Wendi Deng, la maestra de Rupert Murdoch en Twitter

«Para Murdoch, internet es un lugar para el porno, el robo y los hackers». Esas palabras las escribió Michael Wolff, el biógrafo de Rupert Murdoch, en 2009. Parece que para el magnate de la comunicación las cosas han cambiado: se ha unido a Twitter y en apenas 48 horas suma más de 40.000 seguidores. Todo indica que lo ha hecho animado por su mujer, Wendi Deng, que no para de hacerle recomendaciones en 140 caracteres.

«Hola a todos. Probando Twitter con Rupert Murdoch, le estoy enseñando que es una gran forma de comunicarse con la gente», escribe Wendi en uno de sus primeros mensajes en la red de «microblogging», a la que también ha llegado con el nuevo año. «Intentando explicar a Rupert Murdoch que Twitter consiste en seguir, no solo en tener seguidores. Compartir, dialogar y tuitear», escribía poco después.

Con esas premisas, Murdoch se estrenó con varios mensajes. En uno de ellos mandaba un mensaje de simpatía al congresista por Texas, Ron Paul, candidato en las primarias republicanas. En otro lo hacía a Rick Santorum: «Qué bien ver a Santorum crecer en Iowa. Independientemente de las políticas, ha demostrado principios, coherencia y humildad como ningún otro en los debates». El propietario de News Corporation aún no ha dado su respaldo a ninguno de los candidatos republicanos, pero sí Wendi... a Murdoch, claro: «¡Mira! ¡Lo ha vuelto a hacer! ¡Buen tuit!».

Y es que no se le escapa un mensaje a la mujer de Murdoch, que saltó a la fama cuando el pasado verano evitó que un hombre agrediera a su marido durante la comparecencia en el Parlamento británico por el escándalo de los pinchazos telefónicos del «News of the World», de su propiedad. «Te quiero. Pero trabajas demasiado duro», le responde en otro tuit. «Vuelta al trabajo mañana. Demasiado descanso», había escrito Murdoch antes.

La experiencia tuitera de Murdoch le ha servido para llevarse una bronca cibernética de Wendi: «¡Rupert! ¡Borra ese tuit!». ¿La razón? «Quizá los británicos tienen demasiadas vacaciones para ser un país roto». Obediente, ese tuit fue eliminado. «Para todos: Rupert Murdoch solo estaba bromeando», aclaraba Wendi.

Una vez que Murdoch sabía tuitear y borrar tuits, quedaba poner quitar el huevo como foto de perfil: «Rupert Murdoch dice que no está seguro de qué foto poner en lugar del huevo. ¿A alguien le gustaría diseñarle una imagen?». Puesta la foto, el último capítulo del curso de iniciación a Twitter consistía en hacer un retuit: «Esa era yo enseñándole a Rupert Murdoch cómo hacer un retuit».

De defensora este verano de su marido, Wendi es ahora su profesora tecnológica. Aunque no olvida al agresor de Murdoch. «Gracias por los mensajes avisándome de que el hombre que atacó a Rupert Murdoch con el pastel está en Twitter, pero no quiero saber más». Una mujer de armas tomar. También en 140 caracteres.

Los 4.500 millones de años de existencia de la Tierra, narrados en «tuits»

Twitter sigue sorprendiendo con nuevos usos, nacidos de la mente inquieta de sus usuarios. La Tierra: 366 días (@Tierra366d) pretende narrar la historia de nuestro planeta a base de 'tuits', durante el presente 2012, que por ser año bisiesto tiene un día más. El usuario de Twitter Ramón Corominas (@tinitun), un "fan de la ciencia", como él mismo se define, es la persona detrás de esta curiosa iniciativa.

Nació pocos días antes del fin de 2011, por lo que el proyecto está "aún en pañales". El responsable de @Tierra366d busca a gente interesada en contar la historia del planeta Tierra a base de 'tuits'. Teniendo en cuenta que prevé narrar los más de 4.500 millones de años de existencia de nuestro planeta en solo un año, la labor es importante. El usuario de Twitter tiene 366 días, 31.622.400 segundos, para contarlo todo.

Perfil también en inglés

De esta forma, con cada nuevo segundo que pasa, la historia a contar avanza casi 150 años. Cada día que pase de 2012 corresponderán a 13 millones de años a narrar. De momento, @Tierra366d solo ha publicado un 'tuit', que hace referencia al nacimiento del sistema solar a partir de la hipótesis nebular, propuesta por primera vez por Emanuel Swedenborg, aproximadamente a principios del siglo XVIII: "Comenzamos el viaje hace unos 4.700 millones de años, en una nebulosa de gas y polvo situada en el exterior de la Vía Láctea...".

Dado el éxito que ha tenido la iniciativa, Corominas ha creado un segundo perfil en inglés, para ampliar la difusión. En ambos perfiles, la fotografía elegida ha sido una imagen de la nebulosa de Orión tomada por la NASA con el telescopio Hubble, de dominio público.

Los indignados llegan al refugio de invierno de los ricos

Cuando faltaban pocas horas para que Aspen celebrara la cena de Nochebuena, una docena de fotógrafos perseguían a la actriz Kate Hudson por el centro del pueblo. A pocos metros de la escena, cuatro miembros del movimiento Ocupa Aspen contaban las latas que querían llevar a una iglesia que este año, por primera vez, repartía alimentos y regalos a familias afectadas por la recesión.

Los fotógrafos de los famosos han viajado hasta Aspen para captar imágenes de las estrellas en la nieve y publicarlas en revistas. "Esta mañana hemos fotografiado a la modelo Heidi Klum mientras esquiaba con su familia", explica a BBC Mundo Julio, un fotógrafo mexicano que trabaja para una agencia y que se quedará en el centro de esquí hasta la primera semana de enero. Duerme pocas horas ya que algunos famosos, como Paris Hilton, recorren las discotecas de moda por la noche.

El centro de Aspen está formado por pocas calles y la mayoría de famosos terminan su recorrido en Boogie's, una tienda de ropa que tiene una cafetería en el primer piso. "Bill Clinton siempre come aquí", explica una de las dependientas. Esa mañana habían recibido la visita de la actriz Melanie Griffith y de la cantante Mariah Carey.
Hace años que Aspen dejó de ser un pueblo minero situado a los pies de las Montañas Rocosas y se convirtió en una de las mejores estaciones de esquí del mundo, famosa por la calidad de su nieve y por su alto nivel de atención al cliente.
Con casas que pueden alcanzar los 20 millones de dólares, Aspen se ha convertido en el refugio de empresarios, estrellas de Hollywood, y familias adineradas de Europa, Asia y América Latina. El movimiento Ocupa Aspen los llama "el 1%".

El legado de Hunter Thompson

Según Lee Mulcahy, uno de los impulsores del movimiento Ocupa Aspen, muchos habitantes del pueblo han olvidado que ellos no forman parte del 1% aunque frecuenten las mismas cafeterías y pistas de esquí que este grupo. La mayoría de los 6.000 habitantes de Aspen no son ricos y famosos sino que trabajan para éstos.
"El simple hecho de vivir en Aspen no les convierte en miembros del 1%, son trabajadores y deberían ser más críticos con el sistema y defender sus derechos, explica a BBC Mundo.

"De hecho en este pueblo se concentran los mismos problemas que pueden tener grandes ciudades como Nueva York, con un 1% que acapara riqueza y una clase media que tiene más precariedad laboral que antes", afirma.
El elevado precio de la vivienda y de los servicios de Aspen ha obligado a muchos trabajadores a mudarse a pueblos cercanos. Aquellos que reúnen una serie de requisitos pueden acceder a viviendas protegidas a un precio hasta diez veces inferior al del mercado.
Aunque Ocupa Aspen sigue el modelo de Ocupa Wall Street y critica el desequilibrio en el reparto de riqueza entre el 1% y el 99% de la población, lo cierto es que el escritor Hunter Thompson utilizó argumentos parecidos en su campaña de sheriff del condado en 1970. Consciente del atractivo que empezaba a tener Aspen para los inversores, Thompson propuso rebautizar la ciudad con el nombre de Fat City (Ciudad Gorda) para hacerla menos atractiva y frenar su popularidad.
Thompson no consiguió ser sheriff ni tampoco impedir los cambios de Aspen. El pueblo sigue recordando al escritor, que se suicidó en el 2005, y cuenta ahora con un espacioso Hunter's Bar en el centro. Los admiradores del padre del "periodismo gonzo", un estilo que apuesta por situar al periodista como protagonista de la historia que está contando, suelen desplazarse hasta el Woody Creek Tavern, un bar situado a unos veinte minutos de Aspen y que era el local preferido de Thompson.
Thompson también era cliente asiduo del bar del céntrico Hotel Jerome. Tras el suicidio del escritor, el hotel celebró una ceremonia en honor del autor de Los diarios del Ron. En la actualidad el hotel conserva una decoración que evoca su pasado minero pero reservar una habitación cuesta 500 dólares por persona.

La recesión llega a Aspen

Aspen también ha notado la recesión y el Hotel Jerome publicita en su página web una oferta de "tres noches a precio de dos" durante la temporada de esquí.
Desde que empezó la temporada de esquí se han suicidado con pocas semanas de diferencia, los propietarios de dos conocidos restaurantes de Aspen que tenían problemas financieros.
Esta es la primera Navidad que las organizaciones de reparto de alimentos y regalos de Colorado consideran necesario hacer una parada en Aspen. "Este año algunas personas de Aspen no se podían permitir comprar comida", afirmó Lynda Palevski, coordinadora de un programa de reparto de alimentos, en declaraciones a uno de los periódicos locales, el Aspen Daily News.

Para el sociólogo David Naguib Pellow, las desigualdades sociales de Aspen no son ninguna sorpresa y son un reflejo de la situación que sufre el resto del país.
Acaba de publicar junto con la socióloga Lisa Sun-Hee Park el libro The Slums of Aspen (Las pocilgas de Aspen), que detalla las dificultades de muchos inmigrantes hispanos que viven en localidades cercanas, como Carbondale o Basalt.
"No creo que la lógica actual de Aspen fuera ninguna sorpresa para Hunter Thompson, que siempre criticó las desigualdades sociales", indica Pellow a BBC Mundo."“Para que Aspen sea económica y socialmente sostenible es imprescindible que todos los que trabajen en el pueblo participen de la riqueza que se genera".
"Desde el año 2000 Aspen tiene una normativa que protege el medioambiente pero que, a la práctica, frena la llegada de inmigrantes latinos al pueblo", asegura el sociólogo, que puntualiza que en cambio el pueblo no tiene ningún problema con la llegada masiva de turistas y famosos.
La madre de la actriz Kate Hudson, Goldie Hawn, ha sido la última en dejarse fotografiar mientras almorzaba con Melanie Griffith. Doce fotógrafos las esperaron a la salida del restaurante y las siguieron por la calle. "Pobres, menudo agobio, si es así como viven los ricos y famosos prefiero no serlo", exclamó un joven cargado con una tabla de snowboard.                    

Lo que se sabe de las expropiaciones de Chávez

La Cámara de Comercio Internacional con sede en París ordenó al gobierno de Venezuela pagar US$908 millones a la petrolera Exxon Mobil por la nacionalización de unos de sus proyectos en 2007.

Sin embargo, la decisión del panel de arbitraje internacional (cuya decisión es vinculante) es visto como un triunfo para el país sudamericano, pues es menos de lo que la gigante petrolera pedía (US$10.000 millones), e incluso menor que los US$1.000 millones que el gobierno de Hugo Chávez había ofrecido en septiembre pasado.

Expropiar y nacionalizar ha sido una de las características de los casi 13 años de gobierno del presidente de Venezuela Hugo Chávez.
Pero, ¿exactamente qué ha hecho?
Intentar ahondar en la maraña de nacionalizaciones, estatizaciones y expropiaciones del Estado venezolano puede resultar una tarea extensa y casi imposible de cumplir al detalle por la abundancia de casos y la falta de información concreta en algunos casos.
BBC Mundo hace un repaso entonces por las aristas más notorias de las expropiaciones en el país.

QUÉ DICE LA LEY

El artículo 115 de la Constitución venezolana garantiza el derecho a la propiedad y señala que "sólo por casa de utilidad pública o interés social, mediante sentencia firme y pago oportuno de justa indemnización, podrá ser declarada la expropiación de cualquier clase de bienes".
Sin embargo, críticos del gobierno aseguran que las autoridades no cumplen fielmente la letra del artículo.
Y algunas leyes aprobadas en los últimos años han generado lo que algunos llaman "expropiaciones exprés", facilitando el proceso.

Arbitrajes

En el Ciadi Venezuela también mantiene arbitrajes con la minera canadiense Gold Reserve, la siderúrgica argentina Tenaris y el fabricante de vidrio estadounidense Owen Illinois, entre otros. El año pasado se solucionó uno de ellos: Venezuela acordó pagar US$600 millones a la cementera mexicana Cemex, una de las mayores del mundo, en compensación por la estatización de la filial local de la firma. Cemex esperaba recibir US$1.300 millones.

La Ley de Seguridad y Soberanía
La Ley de Seguridad y Soberanía Agroalimentaria establece la posibilidad de "proceder a la adquisición forzosa" de bienes y actividades relacionados con el sector "sin necesidad de obtener autorización por parte de la Asamblea Nacional".
Y una reforma de la Ley de Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios permitió que todos los bienes puedan ser declarados de utilidad pública directamente por el Ejecutivo, con la condición de que "se consideren esenciales e indispensables para garantizar el derecho a la vida y la seguridad del Estado".
La Asamblea Nacional sancionó una reforma que permite al gobierno tomar en forma inmediata, mientras dure el proceso de expropiación, cualquier tipo de establecimiento comercial si ha incurrido en prácticas como especular, remarcar precios, "u otro ilícito que restrinja la libre circulación de bienes y servicios".

LOS COSTOS

Según algunas estimaciones, el gobierno destinó, entre 2007 y 2009, más fondos para pagar expropiaciones y nacionalizaciones que para la producción de la petrolera estatal Pdvsa (US$23.377 millones contra US$21.931 millones).
Se trata de más recursos que los que destinó Pdvsa a gasto social entre 2001 y 2009.
Y esta cifra no incluye los más de 20 casos en los cuales el Estado no ha logrado un acuerdo económico con las empresas nacionalizadas –la mayoría de ellas, petroleras, mineras y cementeras– y ahora están sometidas a arbitraje internacional.
Entre ellos se destacan los que mantiene con dos petroleras estadounidenses ante Centro Internacional de Arreglo de Disputas Relativas a Inversiones (Ciadi), dependiente del Banco Mundial.
Además de la decisión de la Cámara de Comercio Internacional conocida el sábado sobre el litigio con Exxon Mobil, ConocoPhillips busca una indemnización de US$31.000 millones.
Este último es el arbitraje más oneroso al que se enfrenta Venezuela.
El martes el presidente Chávez dijo que está dispuesto a buscar clic "un acuerdo amistoso" con estas petroleras.

EMPRESAS

El "Plan de desarrollo económico y social de la nación" para los años comprendidos entre 2007 y 2013 contempla la nacionalización de todos los sectores estratégicos de la economía nacional.
El Estado –dice este plan– debe conservar "el control total de las actividades productivas que sean de valor estratégico para el desarrollo del país (…) Esto conlleva identificar cuál modo de propiedad de los medios de producción está mayormente al servicio de los ciudadanos y quiénes la tendrán bajo su pertenencia".
De esta forma a partir de 2007 el Estado comenzó a tomar el poder en los sectores hasta ese entonces privatizados de las telecomunicaciones, electricidad y grandes industrias.
Nacionalizó la mayor telefónica del país, la Compañía Anónima Nacional de Teléfonos de Venezuela (Cantv) y la filial telefonía celular Movilnet, que estaban controladas por la empresa estadounidense Verizon.
Y también se hizo con el control de Electricidad de Caracas, en manos de la estadounidense AES, en dos de los casos más emblemáticos.
De acuerdo a cifras de gremios empresariales y organizaciones no gubernamentales, el gobierno ha expropiado o intervenido de forma forzosa 1.087 empresas desde 2003, 497 este año.
"No hay información de que existan compensaciones importantes, el porcentaje es mínimo", le dice a BBC Mundo, Carlos Larrazábal, presidente de la Confederación Venezolana de Industriales (Conindustria).
Entre ellas se incluyen complejos hoteleros, fábricas de vidrios y fertilizantes, compañías de lubricantes para automóviles, fábricas de envases de aluminio, cartón y ferretería, supermercados, cadenas alimentarias, y una planta de taladros petroleros.
La lista, y los ejemplos, podrían seguir.
En 2007, las empresas extranjeras que trabajaban en la Faja Petrolífera del Orinoco, la mayor reserva de crudo del mundo, fueron intimadas a aceptar los términos impuestos por el Estado y permanecer como socios minoritarios.
ExxonMobil y ConocoPhillips no lo aceptaron y de ahí surgieron los arbitrajes ante el Ciadi.
En el sector petrolero no se trata sólo de las grandes multinacionales, sino también de compañías del ramo, que suministran transporte de personal y materiales, muelles y puertos e inyección de agua y gas, entre otros servicios.
En ese sentido son alrededor de 80 las empresas afectadas.
En 2010, a través de su tradicional programa de televisión Aló Presidente, ordenó la expropiación de Sidetur, la mayor empresa siderúrgica privada del país.
Una semana antes había hecho lo mismo con la fábrica de envases de vidrio propiedad de la empresa estadounidense Owens-Illinois.
Este año expropió la compañía Conferry –que presta servicios de transporte de pasajeros y de carga principalmente hacia la isla Margarita– para garantizar, dijeron las las autoridades, la seguridad ante la falta de mantenimiento de las embarcaciones.
Meses atrás el gobierno también nacionalizó los yacimientos de oro en el país.
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VIVIENDAS

En 2011, el Estado expropió al menos 179 edificaciones, viviendas, desarrollos habitaciones y estacionamientos.
Entre 2005 y 2010, esa cifra fue de 285.
Pero Felipe Benites, director del Observatorio de los Derechos de Propiedad Privadad, prefiere no hablar de expropiaciones.
"Son intervenciones –le dice a BBC Mundo–. No cumplen con los parámetros de expropiaciones, con las garantías expropiatorias del pago justo y oportuno".
En el Observatorio de los Derechos de Propiedad Privadad estiman que en el 5% de los casos se ha pagado una indemnización.
En cuanto a viviendas el ultimo anuncio de Chávez –aún no concretado– tiene que ver con la intención de expropiar residencias privadas en el archipiélago de Los Roques, en el Caribe venezolano.
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TIERRAS

Aunque hay confusión en las cifras, según el gobierno, más de 3 millones de hectáreas han sido expropiadas, unos 30.000 kilómetros cuadrados de extensión.
Representan 838 "rescates de tierras" como los denomina el gobierno.
"A nivel de tierras no ha habido indemnización –dice Benites–, parten de la premisa de que la Nación nunca se desprendió de esas tierras. Ahí El Estado dice: 'Yo no tengo que pagar nada'".
El plan masivo de expropiaciones comenzó en 2007, luego de que Chávez fuera reelecto en las presidenciales de 2006.
En el caso de las tierras se aseguraba que aquellas que eran improductivas debían destinarse a fomentar la "seguridad y soberanía alimentaria", en un país que importa alrededor 70% de los alimentos que consume.
Sin embargo, la situación en cuanto a la importación de productos alimenticios permanece igual.
También el gobierno expropia cuando considera que las tierras no están repartidas de forma justa.
En 2010, por ejemplo, se tomaron 47 fundos en la zona sur del Lago de Maracaibo, conocida por la producción de carne, leche y plátano porque –dijeron las autoridades– el 50% de las tierras de la zona estaban en manos de un 4% de dueños, lo cual muestra un "sistema totalmente inequitativo".

Punto de vista: la inteligencia artificial cambiará la relación con la tecnología

En 1984, el director de cine estadounidense James Cameron imaginó un mundo en que los computadores conseguían tener conciencia de sí mismos y emprender la destrucción sistemática de la humanidad.

Skynet, la red de computadores de la serie Terminator, debía salir al aire en 2011 y terminar con el mundo.

Por supuesto, acabamos de sobrevivir a 2011 sin un cataclismo semejante. Y lo más cerca que estuvimos de lograr que los computadores tuvieran conciencia de sí mismos fue el asistente personal inteligente Siri, de Apple.
No promete conciencia propia per se, pero sí promete escuchar y aprender - y, ojalá, no destruirnos sistemáticamente.
Parece probable que en 2012 un computador aprobará el Test de Turing, que nos acercará a un dispositivo digital con inteligencia artificial verdadera. La ironía es que a la mayoría de nosotros no nos importará.

Inteligencia artificial agnóstica

Me llaman la atención las maneras en que el debate sobre las relaciones entre los computadores y los humanos han avanzado desde el Test de Turing y la noción de un computador que pueda parecer humano al simular interpretaciones y razonamientos humanos.
En estos días, queremos más. Queremos máquinas que cuiden de nosotros, no que sólo razonen con nosotros.
Queremos máquinas que cuiden nuestros intereses, no máquinas que analicen las diferencias entre otros computadores y los científicos.
Y lo bueno es que en el horizonte ya hay señales de esas máquinas.
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Inseguros y deseosos

Ahora, los dispositivos digitales en nuestras vidas son bastante inseguros y necesitan muestras constantes: "sí, sí quiero que tú borres ese archivo"; "sí, sí quiero que te conectes a este punto con red inalámbrica (otra vez)"; "sí, por favor descarga ese software".
También son deseosos: nuestros dispositivos quieren energía, quieren conectividad, quieren contraseñas, quieren minutos, quieren contenido...
A veces pienso que si nuestros dispositivos fueran personas los describiríamos como de alto mantenimiento y debatiríamos en nuestras cabezas si llegó el momento de terminar nuestra relación con ellos.
El problema podría tornarse bastante grave si continuamos comprando dispositivos al nivel actual -y sí: lo haremos. Si hay un umbral que defina cuántos dispositivos y servicios digitales queremos en nuestras vidas, no parece que lo hayamos alcanzado todavía.
Sin embargo, creo que en 2012 empezaremos a ver señales de cambio en las relaciones con nuestros dispositivos.
No sólo me refiero a más formas de nuevas interfaces y nuevas interacciones. Esto es menos sobre reconocimiento de gestos y voz y más sobre máquinas que están conscientes de los contextos y las situaciones.
Y ya hay mucha tecnología seria que está en marcha para que eso suceda: tecnología de redes para reconocer cuándo cambiar de red para que nuestras llamadas de voz sobre protocolo de internet no se caigan; cámaras que saben cómo resaltar lo mejor de nosotros; dispositivos inteligentes que aprenden sobre nuestros gustos y disgustos y toman las mejores decisiones para deleitarnos y sorprendernos.
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Creatividad

Creo que esto significa que podemos esperar que nuestras interacciones con los dispositivos digitales maduren hasta convertirse en algo como una relación -y menos como una tarea que requiere de mucho trabajo.

Por supuesto falta todavía un poco para todo eso. Pero mientras tanto podemos esperar otras cosas.
En los últimos años, hemos visto varios dispositivos que nos ayudan a descargar y consumir contenido mediático. Han sido maravillosos y definitivamente encontraron su lugar en muchos de nuestros hogares y mochilas.
Y seguramente habrá más, pues a todos nos gustan las buenas historias. Pero creo que 2012 puede ser un año en que nuestro deseo de hacer cosas -y no sólo consumir cosas- realmente dé fruto.
Tengo la sensación de que tener una voz nunca ha sido más importante, ya sea a través de la cultura de lo hecho a la medida y del "hágalo usted mismo" (con cosas como el Maker Faire en Estados Unidos y otros lugares); o la aparición de esa "reimaginación" loca y fascinante del "steampunk" de la era victoriana; o la creciente comunidad en etsy.com o simplemente la perseverancia continua del contenido generado por los usuarios.
Queremos ser creadores, no consumidores.
Las tecnologías para hacer, para crear y curar parecen muy prometedoras en 2012, ya sea el número creciente de computadores portátiles más ligeros y que nos permitan hacer muchas actividades a la vez, ofreciéndonos la oportunidad para tener nuevas experiencias y nuevos significados, o la aparición de cámaras digitales aún más pequeñas y rápidas que tengan formas más inteligentes para ayudarnos a tomar la foto que realmente queremos y capturar el momento clave.

Ya no hablamos...¿Está la tecnología dañando nuestra comunicación?

En un mundo de tweets y mensajes de texto, correos electrónicos y mensajes instantáneos... ¿Es nuestra comunicación mucho mejor?

¿Acaso la tecnología moderna nos está volviendo perezosos a la hora de hablar los unos con los otros, perjudicando tanto a la sociedad como a los negocios?

Éste fue el tema que mi editor, Victor Blank, me pidió que investigara.
Tan sólo contando con un breve explicación por correo electrónico, todavía no tenía muy clara esta tesis, hasta que hablé con él por teléfono, lo que me ayudó a entender su idea.
"La tecnología es una gran ayuda para la comunicación", me dijo, "pero si se eliminan la comunicación cara a cara o las conversaciones directas entonces pierdes los matices".

Preocupación

Blank, ex directivo en Lloyds TSB, parecía particularmente preocupado por el impacto que estos métodos modernos están teniendo en el mundo de los negocios, con ejecutivos enviando airados correos electrónicos, y haciendo tratos de los que podrían arrepentirse luego, en vez de ver el blanco de los ojos de sus homólogos en negociaciones cara a cara.
Ésta era una preocupación compartida por una persona que Blank sugirió como posible entrevistado. El exeditor del diario Times de Londres, Lord Rees-Mogg, me dijo que si hoy estuviera trabajando en el periódico por supuesto utilizaría los métodos más modernos. Sin embargo, sentía que mucha gente podría convertirse adicta al correo electrónico y a las redes sociales.
"Veo que a menudo los correos electrónicos se envían sin consideración, son más toscos que otros medios de comunicación, por lo que creo que son inferiores".

Correos electrónicos obsoletos

Lo sorprendente es que ésta visión la secunden miembros de la firma tecnológica Atos, que ha decido abandonar el correo electrónico como herramienta de comunicación interna.
"El correo electrónico se ha convertido en una forma fácil de comunicación pero también una forma perezosa", dice Rob Price, socio directivo de Atos en Reino Unido.
Cualquiera que llega a su escritorio y descubre que le han enviado docenas de correos internos con ninguna relevancia se conformará con la situación. Pero Atos no está rechazando sistemas modernos de comunicación, simplemente reconociendo que una nueva generación ya piensa que el correo electrónico está algo obsoleto.
Los recién llegados están acostumbrados a enviarse mensajes y a utilizar redes sociales, sistemas mucho más rápidos de comunicación.
Otra gran corporación reconoció que forzar a los empleados a estar siempre conectados tiene sus límites.
Volkswagen ha establecido que la firma alemana Blackberry deberá parar de enviar correos electrónicos a sus empleados 30 minutos después de finalizada la jornada.
Sin embargo, lo que necesitaba es realmente a alguien que hubiera analizado de forma científica el modo en que empleamos las tecnologías de comunicación.

Tiempo para reflexionar

La doctora Monica Bulger, del Instituto de Internet de Oxford, en el Reino Unido, considera que las tecnologías de la comunicación nos han hecho más inteligentes.
Ejecutivos como Blank han aprendido de la llegada de las computadoras y el procesamiento de textos. "Antes de los procesadores de textos, los ejecutivos dictaban los mensajes a las secretarias y hablaban por teléfono. Así que el uso de su tecnología ha mejorado su escritura".
Bulger admite que la comunicación cara a cara es importante, pero afirma que también tiene sus peligros.
"Me he sentado en reuniones donde la gente ha dicho cosas que no deberían". Sin embargo, los correos electrónicos te dan más tiempo a considerar lo que se dice: "puedes practicar la regla de contar hasta diez y pensar un poco antes de responder".
Sobre todo, la conclusión académica fue que las diferentes tecnologías disponibles ayudan más que dañan la comunicación. Aunque le preocupada lo que llamó una "sobrecarga de conocimiento o diluvio de datos".

Un complemento, no un reemplazo

Dime algo nuevo. Siendo yo mismo adicto a las tecnologías, todavía me siento oprimido por la gran cantidad de correos electrónicos, mensajes de texto y actividad en redes sociales con las que tengo que lidiar cada día. No puedo imaginar cómo haría mi trabajo sin herramientas como Twitter. Aunque a veces me pregunto si me comunicaba mejor hace 30 años.

En mis días de estudiante, antes de la era del celular o el correo electrónico, solíamos simplemente aparecer en un lugar o encontrarnos en la calle, y todavía conseguíamos tener una rica y variada vida social y establecer amistades duraderas.
Así que decidí volver a la universidad para hablar con miembros de la actual generación Facebook.
Llamé a la puerta de la habitación de mi hijo, que estudia en la Universidad de Oxford, y le propuse ir a ver a algunos amigos de la habitación de al lado. Inmediatamente tomó su celular para enviarles un mensaje en lugar de caminar unos cuantos pasos.
Pero una vez que los reuní, los estudiantes me demostraron tener un matizado punto de vista sobre las comunicaciones modernas.
Uno de ellos casi nunca usaba las redes sociales y dijo que tan sólo se encontraba con la gente por la calle. Otro mencionó el peligro de estar obsesionado con Facebook al costo de la comunicación cara a cara.
Un tercero lo resumió todo para mi: "usas las redes sociales y las tecnologías modernas para encontrarte con la gente cara a cara, cuando de otra forma no los verías por semanas, porque quizás no te encuentres con ellos".
Acordamos que los nuevos medios de comunicación son un complemento, no un reemplazo, de los medios tradicionales.
¿Así qué le debo decir a Victor Blank? Me parece que su preocupación sobre el impacto del correo electrónico, las redes sociales y los mensajes instantáneos en nuestra habilidad de comunicarnos son un poco exageradas. Quizás necesitamos encontranos cara a cara para hablar de ello...

Adivina, adivina... ¿Qué nos ofrecerá la tecnología en 2012?

Los seguidores del calendario maya deben tener pocas perspectivas para el 2012, pero para aquellos con vistas a largo plazo hemos reunido las predicciones de cinco expertos en tecnología para tener una idea de qué se nos viene el próximo año.

Éste ha sido un año turbulento en el sector. El consumo de tecnología avanza a pasos agigantados y cada vez es más común el llevar nuestros propios aparatos al trabajo.

Las computadoras Cloud (nube) parecen estar en todas partes y la virtualización ya no suena como algo salido de "Viaje a las estrellas".
Éstas fueron las predicciones del año pasado. ¿Qué pasará en 2012?

Tom Standage- Editor digital de The Economist

En primer lugar, cabe destacar las redes sociales para empresas.
Creo que esto va a ser muy significativo, porque hay una serie de razones por las que las compañías las necesitan.

Considero que su introducción ha sido lenta por la percepción de que usar redes sociales es una pérdida de tiempo. Sin embargo, creo que en un futuro los programas de las empresas se verán como Facebook.
Ya hemos visto algunas compañías incorporando esto, con sistemas como Chatter, Salesforce, Yammer y Jive, hay una gran variedad.
La otra cosa por supuesto es que la gente nueva que se incorpora a las empresas ya hace uso de las redes sociales, por lo que si les das un programa que se ve como Facebook se sentirán como en casa.
También hay que estar atentos a Google, que podría perder el control de Android.
Es porque, tal y como se ven ahora las cosas, el mercado de tabletas va a estar dividido entre Amazon y Apple. Es muy difícil ver a alguien más por el medio.
Amazon puede subsidiar el coste de sus tabletas empleando los ingresos por venta de contenidos y otros elementos. En realidad las tabletas son como tiendas portátiles, una idea inteligente.
Creo que es muy posible que ellos dominen en la gama baja, y Apple en la gama alta, porque tienen una calidad de pantalla y potencia de procesador como ningún otro, así como su fuerte imagen de marca, que no tiene precio.

Elissa Fink - Revista Software

Lo primero es el volumen de datos, que está empezando a tener un impacto no sólo en las compañías, organizaciones tecnológicas y la gente que sabe cómo lidiar con datos, sino también en el trabajador de a pie, en el director de empresas, y el empresario que acumula una gran cantidad de datos que necesita analizar para tomar buenas decisiones.
La otra cosa es el desarrollo de programas en las empresas, parecidos a lo que usa el consumidor común. Esto facilitaría su uso, sería más rápido y requeriría menos entrenamiento que antes.
Mi predicción número tres será la movilidad. Las organizaciones están adoptando el uso de tabletas y particularmente del iPad. La gente quiere poder acceder a su información donde sea que estén, incluso si están en una reunión en el despacho de al lado. Yo diría que estas son las tres tendencias que veremos este próximo año.

William dudley- Director de grupo, operador de servicios, Sybase 365

Mi predicción es que una de las cosas que hará el iPhone 5 es apoyar la tecnología NFC (sistema de transmisión inhalámbrica a corta distancia).
NFC es el pistoletazo de salida que dará inicio a un nuevo sistema de pagos, pero no funcionará si los negocios no tienen un punto de venta capaz de aceptarlos.
Yo sospecho que Apple quiere tener un papel en crear este ecosistema de venta.
No tengo muchos detalles, pero sospecho que sería un área donde podrían jugar y tener un gran impacto. Apple realmente ha sido un catalizador en muchas partes de la industria.
Lo que no quiere decir que Google no continuará acelerando su sistema de pago a través de celular.
La segunda tiene que ver con nuevos aparatos.
El Teléfono Windows no morirá lentamente, sino que se mantendrá.
Por su parte la empresa Research in Motion (RIM) no está del todo acabada. Los aparatos Blackberry son muy populares en todo el mundo y en algunos mercados, en Medio Oriente y en Reino Unido, son muy populares. Están muy integrados en las empresas.
RIM tiene algunas capacidades y características que Apple, Android e incluso los teléfonos Windows no tienen. Así que no los daría por perdidos todavía.

Ben Holmes, socio de Index Ventures

Se ha dado mucha cobertura a las impresoras 3D. Cuando invertí el año pasado en una de las empresas que las desarrollan todavía eran de ciencia ficción, pero rápidamente se hicieron realidad.
Creo que es un concepto muy poderoso, la idea de que los consumidores puedan elegir y fabricar sus aparatos y productos.

Su coste está cayendo muy rápido, lo que las hace más asequibles. Hace dos años eran empleadas por practicantes de arquitectura de alto nivel y por equipos de fórmula 1 para diseñar prototipos de motor.
Por otra parte, creo que el celular inteligente se convertirá en una especie de mando a distancio para controlar el mundo que nos rodea.
Ya se puede pedir comida con él, usarlo para pedir un taxi, encontrar conciertos y controlar la calefacción de tu casa.
Luego está el juego en celulares. Una gran cantidad de inversores están atacando este área. El juego a través de Facebook es masivo, mientras que no los son tranto los que se juegan a través de celular, a pesar del éxito de algunos juegos como Angry Birds.
Creo que muchos de los juegos que están funcionando en iOS y Android, son imitaciones de lo que pasa en Facebook. Pocas compañías han pensado detenidamente el tipo de juegos que se adecuaría a este aparato.
Creo que aparecerá una compañía del tamaño de Zynga o más grande que se conformará gracias al celular.
Zynga posee un 50-60% del mercado de los videojuegos. La mayor compañía en videojuegos en celulares controla un 1,5% del mercado.

Neil Campbell- Director global de seguridad de Dimension Data

Creo que 2011 fue el año en que nos dimos cuenta del avance de persistentes amenazas procedentes de grupos organizados o gobiernos que cometen ciber-ataques. Tristemente 2012 será el año en que internet estará plagado de estas persistentes amenazas, que continuarán a un ritmo increíble.
Digo esto porque son bastante simples de ejecutar, sacan partido de vulnerabilidades simples y generan un montón de información disponible para los perpetradores, que puede ser utilizada para toda una serie de razones, desde espionaje a fraude a extorsión.
Hasta que sean muy difíciles de realizar veremos que estas amenazas continuarán y aumentarán. Lo que frenaría esta situación es realmente un sistema de seguridad básico.
Hemos estado hablando de ello por años y debería ser relativamente sencillo asegurar lo básico. En este sentido cabe hablar de las computadoras cloud.
Las necesidades de seguridad de la nube dependerá de las capacidades de los suministradores de la nube, y en la carrera hacia los cloud estoy seguro de que se darán situaciones en que los dos no encajarán.
Trae tu propio aparato (BYOD), que es la tendencia de la gente a traer su propia tecnología al trabajo, lo que aumentará a medida que cada generación esté más familiarizada con las computadoras.

Rashhik Parmar, presidente de la Academia de Tecnología IBM

Todo lo que se mueve tiene la habilidad de generar su propia energía. Se dice que empezaremos a usar nuestras propias formas de generar energía. Hemos visto esta tendencia en muchas áreas, especialmente en los mercados en desarrollo. Se trata de la adopción de tecnologías que nos alejan de los combustibles fósiles tradicionales.
La siguiente gran área es la seguridad, la idea es que no van a necesitar una palabra clave nunca más.
La razón por la que no se han adoptado estándares biométricos en el pasado fue su falta de precisión, pero hay un montón de trabajo en temas como reconocimiento de rostro, voz y gestos.
Un ejemplo que estamos considerando, que todavía queda lejos, es que uno pueda ir al cajero y decir "por favor deme US$100", y que éste le reconozca.
Ya hay una tecnología de lectura de huellas dactilares. En los próximos dos años, probablemente haya mas dispositivos de reconocimiento facial.