El mercado TI sigue creciendo en los países emergentes

Fuente: Silicon News.

Rusia, China, India y Brasil cerrarán el año con un crecimiento del 4,9%; siendo India la economía que presentará la mejor tasa, un 10,5%.

En tiempos de crisis no todos los países están afectados de igual modo y no todas las economías sienten sus efectos en mismo grado. Así, y aunque a nivel global la industria TI se lamenta del impacto que la recesión puede tener en, por ejemplo, la renovación del parque de ordenadores, las nuevas tecnologías siguen contando con paraísos en los que el crecimiento de mercado puede incluso llegar a los dos dígitos.

BRIC son las siglas que explican el milagro. Brasil, Rusia, India y China (BRIC para los especialistas económicos)sostienen el crecimiento positivo del mercado TI, con unas previsiones de cierre de año positivas. Un 4,9% será el crecimiento final en estos países, según las últimas estimaciones del European Information Technology Observatory (EITO).

"Los países recientemente industrializados están listos para dar forma al próximo repunte y, haciéndolo, están estabillizando los mercados de nuevas tecnologías globales", asegura el presidente del EITO, Bruno Lamborghini, que recuerda que en los países BRIC continúa "aumentando" el gasto en tecnología.

Aunque China sigue siendo el mayor de estos cuatro mercados, India es el más prometedor. La tasa de crecimiento de este mercado estará en el cierre de este año en un 10,5% y puede que en el próximo se alcance el +13%. China sumará un 3.6% en 2009 y un 5,4 en el 10; Brasil un 5,2% este año y Rusia lo hará en un 2,9%.

Las telecomunicaciones supondrán el grueso de los ingresos de estos mercados, proveniendo tres tercios del toral de productos y servicios teleco. El cuarto restante llegará vía TI, ordenadores y software, según el EITO.

La Wii crece en ventas

Fuente: the INQUIRER.

La reciente rebaja de la consola de Nintendo ha provocado la reacción lógica entre los consumidores. Los números de Amazon revelan que las ventas de esta consola han crecido en nada menos que un 1.700%, una cifra espectacular que confirma el hecho de que muchos esperaban una rebaja.

El segmento de las videoconsolas sigue mostrándose altamente competitivo, y tras las rebajas efectuadas por Microsoft en su Xbox 360 y por Sony con su PS3 Slim también Nintendo se ha apuntado al carro de las rebajas para tratar de reimpulsar las ventas de una consola que sigue estando destinada al jugador ocasional y no solo a los jugones tradicionales.

En Amazon han notado claramente el éxito del anuncio de Nintendo, ya que las ventas han creacido un 1.700%, y ahora solo queda por ver cómo acaba el año -sobre todo en la época navideña- para saber si esas rebajas por parte de los fabricantes han cambiado el escenario de las ventas de estos tres ingenios.

EEUU: el consumidor aún desconfía

Fuente: BBC Mundo.

La confianza de los consumidores estadounidenses cayó inesperadamente en septiembre, a pesar de los anuncios de recuperación hechos recientemente por las autoridades financieras del país.

El Índice de Confianza del Consumidor bajó del 54.5 de agosto al 53.1, aunque los analistas esperaban una mejora para este mes, después de que el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dijera que probablemente la recesión ya haya terminado.

También el presidente del país, Barack Obama, dijo que la economía estaba mejorando, pero tampoco esto parece haber motivado a los compradores.

Éste es uno de los índices más esperados por los analistas, ya que el gasto personal de los estadounidenses supone el 70% de la actividad económica local.

Los directores del estudio aseguran que, para hablar de una economía sana, el índice debería alcanzar los 90 puntos, muy lejos de los 53.1 actuales.

Una de ellas, Lynn Franco, dijo que "con la temporada de vacaciones acercándose, estas cifras no son muy esperanzadoras".

"La gente está nerviosa"

Por su parte, Linda Sherry, vocera de la organización Consumer Action, con sede en San Francisco, le dijo a BBC Mundo que "la gente sigue estando nerviosa por las malas perspectivas de empleo a largo plazo".

"A pesar de los anuncios de Obama y Bernanke, aún no hemos visto los resultados de recuperación económica en los datos de empleo".

Sherry agregó que muchos estadounidenses se han acostumbrado a llevar una vida mucho más frugal y a gastar menos en cosas innecesarias.

"Por eso, no creo que a largo plazo vayamos a volver a ver los índices de consumo anteriores a la crisis", concluyó.

El lado positivo

Pero no todos los índices que pueden reflejar una reactivación económica cayeron.

Un estudio mostró un aumento mayor de lo esperado en el precio de la vivienda durante el mes de julio.

El índice Case-Shiller registró un incremento del 1.6% respecto al mes anterior. Sin embargo, los precios siguieron siendo más bajos que en los niveles de julio de 2008.

David Sloan, economista de la asesoría 4Cast, de Nueva York, dijo que estos datos "son impresionantes".

"Estamos muy sorprendidos de que los precios estén subiendo tan rápido. El mercado inmobiliario parece haber tocado fondo", dijo.

Los astronautas de la Estación Internacional intentarán producir cerveza en el espacio

Fuente: 20minutos.

La Agencia Europea del Espacio (ESA) enviará esta semana a la Estación Espacial Internacional (EEI) levadura para estudiar su evolución en estado de ingravidez e intentar elaborar en el cosmos cerveza y pan.

"Queremos realizar ese experimento en estado de microgravedad para estudiar su efecto en el crecimiento de la levadura y averiguar también si en estas condiciones se puede conseguir proteína" explicó este martes Ronnie Willaert, uno de los autores del proyecto.

Las muestras de levadura serán enviadas a la EEI en la nave rusa Soyuz TMA-16, que despegará este miércoles y el viernes llegará al laboratorio orbital con un cosmonauta ruso, un astronauta estadounidense y el turista espacial canadiense Guy Laliberté, el fundador del famoso Circo del Sol.

De prosperar el experimento, los científicos astronautas podrían desarrollar tecnologías para producir en el espacio pan y cerveza, dijo a la prensa Willaert, profesor de bioingeniería de la Universidad Abierta de Bruselas, en el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán).

Precisó que se trataría de una cerveza especial con bajo contenido de alcohol cuyo consumo no sería dañino, sino incluso útil, para la salud de los astronautas.

Un antivirus basado en las hormigas

Fuente: El Mundo.

Tal vez a partir de ahora veamos a los insectos con otros ojos. Un equipo de investigadores de la universidad de Wake Forest, en Carolina del Norte, se ha puesto a la tarea de estudiar los enjambres de hormigas cuando están 'enfadadas' porque la imitación de su comportamiento podría traer una nueva aproximación en el desarrollo de software antivirus.

En situaciones de peligro, las hormigas rodean al enemigo antes de atacar. Una vez que está cercado, todas se vuelcan a una sobre él. Asi que ¿por qué no 'inventar' hordas de "hormigas digitales" capaces de encontrar y destruir los virus y gusanos informáticos?.

Los expertos creen que copiar esa conducta (denominada 'inteligencia de enjambre') puede tener aplicaciones muy prácticas en el campo de la seguridad informática. Sería como si un gran número de insectos virtuales patrullasen el equipo. Cada una de las 3.000 'hormigas digitales' estarían preparadas para rastrear una amenaza diferente. Una vez encuentren una, el resto de las hormigas acudirían y ayudarían a eliminar el virus antes de que tenga tiempo de hacer ningún daño, informa The Guardian

"Hay muchas ideas que pueden tomarse sólo observando la naturaleza" dijo Alex Parfitt, científico relacionado con el tema. "No tenemos que copiar el sistema biológico de sus habitantes, sino únicamente fijarnos y copiar aquellas partes que nos interesan"

No es la primera vez que los insectos han servido de inspiración para desarrollar la tecnología que hoy nos rodea. De hecho, existe una disciplina denominada biomimética para designar al estudio y desarrollo de las tecnologías basadas en la naturaleza.

El estudio del comportamiento de las hormigas ya había sido utilizado para la construcción de redes telemáticas. Anteriormente se habían observado sus técnicas para buscar comida, ya que rastrean todos los caminos posibles y dejan un rastro sobre el correcto que sirve de cebo para las demás". Tecnológicamente hablando, consiguen marcar la ruta más óptima para acceder de un nodo a otro. Ahora le ha llegado el turno de buscar su utilidad para la seguridad informática.

Un salmón muerto reacciona a fotos

Fuente: Publico.
La resonancia magnética funcional (fMRI, por sus siglas en inglés) es una herramienta hoy ampliamente utilizada en estudios sobre los procesos cerebrales, pero numerosos expertos han alertado de la ligereza con la que se emplea este instrumento para extraer conclusiones sobre la función neurofisiológica que, a menudo, no están suficientemente contrastadas.
Para poner en evidencia este problema, el investigador del departamento de Psicología de la Universidad de California en Santa Bárbara (EEUU), Craig Bennett, ha recurrido a un caso ridículo: según sus resultados del escáner fMRI, un salmón muerto responde a imágenes de personas en distintas situaciones emocionales.
Bennett compró un salmón en el mercado y lo conectó a la máquina. A continuación le mostró imágenes de personas, preguntando al pez en cada caso que determinase "qué emoción debía estar experimentando el individuo de la fotografía". Finalmente, volcó los resultados en el tipo de software de análisis estadístico empleado para estudios de fMRI y obtuvo, como esperaba, falsos positivos, en los que el ruido del aparato cuadraba obviamente, por puro azar con el estímulo experimental.
El investigador está en proceso de publicar sus resultados como crítica a otros estudios de fMRI.

'Peces-robot' para controlar la calidad del agua

Fuente: Europa Press.

El Puerto de Gijón acogerá a mediados del próximo mes de noviembre un encuentro para avanzar en el desarrollo del 'pez robot' de vigilancia medioambiental, prototipos previstos entre el año 2010-2011, cuyo objetivo será el de controlar la calidad de las aguas del Puerto de Gijón.

El proyecto SHOAL desarrollará cinco 'peces robot' con capacidad de analizar el agua y de comunicarse entre sí, para producir un mapa medioambiental en tiempo real, que facilitará la mejora en la toma de muestras y rebajará la factura a pagar, al reducir el número de catas necesarias para alcanzar resultados eficientes.

De esta forma, el modelo, una vez superado el periodo de pruebas, logrará reducir el coste actual de esas actividades, fijado en 350 millones de euros al año, para el conjunto de los puertos europeos.

SHOAL usará dos técnicas de inteligencia artificial para controlar los denominados peces-robot: la optimización matemática de "colonias de hormigas", y los "conjuntos híbridos de partículas", para coordinar la actuación del grupo de 'peces robot' y de adaptarse rápidamente a los cambios del entorno marino.

Tras pasar la fase de prueba, tiene por objetivo convertirse en un sistema eficaz para vigilar la calidad química y ecológica en aguas portuarias -pero también en ríos-, ayudando así a las autoridades portuarias al cumplimiento específico de la Directiva Europea 2005/35/CE sobre vertidos provenientes de buques en aguas portuarias, según define la norma internacional MARPOL.

La elección de un pez robot no es meramente estética, sino una opción de diseño inteligente, según sus responsables. El concepto de 'pez robot' es muy manejable, ya que permite una solución eficiente y emite un bajo nivel de ruido por su sistema de tracción. Además que el robot tenga forma de pez permite contar con un radio de giro muy pequeño, que les facilita una navegación más rápida -tanto para trazar como para virar-, evitando también los obstáculos que puedan ofrecer los buques y la propia infraestructura portuaria. El bajo nivel de ruido de un 'pez robot' permite no perturbar el medio ambiente durante su actuación en aguas menos abrigadas.

Bruselas no dudará en retirar los iPod y iPhone del mercado si se concluye que hay riesgo de explosión

Fuente: La Vanguardia.

La comisaria europea responsable de protección al consumidor, Meglena Kuneva, aseguró este lunes que "no dudaría" en actuar si se confirma que algunos reproductores iPod y teléfonos multimedia iPhone pueden explotar como sucedió el pasado agosto en algunos países europeos.

"Hemos sido informados de algunos casos por Francia, Reino Unido y Alemania. Estamos en contacto con las autoridades nacionales y con los fabricantes y estamos esperando las respuestas adecuadas que nos darán la oportunidad de llegar a alguna conclusión", declaró la comisaria. Kuneva dejó claro a continuación que "si se necesita una retirada, independientemente de los grande o famosa que sea la compañía" no dudaría en actuar.

El gigante informático Apple señaló el pasado agosto a Bruselas que la explosión de un teléfono multimedia iPhone y de un reproductor de música iPod, fabricados por la marca estadounidense, en Francia y Reino Unido, eran casos "aislados".

YikeBike, la minibici eléctrica

Fuente: El Pais.

Pesa menos de 10 kilogramos. Alcanza los 20 kilómetros/hora. Funciona con electricidad, que se recarga en media hora y cabe debajo del brazo. Se llama YikeBike y sería la bici perfecta de no ser por su precio: entre 3.500 y 3.900 euros.
La YikeBike se ha presentado en la feria alemana Eurobike, ideal para sortear el tráfico urbano sin contaminar. Se puede plegar y guardar dentro de su bolsa en cualquier parte, lo que permite subirla a autobuses, trenes y coches, o colocarla dentro de un armario. La YikeBike es el resultado de cinco años de investigación del equipo de Grant Ryan, un inventor y empresario de Nueva Zelanda.
"La bicicleta es la forma más común de propiedad del transporte en el mundo, pero la mayoría de bicicletas vendidas a día de hoy están diseñadas para ir por fuera de la carretera (bicicletas de montaña) o para ser estables a 50 kilómetros por hora (formato de la carrera)", explica Ryan. "La mayoría de personas en el mundo vive en ciudades y no necesita viajar en las montañas o ir tan rápido cuando se desplaza en una ciudad, y no puede subir con ella en un autobús, tren, automóvil, un ascensor y guardarla en su casa".
El YikeBike sustituye la cadena, engranajes, pedales, pastillas de freno, cables y palancas por un motor eléctrico y una electrónica inteligente. Mini-YikeBike tiene una posición de conducción radicalmente diferente, un mecanismo de dirección y la configuración de la rueda. "Después de años de debate y la experimentación, hemos desarrollado una nueva posición de piloto de rueda que es tan estable como la actual configuración de la bicicleta".

La extensión de la banda ancha en EEUU costaría 350.000 millones

Fuente: Yahoo!

Estados Unidos necesitaría unos 350.000 millones de dólares (unos 240 millones de euros) en subsidios e inversiones en actualizaciones de infraestructuras para expandir el uso de banda ancha en su territorio, dijo el martes un comité de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC por su sigla en inglés).

La Comisión está preparando un plan nacional para incrementar el uso de banca ancha en áreas urbanas y rurales. El proyecto se enviaría al Congreso a mediados de febrero.

En un informe, el grupo de trabajo de la FCC dijo que las estimaciones preliminares muestran que se necesitarían inversiones en el rango de entre 20.000 y 350.000 millones de dólares, dependiendo de la velocidad del servicio.

El comité dijo que la mayoría de los estadounidenses tienen servicio de Internet en casa, un tercio cuenta con acceso a banda ancha pero no se ha suscrito y que un cuatro por ciento no tiene acceso.

Sin embargo, los suscriptores de banda ancha están recibiendo velocidades menores a las que se anuncian, dijo el comité, que calculó que las actuales velocidades son menores en un 50 u 80 por ciento a lo contratado.

También dijo que el uso de banda ancha se hace cada vez más con móviles, lo que pone presión sobre las redes y lleva a los operadores a necesitar más espectro para cumplir con la demanda de los usuarios.