La posibilidad de una huelga aún sin fecha fija
tiene tan nerviosos a los británicos que amenaza con agotar el
suministro de gasolina en el país, en buena parte, por declaraciones
desde el gobierno que agravaron la situación.
Unite, el mayor sindicato del país, amenaza con
declarar un paro de los más de 2.000 conductores de camiones cisterna
responsables de suplir el 90% de las estaciones de servicio en el Reino
Unido si las empresas para las que trabajan no reconocen ciertas
condiciones.
La huelga no tiene fecha prevista y sin embargo el pánico se ha
apoderado de los conductores británicos, que hacen largas colas en las
gasolineras para llenar sus tanques y algún que otro auxiliar por si
acaso se desatara la escasez.
En realidad, están siguiendo el consejo el
secretario de Energía, Ed Davey, quien pidió a la población "hacer la
cosa más razonable…llenar el tanque" y hasta depósitos extra, por lo que
algunos hablan de que el gobierno se ha autoinfligido una crisis de
abastecimiento.
Compras nerviosas
Según datos de la Asociación de Gasolineras de
Reino Unido, las ventas de combustible aumentaron 81% el miércoles, un
día después del consejo de Davey.
"Esto es exactamente lo que no queríamos: gente
haciendo compras nerviosas" dijo a la BBC Brian Madderson, presidente de
RMI Petrol, una red privada de gasolineras.
Representantes de las diferentes compañías que
trabajan en el sector aclaran que las entregas de combustible se están
haciendo de manera normal y destacan que todavía hay reuniones
programadas la próxima semana para lograr una conciliación entre las
partes.
Antes que Davey aconsejara llenar los tanques, el jefe de gabinete,
Francis Maude, sugirió que las personas podrían llenar depósitos para
mantenerlos en sus casas.
Pero Maude quedó desautorizado luego que la
Asociación de Bomberos cuestionara la sensatez de crear un potencial
riesgo de seguridad doméstica.
"Ahora tenemos una escasez autoinducida debido
al desafortunado consejo sobre llenar el tanque y acaparar en depósitos"
aseguró Edmund King, portavoz de la Asociación de Automovilistas
británica (AA).
Responsabilidad gubernamental
La última vez que hubo una huelga de
transportistas de combustible fue en 2000, cuando pese a los planes de
contingencia adoptados por el gobierno la mayoría de las gasolineras se
quedaron sin producto a las 48horas de iniciada la acción, según fuentes
sindicales.
Según el corresponsal de transporte de la BBC,
Richard Wescott, el razonamiento del gobierno detrás del consejo de
llenar el tanque, es que la capacidad de almacenamiento de los vehículos
privados triplica la de las estaciones de servicio, por lo que con los
autos abastecidos la eventual huelga podría ser más llevadera.
Pero el ministro de finanzas británico, George Osborne, rechazó las críticas al manejo de la crisis que ha hecho el gobierno
"El gobierno tiene una responsabilidad con todos
y cada uno en este país de adoptar los planes de contingencia más
razonables y los sindicatos tiene la responsabilidad de desconvocar la
amenaza de una huelga".
Impuesto al bocadillo
La gasolina ha sido la guindilla de una mala
semana para el gobierno británico, que acaba de presentar su polémico
proyecto de presupuesto para el próximo año.
El primer ministro David Cameron se ha visto al centro de una curiosa
disputa generada por el plan de aumentar en 20% los impuestos a la
venta de bocadillos y otros tipos de comidas calientes para llevar,
incluyendo un muy popular tipo de empanadas (
pasties) y los tradicionales pasteles rellenos.
El opositor Partido Laborista aprovechó el tema
de los bocadillos para reiterar sus señalamientos de que al gobierno de
centro derecha no le preocuparía el pueblo que, como principal
consumidor y productor, de esos rubros, sufriría el previsible aumento
de sus costos.
Los laboristas "quieren hacer de la disputa
parte de su narrativa acerca de los "fuera de contacto con la gente
común" está este gobierno", explica el jefe de corresponsales políticos
de la BBC, Norman Smith.
Paralelamente, en el proyecto presupuestario se
incluye un recorte del 50% al 45% en los impuestos que pagan los
millonarios británicos.
Para completar la semana, el tesorero del
Partido Conservador, Peter Crudas, se vio forzado a renunciar después de
que saliera un video grabado durante una investigación periodística en
el que se le ve ofreciendo acceso a Cameron a potenciales donantes
adinerados.
Sin embargo, no se trata de una crisis terminal
para Cameron quien, a falta de una hecatombe política imprevisible,
apenas empieza su andadura en el 10 Downing Street, la casa del primer
ministro en Londres.
