La maratón griega detrás del plan de rescate

El gobierno griego lleva meses negociando los términos del segundo rescate. Los plazos y ultimatums van y vienen.

Pero está acercándose la fecha en que, si no hay acuerdo, Grecia caiga en bancarrota. Antes del 20 de marzo el país el país tiene que encontrar US$18.000 millones para pagar sus deudas.

Antes de destinar más fondos a Grecia, el Fondo Monetario Internacional tiene que mostrar que las deudas del país son sostenibles. Para 2020, quieren que el endeudamiento caiga del 169% al 120% del Producto Interno Bruto.
Las negociaciones han transcurrido por dos caminos. El primero, con los inversores privados, fundamentalmente los bancos, a los que se les han pedido renunciar a un 70% de sus inversiones. Eso podría eliminar US$130.000 millones de la montaña de US$480.000 millones.
Los inversores canjearían bonos por otros con un valor de menos de la mitad.
Además, se discute la tasa de interés que esos bonos tendrían, lo que ha provocado retrasos a la hora de llegar a un acuerdo.

El factor "voluntario"

Pero todo depende en la segunda parte de un acuerdo, el que trata de reducir la deuda gubernamental.
El hecho de que compromisos asumidos en el pasado no han sido respetados ha irritado a la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional.
Los organismos internacionales quieren que el déficit griego se reduzca más rápidamente, así que piden nuevos recortes de más de US$5.000 millones. Eso incluye recortes del salario mínimo, despidos de funcionarios y reducciones en las pensiones.
Antonis Samaras, líder del segundo partido del país, dijo el domingo que esas medidas sólo profundizarán la recesión y prometió oponerse "por todos los medios".
Otro lider político, Yorgos Karatzafaris, dijo: "No contribuiré a la explosión de una revolución por la miseria que incendiará toda Europa".
El acuerdo para los nuevos recortes no está lejos de alcanzarse. Pero los políticos pasarán por nuevas elecciones en los próximos meses y no quieren ser identificados como los responsables de los nuevos recortes.

Pérdida de fe

Los líderes europeos, en particular los alemanes, han estado presionando a los griegos. Ya han dejado claro que se les está acabando la paciencia.
El ministro de Finanzas de Alemania, Wolfgang Schaeueble, dijo que "a no ser que Grecia implemente las medidas necesarias y no sólo las anuncie, no hay cantidad de dinero que pueda arreglar el problema".

Los alemanes, y otros, no creen que en los griegos cuando dicen que harán las reformas.
El problema es que los griegos, que quieren permanecer en la eurozona, han perdido la fe en la austeridad. Ven a su país en caída libre. Se puede haber alcanzado un punto y el FMI lo ha dado a entender, en el que más austeridad pueda ser contraproducente.
Lo más probable es que haya acuerdo. Una suspensión de pagos griega todavía es algo temido en Berlín por el riesgo de que haga que se extienda la inestabilidad y afecte a otros países, como Portugal e Irlanda.
Los líderes políticos griegos, también, temen el caos que puede seguir a la bancarrota.
La Comisión Europea ya ha dicho que incluso si se llega al acuerdo para el segundo paquete de rescate, puede que no sea suficiente.
Otros casi US$20.000 millones podrían tener que salir de otros gobiernos de la eurozona o tal vez del Banco Central Europeo. Y hasta más fondos podrían ser necesarios.
La investigadora Katinka Barysch, del Centro para la Reforma Europea, cita numerosos ejemplos de dónde los griegos no han cumplido. Un ejemplo: el FMI, la UE y el BCE pidieron a Grecia que reduzca el tamaño de su sector público reemplazando a uno de cada cinco funcionarios retirados entre 2010 y 2011, pero Atenas ha agregado a 20.000 personas a su nómina.
Un acuerdo servirá para ganar tiempo, pero Grecia es una sociedad rota, donde incluso la clase media está engrosando las listas de los sin techo.
Todo el mundo sabe los años de austeridad que tienen por delante.

Glencore más Xstrata, nace una potencia de las materias primas

El mayor comerciante de materias primas y alimentos del mundo, la suiza Glencore, y la empresa británica de explotación minera Xstrata, acaban de anunciar su fusión (valorada en unos US$ 90.000 millones) en medio del regocijo de los accionistas y de las dudas sobre las consecuencias que tendrá el nuevo gigante sobre los precios y economías especializadas en materias primas como América Latina.

"Hemos creado una nueva potencia en el negocio mundial de materias primas. Es el paso lógico para dos negocios complementarios", detalló Ivan Glasenberg, presidente ejecutivo de Glencore.

La nueva compañía, Glencore Xstrata PLC Internacional, será la número uno en producción de carbón y zinc y espera convertirse en el mayor productor independiente de cobre, así como de importantes sectores manufactureros en pocos años. El grupo además tendrá el control de un tercio del comercio mundial del carbón térmico.
"El mercado de los minerales está creciendo. Los precios del cobre se han multiplicado por cuatro y una onza de oro puede llegar a los US$ 1.500. Es un negocio lucrativo y cuando dos gigantes se unen es porque quieren tener más seguridad inversora", detalla a BBC Mundo, Miquel Carrillo de Ingenierías sin Fronteras.
Sin embargo, algunos analistas advierten que la fusión tiene consecuencias particulares para regiones como América Latina.
La multimillonaria Glencore, que debutó en la bolsa de Londres el año pasado, ha protagonizado varios episodios controvertidos en la región.

Según relata el diario británico The Guardian, en 2009 Colombia le impuso una multa de US$ 700.000 a Glencore luego de acusarla de cometer varias violaciones medioambientales a lo que la empresa replicó que las multas obedecían a problemas que habían ocurrido antes de que los activos mineros afectados en ese país pasaran a ser de su propiedad.

Un gigante que quiere crecer

Los analistas señalan que el primer paso de la estrategia del nuevo grupo será una fuerte adquisición de empresas mineras en el mundo, entre ellas Anglo American, la quinta compañía minera del mundo.
"Con menos competencia el poder de fijación de precios crece, no sólo en contra de los propietarios de las mercancías (a menudo países pobres), sino de los compradores finales. Esto sería preocupante en cualquier industria y debería ser aún más cuando se trata de insumos fundamentales para la fabricación y generación de energía", advierte en su editorial el Financial Times.

Las consecuencias de la fusión también se extienden a los clientes. Glencore y Xstrata no sólo fusionan sus negocios sino una cadena global de suministros de productos básicos.
"A los accionistas les gusta la fusión, pero lo bueno para ellos no es necesariamente bueno para los clientes. Los fabricantes en China compran mucho de Glencore y Xstrata y temen que los precios suban. Y al final los precios altos los terminamos pagando todos", explica Robert Peston, editor de economía de la BBC.
Al respecto, los analistas subrayan la ausencia de un sistema mundial que regule la comercialización de productos básicos. "Para negociar con la OPEP (países productores de petróleo), el mundo utiliza y confía en la diplomacia. En el caso de los productos básicos, sabemos que están quedando en manos de grupos privados", detalla el Financial Times.

Charles Dickens y una pobreza que genera millones

La vida temprana de Charles Dickens estuvo marcada por la pobreza.

Forzado de pequeño a trabajar en una fábrica de betún para calzado por la irresponsabilidad de su padre, se procuró educación autodidacta y llegó a convertirse en el escritor más exitoso de su tiempo.

Y en uno de los hombres más ricos por esfuerzo propio de la Inglaterra victoriana.
Ahora, 200 años después de su nacimiento, Dickens sigue haciendo dinero.
En una investigación exclusiva de la BBC, la consultoría Interbrand le calculó un valor a Dickens como marca.
El creador de Oliver Twist, Fagin, Scrooge y muchos otros personajes memorables genera unos US$444 millones anuales a la economía del Reino Unido.

Finanzas y pobreza

Como escritor, Dickens siempre estuvo interesado en el dinero.
Oliver Twist, su personaje huérfano y el protagonista de una de las primeras novelas sociales de la historia de la literatura, reclama "más" en el taller donde trabajaba y es adoptado por el acaudalado señor Brownlow.
Otro huérfano, Pip, en "Grandes Esperanzas" ve su vida transformada por un benefactor misterioso, y los personajes de "Casa Desolada", están inmersos en una demanda judicial interminable y costosa.
Ningún otro autor dedicó tanta atención al poder transformador de las finanzas o al conflicto que implica la pobreza.

Éxito de venta

El trabajo pionero de Dickens en llevar a las letras las tribulaciones de los desposeídos fue la acción de un hombre que conocía de cerca la pobreza.
Ni siquiera cuando comenzó a acumular una enorme riqueza, el autor olvidó lo que era vivir sin recursos.
Incluso Dickens libró una larga batalla en los tribunales debido a violaciones de sus derechos de autor cometidas en Estados Unidos.
El escritor dejó un legado de novelas y relatos que disfrutaron de gran popularidad y fueron éxitos de venta.

Economía dickesiana

Los ingresos que genera la marca Dickens no son nada despreciables.
La investigación realizada por la BBC proporcionó las cifras más precisas hasta ahora de toda la actividad económica asociada con el nombre de Charles Dickens.
La narrativa del hombre que como pocos supo describir la pobreza sigue vendiendo bien y aporta casi unos US$5 millones al año por la comercialización de sus libros, tanto impresos como electrónicos.
Las adaptaciones de su obra a la televisión y el cine, como una reciente producción de la BBC de "Grandes Esperanzas", generan más de US$53 millones.
Las adaptaciones teatrales, a su vez, producen más del equivalente a US$100 millones.
El turismo también es una importante fuente de ingresos debido al interés que despiertan museos temáticos y exposiciones, en sitios relacionados con el autor tanto en Kent, como Portsmouth o Londres.

Camisetas y cervezas

Pero Dickens no es sólo evocado en las salas de seminario o los museos.
Muy apropiadamente, el escritor que describió como nadie la vitalidad y el color de la época victoriana, todavía encuentra su nombre asociado a tabernas, tiendas de curiosidades, ferias de época y fiestas navideñas.
Hay toda un industria en torno al souvenir con el tema de Dickens que produce desde paños de cocina hasta tazas de café y camisetas.
Incluso una línea de la destilería Mauldons elabora cervezas con la temática de Charles Dickens.
Con sus novelas Dickens creó una maquinaria generadora de dinero que difícilmente dejará de producir millones, incluso a doscientos años de su nacimiento.
Hoy el hombre que conoció la pobreza sigue generando más millones que los que soñara el avaro Ebenezer Scrooge.

Tailandia le declara la guerra a una aplicación de 'smartphones'

El Gobierno de Tailandia ha puesto fin a los "comentarios groseros" de un programa en los teléfonos inteligentes que interactúa con el usuario y al que acusaba de corromper a los jóvenes y los lazos familiares.

En un principio, el programa llamado Simsimi se desarrolló en 2002 para el aprendizaje de idiomas, pero en la actualidad muchos usuarios lo usan para mantener una conversación amena con una inteligencia artificial, lo que recuerda a la conocida aplicación Siri de Apple.

A principios de febrero, el Ministerio de Información y Comunicación Tecnológica indicó que había iniciado los contactos con la empresa surcoreana responsable con el objetivo de censurar los términos "inapropiados" en idioma tailandés y proteger los derechos de las personas. Esta semana, la aplicación ha borrado todos los vocablos maleducados y apuntes gamberros sobre personajes relevantes del país con el lanzamiento de una nueva versión revisada.
Numerosos insultos y descalificativos figuraban en la lista presentada por las autoridades tailandesas, que también pedían que se eliminaran descripciones de personas públicas como los ex primer ministros de Tailandia Abhisit Vejjajiva, al que se llamaba "cucaracha", y Thaksin Shinawatra, calificado como "traidor".

La polémica surgió a raíz de las quejas presentadas por el Ministerio de Cultura sobre el lenguaje inadecuado que usa este sistema de conversación, catalogado por el departamento como "perjudicial" por la cantidad de vocablos vulgares que empleaba.

"Los usuarios tienen que ser inmunes a estas nuevas tecnologías y saber diferenciar lo que es positivo o negativo de ellas", indicó el portavoz de Cultura, Ladda Thangsupachai.

Una app con inteligencia artificial

Simsimi simula mantener una conversación escrita con el usuario mediante un sistema de inteligencia artificial, que se apoya en una base de datos con más de 10 millones de preguntas y respuestas introducidas por los usuarios. "Este programa refleja los problemas de la sociedad. En vez de hablar con amigos o familiares, como hace la gente normal, hoy se mantienen conversaciones con una máquina. Esto rompe los lazos familiares y la interacción humana", opinó la ministra de Cultura, Sukumol Khumploem.

Simsimi se encuentra desde hace semanas en la lista de las descargas más populares en Tailandia y se ha convertido en la última moda entre los jóvenes del país, quienes publican los diálogos más insólitos o divertidos en las redes sociales.
"Había visto varias conversaciones graciosas en el muro de Facebook de varias amigas, así que decidí descargar el programa en mi móvil", explica Asia Thongket, una joven estudiante de la universidad de Chulalonkon, en Bangkok. "No creo que sea perjudicial para nadie. Que se utilicen malas palabras de vez en cuando no significa que nosotros las vayamos a utilizar en la vida real", indica Tarnzie Rulez, estudiante de la Facultad de Arte de la misma universidad.

La revista Nation Weekend ha aprovechado la popularidad de esta aplicación para parodiar a la primera ministra del país, Yingluck Shinawatra, en la portada de su último número. En ella, se muestra a la jefa del Ejecutivo tailandés mientras realiza un saludo respetuoso, con las palmas de la mano unidas, con un rótulo con el nombre de la aplicación (Simsimi) cuya traducción del coreano es "persona aburrida o sin nada mejor que hacer".

Esta no es la primera vez que el Gobierno de Tailandia intenta censurar una aplicación informática. A finales de enero, el Ejecutivo celebró la decisión de Twitter de autocensurar los contenidos ofensivos publicados en la red social y anunció que trabajará con el portal para bloquear todos los mensajes que vulneren las leyes tailandesas.

Simsimi cuenta con más de 2,7 millones de usuarios en Tailandia y utiliza más de una veintena de idiomas.

En los tribunales por un 'tuit' sobre hacer explotar un aeropuerto en Reino Unido

Paul Chambers ha sido declarado culpable de enviar un tuit amenazante al aeropuerto de Robin Hood, en Doncaster (Reino Unido). En el mensaje de Twitter aseguraba, en tono de broma, que si no abrían pronto el aeropuerto -inhabilitado por la nieve- sería capaz de "volar el aeropuerto". Este miércoles, Chambers impugna su condena ante el Tribunal Superior británico argumentando que tan solo se trataba de una broma.

En enero de 2010, Chambers planeaba un viaje a Irlanda del Norte para ver a Sarah Tonner, a la que había conocido por Internet. Sin embargo, un temporal de nieve obligó a cerrar los aeropuertos y por miedo a no verla, escribió un tuit a sus 690 seguidores. El mensaje decía: "¡Mierda!, el aeropuerto Robin Hood está cerrado. Tenéis algo más de una semana, ¡de lo contrario volaré el aeropuerto por los aires!"
Una semana después fue arrestado por cinco oficiales de policía, e interrogado durante ocho horas. Se llevaron sus ordenadores y teléfonos móviles, y fue acusado de amenazas bajo la normativa del Communications Act 2033. Esta normal establece que es una ofensa enviar "por medio de una red pública de comunicación electrónica un mensaje u otro material que sea ofensivo, indecente, obsceno y/o amenazador".

Apoyo popular

Los abogados de Paul Chambers han argumentado que este mensaje no tenía intención de ser una amenaza a las autoridades del aeropuerto, era "una broma, una parodia". Reclaman que la imposición de una fianza y antecedentes penales, rompe los derechos de libre expresión expuestos en la Declaración de Derechos Humanos. Además este caso, supone la primera condena criminal en Reino Unido producida por el contenido de un tuit.

Chambers fue declarado culpable por los magistrados, lo que le supuso 1.000 euros de fianza y perder su trabajo. La decisión fue confirmada en septiembre de 2010 por un juez y dos magistrados en Doncaster. Consecuentemente, empezó una campaña en el país para ayudar a luchar en el caso Chambers.
Los cómicos Stephen Fry, Al Murray y Graham Linehan estaban entre los que ofrecieron su apoyo y se organizaron un programa de recaudación de fondos para financiar la defensa de Chambers, que está siendo supervisado por su abogado, David Allen Green.
Pero este no es el único de caso en que un británico tiene problemas con la justicia por algo publicado en Twitter. La semana pasada dos turistas británicos no pudieron entrar en Estados Unidos después de haber bromeado en Twitter sobre que iban a "destruir América" y a "desenterrar a Marilyn Monroe". Leigh Van Bryan y Emily Bunting fueron mandados de vuelta a sus casas y tienen prohibida la entrada en el país americano.

Google accede a la censura india

En pleno debate sobre si las compañías de Internet deberían acceder o no a las peticiones por parte de los gobiernos para retirar determinados contenidos, Google acaba de dejar clara su postura: tras una orden judicial del gobierno indio, han retirado una serie de contenidos del buscador, YouTube y Blogger. Eso sí, tal y como manda su nueva política de “censura”, esos contenidos continúan estando online en el resto del mundo.
“Este paso va de acuerdo con la política de Google de responder a las órdenes judiciales”, afirmó la compañía en un comunicado. Además, el gobierno indio habría enviado órdenes judiciales también a Facebook y a Yahoo!, aunque ninguna de las compañías ha realizado ningún comentario al respecto sobre si ha retirado los contenidos o no.
La orden judicial llega a partir de la denuncia de un ciudadano indio, que aseguró que las compañías alojaban contenidos en sus webs que eran intolerantes con las comunidades religiosas en India y que podrían provocar una situación de disturbios políticos en el país.
Además, Google, Facebook y otras compañías tienen en India también pendiente otra demanda realizada por un periodista con acusaciones similares, según recoge The Wall Street Journal. El juicio de este caso tendrá lugar en marzo si las compañías no consiguen pararlo antes.

Adobe lanza una versión de Flash Player con ‘sandbox’ para Firefox

Adobe ha lanzado una versión beta de un Flash Player para Firefox con protección mejorada contra exploits de vulnerabilidades gracias a la nueva arquitectura de su sandbox, o recinto de seguridad, que según explica la compañía es similar al Protectec Mode de Adobe Reader X.
Como ocurre con la sandbox de Adobe Reader X, Flash Player establecerá un proceso altamente restrictivo en la que se limitan sus actividades.
La sandbox sirve para aislar los procesos del sistema operativo con el fin de minimizar los efectos de un posible exploit. Este tipo de tecnología es cada vez más popular y utilizada, entre otros, por Google Chrome, un navegador que por el momento nunca ha sufrido ataques de ejecución remota de código.
Adobe decidió utilizar la tecnología en 2010 en un intento de reducir los exploits que afectaban a sus productos Finalmente se incorporó una sandbox a Adobe Reader X. A finales del mismo año la compañía lanzó una versión de Flash Player con sandbox para Chrome y prometió estudiar la posibilidad de hacer lo mismo para el resto de los navegadores. El nuevo Flash Player con sandbox para Firefox, que funciona con Windows Vista y Windows 7, es el resultado de aquellos esfuerzos.

Nokia traslada la mayoría de su producción de móviles a Asia y anuncia 4.000 despidos

`Nokia ha anunciado una mala noticia para todos los trabajadores europeos y norteamericanos implicadas en su cadena de montaje. La empresa finlandesa trasladará todo el grueso de su producción de móviles a sus factorías asiáticas, dejando sus plantas de Salo (Finlandia), Komárom (Hungría) y Reynosa (México) prácticamente inactivas. Según ha comunicado la empresa, estas instalaciones se aprovecharán para la personalización de productos en el ámbito de los teléfonos inteligentes.
La decisión implicará recortes de personal que afectarán a 4.000 personas y podría repercutir bastante en la plantilla de la compañía en su casa madre. Los despidos se realizarán de manera progresiva desde la fecha hasta finales de año. Nokia se ha comprometido a proporcionar un programa de apoyo integral con el fin de ayudar a los trabajadores que pierdan su empleo.
Nokia ha explicado que con esta medida busca “aumentar la competitividad de la empresa en el diverso mercado global de dispositivos móviles”.  El cambio estaría destinado a “mejorar el tiempo en el mercado. Al trabajar más cerca con los proveedores creemos que introduciremos las innovaciones en el mercado más rápidamente y definitivamente seremos más competitivos”, explica Niklas Savander, vicepresidente ejecutivo de mercados de Nokia.
La firma finlandesa está llevando a cabo una auténtica sangría de puestos de trabajo en los últimos dos años. A los 4.000 despidos que se acaban de anunciar hay que sumar los 3.500 que la empresa comunicó en septiembre para ahorrar gastos (y que incidieron en sus oficinas de Alemania, EE.UU y Rumanía) y los 4.000 que se dieron a conocer en marzo.

HP libera el kernel de prueba de Android para TouchPad

HP parece haberse rendido a la evidencia y ayudará a que los usuarios puedan hacer sacar el mayor partido de su tableta TouchPad. El dispositivo se convirtió en un superventas hace unos meses, cuando la compañía decidió abandonarlo a su suerte y su precio de venta descendió hasta los 99 dólares. Fue entonces cuando muchos optaron por comprarlo, con vistas a poder instalarle en algún momento el sistema operativo Android.
Ahora la compañía americana ha decidido hacer público el kernel y la licencia de uso público (GPL) de la plataforma del robot para el TouchPad. Esta liberación, facilitada al equipo de CyanogenMod, ha sido voluntaria, ya que los únicos que están obligados a ella son los fabricantes de equipos con el sistema operativo incorporado de base.
Hace unos meses CyanogenMod consiguió el -hasta la fecha- mejor puerto de Android para TouchPad, corriendo Gingerbread en el dispositivo de HP. Se espera que el nuevo código sirva para que la tableta pueda funcionar mejor con la versión 2.3 e incluso con la 4.0 del SO de Google.
El código fuente liberado podría haber sido desarrollado por separado de webOS en el TouchPad, quizás como un proyecto primigenio que HP emprendió al comprar Palm, según apunta RootzWiki.  La última modificación en el código consta de marzo del año pasado, es decir, tres meses antes de que el tablet fuera lanzado al mercado, pero un mes después de su anuncio.
El kernel solo tendría una pega: falta el controlador de WiFi.

BlackBerry10 BlackBerry 10 no verá la luz hasta finales de año

Thorsten Hein, nuevo consejero delegado de Research In Motion, ha realizado una de sus primeras intervenciones públicas en la conferencia de desarrolladores europea de BlackBerry, celebrada estos días en Amsterdam.
El mandamás, quien fue nombrado en enero tras la dimisión de Balsille y Lazaridis, ha confirmado que el nuevo sistema operativo BlackBerry 10 no estará preparado hasta finales del ejercicio, sin dar una fecha exacta para su lanzamiento. La noticia podría suponer otro jarro de agua fría para los inversores, que esperaban que el software estuviera listo pronto para que la canadiense intentara retomar el vuelo cuanto antes.
Hein dice que el objetivo es que BlackBerry 10 proporcione una “experiencia sin fisuras” para los usuarios de múltiples dispositivos, desde sus smartphones a su tablet Playbook, y permitiendo también una buena conexión con dispositivos embebidos y la nube, según informa DowJones Newswires.
RIM decidió llamar a su sistema operativo BlackBerry 10 a principios de diciembre (previamente se había denominado como ‘BBX’), después de que un juzgado estadounidense decidiera restringir la denominación, por una denuncia de la empresa de software Basis International. Este cambio fue muy criticado por muchos inversores, ya que BBX se había convertido en el término bandera durante mucho tiempo para vender el prometedor SO de la casa.
BlackBerry 10 no ha sido la única plataforma de RIM que se retrasará hasta finales de año. A mediados de diciembre, la empresa comunicaba su decisión de postergar también el lanzamiento de las primeras BlackBerry con QNX, el ultraseguro sistema operativo que ya tienen sus Playbook. En principio estaba previsto que estos dispositivos se comenzaran a vender a principios de 2012.