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2009/12/25
Morgan Freeman se compra un avión privado por cinco millones de euros
El actor estadounidense Morgan Freeman se ha comprado un avión privado, modelo SJ30, de la compañía emiratí Emivest Aerospace. Este jueves lo ha recibido en un acto en el aeropuerto de Dubai.
Freeman, que se encuentra de vacaciones allí, expresó en una rueda de prensa en el aeródromo su satisfacción por el nuevo aparato, cuyo valor se calcula en más de 7,4 millones de dólares (5,1 millones de euros).
Freeman ha dicho que aún ve los Emiratos Árabes "como un centro principal para los negocios, a pesar de la actual crisis económica de la que sufre todo el mundo".
La estrella cinematográfica destacó que "será entretenido" viajar con su nuevo avión durante la gira que hace por el mundo para presentar su nueva película Invictus, dirigida por Clint Eastwood.
El chip que vale un ojo de la cara
A principios de este mes se conoció el caso de Karla, una adolescente que quedó ciega tras un ataque con ácido en 2003 y que ahora ha recuperado parcialmente la vista del ojo derecho después de seis años a oscuras. El Instituto de Microcirugía Ocular de Barcelona obró el milagro, reconstruyendo la superficie ocular y trasplantando córnea y cristalino. Unos meses antes, la estadounidense Sharron Kay Thornton recuperó la vista gracias a una técnica llamada osteo-odonto-queratoprótesis modificada, que consiste en esculpir un diente e implantarlo en el ojo a modo de lente cuando los trasplantes de córnea son rechazados por el organismo.
Ambas se beneficiaron de las últimas tecnologías relacionadas con la cirugía ocular, que en los últimos tiempos están experimentando un espectacular avance. Una de las técnicas más recientes que se han dado a conocer es la del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), desarrollada a lo largo de veinte años e inspirada en los implantes cocleares del oído. Según Shawn Kelly, que pertenece al equipo del Laboratorio de Investigación Electrónica del MIT y es miembro del Boston Retinal Implant Project, se trata de una prótesis que estimularía eléctricamente las células ópticas encargadas de llevar la información desde la retina hasta el cerebro.
Todavía en fase de estudio, esta técnica está destinada a personas con degeneración macular debida a la edad o con retinitis pigmentosa, una enfermedad genética que provoca pérdida progresiva de visión. Los pacientes deberían llevar gafas especiales con una cámara que enviaría imágenes al microchip implantado en el globo ocular, además de mandar energía sin cables a las microbaterías del chip. Así, cuando éste recibiera la información visual, activaría los electrodos estimuladores de los nervios ópticos, que enviarían las imágenes al cerebro, evitando las capas dañadas de la retina.Esta técnica no haría recuperar por completo la vista a los enfermos, aunque "cualquier cosa que les permita ver un poco mejor, identificar objetos y moverse en una habitación ya es una enorme ayuda", comenta Kelly. De momento, el equipo liderado por John Wyatt, profesor de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación del MIT, ya tiene listo un prototipo que comenzará a probarse dentro de tres años, cuando se mejoren ciertas capacidades de la tecnología. Una vez se obtengan datos de los primeros enfermos, el chip se afinará aún más y podrá mejorar en gran medida la visión de los invidentes.
En el campo de los chips también está trabajando un equipo del Instituto de Tecnología de California (Caltech). Gracias a fondos del Departamento de Energía de Estados Unidos, ha desarrollado una retina artificial diseñada para hacer recuperar la visión a los invidentes. La novedad es que se trata de una membrana bioelectrónica que, al igual que en el caso del MIT, se conecta a unas gafas que envían información visual al receptor implantado. Esto permitiría a los pacientes reconocer objetos y moverse en entornos conocidos.
Aprender a ver
Haciendo que quienes tienen problemas de visión vuelvan a ver, investigadores del MIT también han descubierto cómo el cerebro aprende a ver. Según los primeros resultados, los objetos en movimiento son fundamentales para que el cerebro aprenda a separarlos respecto a su entorno. Este descubrimiento echa por tierra el dogma que dice que el cerebro es incapaz de aprender a ver después de los seis años de edad. Según Pawan Sinha, uno de los investigadores del equipo multidisciplinar del MIT, los pacientes apenas distinguían objetos estáticos, pero cuando las formas se ponían en movimiento, el éxito en el reconocimiento de las mismas formas aumentaba en un 75%. Según Pawan, estos resultados no sólo dan pistas sobre nuestro sistema visual, sino que permiten desarrollar terapias de rehabilitación, así como ordenadores que pueden ver.
Estos desarrollos en el campo de la electrónica tienen como objetivo romper la dependencia de las donaciones de córneas a los Bancos de Ojos, que hoy continúan siendo la principal esperanza de una cura para los invidentes.
"Cada año llegan unas 600 córneas, y en los grandes centros especializados en trasplante de córnea se pueden realizar alrededor de 400 intervenciones al año", dice Nausica Otero, investigadora del Hospital Clínico de Barcelona, cuyo banco de córneas es miembro de la Asociación Europea de Bancos de Ojos (EEBA), una organización científico-técnica que se compone de 83 bancos de ojos en 22 países.
Según informes de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), en 2008, último año del que se tienen datos, hubo 2.843 donantes de los que se obtuvieron más de 5.500 córneas, casi un 25% más que en 2007. De ellas se beneficiaron 2.822 pacientes, 22 más que en 2007. Catalunya es la comunidad autónoma que más dona y también la que más pacientes trata, mientras que La Rioja se encuentra a la cola de la lista.
Medicina regenerativa para la vista
El implante de chips en los ojos es sólo una de las líneas de investigación que se están desarrollando en todo el mundo en relación con la vista. Esta semana se dio a conocer que el Instituto de Células Madre North East England de Newcastle (Reino Unido) ha aplicado con éxito una técnica pionera basada en células madre que devolvió la vista al británico Russell Turnbull.El paciente, de 38 años, llevaba 15 años ciego de un ojo a consecuencia de un vertido accidental de amoniaco que le dañó la córnea.
Las células se extrajeron de su ojo sano y se cultivaron en una membrana de tejido amniótico. Una vez que las células se han multiplicado y han llenado la membrana, ésta se trasplanta. Pasados dos meses, la membrana desaparece y el ojo disfruta de nuevas células reparadoras.
Se trata sólo de un primer paso. La compañía biotecnológica estadounidense Advanced Cell Technology (ACT) va a comenzar a realizar pruebas con células madre embrionarias –extraídas de un embrión de pocos días– para poder tratar la distrofia macular de Stargardt, un tipo de ceguera poco común. Este ensayo supondría la segunda vez que se investigara con este tipo de células en humanos para curar la vista.
ACT ya tiene experiencia en estas lides, ya que anteriormente ha utilizado células embrionarias humanas para crear células de retina que curaron la ceguera en ratas. La compañía ha sido pionera en la aplicación de las células madre a las terapias regenerativas, la gran esperanza de la medicina del futuro para tratar numerosas enfermedades causadas por daño o degeneración de algún órgano o tejido.
Otras maneras de ver los números
Las administraciones públicas generan una gran cantidad de datos que resultarían valiosos para toda la sociedad si fueran de fácil acceso y comprensión. Medialab Prado intenta paliar esta falta de capacidad interpretativa con Visualizar ?09: Datos públicos, datos en público, una exposición en la que 60 artistas, científicos, ecólogos e ingenieros han trabajado conjuntamente para dar visibilidad y claridad a conjuntos de datos hasta ahora incomprensibles para el público. Los proyectos están en desarrollo en Internet y se exhiben hasta el 17 de enero en Medialab.
http://medialab-prado.es
IN THE AIR.
Nerea Calvillo (Madrid).
El proyecto, con datos de las estaciones del Ayuntamiento, permite volar sobre la ciudad de Madrid observando la contaminación y las partículas invisibles, que se plasman gráficamente en mallas de colores superpuestas a la ciudad. Además de generar simulaciones y visualizaciones de periodos de tiempo, In the Air creará una red de colaboradores que coloquen sensores de gases en sus casas y así aporten información alternativa a la oficial.
- www.intheair.es
KULTUR-O-METER
Atravesad@s por la cultura (Madrid)
¿Qué presupuesto tienen los museos de Madrid y cuánto cobran sus directores? ¿Cuánto cuesta montar una exposición? ¿Qué gana un artista por exhibir su obra? A estas y otras preguntas responde Kultur-o-meter, una herramienta online que permite la visualización y el análisis de todos los datos económicos (presupuestos, número de actividades, público asistente, etcétera) relacionados con las instituciones culturales y la producción artística en Madrid a lo largo de 2009. A pesar de ser pública, esta información raramente llega al conocimiento de los usuarios, que a menudo contribuyen a financiar los eventos culturales a través del pago de impuestos.
www.kulturometer.org
http://atravesadasporlacultura.wordpress.com
NUEVAS INTERFACES POLÍTICAS
Cristóbal Castilla y José
Hernández (Barcelona)
¿Cómo se utilizan en el ámbito político las herramientas de la Web 2.0 y las redes sociales? El proyecto se centra en el uso de Twitter (elegido por la brevedad, concreción e inmediatez de sus mensajes), para llevar a cabo un estudio comparado de los contenidos generados por los partidos políticos (progresistas y conservadores) y por los usuarios. El objetivo es crear, prácticamente en tiempo real, un mapa conceptual que permite extraer un gran número de datos reveladores, identificar los términos más utilizados y comparar los mismos conceptos y mensajes, según su procedencia.
www.newpoliticalinterfaces.org
PROYECTO RÍOS
Asociación Territorios Vivos (Madrid)
Ecología y educación ambiental se unen en este proyecto, que ofrece una visualización de la calidad, la flora y la fauna de los ríos con el objetivo de estimular la participación de la sociedad en la conservación y mejora de la red fluvial española. El proyecto se basa en los datos (turbiedad, pH, velocidad, caudal, presencia de flora y fauna, etcétera) que van recogiendo periódicamente, desde hace tres años, más de 60 grupos de voluntarios. Los datos se comparan mediante un original sistema de visualización por tramos.
www.territoriosvivos.org/proyectorios
THE PIRATEPIE.ORG
Mar Canet y Jaume Nualart (Barcelona), David Stolarsky (EE UU)
¿Cuál es el daño real que la piratería provoca a la industria musical y cinematográfica?, ¿cuáles son los gustos culturales de los denominados piratas?, es decir, ¿qué es lo más pirateado? Para responder a estas preguntas y perfilar la tendencia del consumo cultural contemporáneo no comercial, el proyecto analiza la base de datos de The Pirate Bay, la célebre web de intercambio de archivos que ha puesto a disposición de los internautas su archivo.
http://thepiratepie.org
HIDRO STATUS OF NOW
Keyvan Minoukadeh (Irán) y Katrin Caspar (Alemania)
¿De dónde tomamos el agua?, ¿cuánta consumimos al día?, ¿cuáles son las diferencias entre países? El estado del agua de ahora permite visualizar la cantidad y el uso del agua en diferentes regiones y comparar los recursos naturales con el uso de hacemos de ellos, con el fin de sensibilizar a los usuarios sobre la necesidad de reducir el consumo a niveles sostenibles.
FLUFLUX
Jihyun Kim (Corea) y Andrés Colubri (Argentina)
¿Cuál es la relación entre la actual pandemia de gripe A y los desplazamientos humanos a escala global? ¿Existe un nexo directo entre los datos aeroportuarios y la evolución de las enfermedades contagiosas? Turistas, inmigrantes, trabajadores temporales, estudiantes y refugiados forman una masa de personas en continuo movimiento. Por ello Fluflux pone en relación los datos estadísticos sobre la gripe A (FluTracker, HealthMap) y los relativos a los movimientos fronterizos de diferentes países (Tourist database at UNdata, US Aviation Data Library), con datos más anecdóticos procedentes de blogs y noticias publicadas, a lo largo de los últimos 20 años.
http://threeecologies.com/fluflux
EVOLUCIÓN DE LA INNOVACIÓN
Leonardo Solaas (Argentina)
¿Cómo han evolucionado los inventos? Este proyecto, que esboza una historia visual de las patentes en las últimas décadas, explora el desarrollo científico y técnico en el mundo, a través de los registros de patentes en Estados Unidos. Se trata de un conjunto de datos, relativos a la concesión de más de tres millones de patentes, que documenta la innovación tecnológica, no sólo en ese país, sino en todo el mundo. El proyecto permite una exploración interactiva y dinámica a través de tres visualizaciones: cronológica (desde 1999 hasta hoy), por palabras clave y red de citas.
¿QUÉ TIENEN?
Piotr Adamczyk (Polonia)
El proyecto propone varias visualizaciones alternativas de las colecciones de los grandes museos, a partir de una base de datos común entre diversas instituciones, empezando por el Metropolitan y el Brooklyn Museum de Nueva York, el Powerhouse Museum de Sidney y el Victoria & Albert de Londres.
VIGILANCIA BAJO CONTROL
Jonás Fernández, Víctor
Rodrigo y Miguel Valero
(España)
Una alerta sobre la información contenida en las bases de datos, que se fundamenta en la ley estadística de Benford. La aplicación analiza grandes bases de datos para, por ejemplo, detectar fraudes electorales o desajustes presupuestarios. Además, el proyecto prevé elaborar un mapa mundial de la calidad de la información, según su procedencia geográfica.
Apple toca máximos en bolsa por expectativas sobre su 'tablet'
Las acciones de Apple tocaron el jueves su máximo histórico por las enormes expectativas que genera el supuesto y esperado lanzamiento de su ordenador 'tablet'. Seguir leyendo el arículo
Aunque Apple nunca ha dicho que ese dispositivo exista, la expectativa ya se ha desatado.
El volumen operado con opciones de títulos de Apple el jueves con acciones de Apple superó el promedio diario reciente, según Trade Alert.
"Los inversores están excitados sobre un lanzamiento anticipado de un Apple 'tablet'", dijo William Lefkowitz, estratega de opciones de vFinance Investments en Nueva York.
"La gente espera que sea un producto que permita a Apple seguir con su tremendo crecimiento", agregó.
El miércoles, Financial Times informó en su blog de que la firma había arrendado un escenario en un sitio en San Francisco para hacer "un gran anuncio de producto" el 26 de enero.
Apple declinó hacer comentarios.
Un ordenador 'tablet' podría ser un aparato con pantalla táctil que se parezca a un iPod o iPhone pero de un mayor tamaño.
Las acciones de la firma tocaron un récord de 209,35 dólares durante la rueda para cerrar en 208,71 dólares.
Los 10 celulares más utilizados en los EEUU
De acuerdo con un informe de Nielsen, el iPhone es empleado por el 4% de los norteamericanos, seguido de cerca por la serie 8300 de BlackBerry (Curve, 8310, 8320, 8330, 8350i), con un 3,7% de participación.
Detrás quedaron el emblemático V3 de Motorola (2,3%), el LG VX9100 (2,1%) y el LG Voyager, con 1,7% de participación.
En sexta posición se ubica el Samsung SPH-M540 (1,5%), luego el BlackBerry 9530 series (Storm) con 1,4% y el LG VX9700 (Dare), que ostenta un 1,3% del mercado.
Cierran el top ten el LG Vu series (CU915, CU920) con 1,3% de participación y el BlackBerry 8100 series (Pearl, 8110, 8120, 8129), que posee 1,2% del mercado.
Las más visitadas
El estudio de Nielsen asegura que Google Search es la primera web en cuanto a accesos desde el móvil, seguida por Yahoo! Mail, Gmail, Weather Channel y Facebook.
Los dispositivos móviles duplicarán sus ventas en un lustro
La facturación por ventas de dispositivos móviles podría duplicarse en cinco años. Así lo establece un estudio elaborado por ABI Research, que toma como base los números obtenidos por este segmento a lo largo del año.
En 2009 dichos productos inalámbricos, entre los que se incluyen teléfonos, smartphones, MID, reproductores de música, cámaras, modem celulares y nebooks, habrían alcanzado unas ventas de 1.200 millones unidades. Por tanto, en 2014, podrían registrarse unos 2.250 de estos artículos comercializados.
Algunos gadgets con gran proyección actualmente son los módem celulares, un mercado con un crecimiento del 40%, y los dispositivos ultraligeros como los netbook, que registran incrementos del 67%.
Por su parte, ABI estima que el segmento de los teléfonos móviles no aumentará sus ventas exponencialmente, sino que lo hará poco a poco, entrando en una etapa de divergencia y especialización.
Móviles WiMAX en el horizonte
Sprint, LG y Microsoft podrían aliarse para desarrollar nuevos modelos de teléfonos móviles que estarían preparados para funcionar aprovechando la tecnología WiMax y que estarían gobernados por Windows Mobile.
Sprint ha anunciado una conferencia de prensa para el próximo 6 de enero de 2010, justo la víspera del inicio del CES, y en dicha conferencia intervendrá también Microsoft, y por lo visto Brooke Shields será la estrella invitada a la presentación de un producto que aún es solo un rumor.
Dicho producto, dicen, podría ser un nuevo teléfono móvil fabricado por LG, y según las fuentes de Information Week se trataría de un modelo que por primera vez podría ser compatible con las redes WiMAX, lo que supondría un impulso importante para un estándar que no acaba de despegar.Playstation 3 triplica sus ventas en Japón
El portal japonés Media Create ha publicado los datos de ventas de consolas en el país nipón durante la semana del 14 al 20 de diciembre, destacando las 237.086 PS3 vendidas, que confirman el fuerte impulso que Final Fantasy XIII ha supuesto para la sobremesa de Sony.
Wii y Nintendo DS (contabilizando todas sus variantes), mantienen un buen ritmo de ventas y se sitúan en segunda y tercera posición con 191.915 y 183.338 unidades vendidas, respectivamente.
PSP se posiciona esta semana en cuarto lugar con 79.194 unidades vendidas de su modelo original, mientras que la PSP Go vende tan sólo 3.260 unidades. Xbox 360 y PS2 culminan la lista con 8.965 y 2.982 consolas vendidas respectivamente.
A continuación os mostramos la lista completa de ventas que incluye entre paréntesis las ventas totales durante el último año.
- PlayStation 3: 237.086 (1.654.013)
- Wii: 191.915 (1.747.238)
- Nintendo DS (Todos sus modelos): 183.338 (3.763.574)
- Nintendo DSi: 95.227
- PSP (Todos sus modelos): 82.454 (2.138.178)
- PSP: 79.194
- DSi LL: 75.241
- DS Lite: 12.879
- Xbox 360: 8.965 (366.868)
- PSP Go: 3.260
- PlayStation 2: 2.982 (202.878)
Cambio climático golpea al café
Las variaciones en el clima provocaron que nueve países de América Latina redujeran sus exportaciones de café fino, lo cual puede prolongar la crisis económica en la región, afirmaron fuentes empresariales.
De acuerdo con la Asociación Nacional del Café de Guatemala (Anacafé), en noviembre pasado la producción en conjunto de esas naciones bajó 39% en comparación con el mismo mes del año anterior.
Los países afectados son, además de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, México, República Dominicana y Perú, señaló la Anacafé.
Detrás de la caída está el cambio climático, le dijo a BBC Mundo Ricardo Villanueva, presidente de la Asociación.
"No hay razones técnicas, la caída fue porque hubo cambios en el clima. Hizo más calor y la lluvia no fue regular en las zonas cafetaleras", explicó.
Meses antes de estos resultados, la Organización Internacional del Café (OIC por sus siglas en inglés) había estimado una menor cosecha y exportaciones en América Latina, debido sobre todo a factores climáticos.
Pero el mercado internacional no tendrá problemas, pues la caída en América Latina será compensada con un aumento en la cosecha del grano en naciones como Indonesia y un ligero repunte en la producción de Brasil, según la OIC.
Al cierre del ciclo cafetalero 2008/2009, las estimaciones de la producción mundial superan los 128 millones de sacos de 60 kilos de café cada uno, mientras que la demanda total es de unos 130 millones de sacos.
El impacto económico
Suelen ser los más afectados por la baja producción, pues no cuentan con recursos para hacer frente a las emergencias.
Pero este año el mayor impacto de la crisis fue para las fincas cafetaleras medianas y grandes, sobre todo en Centroamérica según dijo el presidente de la Anacafé.
"El trabajo de los pequeños productores es casi siempre familiar. En cambio los otros deben pagar empleados, son inversiones grandes de dinero", afirmó.
De cualquier manera, el impacto de la baja producción será importante. Datos de organizaciones cafetaleras estiman que, en promedio, los campesinos reciben apenas el 10% de las utilidades que generan las exportaciones de café.
El valor del mercado mundial del grano es de US$70.000 millones al año, en promedio.
La OIC estima un aumento en la producción de café para el ciclo 2009/2010, pero hasta el momento no hay cifras concretas.
Susan Boyle, invitada estrella de la gala de fin de año con más audiencia de Japón
La cantante británica Susan Boyle será la estrella invitada en la gala de fin de año con más audiencia de la televisión japonesa, que cumple su 60 edición.
Según un portavoz de la cadena estatal NHK, encargada de la emisión del programa, "Boyle personifica un sueño hecho realidad gracias al poder de la música y su esfuerzo, precisamente el tema principal de nuestro programa".
Equipos rojo y blanco
La ganadora del concurso Britain's got talent se rodeará de los extravagantes protagonistas de este concurso televisivo, llamado Kohaku Uta Gassen, en el que hombres y mujeres pertenecientes a dos equipos diferenciados por los colores rojo y blanco miden sus capacidades musicales.
Estrellas adolescentes del pop japonés, de la canción tradicional y humoristas televisivos vestidos con coloristas atuendos recibirán a Boyle, que a sus 48 años acaba de saborear el éxito mundial con su primer disco I dreamed a dream, que en la primera semana vendió 36.000 copias en Japón.
Boyle disfruta de un gran éxito en el país nipón, donde el tema que da título al álbum se convertirá en el tema principal de una película en 2010. Su particular imagen se medirá con la de famosos personajes japoneses como la cantante pop, Nana Mizuki.