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2011/11/21

Google+ incorpora sus propios "Tendring Topics" y mejora las búsquedas


Google continúa ampliando las características de su red social para mejorar la experiencia de los usuarios.
Las dos novedades incluidas son su propia versión de los denominados "Trending Topics" de Twitter y una mejora en las búsquedas con las búsquedas avanzadas.
Desde el desembarco de Google en el mundo de las redes sociales con Google+, la compañía ha buscado hacerse un hueco entre su competencia más directa.
Facebook y Twitter son en la actualidad dos de las redes sociales más populares entre los usuarios.
Por ello el equipo de Google+ está reuniendo las principales características de sus competidoras para conseguir ofrecer el servicio más completo a los usuarios.
En cuanto a las semejanzas con Twitter, Google+ incluyó en octubre las búsquedas en tiempo real y su propia versión de los denominados "hashtag".
Con estos últimos, los usuarios de Google+ empezaron a utilizar la conocida "#" delante de los temas para así agruparlos.
Así, los usuarios pueden hacer más sencillo el seguimiento de un tema y unificar informaciones relacionadas entre sí.
Ahora Google+ ha incluido las denominadas "Tendencias". Al buscar cualquier tema en la barra de búsquedas de Google+, los usuarios podrán ver a la derecha una columna donde aparecen los diez temas más comentados entre los usuarios de Google+ en ese momento.
Sin embargo, al contrario que ocurre en Twitter estas "Tendencias", por el momento, no pueden filtrarse por países, simplemente aparecen los diez temas más comentados a nivel mundial.
Otra de las características que incluyó Google+ en octubre fue la búsqueda avanzada.
Los usuarios pueden acceder a los últimos resultados publicados sobre sus términos de búsqueda.
El sistema muestra los resultados de búsqueda de los términos introducidos, y avisa en caso de que se publiquen nuevos contenidos relacionados con la búsqueda.
Ahora Google+ ha mejorado estas búsquedas.
Los usuarios pueden filtrar los resultados de búsqueda por tipo de página y persona, por publicaciones en la red, por intereses, por círculos o marcar la búsqueda por los resultados de todos los usuarios de Google+.
Una vez filtrada la búsqueda, los usuarios pueden ordenarlos por relevancia o de forma cronológica.
La red social de Google completa su sistema y hace que cuente con elementos de Facebook y de Twitter, aunque mantiene su propia esencia gracias a su sistema de organización por círculos.

«Ahora las playlists han tomado su lugar en Spotify»

El servicio de música en «streaming» Spotify y la marca de moda Givenchy han apostado por un nuevo formato dentro de Spotify, el denominado «radioshow». Innovación y tecnología se unen en la nueva campaña del perfume Play de Givenchy, de carácter puramente digital y totalmente pionera en España.
La acción consiste en la creación de un radio show que constará de cuatro programas, y que se emite a través de Spotify. Estos programas estarán dirigidos por el presentador Arturo J. Paniagua, periodista musical y locutor de Radio 3, quien creará una lista de reproducción recomendada con comentarios durante la misma.
De este modo, el perfume Play de Givenchy, compartirá con los usuarios «música de calidad» que se identifique con los propios valores de la marca, además de comunicar contenidos inéditos, creados exclusivamente para este formato y de interés a la audiencia.
Asimismo, debido a la conexión que existe entre Spotify y Facebook, el radio show crecerá de forma natural a través de la red social, difundiéndose con facilidad entre los usuarios y, por lo tanto, ganando audiencia y fidelizando seguidores. El radioshow cuenta, además, con la producción de Dixo, una compañía mexicana especializada en contenido sonoro para Internet. «Seguimos añorando aquellas cintas que hacíamos con todo el cuidado del mundo. Ahora las playlists han tomado su lugar en Spotify, y la recomendación parece ser la gran salida del periodismo musical», asegura Paniagua.

Amplio catálogo de listas

En ese sentido, muchos son los usuarios que dedican horas y horas a organizar, preparar y crear listas de reproducción en esta plataforma. Decenas de espacios emergen en la Red en los que se puede publicar los contenidos de las mismas, a modo de recomendación o, simplemente, para conservar los títulos en caso de pérdida.
En español se puede encontrar «listasspotify», donde se pueden encontrar más de 8.000 listas de forma rápida. «La mejor manera de encontrar tu música» es el lema de «listenspotify», que incluye una categorización de 24 géneros musicales. Similar es «listopify» con diversas funciones. Una de las más populares es «sharemyplaylists», que recoge más de 58.000 títulos. Con una sección especial para festivales de música, «spotifies» es otra de las más reconocidas.

El servicio continúa su expansión

La consola GameCube cumple 10 años en América

La consola GameCube cumplió este fin de semana 10 años desde su lanzamiento en América, lo que sucedió el 18 de noviembre de 2011. Un poco antes, a finales de septiembre, debutó en Japón, mientras que en Europa hubo que esperar hasta mayo de 2002.

La consola supuso la segunda vez que Nintendo no lideraba el mercado de las domésticas después de que PlayStation se impusiera sobre Nintendo 64. GameCube se lanzó por 199,99 dólares (más impuestos) y no consiguió acercarse a las cifras de PlayStation 2, que sigue siendo la consola doméstica más vendida de la historia.

Aunque Sega estaba fuera de la ecuación en el mercado de consolas domésticas tras abandonar Dreamcast y dejar ese sector de su negocio y, de hecho, GameCube contó pronto con un juego de Sonic (la adaptación de Sonic Adventure 2 de, precisamente, Dreamcast), la llegada de Microsoft con Xbox supuso una dura competencia.

GameCube, a diferencia de sus rivales, optó por un sistema propietario que no permitía reproducir películas, pero sí al menos se pasaba al formato óptico tras mantenerse fiel a los cartuchos con Nintendo 64. Los usuarios japoneses tuvieron durante algunos años la posibilidad de comprar la Panasonic Q, que permitía jugar con los títulos de GameCube y reproducir películas en DVD. Como contrapartida, no era compatible con otros accesorios como el adaptador para juegos de Game Boy Advance.

GameCube contaba con un mando conectado por cable, pero Nintendo lanzó una versión inalámbrica oficial, el Wavebird, que usaba frecuencia de radio pero perdía la vibración.

Esta consola supuso el regreso a los videojuegos de la saga Metroid, la llegada a Occidente de Animal Crossing (que nació en la anterior generación), y la creación de sagas como Pikmin.

No contó con el mismo apoyo de editoras externas que sus rivales, en especial PlayStation 2, pero Capcom hizo una fuerte apuesta al anunciar cinco juegos exclusivos para la consola, que finalmente acabaron siendo cuatro (tras la cancelación de Dead Phoenix) y todos ellos (menos P.N. 03 y Resident Evil 0, que no entraba en este anuncio) se adaptaron finalmente a PS2: Viewtiful Joe, Killer 7 y Resident Evil 4. Otra importante saga, Metal Gear Solid, llegó a GameCube gracias a un acuerdo con Konami para que el estudio Silicon Knights hiciera un remake del original de PlayStation.

Frente a Xbox y su fuerte apuesta por el juego en línea, GameCube dio pasos muy tímidos en este terreno. El módem o adaptador de banda ancha eran accesorios opcionales que apenas se usaron más allá de Phantasy Star Online, de Sega, y con ningún respaldo por parte de la propia Nintendo para el juego en línea.

Sí apostó Nintendo por la conectividad con GBA, un sistema que permitía usar la consola portátil como un mando con una pantalla adicional que, sin duda, fue el germen de algunas ideas que llegarían años más tarde.

Demandan a EA por no dar Battlefield 1943 con Battlefield 3 en PS3

Durante el E3 de 2011, la feria de videojuegos estadounidense, Electronic Arts prometió una promoción especial para los usuarios de la consola PlayStation 3: con el juego Battlefield 3 se llevarían gratis el juego de distribución digital Battlefield 1943. Esto no ha sucedido.

Ahora, un grupo de usuarios ha decidido demandar a Electronic Arts en EE.UU. por este hecho a través del bufete de abogados Edelson McGuire. Se trata de una demanda colectiva, por la que otros usuarios que se consideren afectados pueden sumarse a la misma.

La oferta fue cancelada por Electronic Arts, pero en realidad se comunicó, según los demandantes, de manera insuficiente (a través de un mensaje en Twitter) y tarde (cuando el juego ya se había lanzado), por lo que no hubo apenas difusión para esta cancelación y, en todo caso, era una promoción hecha antes del lanzamiento del juego que se canceló después de su llegada al mercado.

Los demandantes piden que Electronic Arts cumpla con la legislación de compensaciones para este tipo de situaciones en EE.UU. solicitando que se les dé la prometida copia gratuita de Battlefield 1943.

Alegan, además, que al realizar esta oferta y no anunciar su cancelación hasta después del lanzamiento del juego implicó que los consumidores pudieron basar su compra de la versión de PS3 por encima de las de Xbox 360 o PC en base a esa promoción.

Modern Warfare 3 repite liderato en Reino Unido

GfK Chart-Track ha publicado la lista de ventas de juegos para el mercado británico correspondiente a la semana pasada con Call of Duty: Modern Warfare 3 repitiendo en primera posición.

La entrada más fuerte es la del nuevo Assassin's Creed, gracias a las ventas combinadas de las tres versiones, mientras que el remake de Halo se queda en sexta posición, justo por delante del nuevo Zelda para Wii.

Super Mario 3D Land se hace también sitio entre la lista global de ventas en novena posición.

1. Call of Duty: Modern Warfare 3 (NDS, PC, PS3, Wii, X360)
2. Assassin's Creed: Revelations (PC, PS3, X360)
3. The Elder Scrolls V: Skyrim (PC, PS3, X360)
4. Saints Row: The Third PC, PS3, X360)
5. FIFA 12 (3DS, PC, PS2, PS3, PSP, Wii, X360)
6. Halo: Combat Evolved Anniversary (X360)
7. The Legend of Zelda: Skyward Sword (Wii)
8. Battlefield 3 (PC, PS3, X360)
9. Super Mario 3D Land (3DS)
10. Just Dance 3 (PS3, Wii, X360)

Las consolas portátiles pierden usuarios casuales

La firma de analistas Cowen and Company ha llevado a cabo una encuesta reciente entre jugadores casuales, en la que los resultados han mostrado que solamente un 26% de ellos juegan con una Nintendo DS, 3DS o PSP.
De todos los encuestados -pertenecientes a Estados Unidos-, solamente un 37% juegan a videojuegos en una consola portátil, mientras que el 52% juegan en sus móviles. Un 29% de estos jugadores han abandonado el juego en sistemas dedicados portátiles.
"No vemos el declive del juego casual portátil como un problemas para las editoras americanas", afirman los analistas en el informe. "Sin embargo, sí que vemos esta tendencia como algo negativo para Sony y especialmente Nintendo".
"Creemos que el juego en móviles y smartphone está teniendo un impacto significativo en la demanda de las consolas portátiles". El informe sugiere que una rebaja en el precio de estos sistemas de juego ayudarían a darle un nuevo impulso a las ventas y al mercado de consolas.

Blizzard invertirá "como nunca" para Diablo III en consolas

Blizzard tiene la intención de hacer una “inversión como nunca antes” para sacar Diablo III en consolas. Así lo confirma Jay Wilson, director del juego de la compañía norteamericana. Tal y como explicó recientemente en declaraciones recogidas por CVG, están “explorando el modo de hacerlo”. Wilson comprende que la gente no se crea que van a realizar un juego de consola, ya que no lo “hemos intentado antes”, pero remarca que “nunca antes hemos invertido en el grado que lo vamos a hacer ahora, además que nunca hemos tenido un producto que sintiéramos era apropiado para esto”.
Por eso, la compañía está convencida de que Diablo III en consolas puede sorprender. “No queremos hacer un port de PC, queremos construirlo de nuevo para consola; ahí está la diferencia”. Según el mismo director, el objetivo es “hacer que el juego tenga la sensación que se ha realizado nativamente para consola; si lo hacemos, será un juego de Blizzard preparado para las plataformas que salga”. La versión para PC de Diablo III todavía no tiene fecha de lanzamiento confirmada, aunque se espera para comienzos del 2012.

Blizzard celebra el séptimo aniversario de World of Warcraft

Antes de la llegada de los pandas a World of Warcraft con la expansión Mists of Pandaria, toca celebrar el séptimo aniversario del MMO con alguna que otra sorpresa. Este miércoles el juego online cumplirá años y lo celebrará con el "Celebration Package", un objeto gratuito para todos los jugadores que se conecten entre el 20 de noviembre y el 3 de diciembre, y que añadirá una apariencia especial al personaje.
Además de los cambios visuales propios de los fuegos artificiales, los personajes que utilicen el objeto serán recompensados con un 7 por ciento más de experiencia y de reputación mientras dure el efecto. "Han sido siete años increíbles y queremos agradecer a todos vuestra compañía durante un año más", aseguró Blizzard desde su blog oficial.
World of Warcraft cuenta en la actualidad con más de diez millones de jugadores en todo el mundo. El MMO ha reducido las cifras de jugadores en estos últimos meses y trata de captar la atención del público con un nuevo spot publicitario de televisión que cuenta con la actuación estelar del afamado Chuck Norris.

La producción del iPad 3, a comienzos del 2012

Los últimos rumores sobre el lanzamiento de la tercera generación de la tableta iPad colocan el inicio de la producción para comienzos del 2012. Según DigiTimes, que acostumbra a publicar informaciones y filtraciones sobre los aparatos de Apple, los fabricantes de materiales para la tableta ya estarían enviando sus piezas a la compañía fundada por el fallecido Steve Jobs.
Este nuevo iPad utilizaría un procesador A6 (Quadocore) que sustituiría al A5 incluido en el iPad 2 y en el iPhone 4S. La tecnología del iPad 3 permitirá una resolución de 2048 x 1536. Los rumores también hablan del diseño de un iPad más pequeño o “mini iPad” de 7,85 pulgadas que competiría con otros gadgets que se centran en la lectura de libros electrónicos como el Kindle Fire.
Apple prevé vender 11 millones de iPads durante el actual cuarto del año. El iPad es el dispositivo más deseado por los niños norteamericanos para esta Navidad.

Las razones de Google para amar al Bletchley Park

Está claro que el gigante tecnológico Google tiene los ojos puestos firmemente en el futuro. Sin embargo, ahora ha dirigido parte de su atención a una vieja casa en Inglaterra para ayudar en la preservación de un trozo de historia de la informática.
El complejo victoriano Bletchley Park, ubicado en el condado de Buckinghamshire, estuvo descuidado y deteriorándose durante casi medio siglo después de la Segunda Guerra Mundial, hasta que en los años 90 surgieron planes que pretendían incluso derribar las cabañas situadas alrededor de la mansión, para construir un supermercado.

Un velo de silencio envolvió a Bletchley Park hasta la década de los 70, cuando finalmente se dio a conocer que allí se encontraba la máquina Enigma, que fue utilizada para descifrar códigos alemanes durante la guerra.
Se cree que el trabajo secreto realizado allí contribuyó a que el conflicto terminara dos años antes.
Sin embargo, el secreto tuvo un costo, no sólo para la estructura física del lugar, sino también para el Reino Unido y su capacidad de avanzar en términos de tecnología informática.
El Bletchley Park, que desde 1967 pertenece a la ciudad de Milton Keynes, no se parece -al menos en apariencia- a la sede de Google en Mountain View en California, conocida como Googleplex.

Sin embargo, el deseo de nutrir el pasado -impulsado por unos pocos individuos- está provocando que una de las mayores empresas de tecnología del mundo muestre un inusual interés en el complejo y su legado.

Aporte

Google ha aportado dinero para la compra de documentos claves y está apoyando la actual iniciativa de restaurar las ruinas del bloque C en Bletchley Park.
La historia comenzó hace un año cuando un tweet llamó la atención del ejecutivo de Google, Simon Meacham, de origen británico. La frase se refería a documentos de Alan Turing -el genio matemático clave para descifrar gran parte de los códigos durante la guerra- y fue escrita por Sue Black, un experto en informática basado en Londres que ha defendido durante años al Bletchley Park.
Los documentos -que incluyen el trabajo sobre "números computables" realizado en 1936- se encontraban a la venta. En ellos, Turing describía las especificaciones de una máquina automática capaz de leer y manipular símbolos a través de algoritmos.
Estos conceptos se pusieron en práctica en la guerra, cuando el primer computador electrónico programable fue construido en Bletchley con el fin de descifrar códigos.
Pero aunque descifrar fue una parte importante del trabajo de Turing, sus concepciones generales han logrado cambiar el mundo.
Su trabajo constituye una base importante de toda la tecnología de computación que se ha desarrollado a través de los años, incluyendo a los algoritmos en los que se basa el motor de búsqueda de Google en internet y la tecnología de clasificación de páginas.
"No creo que sea una exageración decir que sin Alan Turing, Google -al menos en la forma en la que lo conocemos hoy- no existiría", aseguró Peter Barron, el jefe de relaciones externas de Google en Europa, Medio Oriente y África.

Después de conocer el trabajo de Turing, Meacham acudió a Google.org, el brazo caritativo de la compañía.
"Me acerqué y les dije: 'necesito US$100.000 para el lunes, por favor", recuerda.
Muchos empleados de la empresa ya conocían bien a Turing y Bletchley, por lo que a finales de la semana, Meacham ya había conseguido el dinero.
Finalmente los documentos fueron comprados con el dinero recaudado por Google, el periodista Gareth Halfacree, el National Heritage Memorial Fund y otros donantes privados.
La relación con esos papeles ahora se ha profundizado. Tanto, que Google incentiva a su personal y les permite que inviertan hasta un 20% de su tiempo en proyectos que les interesen, aunque no constituyan una parte formal de sus labores.
Meacham, por su parte, ha continuado trabajando con Bletchley Park. En la actualidad, Google está muy involucrado con la recaudación de fondos para la renovación del Bloque C, en donde los datos de inteligencia fueron procesados. La tarea costará alrededor de US$3 millones.

El secreto

La campaña de restauración comenzó con una fiesta en el jardín a la que asistieron, entre otros, Lorna Rooke -empleada de YouTube- y su abuela Jean Valentine, quien trabajó en Bletchley durante la guerra.
Aunque algunas partes del complejo se han conservado, muchas de las cabañas están en malas condiciones y sus habitaciones vacías y llenas de polvo.
El secreto acerca de lo que ocurrió en la guerra fue fundamental para el éxito de Bletchley: hubo silencio para que otros códigos pudieran seguir siendo decodificados a través de las mismas tecnologías y técnicas.
Pero también socavó su legado. De hecho, una de las razones por la que los trabajos de Turing son tan valiosos es que muchos de los registros de Bletchley fueron deliberadamente destruidos después de la guerra.
Y el informático tampoco tuvo un final feliz. Turing fue declarado culpable de haber tenido una relación sexual con otro hombre y obligado a someterse a un tratamiento hormonal. Después de eso, se suicidó.
El trabajo de otras personas tampoco fue reconocido. Un ejemplo es el ingeniero Tommy Flowers, quien ayudó a construir la primera computadora programable en Bletchley, llamada Colossus. La pieza fue destruida por órdenes expresas de Winston Churchill, quien para ese entonces era el primer ministro del Reino Unido.
Meachan creció en Inglaterra mientras la revolución del computador personal tomaba ritmo. Sin embargo, entendió que para estar en la vanguardia de los nuevos desarrollos tenía que mudarse a Estados Unidos. Por ello, viajaba a ese país para trabajar en Microsoft durante sus vacaciones de la universidad.
"No había Silicon Valley en Inglaterra", explica. "No se construyó un ecosistema tecnológico alrededor de Bletchley, tuve que ir a otro lugar".
Meacham y otros en la compañía destacan que Google no está tratando de entrometerse en el legado de Bletchley. Lo que quieren, en cambio, es que toda la industria realice un esfuerzo para apoyar a la conservación de este lugar, que ocupó un lugar especial en la historia de la informática.
Bletchley ofrece la oportunidad de construir algo más amplio, argumenta Meacham.
"¿No sería grandioso si hubiera un centro para la actividad informática en el Reino Unido en los alrededores del sector en donde todo comenzó?".
El futuro ahora ahora luce mucho más optimista para el Bletchley Park. En octubre, el Heritage Lottery Fund anunció que recibirá un subsidio de unos US$7 millones. La Reina también visitó el complejo a principios de año para inaugurar un monumento que reconoce a quien trabajaron allí.
La esperanza de Meacham es que Bletchley se convierta en una inspiración para la nueva generación de entusiastas de la informática y coloque al Reino Unido de nuevo en la vanguardia de la tecnología informática.
El objetivo es restaurar un legado que, al igual que el sitio, casi se perdió.