'Donkey Kong Country Returns': vuelve en plena forma el enemigo de Mario

Lo mejor:

• El exquisito control parte de la base de original con ligeros cambios.
• Los gráficos rayan a un gran nivel en Wii.
• La dificultad pone a prueba al jugador.
• Posibilidad de jugar a dobles.

Lo peor:

• Se hace corto, aunque sus muchos secretos invitan y mucho a rejugarlo.
• A pesar de ser difícil, el juego concede demasiadas vidas (¿Cómo podemos llegar al último nivel con 70 vidas?).

Rare fue la encargada de desarrollar Donkey Kong Country mediante unos poco comunes gráficos prerrenderizados allá por 1994. El juego era una belleza pero también una joya jugable. Tan a la vanguardia tecnológica andaba que Nintendo lo promocionaba como "no es CD-rom" o "no son 32 bits".
El tiempo pasó, hubo geniales secuelas, y Microsoft compró Rare (2002), aunque Nintendo se quedó con la licencia de Donkey. Desde entonces ha hecho cameos y algún experimento, como Jungle Beat. Pero clamábamos por un regreso apoteósico al estilo de siempre. Nintendo escuchó y puso a Retro Studios –artífices de la saga Metroid Prime– a trabajar.
Así es como recibimos un título que mantiene la mecánica y la ambientación de la obra original, lo que supone una premisa excelente. Además, disfruta de la calidad y diversión en un plataformas 2D de los de toda la vida.
Argumento y mecánica
Donkey Kong Country Returns respeta el punto de partida del original: a Donkey le roban los plátanos. Esta vez no son King K. Rool y sus secuaces cocodrilos sino unos personajes mágicos con pinta de tótem, que embrujan a todos los animales de la isla.
De esta forma, los animales se convierten en nuestros enemigos y los magos en jefes finales –usando como títere a un enorme animal–. La aventura comienza en el nivel de la jungla, donde está la casa de Donkey y que recuerda mucho al original. De hecho, la ambientación en general del juego recuerda constantemente al primer Donkey Kong.
Aunque podemos usar el mando en horizontal, el control más adecuado es el diseñado para Wiimote+Nunchuck, en el que no hay botón de correr y rodamos agitando el mando. Con el A saltamos y el B agarramos objetos o lianas. También podemos aporrear el suelo o agacharnos para soplar, lo que nos permite atacar, resolver pequeños puzles o liberar ítems. El control es preciso, una delicia.
En todo momento controlamos a Donkey. Cuando encontramos un barril con el logo "DK", Diddy se nos une pero en lugar de ser un personaje controlable, se agarra a nuestra espalda y nos permite usar su jet pack para planear por el aire. De esta forma, a pesar de perder al pequeño personaje –era más rápido y saltaba más– ganamos en posibilidades y nos obliga a cambiar nuestras prioridades constantemente en la partida si le perdemos al ser heridos (tenemos dos corazones por cada mono).
Donkey Kong Country Returns es un juego difícil, fundamentado en los ajustados movimientos de plataformas y enemigos. Además de todo tipo de plataformas que se mueven en cualquier dirección, lianas por las que balancearnos o trampolines, el escenario está lleno de barriles que funcionan como cañones. Algunos son automáticos y otros se disparan al pulsar nosotros A. Una seña de identidad más y otro motivo para esquivar obstáculos por el escenario.
Ahora Donkey también puede agarrarse a superficies que tienen plantas o cadenas para trepar. Esto añade variedad al desarrollo y cambia las mecánicas para esquivar a los peligros.
Ese masoquismo del jugador
En Donkey Kong Country Returns hay que moverse con virtuosismo y velocidad para no caer o resultar heridos. Por muy buenos que seamos, a medida que el juego avanza perder vidas es habitual y despierta esa siempre desesperante y reconfortante sensación de querer lanzar el mando por la ventana. La satisfacción que transmite el juego al avanzar, pues, es máxima.
En todo caso, si bien el juego es difícil, regala con demasiada amabilidad vidas. No solo recogemos globos –que hacen las veces de vida– por los niveles sino que podemos comprarlos por monedas –que también recogemos– en la tienda de Cranky. De esta forma hemos llegado al mundo final de Donkey Kong Country Returns con la friolera de 70 vidas y un par de cientos de monedas ahorradas.
Mucho que recoger y desbloquear
Todos estos elementos, sumados a las letras de Kong, piezas de puzle o plátanos, los encontramos por el escenario. También en fases de bonus, la mayoría de las veces muy ocultas en el escenario. Encontrar todo al 100% es complicadísimo pero también nos recompensa en forma de canciones, imágenes, un modo espejo o incluso un nivel secreto. La primera partida "del tirón" nos lleva aproximadamente unas ocho horas pero es un título altamente rejugable.
Además de los saltos puros y duros hacemos otras cosas en dos tipos de niveles protagonizados por vagonetas y barriles voladores. Las primeras son unas habituales de la saga. Avanzan solas y nosotros hemos de saltar o agacharnos en el momento adecuado. Son rabiosamente divertidas y toda una prueba para los reflejos.
Los barriles voladores avanzan de izquierda a derecha y el motor se activa al pulsar el A. El control recuerda a los niveles submarinos de la saga –que en esta entrega no hacen acto de presencia– pero con muchos más obstáculos y mayor velocidad. Todo un reto. También nos montamos en animales, aunque ni Enguarde (Pez espada) ni Expresso (Avestruz) hacen acto de presencia. Únicamente nos encontramos con Rambi, el rinoceronte.
Por último mencionar que podemos superar las fases a dobles simultáneos: uno con Donkey y otro con Diddy, que puede planear y disparar cacahuetes (ideal para un segundo jugador menos experimentado). No hay "Game Over" hasta que los mueren y resulta un estupendo añadido.
Apartado técnico
El apartado visual de este nuevo Donkey Kong mantiene la ambientación del original. Sin embargo, va mucho más allá de lo que fue New Super Mario Bros. Wii, con un motor gráfico completamente 3D, a pesar de que el desarrollo no abandona la horizontalidad.
Las animaciones de los personajes son geniales y el escenario está vivo, con todos los elementos moviéndose constantemente y reaccionando a las acciones de los personajes. Incluso se permite cierto toque "artístico", como niveles donde la puesta de sol convierte todos los elementos en primer plano en siluetas negras.
El sonido apela directamente a la nostalgia. La inmensa mayoría de los efectos y las melodías forman parte de la BSO de Donkey Kong Country. Un regreso al pasado constante que a los nuevos jugadores les animará la partida y a los viejos les "tocará la patata".
Conclusión
Buenos gráficos, genial control, duración aceptable y diversión a raudales. Donkey Kong Country Returns ha traído a Wii todo lo que esperábamos de la obra cumbre de Rare. Bien por Nintendo y bien por Retro Studios, que ha cumplido. Si no fuera por el inconmensurable Super Mario Galaxy 2, estaríamos hablando del plataformas del año. Claro, que esto son 2D y no 3D. Ni lo dudes, salta dentro de este barril.

Libertad Digital

Por qué el Wi-Fi falla en los eventos de tecnología

En cada presentación que realiza una compañía de tecnología, los ejecutivos se suben al escenario y cuentan al mundo los beneficios de estar conectados de forma permanente a Internet.
Sin embargo, para el púbico presente que está ocupado tipeando y transmitiendo sus declaraciones, conseguir una conexión Wi-Fi disponible es una tarea prácticamente imposible.
"He estado en 50 eventos en los que el organizador sube al escenario y dice Va a funcionar, pero eso nunca sucede", dijo Jason Calacanis, CEO de Mahalo, una compañía de búsquedas por Internet.
El mes pasado en San Francisco en el evento Web Summit 2.0, que contó con la asistencia de 1000 personas que oyeron hablar acerca del futuro digital a un panel destacado que incluyó la presencia de oradores como Mark Zuckerberg de Facebook, Julius Genachowski presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC es la sigla en inglés) y Eric Schmidt de Google, la conexión Wi-Fi se hizo más lenta o directamente dejó de funcionar por momentos.
Este año Steve Jobs, CEO de Apple, tuvo que pedir al público en la conferencia de programadores de su compañía que apagara sus computadoras portátiles y smartphones, cuando el iPhone 4 tuvo inconvenientes por la sobrecarga de la red Wi-Fi durante su presentación.
Son pocos los tecnócratas de Silicon Valley que parecen dispuestos a olvidar una de las mayores fallas de las redes Wi-Fi- en la inauguración de una conferencia en 2008 que tuvo como uno de sus anfitriones al blog de tecnología TechCrunch. Gran parte del público quedó sin acceso a Internet. A la mañana siguiente, los organizadores -incluyendo Calacanis- se subieron al escenario para pedir disculpas y anunciar que habían echado a la compañía que instaló el servicio Wi-Fi.
Las conferencias de tecnología son como reuniones religiosas para empresarios, inversores y los obsesionados por los servicios digitales. Los participantes acceden de manera compulsiva a blogs y mandan correo electrónico, mensajes de texto, fotos y videos desde sus butacas.
Algunos llegan a mirar una transmisión del evento por la Red en sus computadoras en vez de mirar a la gente que está en el escenario delante de ellos. Casi todas las conferencias ofrecen Wi-Fi gratis para hacer sentir a la gente conectada y productiva.
El problema es que el Wi-Fi no fue creado para grandes salones y miles de personas, muchas de ellas con arsenales de notebooks, iPhones y iPad. Calacanis llegó al extremo en la Cumbre del Web 2.0 de llevar seis dispositivos conectables: una laptop, dos smartphones y tres routers inalámbricos.
Explicó -mientras escribía correo electrónico en su laptop- que como CEO e inversor, necesitaba acceso a Internet confiable en todo momento. "Uno tiene que trabajar", dijo Calacanis.
El Wi-Fi está pensado para el hogar y otros espacios pequeños, con demandas más modestas de acceso a Internet, dice Ernie Mariette, fundador de Mariette Systems, que instala Wi-Fi para conferencias. "Se le pide a una tecnología que opere más allá de su capacidad".
Los organizadores de conferencias y los especialistas en Wi-Fi que estos contratan a menudo no proveen suficiente ancho de banda. Muchos dependen de la infraestructura que los hoteles o los centros de convención ya tienen instalado.
Las compañías que instalan redes de Wi-Fi a veces solo tienen un día para colocar su equipo en una sala y probarlo. No solo deben tener en cuenta la cantidad de participantes, sino también el tamaño y la forma del salón, junto con la forma en que las señales Wi-Fi rebotan en las paredes y son absorbidas por el público.
"Cada espacio y cada grupo de gente es diferente" dijo Mariette.
Lo que es bueno para una convención de pediatras es totalmente inadecuado para la gente hiperconectada de Silicon Valley.
"He estado en conferencias de salud a las que nadie lleva una notebook" dijo Ross Mayfield, presidente de la compañía de software para empresas Socialtext y asistente habitual a conferencias de alta tecnología.
Las conferencias de tecnología son una anomalía. Algunos habitúes bromean, quizás acertando más de lo que creen, que en esos eventos hay más dispositivos que se conectan a Internet por metro cuadrado que en cualquier otro lugar del mundo.
Demasiado a menudo las redes se paralizan por la constante baja y descarga de archivos y videos y el permanente acceso a redes sociales.
Eso fue lo que sucedió este año en RailsConf, una conferencia de software en Baltimore, cuando los participantes paralizaron el servicio e Wi-Fi al conectarse con la transmisión por la red de un evento no relacionado en otro lugar del país. Casi todos querían ver la presentación en vivo del iPhone 4 de Apple, el evento en el que se "colgó" el sistema de Wi-Fi.
Agregar más puntos de acceso al servicio no soluciona necesariamente el problema, dijo Mariette. De hecho hacer eso puede empeorar las cosas, al crear más interferencia.
Para evitar la caída del servicio Wi-Fi, los organizadores de conferencias a veces tienen que pedir a los participantes que apaguen los equipos que no usan y no descarguen archivos grandes. Pero por lo general no hay mucha cooperación.
El año pasado un participante de Web 2.0 Expo en New York estaba tan desesperado por conectarse que ofreció pagarle a Oren Michels, CEO de Mashery, una compañía de servicios para la Red, por compartir su conexión móvil de Internet. El MiFi, como se llama el dispositivo, permite a los usuarios crear mini conexiones de internet usando la red de una compañía de telefonía celular, en vez del Wi-Fi.
"Dijo: ¿Le puedo pagar por su conexión?" recordó Michels. "Era simplemente alguien sentado al lado mío por casualidad".
Aunque no estén conectados a la Red, los dispositivos Wi-Fi emiten constantemente señales que crean ruido, a veces al punto de impedir la conexión. Los iPhone y la mayoría de los BlackBerry, junto con ciertas laptops, son más susceptibles que otros dispositivos porque operan a 2.4 GHz, una parte del espectro que ofrece solo tres canales.
La maldición del Wi-Fi también está presente en las conferencias de prensa de la industria de la tecnología. Google, por ejemplo una vez organizó un día con la prensa en su sede de Mountain View, California, durante la cual la conexión Wi-Fi falló por varias horas y se restableció en los minutos finales del evento. La falla no generó demasiada confianza en los planes -luego abandonados- de Google y su socio, EarthLink, de cubrir todo San Francisco con un servicio gratuito de Wi-Fi.

La Nacion

El fin del "gasolinazo" devuelve la calma a Bolivia

Los bolivianos se despertaron el sábado con la resaca del Año Nuevo y la vuelta a la calma en las calles un día después de que el presidente Evo Morales anulara la subida de los precios de los principales combustibles.

Tras una semana de intensas protestas y de crecientes demandas de renuncia, el mandatario dio marcha atrás a la decisión que tomó el pasado domingo, conocida popularmente como "el gasolinazo" y que según los analistas le había colocado en uno de sus momentos más críticos desde que comenzó a gobernar Bolivia hace cinco años.

 Lea: Evo Morales anunció el fin del "gasolinazo" dos horas y media antes del Año Nuevo

Morales, que había anunciado la decisión poco antes de la medianoche del viernes, dijo el sábado en un mensaje televisado desde Cochabamba (centro del país) que retiró el decreto para obedecer la voz del pueblo pero negó que el alza de carburantes fuera un "error" y añadió que "tarde o temprano" tendrá que retomar la medida.
Su gobierno había justificado la subida de los combustibles entre un 57% (gasolina premium) y 82% (diésel) para poner fin al contrabando de carburantes a los países fronterizos.
La factura que el gobierno de La Paz paga para ofrecerlos a los bolivianos a precios mucho menores a los del mercado internacional ascendió en 2010 a US$380 millones.
Mientras, el comercio ilegal de los carburantes bolivianos a países vecinos como Perú, Brasil, Chile y Argentina, donde los precios son mucho más altos, había ascendido a US$150 millones, según el gobierno.

Fin de los cortes de carreteras

El transporte urbano y de larga distancia retomó el sábado las tarifas anteriores al "gasolinazo" decretado el domingo 26 de diciembre, según informó la agencia Reuters.
Pero los precios no bajaron de inmediato en el comercio y los mercados de productos básicos, previéndose que se normalicen en una a dos semanas, según vendedores citados por las radios.
Los medios de comunicación bolivianos informaron el sábado que los bloqueos de carreteras entre La Paz y la vecina ciudad de El Alto fueron levantados en la madrugada y el transporte reanudó servicios, devolviendo la apariencia de normalidad a ambas ciudades.
Dirigentes de la Central Obrera Regional de la ciudad de El Alto, considerada oficialista pero que también llamó a protestas, señalaron el sábado a los medios que los trabajadores ya no marcharán el lunes hacia la vecina La Paz, como pretendían.
Asimismo, sindicalistas fabriles destacaron hoy que Morales "haya seguido el compromiso de gobernar siguiendo al pueblo" y escuchado el reclamo de derogar el decreto.
Otros grupos que se oponían a la medida, como asociaciones indigenistas o sindicatos mineros aún no han indicado si cancelarán los actos que habían convocado para el lunes, pero sus medidas estaban condicionadas a la anulación del "gasolinazo", como señaló Mery Vaca, la corresponsal de BBC Mundo en Bolivia.
Los analistas señalan que Morales se encuentra ahora ante el reto de recuperar la confianza de los sectores que durante toda la semana le asediaron.

 Lea también: El precio social y político

A pesar de que Evo Morales intentó calmar la tensión social con medidas como el aumento del 20% de los salarios públicos o la congelación de las facturas del teléfono, el agua o la electricidad, -medidas ahora también derogadas- las manifestaciones fueron en aumento durante la semana.
Los predecesores de Morales habían dimitido tras semanas de protestas -Gonzalo Sánchez de Losada (2003) y Carlos Mesa (2005)- en las que él tomó parte como líder cocalero.

BBC Mundo

Baños de petróleo en Naftalan

Lo más cerca que la mayoría de nosotros llegamos a estar del petróleo que brota de la tierra es cuando ponemos su versión refinada en nuestros autos. En Azerbaiyán, un país que exporta millones de barriles de petróleo a Europa, incluso se bañan con él.

La ciudad de Naftalan debe su nombre a la palabra griega nafta, que significa "del petróleo" y es la fuente de una rica variedad de crudo que contiene una sustancia química curativa -la naftalina- que cada vez que se utiliza más para tratar la artritis y otras dolencias comunes.
Las tuberías oxidadas de la ciudad balneario de Naftalan en el oeste de Azerbaiyán harían pensar que se trata de una ciudad en decadencia, oprimida, pero es lo que sale de ellas lo que importa.
En un cuarto de baño, en el interior del más antiguo sanatorio de la ciudad -conocido como el Centro de Salud Mágico- Ahliman Guliyev, el ingeniero de spa, está a punto de abrir los grifos. Y cuando lo hace, fluye el petróleo crudo más espeso que he visto nunca.
Salpica las paredes de la bañera blanca del esmalte en el centro de la habitación y siguen brotando gotas de grasa negra de los grifos. Parece melaza, pero por el olor se puede decir que es petróleo.

Bueno hasta para la política

El primer cliente del día es Fahradin Safarov, quien tiene unos 60 años de edad y sufre de artritis.
Él entra en el cubículo, coloca su pequeña toalla en una silla y se mete, desnudo, en la tina de petróleo crudo. El opaco líquido está caliente, unos 40º centígrados ... y pronto sólo su rostro, enrojecido por el calor, es visible. Se recuesta, consciente de que sólo tiene diez minutos para disfrutarlo.
"Fahradin, ¿qué se siente?", le pregunto.
"Es como chocolate -porque es dulce para mí- es el aceite de mi país. Lo utilizamos en los autos y en las personas también. Está caliente y me está haciendo mucho bien. Ayuda a curar mi artritis. Soy alcalde de mi ciudad. Cuando vuelva me voy a ver y sentir como un hombre nuevo. ¡Y creo que ayudará a que me elijan de nuevo!".

A pesar de las advertencias

En el cubículo de al lado, hay risas. Arif Bayramov acaba de terminar su remojo del día. Los diez minutos que le adjudicaron se vencieron, pero parece casi eufórico, tal vez por los fuertes vapores.
El personal aquí ha impuesto el límite de tiempo porque dicen que por más tiempo podría conducir a la hipertensión arterial.
Ellos ignoran las advertencias de los expertos de Occidente quienes dicen que la sustancia química clave en el aceite -el naftaleno- es cancerígeno, y lo mismo ocurre con Arif.
Mientras que mucha gente decide ir a relajarse a orillas del mar para curar sus dolores musculares o de sus dolores en las articulaciones, ¿por qué alguien como Arif elige venir a tomar baños de aceite?
"Esta ciudad -Naftalan- es un lugar donde suceden los milagros", asegura.
"El mismo petróleo es mágico. No estoy tan enfermo, pero vengo aquí todos los años para evitar que mis articulaciones se deterioren. Vengo aquí a descansar, disfrutar de un masaje y un baño en lo que es un entorno muy natural".

Más allá de la frontera

Con un instrumento parecido a un calzador, Ahliman raspa el aceite de Arif, quien, a continuación, se mete bajo la ducha y con una botella de champú fuerte se enjuaga el resto de la grasa.
Él y Fahradin son fanáticos del tratamiento Naftalan y ese entusiasmo por este lugar, que se asemeja al de seguidores de un culto, se extiende mucho más allá de las fronteras de Azerbaiyán.
"Me diagnosticaron en Lituania artritis reumatoide y allá no había cura, sólo remedios fuertes que yo no quería, así que decidí probar aquí", le comenta a la BBC Egli Braikeviciuoe.
Cuenta que ya había probado todos los remedios para otros dolores artríticos. El spa de petróleo crudo fue el último recurso, pero como el costo es de unos US$200 por una semana, se lo pudo permitir.
"Sí, ahora estoy realmente mejor. Todos los que me vieron el primer día aquí pueden confirmar que estoy cada vez mejor y mejor", asegura.

Ayer y mañana

La popularidad del balneario Naftalan petróleo alcanzó su clímax en la década de 1980, y en muchos aspectos todavía huele a una época pasada.
La cocina sirve los mismos platos para todos los huéspedes. El médico jefe, Gultyakin Süleymanova, anda con un bastón negro, y, mientras la BBC estuvo ahí, recibía llamadas misteriosas de funcionarios locales.
Le preguntaban por qué ha dejado que entraran periodistas extranjeros sin el permiso de la administración presidencial, que está a cientos de kilómetros de distancia.
Naftalan -que ahora ostenta dos nuevos sanatorios- es un lugar cada vez más apreciado y secreto.
Con un silbido fuerte en las tuberías, todo comienza de nuevo: las mujeres en batas blancas regresan obedientemente a los baños del centro de salud mágico con expresiones serias en sus rostros. La sesión de baño de la tarde está a punto de comenzar.

BBC Mundo

Gas de esquisto: ¿el héroe energético?

Hace un frío húmedo en el pantano de Louisiana mientras el amanecer pinta una luz rosa sobre los cipreses cubiertos de musgo.

Éste es un estado de bosques y la madera es el sustento de la gente que vive en el campo.
Pero si seguimos los nuevos caminos que se internan en los bosques encontraremos una nueva fuente de riqueza, traída desde casi cuatro kilómetros bajo el suelo.
Louisiana se está enriqueciendo gracias al auge del gas de esquisto en Estados Unidos.
Los ingenieros han sabido por décadas que existen inmensas reservas de gas atrapadas en rocas de esquisto, pero no era rentable extraerlo.
Ahora que han encontrado una manera de hacerlo, el gas de esquisto está siendo considerado como el salvador de la independencia energética estadounidense.
Después de unos pocos años de haber comenzado operaciones comerciales a gran escala, el gas de esquisto ha ayudado a que los precios del gas consumido en EE.UU. se reduzcan a un tercio; ha ofrecido seguridad de gas a EE.UU. y Canadá por alrededor de 100 años y ha presentado la oportunidad de generar electricidad con la mitad de emisiones de CO2.

Cuestión de seguridad

El gas de esquisto también ha sido acusado de envenenar los suministros de agua, matar ganado, desestabilizar el paisaje y de succionar la inversión que debería ser dirigida a las tecnologías renovables consideradas como vitales para combatir el cambio climático.
La industria niega vigorosamente que el gas de esquisto sea peligroso y afirma que los incidentes de contaminación son ejemplos de falta de práctica, no un riesgo inherente a la técnica utilizada.
Y la técnica para sacar el gas del esquisto es ciertamente impresionante.
Las otras rocas convencionales que cargan gas como la arenisca y piedra caliza son porosas, por lo que si se hace un agujero donde hay gas, la diferencia de presión trae el gas flotando a la superficie.
Pero no es así con el esquisto. Sus partículas de arenisca atrapa las moléculas de gas tan apretadas que era imposible extraerlas comercialmente hasta que los ingenieros combinaron tecnologías existentes de perforación y fracturamiento hidráulico.

Problemas

"El gas de esquisto es una oportunidad única" comenta Russ Ford, de la compañía Shell. "Le está dando seguridad energética a EE.UU., está ofreciendo un combustible de bajo impacto en CO2 y además, está creando empleo". Estima que el esquisto proveerá 20% del gas de EE.UU. en 2020, y aún más después.
Pero hay varias controversias respecto al impacto ambiental. En primer lugar, se trata nuevamente de un combustible fósil, como los que el mundo está tratando de abandonar.
Además, algunos geólogos temen que el fracturamiento hidráulico desestabilice el suelo. Y, cuando los perforadores atraviesan los mantos acuíferos, deben sellar el agujero para que el agua no se cuele y los residuos no salgan. Si no se hace correctamente, hay problemas.
Un poco del agua inyectada durante el fracturamiento es absorbida por el esquisto. Pero una cantidad regresa contaminada con químicos y tiene que ser desechada como peligrosa.

Escape de metano

No lejos de Louisiana, en un lugar en el que opera Shell, se murieron unas vacas tras beber agua residual del fracturamiento hidráulico que regresó a la superficie.
Y los lugareños fueron evacuados cuando el metano se escapó sin control de un pozo.
Además, un documental, Gaslands, muestra escenas extraordinarias de gente en el estado de Nueva York prendiéndole fuego al agua corriendo del lavabo debido a la cantidad de metano que contiene.
Algunas de las operaciones de gas están cerca de grandes poblaciones muchas personas están enojadas pues la firma dice que los químicos en el fracturamiento son un secreto comercial. La Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) está investigando la extracción de gas de esquisto y espera un informe en 2012.

Potencial global

El boom de este gas poco convencional parece tener importancia global. Debido a que EE.UU. ya no busca la importación, la presión sobre precios internacionales ha disminuido. También se cree que China tiene depósitos grandes de gas de esquisto. Polonia, Alemania, Holanda y el Reino Unido podrían tener depósitos comercialmente viables.
Europa aún importará gas de Rusia, pero desarrollo de gas de esquisto le resta poder al rol de Moscú.
El doctor Manouchehr Takin del Centro de Estudios de Energía Global dijo: "El gas de esquisto es un fenómeno. El esquisto está depositado por todo el mundo y podemos esperar que haya reservas del mismo en muchos países, aunque no está claro aún cuántos de ellos tendrán posibilidades de comercializarlo.
"Dependerá de qué tanto material orgánico se haya establecido y cuanto gas ya haya escapado. Le permitirá a casi todos los países un grado de independencia energética", concluye.
Globalmente el efectivo energético es finito y varias firmas que buscan fines de lucro ya están trasladando sus inversiones de parques eólicos a aquellas de familiares moléculas de hidrocarburo que están emergiendo de lugares impredecibles.

BBC Mundo

Surge el dominio .42, orientado a páginas de contenido libre

El ambicioso proyecto europeo 42Registry ha creado el dominio .42, que nace para promover un internet más abierto y libre, con lo que busca desafíar al poder.
Tristan Nitot, presidente de Mozilla en Europa, ha puesto en marcha el proyecto 42Registry, que con los nuevos dominios .42 apostará por la promoción del software libre y fomentará la neutralidad de la red.
Aunque de momento no es oficial al no haber sido aprobado por la ICANN, el organismo que gestiona los DNS raíz de internet, ya se pueden registrar nombres de forma gratuita, siempre y cuando la página no vaya a albergar proyectos comerciales o de publicidad y su contenido sea libre, independientemente de su campo.
Como explican los impulsores del proyecto, la aparición de .42 es un desafío al poder, ya que las normas en vigor actualmente prohíben el empleo de números en dominios de primer nivel y aclaran que para evitar las restricciones de ICANN, su sistema utiliza los principios de las redes Global Anycast.
Por desgracia, el nuevo dominio tiene el inconveniente de que los usuarios deberán hacer modificaciones en el registro de su sistema operativo, ya que los navegadores pueden confundir las URL con direcciones IP y no mostrar las páginas.
Los creadores de .42 explican que se decidieron por ese número porque Douglas Adams, autor del libro “La guía del Autoestopista Intergaláctico”, se refiere a él como la respuesta a la pregunta del sentido de la vida,  el universo y todo lo demás.

the INQUIRER

La tercera parte de todos los virus de la historia se han generado en 2010

La llamada “industria del mal” es una de las pocas que puede presumir de haber crecido de forma espectacular en el año que acaba de terminar, ya que la creación y distribución del malware ha aumentado de forma muy notable en el 2010.
De hecho, sólo en los 12 meses de 2010 se han generado el 34% de todos los virus que los expertos en seguridad han identificado en la historia. Según los datos de PandaLabs, el 99,4% de las nuevas amenazas recibidas ha alcanzado 134 millones de ficheros diferentes, más de 60 de los cuales son malware (virus, gusanos, troyanos y otras amenazas informáticas.
Dentro del apartado de nuevas amenazas, los ciberdelincuentes siguen apostando por la creación de los clásicos troyanos bancarios como principal arma para sus ataques. Este tipo de troyanos que busca captar las contraseñas y datos bancarios de sus víctimas representa el 56% de las nuevas amenazas, seguido por virus y gusanos.
En este apartado destaca la incidencia de los antivirus falsos, que se están convirtiendo en los nuevos quebraderos de cabeza de los usuarios y ya representa el 11,6% de las nuevas amenazas.
En cuanto a los medios elegidos para expandir el malware, 2010 ha sido el año de las infecciones a través de redes sociales, del posicionamiento de falsas webs (llamado BlackHatSEO) y el aprovechamiento de vulnerabilidades zero-day.
Además, este año también será recordado como el ejercicio donde han visto la luz más hechos relacionados con la ciberdelincuencia, la ciberguerra y el ciberactivismo, tendencias que van a continuar en el 2011 según las previsiones de los expertos.

the INQUIRER

Glass, un programa para compartir comentarios

Joaquín Ayuso, uno de los pioneros de Tuenti, ha hecho un cambio de vida radical, aunque mantiene la esencia emprendedora. Su parte de los 70 millones de euros que pagó Telefónica por Tuenti la podría haber gastado en un deportivo y vivir la vida en California. Prefiere ir al trabajo en un viejo jeep y seguir creando en Los Ángeles. No olvida que su perfil fue el primero de la red social que impera en España, ni que empezó a escribir el código de una de las palabras más populares entre los jóvenes españoles, pero considera que, ahora, su guerra es otra. También con un factor social y donde la privacidad es relevante... pero centrado en el conocimiento.
Glass (www.writeonglass.com) parece una red social, de hecho en algunos aspectos funciona como tal, pero se centra en compartir y comentar lo que se considera interesante, relevante o digno de ser contado a la gente de un entorno determinado. Bajo el lema "escribe en un cristal", Glass permite crear una conversación en cualquier página web, sin necesidad de enviar un correo.
Por ahora, como pasó en Tuenti, el servicio funciona por invitación y crea grupos de contactos según decida el usuario. Para usarlo, además de darse de alta hace falta instalar un plug-in (un complemento) en el navegador y funciona en Firefox y Chrome.
Glass, cristal en español, crea una capa intermedia, invisible, entre el usuario y el contenido, de modo que mientras se lee una noticia, por ejemplo, se puede abrir una ventana justo a la altura del párrafo, la foto o el vídeo que se quiera comentar. Es transparente, no afecta al contenido. Pero al mismo tiempo es privado, solo lo ven los contactos que se deciden. A partir del comentario inicial, en esa ventana emergente creada al mismo nivel visual del contenido a destacar se puede crear una conversación contextualizada, con enlaces, fotos o vídeos de YouTube que se incrustan directamente.
El siguiente paso son dos aspectos cuya combinación no deja de sorprender. Los móviles y la realidad aumentada. "¿Te imaginas estar ante un plato en un restaurante, hacer una foto del mismo y decirle a mi hermana que tiene que probarlo?", comenta en una mezcla de fantasía y ensoñación, "digitalizar la realidad sería el último paso y gracias a los teléfonos avanzados, el geoposicionamiento y herramientas como Glass podremos ser más sociales, pero también más prácticos y compartir conocimiento, no solo aspectos lúdicos de nuestra vida. Podremos pasar de la anécdota a la experiencia", añade.
La creatividad tecnológica, en su opinión, no solo está en San Francisco, Stanford o Palo Alto: "Desde Los Ángeles se pueden crear proyectos interesantes y con un coste aceptable". Lo dice, precisamente, una persona que se reunía con compañeros de clase en una cafetería VIPS cerca de Nuevos Ministerios (Madrid) o que creó el club de inversión en Bolsa de ICADE. Su obsesión en este momento es la privacidad. "No se trata de ser paranoicos, sino de ser limpios y conscientes de qué estamos contando", matiza. "La entrada tanto en Tuenti como ahora en Glass por invitación no es para crear una élite, sino para que cada cual se sienta seguro y con gente que conoce en el mundo real".

El Pais

Nintendo 3DS podría ponerse a la venta el 7 de abril a un precio de 249 euros

La tienda GameStop reveló por error el precio y la fecha de salida de la nueva Nintendo 3DS. Durante algunas horas, el portal de Internet permitió realizar reservas de la consola a un precio de 249 euros, dando el próximo 7 de abril como fecha prevista para la salida del nuevo dispositivo. Sin embargo, horas después la nueva portátil de Nintendo fue retirada de la web de GameStop, aunque todavía se puede ver la información gracias a la caché de Google.
La publicación de la reserva, recogida por webs como ElOtroLado, puede haberse debido a un fallo ya que la tienda procedió a retirar la información de la consola. Actualmente no existe la posibilidad de realizar ningún encargo relacionado con Nintendo 3DS, pero gracias al servicio de caché de Google se puede acceder a la imagen que confirma los datos sobre la portátil.
La noticia supondría la primera confirmación en cuanto al precio y a la fecha de salida de la nueva Nintendo 3DS. En los próximos días Nintendo va a presentar algunos de los juegos de la consola en la próxima feria tecnológica de Las Vegas. Gracias a la filtración de GameStop los usuarios ya saben el tiempo que tendrán que esperar y el precio que deberán pagar.

El Mundo

Sin conocimiento ni cura para la resaca

Aunque la resaca se conoce desde tiempos inmemoriales el profeta Isaías ya la mencionaba en el versículo 5:11 de la Biblia , la investigación sobre esta desagradable consecuencia del consumo de alcohol es escasa. Menos de 150 trabajos han estudiado la patología de la veisalgia, el nombre científico de la resaca, proveniente del término noruego kveis malestar después de una vida disoluta y del griego algia dolor. No se conoce, por tanto, cuál es la influencia de los genes en esta patología, o si existe un remedio eficaz, como recuerda el documento de consenso publicado el año pasado por el Grupo de Investigación sobre la Resaca en el Alcohol (AHRG, por sus siglas en inglés), un equipo internacional y multidisciplinar para buscar respuestas a un problema muy frecuente.
Según una completa revisión publicada hace una década en Annals of Internal Medicine, al año se perdían más de 3.000 millones de euros en Reino Unido por abstinencia laboral atribuible solo a la resaca. En el mismo trabajo, se alertaba sobre la elevada incidencia: el 25% de los universitarios declaraba haber sufrido resaca en la última semana y el 29% haber faltado a clase para recuperarse. Uno de cada diez británicos, recordaban los autores, sufrían problemas asociados a la veisalgia al menos una vez al mes.
Siendo la resaca un problema tan común y con un elevado impacto económico, la gran pregunta es: ¿por qué no existe un remedio? Numerosos productos se han publicitado como la clave para acabar con la resaca, muchos de ellos utilizando la coletilla "de origen natural" para transmitir una imagen alejada de los medicamentos. Uno de los últimos, que se comercializa con el nombre Security feel better ("seguridad de sentirse mejor"), atribuye sus propiedades curativas a un ingrediente común en los mercados, la alcachofa. Pero la ciencia pone a este y otros productos similares en su sitio: según los estudios recopilados por el grupo de expertos, un estudio realizado en 15 voluntarios no encontró diferencias entre las personas que habían tomado el extracto de la planta antes y después de consumir alcohol.

Estudios poco concluyentes

Como destaca el propio grupo, el número de voluntarios es pequeño, una de las características comunes a la mayoría de estudios realizados sobre este asunto, que lleva al AHRG a solicitar una mayor investigación sobre el tema. El jefe de Toxicología Clínica del Hospital Clínic de Barcelona, Santiago Nogué, respondió con contundencia a la posible eficacia de este tipo de productos: "No hay nada demostrado científicamente que vaya realmente bien para la resaca, entre otras cosas porque no se sabe bien qué es lo que la produce".
Nogué apunta a otro de los problema que señalan los investigadores: se debe determinar la patología de la resaca. Y es que a nadie se le escapa que no todos los individuos desarrollan la misma veisalgia tras consumir una cantidad igual de alcohol. Una misma persona puede sufrirla un día sí y otro no, sin saber muy bien a qué atribuir la diferencia. Como se puede leer en la revisión de Annals, los síntomas de la resaca "parecen estar causados por la deshidratación, las alteraciones hormonales, los cambios en las vías de las citoquinas [un tipo de proteína responsable de la comunicación entre células] y el propio efecto tóxico del alcohol".
El coordinador del Grupo de Estudio de Cefaleas de la Sociedad Española de Neurología, Samuel Díaz, reconoció a Público que no existe mucha evidencia científica sobre este tema pero comentó que " tiene más resaca el que no bebe habitualmente". Respecto a los remedios, apuntó a la eficacia de algunos fármacos para la migraña para combatirla. Sin embargo, Díaz reconoció que se trata de una patología "sobre la que es difícil hacer investigación". En una reciente revisión publicada en 2010 en Current Drug Abuse Reviews, cuyo autor destaca que la industria farmacéutica no ha mostrado hasta la fecha interés por encontrar un remedio a la resaca, se cita un estudio que demostraba la eficacia de uno de estos medicamentos, el ácido tolfenámico, para reducir el dolor de cabeza, las náuseas y la irritación, pero no así el cansancio que acompaña a una buena resaca. Otros fármacos que han demostrado algo de eficacia siempre en estudios pequeños han sido el clometiazol, una droga para alcohólicos que mejoró los síntomas físicos de la resaca, pero no los emocionales, como la depresión, irritación, ansiedad y fatiga, y el piritinol, un reactivador neuronal, incluido en muchos fármacos sin receta de los que se comercializan para favorecer la concentración, que mostró eficacia en varios síntomas de la resaca.
Respecto a la medicina complementaria, el autor del estudio apunta a la eficacia del cactus Opuntia ficus indica, pero de nuevo no se trata de una acción milagrosa, sino más bien de una prevención de resacas más graves. Una combinación de hierbas llamada Liv. 52, que se vende en internet y tiendas de culturismo como complemento nutricional, demostró también cierta eficacia en un estudio pero, como resalta el autor de la revisión, se trataba de un trabajo patrocinado por el fabricante del compuesto.
Tampoco las vitaminas han demostrado ser eficaces y el grupo de expertos es concluyente al afirmar que no existen "remedios eficaces validados" contra la resaca. Para los investigadores, existe una posible explicación para la falta de interés científico sobre este asunto. Una cura efectiva sería algo indeseable para quienes creen que la resaca es un "castigo adecuado" para un comportamiento no deseado, como el consumo excesivo de alcohol. De hecho, algunos piensan que dicha cura podría estimular el mismo. Pero, de nuevo, tampoco hay evidencia científica de que esto vaya a ser así.

Publico