Firma de música digital apoyada por Murdoch quiebra antes de abrir

Beyond Oblivion, una empresa de música digital financiada por el grupo News Corp de Rupert Murdoch y el director del banco de inversiones Allen & Co, Stanley Shuman, solicitó protección por bancarrota tras gastarse millones de dólares construyendo un servicio que nunca llegó a ver la luz.
El servicio con sede en Nueva York ofreció a los periodistas una versión de prueba de la plataforma, que pretendía brindar una biblioteca ilimitada de música digital en dispositivos que tuvieran preinstalado el software de Beyond Oblivion.
Ese plan suponía gastos de decenas de millones de dólares por licencias antes siquiera de lograr un público significativo.
Beyond Oblivion tiene deudas de entre u$s100 y u$s500 millones y posee unos activos estimados en menos de u$s10 millones, según una solicitud en el Tribunal de Bancarrotas del Distrito Sur de Nueva York.
Sus dos mayores acreedores son las discográficas Sony Music Entertainment y Warner Music Group, a las que debe sendas sumas de u$s50 millones por lo que se describió como "deuda comercial".
El consejo directivo, en el que está Shuman y el responsable digital de News Corp Jon Miller, aceptó reducir sus operaciones este mes.
Beyond Oblivion, fundada en el 2008 por el empresario y productor musical británico Adam Kidron, recaudó u$s90 millones en capital de riesgo en sus últimos dos años.
News Corp pagó en un principio u$s9,2 millones por un 23% de la compañía en abril de 2010, según documentos entregados ante el regulador.
En esa época Shuman, ex empleado de News Corp, tenía una participación del 18 por ciento.
La firma de Murdoch señaló en el documento que Shuman no había recibido compensaciones por su puesto en el consejo.
En el año fiscal de News Corp terminado el 30 de junio de 2011, inyectó otros u$s2 millones en la compañía de música digital. Para el 30 de junio, News Corp y Shuman poseían en torno al 20% y el 14% de la empresa, respectivamente.
Una historia con varios tropiezos
Aunque la quiebra de Beyond Oblivion es relativamente pequeña comparada con el valor de mercado de News Corp de u$s45.000 millones, es el último revés en empresas digitales para la firma de Murdoch.
El magnate, que ha flirteado con los negocios de Internet desde la primera burbuja de las punto.com a finales de la década de 1990, compró en 2005 MySpace, que entonces era líder en redes sociales, por u$s580 millones, sólo para verla perder relevancia ante Facebook.
MySpace se vendió el año pasado por u$s35 millones. Este mes, Murdoch dijo en Twitter, comentando el papel de su empresa con MySpace: "La fastidiamos de todas las formas posibles, aprendimos muchas costosas lecciones valiosas".
El año pasado, Murdoch lanzó una revista de noticias sólo para tabletas llamada The Daily, que de momento no ha tenido un gran impacto en los consumidores.
El jefe de operaciones de News Corp, Chase Carey, ha dicho que espera que la empresa se centre más en construir la rentabilidad digital de las grandes marcas de medios que ya tiene, como Fox, The Wall Street Journal y sus películas y series de televisión, en lugar de intentar iniciar nuevos negocios digitales, indicó Reuters.

El beneficio de Nintendo en el tercer trimestre cae un 61%

Nintendo anunció este jueves una caída del 61 por ciento en su beneficio operativo trimestral y pronosticó una pérdida operativa de 45.000 millones de yenes (unos 445 millones de euros) para todo el año fiscal que termina el 31 de marzo, después de que unas bajas ventas le obligaran a recortar el precio de su consola portátil 3DS.
La compañía había previsto anteriormente un beneficio operativo de 1.000 millones de yenes para 2011/12.
El beneficio cayó a 40.900 millones de yenes de octubre a diciembre, período tradicionalmente fuerte, comparado con una estimación de consenso de 52.000 millones de yenes de beneficio, según los pronósticos de tres analistas de Thompson Reuters I/B/E/S.
Nintendo se vio forzada a recortar el precio de su nueva videoconsola portátil 3DS en un tercio en agosto después de que las ventas se desplomaran tras su lanzamiento en febrero.

Google alertará sobre la probabilidad de ocurrencia de terremotos y tsunamis

El buscador Google incluyó en su servicio de mapas la posibilidad de dar aviso a los usuarios sobre la probabilidad de que ocurra algún fenómeno natural cerca de su región. Esta aplicación ya está disponible para quienes la soliciten en los Estados Unidos.
La herramienta denominada Dubbed Google Public Alerts integrará información en tiempo real de la institución dedicada al Estudio Geológico norteamericana y de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional.
Así, el buscador incluye en su servicio Google Maps alertas que avisarán a los usuarios sobre la probabilidad de que ocurra algún fenómeno natural cerca de su región, como tornados, tsunamis o erupciones volcánicas.
Con esta nueva aplicación, quienes quieran ser informados acerca de cualquier tipo de avisos relacionados con este tipo de catástrofes, podrán requerirlo a partir de ahora, informó Infobae.com.
La información se limitará a una localización determinada e incluirá datos sobre la importancia del fenómeno natural y sobre el estado de la intensidad del mismo.
Por el momento, el servicio sólo está disponible para los usuarios norteamericanos, aunque la compañía prevé expandirlo a otras regiones progresivamente.

Samsung tuvo resultados trimestrales récord gracias a los Galaxy

Samsung Electronics, la mayor firma tecnológica mundial por ingresos, anunció el viernes ganancias trimestrales récord, ayudada por las ventas históricas de sus teléfonos inteligentes.
La firma surcoreana elevó sus gastos de capital para 2012 en 9 por ciento a 25 billones de wones (16.790 millones de euros) para impulsar la producción de chips y pantallas planas.
Samsung, envuelta en una reñida competencia con Apple por el título de el mayor fabricante mundial de teléfonos inteligentes, sostuvo que su división de telecomunicaciones logró un beneficio récord de 2,64 billones de wones en el trimestre de octubre a diciembre, ayudada por las sólidas ventas de su línea de móviles Galaxy.
La firma tecnológica anunció una ganancia operativa de 5,3 billones de wones (3.590 millones de euros) en el período octubre a diciembre, en línea con sus estimaciones previas de 5,2 billones de wones y superando el récord previo de 5,0 billones de wones en el segundo trimestre de 2010, informó la agencia Reuters.
Las más recientes ganancias fueron un 76 por ciento superiores a los 3,0 billones de wones del mismo periodo del año previo y un 25 por ciento superiores a los 4,25 billones de wones que logró en el trimestre previo.
Samsung sigue a Nokia en el mercado de los teléfonos móviles, compite con Sony Corp y LG Electronics en televisores, con Toshiba y Hynix en chips y con LG Display en pantallas.
Apple, que perdió el título del mayor fabricante mundial de teléfonos inteligentes frente a Samsung en el tercer trimestre, se encamina a recuperar su cetro en el cuarto trimestre con ventas históricas de 37,04 millones de iPhones.
Samsung no facilitó sus propios datos de volúmenes de ventas en el trimestre, pero dijo que sus envíos subieron cerca de un 30 por ciento respecto al trimestre previo. Analistas estiman los envíos de Samsung en el cuatro trimestre entre 35 a 37 millones.
La surcoreana entró en el mercado de teléfonos inteligentes a comienzos de 2010, unos tres años después de que Apple presenta su primer iPhone con pantalla táctil.
Es posible que Samsung no haya ideado el concepto, pero ha adoptado la innovadora propuesta de Apple posiblemente mejor que cualquier otro fabricante de teléfonos móviles. Busca ofrecer la experiencia de Apple con un mejor precio y mayores funcionalidades.
Sin embargo, aún está muy lejos de Apple en términos de rentabilidad. Apple, que genera la mitad de sus ingresos con el iPhone, obtiene un margen operacional de un 37,4 por ciento frente al 11 por ciento de Samsung.
Las acciones de Samsung, también el mayor fabricante mundial de chips y televisores, han subido un 18 por ciento durante los últimos tres meses y alcanzaron un máximo histórico de 1,125 millones de wones esta semana.

HP confirma su plan para la apertura de webOS

HP continúa con su plan de desarrollo para transformar webOS en una plataforma de código abierto.

La compañía publicó un comunicado en el que confirma que está trabajando para tener el sistema abierto disponible lo antes posible con todas las garantías.

La versión de webOS con código abierto está prevista para septiembre, y HP acaba de lanzar una de las herramientas para generar contenidos, Enyo.

"En cualquier gran proyecto es imprescindible comunicar el plan de desarrollo de objetivos. Normalmente se hace con una hoja de ruta que describe los pasos necesarios y muestra el camino a seguir. Para que un producto de código abierto sea un éxito, esa hoja de ruta debe ser pública para todos los participantes", explicó HP en su comunicado, citado por la agencia Europa Press.

Para ser fiel a esta idea, la compañía informó de los planes y procesos que tiene de cara al lanzamiento de la versión libre de webOS.

Cuando en diciembre la compañía anunció que webOS se convertía en un proyecto de código abierto, lo que terminaba con los rumores sobre la venta del sistema, muchos pensaron que HP dejaría en manos de los desarrolladores el SO y se desentendería.

Sin embargo, la aptitud de HP está siendo otra.

La compañía dejó en claro que trabaja en webOS y que tiene un plan bien programado para el sistema.

En ese plan, el sistema operativo móvil libre estaría totalmente disponible en el mes de septiembre.

Antes de eso, HP está trabajando para adaptarlo y poner a disposición de programadores y desarrolladores las herramientas necesarias para trabajar con webOS.

Quemando etapas antes de la llegada de webOS en forma de plataforma abierta, HP presentó una de las primeras herramientas para su desarrollo.

Se trata de Enyo, software que permitirá la programación multiplataforma con compatibilidad con webOS.

Esta herramienta, que ya tiene página web propia, permite diseñar aplicaciones de código abierto que se pueden hacer compatibles con otros sistemas e incluso con navegadores web.

Desde HP han explicado que con Enyo comienzan a facilitar herramientas a los desarrolladores.

La compañía se ha comprometido a lanzar más herramientas y mejorar las existentes en los próximos meses según se avance en la hoja de ruta fijada para el lanzamiento abierto de webOS.

En el comunicado, HP insistió en que están "orgullosos de webOS y de su potencial", y también ha agradecido la colaboración y el trabajo de todos los programadores que están ayudando al desarrollo del sistema en un entorno abierto.

Quieren establecer un récord mundial de bodas virtuales con Rift

Trion Worlds quiere establecer un récord en Rift, su juego masivo en línea, el próximo 14 de febrero, día de San Valentín. El objetivo es establecer el récord del mundo de matrimonios virtuales en 24 horas.

El propio videojuego será el lugar donde se intentará conseguir este record, cuya tentativa comenzará, en horario español peninsular, a las 18h. del 14 de febrero y se prorrogará durante 24 horas.

"Los videojuegos masivos en línea son mucho más divertidos cuando juegas con amigos y amigas y por supuesto con tu pareja", afirmó Scott Hartsman, productor ejecutivo de Rift. "Tanto si exploras Telara, como si vives aventuras con tus amigos más cercanos o los más lejanos geográficamente, la experiencia de juego masivo se basa en unir a la gente, y las nuevas posibilidades de celebrar bodas y reuniones ejemplifican nuestra filosofía. Creemos que el record del Día de San Valentín es un modo único para que os jugadores celebren el espíritu de camaradería de Rift mientras forman parte, esta vez para la historia, de un acontecimiento fantástico".

Los jugadores simplemente deben visitar a un casamentero en la ciudad de su facción, comprar un anillo, y ofrecerlo a la persona querida. Para hacer del evento algo más especial, los jugadores pueden iniciar eventos de Boda. Se trata de unas ceremonias que incluyen un paseo con atuendo de boda, ceremonia de intercambio de anillos y una recepción para más de 200 invitados.

El matrimonio en Telara es posible tanto para las parejas heterosexuales como para las del mismo sexo. Por supuesto los personajes de las distintas razas del juego también pueden contraer matrimonio virtual. La única restricción es que miembros de facciones opuestas no pueden casarse.

El creador de Minecraft pide a los jugadores recopilar datos de sus partidas

Markus Persson, creador de Minecraft y fundador de la desarrolladora Mojang, ha pedido permiso a los jugadores para obtener datos considerados "no privados" de sus sesiones de juego.

Persson explica que desea poder estudiar cómo la gente juega con Minecraft, y para eso necesitaría introducir rutinas capaces de registrar el uso que los jugadores hacen del título.

"Funcionaría teniendo conectado el juego a Minecraft.net y enviando información anónima y no privada sobre el juego, como el modo de juego (un solo jugador, multijugador), sistema operativo (¿Windows, Mac?), durante cuánto rato se juega (para saber cómo de largas son las sesiones), y si se juega o no con el título descargado, o con el applet en la página web", ha indicado.

"Se conectaría cada diez minutos o así para tener datos en tiempo parcialmente real. Compartiríamos los datos con la comunidad, como hacemos habitualmente".

Insiste en que "los datos se enviarían de forma anónima, así que no contendría ninguna información del usuario y no enviaría ninguna información que no se quiera compartir".

Hay una votación en marcha en el blog personal de Persson, inclinada claramente a favor de la propuesta (más de un 86% de votos positivos en estos momentos).

El mando de Wii U integrará tecnología NFC

Nintendo ha desvelado que la consola Wii U, que se presentará en su forma final en el E3 de 2012, en el mes de junio, con motivo de la feria estadounidense del videojuego, integrará la que será conocida como Nintendo Network.

La Nintendo Network será un sistema en línea que integrará cuentas personales que permitirá que en una consola haya diferentes perfiles específicos por usuario y que se conectarán con los servicios en línea de manera independiente.

Además, el mando integrará tecnología NFC (Near Field Communication). Esta tecnología es un estándar de comunicación por radio que se usa en sistemas de tarjetas inteligentes que permite el intercambio de datos a alta velocidad entre dispositivos en un radio de gran proximidad (un máximo de 10 centímetros, aproximadamente). Esta tecnología se está usando para enlazar dispositivos (con una funcionalidad similar a la del Bluetooth), pero también como sistema de pago integrado en los móviles y está presente ya en terminales como algunas versiones del Samsung Galaxy S II.

El objetivo de integrar NFC en el mando de Wii U responde, según ha explicado Satoru Iwata, presidente de Nintendo, a "hacer posible crear cartas y figuras que puedan leer y escribir datos electrónicos sin contacto físico mediante NFC y para expandir una nueva forma de juego en el mundo de los videojuegos. Adoptar esta funcionalidad permitirá otras muchas posibilidades, como usarlo como vía para los micropagos".

Nintendo detalla la Nintendo Network para Wii U y 3DS

Nintendo ha desvelado en qué va a consistir la Nintendo Network, el nuevo sistema de cuentas de gestión de usuarios y servicios en línea que se integrará en Wii U pero también en la actual Nintendo 3DS.

Nintendo Network es una plataforma en línea inclusiva que contará con funciones como comunicación entre usuarios y también ventas de contenidos digitales. Algunos de los elementos de comunicación y organización de los jugadores ya se pudieron ver, de forma experimental, en Mario Kart 7 para Nintendo 3DS a través de su función de Comunidades.

El primer juego comercial que utilizará plenamente estos servicios será para Nintendo 3DS, una aplicación descargable que se lanzó en Japón en diciembre llamada Tobidasu Purikura, que combina decoración y fotografía. Lo hará a través de la oferta de contenidos descargables de pago, aunque todavía no se ha anunciado cuándo debutarán estos contenidos.

Como os contamos hace unos días, Theathrythm Final Fantasy también integrará la compra de contenidos digitales para conseguir canciones adicionales. Su lanzamiento japonés tendrá lugar el 16 de febrero.

Además, Nintendo podría ofrecer en el futuro juegos de distribución tradicional también en descarga digital. Satoru Iwata, presidente de Nintendo, ha explicado que este concepto se ha manejado desde que se diseñó Nintendo 3DS y asegura que está preparada para la funcionalidad, así como la infraestructura digital. Lo mismo sucederá con Wii U.

Sin embargo, Iwata explica también que todavía no se ha decidido cómo afrontar este modelo de negocio pues se está evaluando cómo podría influir en las relaciones con los puntos de venta.

Nintendo Network tendrá un sistema de cuentas de usuario personales para que cada usuario de la consola pueda tener una cuenta independiente en una consola compartida, aunque no se ha desarrollado si esto permitirá un sistema de gestión más próximo al de Sony y Microsoft que al que han mostrado Wii y Nintendo DS. Se ha adelantado, eso sí, que se asociará a nuevos servicios y funciones adicionales en la consola doméstica Wii U.

Mobile World Congress 2012 prevé superar su récord de asistentes

El congreso mundial de móviles Mobile World Congress (MWC), que se celebrará en Barcelona del 25 de febrero al 1 de marzo, prevé superar su récord de 60.000 asistentes de 200 países logrado en 2011 y rebasar los 275 millones de euros de impacto económico de la anterior edición.
Así lo ha explicado el consejero delegado de la GSMA, entidad impulsora del evento, John Hoffman, que ha participado hoy en la rueda de prensa de presentarción de las novedades de la edición 2012. El lema de MWC 2012 será 'Redefiniendo el móvil'. Este año tendrán un gran peso las aplicaciones, en especial las de los ámbitos como la salud, la seguridad, el transporte y la publicidad (con énfasis en aumentar su impacto), además del ocio.
"Queremos ser visionarios y ampliar el ecosistema de las comunicaciones móviles", ha afirmado Hoffman. Por primera vez habrá un expositor del sector de la automoción, Ford. Nokia estará presente en la zona de aplicaciones, aunque sigue sin expositor, mientras aumentará el número de empresas participantes del sector de la salud y las finanzas.
En total, habrá 1.400 expositores, en línea con 2011; 2.000 empresas desarrolladoras en el espacio de aplicaciones, 3.000 altos directivos asistentes (de los que 300 serán ponentes) y 135 delegaciones internacionales (de gobiernos y entidades). Del total de empresas participantes, 106 son españolas (el 8% del total) y 52 catalanas (4% del total), en un espacio para el congreso de 70.500 metros cuadrados, frente a los 59.000 de 2011, lo que supone aprovechar al máximo todo el recinto Montjuïc de Fira de Barcelona.
En 2013 el MWC se trasladará al reciento Gran Vía
Ante la avidez de espacio del evento, en 2013 se celebrará en el recinto Gran Via, tal y como se anunció hace un año. Hoffman ha justificado la nueva ubicación para poder contar con más espacio -será del doble disponible actualmente-, pero ha afirmado que "no hay escenario comparable a plaza Espanya, en la ciudad y con vistas al Palau Nacional". Por ello, ha añadido que la voluntad de futuro es utilizar las dos instalaciones: Gran Via para el congreso y Montjuïc para actividades paralelas.
El MWC 2012 incluirá la presencia del cómico Timothy David Minchin para presentar los premios, siguiendo la tradición de contar con algún personaje famoso en el evento, como lo fuera la Reina Rania de Jordania en 2011 y Kevin Spacey anteriormente. Hoffman ha destacado la implicación de Barcelona en el MWC, incluyendo la seguridad para los participantes.
Respecto al alojamiento para los asistentes, este año el pacto de moderación de precios con el Gremio de Hoteles de Barcelona cubre 23.000 habitaciones. Preguntado por los detalles de Barcelona como capital mundial del móvil entre 2013 y 2018, el director general de Fira de Barcelona, Agustí Cordón, ha explicado que se darán a conocer durante el congreso. Con todo, ha avanzado que se está trabajando desde todos los sectores, según ha dicho desde una mesa en la que estaba acompañado, además de por Hoffman, por representantes del Gremio de Hoteles de Barcelona (Joan Gaspart), el Ayuntamiento (Sònia Recasesns), la Generalitat (Joan Sureda) y la Cámara de Comercio de Barcelona (Josep Morell).