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2010/11/06

"Microsoft e Intel han hecho una competencia destructiva"

Nicholas Negroponte (Nueva York, 1943) sonríe con satisfacción cuando se le pregunta por el estado de una de las mayores luchas de su vida, el proyecto Un portátil para cada niño (OLPC), que se encarga de llevar ordenadores y, por tanto, educación a niños de países en vías de desarrollo. El fundador del prestigioso Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) visitó ayer Madrid para ser investido doctor Honoris Causa por la Universidad Camilo José Cela.
El proyecto OLPC ha pasado por varias etapas. ¿En qué estado se encuentra ahora?
Hemos distribuido dos millones de ordenadores en 40 países y en 30 idiomas. La media de coste es de unos 160 dólares [unos 110 euros] en este momento. El problema es que ese precio aún sigue siendo demasiado alto para los sitios a los que queremos llegar. Es mejor pensar en el coste de propiedad de esos equipos, que es de un dólar por semana.
¿Cómo se paga ese dinero?
No funciona como el mercado normal de compra y venta. Ese precio lo pagan los gobiernos, porque la idea es que tienen que ser gratis para los niños, que después tendrán la responsabilidad de cuidarlos.
¿Qué es lo que tienen esos dos millones de niños que antes no tenían, además de un portátil?
Autoestima. La mayoría ahora puede enseñar a sus padres a leer y escribir, y eso es un gran cambio en la sociedad. En los países con una estructura piramidal del profesorado se ha tendido a suprimir la iniciativa OLPC. Por ejemplo, en Haití, donde hay un esquema francés que funciona de arriba a abajo, hemos tenido más problemas. Sin embargo, en países como Perú, donde las iniciativas funcionan más de abajo a arriba, se ha tenido más éxito.
Además de las dificultades sociales, OLPC ha tenido problemas con algunas compañías, ¿es así?
Sí. Cuando empezamos con el proyecto yo pensaba en nosotros mismos como la Madre Teresa, algo sin ánimo de lucro y beneficioso. Yo, por ejemplo, no tengo ningún sueldo por este trabajo. Pero la realidad es que Microsoft o Intel no nos ven así. No es que no les gustemos nosotros; es que no les gusta el software de código abierto que instalamos ni nuestros procesadores. Nos hemos encontrado con competencia. Y no se trata de una competencia real, porque a los lugares a los que nosotros vamos (como las zonas rurales de Nigeria o Etiopía) ni Intel ni Microsoft quieren ir. Es una competencia de la peor clase, destructiva. Hemos distribuido dos millones de ordenadores, pero si Intel o Microsoft hubieran colaborado la cifra podría haber sido mayor.
¿El software en cajas desaparecerá ante la informática en la red?
El llamado cloud computing es un cambio fundamental. Pero no va funcionar en sitios como Etiopía u otros países a los que llevamos nuestros ordenadores. Desde luego, en los países que tienen mejores condiciones económicas se va a producir ese cambio. Va a ser similar a lo que ya ha pasado en la música: muy poca gente va a una tienda a comprar una caja.
El acceso a banda ancha es fundamental para ello
Prefiero una banda estrecha ya implantada en todos los lugares de África que trabajar sobre la banda ancha a largo plazo. La gente defiende el acceso a banda ancha barata, pero mi temor es que esta vaya a parar a las ciudades, donde hay gente con más dinero que puede pagarla, y sin embargo no llegue a las áreas rurales.
¿Cree que el futuro editorial depende de dispositivos como el iPad?
Sí, rotundamente. No creo que vaya a desaparecer el periodismo, ni las novelas, ni la escritura, pero sí las empresas de las personas que creen que su negocio es inamovible, los que piensan que su único negocio posible es el diario o la novela de papel. Las empresas deben adaptarse a esa nueva realidad para seguir existiendo. No hablo sólo del iPad; estamos hablando de un tipo de dispositivo y no de un dispositivo concreto.
¿Tiene perfil creado en alguna red social? ¿Le preocupa su privacidad?
Sí tengo perfil y no me preocupa mi privacidad. Hay tanta gente inquieta por ello que entiendo que ellos van a defender mis intereses. Antes de que existieran las redes sociales yo ya escribía en los correos electrónicos frases que no debería haber escrito y de las que me arrepiento. Quizás estoy cometiendo un error, pero no es algo que me preocupe. Cuando alguna de estas compañías hace algo que los usuarios perciben como una violación de sus derechos, instantáneamente sale a la luz y lo corrigen, como ha hecho Google.
Ha luchado muchos años por la idea de OLPC. ¿Qué sintió cuando se lanzaron los netbooks' para todos por 200 euros?
No sólo no me molestó sino que me sentí muy feliz con ello. Cuando empezamos con el proyecto hace cinco años yo le decía a la gente que quería distribuir 40 millones de portátiles baratos. Han pasado esos cinco años y hemos logrado dos. La gente puede pensar que es un fracaso pero lo cierto es que hemos llegado a esos 40 millones aunque no sean nuestros. Lo han hecho otros, pero no nos importa porque nosotros no queremos sacar dinero con ello, no tenemos accionistas ni gente a la que tengamos que dar beneficios. Si hay 40 millones de ordenadores baratos por el mundo nos parece perfecto.

Publico

Las pérdidas de MySpace no son "aceptables ni sostenibles"

"Hemos sido claros en que MySpace es un problema", dijo Chase Carey, director de News Corp., en conferencia con analistas.

"Las actuales pérdidas no son aceptables ni sostenibles", agregó.

Las cifras de MySpace -eclipsada por facebook y desde entonces posicionada sólo como un sitio para músicos y sus seguidores- "no van en la dirección correcta", afirmó.

Carey dijo que News Corp., que compró la red MySpace por u$s580 millones en 2005, estaba alentado por su relanzamiento la semana pasada, pero necesita ver un "camino claro hacia la ganancia" en los próximos trimestres.

Infobae

Lenguas y narices electrónicas para el control de alimentos

La Universidad Politécnica de Valencia (UPV) ha inaugurado hoy la cuarta edición de la Feria de los Inventos, en la que investigadores de la institución presentarán novedades como lenguas y narices electrónicas para el control de alimentos.

Según un comunicado de la UPV, la feria se celebrará hasta el próximo día 12 en la sala de exposiciones de la Escuela de Arquitectura de la universidad y contará con una veintena de prototipos y modelos de los científicos del centro.

Además de las lenguas y narices electrónicas, la feria también ha presentado una balanza nutricional que no sólo indica el peso de los alimentos, sino que proporciona información acerca de las calorías, proteínas y demás parámetros nutricionales.

Una de las investigadoras que ha participado en este proyecto, Rebeca González, ha indicado a EFE-TV que este prototipo ofrece también la información nutricional de una comida completa, con la suma de los datos de cada plato y el postre, para que los consumidores puedan equilibrar su dieta.

Durante las jornadas se presentarán proyectos de áreas como las tecnologías de la información y las comunicaciones, el sector de la automoción, la agrobioenergía y los procesos químicos.

Así, el estudiante del campus de Alcoi de la UPV Luis San Blas ha presentado un prototipo de coche híbrido que puede alcanzar una velocidad máxima de 100 kilómetros por hora y recorrer 97 kilómetros con un solo litro de combustible.

En el sector del transporte, el profesor Juan Dol‡ muestra su simulador de conducción que sirve para entrenar a nuevos conductores, rehabilitar a aquellos que hayan sufrido un accidente o para mejorar el proceso de aprendizaje en circunstancias adversas para los conductores habituales.

Asimismo, se presentarán nuevas tecnologías para la detección precoz del cáncer, una pantalla táctil que ayuda a conocer las pautas básicas de una alimentación saludable o un nuevo sistema de alumbrado urbano alimentado por energía solar.

Por último, desde la UPV han destacado la presentación del Labplayer, un sistema "revolucionario" que permite colocar una gota de sangre sobre un CD y obtener los resultados del análisis químico en un lector de CD convencional.

El rector de la UPV, Juan Juliá, ha destacado durante la inauguración de la feria el "alto nivel" de los prototipos y aplicaciones y ha subrayado "la importancia" de una iniciativa que permite "ver una selección de los resultados de la investigación desarrollada desde los laboratorios de la universidad".

Canarias7

Brasil anuncia concesión de 112.000 hectáreas de selva en la Amazonía

El gobierno brasileño lanzó el día 4 una licitación para ofrecer en concesión los derechos sobre 112.000 hectáreas de selva en la Amazonía a las empresas privadas interesadas en desarrollar proyectos de explotación sustentable del área.

El Servicio Forestal Brasileño informó hoy que la amplia región selvática en la Floresta Nacional de Jacundá, en el estado amazónico de Rondonia, fue dividida en cuatro diferentes Unidades de Manejo Forestal, que serán ofrecidas a las empresas que presenten las mejores ofertas económicas y ecológicas.

Se trata de la séptima área ofrecida en concesión por el gobierno brasileño desde que, hace tres años, aprobó el proyecto que permite ofrecerle a empresas privadas los derechos de explotación sustentable de reservas forestales en la Amazonía.

Según el coordinador de licitaciones del Servicio Forestal Brasileño, Luiz César Lima, el potencial productivo del área concedida es de 81.000 metros cúbicos de madera al año.

Las empresas que venzan la licitación tendrán que demostrar que son idóneas, es decir que no tienen ninguna condena judicial por crímenes ambientales o tributarios.

Las vencedoras tendrán derecho a explotar las áreas selváticas por períodos de 40 años desde que presenten proyectos sustentables de manejo forestal que tengan previsto la rápida reforestación de áreas taladas.

Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, incluyendo la concesión en la Floresta Nacional de Jacundá, el gobierno brasileño ha otorgado o licitado hasta ahora derechos para explotación de siete diferentes unidades de manejo forestal que suman cerca de un millón de hectáreas de selva y tienen un potencial productivo de madera de 850.000 metros cúbicos al año.

"Se trata de una demostración de que las concesiones no son una ficción y de que el manejo forestal es una técnica viable, con enorme potencial para la generación de empleos, la mejoría de la calidad de vida y la conservación de la floresta nativa", según el director general del Servicio Forestal, Antonio Carlos Hummel.

El sistema de concesiones permite estimular la producción sustentable de madera y evitar la deforestación ilegal y la venta ilegal de tierras en la Amazonía.

Las comunidades vecinas se benefician con la generación de empleos y con las inversiones en infraestructura de las empresas concesionarias.

Como la producción de madera dentro de cada área es realizada en sistema de relevo, la mayor parte de la selva permanece en pie al mismo tiempo en que apenas una trigésima parte de la concesión es talada de forma alternada.

De las siete concesiones hasta ahora otorgadas o en proceso de licitación, cinco están ubicados en el estado de Pará y las otras dos en el estado de Rondonia.

Pueblo en Linea

La Reserva Federal inyectará US$600.000 millones a la economía de Estados Unidos

La Reserva Federal de Estados Unidos anunció que introducirá US$600.000 millones a la economía de Estados Unidos a finales de junio de 2011 para tratar de impulsar una frágil recuperación.
El estímulo, que se traduce en un aporte de $110.000 millones por mes, supera a la cifra que los economistas esperaban.
Entre julio y septiembre, la economía de EE.UU. tuvo una tasa anual de crecimiento del 2%, un número que no fue suficiente para reducir la elevada tasa de desempleo.

Segunda ronda

El corresponsal de Economía de la BBC, Andrew Walker, explica que la medida se conoce como Flexibilización Cuantitativa (QE, por sus siglas en inglés) porque aumenta la cantidad de dinero en los bancos. El objetivo es reducir el interés a largo plazo y estimular el gasto en una recuperación económica lenta.
Algunos analistas ven a la QE como la última oportunidad para conseguir que la economía de EE.UU. se ponga de nuevo en marcha.
Los críticos, sin embargo, aseguran que podría generar una inflación más alta y que el aumento insostenible de los precios de los activos podría amenazar la estabilidad financiera en el futuro.
Incluso, la medida también podría agravar la debilidad del dólar, un tema que molesta a muchas economías del mundo, en especial en Europa, ya que un dólar débil hace más competitivos los productos estadounidenses en los mercados.
El programa ha sido llamado QE2, porque el Fed ya inyectó US$1,75 billones a la economía durante la crisis.

BBC Mundo

2010/11/05

La sonda Cassini pide ayuda a la Tierra

Ingenieros del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena, California, están trabajando para entender qué causó que los sistemas de la nave espacial Cassini de la NASA, en la órbita de Saturno, se pusieran en "modo seguro", un modo de espera de precaución. Cassini entró en modo seguro en torno a la 1 de la madrugada hora española el miércoles 3 de noviembre. 

  Al activarse esta función, la nave se ha comportado como se esperaba: se suspendió el flujo de datos científicos y sólo remite a la Tierra los datos sobre ingeniería y estado de funcionamiento. Cassini está programada para ponerse en modo seguro automáticamente cada vez que detecta una condición en la nave espacial que requiere la acción de los controladores de la misión sobre el terreno. 

  Los ingenieros dicen que no es probable que Cassini sea capaz de reanudar las operaciones por completo antes del sobrevuelo de Titán planeado para el 11 de noviembre. Pero no hay que preocuparse, ya que Cassini tiene 53 sobrevuelos más de Titán previstos en su misión extendida, que dura hasta 2017. 

  "La nave respondió exactamente como debía, y estoy totalmente convencido de que Cassini vuelva a funcionar sin problemas", dijo Bob Mitchell, director del programa Cassini base en el JPL. "Durante los más de seis años hemos estado en Saturno, esto es sólo el segundo caso parecido. Así que teniendo en cuenta la complejidad de las demandas que hemos hecho de la Cassini, la nave ha trabajado excepcionalmente bien para nosotros." 

  Desde que Cassini fue lanzada en 1997, se ha puesto en modo seguro con un total de seis veces.

Canarias7

Activision espera batir récords en 2010

El presente año fiscal podría ser el de mayores beneficios en la historia de Activision, ha asegurado Robert Kotick, presidente de la compañía.

En una reunión con los inversores, el máximo responsable de la empresa ha informado que la editora ha generado 745 millones de dólares en el trimestre cerrado el pasado 30 de septiembre, superando ampliamente sus previsiones de 600 millones de dólares.

Ese volumen de ingresos ha permitido que la compañía registre beneficios por valor de 51 millones de dólares, lo que también supera las previsiones de la compañía, y representa un fuerte crecimiento con respecto a las cifras del mismo periodo del año anterior.

"Esperamos tener el año más beneficioso de nuestra historia con márgenes operativos récord", ha dicho Kotick.

Nuevos juegos de Spider-Man, X-Men y Transformers confirmados para 2011

Activision ha confirmado en una conferencia a sus inversores que el año que viene habrá nuevos títulos de Spider-Man, Transformers y X-Men.

Eric Hirshberg, consejero delegado de la compañía, ha confirmado que en 2011 lanzarán nuevos títulos de estas sagas, licencias que Activision explota desde hace ya unos años.

Del próximo juego de Spider-Man todavía no se sabe nada, semanas después del lanzamiento de Spider-Man: Shattered Dimensions, una de las más agradables sorpresas de este año. El último juego de X-Men lanzado, por su parte, es X-Men Orígenes: Lobezno, distribuido en abril del año pasado coincidiendo con el estreno de la película del mismo nombre. El nuevo juego de X-Men ya tiene título y anuncio oficial desde hace unas semanas, X-Men: Destiny.

Finalmente, del nuevo Transformers todavía no se sabe nada, salvo que se trata del juego masivo online anunciado hace un tiempo. El último juego de la saga, War for Cybertron, también fue bien recibido el pasado mes de junio.

Warner Bros. acusa la ausencia de Batman

Warner Bros. ha presentado sus resultados del tercer trimestre fiscal, y ha mostrado una caída de los beneficios del 28% respecto al mismo trimestre del año pasado. Dicha caída se atribuye, al menos en parte, a la ausencia de un superventas como Batman: Arkham Asylum. Aun así, esta división de Time Warner ha logrado 209 millones de dólares de beneficio. Las ventas han alcanzado los 2.800 millones, prácticamente igual.
Según los últimos datos, de febrero de este año, Batman: Arkham Asylum ha vendido tres millones de copias. Por eso no sorprende demasiado la decisión de Warner Bros. de, primero, adquirir Rocksteady Studios y, después, dar luz verde a la secuela, que llegará a finales de 2011.

MeriStation

Zynga aterriza en Android

La firma desarrolladora de FarmVille, Zynga, está extendiendo sus tentáculos poco a poco de las redes sociales al ámbito de los smartphones.
Tras su desembarco este verano en el iPhone con una aplicación adaptada de su famoso software para convertirse en granjero, Zynga acaba de lanzar su primer juego para la plataforma Android. De momento FarmVille ni MafiaWars no podrán ser disfrutados en el SO del robot, el elegido ha sido Live Poker.
La compañía de entretenimiento social realizó ayer el anunció en el marco del evento de soluciones móviles de Facebook, su gran aliado, según publica Venture Beat.
Pese a su ingente cifra de applicaciones Android Market aún sigue estando en gran desventaja con la AppStore en cuanto al número de juegos alojados. No obstante, que una compañía como Zynga haya decidido estar presente en la plataforma con una de sus creaciones indica que la compañía de Mountain View va poco a poco allanando el terreno.

ITespresso