Polémica en Francia por una web que ofrece hacer los deberes a cambio de dinero

Fuente: La Vanguardia.

Los estudiantes franceses dispondrán desde mañana de la página web www.faismesdevoirs.com donde encargar los deberes del colegio previo pago, lo que ha suscitado una gran controversia entre la comunidad educativa, que habla de "mercantilismo de la escuela".

Las tarifas difieren en función de la asignatura: la resolución de tres preguntas de matemáticas cuesta 5 euros, el plan detallado para una redacción de historia, 10 euros; la corrección de cuatro problemas de física, 25 euros, y la exposición de geografía a 30 euros, publicó el diario 'Le Parisien'.

La página ("haz mis deberes"), que recibe con el eslogan de "Si tu no llegas..., nosotros estamos ahí", ha sido concebida por Stéphane Boukris, un joven empresario, presidente de la sociedad Staaff, especializada en servicios a domicilio. Boukris reconoció que la polémica que se ha desatado con el lanzamiento de esta web es un buen reclamo publicitario, pero añadió que, en todo caso, el tipo de ayuda que se ofrece es "legal".

Para utilizar el servicio, cada alumno tiene una cuenta que puede recargar a través de una cuenta bancaria, mensaje de móvil, giro postal o mediante tarjetas de prepago disponibles en seis puntos de venta situados en París y en Versalles.

Aunque el servicio todavía no está disponible, la página ha suscitado controversia en el seno de la comunidad educativa, como ya lo hiciera hace un año otra web (www.note2be.com) que sugería a los alumnos calificar a sus profesores.

Parte del sector ve este lanzamiento con desagrado e indignación y opina que juega con la fobia que tienen los alumnos a una mala calificación, en lugar de preocuparse por que de verdad entiendan la materia.

En cuanto a su equipo, Boukris reveló que recibió "veinte curriculum de profesores" que querían trabajar en la web para "redondear sus ingresos a fin de mes" y precisó que los docentes que trabajan con él cobran entre 15 y 35 euros la hora.

El creador de la web, quien reconoció que cuando él era pequeño compró deberes a los más listos de su clase, se defendió de las críticas que le acusan de fomentar que los alumnos hagan trampas y apuntó que los padres van a ver en esta fórmula un apoyo.

Boukris recordó que "para cada corrección, hay anotaciones, comentarios que conducen a un razonamiento".

Las ventas mundiales de 'microchips' se desploman en enero

Fuente: El Pais.

Las ventas mundiales de chips informáticos alcanzaron en enero los 15.300 millones de dólares (unos 12.116 millones de euros), un descenso interanual del 28,6%, según ha informado la Asociación de la Industria de Semiconductores (SIA), una organización estadounidense con sede en Silicon Valley, que elevó el retroceso respecto al mes anterior al 11,9%.
Enero es típicamente un mes de ventas bajas en el sector, pero el fuerte descenso refleja "una erosión continuada de la confianza de los consumidores y los efectos de la recesión económica global", aseguró el presidente de la SIA, George Scalise, en un comunicado.
Scalise señaló también que los inventarios de las firmas del sector "son muy bajos", lo que significa que la capacidad de previsión de estas compañías "está aumentando".
Esta no fue la única mala noticia reciente para el sector, pues Spansion, uno de los principales fabricantes de artículos de memoria flash de EE UU, anunció ayer que está en bancarrota. Este tipo de semiconductores se utilizan frecuentemente en artículos como cámaras digitales, teléfonos móviles o netbooks.

El peligro de estar «en la nube»

Fuente: La Voz de Galicia.

Siempre decimos que en Internet las distancias y la ubicación geográfica de cada uno es irrelevante, pero hace unos días una actualización del software de Gmail que tenía como objetivo hacer que los correos de cada usuario quedaran almacenados en un servidor lo más cercano posible a este -lo cual tiene bastante sentido desde el punto de vista técnico- hizo que durante unas dos horas y media prácticamente todos los usuarios se quedaran sin acceso al popular servicio de correo electrónico.

Naturalmente esta caída fue noticia en Internet vía Twitter, blogs y correos electrónicos (que no fueran de Gmail, claro), e incluso en los medios tradicionales, tanto por lo poco habitual como por el número de usuarios que se vieron afectados. No solo usuarios domésticos, sino empresas que gestionan su correo electrónico mediante los servicios de Google, o la propia compañía del buscador, que también lo usa, se quedaron en esta situación.

Un parón así puede ir de ser simplemente molesto para un usuario particular -o un gran susto si la única copia de su tesis está almacenada en un correo de Gmail- a un verdadero problema para una empresa que durante unas horas no pueda usar el correo electrónico. En cualquier caso es un ejemplo de cómo quizá estamos empezando a depender demasiado de un acceso a Internet y a unos servicios que nadie nos garantiza que vayan a estar ahí el 100% del tiempo, ni que no vayan a ser cerrados en un momento dado sin que podamos hacer nada o prácticamente nada.

Y es que al darnos de alta en cualquier servicio, uno de los pasos necesarios es el de aceptar las condiciones de prestación del mismo, pero, igual que en el mundo real, raramente las leemos, si es que las leemos alguna vez, y por lo general están redactadas muy a favor de la empresa que lo presta.

Tampoco hay que olvidar que a menudo estos servicios de la tan manida Web 2.0 están en beta, esto es, en pruebas, con lo que las posibilidades de que se pierdan datos sin posibilidad de recuperarlos no son desdeñables, como de hecho le sucedió al servicio de almacenamiento de favoritos Mag.nolia a finales de enero.

En el caso del citado fallo de Gmail, por ejemplo, Google ha anunciado que compensará a los clientes de Google Apps Premier Edition, una opción de pago dentro del servicio, con quince días de servicio gratuito, pero la empresa está siendo más generosa de lo que las condiciones del servicio requieren, aunque es fácil ver que les compensará hacer esto para recuperar la confianza y la buena fe de sus usuarios.

Titularidades dudosas

Por otro lado, otro tema en el que a menudo no pensamos, si es que lo hacemos alguna vez, es en el de qué pasa con la titularidad de la información que compartimos en Internet una vez que esta queda albergada en uno de estos servicios. Facebook, sin ir más lejos, tuvo que sufrir hace unos días la airada reacción de muchos de sus usuarios al intentar modificar las condiciones de uso de tal forma que todos los afiliados le concedíamos una licencia irrevocable para básicamente hacer lo que quisieran con nuestros contenidos subidos a la red social, incluso en el caso de decidir cancelar nuestra cuenta en Facebook. Al final tuvieron que dar marcha atrás con esa modificación, pero ni con mucho Facebook es el único servicio con unas condiciones de uso similares ni, como decía antes, estas son extraordinarias en este entorno.

De hecho, Tuenti, tristemente en el candelero durante las últimas semanas por el uso que muchos medios han hecho para obtener fotos y datos de Marta del Castillo, la joven asesinada en Sevilla, y de sus compañeros, amigos y presunto asesino, tiene unas condiciones similares en las que resulta que esas fotos, una vez subidas al servicio, son de Tuenti y no de sus autores.

Incluso cuando la autoría del material queda en manos de quien debe quedar pueden darse situaciones cuando menos incómodas. En Flickr, por ejemplo, la titularidad de las fotos y vídeos subidos al servicio es siempre de su autor, pero todos los datos adicionales que se les pueden añadir como son las descripciones, etiquetas ( tags ), geolocalización, los comentarios de los otros usuarios y similares, quedan almacenados en los servidores de Flickr y el usuario no tiene forma de descargárselos para tener una copia de seguridad.

Y en Flickr tienen la curiosa tendencia de borrar las cuentas de usuario cuando deciden que este se ha saltado de alguna forma las famosas condiciones de uso del servicio? sin forma de deshacer el borrado, por sorprendente que parezca, con lo que toda esa información extra se pierde.

Así que todo esto de que el ordenador es cada vez menos un cacharro que tenemos en casa y cada vez más algo que pasa en la Red - en la nube , que se dice ahora- está muy bien, pero no hay que olvidar tener siempre que sea posible copias de seguridad de todo en nuestro ordenador por si acaso.

Recuerde que, como decíamos hace algunas semanas, solo hay dos tipos de usuarios de ordenador: aquellos que ya han perdido datos y aquellos que los van a perder.

Google paga bonos millonarios a cuatro ejecutivos

Fuente: Univison.

Cuatro de los principales ejecutivos de Google Inc. recibieron sendos bonos de más de 1,2 millones de dólares en el 2008 por ayudar a que la gigante de las búsquedas en internet lograra un modesto crecimiento en las ganancias durante una recesión que golpeó a buena parte de las empresas del país.

Los bonos, revelados en un documento presentado el martes ante los reguladores, fueron menores a los otorgados en el 2007, cuando las utilidades de Google subieron 37%, eclipsando la mejora de 1% observada en el 2008.

La empresa de Mountain View, California, vio caer su valor de mercado en unos 120.000 millones de dólares o 56%, el año pasado, reflejando las preocupaciones de que la economía debilitada golpeará el mercado de la publicidad online que genera prácticamente todos los ingresos de Google.

El director general de Google, Eric Schmidt, dio pocas esperanzas el martes a los inversionistas. En una conferencia sobre tecnología, Schmidt describió como "duras" las condiciones de la economía y pronosticó que difícilmente mejorará la situación antes del 2010.

"No somos inmunes a esto", dijo. Las acciones de Google cayeron 10,78 dólares o 3,3%, a 314,70, en operaciones posteriores al cierre de los mercados. Cerraron la sesión regular con un decremento de 1,68 dólar, a 325,48.

El documento presentado el martes ante la Comisión de Valores y Cambio (SEC) no incluyó información sobre los salarios o la compensación salarial pagadas a ejecutivos prominentes de Google el año pasado. Esos datos se revelarían en las próximas semanas.

Hack activa una CPU extra en chip de AMD

Fuente: Diario TI.

Revelan procedimiento para activar un núcleo oculto del procesador AMD Phenom.

Como su nombre lo indica, el chip AMD Phenom II x3 710, es un procesador de tres núcleos. Sin embargo, al disponer de la placa madre adecuada es posible convertirlo en un procesador de cuatro núcleos.

El cuarto núcleo está físicamente presente, pero bloqueado en la BIOS con el fin de reducir costos. Los usuarios que disponen de una placa madre Biostar sólo necesitan seleccionar la función automática de Advanced Clock Calibration y el cuarto núcleo queda inmediatamente activo.

"Usted se responsabiliza"
Los expertos de la publicación Tom´s Hardware comentan que lo anterior revela que "los ingenieros de hardware y los programadores de la BIOS al parecer no han conversado". La publicación indica que el propio usuario que decida aplicar esta función se responsabiliza de los resultados. En efecto, se trata de un hack no oficial, que podría dañar o inutilizar la CPU.

Tom´s Hardware indica que "la CPU aparece como cuatro núcleos en Windows, y según los ensayos prácticos que hemos realizado el último núcleo tiene un gran impacto en la velocidad obtenida".

AMD revela chips gráficos de 40nm para portátiles

Fuente: TechSpot.

AMD anuncio hoy dos procesadores gráficos para computadoras portátiles durante el evento CeBIT que han sido fabricados bajo un proceso más avanzado de 40nm. Los chips presentados son el Mobility Radeon HD 4860 y el Mobility Radeon HD 4830. Ambos cuentan con 640 procesadores stream, soporte para DirectX 10.1 y codificación de hardware HD.

El HD 4830 tiene un núcleo de 450MHz o 600MHz mientras que el 4860 de mejor desempeño podrá manejar mas pixeles gracias a su núcleo de 650MHz. Aparte de la velocidad de su núcleo, estos chips se diferencia por el tipo de memoria que soportan. El primer está limitado a la memoria GDDR3 mientras que el segundo cuenta con el doble de ancho de banda para la memoria grafica gracias a su soporte para módulos GDDR5. Ambos chips utilizan un modesto bus de memoria de 128-bit lo cual es una paso hacia atrás considerando que existen chips de alto desempeño AMD que cuentan con un bus de 256-bit.

Otras características incluyen soporte para varios procesadores gráficos cortesía de la tecnología CrossFirex, el Hybrid CrossFire para el ahorro de energía usando un chip grafico integrado, y la opción de ofrece sonido de 7.1 canales a través de una salida HDMI. La compañía sostiene que estas tarjetas graficas estarán disponibles con el lanzamiento de la portátil Asus K que debería estar lista para el segundo trimestre de este año. Además aseguraron que los chips de 40nm para computadoras de escritorio están cerca.

Tu móvil te va a sorprender

Fuente: 20minutos.

El móvil está mutando por dentro. Puede que no te hayas percatado de ello, pero la creación de plataformas que permiten crear todo tipo de aplicaciones para estos aparatos ha creado un nuevo mundo de posibilidades.

Hace unos meses un medio de comunicación estadounidense preguntó a sus lectores cuál era la funcionalidad de su teléfono que más utilizaban. ¿Las llamadas? ¿Los SMS? ¿Los juegos? El resultado de la encuesta fue sorprendente: el reloj. Mirar la hora en el móvil amenaza con dejar sin sentido al tradicional artilugio para la muñeca. Y no es el único.

El aparato que llevas siempre contigo va sustituyendo poco a poco a otros dispositivos al añadir nuevas funcionalidades, y crear nuevos usos y herramientas. A veces te hacen la vida más fácil, a veces te aportan información o te entretienen. La presencia combinada en los nuevos terminales de tres factores (plataformas sobre las que cualquiera puede desarrollar programas, conexión a Internet y geoposicionamiento) está cambiando para siempre los teléfonos móviles, que ganan cada día posiciones para ser el ordenador que todos llevemos en el bolsillo.

Juegos ymucho más

Apple y su iPhone han tomado la delantera y aunque otras plataformas ya están en marcha, la variedad y cantidad de herramientas disponibles en el caso del iPhone (muchas de sus aplicaciones se pueden utilizar además en el iPodTouch) es, por ahora, abrumadora.

Entre las nuevas aplicaciones que vienen puedes encontrar iBicis BCN, que te dice dónde hay espacios libres cercanos para aparcar la bicicleta que has alquilado o dónde hay unidades disponibles. También infoVuelos, herramienta indispensable para el viajero frecuente que necesita saber si su avión llegará a tiempo o tiene retraso, completas guías de ciudades, como London A-Z, planificadores de viaje como Trips, programas como Wikipanion que llevan el contenido de la Wikipedia o las noticias de medios de comunicación (20minutos.es entre ellos) al completo a tu móvil.Y toda la información que recibes se presenta a menudo teniendo encuenta tu ubicación, de forma que te recomiendan restaurantes y bocas de metro cercanos, o fotografías tomadas por gente de tu entorno.

En los juegos, hemos pasado del entrañable Snake a juegos como Trism, un adictivo puzzle con triángulos, o el espectacular Kroll, creado por la compañía española Digital Legends Entertainment y que ha recibido críticas muy positivas fuera de nuestras fronteras.

Y cuando acabes con todo ello, todavía puedes hacer alguna llamada, si te quedan ganas y batería en el móvil.

Realidad virtual total... o casi

Fuente:El Mundo.

La aparición de un casco de realidad virtual que integre en un mismo aparato diferentes sensores que estimulen simultáneamente los sentidos de la vista, el olfato, el gusto, el tacto y el oído está casi a la vuelta de la esquina.

Así lo señala la profesora Marina Bloj, del departamento de Optometría de la Universidad de Bradford, quien participa en un proyecto liderado por las universidades de York y Warwick- todas ellas de Reino Unido- para construir un artilugio de este tipo en un plazo de cinco años.

Un prototipo de este casco fue presentado en Londres en uno de los expositores de la feria "Pioneros '09", organizada por el Consejo de Investigaciones en Ciencias Físicas e Ingeniería (EPSRC en sus siglas inglesas), aunque sus mentores precisaron que no ha sido posible crear uno que funcione todavía.

"Llevamos un año con este proyecto y nos hemos dado cuenta de que los trabajos realizados hasta el momento no tienen en cuenta el factor humano, es decir, cómo funciona el cerebro a la hora de combinar los diferentes factores", explicó Bloj.

El objetivo de su investigación se ha centrado hasta el momento en averiguar en qué punto se encuentran las diferentes tecnologías que confluirán en un mismo aparato, ya que "hace muchos años que se viene hablando de la realidad virtual sin que se haya conseguido un artilugio que lo tenga todo todavía". "Esto ya salía en las películas hace 20 años y sin embargo seguimos sin tenerlo", señaló.

Aplicaciones

La clave se encuentra, en su opinión, en adaptar tanto la intensidad de la señal como la forma de estimular a la aplicación, "e incluso a la persona". Entre las múltiples aplicaciones de estos aparatos destaca la de ser la pieza básica en el aprendizaje de nuevas habilidades.

"Si estás recibiendo clases de Historia, con el casco podrías visitar una iglesia bizantina a través del vídeo, escuchar la voz del tutor y los sonidos típicos de esa iglesia y al mismo tiempo oler y notar en tu piel la humedad del templo", detalló Bloj.

Enfrente del prototipo de casco, los promotores de este proyecto han colocado un simulador con estructura de velero en el que los visitantes a la feria pueden recibir algunas lecciones de navegación, en un claro ejemplo del estado de la realidad virtual en estos momentos.

Olfato y tacto

Entre los avances que integraría este casco se encuentra la atención al sentido del olfato, que se estimularía a través de unos tubos conectados a la nariz por los que se transmitirían una serie de olores y fragancias relacionadas con la aplicación.

"Tenemos mezcladores con cuatro olores diferentes que, una vez combinados entre sí, simulan aromas que hacen evocar el lugar en el que uno se encuentra virtualmente", aseguró Bloj, quien recordó también que el olfato "está relacionado con la parte más primaria del cerebro, por eso es tan importante".

Otra de las novedades incluidas en el prototipo de casco son una serie de sensores en la parte posterior del cuello para estimular el sentido del tacto.

"Dependería de la aplicación, ya que para sentir ciertas cosas hemos pensado en un guante o incluso en una especie de saco para todo el cuerpo en el caso de que se quiera simular un abrazo, por ejemplo", añadió.

Este casco de realidad virtual podría ayudar también a superar ciertos traumas como el vértigo, recreando las condiciones en que se producen estos episodios para tratar al paciente sin que suponga un riesgo para su salud, según estas mismas fuentes.

Luz verde a la "Ley Nokia" que permite espiar los mails de los empleados

Fuente: ADN.

El Parlamento finlandés (Eduskunta) aprobó hoy por amplia mayoría una reforma de la Ley de Protección de las Comunicaciones Electrónicas, que autoriza a las empresas y organismos públicos a investigar los registros de correo electrónico de sus empleados para evitar la filtración de secretos industriales.

El nuevo texto legal ha sido bautizado como "Ley Nokia" debido a la presión que durante más de dos años ejerció el fabricante finlandés de teléfonos móviles para que se modificase la ley y se le permitiera supervisar los correos de sus empleados, después de sufrir varios presuntos casos de espionaje industrial.

En la votación celebrada hoy, la "Ley Nokia" recibió 96 votos a favor, principalmente de diputados de la coalición gubernamental de centro-derecha liderada por Matti Vanhanen, y 56 votos en contra.

Hasta ahora, la legislación finlandesa garantizaba el secreto de las comunicaciones, y en caso de actividades sospechosas, sólo la Policía podía investigar el correo electrónico de los trabajadores mediante la correspondiente orden judicial.

Sin embargo, cuando la nueva ley entre en vigor las empresas podrán controlar datos del correo electrónico de sus empleados, como el destinatario y el remitente, el formato y tamaño de los archivos adjuntados, o la fecha y hora de los mensajes, aunque no podrán acceder al contenido de los mismos.

Además de las empresas, la nueva legislación permite el control de las comunicaciones electrónicas a los Ministerios, las bibliotecas, los centros educativos e incluso a las comunidades de vecinos que compartan un mismo servidor de internet.

Políticos de la oposición, expertos en Derecho y organizaciones civiles han criticado duramente la "Ley Nokia", ya que consideran que atenta contra los derechos fundamentales de los ciudadanos.

De hecho, los detractores de la ley consideran que el Gobierno ha supeditado las libertades individuales a los intereses de Nokia, el mayor fabricante mundial de teléfonos móviles y auténtico motor de la economía finlandesa. Una quinta parte de los ingresos estatales en concepto de impuesto de sociedades provienen de Nokia.

La llamada "Ley Nokia" tiene su origen en 2005, cuando el gigante finlandés pidió a la Policía que investigara la posible filtración de secretos empresariales a la compañía china Huawei por parte de alguno de sus empleados.

Previamente, los servicios de seguridad de Nokia supervisaron sin permiso los correos electrónicos de los trabajadores en busca de indicios sobre el origen de la presunta filtración a la compañía china, aunque sin éxito.

Criticada por violar la privacidad de las comunicaciones de sus trabajadores, la compañía finlandesa empezó a presionar al Gobierno del primer ministro Matti Vanhanen para que modificase la ley, en un intento por evitar nuevas filtraciones.

Otras empresas finlandesas se unieron a la petición de Nokia, formando un poderoso grupo de presión que finalmente consiguió que el Gobierno accediese a enmendar la legislación, pese a las fuertes críticas de los partidos de la oposición y de organizaciones defensoras de los derechos civiles.

Consciente del peso del gigante finlandés en la economía del país, el Ejecutivo se puso a trabajar en la redacción de un borrador para reformar una ley, la de Protección de las Comunicaciones Electrónicas, que había sido aprobada sólo dos años antes.

Una vez listo el borrador, un comité parlamentario pidió a varios expertos que valorasen si el texto vulneraba los derechos fundamentales. A pesar de que todos coincidieron en que la nueva ley podía ser anticonstitucional, el comité parlamentario envió el borrador al Eduskunta para su tramitación.

El debate se volvió aún más polémico cuando el diario "Helsingin Sanomat", citando fuentes anónimas, publicó que Nokia había amenazado con trasladar su sede a otro país si la ley no era aprobada.

"El mensaje que nos llegó a través de la Confederación Nacional de Industria (EK) era muy claro: si no se aprueba la ley, Nokia se irá de Finlandia", declaró al citado diario un funcionario anónimo que participó en la preparación del borrador.

Sin embargo, varios responsables de la compañía, incluido su presidente, Olli-Pekka Kallasvuo, negaron rotundamente estas acusaciones y denunciaron el daño que estos rumores han causado a la imagen de Nokia en Finlandia.

Apple cobra 990 euros por 8 GB de memoria RAM

Fuente: Publico.

Apple anunció ayer una renovación de su línea de ordenadores de sobremesa con pocas novedades técnicas pero precios más bajos en algunos modelos como respuesta a la crisis económica. Así, Apple ha renovado las características y precios de algunos de sus equipos en las gamas Mac Mini, su ordenador más barato, iMac y Mac Pro.

La actualización de precios y características traen a España un iMac de 20 pulgadas con 2,66 gigahercios, 2 GB, 320 GB de disco duro y procesador Intel Core 2 Duo que pasa a costar 1.079 euros. También un Mac mini a partir de 579 euros o un Mac Pro, la gran máquina de Apple, desde 2.199 euros.

Sin embargo, más allá de estas actualizaciones de precios y características, lo que ha llamado la atención de muchos compradores son los precios de algunas 'ampliaciones'. Opciones que se ofrecen a los compradores para que mejoren los equipos con más memoria, mayor capacidad de almacenamiento o velocidad.

"Apple nunca tendrá equipos baratos"

Así, en la tienda en Internet de Apple, un ordenador iMac que parte de 1.079 euros con una memoria de 2 GB, pasa a costar 2.069 euros al ampliarla a 8 GB. 990 euros por 6 GB más de memoria RAM.

Apple España aún no ha confirmado si se trata de un precio real o solo de un error en la web. Sin embargo, no parece que se trate de un error, ya que en la misma tienda, si un usuario quiere adquirir un Mac Pro que parte con un valor de 2.199 euros con 6 GB de memoria y adquiere la ampliación a 32 GB de RAM tiene que añadir 5.490 euros al precio inicial del equipo.