 o Windows Vista según las necesidades de cada momento.

Michael Woodford estará el viernes en el consejo de Olympus

Michael Woodford, el ex consejero delegado destituido de Olympus por destapar el escándalo de los pagos irregulares que ha puesto el destino de la compañía contra las cuerdas, ha sido invitado contra todo pronóstico al próximo consejo de administración de la compañía.
Será este mismo viernes, coincidiendo con el primer viaje que hace Woodford a Japón después de haber tenido que salir a toda prisa temiendo por su vida hace cinco semanas. Este inglés llega hoy a Tokio para colaborar con la policía, que investiga los supuestos vínculos de la empresa de cámaras y endoscopios con la yakuza, la mafia japonesa.
La semana pasada Woodford aseguró a CincoDías (ver entrevista del día 17) que la cúpula de Olympus le había negado el derecho a participar en el consejo por videoconferencia desde su casa de Londres. A la expectativa de conocer este viernes los motivos precisos por los que ha sido invitado, el repentino cambio de parecer podría querer decir que los accionistas han dado su apoyo para que vuelva, lidere la compañía y limpie su malograda imagen. "Pediré al consejo una investigación concienzuda sobre todo lo que está sucediendo", asegura el que ha sido el primer directivo extranjero de la firma.
Olympus hizo público el lunes que, hasta ahora, los investigadores no han encontrado vínculos con la mafia, aunque la investigación está lejos de completarse y muchos datos indican lo contrario (el propio Woodford está siendo protegido por la policía en Londres y lo estará en su viaje a Japón).
Los investigadores publicarán las primeras conclusiones a principios de diciembre. La sombra de la incertidumbre permanece sobre Olympus pero parece que, poco a poco, los inversores van retomando la confianza en que la compañía no se hunda.
Futuro en bolsa
Tras su caída en la Bolsa, Olympus comienza a levantarse tímidamente del golpe. El lunes las acciones subieron un 15% y ayer se elevaron un 20%. Algunos inversores parecen estar pensando que si sale de esta puede continuar como un negocio próspero.

La guerra de patentes entre Apple y Samsung preocupa a la Unión Europea

Parece que en la Unión Europea han saltado algunas alarmas debido a la competencia que mantienen las empresas Apple y Samsung, los dos prinicipales fabricantes de teléfonos inteligentes.
Joaquín Almunia, comisario de Competencia de la Unión Europea, ha manifestado su preocupación por la guerra de patentes que enfrenta a ambos gigantes de la tecnología. Según ha explicado, quieren conocer bien la situación porque temen que la propiedad intelectual afecte a la competencia del mercado.
De esta manera, Joaquín Almunia afirma que han solicitado información sobre las patentes utilizadas como estándares en la industria de la telefonía móvil tanto a Apple como a Samsung, aunque todavía no han obtenido respuesta.
Según recoge Reuters, Almunia comentó: "necesitamos investigar esto porque los derechos de propiedad intelectual pueden ser utilizados como distorsión de la competencia". Estos derechos son, junto a la estandarización, los instrumentos que se están utilizando en el sector de las nuevas tecnologías como "herramienta de abuso".

Un político británico critica las escenas de Londres en MW3

El parlamentarista británico Keith Vaz, del partido laborista, ha presentado una resolución ante el Parlamento solicitando mayor responsabilidad en los procesos de clasificación por edades de los videojuegos, tarea que en Reino Unido realiza el organismo BBFC.

La propuesta parte de las escenas de Call of Duty Modern Warfare 3 basadas en el metro de Londres, que el político considera próximas a los atentados reales sucedidos en el año 2005. Vaz remarca, además, que el juego permite ejecutar acciones de “violencia gratuita”.
La resolución, llamada en inglés Early Day Motion, destaca “la relación confirmada entre actos violentos y consumo de videojuegos” y busca que la BBFC sea más cuidadosa a la hora de permitir que títulos como Modern Warfare 3 lleguen a las tiendas.
La mista entidad descartó posibles relaciones entre los atentados de Londres y el escenario de Call of Duty Modern Warfare 3. El juego está a la venta desde comienzos de este mismo mes de noviembre y se puede encontrar en PC, PS3, Xbox 360 y Wii.

El director de Shazam: "Los artistas que venden son lo que saben interactuar con sus fans"

Los retos de la industria discográfica, las oportunidad que ofrecen las nuevas tecnologías a la música y las claves de la distribución musical han centrado la conferencia "Música maestro: del vinilo al móvil", dada en Ficod (Foro Internacional de Contenidos Digitales) por Will Mills, director de música y contenidos de Shazam, el popular servicio de reconocimiento de música móvil.
Según Mills, una de las mayores dificultades de la industria discográfica es que "existe mucha presion en cuanto al precio de la musica". Sin embargo, las oportunidades son muchas más que los obstáculos. Se prevé que en menos de diez años, "el número de internautas, que actualmente supera los 2.000 millones, se duplique. Esto conllevará un crecimiento enorme de clientes potenciales".

Otro gran punto de interés son los smartphones. Los teléfonos móviles inteligentes "están revolucionando la forma en la que compramos, escuchamos y compartimos la música. En 2013, el negocio de los smartphones sufrirá una nueva explosión que supondrá nuevas oportunidades para laindustria discográfica".
Los teléfonos móviles "ya ofrecen muchas posibilidades y ofrecerán muchas más. A través de ellos se pueden comprar canciones, buscar portadas de discos... Dentro de poco serán una especie de monedero a todos los efectos". Entre las últimas novedades que ha aportado Shazam al sector se encuentra la posibilidad de leer las letras de las canciones mientras éstas se reproducen.
Sin embargo, para Mills, el mayor poder de Internet es el de facilitar la interaccion entre usuarios y artistas gracias a Facebook, Twitter, YouTube y muchas otros servicios. "Ahora los grupos tienen la posibilidad de, por ejemplo, subir a cualquier plataforma de Internet las canciones que está haciendo y recibir miles de comentarios de sus fans, ha explicado.
"Ahora la interacciónes mucho mayor, la relación es más cercana y hay nuevas vías para conseguir fans. Aunque el descubrimiento de artistas sigue siendo mayoritariamente a través de la radio (un 85%), otros medios como los blogs de música y los vídeos online están cobrando gran importancia en el sector", ha expuesto Mills. "Además, la producción de vídeos musicales es más barata. Las compañías discográficas siguen estando ahí, pero su papel se va diluyendo y acabará por cambiar".
Para Mills es obvio que "los artistas que más éxito tienen hoy día, como Lady Gaga o Justin Bieber, son los que han sabido ver cómo conectar e interactuar con sus fans a través de las redes sociales".
En cuanto a los objetivos a corto plazo de su empresa, Shazam, Mills ha explicado que el siguiente escalón es el salto a la televisión, un reto que en Estados Unidos ya está dando sus primeros pasos con fines sobre todo publicitarios.

El negocio de los "juegos serios" crecerá un 47 % cada año hasta 2015

  La actividad en el subsector de los "juegos serios" crecerá un 47 % anual hasta 2015, según los datos que ha explicado el consejero delegado de Virtualware, Unai Extremo, durante un seminario sobre tecnologías interactivas celebrado hoy martes en el marco del Foro Internacional de Contenidos Digitales (FICOD).
En esta división se integran los juegos que no tienen un objetivo principal de entretenimiento sino formativo o de concienciación mediante "tecnología inmersiva".
El carácter interactivo que aportan los juegos puede ayudar a "atraer la atención" del internauta en una red en la que los usuarios son también productores de contenidos, ha afirmado el fundador de la empresa Inmersive Technology Strategies, David Wortley. "Vivimos en una economía de la atención", ha añadido.
A través de los juegos, el usuario puede acercarse a sus pasiones y aficiones de manera "atractiva, accesible y asequible", ha asegurado.
Wortley ha puesto como ejemplo títulos como Guitar Hero o Wii Sports, que permiten al usuario practicar alguna de sus actividades favoritas sin recurrir a, por ejemplo, campos de golf y músicos reales con los que interactuar.
No obstante, los "juegos serios" son aplicaciones que van más allá y que pretenden concienciar al jugador sobre un tema en concreto.
Este emprendedor ha puesto como ejemplo un juego a través del que se puede interactuar con el dibujo de una persona para practicar maniobras de reanimación.
Asimismo, ha mencionado las visitas turísticas virtuales y una aplicación que desarrolló el gobierno británico para "incrementar la concienciación de la gente" de cara a los efectos de las inundaciones en caso de lluvias.
En las primeras seis semanas después de su lanzamiento, 100.000 personas interactuaron con este programa en el que el usuario debía gestionar una situación de crisis, ha precisado.
Por último, Wortley se ha referido a un servicio interactivo que reacciona ante la actividad cerebral del usuario para estimular su concentración o para buscar su relajación y así, en definitiva, "controlar estados de ánimo".

Ebay compra Hunch

Ebay continúa en su empeño de revivir su sitio web a través de diversas compras. La última ha sido la de Hunch, una empresa de análisis de datos con la que esperan dar un impulso a su sistema de recomendaciones y atraer así a más usuarios al sitio de subastas online.
La actividad principal de Hunch consiste en el análisis de datos logrados desde redes sociales y cuestionarios, a partir de los que crea recomendaciones personales. Ahora, los cofundadores de la firma, Chris Dixon, Tom Pinckney y Matt Gattis, pasarán a trabajar para eBay desde Nueva York.
Desde eBay han asegurado que Hunch ayudará sobre todo a trabajar los “datos no estructurados” derivados de trabajar con muchos vendedores independientes y productos que en muchos casos son únicos. Según el jefe de tecnología de eBay, Mark Carges, Hunch tiene experiencia con problemas similares, por lo que “tiene sentido” que puedan ayudar en este tema.
Chris Dixon, de Hunch, ha dicho que lo que les atrajo de eBay fue la gran cantidad de datos con la que trabajan, y que ahora podrán tener acceso a esa información y analizarla, según recoge Reuters. eBay continúa así realizando adquisiciones, a pesar de que estas estén afectando a sus resultados financieros.

Amazon lanzará versiones más grandes del Kindle Fire en 2012

Amazon aumentará la producción la producción de su Kindle Fire y hará lo propio con la familia Kindle, apostando por modelos de mayor tamaño.
La compañía ha fichado a Foxconn, la firma que fabrica dispositivos para otras muchas firmas tecnológicas, como Apple o Dell, para fabricar su Kindle Fire a partir del primer trimestre de 2012, según ha podido saber Digitimes, gracias a filtraciones de la cadena de proveedores de la firma. Foxconn se sumará a Quanta Computer, el fabricante que ya ahora elabora el Kindle Fire, lo que no puede suponer más que un aumento en la producción.
Además, Amazon trabaja en el desarrollo de dispositivos de mayor tamaño, con pantallas de 8,9 y 10,1 pulgadas, siendo el primero, según Digitimes, el primero en llegar al mercado. A finales del segundo trimestre de 2012, la firma lanzará el modelo de 8,9 pulgadas, para frenar el posible daño que otras entradas en el mercado tablet puedan hacer al Fire. La fabricación estará en manos de Foxconn, que arrancará con la misma a mediados de ese trimestre.