Golpedegato

2010/12/16

El juego para móviles 'Angry Birds' se convierte en un fenómeno mundial

Si por algo era conocida hasta ahora la localidad finlandesa de Espoo es por ser tener la principal sede de Nokia, pero hace un año, en la misma ciudad germinó una idea que ya comparte –al menos, temporalmente– el protagonismo con la multinacional de los teléfonos móviles y que se ha extendido por el mundo como un virus. Se trata de un sencillo videojuego, Angry Birds (pájaros enojados), creado por la firma Rovio para el iPhone y que, merced a su enorme popularidad, con 50 millones de descargas –12 millones de pago y 38 gratuitas con publicidad–, se ha extendido a otras plataformas como Android y Symbian (Nokia) y ya prepara versiones para las videoconsolas domésticas y ordenadores, además de estudiar el salto también al mundo de los dibujos animados y a la mercadotecnia de sus personajes.
El argumento del juego es muy sencillo: unos cerdos de color verde roban los huevos del nido de unos pájaros de diversas especies. En venganza, las aves se lanzan a sí mismas mediante un tirachinas contra los cerdos para intentar destruirlos en sus escondrijos –estructuras de diversa complejidad de madera, cristal y piedra–.
Esta especie de yihad ornitológica acaba siempre con la autodestrucción de los pájaros, que no obstante se lanzan con enorme decisión contra sus adversarios porcinos pese a saber que también desaparecerán ellos. Lo importante, en este caso, es acabar antes con el enemigo. Las expresiones son siempre de enfado, excepto cuando liquidan a todos los cerdos de una pantalla, momento en el que los pájaros que todavía no se han lanzado y que son los supervivientes lo celebran jaleándose y saltando.
La popularidad de Angry Birds es colosal en todo el mundo. Rovio calcula que ahora mismo se juegan, cada día, 200 millones de minutos de su juego, que es o ha sido durante varios meses, lo más vendido en las tiendas de aplicaciones de Apple de 67 países, incluida la de España.
Entre la gente famosa que juega habitualmente a Angry Birds se encuentran personajes como el primer ministro británico, David Cameron, la nueva primera ministra de Australia, Julia Gillard, el ex futbolista Paul Gascoigne, la cantante Kylie Minogue, o uno los presentadores estrella del late night en la televisión de Estados Unidos, Conan O'Brien, o el cantante Justin Bieber.
Mientras que al premier británico no le importó confesar que es un fan de Angry Birds, que permite jugar desde menos un minuto a varias horas, su homóloga australiana, que fue cazada in fraganti jugando con el móvil, aclaró que no era una jugadora ávida y aseguró que suele tener tanto trabajo que no dispone de mucho tiempo para dedicarlo a actividades lúdicas.
El videojuego saltó del iPhone a una versión con mayor definición para el iPad, y de ahí, su carrera parece imparable. Rovio puso a disposición de los jugadores una versión lite, gratuita, y otra completa. El precio para el teléfono es de 0,79 euros, al alcance de cualquiera. Para Android sólo existe una versión gratuita, ya que su tienda de aplicaciones ofrecía más dificultades para fijar un mismo precio en varios países, así que lleva publicidad y proporciona a Rovio beneficios, de momento, de un millón de dólares al mes. A finales de octubre, salió la versión Halloween, con escenarios nocturnos, y hace unos días se publicó otra versión, Angry Birds Seasons, con motivos navideños, aunque con la misma mecánica de juego.
El origen de Angry Birds está salpicado de casualidades. En Rovio, buscaban personajes para un juego sencillo y uno de sus creadores gráficos presentó algunos bocetos sobre pájaros a los que no les añadió las alas. Gustaron tanto que enseguida fueron aprobados. El siguiente paso era definir quiénes serían sus enemigos. Por aquellos días, los medios de comunicación proporcionaban información constante sobre la evolución de la gripe A–antes llamada gripe porcina– ante la llegada del invierno al hemisferio norte. Así que, ¿por qué no hacer a un grupo de cerdos verdes los adversarios de los pájaros?
La locura por los pájaros enfadados ha sido tal que, con motivo del primer aniversario del lanzamiento del juego, en diversas ciudades del mundo se han organizado encuentros de fans. Algunos de ellos han aparecido incluso con disfraces confeccionados por ellos mismos para encarnar a los orondos pájaros.
Uno de los momentos clave en el primer año de existencia de Angry Birds fue su aparición en el popular programa satírico de la televisión israelí Eretz Nehederet (es un país maravilloso), en el que pájaros y cerdos aparecen en un plató junto a un moderador e intentan mantener conversaciones de paz que acaban con un fracaso y con las aves lanzándose contra los mamíferos para destruirlos. Es uno de los vídeos de éxito de YouTube de noviembre.
¿Por qué gusta tanto Angry Birds? La simplicidad del juego parece ser una de las razones. Lo pueden jugar desde niños a adultos por su mecánica simple. Sólo hay que utilizar un dedo para proporcionar al tirachinas potencia e inclinación. Una vez lanzado el misil animal, es posible que el jugador tenga que volver a pulsar sobre la pantalla para que el pájaro lanzado despliegue su característica especial. Y nada más. Sólo hay que esperar a ver si caen los cerdos para pasar al nuevo nivel.
Angry Birds se ha estudiado desde todo tipo de ángulos. El más original es de la revista Wired: el físico Rhett Allain estudió el movimiento parabólico de los pájaros para concluir que, cada uno debería medir en un mundo real unos 70 centímetros de alto. Suerte que son virtuales.

La Vanguardia

Los términos más utilizados en Facebook en 2010

Google, Twitter y Youtube ya revelaron los personajes, temas y términos más buscados en lo corrido de este año. Ahora es el turno de Facebook: la mayor red social del mundo presentó en su blog los términos que más aparecieron en los estados de sus usuarios y el campeón en este caso no fue un niño cantante ni una catástrofe, sino el acrónimo 'HMU' (hit me up), que se traduce llámeme.

El término 'HMU' fue creado por las redes sociales en el 2009 y este año se popularizó. En septiembre se llegó a utilizar 80.000 veces por día.

Para el ingeniero de Facebook Lars Backstrom, las actualizaciones de estatus demuestran que el principal interés de las personas es mantener contacto con familiares y amigos.

En segundo lugar quedó el mundial de fútbol de Sudáfrica, que en Twitter y Facebook se ubicó en primer puesto. El partido inaugural tuvo 1,5 millones de menciones, mientras que en la final se realizaron 1,3 millones.

El tercer puesto fue para un concepto genérico, las películas. Los cinco estrenos más discutidos fueron: Toy Story 3, la saga Twilight: Eclipse, Inception (El Origen), Alicia en el País de las Maravillas y Iron Man 2. Los dos productos más discutidos fueron el iPad y el iPhone 4, que se ubicaron en la cuarta posición, con 25 millones de actualizaciones, las cuales se repartieron entre buenos y malos comentarios. La quinta y la sexta posición correspondieron al terremoto en Haití y al cantante adolescente Justin Bieber.
Rescate de los mineros chilenos
Ocupó el octavo lugar en el contador de Facebook, después de los juegos de esa red social, en especial 'FarmVille'. En el noveno peldaño quedó palabra airplanes (en español significa aviones).

El Tiempo

El consumo de Internet en EE.UU. iguala a la TV

Los estadounidenses pasan tanto tiempo en Internet como frente a la pantalla de TV, con un promedio de 13 horas semanales, según la consultora Forrester. El informe detalla que , si bien no disminuyó el consumo de contenidos de la pantalla chica, las producciones on line lograron acaparar la misma atención, en una tendencia creciente que se registra desde 2007.
De acuerdo al informe de Forrester, el consumo no es sólo de contenidos en la Red, sino que incluye un aumento en el comercio electrónico. En la actualidad, dos tercios de los estadounidenses realizan transacciones on line, mientras que ese porcentaje era sólo de un tercio en 2007.
Si bien el uso de las redes sociales y el acceso más extendido de Internet móvil desde computadoras portátiles y smartphones es un factor importante en esta tendencia, no es el punto más determinante. De los 400 mil consultados, el 35 por ciento accede a sitios como Facebook de forma regular. No obstante, este valor es mayor respecto a 2007, cuando ese porcentaje se ubicó en el 15 por ciento.
"La realidad indica que plataformas como Twitter o Pandora no tendrá el atractivo masivo que cuenta el correo electrónico", dijo la analista del informe de Forrester, Jacqueline Anderson, al blog Digits de The Wall Street Journal , y detalló que el 92 por ciento de las personas consultadas utilizan este servicio.

La Nacion

España: Denuncian que el Gobierno intenta aprobar la Ley Sinde por la vía rápida

La "competencia legislativa plena" permite pasar un proyecto de ley directamente al Senado desde la Comisión correspondiente, en este caso la de Economía y Hacienda, sin pasar por el pleno del Congreso. Una vez que haya sido aprobada en el Senado, al haber optado por esta fórmula, el Congreso puede optar por ignorar las enmiendas que se hayan producido en la Cámara Alta y votar en una única votación que la ley se apruebe tal y como salió de la comisión.
Este mecanismo se suele utilizar para la aprobación de leyes "poco importantes o de amplísimo consenso, para agilizar los trámites", denuncia Red Sostenible. La Comisión de Economía y Hacienda tendría intención de iniciar este trámite el próximo martes, día 21.
Para poderlo realizarlo necesitan más del 51 por ciento de los apoyos. El Partido Socialista, que ya ha pactado con PNV y CC, está a punto de conseguir el apoyo de CiU para poder completar el porcentaje necesario, según ha informado Red Sostenible.
La aprobación de la ley volvió a ser foco de la atención mediática por su supuesta aparición en algunos de los informes hechos públicos por WikiLeaks. Los informes vinculaban la creación de la Ley Sinde con el Gobierno de Estados Unidos. Según recoge Red Sostenible, en dichos informes se asegura que "el Gobierno americano no quiere que esta ley sea debilitada por enmiendas". Con la posible aprobación del martes mediante la "competencia legislativa plena" este objetivo se cumpliría.

Libertad Digital

Los "hijos" de WikiLeaks

La aparición de WikiLeaks con sus filtraciones inició un modelo de información que ahora parece extenderse a varios rincones de la red.

En los próximos meses se espera la aparición de OpenLeaks, un sitio de filtraciones encabezado por Daniel Domscheit-Berg, quien hasta hace unas semanas era uno de los miembros de alto perfil del sitio fundado por Julian Assange.

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Domscheit-Berg se alejó de WikiLeaks, entre otras cosas, por considerar que el sitio se concentraba únicamente en filtrar información de Estados Unidos.
Pero la estrategia de OpenLeaks será diferente. En lugar de ser protagonista, el nuevo sitio funcionará como mediador entre quienes deseen filtrar documentos y los medios de comunicación que quieran publicarlos.
"Sentimos que WikiLeaks estaba tomando una dirección equivocada", le dijo a la BBC Domscheit-Berg.

Vea las últimas revelaciones de WikiLeaks

"Concentración de poder"

"Hay mucha concentración de poder en una sola organización. Mucha responsabilidad. Muchos cuellos de botella. Mucha falta de recursos", advirtió el impulsor de OpenLeaks.
Domscheit-Berg añadió que su equipo de trabajo no quiere tener la responsabilidad de decidir qué es relevante y qué no. Ellos sólo pondrán la información a disposición de otros como medios de comunicación y ONGs, que tendrán que verificar la autenticidad y publicar los documentos.
El sitio permitirá a los informantes decidir a quién quieren darle la información. Si después de un tiempo una empresa u organización no publica los datos filtrados, estos serán puestos a disposición de otros "socios" del proyecto.
Inicialmente, el equipo sólo trabajará con un puñado de organizaciones, con el objetivo de crecer paulatinamente.
"Con cada nueva entidad se añadirán más nodos a la red, lo que la hará más completa y permitirá que sus miembros se protejan entre sí", dijo su fundador.
"Uno de los problemas de WikiLeaks es que se ha convertido en un proyecto de autopromoción del sitio y de las personas involucradas en él, lo que distrae la atención del contenido de los documentos", afirmó Domscheit-Berg.

Competencia

Pero OpenLeaks enfrentará competencia y no sólo por parte del sitio de Assange.
Entre sus rivales se encuentra Brussels Leaks, un sitio formado por ex funcionarios de la Unión Europea y periodistas, que invita a la gente a filtrar documentos de la organización.
Como OpenLeaks, ellos no publicarán la información, sino que la ofrecerán a terceros.
Otro proyecto es BalkanLeaks.eu, un sitio búlgaro ubicado en servidores canadienses que intenta enfocarse en el crimen organizado y la corrupción en los Balcanes.
"Hay mucha gente que quiere cambiar la región para bien y estamos listos para el desafío. Estamos dispuestos a echarles una mano", dice la organización en su página.
En Asia, varios proyectos también están abrazando la cultura de las filtraciones.
Uno es IndoLeaks.org, sitio registrado en Estados Unidos, pero destinado a revelar información sobre la política en Indonesia.
La página ha publicado material que incluye conversaciones entre el ex gobernante Suharto y el ex presidente de EE.UU. Gerald Ford.
También en China, un grupo de disidentes planea lanzar un sitio dedicado a exponer secretos del gobierno de dicho país.
El proyecto podría nacer en junio de 2011 y se llamaría "Government Leaks" ("Filtraciones del gobierno").

Dudas

Ante la aparición de tantos "hijos" de WikiLeaks, surgen dudas de cómo lograrán los medios de comunicación y los internautas verificar la autenticidad de la información que podría filtrarse a caudales.
Otra interrogante es cómo lograrán dichas paginas proteger a sus informantes.
Lo que parece claro es que la cultura de las filtraciones llegó para quedarse y que la tecnología está ayudando a que aun la información más escondida se vuelva pública.

BBC Mundo

El cerebro "hiperconectado" de los pilotos de combate

Los pilotos de combate quizás basan su capacidad para actuar bajo enorme presión en la forma como su cerebro está conectado, revela un estudio.

La investigación encontró que la materia blanca y las conexiones del hemisferio cerebral derecho de los pilotos son diferentes a los de voluntarios sanos que no eran pilotos.
No es claro si estos individuos nacen así o desarrollan esas diferencias como resultado de su entrenamiento.
La investigación, llevada a cabo en la Universidad de Londres (UCL), aparece en Journal of Neuroscience (Revista de Neurociencia).
Los pilotos de combate de la Real Fuerza Área (RAF) están entrenados para volar a velocidad supersónicas a baja altitud, lo cual requiere un control fino con muy poco margen de error.
Se considera que esta disciplina alcanza el límite del rendimiento cognitivo humano, por eso los especialistas de la UCL decidieron estudiar las funciones cerebrales de estos individuos.
La investigación analizó la forma como 11 pilotos de aviones de combate Tornado de la RAF llevaron a cabo dos pruebas estándar cognitivo visuales para analizar su capacidad de pensamiento.
Los resultados de las pruebas fueron comparados con los de personas sanas de la misma edad y sexo que no tenían experiencia como pilotos.
Los individuos también fueron sometidos a escáneres de IRM para analizar la estructura de su cerebro.
Las dos pruebas visuales midieron qué tan rápido y preciso alguien puede responder a un objetivo, aunque se le distraiga.
Se encontró que en la primera prueba los pilotos respondían de forma más precisa que el otro grupo, pero no se encontraron diferencias en la segunda prueba.
Esto sugiere, dicen los autores, que su rendimiento cerebral está especializado en tareas específicas.
Según el profesor Masud Husain, del Instituto de Neurología y el Instituto de Neurociencia Cognitiva de la UCL, les interesó estudiar a los pilotos porque se les considera un grupo experto en tomar decisiones precisas muy rápidamente.

¿Se nace o se hace?

Según el científico, esta capacidad para actuar de forma más precisa en ciertas tareas está asociada a diferencias en las conexiones del hemisferio derecho del cerebro.
Los resultados revelan que un control cognitivo óptimo está acompañado de alteraciones en la estructura del cerebro. No sólo son más grandes las áreas relevantes del cerebro sino que las conexiones entre estas áreas son diferentes, dice el investigador.
"Una pregunta interesante es si estos pilotos nacieron así, y por eso son buenos como pilotos, o han desarrollado estas diferencias con el entrenamiento" explica el experto a la BBC.
"Se ha sugerido que quizás nacieron así".
El doctor Husain espera ahora analizar a otros grupos de profesionales, como estrellas del deporte y banqueros, para ver si también muestran diferencias en su estructura cerebral.
"¿Y qué es lo que los hace diferentes? Son ciertas características en el cerebro que pueden observarse en un escáner", agrega.

BBC Mundo

Agua del grifo igual a la embotellada

El agua embotellada es una industria que en la actualidad mueve miles de millones de dólares. Su demanda, en las últimas décadas, se incrementó de forma exponencial (en América del Sur, por ejemplo, el consumo llegó a triplicarse entre 1997 y 2004, según una estadística publicada por el periódico británico The Guardian).

Para algunos, se trata de una cuestión de marketing, de una estrategia que ha logrado vender con éxito un elemento de la naturaleza que puede conseguirse -en los lugares donde hay disponibilidad de agua- abriendo el grifo y a bajo costo. Otros, en cambio, aseguran que prefieren el agua embotellada porque sienten que es más segura, pero, sobre todo, porque su sabor es mejor.
Ahora, un proyecto en España parece haber encontrado una solución para quienes prefieren el agua de botella. Se trata de un proceso de nanofiltración que hace que el agua potable tenga el mismo sabor -o incluso mejor- que el del agua embotellada.
"Nos llevamos una gran sorpresa cuando hicimos las catas a ciegas, porque el 95% de la gente prefirió nuestra agua", le dijo a BBC Mundo Juan Antonio López, investigador de la Universidad de Cádiz y líder del proyecto piloto llevado a cabo para la Agencia Andaluza del Agua.

Agua mezclada

La iniciativa es pionera en el país y en el mundo porque se realiza con tecnologías limpias, sin producir “ni una molécula de CO2”, explicó el investigador.
Para su funcionamiento, la planta piloto de filtración de agua que los científicos montaron en Cádiz, en el suroeste de España, "utiliza energía eólica y fotovoltaica: viento y sol, dos recursos que tenemos en Andalucía", dijo López.
"Lo que nosotros hacemos es utilizar la nanofiltración, una tecnología de membranas que tiene la capacidad de separar los iones del agua. Le quitamos las sales, la dureza y todos los restos que pueda tener y luego la mezclamos con el agua del grifo", señaló el científico.
El agua mejorada, lista para beber, es el resultado del agua que se obtiene mediante la nanofiltración, mezclada con agua potable. Sola, explica el investigador, no sería recomendable por la falta de sales.
Este proceso de "ablandamiento" hace que el agua que se obtiene tenga un gusto similar al del agua embotellada, sin las desventajas ambientales que genera esta última. El agua en botella representa un problema para el medio ambiente por la cantidad de botellas plásticas o de vidrio que se necesitan para almacenarla y por el costo -en término de emisiones de gases con efecto invernadero- que supone su traslado de la fuente original hasta el consumidor.

Ahorro energético

Otra de las ventajas que ofrece el agua tratada en la estación de El Montañés, en Cádiz, es que preserva la vida útil de los electrodomésticos, como la tetera, el lavarropas o el lavavajillas.
Por un lado, al reducir la dureza del agua, los aparatos se averían menos a causa de la incrustación de sales y por otro lado, estos gastan menos energía cuando calientan agua, porque "la cal es una barrera a la transferencia de calor.
"La idea es reducir el contenido de la dureza hasta un punto óptimo, de tal manera que los hogares emitan menos CO2", dice López.
"Según nuestros cálculos, cada domicilio podría llegar a emitir entre un 5% y un 7% menos de CO2", añadió el investigador.
Por ahora, la nanofiltración se utiliza como un tratamiento adicional al que de por sí se hace para potabilizar el agua. En un futuro, los investigadores intentarán determinar si las plantas de nanofiltración son capaces de sustituir el proceso tradicional en vez de complementarlo.

BBC Mundo

¿A dónde van a morir los icebergs de la Antártica?

Georgia del Sur es el lugar a donde los témpanos o icebergs gigantes van a morir.
Estos enormes bloques de hielo tabulares, que se desprenden con frecuencia de la Antártica, son arrastrados hacia el Atlántico, hasta llegar a la poco profunda plataforma continental que rodea la isla, de 170 kilómetros de largo.
Al romperse y derretirse, depositan miles de millones de toneladas de agua dulce en el medio ambiente marino local.
Según investigadores británicos, estos gigantescos témpanos de hielo producen un impacto dramático en el ecosistema, alterando incluso la cadena alimentaria de los animales de Georgia del Sur.
Aquellos familiarizados con la épica travesía de Ernest Shackleton en 1916, recordarán que fue precisamente en Georgia del Sur donde el explorador tuvo que pedir ayuda para rescatar a sus hombres atrapados en la Isla Elefante.
Las mismas corrientes que ayudaron a Shackleton a navegar por el Mar de Scotia en el bote salvavidas James Caird, son las que empujan a los témpanos hacia Georgia del Sur hoy día.
"El iceberg conocido como A-38 tiene una masa de 300 gigatoneladas. Se partió en dos fragmentos, pero también en muchos témpanos más pequeños. Cada uno de estos témpanos es bastante grande, y aporta una gran cantidad de agua dulce al sistema", explica el oceanógrafo Mark Brandon, de la Open University del Reino Unido.
Brandon presentó los resultados de su investigación en la última reunión de la American Geophysical Union (AGU, por sus siglas en inglés).

Muerte lenta

Junto a un grupo de colegas, Brandon instaló un dispositivo frente a las costas de Georgia del Sur. Este dispositivo cuenta con una serie de sensores para monitorear las propiedades físicas del agua, incluyendo la temperatura, la salinidad y la velocidad. También midieron la presencia de plancton.
El aparato estaba en una posición privilegiada para registrar qué pasó cuando el témpano A-38 llegó en 2004.
Éste es uno de los varios icebergs, como el B-10A y el A-22B, que fueron a parar Georgia del Sur, que está cerca de la Península Antártica, en las corrientes conocidas bajo el nombre de Confluencia Weddell-Scotia.
La plataforma continental de las islas se extiende por más de 50 km desde la costa, y tiene una profundidad promedio de 200 metros. Cuando el iceberg gigante llega a la isla, se instala y comienza a deteriorarse lentamente.
"Toda esta agua dulce tiene un efecto mensurable sobre la estructura de la columna de agua", explica Brandon. "Cambia las corrientes en la plataforma porque cambia la densidad del agua. También hace que el agua de mar se torne mucho más fría". Se estima que el A-38 pudo haber agregado 100.000 millones de toneladas de agua dulce al área local.

Barrera

Eugene Murphy, del British Antartic Survey, señala que estos icebergs gigantes generan una serie de impactos biológicos importantes.
Las partículas de polvo y los fragmentos de roca que trae de la Antártica actúan como nutrientes cuando se derriten en el océano, impulsando el crecimiento de las algas y diatomeas (unas algas unicelulares que viven en el mar, el agua dulce o en tierra húmeda) en la base de la cadena alimentaria.
Pero, en Georgia del Sur, la presencia de los témpanos puede, en algunas ocasiones, tener consecuencias más negativas, como en el caso del A-38. Parte de la información recogida por los investigadores en el terreno sugiere que el iceberg, por su gran tamaño, pudo haber actuado en forma de barrera, impidiendo la llega del kril.
Estos crustáceos marinos viajan en las mismas corrientes que los hielos y son una fuente de alimentación vital para muchos animales de la isla como los pingüinos, las focas y las aves.
En los años en que hay poco kril en Georgia del Sur, los depredadores que los consumen tienen pocas crías. En los años muy malos, las playas de Georgia del Sur se llenan de pequeños animales muertos, le dice Murphy a la BBC.
"Cuando el témpano estaba en la plataforma, se encontraba las zonas por donde normalmente ingresa el kril", añade.
"Nos dio la impresión que ese año fue un poco particular. No fue el peor año, pero sí uno de los más extremos. Y la verdad es que no tenemos otra explicación para lo que sucedió en 2004. Por eso es, en parte, que estamos buscando los problemas físicos, para ver si luego podemos examinar cómo pudo haber afectado la biología", concluyó el investigador.

BBC Mundo

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