El primer ordenador de Apple se vende 425 veces más caro que el iPad

Un "Apple-1", el primer ordenador que creó la compañía de Steve Jobs en 1976 y del que sólo se fabricaron 200 unidades, se vendió en Londres por 213.600 dólares, un precio 425 veces superior al del último invento de Apple, el iPad.

Según recoge el blog de tecnología de The New York Times, el procesador de este ordenador funciona mil veces más despacio que el de la codiciada "tableta", pero la eficiencia no era la prioridad de los nostálgicos que se congregaron hoy en la casa de subastas Christie's en la capital del Reino Unido

El "Apple-1", cuyo precio original en 1976 era de 666,66 dólares, debutó en Christie's con una puja inicial de 150.000 dólares y acompañado de un lote de complementos que incluía una carta firmada por Steve Jobs.

El comprador, según el diario digital Affaritaliani.it, fue el empresario italiano Marco Boglione, conocido por su afición a coleccionar reliquias tecnológicas.

Jobs y el cofundador de Apple, Steve Wozniak, fabricaron sólo 200 unidades del primer ordenador, que pronto reemplazaron con el "Apple-II".

Pero ese breve lapso de tiempo fue suficiente para que el "Apple-1" quedara identificado como una de las máquinas que impulsaron la revolución de los ordenadores personales.

En su momento, la computadora era la única equipada con una placa madre completa, lo que permitía que estuviera lista para su uso en el hogar sin necesidad de nada más que un teclado y conexión eléctrica.

Wozniak, quien según la web "The Mac Observer" estuvo presente en la subasta, se mostró "muy emocionado" por el comprador de su primera creación.

"(El Apple-1) realmente fue un paso muy importante, aunque yo no lo creí así cuando lo diseñé", dijo Wozniak a los medios asistentes.

Según Christie's, la cantidad alcanzada es un precio récord para un ordenador personal vendido en una subasta.

Canarias7

Cómo usar Kinect más allá de los videojuegos

A unos intrépidos programadores les llevó sólo algunas horas "hackear" Kinect, el sistema de detección de movimiento de Microsoft, a fin de que pudiera usarse en otros proyectos y no solo en la consola de videojuegos Xbox 360.

De hecho el primer programador en hacerlo funcionar fuera de Xbox, Héctor Martín -de España-, ganó un concurso al conseguir que el dispositivo fuera identificado por Linux, el sistema operativo abierto.
El premio fueron US$3.000 que el ganador piensa invertir en comprar equipo para seguir transformando dispositivos.
Se cree que ahora podrán hacerse variaciones para que Kinect sea utilizado en escuelas, proyectos de arte y robótica dado que es mucho más barato y fácil de adquirir que otros sensores robóticos.
Otros programadores han logrado usarlo para controlar películas, reproducir música o interactuar con Facebook. Pero se estima que se trata de los primeros pasos y que pronto se logrará usar a Kinect en proyectos más especializados.

Microsoft no detendrá los experimentos

En un principio Microsoft amenazó con emprender acciones legales, pero según el sitio de noticias tecnológicas ZDnet, la empresa reconsideró su decisión.
"Los abogados de Microsoft se dieron cuenta de que no tenían cómo presentar un caso contra Martín, quien a final de cuentas no había modificado el hardware, y la gente de marketing descubrió que incluso podría convertirse en una mina de oro para Microsoft", aseguró Dana Blankenhorn de ZDnet.
En comunicado entregado a la BBC, Microsoft afirmó que no considera que Kinect haya sido "hackeado".
"Lo que ocurrió es que alguien creó controladores que permiten que otros aparatos puedan interactuar con Kinect de Xbox 360", declaró.
"La creación de estos controladores y el uso de Kinect en otros dispositivos no cuenta con soporte técnico de Microsoft", añadió.
De hecho ya hay una comunidad llamada "Open Kinect" -la organización detrás del concurso- en la que programadores buscan darle una nueva vida al periférico.

También en Windows

Pero no todo es software libre.
Evoluce, una compañía especializada en tecnología para pantallas multitáctiles, logró controlar aplicaciones de Windows 7 utilizando Kinect.
En su experimento varios usuarios controlaron el sistema simultáneamente, incluso en aplicaciones con Java o Flash.
De acuerdo con Evoluce, su hallazgo permitirá que se puedan desarrollar programas que respondan a múltiples interacciones simultáneas a través de Kinect.
"La gama de aplicaciones que se pueden beneficiar del control de gestos es muy amplia", afirmó Wolfgang Herfurtner, presidente de la empresa. "Ansiamos comenzar a explorar las maravillosas posibilidades en cooperación con nuestros socios", concluyó.

BBC Mundo

El mono araña, al borde de la extinción en Ecuador

La foto que vemos arriba parece decirlo todo: el mayor primate de Sudamérica cada vez más arrinconado e impotente en un hábitat en permanente destrucción.
El mono araña de cabeza oscura, Ateles fusciceps, es el primate más amenazado de Ecuador. Su situación es tan desesperada que la Lista Roja elaborada por la Unión de Conservación de la Naturaleza lo califica de especie en peligro crítico, el máximo nivel de amenaza antes de la extinción.
"Se estima que sólo quedan cerca de 100 individuos en estado silvestre", le dijo a BBC Mundo el biólogo ecuatoriano Diego Tirira, según quien es necesario que tanto el gobierno como la población de su país actúen para salvar a esta especie única.
La ley de Ecuador prohíbe desde 2002 cazar al mono araña, pero -según Tirira- "la falta de controles hace que, como en muchos lugares de América Latina, todo quede en el papel".

Amenazas

El Ateles fusciceps es conocido entre los campesinos como "bracilargo". Puede medir más de 1,60 metros incluyendo la cola y pesar más de diez kilos.
"Son cazados con frecuencia por las tribus indígenas para la alimentación. Su carne es muy apreciada", explica Tirira.
Además de la caza para la alimentación, otra gran amenaza es la deforestación.
"Son muy sensibles a la destrucción del bosque. Hay otros monos pequeñitos que son resistentes, porque comen insectos u hojas. Pero el bracilargo se alimenta de frutos como bayas de árboles que habitan en bosques primarios".
El período de reproducción es muy largo. Para que una hembra pueda concebir debe tener una edad de entre cuatro a siete años. (En otras especies las hembras conciben ya cuando tienen uno o dos años). Además, tiene sólo una cría cada dos o tres años, es decir que en 15 años puede tener apenas dos descendientes.

Faltan fondos

La mayor población en Ecuador se concentra en la reserva nacional Cotacachi Cayapas, en el noroeste del país.
Desde 2005, Tirira integra el equipo de investigadores de un proyecto conjunto con la Universidad de Sussex en Inglaterra, dirigido a monitorear la especie y a educar a la población. El proyecto fue financiado inicialmente por la llamada Iniciativa Darwin del gobierno británico.
Miembros de las comunidades fueron educados como "parabiólogos" en tareas de conservación. También se buscó determinar el número de ejemplares y las áreas que necesitan mayor protección, para lo cual se utilizaron imágenes satelitales sobre áreas forestadas y hasta un monitoreo acústico.
Con parlantes, los investigadores reprodujeron en la selva el canto del mono araña, registrando cada uno de los ejemplares que responden al llamado.
Los resultados de la investigación serán publicados próximamente en la revista American Journal of Primatology, pero el proyecto está buscando nuevos fondos.

Pobreza

El panorama no parece alentador. A pesar de que el bracilargo es una especie protegida, "los zoológicos han recibido en los últimos años al menos doce ejemplares. La gente los caza a veces como mascotas y cuando la policía los confisca los entrega al zoológico".
Para Tirira, el principal problema no es solo la ignorancia, sino también la pobreza. "Para la gente del campo, el bosque es la única forma de obtener dinero; es gente muy pobre y a veces un niño cae enfermo y para el padre la única forma de conseguir dinero es botar un árbol o sacar un animal para venderlo".
Para el biólogo, autor de la "Guía de mamíferos de Ecuador" y editor de la Lista Roja para su país, es necesario tomar medidas urgentes.
"Necesitamos continuar con estos estudios de conservación y con la capacitación para que la gente sepa del riesgo de que esta especie pueda desaparecer para siempre".
"Yo siempre digo que el ser humano no tiene derecho de extinguir especies".

BBC Mundo

Hormigas guerreras no son tan malas como las pintan

Las hormigas guerreras tienen reputación de destruir todo lo que se les pone por delante cuando marchan a través de la selva.

Pero el estudio más amplio realizado hasta el momento halló que estos insectos son creadores de mundo enteros y no sólo destructores.
Científicos descubrieron que más de 300 especies, desde pájaros hasta ácaros, dependen en parte de una especie de hormigas guerreras para su supervivencia.
Esto significa que estos diminutos animales apoyan un mayor número de otras formas de vida que cualquier otra especies conocidas.
Esta revelación sobre las hormigas guerreras es la culminación de más de 50 años de investigación sobre su conducta dirigida por el naturalista Carl Rettenmeyer y su esposa Marian de la Universidad de Connecticut en Estados Unidos.

Eciton burchellii

Junto con colegas biólogos, crearon una amplia lista de animales que se sabe fueron hallados en compañía de la especie de hormigas guerreras Eciton burchellii.
Esta es una de las dos especies de hormigas guerreras que envían un numeroso grupo de rastreo a la superficie, y es la única que crea campamentos temporales sobre el terreno en montones de arbustos o dentro de troncos.
Alrededor de medio millón de hormigas trabajadoras pertenecen a una colonia. Cada una de esas colonias se establece por un periodo de 20 días, lo que da tiempo para que las pupas y los huevos de hormiga se desarrollen.
Una vez que los huevos han sido incubados y las larvas se conviertes en adultas, la colonia se vuelve nómada.
Durante este periodo, las hormigas guerreras de la colonia efectúan incursiones, instalando campamentos por la noche.
Y aunque es sabido que el ejército de hormigas mata y come numerosos insectos durante sus incursiones, se tiene menos conocimiento sobre la cantidad de animales que dependen de estos insectos para su supervivencia.

Centenares de "especies asociadas"

Carl Rettenmeyer, quien murió en abril de 2009 y su mujer empezaron a coleccionar estas "especies asociadas" en 1952.
El equipo de investigación, quien continuó el trabajo de Rettenmeyer tras su muerte, reunió datos de 1.200 colonias de hormigas E.burchellii, añadiendo muestras de 345 colonias estudiadas por otros científicos.
Lo que descubrieron es increíble: 557 especies distintas fueron registradas asociándose con esta especie de hormiga guerrera.
De todas ellas, se sabe que más de 300 dependen de las hormigas de alguna manera para su supervivencia.
"Creo que es sólo la punta del iceberg," dijo al periodista Matt Walker de la BBC la bióloga Stefanie Bergoff, quien trabajó con los Rettenmeyers.
Por lo menos 29 especies de aves se alimentan de artrópodos que son desalojados por las hormigas.
Al menos 239 especies de mariposas han sido vistas o cazadas en hormigueros, alimentándose de estiércol de pájaros que han sido atraídos por las hormigas.
Pequeñas avispas vuelan alrededor de las colonias de hormigas buscando arañas que huyen de sus ataques.
Miles de califóridos, sarcofágidos o moscardas de la carne y otras especies de moscas también acompañan cada redada de hormigas.
Para muchas los objetivos son los insectos muertos por las hormigas, depositando sus huevos en el interior de sus carcasas.
Tales especies acuden a cada incursión de las hormigas, pero muchas otras, como avispas, escarabajos y avispas, se dedican a recoger desperdicios dejados por las hormigas, como patas de insectos que son incomibles para éstas y sus larvas.
Decenas o centenares de criaturas similares también dependen de los campamentos de la E. burchellii.

Todavía sin descubrir

Muchas de estas especies son difíciles de capturar y estudiar.
Por eso, dicen los investigadores, es muy probable, que todavía estén para identificar otras muchas especies que dependen delas hormigas guerreras.
"Si se estudia realmente bien, creo que el número de especies asociadas de la E. burchellii podría doblarse," dijo Bergoff.
"Es una especie de paradoja que la E. burchellii, que mata a tantas especies, tiene ese otro papel para un número más elevado de asociados," añadió.

BBC Mundo

Trasplante de células madre contra la ceguera

La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó un ensayo clínico con seres humanos para probar un nuevo tratamiento de células embrionarias contra una forma de ceguera.

La terapia consiste en trasplantar las células madre en los ojos de pacientes que sufren la enfermedad de Stargardt, una degeneración macular hereditaria que comienza en la niñez.
La empresa de biotecnología Advanced Cell Technology recibió autorización para llevar a cabo las pruebas iniciales con 12 pacientes, después de obtener resultados exitosos con ratones.
Tal como dijo a la BBC el doctor Robert Lanza, director científico de la compañía, éste es el inicio de "una nueva era" en la investigación con células madre.
"Estamos utilizando células embrionarias para generar un tipo de célula llamado epitelio pigmentario retinal", explicó el investigador.
Esas células, los fotoreceptores encargados de captar la luz en el ojo, comienzan a morir en las personas que sufren distintas enfermedades oculares como la degeneración macular o la enfermedad de Stargardt.
Los pacientes con este trastorno a menudo experimentan visión borrosa, dificultad para ver en condiciones de luz baja y eventualmente pierden su capacidad de visión.
El doctor Lanza afirmó: "Nuestro objetivo es usar las células madre embrionarias para crear nuevas poblaciones de estas células que posteriormente puedan ser trasplantadas al paciente y no sólo evitar la progresión de la enfermedad sino también restaurar algo de la función visual".
El trasplante, agregó el investigador, es llevado a cabo inyectando las células en el ojo del paciente para que éstas puedan recuperar toda la capa de fotoreceptores de la retina.

Estudio pionero

Ésta es la segunda vez que la FDA otorga autorización para utilizar células madre embrionarias en pacientes humanos.
En octubre, la compañía de biotecnología Geron anunció el inicio del primer ensayo clínico con células madre embrionarias para reparar lesiones de la médula espinal.
El nuevo experimento, que comenzará a principios de 2011, está diseñado primariamente para probar la seguridad de la terapia.
Pero según el doctor Lanza, tal como quedó demostrado en las pruebas con animales, los primeros signos de mejora visual en los pacientes podrían ser aparentes en las primeras seis semanas.
"En el estudio con ratas vimos una mejora de 100% en el control visual de los animales que recibieron el tratamiento que tenían un trastorno similar al que ocurre en humanos", explicó el científico.
"Los resultados mostraron que las células madre fueron capaces de restaurar de forma extensiva los fotoreceptores de los animales", añadió.
Las células madre embrionarias, que se derivan de embriones de unos cuantos días de gestación provenientes de tratamientos de fertilización in vitro, pueden convertirse en cualquiera de las docenas de células especializadas del organismo.

Revolucionario

Según los expertos, las investigaciones que se están llevando a cabo con estas células podrían revolucionar la medicina por su potencial de reparar in situ tejidos y órganos dañados sin la necesidad de llevar a cabo trasplantes de órganos completos.
"Éste es el comienzo de una nueva era en la investigación de células madre", dijo el doctor Lanza.
"Y después de una década de intensa controversia, finalmente estamos listos para probar que funciona y que puede ayudar a pacientes que sufren enfermedades terribles".
En efecto, el tratamiento es polémico porque algunos afirman que el procedimiento involucra "la deliberada destrucción de seres humanos potenciales, incluso si sólo son embriones de tres días de gestados".
Pero el doctor Lanza afirmó que, en este caso, los embriones no fueron destruidos porque las células creadas fueron generadas a partir de una sola célula sin lesionar al embrión.
"Tenemos que entender que hay niños de seis años de edad que empiezan a perder la vista debido a enfermedades terribles como la de Stargardt", expresó el científico.
"Si tenemos la capacidad de usar células que pueden cultivarse en una placa de Petri para prevenir que estos niños y adultos pierdan la vista, creo que como médico, sería muy irresponsable si no utilizara ese tratamiento".

BBC Mundo

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Irlanda y Corea golpearon a los mercados

Los papeles líderes cayeron ayer 1,83 por ciento en la Bolsa de Comercio porteña, en una jornada negativa para los mercados externos, aunque los títulos energéticos moderaron las pérdidas en el Merval Argentina.
En cambio, los bonos soberanos abrieron al alza luego de que el Gobierno argentino anunciara un acuerdo de cooperación y asistencia técnica con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para diseñar un nuevo índice de precios al consumidor (IPC) a nivel nacional.
Las preocupaciones por la crisis financiera de Irlanda y su posible contagio a otros países de la Eurozona se sumó ayer a la tensión geopolítica luego de que Corea del Norte disparara obuses contra la isla surcoreana de Yeonpyeong, cerca de la disputada frontera del mar amarillo.
El ataque bélico hizo que los inversores se refugiaran en activos considerados seguros, como el oro y el dólar, en desmedro de otras commodities, como el petróleo, y de los mercados bursátiles.
Los analistas advierten que una eventual escalada del conflicto entre Norcorea y Corea del Sur impactaría en el crecimiento asiático, por el momento, el mayor sostén de la reactivación de la economía global.
De manera que las miradas de todos los mercados del mundo estuvieron centradas en Europa (especialmente, en Irlanda, Portugal y España) y en China, a lo que se sumó la situación entre las dos Coreas.
El combo de noticias se completó luego con un panorama económico más desalentador de la Reserva Federal. Las minutas del banco central estadounidense prevén menor crecimiento y más desempleo.
En Wall Street, el promedio industrial Dow Jones perdió 1,27 por ciento, el índice ampliado S&P500 cedió 1,43 por ciento y el tecnológico compuesto Nasdaq mermó 1,46 por ciento.
En Latinoamérica, el índice IPC de México cedió 1,2 por ciento y el Bovespa de San Pablo, Brasil, cayó 2,4 por ciento.
Bonos para arriba. Los títulos públicos argentinos nominados en pesos que se ajustan por CER (similar a la inflación oficial) terminaron con una suba generalizada tras una baja inicial del orden del 0,50 por ciento.
Los Discount en pesos sobresalieron con un salto de 3,51 por ciento y el Bogar 2018 quedó 1,54 arriba, mientras que el Par en pesos subió 1,13. Cuando se trató de los cupones atados al PIB la diferencia positiva alcanzó a 0,16 por ciento.
Entre las 14 sociedades del panel Merval, la peor parte se la llevaron las acciones de Banco Hipotecario (bajaron 4,76 por ciento), Petrobras Brasil (3,82), Siderar (3,48), Banco Francés (2,51), Aluar (2,42), Tenaris (2,43), Banco Patagonia (2,36), y Telecom (2,29).
En cambio, las empresas del sector energético recibieron el interés de los inversores y evitaron una caída mayor del Merval, que marcó subas sólo en los papeles de Pampa Energía (4,32 por ciento), Edenor (3,39), y Transener (3,30).

La Voz

El agua embotellada, oro líquido

Embotellar agua para venderla y así hacer negocio era algo que hace 40 años pocos tomaban en serio. Hoy por hoy es ya una industria global que mueve miles de millones de dólares.
La materia prima sigue siendo simple, lo que cambió es la forma en que pensamos sobre ella. El agua dentro de la botella no es otra cosa más que agua, pura y simple, un elemento natural con un costo mínimo para recoger. Sin embargo, su valor real está en el marketing, en cómo se gestiona la imagen de marca, en todo lo que se vende junto con el agua y no se ve. El profesor Richard Wilk, antropólogo de la Universidad de Indiana (EE.UU.) considera el agua embotellada un ejemplo ideal para entender cómo funcionan los mercados en el mundo actual. "En algún sentido compramos una alternativa, compramos libertad. Eso es lo único que puede explicar por qué vamos a pagar por una botella de algo que de otra forma conseguimos gratis". Mercado enorme A través de la publicidad y la mercadotecnia, el agua embotellada ha llegado a convertirse en el mejor ejemplo de éxito en la historia moderna de la industria de la alimentación. "La demanda ha crecido de forma exponencial en las últimas décadas", comenta Peter Gleick, autor del libro Bottled and Sold (Embotellada y vendida). "Se multiplicó por dos, se duplicó y se volvió a doblar de nuevo. Y las compañías de agua embotellada disponen de un potencial de mercado enorme, no sólo en los países más ricos", opina Gleick. El agua es un elemento fundamental, esencial para la vida, que para algunos es abundante y para otros, un bien escaso. En algún sentido, se ha convertido en un emblema del capitalismo. En la industria alimenticia es de hecho inigualable. "Algunos piensan que el agua embotellada es la cúspide del capitalismo, particularmente quienes están en el negocio", dice Charles Fishman, autor de The Big Thirst (La gran sed).
"Me parece que el agua embotellada es una especie de caricatura de la economía global: ofrece a la gente 20 o 30 variedades de algo en lo que realmente no existe tal variedad". Clientes escépticos Al principio no existían alternativas, el fenómeno del agua embotellada comenzó con una marca: Perrier. Se trató de todo un éxito publicitario que llegó a crear una marca con la que definir una generación. El responsable de la campaña fue Richard Wheatley: "Perrier popularizó el agua embotellada. La hizo aceptable, más que aceptable, la hizo deseable". Pero el éxito no fue inmediato. Cuando la marca desembarcó en el Reino Unido, se encontró con que muchos se negaban a pagar por algo que conseguían gratis en el grifo. Ahora bien, la campaña publicitaria consiguió modificar el panorama para siempre. También en Estados Unidos, donde de vender 12 millones de botellas en 1980 superó las 150 millones al final de la década. Para entonces, Perrier ya no era simplemente una botella de agua, era más bien un símbolo. "Tener en la mano una botella de Perrier dice algo, muestra sofisticación, un entendimiento de lo que pasa en el mundo", opina Michael Bellas, de Beverage Marketing Corporation. Salud y bienestar A finales de los 80, la marca francesa Evian fue capaz de capitalizar la creciente demanda por bienestar físico y un aspecto saludable, hasta el punto que prácticamente llegaron a ser capaces de embotellar esos conceptos. "Evian se vendía con una persona bonita bebiéndola", explica Fishman. "En sus primeros pasos, mostraban hombres y mujeres maravillosos. Era como decir, si quieres ser guapo y saludable, bebe Evian". Desde 1990 al fin del milenio, Evian pasó de vender 50.000 a 100.000 millones de litros. Para algunos, la elección y la libertad merece el precio que se pide. Para otros, representa el exceso y la desigualdad del mundo moderno, donde 1.000 millones de personas no tienen acceso a agua limpia. "No podemos dejar de ver que lo absurdo de la industria del agua. Hay gente que muere de sed o sin agua suficiente, mientras gastamos miles de millones y mucha energía en llevar agua desde quienes ya la tienen hacia otras personas que también ya la tienen", sentencia Wilk. La actitud de los consumidores ha cambiado y las críticas a la industria no han hecho más que intensificarse. En el centro del asunto está aquello de lo que realmente está hecha el agua embotellada: agua y petróleo (para su transporte). Los dos recursos más codiciados del mundo en uno. 

Terra